第三百章 香山之亂（八）
李炎卿見這廝一臉搔包模樣，心道：這是哪來的傢伙，怎麼看着這麼不靠譜。就這樣的人，居然是江南第一高手？
再說就算是天下第一高手，又不值幾個錢，怎麼敢和劉勘之如此放肆。看他穿戴不似等閒角色，身前身後的跟班居然可以着鐵甲，看來絕非個等閒之輩。而那人身旁幾個貼身隨從，都是相貌清秀的俊俏童子。
李炎卿久歷花叢，目光毒辣，一眼看去就能發現，這些人全都是女扮男裝。帶着俏婢健奴，闖到縣衙門鬧事，跟巡按面前如此放肆，這人到底是何方神聖？
他卻不知，這個人確實有放肆的本錢。論名氣，劉勘之號稱金陵文膽，南京四大才子之一，可是來人則是有名的金陵武膽，是另一個版本的金陵四俊之首。不論是家世名望，比起劉勘之只強不弱。
在江湖上，大家通常都會給自己喝一個響噹噹的綽號。比如草上飛，未必真能跳過一道高牆。三峽五義，或許只是打家劫舍的強盜。但是大家起綽號時，都會避免觸及底線，以免給自己找麻煩。
即使以當年謝天涯之強，一人一劍號稱無敵，但也只是被江湖朋友稱一聲劍神，他自己只稱白雲劍客，絕不敢以天下第一劍自居。同樣，天下第一刀，天下第一槍之類，也基本沒人敢用。
畢竟用了這個綽號，就意味着跟所有使同類兵器的人搶飯碗，從起了這個綽號開始，就得時刻準備跟人比武。打輸了固然不好看，打贏了也要賠上湯藥錢。一不留神，刀槍無眼，還會喫上人命官司，得不償失。
敢用這類綽號的，多半是地方官府在背後煽動，爲了推動地區旅遊經濟，故意吸引眼球。讓五湖四海的江湖人過來比武，拉動區域內需所用。輸贏勝敗全看莊家操縱，所耗錢財有地方包乾，這纔有人敢叫。
這年輕人卻是敢公開挑出打遍江南無敵手的大旗，在東南各省橫行無忌，江南萬千豪傑，卻只有低頭認慫的份。若問起來，都得挑大指道：“人家確實是東南第一高手，不服不行。”
據說南少林第一高僧了塵方丈，與這位年輕公子只動手十招便認輸敗北。就這，還被江湖人稱道，果然是少林神功名不虛傳，能和他走上十招，放眼江南怕是找不出第二個了。要知南宮世家的家主，只不過是兩招就敗了。
當然，也有不識趣的，鐵劍門掌門居然與他大戰五十餘招，一度還搶過上風。結果沒過幾天，鐵劍門通倭事發，整個門派都被滅了，連那把嵩陽鐵劍，都成了這位公子的私藏。
這內中的原因倒也簡單，誰讓這位公子有一個好祖宗：北趕大元，爲朝廷立下無數汗馬功勞的中山王徐達徐千歲。
當今南京中軍都督府左都督統領南京四十九衛，掌握南京十餘萬大軍的世襲魏國公徐鵬舉，是他的爺爺。這位徐天鵬徐公子不能打遍江南無敵手，誰還能打遍江南無敵手？
當年中山王打的蒙元落花流水，不知多少名臣猛將在槍下飲恨，中山徐門也確實有了得的槍術。不過這戰陣槍法練起來十分辛苦，徐天鵬可是徐鵬舉的嫡出孫，又在家行老，是老公爺的心頭肉。誰要敢讓他在烈日下苦練槍術，那多半就要被誇幾句嚴師高徒，然後捲鋪蓋走人。
徐家是什麼人家？一門兩國公，南北兩京都有人家的國公府，世襲罔替的爵位，家中還有丹書鐵券護門。魏國公於南京掌兵，十幾萬人馬都歸他操練，軍中將官升降，多由他一言而決。整個南京四十九衛兒郎，多有徐家嫡系，誰不聽老公爺的命令？
這樣人家的子弟，那武藝還用的着練？誰不知道徐鵬舉是岳飛嶽武穆投胎，一身槍馬武藝乃是天授。據說能在百步之外，打倒任何一名南京軍衛的武將，百發百中，例不虛發。便是當年真岳飛，也沒這麼大本事。
徐天鵬的武藝與他祖、父一樣，也是天授所得。五歲能騎着他爺爺在家中到處跑的人物，武藝能弱麼？南京十幾萬將兵，藏龍臥虎高手不知凡幾，天下各大門派的精英子弟，哪個到了南京，也得規規矩矩，說不定哪個站崗的兵卒就是本門前輩。
可是這十幾萬精兵強將武林高手，就找不出一個，能與徐公子喂招的人來，這徐公子的本事還用說麼？當年南京四十九衛大較中的第一猛將神槍馬蓋飛，也不過是被徐公子馬上三合，就打的落荒而走，這份槍馬之能，誰人能及？
要知他不是徐家嫡長孫，就意味着他不會繼承自己家的勳位，也就可以任意胡作非爲混不論，不用承擔責任。他同時又是徐家的嫡孫又是老公爺最疼的孫子，是老國公的逆鱗，誰惹了他就等於惹了老公爺。連南京的文官都不跟這等紈絝一般見識，江湖人算什麼東西？
誰要是比武贏了他，莫非是說自己的武藝比南京四十九衛十幾萬兒郎都要了得？那好啊，我們就帶着隊伍到你門派裏去試試手，看看誰高誰低。
這徐天鵬自從癡迷武藝以來，遊歷江南諸地，遍訪名門大派，一杆爛銀槍下，不知敗過多少豪傑。劉勘之在他眼中，不過一個吟風弄月的腐儒，算什麼東西？
聽他一聲吩咐，幾名家人卻將一條亮銀槍抬到他面前。那幾名抬槍的家丁是家中精挑細選的健壯僕人，個個體格雄壯，身上都有幾百斤的膂力，可是人人都面露辛苦之意，彷彿這槍比起李元霸的錘還要重幾分。
徐天鵬單手抄起槍來，隨手顫了幾顫，身旁那幾個嬌娃拍手道：“徐公子真帥，徐公子真是天下第一等的高手，這麼重的兵器，舞的像燈草一樣。”
“哈哈，小美人兒，你家公子的力氣，你們還不知道？劉勘之，你放人不放？若是不放人的話，信不信我一人一槍，挑了你的衙門？還是你準備讓你手下的人過來，跟我練練？聽說他們是南京刑部的高手，那好啊，誰過來接我一槍。接的住的話，我調頭就走，決無二話，你看怎麼樣？”
那幾個刑部捕快你看我看你，心道：劉老爺若真下令，讓我們與這個混帳動手。那對不起，我們就只好反水，來個逃之夭夭了。
第三百零一章 香山之亂（九）
不聽劉勘之的命令，可能會被打板子，回了南京可能也要遭殃，這都是事實。但是真要打傷了徐天鵬，那不是打板子的問題，那是要死全家的。
這位小公爺年紀雖輕，但頭上已經有三品錦衣衛指揮使的虛銜。老公爺爲了讓孫子得到這個充門面的虛銜，不惜動用了北京定國公府那邊的關係，對這個孫子的寵愛可見一斑。
誰敢摘老公爺的心頭肉，那就是自己找死。以魏國公的權勢，殺自己這樣的小角色，根本不費任何氣力，那劉勘之也不可能保住自己。
劉勘之見這個寶貨突然冒出來，也大覺頭疼。他們兩人不是一個圈子的人物，彼此也無交情，這般殷勤的探訪，自己實在有些承受不起。他知道，這人跟張敬修不一樣，基本就是無法用孔孟之道說服的混人。
要對付他，唯有使用武力。可問題在於，自己的武力似乎怎麼看也不足以震懾這個冥頑不靈的惡少。
那些幫役絕對打不贏魏國公府那些屍山血海中鍛煉出來的家將跟班，而且徐天鵬自己的武藝雖然是天授神通，他身邊的跟班，可是着實有幾個江南武林頂尖角色。
自己手頭的十幾名南京刑部衙名捕，武藝倒是不錯，可是衆寡懸殊，如何是那許多人馬的對手。至於耿直和他部下的官兵，全都是從南京四十九衛裏選拔出來的精銳，換句話說，他們都是徐公爺徐鵬舉的部下。到底站在誰那一邊還難說的很，這支武裝實在靠不住。
