第三節
張營長真是矛盾得很。春末到仲夏的這段時日，張營長被更重要的事情纏着，明着，他要不停地在涼州城和古浪縣之間來回奔波，馬家兵接管涼州後，對留守在涼州的國民軍零散部隊一律採取收編政策，個別不想被收編的，搶在收編前跑回去找原來的隊伍，也有棄了槍返回老家種地的。張營長既不能逃走也不能回家種田，只能硬着頭皮讓馬家兵當後孃養的使喚。開春之後，古浪縣的馬鴻逵把他叫去，安當給他一個特殊任務，要他帶上原來的幾個人還有收編過來的幾股力量，去橫山一帶打土匪。馬鴻逵說的土匪正是疙瘩五他們，馬鴻逵進駐古浪時曾跟疙瘩五交過一次手，差點讓疙瘩五的人要掉命，他發誓上任的頭件事就是把疙瘩五滅掉。張營長領命後，連夜找縣長孔傑璽商量對策，迫於無奈，縣長孔傑璽通知疙瘩五，讓他們暫停一切活動，分散在橫山一帶聽候指令。過後，張營長又找到司徒雪兒，發泄了一通心中的不滿，眼下惟一能跟馬家兵較勁兒的，就剩了司徒雪兒。可這女人自打仇家遠丟下她返回西安後，人就變成了一片樹葉，再也擔當不起什麼使命，整日裏躲在學誠書院，把拂面而來的春風硬說成橫掃一切的秋風，把綿軟細密的春雨硬當成滿天飛揚的落雪，樣子跟傻了沒什麼區別。
暗中，張營長還有另一檔子事要做。張營長的確是打入國民軍內部的中共地下黨骨幹分子，他目前的職務是古浪縣委委員，受孔傑璽領導。按照上級指示，要借馬家兵交接的空，迅速建立一支地下武裝，解放古浪乃至涼州的戰役即將打響，國民黨在這個時候換上兵強馬壯的馬家兵統管大半個西北，目的就是想借馬家兵的力量阻止紅軍西進的步伐，因此從內部扼制敵人就顯得十分重要。除了現成的疙瘩五這股力量，張營長把目標瞄向那些跟他一樣接受馬家兵整編的零散隊伍上，這項工作做起來十分危險，稍有不慎，就會將自己暴露，那將對涼州和古浪的地下組織帶來毀滅性的打擊。還好，工夫不負有心人，眼下張營長的地下武裝已悄悄壯大起來。
讓張營長頭疼的不是馬家兵，而恰恰是自己人。仇家遠領導的黃羊在這個春季的確幹了許多事，農會掀起的風暴也迅速點燃了古浪的革命烈火。但是，他們錯誤地將鬥爭方向引到跟大戶富戶的鬥爭上，使得成立農會的意義有了根本性的變化。農會的目的不是對着那些大戶富戶，而是發動廣大羣衆，跟國民黨反動派做堅決鬥爭。爲這事，張營長跟仇家遠發生過激烈爭吵，但仇家遠根本聽不進去。也不知爲什麼，重回涼州的仇家遠顯得比以前更加自負，自負中又透着一股急躁，像是急於要幹出什麼。這可不是仇家遠的性格啊，張營長覺得，經歷了這麼多變故，仇家遠應該變得更加沉穩，應該更能看到鬥爭的艱鉅性與複雜程度，可偏是，仇家遠把複雜性忽略了，他還無不得意地衝張營長說：“不讓他們得點好處，他們能跟着你幹？”
得點好處，難道革命僅僅是得點好處？還有，靠小恩小惠發動起來的這些人，能成爲革命的中堅力量？
張營長搖搖頭，他感覺仇家遠已偏離了方向。
一聽孫六帶人搶走了糧食，張營長憤怒了，大嗓門一扯：“跟我走！”院裏留守的兵娃嘩啦啦背起槍，跟上他就往西溝去。路上有個兵娃擔憂地說：“營長，我們跟農會鬥，會不會喫虧？”張營長暴躁地說：“就那個二桿子孫六，他能算農會？今兒個他要不把糧食乖乖送回來，老子敲爛他的頭！”
