第四節
一句話，就把拾糧的雙腿給溫暖在了那，跟後，一股子喜悅騰出來，他歡快地逃開水家大院，就往山上奔。到地裏不多時，狗狗和吳嫂跟來了，三個人使出比白日多兩倍的勁，趕在天亮，就把一大片藥採收了。
吳嫂要往院裏背，拾糧說：“揹回去讓他當柴燒啊？”一句提醒吳嫂，抬頭盯住他。
“跟我來。”
吳嫂和狗狗跟着拾糧，拾糧早已找好兩孔窯，廢窯，平時很少有人注意到，就連過路的蠻婆子，腳蹤也送不到。
就這麼着，白日倒頭大睡，裝作什麼也不管不問，夜裏，鬼一樣溜出來，幽靈一般活躍在地裏，不到半月，幾塊地裏殘活下的藥，平平安安藏在了窯裏。藏在窯裏，心才踏實。
踏實了沒幾天，出事了，還是大事。
怪就怪水英英。
冬日快要來臨的時候，水英英忽然嚷着要去趟東溝，說好久沒見姐姐大梅了，想她。拾糧說：“你現在這個身子，咋出門？”水英英低頭看了一眼自己的身子，說：“這陣還能走得了路，再過些日子，怕真就不能出門了。”拾糧不同意，吳嫂也勸：“再過兩個月就要生了，還不乖乖在屋裏待著？”水英英聽不進去，她是真想姐姐，想得夜裏睡不着。恰巧這天水二爺不在，萬忠臺水老大病了，病得厲害，帶來口信說，怕是活不過這個冬天了。水二爺連着罵了兩天，活不過好，活不過你就走，沒人留你！罵到第三天，不罵了，親自到馬廄裏備馬，說要上萬忠臺去。拾糧攔擋，被他臭罵了一頓：“我去收屍不行啊，我怕他爛在屋裏，把我家房子燻了。”拾糧懂他的心思，嘴上罵得兇，心，不知有多想哩。就牽出另一匹馬，說要一同去，路上也好有個照應。
“你照應誰哩，我死不了，我還沒活夠哩。”拾糧一聽他又怪話連篇，只好作罷。
水二爺一走，就沒人攔得住英英，她硬要去東溝，拾糧只能陪着。
套了牛車，鋪上草，草上面又鋪了兩條褥子，覺得沒啥問題，上路了。到了東溝，快到何家院門前時，拾糧推託說：“要不你一個人進去，我回趟西溝，看看我爹？”
水英英知道拾糧的心思，他是怕見何大鵾。自從拾糧在嶺上撐起一片天后，東溝何大鵾便常常追悔，說自己這輩子，最失算的就是把拾糧讓給了水老二。拾糧聽到後，心裏就有了負擔，好像自己做了對不住何大鵾的事。水英英見拾糧爲難，也不強求，兩人說好住一宿，第二天在西溝橋頭見。
水英英前腳走進何家，後腳就後了悔。跟水家的冷清和敗落相比，何家簡直是另番天地。財主何大鵾自從當上保長，家裏天天賓客盈門，熱鬧非凡。馬鴻逵更是對何大保長寄予厚望，隔三間五，就要到東溝巡視一番。來了，喫住都在何家。何大鵾對馬家兵，更是熱情相待，臉上早已看不出當年對待查滿兒等人的那副兇蠻，好像，馬鴻逵是他走散多年的親兄弟，殺雞宰羊還嫌不熱情，還要拿出多年窖藏的青稞酒，招待他的部下。
這一天，馬鴻逵正好在何家。水英英進門的時候，姐夫何樹槐正在宰羊，看她步履蹣跚進了院，也不對她高高隆起的身子表示驚喜和關心，而是頗爲敗興地說了句：“英英來了啊，快去廚房，你姐忙不過來，你去搭個手。”