但是要讓人這麼就被帶走，也顯然不可能。他將臉一沉“徐天鵬，本官勸你不要胡鬧。你不過是個虛銜錦衣指揮，這樣的大案，你無權參與進來。就算你不爲自己考慮，也要爲老公爺考慮考慮。你如果膽敢憑藉武力公開劫囚，本官定要上本參劾與你，到時候我怕老公爺臉上也不好看吧。”
“放你孃的闢！許你屈打成招，不許我見義勇爲，這種道理走到哪也說不通。咱家老祖宗當年一刀一槍打天下的時候，若是見到這等事，早就一刀把你砍了。今天我若是想帶人走，你手下這些人，我看看怎麼攔的住我。”
“徐千歲，不必如此。這位劉勘之是個文官，你再把他嚇着就不好了。你不能帶走人犯，不知道咱家要帶走人犯，是行還是不行啊。”
這嗓音尖利，一聽就知道是宦官。卻見一箇中年宦官從外面走了進來，此人生的精明幹練，身前身後跟隨的都是皁靴笠帽的精幹漢子。劉勘之是官宦出身，一眼看出那些漢子全都是東廠的番役。
這東廠番子與錦衣不同，輕易不到地方上來辦差。這名宦官身前身後帶的東廠番子足有幾十名，必然是在宮內擔任要緊職位，在東廠內也身份不低的要人。東廠的提督太監是馮保，這名太監想必是他的心腹。
這些番子表情陰沉目光如電，周身上下佈滿陰森殺氣。他們一進二堂，那些衙役及官兵，就覺得身上發冷，不由自住的向後退去，自動讓開一條人衚衕，將這一行人放了進來。
那名太監見了劉勘之略一拱手“咱家高進忠。現在司禮監任秉筆之職，在馮公公手下混口飯喫。這次到香山，是替天家傳旨，宣撫夷州，順帶褒獎香山縣令劉朝佐的。”他目光一轉，看向了依舊被按在地上的劉朝佐。
“誒？這怎麼看怎麼像是夾棍啊，我沒說錯吧。這東西咱家可知道，厲害啊。若是我們東廠的人用，只一用力，這人下半輩子就算是廢了。刑部衙的爺們不知道手藝如何，不過這總歸是個力氣活，怎麼也辦不差。這得虧咱家早來一步，若是晚來一會，劉老爺難道要爬着接旨麼。”
他身邊一名東廠番子接口道：“是啊。這多虧是高公公您來的及時，這要是晚來一步，這麼一個忠良被人廢了，這不是寒了朝內文臣武將的心麼。”
高進忠一擺手“別瞎說。你沒看看這是誰？這可是刑部劉侍郎家的公子，國朝有名的玉面小包公，南京四大才子之一，號稱金陵文膽。人家說的話，跟咱們不一樣。咱是人家眼裏的佞幸小人，人家纔是忠臣。這誰是忠良誰是奸黨，可是得人家說了算，咱說了可不算。這忠臣奸臣咱是不知道，可是這要是把宣撫夷州蕃的事耽誤了，這麼大的簍子，是誰擔啊。這可得把話說明白了，咱家這官小職卑，可擔不起這麼大的罪過。”
那名番子道：“小的也聽人說過評話，也看過戲文。這包龍圖可是個黑臉啊。黑臉的包公斷案明白，不曾冤枉過一人。這怎麼臉色一變，就連本事都變了？”
“猴崽子一邊待着去，別胡說八道。不過，眼下本公身上帶着聖旨，劉巡按，您難道是準備把人夾廢了以後，再讓他接旨麼？”
劉勘之對於夷州歸附的事也有耳聞，不想卻是現在徹底運做成功。而且這事跟劉朝佐有什麼關係？但是對方手裏有嘉獎聖旨，無論如何，自己也無權干涉別人頒旨，只好道：“那就先把刑具撤了，讓他先把旨接了再說。”
給劉朝佐的聖旨十分簡單，只是嘉獎了他忠心可用，爲國效忠，宣撫夷州土夷，以王化教導夷人，促其歸順天朝。特加劉朝佐從五品銜，又加廣東鹽課提舉司提舉，仍理香山縣政帶管廣州鹽法。另賞白銀百兩，綢緞十匹，金花五朵。
等到李炎卿磕頭謝恩之後，高進忠朝自己的部下打了個眼色，有人提了把椅子過來。高進忠大馬金刀朝椅子上一坐：
“咱家無權干涉劉巡按問案，但是東廠向來有聽記之權，這一點劉巡按沒忘吧。咱家今天就要在這看一看，這個案子是怎麼個審法。你要動刑，咱家絕不阻攔，至於小公爺……咱家可說不好。我說你們幾個。”
他用手一指那幾個刑部的衙役“東廠查到消息，白蓮教有一批死士藏在衙門之內，準備行刺劉朝佐劉老爺。你們動刑的時候，可給我留神着點，不要有人趁機下毒手，害了劉老爺性命。若是有這等事，咱家只好公事公辦，把你們都帶回東廠仔細詢問，現在你們動刑吧，咱家不管。”
第三百零二章 香山之亂（十）
他這人長的也不兇惡，面目說起來，其實還能算做周正。可是被他這眼睛一掃，這幾個衙役就覺得毛骨悚然，兩條腿忍不住打顫。
他們不過是南京刑部的捕快，人家可是東廠的要人。看看前後左右，那許多的番子，個個都彷彿是從地獄裏鑽出來的惡鬼，往那一站，就覺得陰風四起，讓人不寒而慄。
沒聽高公公說的麼。誰若是傷了劉朝佐的油皮，就要被東廠當做白蓮教帶走，帶回東廠協助調查。而東廠的威名，他們可是知道的。
那什麼待客茶，十八道點心，幾十道大菜。任你是銅金剛鐵羅漢，這桌筵席喫不到一半，也就煙消雲散了。自己與劉朝佐沒冤沒仇，犯的上爲了劉勘之拼這個命麼？
這幾個衙役身手敏捷，幾個起落就逃到一邊，將那夾棍扔在地上，沒人敢往前湊。一個東廠番子走過去，一刀將那皮繩砍斷。“公公，這夾棍不行啊。皮條子太不結實，一刀砍過去就斷了。”
“混蛋！南京刑部衙置辦點家底容易麼？你這一刀，就毀了人家一個夾棍，回頭找咱家賠錢可怎麼辦啊？給我一邊待着，別搗亂。”
他又看了一眼幾個捕快“身手不錯。不知道你們用刑的本事怎麼樣。咱們東廠在用刑上，還是有點心得的。大家都是爲朝廷效力的，不分什麼彼此。幾位有時間來東廠坐坐，咱切磋下用刑的手藝，這也叫取長補短，互通有無。咱家到時候，請你們喫飯。”
他又朝劉勘之一點頭“劉老爺，對不起了，咱家來的不是時候，打擾您老問案了。您繼續吧。想上什麼刑具只管說，您手裏沒有的，咱家讓人去取。等到回了京師，我還得把您審案的威風，到處說上一說。這大破白蓮妖人的大功臣，是怎麼被您收拾的，這絕對是個好談資。我估計說完這個，就沒人說風波亭了。”
徐天鵬那邊又將大槍一搖“我爺爺就是嶽爺爺轉世，生平最恨的就是陷害忠良的奸臣。若是有人想要用酷刑迫害忠臣，我沒別的，一槍刺他個透明窟窿就是。”
劉勘之倒是不信他真敢往自己身上捅槍，但是他相信，自己手下的衙役眼下沒人敢去動刑。這兩個人來的太是時侯了，有他們在，自己的刑怕是動不得了。
他的那些隨員此時也從外面進來，這些人多是讀書的君子，都有一腔浩然正氣，不畏這些鷹犬紈絝。只見這些人在劉勘之身前形成人牆，保證了劉勘之的安全。有人低聲道：“好漢不喫眼前虧。這些人太過霸道，劉兄要小心纔是。”
劉勘之勃然大怒，自己是讀書人，連廷杖都不怕，還會怕幾個鷹犬麼？只見他氣沉丹田，手拍桌案，義正詞嚴道：“你們到底想怎麼樣？難道想把人犯提走麼？”
“談不到提不提，只是不想讓人隨便暗算，害了國朝忠良。咱家出京前，我們馮老公公說的明白，劉知縣的差使辦的好，給了那些白蓮妖人一記重擊。自來困獸猶鬥，那些白蓮賊不會安心喫這個虧，必然要報復。萬一劉老爺有個閃失，咱家在馮公公面前怎麼交代？所以啊，我的人得把他護住，免得他喫虧啊。”