等到了孫六家，張營長几個卻看見另一番景緻。一人高的籬笆牆圍起的小院裏，黑壓壓擠滿了人，細一看，全是這陣子跟上孫六鬧事的。只見他們個個摩拳擦掌，彷彿剛剛打了一場勝仗。孫六更是喜形於色，跟人們吹噓他如何把水老二捆起來，這個在西溝人眼裏充滿神奇色彩的青石嶺牧場主，到了孫六嘴裏，就成了一個豆腐包，不但乖乖把糧食裝在了車上，還差點跪下求他孫六。說的人唾沫橫飛，聽的人兩眼發直，誰也不認爲孫六是在太陽底下撒大謊，因爲一車糧食就是最好的見證。心急者已在孫六院裏支了口大鍋，吆喝着看熱鬧的人快去拾柴禾，說打今兒起，溝裏就不用再家家戶戶冒煙了，喫飯時只管夾着碗來，分享革命果實。
張營長等孫六說完，才擠進去：“你是孫六？”
孫六楞了一下，旁邊的人搶着說：“他是我們的農會組長。”
“水家大院的糧是你搶的？”
孫六一看張營長帶了不到五個人，膽子正了，跳下他踩着的石墩子說：“農會就是跟一切阻撓革命的反動勢力作鬥爭，誰阻撓革命，我們就打倒誰。”
“對，打倒誰！”孫六的幾個鐵桿子兄弟跟着吆喝。
“給我把糧食送回去！”張營長正色道。
“你說送回去就送回去，那我成了什麼？”孫六厚着臉，一副皮笑肉不笑的樣子。
“送回去！”張營長啪地拔出了槍，幾個兵娃也嘩啦嘩啦拉起了槍栓。
“吆嘿，你個刮民黨，兔子尾巴長不了幾天了，你還這麼張狂？”孫六說着話，暗中給他的弟兄使眼色，就見這幫人暗暗散開，在張營長他們四周合成了一個包圍圈。
“你送不送？”張營長也是讓孫六逼上了，本來他就對孫六沒好感，認定這是一個混進革命陣營的渣子，一個好喫懶做的鄉間小流氓。偏巧孫六又搶了水二爺的糧，如果不把糧食要回去，真的沒法跟水二爺交待。
“不送，你能咋？”孫六仗着人多勢衆，決計在西溝人面前露一會臉。
“啪！”沒容孫六做任何反應，張營長一個掃腿便將孫六掃翻，等人們看清時，他已將孫六反剪着雙手提了起來，槍，死死地頂在孫六頭上。孫六嚇得早已沒了臉色，他那幾個鐵桿子還想動手，讓張營長的人一個對付三個，全都放倒在地。
按說，這場插曲到此應該結束，張營長體面地把糧食拉回來交給水二爺，這場小風波就算結束了。誰知偏在這節骨眼上，籬笆牆外響過來一個聲音：“放開他。”
喊話的不是別人，正是仇家遠。仇家遠剛剛跟司徒雪兒從涼州城趕來，本來要到青石嶺去，一聽張營長帶人到了西溝，就徑直趕了過來。張營長制服孫六的這一幕，仇家遠完全看在了眼裏。仇家遠本來不想阻止，但又怕張營長真把孫六制服，會給溝裏的革命形勢帶來不利影響。情急之下，喊出了那一聲。
張營長一看是仇家遠，猶豫了片刻，還是放了孫六。一放開，孫六就不是孫六了，他衝地上爬起來的兄弟喊：“給我把刮命黨的槍下了。”那幾個人一看來了靠山，頓時來了精神，毫不猶豫就撲向兵娃，雙方再次展開搏鬥。仇家遠再想制止，就遲了。他總不能明着告訴大家，張營長是革命同志，不能下他的槍。再者，司徒雪兒就在他身邊，他也怕暴露自己的真實身份。
