第271章 冰風溪谷
自北匈奴西遁，沒鹿回部崛起漠北。堅昆遂爲其羈縻。堅昆王“阿熱”，意指“高貴稀少”。後遂姓阿熱氏。
如後世《鐵爾痕碑》載，有黠戛斯君主，名喚：“阿熱·阿斯帕·大將軍（Az·aspa·sanün）”；及“阿熱·塔恰木·骨咄祿（Az·tapkanmuk·konül）”，並自號“阿熱可汗”。
時下，高貴而稀少之堅昆王族，正種出李陵，無疑。
後世黠戛斯，“以黑髮爲不祥”，以爲“黑瞳者，必曰陵苗裔”。只因，魏晉之後，五胡亂華，漢室無存。李陵後裔王位，遂爲堅昆別種，取而代之。唯恐李陵後裔復辟，故以黑髮、黑瞳，爲不祥。族中各部，皆敬而遠之，不與往來。
時下“阿熱”一詞，或專指堅昆，李氏王族。
堅昆阿熱，遠遊未歸。亦與薊國，息息相關。立冬前，堅昆阿熱，率衆深入終北冰原，圍獵冰窟挹婁。足月未歸。堅昆王庭，遂遣人馬，沿途守候，搜尋蹤跡。於是，駐紮於溫泉之畔。與皇上君流車駕，不期而遇。
皇上已知，終北之北，另有冰窟挹婁，世代與穴居挹婁爲敵。既名喚挹婁，當二族同源。其一，掘土爲穴。其二，鑿冰爲窟。習性不改，因時而變。
聞炎漢大單于，車駕抵達。營中堅昆小王，伏地恭迎。皇上名揚七海。仰窺赤鹿焰角，三足踆烏，帝王旗下，三百御姬，堅兵利甲，怒馬鮮衣。足辨真僞。
君流車駕，百六十六輛，倍於天子大駕鹵簿，屬車八十一乘。且季漢車駕，神工鬼斧，世間罕有。又豈能作假。
恭讓溫泉上源。堅昆小王，自遷下游紮營。
堅昆王庭之事，皇上不便參與。經停數日，人馬盡驅寒意，便繼續西行。
不料，事與願違。
翌日，堅昆小王，攜厚禮入營。覲見季漢大單于，是其一。乞大單于相助，爲其二。昨夜，有侍從逃回。言阿熱爲巨人所敗。
巨人者，龐大之神人也。
《史記·周本紀》：“姜原出野，見巨人跡，心忻然說，欲踐之；踐之而身動如孕者。”
姜原，乃周人始祖，后稷之母，帝嚳之妻。傳於郊野，踐（踏）巨人足跡，懷孕而生后稷。故《詩·大雅·生民》：“厥初生民，時惟姜嫄”。
自上古先秦，巨人漸絕跡諸夏。不料，皇上竟於北地，與上古神人相遇。
皇上命堅昆小王，召逃回侍從，當面盤問。
見其言之鑿鑿，繪聲繪色。言指巨人：其狀如人，身長一丈，豹尾虎齒，熊皮鬼面。
皇上這便了然。當是冰原蠻荒部落。謂“熊皮”、“鬼面”，譬如挹婁，“衣其皮”，“豕膏塗身”，以御風寒。豹尾、虎齒，皆是裝飾。“其狀如人，身長一丈”，可稱巨人。
寒地溫泉，乃絕佳宿營地。故漠北部族，約定俗成。必於溫泉處，中途紮營。侍從逃回，正與小王相遇。來龍去脈，一清二楚，翔實可信。
攝於巨人威力。唯恐人手不足，刀兵不利，不能與敵。小王乞皇上相助，亦是常理。
問過侍從，路徑無疑。命星昴·賽拉婭，率三百御姬，守備營地。皇上親攜東女王·希雷婭，聖祭·安娜塔西婭，霜鴉·達莉婭，鐵臂·伊麗婭，石錨·阿希瓦婭，星辰·阿斯翠婭，漩渦·阿蕊婭，鳳凰·阿莎婭，並夜鶯·安德莉婭、獵鷹·塞希莉婭、荊棘·西爾維婭、火絨·維吉妮婭。及堅昆小王麾下王騎數十，命侍從引路，深入冰封密林。援救堅昆阿熱。
堅昆多木，“松、樺、榆、柳、蒲。松高者仰射不能及顛，而樺尤多”。
足知森林密佈。因近溫泉溪流，四季不凍。故叢林深處，有蠻荒部族蟄伏。雖號冰窟挹婁，然“身長一丈”，絕非挹婁同種。
於林外遠眺。
但見一道溪流，如蟒蜿蜒，深入密林。正是四季不凍，溫泉水。侍從言，入林十里，遂成冰封溪谷。再行數十里，溪谷盡頭，有一冰窟。便是巨人穴居。
百里之內，有穴居巨人。往來遊商，因何未見。小王答曰，溪谷巨人，傳聞久矣。然多以密林爲界，從不輕出。便與暖泉營地，行商偶遇。亦多以獸皮，交易鐵器。
皇上這便了然。必是遊商，走漏風聲。故引堅昆阿熱，入林捕獲。實情亦是如此。皇上興致盎然。小王亦不隱瞞。言及巨人，身披熊皮，或稱“巨熊人”。習性亦如熊羆，夏出冬蟄。種種傳聞，亦與穴居相符。夏秋之季，外出狩獵。皮毛交易鐵器，多存乾肉，以備半載隆冬之需。
料想，洞窟必然深沉，且有暖泉暗渠。故可世代所居。
皇上又問。周遭牧民，可有失子傳聞。
小王如實作答，確有其事。多爲夏秋之季，遊牧至此。且多爲新生兒。
聞此言。東女王·希雷婭，聖祭·安娜塔西婭，四目相對，心有靈犀。
順下溪谷，浮冰漸多。轉過一道高坂，溪流遂成冰面。密樹叢林，積雪不多。自入北疆，駑馬皆換防滑蹄鐵，可行於冰面。蹄鐵，堅昆尚未普及。小王部衆，仍順下溪谷，不敢居中行走。
待抵溪谷盡頭。叢林幽暗，已不見日光。
崖壁正中，冰錐倒懸。洞窟虎口，寒氣森森。
皇上攜御姬下馬。侍從引路，步行前往崖壁。
抵近方知其高，非人力能及。無怪“巨熊人”，有恃無恐。此洞窟，必是天然而成。洞窟之中，是否另行挖掘，尚不得而知。然只需扼守崖壁，當可，“一夫當關，萬夫莫開”。
夜鶯·安德莉婭，探索崖壁。言道，必經繩梯順下。洞穴高臺，暗設繩梯。且有專人值守。凡進出，先拋下崖壁，後再收回。
能以物易物，又有防備之心。必是蠻族無疑。
安德莉婭，仰射飛龍爪，鉗住洞穴冰錐。而後如壁虎遊牆，悄無聲息，攀上洞穴。
少頃，便有繩梯落下。
衆人依次攀爬，升入穴口高臺。
倚靠冰錐，窺探洞內。
衆人無不，倒吸一口涼氣。