徐天鵬也道：“我爺爺也說了，劉老爺這樣的人，那是我國朝的幹國忠良，我們徐家就是要保護這些忠良不被人害了。本公子到此，就是要憑一杆銀槍，護住忠臣不受害的。你要是不讓把人帶走，那也沒關係。反正這衙門地方大的很，本公子乾脆就住下不走了。有我這條銀槍在，我看看誰還能害的了人。”
魏國公府、東廠，他們也牽進來了麼？劉勘之心頭暗思，難道這東印度公司，已經把勳貴和中官都拉下了水。這一網打到大魚是不錯，可是如果魚太大，自己的網能不能禁的住，這就成問題了。要知天家可是念舊的人啊。
這馮保是他裕王府的舊人，縱然有些過錯，也不過是下不爲例，罰酒三杯而已。自己若是這一次把東廠也引進來，到底明不明智？一瞬間，他甚至有了放人，從此息事寧人的念頭。但轉念一想，這種假知縣的案子若是從自己手裏放過，自己這輩子也不會好過。
他終究是個剛直之人，將心一橫“既然如此。那就先把劉朝佐帶下去，咱們擇日公開審理。高公公，你既然是要宣撫夷州的，似乎總在香山也不成話吧。”
“有勞您惦記了。那位洪土司這幾日就到香山，咱家就在這傳旨就是。您這又不夜審了？您要是不夜審，那咱家就要下去休息了。這幾天舟車勞頓，也實在是快累散架了。劉老爺還請安排個住處，我這大晚上的，就不去驚動客棧了，就在這衙門裏歇了吧。”
李炎卿沒有被押回牢房，而是帶到了縣衙門的客房。徐天鵬是個講享受的人，隨身帶有美酒佳餚，他這混帳脾氣倒也沒什麼架子，命從人取了幾個金碗篩酒，與高進忠、李炎卿對飲起來。
“劉老爺，前者那事，還多虧了你幫忙。賤內已經跟我說了，你肯調度那麼大的款子解我的危機，這份恩德咱家銘記在心，今天這點小事情，不過是舉手之勞。咱家不是個忘恩負義之人，這份恩情，定然要報的。”
“那是，這劉勘之也是豬油蒙了心，不過一個巡按御史，就以爲自己是如何了不起的人物了。你放心吧劉老爺，你的事我問了。不過是把一個什麼文必正的相好，搶到自己家裏做妾。男人麼，這點事算個啥。有本公子在，保你平安無事。”
李炎卿各敬了一杯酒，口中也是不住道謝“若非二位恩公趕到，我怕是這兩條腿就廢了。這個恩情，纔是我要報答二位的。勞動二位金身大駕到這小地方，實在是死罪。”
高進忠笑道：“劉老爺，你就不用客氣了。就算我們不來，你也喫不了虧。你手下那些公差又不是喫素的，沒我們來，他們就要往裏衝了，到時候劉勘之喫虧更大。這也是多虧張大公子報信，我們才及時感到，要謝，還得謝你的大舅哥啊。”說到這他又是一陣大笑，一旁徐天鵬也大笑起來。李炎卿才知，原來背後居然還有張居正長子的推手。
只是他忽然想起一事，面色一變道：“小千歲，這若蘭和我的事，過程有些曲折，一言難盡，總之，是有些對不住你們徐家，千萬莫怪。”
他心道：自己綠的好象不光是一個劉勘之，好象還有一個京師定國公家的人，這定國公魏國公同氣連枝，榮損與共，自己落到這位打遍江南無敵手手裏，似乎比劉勘之更要命？
第三百零三章 香山之亂（十一）
劉勘之這人未必算的上一個能吏，但起碼算的上是一個講規則的君子。他可能幹出屈打成招的事，但是不會隨意動手殺人，也不會做出飲食裏投毒這種沒品的事來。
可這徐天鵬，那可是個混帳紈絝，想幹什麼就幹什麼。更要命的是他家裏有丹書鐵券，真把自己宰了也未必抵命的。一想到這一層，李炎卿心裏纔是真正的有點沒底。
不過徐天鵬倒很四海的一擺手“喝酒喝酒。提那事幹什麼？左右睡都睡了，我跟你說，你都當爹了，還提那個做什麼。其實這也不算什麼，張家丫頭一跑，我堂哥那邊就退婚了。他本來就不想娶，這回借了因子，正好退婚。這跟咱的交情沒什麼妨礙，我們國公府不是那鄉下的混人，沒有什麼只要定了親就是我婆娘，退了婚也依舊是我娘子的混帳想法。說來我堂哥還得謝謝你呢，要不是有你這事，萬一張家硬把那張若蘭硬塞給我家，我堂哥纔要哭死。”
見二人不解，他得意的摟過一個女扮男裝的俏婢親了一口“看看，這樣的妙人兒知冷着熱，拿手一捏就能捏出水來，多好。要什麼丰情有什麼丰情，這纔是真正的活寶貝。那張若蘭就算長的再好，也是個木頭美人，我們哥們可看不上。聽說她是京師有名的才女，張口就是詩詞，閉口就是文章，跟這樣的人過日子，那還不如把我們殺了呢。說不定在炕上換個花樣她都不答應，還得給你講一堆大道理。娶了以後，票不能票，賭不能賭，打架還怕她孃家，那不是受活罪麼。劉老爺你得算我堂哥的恩人，沒別的喝酒。”
高進忠道：“是啊。咱家雖然是個閹人，可也聽人說過，這姻緣是天註定，咱們凡人只有聽天由命的份。這張家小姐和劉老爺的姻緣啊，那是三世註定，拆不開的。徐千歲那邊，自然也有如花美眷等着，這都不叫事。劉老爺若是有心，等將來香山市舶司建立以後，您多給徐千歲弄幾張船引，不就全有了？”
徐天鵬聽了之後，也不住點頭“老高，還是你說話我愛聽。過去在南京的時候，你說話就對我的耳朵。眼下你進京了，這功夫沒放下啊，說話還是那麼對我的胃口。沒錯，咱這個交情今天可就算結下了，將來香山開市，你可得多給咱弄幾張船引，再讓胡船王多給我造幾艘又大又好的快船，就算你有心了。”
高進忠前次獻銀得力，籌措了大筆白銀，在馮保面前立下了大功，眼下正是紅的發紫，在宮中地位甚高。徐家世襲罔替，與國同休，他們兩個人肯主動來結交李炎卿，必然有所圖謀。趁着酒酣耳熱，這纔算交了底。他們都是爲了一個目的：銀子。
開海貿易，這是個一本萬利的好買賣。誰的船在東西兩洋轉上一圈，回來之後都能賺個盆滿鉢滿。但不是誰的船都有資格出海的，大明即使開埠，也實行的是船引制。有船引的人才允許造船，然後持貨引購買對應貨品，出海進行貿易。
按這個趨勢，香山開埠後，船引的發放權必然掌握在李炎卿手中。憑徐家的權勢，搞幾張船印倒不是問題。
但是如果有一個自己人做提舉，那麼就不是搞幾張船印，而是能控制十幾張乃至幾十張船引，這裏面的區別可就大多了。再說胡靜水那先給誰造船，後給誰造船，這一拖一壓，也是海量的開銷。
徐天鵬表面上是自己來，實際背後代表的卻是南京的勳貴聯盟。甚至說，連京師的勳貴聯盟，也有了動靜。那位差點成了張若蘭相公的徐家小公爺，眼下在南京教坊司里正在拯救一干花魁的心靈，順帶開發幾個清倌人。在賭桌上縱橫馳騁，殺的一干英雄豪傑落花流水。
他早就跟徐天鵬說好了“張若蘭那女人我沒什麼興趣，一點味道都沒有，他劉朝佐佔了也就佔了，左右還沒過門，這也算替我擋災。不過這船引上，他可得多給小爺幾張，要不然咱哥們的臉往哪放，你說是不是？別動，我這把是豹子，通殺！”
徐天鵬是南京出了名的混帳紈絝，又不是該繼嗣的徐門子弟，就算惹了禍又能如何？誰能跟他一般見識，最多就是把他頭上的錦衣指揮的虛銜弄掉，過幾年還能弄回來。再嚴重的，他手裏有丹書鐵券，也就不了了之。因此他作爲勳貴代表出面談判，倒是合適不過。