姐姐倒是連着驚了幾嗓子，還撲上來，要摸她的肚子，被水英英輕輕呵斥住了：“院裏人多，甭羞我。”大梅吐了下舌頭，一把拉她坐下，問啥時有的，怎麼也不跟她言喘一聲？水英英說，再有兩個月，就要生了。
“一準是兒子，我看不走眼。”大梅異常興奮。姊妹倆在廚房一邊幹活，一邊拉家常，就把天拉黑了。
夜裏，大梅跟英英睡在了一個被窩，上屋裏傳來喝酒聲，馬鴻逵自己不喝，但他支持手下喝。何大鵾畢竟老了，不是對手，很快便被馬家兵灌得爬到豬圈裏吐起來。何樹槐接替老子上陣，沒幾下，也讓灌醉了。英英聽不慣這種聲音，煩燥地說：“吵死了，早知道你家這樣，我就不來。”
大梅暗着臉說：“我也破煩，可破煩又能咋，公公非要拿他們當貴客，我也沒辦法。”
“換了我，非把他們趕出去。”英英恨恨地說。
“又不知天高地厚了不是，他們是你能趕得了的？”
一句話，忽然就掀騰起往事，睡在姐姐懷裏的英英又想起青石嶺被馮傳五霸佔的那些日子，想起黑夜裏一次次伸向她的那兩隻手……
第二天，英英早早便離開何家，她實在看不慣何家一家對馬鴻逵討好巴結趨炎附勢的樣子。大梅把她送出村口，她硬讓大梅回去，說一會兒拾糧就來。大梅本還想多陪她一會兒，男人何樹槐的聲音已響在了村巷，家裏又來客人了。
活該這天要出事，拾糧本可以早一點到達橋頭的，坡下二嬸的胃病又犯了，等把二嬸的疼痛止住，再往橋頭趕，不幸就已發生。
馬鴻逵在橋頭布了兩個哨兵，昨天他們經過時，兩個哨兵攆兔子去了，沒碰上。水英英一個人往橋上走，兩個哨兵就堵住了她。水英英一開始還不把哨兵當回事，說她剛從何保長家出來，何保長是她親戚。兩個哨兵嘿嘿地笑，其中一個賊眉鼠眼瞅她半天，說：“是何保長家親戚啊，貴客貴客。”等發現兩個哨兵對她心存不軌時，就已遲了。
兩個哨兵原來是喝了酒的，昨晚喫了兔子，又從何家抱來一罈子酒，蹲在橋頭新蓋的哨房裏喝，喝得太多，這陣還沒完全醒過來。看水英英的目光，就有點醉眼朦朧。也怪水英英打扮得太惹眼，溝裏身懷六甲的女人，哪個敢像她這般穿，如果不是腆着大肚子，讓誰看了都像剛過門的新媳婦兒。兩個哨兵一開始還裝模作樣地盤查她，後來，後來就動起了手腳。水英英剛罵了一句，其中一個就賞給她一耳刮子。水英英哪受過這等辱，立時，就放野了嗓子，如果不是身子太過笨重，拳腳說不定都使了出來。
水英英的野勁激起了兩哨兵的獸性，兩哨兵本來是想沾點小便宜的，說幾句葷話，頂多也就在屁股蛋子上摸兩下，過過乾癮也就放她過去了。她一罵，兩個哨兵反而起了歹心，連推帶操將她往哨房裏逼，水英英豈能讓他們得逞，相互扭打中，一個哨兵提起了槍，衝她肚子上美美搗了一槍把子。水英英只覺肚子一痛，蹲在了地上。兩哨兵不甘心，硬把她弄進哨房，其中一個竟率先脫起了褲子。水英英一看兩畜牲要來真的，顧不得了，一腳踹翻那個脫褲子的，從哨房裏逃出來，衝橋這邊跑。身後另一個哨兵在追，水英英邊跑邊喊人，但空蕩蕩的西溝，哪有個人影？
