第二十一章 劍祭
韓夜不再感嘆人生疾苦，開始在這黑暗中尋找寶貴的光明與生存的出路，他憑着身上微弱的橙光漫無目的地尋着，突然，腦子裏有些東西一閃而過，然後，他感覺他左邊的黑暗處，似乎有股莫名的力量在引着他過去。
去，還是不去？韓夜最終還是決定過去，因爲這是在黑暗中唯一一個特殊的線索，去了可能面對死亡，更可能換來一線生機。
韓夜小心地靠近那種神祕的力量，約莫走了二三十步，在玄元真氣微光的探照下，韓夜發現了一個十分怪異的物件，那物件插在地裏露出半截，全身黑乎乎一片，其中卻隱隱透出不少凶煞和詭譎。韓夜壯着膽子靠近黑物，在這寂靜的黑暗環境裏，竟突然颳起一陣猛烈的玄風，掀動了他的長髮，頓令他驚懼不已。
不過，韓夜並未因此停止前進的腳步，他鐵下心來，決意探個究竟，於是他向着那黑物悄悄靠去，到了離它僅數步之遙時，韓夜才總算看清了這黑物的全貌：這時一柄黑乎乎而沒有任何光澤的大劍，僅是露在地外的部分便有三尺長，劍寬也足有五六寸，由此可見，此劍的全身大概也有五尺左右，是柄寬刃大劍。
黑劍真是怪異非常，韓夜離它愈近，它似乎就愈加興奮，韓夜甚至能感到，冥冥之中黑劍發出“嗡嗡”的聲響，彷彿在向着他招手，呼喚他過來。
韓夜向着那柄神祕的黑劍走了過去，這時，他的腦海裏響起一個反覆迴盪的聲音：“拿起它……拿起它……拿起它……”
韓夜還沒確定此劍究竟該不該拿，手卻已輕輕碰到了它的身上，這一碰，異變便發生了。因爲韓夜的玄元真氣尚只在第六重的境界，癒合傷口還需要一定時間，如今他用受創的右手觸到了那黑劍，也將自身的血液沾在了劍上。彷彿得到了某種鼓勵，登時，黑劍便活躍了起來，它劇烈地抖動併發出好似神鵰一般尖銳的劍嘯，韓夜爲當時黑劍那充滿靈性的舉動所震驚了，他下意識地想抽回他那隻碰到黑劍的右手，但黑劍似乎不想與他的右手分離了，竟釋放出一股神祕而強大的力量，將韓夜的右手牢牢吸附在它的身上。
韓夜從未像現在這般驚慌過，他睜大了清眸，從右手上放出微弱的玄元真氣，想用真氣將那把劍推開，但黑劍非但緊緊吸在他的手上，還不斷從他的傷口處抽取鮮血。韓夜感到右手傷口處的血正一點點地被抽向黑劍劍體中，劍體也漸漸綻放出血色的光輝，映着韓夜那略顯蒼白的臉，它劇烈地抖動着，不知是感激還是邪笑。
韓夜的面色越是蒼白，黑劍的血光越是強盛，在吸取韓夜鮮血的同時，黑劍似乎也把這個區域裏所有生靈的血精吸了一遍，等到韓夜面無血色之時，黑劍這才停了下來，而韓夜則無力地坐到地上，迎頭看着那因充滿靈力而高高升起的血光黑劍！
黑劍的紅光，把整片神祕而幽暗的區域照得亮堂堂，韓夜終於能看清所有。原來，這裏竟是一個地洞，地上的碎骨和殘枝堆積成山，而他和黑劍正處於骨山的正中央，望着那遍地白骨，韓夜心想這黑劍應該吸收過不少生靈的精華。而最令韓夜驚訝的卻不止這些，他抬頭一看，卻見洞頂上懸着五顏六色、各式各樣的寶劍，也不知是誰幹的這種事，竟將上千把名貴珍稀的寶劍都用鐵鏈捆起、懸吊於洞頂，那些寶劍恰似一羣被鐵索囚禁的犯人，只能在這無盡的黑暗中與此黑劍長眠，頗似劍的殉葬。