當然作爲世襲勳貴，他們也不會真出海去做生意。那些船引到了他們手裏，他們就會倒手轉租出去，每年坐地收銀，照樣能賺個盆滿鉢滿。
李炎卿與他們一番敘談也知道胡靜水前些時四處奔走，現在人已經進了廣州。他揚言天大的官司地大的銀子，憑他胡家潑天的富貴，就算劉朝佐殺人放火，也一樣買他出來繼續做官。這一把他倒要鬥一鬥，是王命旗牌厲害，還是他胡家那花不盡的傢俬厲害。
高進忠道：“放心吧劉老爺，胡船王是手眼通天的人物。巡撫都察院裏，也任他隨意往來。你這點小事，還能算個事？那梁寶珠的事，咱家已經打聽過了，算個什麼？咱家自己還有十幾房夫人，我看看誰敢說什麼。真要是翻了臉，咱家有的是辦法對付他。這次馮公公給了我幾十名番子，正好也算撐起場面，您放心吧，萬事有老奴在，料也無妨。”
他與徐天鵬還不同，別看娶了十幾個夫人，又聚斂了大筆的銀錢，可是平日生活卻是十分節儉。家中的妻妾還得自己種菜洗衣，伙食上也很樸素，日子過得比小太監還苦，只是他只要想到自己的積蓄，就覺得渾身充滿了幹勁。
開海這可是一個大收入，只要自己能從中插上一手，拿幾張船引孝敬馮公公，自己弄幾張船引玩玩，到時候自己的積蓄就能翻着跟頭往上漲啊。爲了這個目標，他也得拼命。
再說這次到香山前，胡靜水送了他整整三千兩黃金，進香山後，花惜香又通過關係給他送來三千兩黃金。前後六千兩黃金，足夠他去殺人了。一個小小的梁寶珠算的了什麼？
李炎卿心知二人來的可能略晚一點，沒聽到那真假劉朝佐的問話，否則的話，還不知道是個什麼表情呢。不過有了這二尊護法在，自己苦肉計就行不通，只好改爲見招拆招，跟劉勘之鬥個高下。
他正在這想着如何與劉勘之過招，外面卻有一名番子來報，有客人來訪。門開處，一人低聲道：“這裏可有我一個杯子？”
第三百零四章 香山之亂（十二）
劉堪之房中，那位隨同他前來的紹興師爺與他對面而坐。這位老師爺年歲比劉一儒還要大幾歲，在劉家算的上半個謀主。
以他的才學，若是投奔其他人，不知有多少東翁會高興的倒履相迎，引爲知己。只是他當年欠劉家一個大人情，唯有用報效的方式才能報答。
劉堪之向來不喜歡他，認爲這是個無良劣幕，不止一次向父親提出建議，把這個老貨開革，以免他總是用各種卑鄙無恥的計謀來敗壞自己父子的名望。
這位老夫子也知道，自己與這位大少合不來。這次南下，他只安心查帳，平時不發一語，可是今天卻由不得他不說話了。
“少主，懸崖勒馬，爲時未晚，再這麼下去，就是死路一條。”那位幕僚的語氣中帶上了一絲焦急。
“武功勳貴、中官太監，加上廣東地方官府，甚至還得算上這香山的士紳百姓。咱們把能得罪的人，全都得罪光了。這一戰，您已經失去了天時地利人和，強打下去，也不會有好結果。江東弟子多才俊，捲土重來未可知。今時今日，與其強行交戰一敗塗地，不如先偃旗息鼓。您手中既然握有那狗賊的把柄，不如回京之後到刑部，由東翁上本，交三法司會勘其罪，難道還怕他跑了？”
劉勘之也知，眼下自己的處境不佳，內外交困之下，這一戰贏面不大。但是自己手握大殺器，要是就這麼狼狽回京，最後靠爹來給自己善後，這臉往哪放？
再說，自己若是連這麼點事都做不好，日後還想着爲國朝棟樑？最重要的是，自己能聽這老貨的麼？
他的爲人自己還不知道？沿途不知收了多少好處，替多少人說好話走人情。這樣的人，若不是看在他是老爹派給自己的理財上手的份上，早就讓他打鋪蓋了。若是聽了他的話，今後自己還用的着混？
他想了片刻一擺手道：“你出去吧。這件事我自有主張，老夫子只管盯緊那些帳目就好。若是你能從帳本里找到問題，我也許就不用處在這麼被動的位置了。這香山有鹽糖之利，又檢地檢丁，苦害百姓與民爭利。我就不信，他的帳本上乾乾淨淨，我給你三天時間，不管有沒有問題，你都得給我查出問題來。”
劉勘之給了那位老夫子三天時間，可他卻不知道，留給他的時間沒有三天了。第二天天剛亮，一名守門的衙役慌張的跑進來報道：“巡按老爺大事不好。整個縣衙門被人圍了，好多人馬啊。以下役看來，這情形有些不大對頭，您可千萬小心啊。”
“被圍了？等本官出去看看，也許是香山的百姓終於覺醒了，來催我處斬這個狗官劉朝佐。”劉勘之自詡爲民請命，是包龍圖再世，百姓怎麼可能跟自己站在對立面上？如果百姓跟自己對立，那不是說自己做的全錯了？
他由幾名衙役跟隨來到衙門大堂位置，卻見大門已經上了門閂，那幾個衙役死活不肯撤，只爲他備了個梯子扶了上牆。站在梯子上向下望去，只見牆外，黑壓壓一片，到處都是人頭。這些人有老有少，有男有女，一眼望去也看不出有多少人。
他們一言不發，面無表情，手中拿的都是鋤頭扁擔之類的農具，身上也無鎧甲。只是不知怎的，這些人湊在一起所散發出的威懾，竟然比那些東廠番子更嚇人。
“鄉親們！”劉勘之口才不錯，嗓門也大。可是今天見此情景，卻覺得心裏沒底，聲音都小了幾分。往日裏的爾等，也消失無蹤，鄉親們倒是順口出來。
“鄉親們，你們的心情我是理解的，你們的訴求本官也知道了。你們還是回去各安生計，我保證，不會放過劉朝佐這個狗官，不會讓他繼續魚肉鄉里。”
那些百姓本來只是盯着衙門，聽了這話，都往牆頭看去。只聽有人小聲道：“就是他……沒錯，就是他。”
劉勘之見他們議論紛紛，只當是要來叩拜青天，哪知不知從何處就扔過來一塊拳頭大小的石頭。“狗官，放了我們的劉青天！狗官，放了我們的父母官！”
不知是誰在隊伍裏帶頭喊了一聲，就像在火藥桶上丟了個火摺子一樣，將百姓的情緒全部點燃。他們的怒吼聲一浪高過一浪，手邊能找到的東西，也紛紛扔向牆頭和衙門的大門，將劉勘之鬧的暈頭轉向。一不留神紗帽已經被一塊石頭打落，只好倉皇的從牆頭上下去。
“可惜了。這生完孩子沒練功，手是生了。本來說打他腦袋的，結果只打掉了紗帽，丟人。”柳葉青投完石頭之後，懊悔的小聲嘀咕一句。
花惜香笑道：“打落紗帽已經不錯了。這是妹夫的地盤，真要把巡按的腦袋打成漏勺，他怕是也不好交代。不過他敢對我……你男人用刑，也得給他點教訓纔是，否則他就不知道馬王爺長了三隻眼。”
洪四妹生產之後的體型保持的不錯，整體上略微豐腴一些，但變化不大。她自己心裏卻總覺得沒底，生怕自己模樣變醜，從此不再討郎君喜歡受了冷遇。尤其見花惜香那蛇腰風胸，就覺得心裏泛酸，冷笑道：
“花女俠真是大手筆，一個人一天一兩銀子出場費，扔石頭再加五錢。居然僱了這麼多人，我看怎麼也得破費個萬把兩吧。還是老爺疼你，居然給你這麼多銀子用。我這夷州就像個吞錢的無底洞，可比不了你闊綽。”
花惜香搖頭道：“洪姐您這話就錯了，這些人裏我僱傭的不過百十來個。剛纔帶頭喊號的就是，內中真使了錢的也就幾十個，其他都是心腹嫡系。其他人，可沒接咱家一文錢。”