水英英是逃脫了魔掌，沒讓兩畜牲得逞，可，她也闖下了大禍，過了西溝橋，再往前跑，一塊石頭惡毒地絆了她一下，她摔倒了，等掙扎着爬起身，就發現，地上多了鮮紅的一灘血，再細一看，自個兩條褲腿裏，全是血……
孩子沒了。
青石嶺一荒就是三年。這三年，峽裏峽外發生了很多事。有些事能提，有些事，真是不能提。
紅軍西路軍真是越過了黃河，向西挺進。可那能叫挺進麼？馬家兵像是早早布好了口袋，等着紅軍來鑽。剛過黃河，惡仗便打了起來，三天三夜，馬家兵兇猛的槍炮聲阻斷了紅軍前行的步伐，西路軍算是遇見了硬骨頭。後來才知道，西路軍這次西行，多少帶點無奈，戰爭畢竟不是那麼好打的呀。等到了平陽川，可怕的一幕就發生了。
馬鴻達和馬鴻逵奉命聯合佈置防線，按馬步青的說法，一隻鳥也甭想飛過去。馬家兄弟這一次算是使出了看家本領，防線布得那個密，就連在平陽川等着做接應的尕大和張營長也驚出一身冷汗。結果剛一交手，紅軍有限的戰鬥力便被摧毀。這場暗無天日的國民黨圍堵戰註定要讓平陽川的天空失去顏色，大地一時也沉悶得發不出聲音，空氣裏久長地彌散着一種令人既痛又惜的味兒，平陽川經受了一次大洗禮。
更大的恐慌在後頭，紅軍主力在尕大和張營長領導的地方武裝暗中增援下，硬是冒着槍林彈雨從馬家兵手心裏撕開一道血口子，以非常慘重的代價突破了平陽川和青石嶺，傷痕累累地繼續向西。大批的傷病員卻萬般無奈留在了平陽川和青風峽，這就給了馬家兵圖報復的機會，一場驚天大搜捕隨即上演。
平陽川仇家遭受了滅頂之災。天呀，不能提，真是不能提。
災難發生在紅軍主力過去後半年的一個晚上。本來，仇府是沒有什麼危險的，馬鴻達雖說對仇府早有懷疑，但仇達誠是一個處事相當謹慎的人，加上張營長他們的巧妙掩護，使得馬鴻達慢慢消除了對仇家的懷疑。紅軍西進前，仇達誠還特意帶上上好的牛羊肉和新疆運來的葡萄乾，去慰問馬鴻達的隊伍，此舉在平陽川商戶間開了一個好頭，一時之間，商戶紛紛效仿，搞得馬鴻達極爲滿意。戰事打起來時，馬鴻達下了一道死命令，平陽川誰家要是敢私藏紅軍，或是給紅軍提供幫助，一律視作通共，處以極刑。仇達誠跟張營長他們商議後，決定在離平陽川二十里地的胡家灣建立臨時救援地，由冷中醫負責準備醫藥，仇達誠提供糧食和衣物。戰時一切做得都很好，馬家兵根本沒嗅到氣息。主力西去後，大批的傷病員留了下來，一時安置成了問題。冬季將至，嚴寒和疾病困擾着西路軍將士。仇達誠通過多種渠道，先後將十餘名傷病員轉移到鄰近小商戶家，做起了學徒。更多的，卻藏在山洞裏。
如果不是仇家遠，仇家也引不來殺身之禍，誰知偏偏就是他！
仇家遠被祁老太爺送出去後，本可以在西安陸軍長身邊繼續工作，陸軍長也是這意思。這個時候的司徒雪兒已被他徹底迷惑住，心甘情願爲他效勞了，司徒雪兒抱着跟仇家遠遠走高飛的夢想，變着法子在榮懷山面前替他說好話，說得榮懷山都有些心動，真就想把仇家遠從姓陸的身邊挖過來，跟司徒雪兒一道，暗暗送往美國去。就在這時候，仇家遠突然撇下司徒雪兒，瞞着陸軍長，離開了西安，等陸軍長打聽到他的下落，他已跟着西路軍過了黃河。