黑劍冉冉上升，升至十丈之高，紅色光芒大盛，將羣劍和人都籠罩在其中，然後，異變再度開始，懸吊在頂上的那些寶劍似乎受到了某種指示，紛紛向着中心的黑劍吸靠過去，而纏住它們的那些鐵鏈則被一道道無形的拉力拉的“嘩嘩”作響。黑劍與其他寶劍的牽引力愈見增大，終於，“喀”地一聲，一柄巨闕劍①率先掙斷了鐵鏈，朝着黑劍飛了過去，環繞着那黑劍飛行，而後，只聽“喀喀喀”裂聲四起，響動越來越頻繁、越來越盛大，無數柄寶劍掙脫了鐵索，直隨黑劍而去。好似衆星捧月，又宛如百鳥朝凰，上千把寶劍圍繞在黑劍的周圍快速地飛舞盤旋，在衆劍的追捧下，黑劍又多了一份皇者氣質、至尊威嚴！
韓夜爲眼前的場面所驚呆，卻爲留意到他腰間的龍泉劍也在劇烈地抖動，突然，這把跟了韓夜足足有八年的寶劍竟是自己衝出鞘來，直往黑劍飛去，最終加入到衆劍之中。
“龍泉劍！”待韓夜反應過來時，他早已抓不回那劍了，只能眼睜睜看着龍泉劍與其他寶劍同舉“千劍盛會”！
韓夜原以爲龍泉劍飛過去僅僅是“朝聖”而已，可接下來發生的一切卻直叫他驚異無比、懊悔萬分。
但見衆劍繞着黑劍疾速飛行，漸漸發出“嗖嗖”的急促之聲，而劍身也開始發熱變紅，沒過多久，衆劍便全部進入紅熱狀態，在地洞中劃出一道道華麗的紅色光弧，而衆劍掀起的劍風，也把下方那清秀男子的烏髮吹得四處飄揚。韓夜立於那盛大的劍祭之下只見千劍光弧越來越密集，最終形成了一個巨大的紅光圓壁，中央的那柄黑劍則在空中急速直轉，隨後，周圍衆劍便紛紛發出紅色的光束，射於黑劍之上，成千上萬的紅光盡數射於一把劍上，何其壯觀也！
那紅光也並非普通的光，每一束光都代表着一把劍的精華、代表着一把劍的劍魄，如今千劍精魄全注往那黑劍中，也使得黑劍緩緩改變了它的外貌，色彩由黑色轉爲暗紅色，劍身上也隱隱顯現出奇怪的咒文和紋路。待到所有光壁光束都消失時，黑劍也已將千柄寶劍的力量盡歸於其內，只可惜索命閻王留下的龍泉劍也化作紅光祭了劍，叫韓夜如何不痛心疾首呢？
一想到這把黑劍莫名其妙地把師父的遺物吸收了，韓夜都有些急了，他鼓起勇氣向着那柄紅光大盛的怪劍靠近，而怪劍在平靜了片刻後，竟突然將體內蘊含的靈氣迸發了出來！
“呼”地一陣巨濤之聲響起，暗紅之劍上爆發出一股股強勁的怪風，吹得枯枝殘葉紛紛飛到洞壁四面，而韓夜抬起右手護住面門，拼命抵擋那源源不斷襲來的怪異力量，勉勉強強才穩住身形。但紅黑之劍僅是剛剛釋放它的威力，忽然之間，它全身爆發出比先前強大百倍的紅光，將整個地洞裏的一切都吞沒在這紅光之海中。韓風本就被強風颳得有如巨浪中的小船，如今強光照來，他更是幾欲失明。
正如嬰兒生下來會啼哭一樣，暗紅之劍也要盡情長嘯、盡情釋放它那深不可測的力量，在此劍的靈力衝擊下，整個地洞忽而劇烈震顫，韓夜只得一邊舉臂擋住強光、一邊在巨震中穩定身姿。
小小地洞，怎是我容身之所！