“什麼？”這下輪到洪四妹喫驚了“你是說，這些人是自發來的？”她看了一眼那黑壓壓的人海，大驚道：“這些人是幹什麼來的？可千萬不要是白蓮教匪在裏面趁機煽動民變啊。咱的壞夫君，幾時有了這麼好的人緣，能讓百姓爲他請命。”
第三百零五章 香山之亂（十三）
張戚也從夷州到了香山，他知道這次是個大好的機會。只要表現出足夠的忠誠，就能獲得知縣的信任，自己在東印度公司內就能掌握到實權。
他畢竟是跟過汪直的人，眼光十分老辣。他看的出來，東印度公司是個蒸蒸日上的組織，未來前途不可限量。這小小的縣官能量無窮，能給組織拉來海量的資金，又能爲組織提供豐厚的人脈支持。有了這些基礎，這個組織想不發達都難。
他在這個組織裏，位置比較尷尬。他是汪直的遺將，現在還養着汪直的愛妾弱女，赤膽丹心扶幼孤固然能爲他帶來好名聲，但是在這個團體內，也就難免不被信任。總是有人懷疑他是否會在羽翼豐滿後拉隊伍出去單幹，爲了防範他這一點，不論是人、財權還是兵甲，他總是受到這樣或那樣的轄制。
論地位，他跟那些恭常都的夷人不過是伯仲之間，始終不能進入團體核心。可要是真的出去單幹，不論是海上的整體格局，還是他的家底，都做不到這一點。照這麼發展下去，五峯這點遺留血脈，早晚被人連皮帶骨吞個乾淨，連點渣都剩不下。
這次是機會，是個表現自己忠誠的機會。爲了給自己這些老部下打出一條出路，爲了讓那孤兒寡母有個好前途，他也得拼了。他這次也算是孤注一擲，帶來了自己所有的嫡系人馬。這些人全都是一句話就可以爲他去死的老兄弟，是他真正的心腹。
只是這些年隨着他張老大南征北討，這些老兄弟日子也過的苦的很。這次不但是他的機會，也是這些老兄弟的機會。張戚抱拳道：“洪頭領，您就下命令吧。就劉勘之帶的那些蝦兵蟹將，張某包打。保證把大老爺救出來，再解決了劉勘之那個狗賊。我把五色帆的旗號都帶來了，到時候把這個旗號一掛，保證不會牽連到老爺頭上。”
洪四妹嘉許的點點頭“好個張頭目，是個好兄弟。不過現在可不是動手的時候，衙門裏一個武功勳貴，一個東廠頭目，都是朝廷的人，在他們眼前動武，可就不聰明瞭。”
“最要緊的不在於他們是朝廷的人，而在於他們是我們的人。”花惜香面帶微笑來到二人身旁“那徐天鵬好武，我就給他介紹幾個高來高去的女俠，還可以爲他安排一場他想要的挑戰。江南第一高手徐天鵬，對決龍鳳雙俠，這一戰他一定會滿意的。至於那高進忠倒是好對付多了，三千兩黃金，連水玲瓏都能買過來，何況只是買他站在咱們這邊。”
洪四妹總覺得她在家裏的位置十分古怪，但是這個時候，總不好開口趕人。只得問道：“既然如此，眼下咱們要做什麼？”
“眼下啊，咱們就得拿出另一宗法寶出來了。”這宗法寶威力雖不及白銀銅錢，但卻也相去不遠。一包包的白米，被人從倉庫里拉出來，拖到衙門外面。還有人趕着豬羊等大牲口過來，幾十口大鍋支好，所有在這試圖營救李炎卿的百姓，都能免費獲得食物，白米飯燉肉管夠。
這些普通的莊稼人即使是過年，也不一定能喫到這麼好的伙食。如今卻是可以免費供應，想喫多少喫多少，還有錦衣衛在旁維持秩序，“別搶被擠，保證人人有份，糧食有的是。”
這次洪四妹也下了血本，按着花惜香的安排，不計代價的採購米糧，廣州及周邊各縣的糧食都被她買了過來，存糧豐厚，支應着幾千人的飲食自然不成問題。不過這飯香四溢，又引來香山本地義民無處，不少人跟着大喊口號，只是抽冷子問道：“喊的聲大點，多扔兩塊石頭，能給家裏的帶一份回去麼？”
本來這些人見了那些錦衣衛的人，還多少有些擔心。只當他們是來拿人入監的。哪知這些錦衣衛態度蠻橫，言辭粗魯，來了之後就大罵道：
“你們是要瘋啊，怎麼能隨便扔石頭呢？你看看，把衙門大門都砸成什麼樣了。你們這樣太不像話了，影響太惡劣了，我們……我們將來一定會好好的懲辦你們。眼下麼，都給我守秩序，不許踩踏拉扯，更不許趁機偷東西佔女人便宜。一人扔三塊石頭就完，多扔罰款。”
既然錦衣衛的態度都是睜一眼閉一眼，不但不阻止還幫着維持秩序，這些百姓還有什麼可怕的？有人給糧食，有人給水，還有人幫着維持秩序，這些人的勁頭自然一浪高過一浪，聲音直傳到衙門裏。
那位老夫子面帶焦急“大公子，您可要想好啊。當斷不斷，必留後患。如果您再跟這些百姓對抗下去，他們真的發了怒，打進衙門裏。到時候怕是就不可收拾了。”
劉勘之也知，一旦自己這個巡按在地方釀成民變，固然是當事知縣有可能摘印，自己又能好到哪去？用一個國朝進士兌掉一個假知縣，這種買賣怎麼能做？可如果被這麼要挾着放人，又絕對不符合他的心意。
他只好請了那位耿直耿中軍過來，請他帶人殺出去，到廣州調兵。哪知耿直卻道：“末將奉令保護王命旗牌，不得有絲毫損毀。若是有了半點折損，末將的性命都難保全。至於衝殺百姓隊伍這種事，末將可萬不敢做。再說我這點人馬，如何衝的出這幾千人的包圍圈？不過大老爺放心，這些亂民如果敢衝進來末將一定給他們一個教訓。即使把這條命扔下，也不會讓他們損壞王命旗牌分毫。”
劉勘之見他都指揮不動，那徐天鵬的家丁東廠的番子，乃至香山本地公人也就全指望不上了。自己唯一的部下，就是這十幾個南京刑部衙的捕快，還有那四十多名新招募的民壯，再有就是那些跟着自己前來查辦廣東的正人君子，聖人門徒。
可就在他盤算自己手頭兵力之時，崔佑之又從外面進來，面色凝重“這些幫役都是香山本地人，學生只怕，外面的人和他們是鄉親。一旦內外勾連，趁夜開了衙門的門……還請東翁早做定奪。”
第三百零六章 公審劉朝佐（一）
劉勘之只想含血噴天，怒問一聲“到底是誰告訴我，要招募民壯，往香山隊伍裏摻沙子的？怎麼眼下這個時候，這些民壯都不堪用麼？”
如果想看管這四十人，自己少說也得有二十人以上的兵力，可問題是眼下自己又去哪找二十人的兵力給他？
他現在也初步瞭解了以下情況，外面的百姓大概分爲兩部分。
少部分是因爲米飯和肉隨便喫的關係而支持劉朝佐，大部分則是因爲，他們手裏拿着縣衙門開的白條。上面有給他們補償款的數字，只要劉朝佐在一天，他們就有希望拿到補償。如果劉朝佐倒了，他們的白條就可能成了廢紙。
而這些人中的主力，則是分了陳家田地的前佃戶大軍。他們從佃農變成了自耕農，每人都分了一部分田地。而且香山這執行的土政策，田地的稅收有補貼，租稅並不算高，比起當佃戶來，做自耕農收入略高一些。這些人自然對劉朝佐感恩戴德。
更重要的是，他們的土地轉讓契約還沒有訂立完成，那麼這個時候如果把劉朝佐弄掉，這土地轉讓的事是否有效，誰還說的好？這些人爲了快點把土地弄到手，可是在諮詢公司花了錢的，又在土地上投入了太多的感情。這個時候如果土地無效，這羣人如何接受的了。