仇家遠這樣做，也是在爲自己贖罪。他承認，二次到涼州後，他的確犯了急於冒進的錯誤，正是這錯誤，給涼州和古浪的革命鬥爭帶來毀滅性的打擊。但是，這由不得他啊，他一心想建功立業，想讓革命之火燎原，但一方面有馬鴻逵等人的扼制，另一方面又有司徒雪兒的監視和阻撓，每開展一步工作，都很難。迫於無奈，他纔出此下策，利用孫六等人，先將農會風波鬧起來，誰知，這場烈火非但沒燒到敵人，反倒白白搭進去那麼多條性命。回到西安，仇家遠徹夜反思，越想越覺得對不起組織，對不起陸軍長，他發誓，哪怕赴湯蹈火，也要重新把涼州的革命烈火點燃！
西路軍衝破平陽川這道防線，再往西進，仇家遠跟上級請示，決計留下來。上級考慮到這是他的家鄉，同意讓他留下，負責傷病員的救治和轉移。
誰知上天不給他機會，仇家遠冒着巨大的風險，在馬家兵眼皮底下，救出不少傷病員。這一天，他跟嫂嫂水二梅一道，將仇家用來放置貨物的倉庫騰出來，暗中將傷病員轉移了進來。原以爲這事做得極爲慎密，誰知就讓白會長知道了。誰能想到呢，白會長早就垂涎仇家的仁義河，一直想在商業上擊垮仇達誠，將涼州到平陽川再到西安的這條通道獨享。仁義河多次風波，都是因他暗中作梗所起，包括當初馮傳五想強佔仁字號，也是受了他的蠱惑。無奈仇達誠總是高他一籌，兩人暗中較了若干年的勁，到現在，仇達誠的仁義河仍是比他的匯通做得好。
白會長是奉青海馬步青之命，到平陽川查看商戶們是否表裏一致，會不會暗中跟馬家做對兒。結果，他在黃昏的平陽川街頭瞅見了仇家遠的身影，一跟蹤，就發現了這天大的祕密。
仇家的三家字號、庫房還有仇府是一併被馬家兵包圍的，天黑到天明，一場血難便上演了。馬鴻達說到做到，絕不手軟。他甚至放棄了遊街示衆這一套老把戲，索性來個乾淨利落，將仇達誠父子還有水二梅一道拉進庫房裏，跟二十個傷病員合着做了一道大菜。沒費一顆子彈，將庫房點燃，活活給燒死了。
仇府上下，偏巧就漏了一個仇家遠。出事那天傍晚，司徒雪兒突然從西安來到平陽川，她拿着榮懷山的密令，命令仇家遠迅速離開平陽川，跟她一道回西安。仇家遠哪裏能聽她的，兩人爭執中，司徒雪兒突然命令一同來的手下，捆綁了仇家遠。
“你想背棄我，做夢去吧，就是做鬼，我也要跟你在一起！”
司徒雪兒將仇家遠帶出平陽川，在馬家兵顧及不到的一個小村莊前，停下腳步，質問他爲什麼要欺騙她？仇家遠失口否認，拒不承認自己騙過誰。司徒雪兒已聽夠了他這種話，不耐煩地道：“騙不騙你自己最清楚，用不着在我面前僞裝。”罵完，司徒雪兒悽然一笑：“遠，我是逃不開你的魔掌了，就算騙，你也要騙夠我一生。”仇家遠冷冷一笑，剛要說聲不可能，就聽司徒雪兒說出一句令他毛骨悚然的話。
“把他捆綁起來，就是變成鬼，我也要跟他結婚！”
仇家出事的消息是二十天後才傳到青石嶺的。