小伍子急得雙眼發紅，他還從沒遇上自家人打自家人的事，一時不知該幫誰又該制止誰。仇家遠也意識到自己犯了錯誤，不停地衝械鬥的人羣喊：“住手，都給我住手！”孫六哪還能聽得見他的話，衝院裏看熱鬧的人大吼：“搶啊，把槍給我搶了，有了槍，往後，就沒人敢欺負我們了。”
一聽搶這個字，西溝人下意識地興奮起來。彷彿他們活在世上，就專門衝這個字來的。況且這些天，他們真的嚐到了這個字的甜頭，不搶，糧從哪來，不搶，牛羊從哪來？不搶，不搶就得永遠做窮人！一聲搶啊，一院的人就撲向張營長他們，包括院外那些主意不定的，也都忽然間有了信心，跳進院裏，就拳打腳踢地干將起來。
眼見着一場流血事件就要發生在西溝，仇家遠一干人的臉都白了，小伍子甚至急的，要撲進來護住張營長。一匹馬呼嘯着從溝裏飛來，遠遠的，一顆雞蛋大的石子掠風而來，穿過黑壓壓的人羣，不偏不倚打在了孫六頭上，孫六媽呀一聲，倒在地上。一股血冒出來，嚇得人們頓作鳥獸散。小伍子的媳婦驚恐中朝溝裏瞅一眼，顫顫地喊：“天呀，是英英，是英英來了。”
說話間，水英英已跳下馬，收起炮肚，直奔院裏。孫六還抱着頭媽媽老子的呻喚，水英英一把提起他：“糧食哩，我家的糧食哩？”
在西溝，人們可能不怕張營長，可能不怕小伍子，但，見了水英英，沒一個敢說不怕的。西溝這些人，一多半給水家當過幫工，剩下的一小半，也長年累月在東溝何家幹活，對水家三小姐的厲害，不只是耳聞，不少人喫過她的嘴巴哩。這丫頭要是惹躁了，能把你一把提到馬上，讓她的山風把你巔死！
孫六結巴了幾下，還是乖乖地頭一歪，指着院裏的糧食說：“在那哩。”
啪！一個嘴巴搧過來。可憐的孫六，頭上的血還沒止住，嘴裏的血又冒出來。“你餓瘋了是不是，餓瘋了也得苦着去掙啊。搶，你連青石嶺的糧食也敢搶！”罵着，又一個嘴巴搧過去。孫六一躲，嘴上沒挨，鼻孔裏的血卻又冒出來。
四下圍着的人慢慢往後退，因爲他們看見水家三小姐已在捋自個的馬鞭了，那馬鞭的滋味，不比嘴巴好受。
院外面的仇家遠終於鬆下一口氣，幸虧水英英來得及時，要不然，今天這局面，就完全失控。他正要走上前去，沖水英英說句感激話，不料，司徒雪兒搶先一步開了口。
“好身手，英英小姐果然名不虛傳。”
水英英本來是不想理仇家遠的，一聽司徒雪兒說了話，不得不轉過臉來，學着司徒雪兒的口氣，文縐縐道：“司徒處長過獎，我一個鄉野女子，哪來什麼身手，只是院裏辛辛苦苦打下的糧被人搶了，咽不下這口氣。”說着，扭過頭，狠狠地剜了孫六一眼。
仇家遠見機行事，指住地上躺的孫六罵：“喫了豹子膽是不，敢搶水家大院的糧，我看你活得不耐煩了！”
孫六結巴着，好像不明白仇家遠爲什麼要罵他。張營長一步跨過來：“敢罵老子刮命黨，老子一槍崩了你！”
司徒雪兒看到這，不動聲色地笑了笑，走過來道：“算了，這事到此爲止，我看雙方都不要追究了。”
對司徒雪兒的態度，仇家遠和張營長都暗自一驚。張營長還怕司徒雪兒要趁機對農會這幫人就地採取措施，心裏一直捏把汗，聽她這麼一說，忙衝孫六喝：“還不快滾！”