劉勘之如果眼下果斷宣佈縣衙門的一切承諾全部有效，縱然有魚米相助，他們也多半會散去。可問題在於，這種命令，他還真下達不了。
劉勘之向來以愛民如子作爲自我標榜，當初讀書之時，就立志要爲民請命，請天子體恤民力，愛惜黎民，不可與民爭利。既然連利都不能爭，這地自然就更不能爭了。
他口中的民，自然不會是香山那些升斗小民，普通百姓。在這些文人君子眼中，他們怎麼是民，只是螻蟻而已。只有陳榮泰、梁瑞民這幹士紳，才符合民的標準。讓劉勘之爲螻蟻出頭，將良民陳榮泰的田產斷與這些普通螻蟻，這自然大違他的良心，寧死不能爲之。
這樣一來，他解圍無方，調兵無門，只好坐守孤城，想着“這香山離廣州也不算太遠，總不能放任這些亂民長期圍困衙門。若是吳桂芳膽敢按兵不動，本官到時候就要好好參他一本，看他如何下場。”
只是他想的是好，可眼下的局面也不容易應付。香山縣那些衙役佔領了各處庫房，不管是糧食還是蔬菜肉食，都在香山公人控制之中，劉勘之這些部下根本拿不到。以往是到外面點餐解決，眼下卻是連衙門都出不去，這下就連飯都成問題。
那些香山的公人，倒也對外面的圍困十分緊張，只見大家搬來二十幾張桌子，四人一桌，以雀戰之法，研究克敵之策，從早到晚經久不絕。這些人雀戰殺的天昏地暗，又有香噴噴的米飯肉食下肚，劉勘之的一衆隨員，卻只有幹看着流口水的份。
而那些錦衣衛倒不曾參與雀戰，他們工作認真負責，堪爲朝廷表率。劉勘之想要喝口茶水，都被他們一巴掌打落了水壺“這可不成。外面那麼多百姓圍了衙門，天知道里面有多少是白蓮教派來的刺客。說不定這水井裏已經被他們下了毒，若是劉巡按喝這水有個一差二錯，出了問題誰來承擔？不行，在我們確定這水安全以前，誰也不能喝水。”
你問什麼時候安全？按照錦衣衛方面的相關配屬條例，查閱對應條款。從提取樣水，到檢驗完成，再找相關長官簽字，沒十天是轉不完這個流程的。考慮到香山錦衣衛最高負責人瑞恩斯坦被百姓隔絕在外，這個時間怕是還要延長。
李炎卿是待罪之身，那些錦衣衛對他疏於防範，結果他那邊大喫大喝，不知在鬼門關前走了幾回。與高進忠、徐天鵬談笑風生，彷彿衙門被圍的事完全不知。聽他那裏陣陣喧譁，不時還有骰子麻將之聲，劉勘之就覺得雙眼冒火，將屋裏的陳設全都砸了個稀爛。
這一天日子過的甚是艱難，肚裏無食，口內無水。自從劉勘之出世以來，還不曾受過這等折磨。外面百姓的罵聲，一天到晚就沒停過，就算到了日落西山，還有人在外大聲叫罵。
等到劉勘之歪在牀上才醒悟過來，這不是自己餓劉朝佐的辦法麼？怎麼鬧來鬧去，這忍飢挨餓無水無米的殺威棒，卻落在了自己頭上，這是什麼世道？
當天晚上罵陣的，卻是從香山特意選出來的幾百個婦人，都是一等一的罵架好手。罵的詞語，連男人聽了都臉紅。那劉勘之總算鎮定功夫過人，這口血纔沒從嘴裏噴出來，辦着自己家無辜受難的列祖列宗進入夢鄉。那位紹興的老夫子，則無奈的收拾着行李，搖頭道：“自取滅亡，我對不起東翁啊。”
次日天還沒亮，就聽外面陣陣號炮之聲，劉勘之只當是真起了民變，嚇的跳起身來，扯着嘶啞的嗓子叫道：“來人啊。”
兩名刑部的捕快推門而入“老爺大喜啊。吳帥帶着人馬來救咱們了，那些亂民已經被撫標營制住，剛纔就是撫標營的人在點號炮。”
劉勘之聽說不是亂民造反，心裏多少安定了一些。可一聽吳桂芳的名字，心裏又罩了一層陰影。這老貨來的這麼積極，分明是來看自己的笑話，這一遭，卻是被他看扁了。
那些百姓早得了錦衣衛的命令，見了撫標營人馬，早將扁擔鋤頭扔的到處都是，跪地磕頭，一副恭順模樣。吳桂芳面沉似水，駢指道：“你們啊……簡直是不成話。若非本官治粵，就你們這個行爲，就要被定個民變，那是要殺頭的。還不趕緊散了，這裏的事，自有本官爲你們出頭。”
以往吳桂芳與劉勘之相處，總是放低姿態，甚至有些討好的因素。可這回，他終於拿起了老前輩的架子，用手指點道：“劉直指，這次的事，是你辦的差了。若是老夫晚來一步，激發香山民變，連令尊臉上都無光彩。劉朝佐的事，你必須拿個結論出來，這案子不能再拖了。”
第三百零七章 公審劉朝佐（二）
巡撫本身也在都察院內任職，而巡按屬於科道官體系內，在職級上，也受巡撫壓制。不過劉勘之手握王命旗牌，以往是不把與自己同握旗牌的吳桂芳放在眼裏的。可是這回誰讓自己被百姓圍了，是吳桂芳發兵來救命的，自己只好聽他幾句閒話。
至於劉朝佐的事，既然吳桂芳來了，那就要審。他有把握，自己別看前面輸的很慘，可到時候把這殺手鐧一施，定叫吳桂芳知道自己的厲害。
“既然大帥有吩咐，那本官也不敢不遵，明日就在大堂，公審劉朝佐一案。若是本官有絲毫不妥之處，情願當堂爲劉朝佐賠罪。若是他確有過惡，不管他背後有誰，站着多少人，我都要嚴懲不怠。”
吳桂芳點頭道：“說的好。不愧是名門子弟，確實有份骨氣。年輕人，就是有衝勁纔好。老夫老了，身體不行了，這份衝勁是不如你們年輕人了。大明朝的將來，就看你們了。你只管放手去做，老夫支持你。自老夫以降，廣東官員任你調遣。要錢給錢，要人給人。若是查到有人包庇劉朝佐，你就只管抓來下獄。”
他這番話，算是把劉勘之架到了火上，又在爐膛裏添了把柴。李炎卿在房中聽了吳桂芳的話，忍不住笑道：“好個吳大帥，果然有本事。這話一說，劉勘之是想退都退不下來了。二位，到了開審的時候，還勞煩二位前去聽審，看看在下是如何低頭認罪的。”
徐天鵬哈哈笑道：“好好好，這個堂我還非聽不可。這樣的熱鬧，也只有香山才能看，在金陵看戲，也沒有這般好玩。你放心吧，咱哥們在你後頭，一個劉勘之，翻不了天。”
此日聽審之人的數量，遠超劉勘之與李炎卿的想象。不但香山本地百姓士紳，連同商會中人，就連廣州的文武官員，也有大半來此聽審。還有不少人改扮行藏，混在百姓隊伍裏，在外面觀看。
這劉勘之排場擺的十足，巡撫調了五十名標兵給他，堂上威風十足，不似前者那般小貓兩三隻的殘破模樣。與他相比，李炎卿的模樣卻是狼狽多了。只見他披頭散髮，頭上沾滿草屑，步履蹣跚，似乎腿腳不大方便。那身囚衣殘破自不必說，上面又佈滿了血跡，還能看到鞭痕，一看就知是受了無數刑罰。
那些百姓見了自己家父母官變成這副模樣，頓時就喧譁起來。梁滿倉仗着自己是秀才，官府不敢隨意動他，第一個大叫道：“遭瘟的惡官，居然如此欺負咱們香山的父母官，這樣的外來佬，我們香山人若是不給他點教訓，還有面子麼？”
“不錯。隨意毆打朝廷命官，這到底是朝廷來的巡按，還是山上的土匪？我們的大老爺殺過亂軍，打過白蓮賊，怎麼才進衙門幾天，就變成了這副模樣。我們不答應，不給個說法不算完。”
劉勘之也覺得眼珠子掉了一地，這是怎麼回事？這個狗賊昨天還和徐天鵬他們喝酒賭錢，大殺四方。聽說他將徐千歲殺的落花流水，精神十足。怎麼只一晚上沒見面，就變成這個德行了？自己什麼時候打他了？他那一身傷是怎麼回事，這走路怎麼瘸了？
吳桂芳本在上首陪坐，微合二目一言不發。見此情形，卻是心頭暗笑：這劉朝佐一肚子鬼心機，劉勘之終歸是個君子，哪是他的對手。可惜他挑錯了人來打，就註定要遭殃了。
那邊下首相陪的，是提刑按察使段之廉，他見此情形忍不住道：“人說劉公子年紀雖輕，手段卻很老辣。今日一見，果然名不虛傳。這刑用的好，若是不用刑，犯官如何肯招？想必這麼一通大刑動下來，劉朝佐必定已經招供。這審麼，我看就不必了，只要劉巡按將口供念一念，讓那些百姓聽清楚就是了。”
劉勘之一拍公案道：“堂下何人？報上名來。你到底被誰弄成這副模樣，還不在堂上說清楚。”
“本官香山知縣劉朝佐，字廷望。我這一身的傷，是我自己弄的，與劉大老爺和您的部下，沒有任何關係。”
秦蕊珠藏在人羣裏，見此情形，眼眶一紅，竟是低聲抽泣起來，恨不得撲到夫君懷裏，安慰一通。自己不住嘀咕着“我是不祥之人，這一切都是我害的。怪我，全都怪我。”
花惜香撲哧笑道：“傻妹子，你是真看不出來啊。那傷明顯是弄的，他身上連個油皮都沒擦破，你這怎麼就心疼上了。衙門裏有咱那麼多人，哪能讓他真喫了虧。你們啊，真是被他迷住了。”
暖雪卻用手擦着眼淚道：“就算明知道是假的，可看了相公這副模樣，我心裏也難過。”
晴雲一旁接口道：“不錯。原本我還說劉公子是好人，現在看起來，卻是再也不拿他當好人看了。”
“你們啊，都少哭兩聲，留着力氣晚上伺候他吧。待會啊，還要看咱家那位的手段，這公堂上第一個打劉勘之臉的，就要看她了。”
而那些百姓卻不知這是苦肉計，大家叫罵聲一聲高過一聲，那些站堂軍連喊了幾次威武，才勉強把百姓的聲音壓下來。
“劉朝佐，本官問你，你反省多日，可曾知罪？若是你肯在百姓面前自陳其罪，本官念上天有好生之德，或許會對你從輕發落。若是執迷不悟，這王命旗牌，可有先斬後奏之權，你自己想清楚。”
“本官自入獄中無水無食，受盡痛苦。自知這次難逃一死，然身雖滅，志不可屈。本官上報天子，下安黎庶，自到任以來，抗亂軍，殺教匪，爲國朝立下汗馬功勞。興鹽糖之利，安黎民生計。若說我有罪，那我之罪，便是讓香山父老的日子越過越好。除此以外，本官無罪。鄉親們，本官今日縱然一死，你們也不可有任何怨恨朝廷之心。要安心生計，做你們的好百姓，要相信朝廷，相信一二小人是不能矇蔽聖聽的。”
劉勘之見他那邊慷慨陳詞，又將百姓情緒煽動起來，那些香山秀才鬧的尤其熱鬧。只好將驚堂木接連拍了幾下“你不必在此惺惺作態，也不必假做冤枉。我先問你，你強搶民女梁寶珠爲妾之事，你可認罪？”
第三百零八章 公審劉朝佐（三）
劉勘之心知，這假劉朝佐靠着欺詐手段，聚攏了不少人心。如果自己剛開始就拿出殺手鐧，一來太過聳人聽聞，二來那些百姓未必肯信，不知道還要如何鼓譟。按他想法，必須得先把他的名聲搞臭，再拿出證據證明其根本不是朝廷命官，而是江洋大盜，才能將他的罪過釘實。
因此他今日開審，就先拿這強搶民女的事來發個利市。這類罪名最易激起民憤，只要百姓對這劉朝佐不再擁護，自己進退上也就自如多了。
哪知李炎卿卻冷笑一聲“梁寶珠是我的愛妾，這事倒是有的。當初我納妾的時候，整個香山縣誰不知道？你可以去問一問，我們香山的父老鄉親，誰不讚我們一聲天作之合。至於說強搶民女，下官可從沒幹過。”
堂下百姓中，也有不少人嫉妒李炎卿攀折了香山的第一名花。可問題是眼下自己的利益最要緊，梁寶珠早就是人家的人了，還有什麼可說。有人乾脆道：“這哪來的巡按，怎麼管到人家家務事了。這最多是大娘子打的老爺滿頭包，哪輪的到外人插手。這什麼巡按倒是好大的威風，連大婦的活計都搶了。”
“是啊。還什麼強搶，大老爺一表人才，那位梁小姐高興還來不及呢，怎麼會有的強搶？當時我們都看着呢，分明是花轎抬人，跟娶妻沒什麼區別。那位梁小姐面子十足，嫁妝也厚，哪有人去搶？”
劉勘之見堂下的反應與自己預期中竟然完全相反，暗恨香山縣教化無方，百姓賢愚不辯是非不分，只好道：“你不必巧言推搪，帶苦主上來。”
等到文必正走上堂來，未等開口，吳桂芳搶先道：“這位公子我看的十分面善，怎麼好象是巡按您的幕僚啊。”
段之廉道：“是啊。這不是文必正文秀才麼。他是本府生員，本官倒是還認得他。怎麼，巡按您的幕賓居然就是苦主？這真是大水衝了龍王廟，劉朝佐有罪，有大罪。”
他這有罪二字說的陰陽怪氣，下面百姓卻已經在梁滿倉帶領下大罵起來。文必正一張白臉脹的通紅，下面癩蛤蟆想喫天鵝肉之類的罵聲，一浪高過一浪，就連那些站堂軍也彈壓不住。
他與梁寶珠郎才女貌，怎麼看也是話本里寫的天作之合。怎麼那些百姓卻站在了橫刀奪愛的劉朝佐一邊？文必正只覺得一口鬱氣橫在胸中，難以發散。
他的身體本就不佳，聽說愛人落入劉朝佐之手，更是受了一番打擊，如今那聲聲咒罵就像一柄柄巨錘砸在他的身上，直讓他眼前發黑。怒道：“大老爺，學生與寶珠小姐雖無三書六禮，然有白頭之盟，絕無負心之理。必是劉朝佐依仗權勢強霸民女，還望幾位老大人做主。只要將寶珠小姐請上堂來，一聞便知分曉。”
段之廉將臉一沉“文公子，你好歹也是個讀書人，怎麼如此的不懂事？一個姑娘家的閨名，也是你隨口亂叫的？咱們廣東這個地方不比腹裏之地，規矩少的多。女兒家的閨名往往也不知道躲避外人，可是你是國朝生員，難道也和那些人一樣？尤其是一個出了嫁的女人，她的名字也是你隨便叫的？你叫一個官眷上堂跟你對質，這簡直豈有此理，不成話，不成話。”
吳桂芳卻很大度的一擺手“段廉訪，我看咱們還是有個成人之美。就讓那位梁小姐上堂對質，若果真有強搶民女之事，也好處置了劉朝佐這個混帳東西。再成全他們夫妻團圓，百年好合。這也算是一件成人之美的大好事，這些俗禮，本官看來就不必講究了。劉知縣，這次老夫可不會袒護於你。如果你確實有強搶良家女爲妾的事，即使劉巡按放了你，本官也要辦你。”
堂下那位中年美婦拉着女兒的手，囑咐道：“寶珠。一會上了堂，你應該知道怎麼說的吧。娘知道你是個懂事的丫頭，你不會讓娘失望的，對吧。”
“恩，娘你放心吧，女兒心裏有數。”
那邊洪四妹忍不住問花惜香道：“你這手是不是太險了一點？這丫頭可是咱家壞夫君強佔到手的。堂上這個，又是她的心上人。萬一她臨陣反水，咱們可就弄巧成拙了。”
花惜香依舊是一身勁裝，似乎隨時作好接陣準備。臉上帶着自信的笑容“洪姐別擔心。你我都是女人，難道還有什麼不明白的？那小丫頭都是妹夫的人了，還反個什麼水？她要是肯反水，會對你和師妹的孩子那麼好？你們兩個的寶貝，跟她比和你們還親呢，你們又不是不知道。再說你和她是什麼交情，難道對她的性子不瞭解？讓她反水，還不如殺了她呢。”