水英英還不解氣，又衝孫六等人罵：“你些個忘恩負義的，當年鬧天災到我家喫舍飯的時候，嘴咋一個比一個甜？喫不起藥了到我家借藥錢的時候，嘴咋一個比一個甜？你瞅瞅這西溝的窯洞，還有這院子，有幾家不是我水家大院張羅者蓋的。敢搶我水家的糧食，不怕老天爺抓頭呀！”
罵夠了，罵便宜了，才猛地衝小伍子喊：“還楞着做啥，不把馬車吆回去！”
糧是追回來了，可水英英的心，卻丟在了西溝。西溝孫六家院牆外司徒雪兒小羊羔般偎在仇家遠懷裏的那一幕，不知怎麼就刺痛了她的眼睛，按說，她現在一心一意跟着拾糧過日子了，就不該對別的男人有想法。可，那一幕，真是擋不住地刺痛了她的眼。
這一夜，她破天荒地沒跟拾糧睡一起。拾糧倒是想睡，自打那夜後，拾糧像是上了癮，天天想睡，她呢，說句不害臊的話，也覺得睡好。但是這晚，她卻全然沒了睡一起的興趣。
半夜時分，她起身，獨自來到院裏，院裏風聲大作，颳得四處響，她就那麼站着，風把她的頭髮捲起來，衣服捲起來，眼看着要把她也捲走了，她依舊站着。她的一雙眼死死地盯住峽口的方向，腦子裏閃出一些最近在峽裏很響的詞，什麼農會，什麼革命，什麼解放等等。她想不明白，這些詞爲什麼會被叫響，原本風平浪靜的青風峽，爲什麼一浪接着一浪，總也安靜不下來？
後來，她苦苦笑了下，她知道，風平浪靜的日子永遠過去了，興許明天，興許後天，更大的風暴將會來到。
這些話，還是前些日子她去平陽川，姐姐二梅親口告訴她的。
算了，兵來將擋，水來土淹，大不了，再蹲一回地牢！正要轉身時，一雙手扶住了她的肩頭。回眸一看，竟是男人拾糧。
拾糧將一件外衣披她身上，說：“風大，小心着了涼。”
不知怎麼，水英英被仇家遠攪亂的心，忽然又平靜了、穩當了。她把身子靠過來，靠在拾糧懷裏，一片溫暖襲來，緊跟着，就有兩隻手環住了她。水英英閉上眼，半天，嘴裏喃喃喚了聲：“糧——”
搶糧事件深深刺激了水二爺，或者說，水二爺打這事上看出了危險。
按說，這是件小事，院裏的人都這麼認爲，反正搶去的糧一顆不少原又拉了回來，跟孫六那號人，犯不着計較。
可水二爺不這麼認爲。
“大事，拾糧，這是件大事啊。”水二爺衝一次次進來勸他的拾糧說。
拾糧被水二爺說得直犯楞，儘管他心裏也生氣，可遠沒氣到水二爺這份上。“你想想，就一個孫六，憑啥敢搶我的糧？你再想想，動上腦子想想，這裏頭，是有大文章的啊。”
“文章？”拾糧越發不解。
“娃，世道變了，世道真的變了，這一回，你我怕是抵擋不過去。”
“爹，你到底說些啥，我咋一句也聽不懂？”
“哼，你要是聽懂，你就成高人了。”水二爺冷笑了一聲：“又道，爹教你一句話，有時候大事反而是小事，甚至沒事，往往這些不起眼的小事，反而藏着不少東西。你要學會從小事裏看事情，看風向，你才能把世道看透徹。”
拾糧默默地站着，裝出一副耐心的樣子，其實，水二爺說的這些，早就在他腦子裏過了千遍、萬遍，所以裝傻，是怕他一慌，這院就全慌了。
這院不能慌！
但他又想不出不慌的法子，拾糧痛苦，拾糧很痛苦。
後來他說：“爹，天不會塌下來，就算塌下來，也還得拿藥撐，我們只管種藥，別的事，少想。”
“藥？娃，事情就出在藥上！我思來想去，這藥，不能再種了，再種，怕是種出大禍來哩。聽我一句話，這藥，不種了。”
“不種？藥明明在地裏，咋能不種？”拾糧這次不敢裝傻了，他從水二爺話裏聽出一股不妙。
“這不用你操心，娃，你看我的。”說着，水二爺騰地跳下炕，鞋一穿，就去棚裏套牛。正是他費上心調教的那對犏牛。拾糧一開始還沒在意，心想我倒要看看，他有什麼好主意。等意識到不對勁時，水二爺趕着牛，已在地裏犁起了藥。“爹，使不得呀——”
“使得！”
水二爺抽了一鞭子，一對剛剛學會踏犁溝的小犏牛便使上勁兒，狠命地拉着犁頭，將大片大片綠油油的中藥翻到了犁頭下。
拾糧撲上來：“爹，使不得呀。”水二爺這次沒給拾糧好臉色，照準他攔擋的一雙手，就是一鞭子。拾糧疼得鬆了手，聲音，還在地裏響。水二爺心裏恨道，你個木頭鬼家的，等你把事情看明白，這嶺上的草，怕都不長了。
頑固的水二爺這一天真像是犯了病，他喝嘆着牛，以從未有過的堅定和果敢揮鞭行走在藥地裏，他的身後，嘩嘩倒下的，不只是辛辛苦苦種出來的藥，更多，是他的恨，是他的淚。我讓你們爭，我讓你們搶，我水老二給你們來個空喜歡，來個摸不着，讓你們不把老子當人！
院裏，吳嫂跳着蹦子喊：“瘋了呀，真瘋了，水老大，快去攔擋住啊。”
水老大打屋裏走出來，伸了個懶腰，那一繩子捆得他幾天裏睡覺轉不過身。聽見吳嫂的喚，目光往嶺上一瞅，媽喲，他咋，咋……旋即，水老大興奮了，燃燒了。彷彿，積壓在心頭的一大塊不平瞬間讓那一對犏牛犁個稀巴爛。“犁，犁啊！”他叫喊着，近乎手舞足蹈地跳進牛棚，套上一對老犏牛，也往地裏去。
這一天，青石嶺才叫個熱鬧。拾糧起先還一聲一個爹，指望着水二爺出出氣，就能停下來。沒想，他越犁越歡勢，越犁越堅定。水二爺這邊還沒擋住，另塊地裏，水老大又揮舞着鞭子，把一對老犏牛催得比馬還快，彷彿他跟水二爺一輩子結下的怨，都凝在了犁頭裏。
天呀，這世界，到底咋了？
吳嫂攆上來，狗狗攆上來，叫喊聲響成一片。攔擋不起作用，狗狗索性也起起鬨來，跳進地裏：“毀，毀，毀還誰個不會！”她的雙手亂舞，空一下實一下往掉裏拔藥。
惟一不急的，就是水英英。水二爺和水老大在地裏犁藥的時候，水英英就站在狼老鴉臺東邊的山樑上，地裏的一切，她看得十分清楚。拾糧撲前撲後護藥的那些個動作，惹得她笑出了聲。“傻子，你真是個傻子。”笑完，水英英邁着輕鬆愉快的腳步，下山了。她打算去平陽川，她要跟姐姐二梅好好喧喧，上一次沒喧透的事，這一次，說啥也要喧透。
山上還是一片瘋，可憐的中藥，辛辛苦苦種下的中藥，居然成了水家一家子撒氣的對象。
慢！水二爺這招，還真不是氣昏了頭做的。當天後晌，一匹快馬便趕往古浪縣城，第二天天明，縣長孔傑璽便披着一身的露水站在了水二爺門前。水二爺剛剛喫完早飯，正準備去棚裏套牛哩。縣長孔傑璽將他攔腰抱住：“二爺，你先聽我把話說完。”
“不聽！”
“二爺！”
“少叫我二爺，往後，你是你，我是我，我水家，跟任何人沒關係。”
“那好，你犁去，有本事你把一嶺的藥都給我犁了。”縣長孔傑璽採用了激將法。
“姓孔的，你嚇唬誰哩，我水老二是嚇唬着長大的？我不但能把它犁了，還能一火把它全燒了。”