洪四妹輕啐了一口，叼起了菸袋“你少在這嘔我，當心哪天老孃把你也收了。到時候讓你也知道知道磨鏡子的滋味。我和我的人都準備好了，事有不好就翻臉開打。不過這次若是你真能把我的男人保出來，家裏你留間屋子，也不是不行。葉青，你說呢？”
柳葉青心裏自然不願意師姐進門和自己分男人，可是眼下大敵當前，這等事卻是講究不起，只好低頭道：“我沒什麼可說的。反正這次家裏總是要進人的，我有什麼辦法。”
“我纔不稀罕你們家裏的房子，也不稀罕什麼名分。我是替我師妹出謀而已，跟你們的男人沒關係。老孃可看不上那樣的男人，你們自己留者吧。這回來的，可是劉家大婆子，將來有你們這些女人受的。”花惜香嘴上從不肯服軟，只是她這一說，柳葉青倒是如釋重負的長出了口氣。
公堂上，文必正見了梁寶珠上來，心情激動，呼吸急促起來，忍不住叫道：“寶珠！你別怕，今天我可以保護你了。”
而堂下的百姓中，有不少人也扯脖子高喊起來“寶珠小姐別怕，我們站在你這邊，誰敢欺負你，我們就打死她。”
梁寶珠一上堂來，就連劉勘之的目光都有些呆滯。這是一個何等美麗的女子，那精緻的五官，苗條的身姿，那巴掌大的小臉，簡直就像是一個瓷娃娃般惹人憐愛。即使是最粗魯的男子，也不忍心對這麼個精緻的小美人說上年一句重話。
看她那楚楚可憐的模樣，段之廉不住搖頭道：“造孽，這簡直是造孽。這本該是長在深閨中的一朵嬌花，怎麼能讓她到堂上來啊。”
而寶珠上堂之後，卻不曾看文必正一眼，而是碎步撲到李炎卿面前，眼淚如斷線珍珠般落下來，哽咽道：“相公，你受苦了。”
第三百零九章 公審劉朝佐（四）
雖然她這聲音細小，可在文必正耳中聽來，卻如平地驚雷一般。往日裏的山盟海誓，怎麼今天全都不見了。他急道：
“寶珠，你不要怕，這個壞人不能再欺負你了。今天有巡按大老爺在，他會爲咱們做主的。巡撫也答應了，讓咱們重修於好。我不在意你和他發生過什麼，我願意娶你。”他一邊說，一邊伸手摸向了懷中，緊緊攥住了那個比他生命還重要的錦囊。
那梁寶珠卻不理他，只是緊緊抓住李炎卿的手，用李炎卿的手在自己臉上摸索着。“相公，妾身和幾個姐姐都很想你的。怎麼，他們這麼不講道理，把你打的這麼重？”
她是所有妻妾中，唯一一個不知道李炎卿使苦肉計的。只當自己的男人真的被打成了重傷，心中如同刀割一般，眼淚哪裏忍的住。
李炎卿也表現的如同一位深情的丈夫，輕輕爲她擦着眼淚道：“好夫人，有什麼可傷心的。進了監牢，自然就是這個樣子，沒關係的，你的相公命硬，死不掉。只是眼下大帥要把你發還那位文公子，你高興不高興啊。”
寶珠卻一轉身，給吳桂芳連磕幾個頭道：“小女子求求這位大帥，你就行行好，放了我的相公吧。我是相公的娘子，怎麼可能再去嫁給別人。再說我已經有了相公的骨肉，如果大帥您不肯收回成命，小女子就只有一死。”
戰勝文必正與她海誓山盟的，除了李炎卿前些時的水磨功夫，最有效的武器，卻是那一次診脈。梁寶珠自己就是被母親帶到梁家的，自然知道這種日子。她寧可自己受苦，也不可能再讓自己的兒子遭自己遭過的罪。
那些少女的情愫，已經在當初自己與劉朝佐動房那天就該隨風而去了。梁寶珠心內拿定了主意，又見自己的相公被打成這般模樣，生怕自己的孩子也像自己一樣，一出生就成了孤兒，因此哭的格外傷心，那白皙如瓷的額頭，竟然都磕出血來。
不等吳桂芳說話，那邊的段之廉已經忍不住道：“梁姑娘快起來說話。香山的禁婆都死到哪裏去了，還不趕緊扶梁小姐起來？來人，給梁小姐準備個座位。梁小姐，哦不，應該稱呼你劉夫人。你放心，有本官在此，沒人能把你們夫妻拆開。”
這位負責一省刑名的大佬，此時也似乎動了真火，朝劉勘之一拱手道：“劉巡按，我想咱們該鬧夠了吧。此情此景，到底是兩情相悅，還是強搶民女，我想不用多說。即使咱們不說話，下面這些百姓，也看的一清二楚。若是強行指鹿爲馬，要小心民心如水，能載舟亦能覆舟！”
劉勘之不料梁寶珠居然是這個態度，這與文必正說的完全不符啊。可他再看文必正，卻見這位宰相之才的廣東才子，已經二目無神，嘴裏只念叨着“寶珠，寶珠。”根本就問不出什麼來。
吳桂芳也道：“這事鬧的有些不成話，實在是太不成話了。我看還是把官司改在二堂審問，不讓百姓聽堂爲好。”
大堂改二堂，百姓就不能再行聽審，不過廣東的文武官員，倒是全都能列席參加。那些百姓們見了這一場大戲，正覺得過癮，哪裏肯放過。有人喊着“我們不放心，不能把我們的父母官再押下去。”
還是段之廉出面立保，保證有自己和吳軍門在，沒人敢對知縣動刑，又有香山本地公人和錦衣衛在旁維持秩序，這些百姓總算纔沒衝到堂上。饒是如此，那些人依舊不肯散去，而是在外面等個結果。
整個香山衙門，依舊在百姓的包圍之中。有不少好事者，則爲走下堂來的梁寶珠喝起彩來，還有幾個愛熱鬧的婦人，忍不住唸叨着：這纔是真正的金童玉女，天作之合啊。
洪四妹如今得了個從五品安撫使的官身，也算的上廣東文武的一員。只是她身份特殊，剛纔沒出現在堂上。眼下見要把自己的男人帶到二堂，便帶了幾名親兵跟了進去。
柳葉青等人無此待遇，只能等在外面，她忍不住小聲道：“人到了二堂，咱可就看不見了。他們不會下什麼毒手吧？”
“師妹咱雖然看不見。可是有人看的見啊。不提洪姨娘那個潑婦，別忘了高公公和徐小千歲，都在裏面聽審。有東廠的人給咱通消息還怕什麼？再說洪四妹那潑婦在裏頭，這回劉勘之有的倒黴了。”
一等進了二堂，吳桂芳對劉勘之開門見山道：“劉巡按，今天的事，我看到此爲止吧。香山的公務已經耽擱很久了，再這麼耽擱下去就要出大問題。已經有商人把狀告到了我這，如果不管，他們會繼續告下去，這不是個辦法。劉知縣應該儘快官復原職，升堂理事。這段日子的事咱們就當沒發生過，劉知縣這邊，由老夫負責。我保證，這件事不會有任何人再追究下去。廣東這麼大，您大可按臨別處。”
他又頓了一頓“至於那些有關香山的人事任命，也由劉知縣做最後的拿捏。畢竟他纔是這裏的父母官，比我們任何一個人都更瞭解本地的情形，更清楚誰更勝任哪個職位。”
劉勘之心知，這是吳桂芳在給自己找臺階下。如果自己答應這個條件，那麼香山這段時間的鬧劇，就算正式收場，自己也可以保全顏面，無損名聲。或許吳桂芳還會繼續拋出一些倒黴蛋，幫自己完成業績。不過這種皆大歡喜的結局，他劉勘之卻無論如何也不能接受。
他見此時堂上都是廣東的文武官員，心道：你們只當自己贏了？這回我就要你們哭。
他笑道：“多謝軍門好意。只是本官奉旨按臨廣東，自當訪拿奸邪，正本清源，絕不能允許任何一個歹徒逍遙法外，否則就是有負浩蕩皇恩。這一點，想必吳帥也是支持的。若是我就這麼離開香山，放任這個狗賊繼續竊居香山正堂之位，又如何對的起陛下，如何對的起我喫的俸祿。這個狗賊的腦袋，我摘定了！”