“二爺……”
嶺上，犁了一半的藥地埂子上，縣長孔傑璽跟水二爺相對而坐。這是縣長孔傑璽多年來第一次坐地埂頭上跟人拉家常，而且拉的盡是大實話。縣長孔傑璽先是將自己數落了一番，他怨自個沒能照看好水二爺，淨給水二爺添麻煩。“實在對不住啊，二爺。”
“少來那一套，說句軟話就能把人的心暖住？”水二爺耿耿於懷，並不領縣長孔傑璽這番情。
“二爺，不瞞你說，我這個縣長，不當了，當不住了。”
縣長孔傑璽突地把話一轉，說出了一個驚人的事實。就在兩天前，馬家兵總部對涼州各縣的縣府來了個大換班，名義上是實行軍管縣，縣長由駐守各縣的團長兼。實則，是在清除異己。縣長孔傑璽不但丟了官，還擔了個治縣不嚴，匪患四起的罪名。眼下，他的日子難過着哩。若不是心疼這一嶺的中藥，他纔沒心思跑來挨水二爺的罵哩。
“你說完了？”
“說完了。”
“說完了你走，我沒工夫聽你這些。你當不當縣長關我啥事，我犁我的藥，你保你的官，我倆誰也不礙誰。”
縣長孔傑璽怔住了，好話說了半山坡，不該說的都說了，他咋還不領一點點情？
縣長孔傑璽猛地站起來：“二爺，你講不講理？”
“講理？要我跟你講理？講青石嶺的理還是講古浪縣城的理？”水二爺一連問了好幾句，反把縣長孔傑璽問得，沒話答了。
“我說孔傑璽，你劉皇爺假哭荊州，哭給誰？你當我水老二是三歲大兩歲小，讓你幾句話就給哄住了？”
“二爺！”
“你走吧，沒多說的。我水老二一介農夫，不配跟你講道理。不過，有句話我還是想送給你，人要是太想着耍聰明，反能讓聰明給害掉。”說完，水二爺騰騰騰走進藥地裏，扶起犁，鞭子一甩，犁他的藥去了。
水二爺認定，縣長孔傑璽沒跟他說實話，至少，沒把肚子裏的話講完。包括張營長，包括仇家遠，他們都沒對他講實話，他們拿他當傻子。他們稀圖的，只是這滿嶺的藥，對他水老二，只當是這犁地的牛，用得着了，鞭子一甩，你就得聽他使喚。用不着了，草都懶得給一把。眼下日本人剛走，戰事不那麼緊了，這青石嶺，就顯得多餘。可戰事真能鬆下來？水二爺不敢做這夢。憑他的感覺，一場惡仗正在醞釀着哩。以前是自家人打外人，這藥，明着給國，暗着給共，反正都是給了自家人，撕破臉打破頭的事誰也不想發生，青石嶺纔有了這難得的安穩。這次不同了，俗話說一山不能藏二虎，這國共，也是到了撕破臉幹一仗的時候了，不弄個魚死網破，你死我活，一個把一個喫了，這世道，就無法太平。難就難在這裏，到時候，你這藥給誰？給誰都是錯，稍稍不慎，你就是頭一個挨槍子的！水二爺越想越怕，越想越覺這藥不能留，必須得毀掉，毀個乾淨。毀乾淨了我不就是一個水老二，你能咋？這麼想着，猛地一甩鞭子，一對小犏牛拉着犁，撒起歡兒來。
遠處，拾糧跟吳嫂兩個，一邊拾藥一邊抹淚兒，見攔擋不住他，兩個人又想出個餿主意，往院裏拾藥，不管這藥能不能用，先揹回院裏再說。水二爺很是灰暗地笑了笑，他笑這些人的愚腐，長着腦子，卻不會想事兒。拾吧，你們拾吧，拾回去我也一把火燒了。
不用他燒，狗狗領着月月，正在院裏點火哩。
“我叫你眼裏只有藥，我叫你死心塌地給水家做奴才！”