暗紅之劍持續釋放靈力，終於“轟隆”一聲，地洞再也承受不住此等沛然乃至恐怖的力量，頃刻間，數丈厚的洞頂便被那暗紅之劍發出的血色光柱一下轟穿！此時正值入夜，卻見密林裏的那片空地猛然爆開，沙土碎石拋飛到九霄雲外，一道足有數百丈粗的雄壯紅光巨柱隨之直衝雲霄，黑夜裏，即使身處千里之外的人也能看到那紅光沖天的異象！紅光打入雲端，登時風雲突變、天地失色，流雲在天上聚成一個不停旋轉的捲雲漩渦，紅光被圍在中央，恰似一根攪入雲海的擎天大柱，大地在那一刻顫抖着，蒼穹在那一刻驚歎着，九天十地，一陣駭然！
卻說韓夜被那強光壓住了視線，也不清楚外面發生了什麼，但他在這種恐怖的力量下，第一時間就想到了要保護薛燕，他不會棄同伴的性命於不顧。還好薛燕離得不算遠，在紅光猛烈釋放之際，他便已跑到了薛燕的身邊，等到他用身體護住薛燕的嬌軀時，紅光正好轟破了洞頂！人，在怪劍的力量面前是何等地渺小啊，又怎麼可能承受得住這毀天滅地般的衝擊呢？巨聲響過之時，韓夜便感覺從後背處驟然傳來猛烈的撕裂之感，緊接着渾身發熱發燙，意識，也愈見模糊……
“啊～～～！”
第二天清晨，一個尖銳和驚慌的聲音響徹了整個密林，面頰緋紅的薛燕一把推開把她抱在懷裏的韓夜，轉動着水靈靈的眼眸，回想昨天的一切，昨天似乎是爲救韓夜而被裂縫吸進去了，可是今天，爲什麼自己會衣衫襤褸呢？爲什麼身上會披着韓夜的衣服呢？爲什麼韓夜還抱着她呢？
薛燕越想越煩、越想越亂、越想臉越紅、越想心越動，她便側坐在地上，握緊了粉拳，閉上美目又叫了一聲，希望能穩住自己煩亂跳動的心。
“幹什麼？”韓夜有些煩悶地從地上坐起身來，清眉一皺，不悅地道：“大喊大叫的，發什麼瘋？”
薛燕盯着眼前這個男人，緊咬皓齒，眼裏還泛起了淚花，她倒不說話了，只用一雙水靈的美眸緊緊地盯着韓夜，面上帶着哀怨和義憤。
韓夜被這姑娘盯得很不自在，便問：“你怎麼了？”
“怎麼可以……”薛燕盈淚的水眸如流波轉動，她怨恨而又帶着無奈地望着韓夜，朝他嬌喝道：“你怎麼可以欺負我！我可是拼了老命救你啊！”
韓夜百思不得其解，忙問：“我又何時欺負你了？”
薛燕見這傢伙得了便宜還賣乖，不由得睜大了靈動的雙眸，紅着臉怒罵韓夜道：“姓韓的！你也太無恥了吧！昨晚對我做了那樣的事，你還裝傻！”
韓夜一愣，卻是笑了，很溫和地笑了，沒有一絲冷淡，他道：“燕兒，你完全誤會了……”然後，韓夜把昨晚發生的事一五一十地對薛燕講了一遍，說罷，他才拍了拍身上的塵土，整理了一下破爛的短衫長褲，開始用雙目掃視周圍的環境。
薛燕聽了韓夜的話，見他從沒對自己這麼溫和過，還聽他叫自己“燕兒”，便什麼怒氣都消散了，俏臉上徒留淡淡的紅暈。她望了一眼佇立於風中的男子，心裏卻有幾分感激，她原以爲兩人就此可能就此喪命，可醒來時他倆還好好的，這不正是眼前這個男子創造的奇蹟嗎？
然而兩人一直在對話，還沒留意所處的環境，等他二人看向四周時，卻爲四周的景象所驚呆了：此刻他二人正處於一個像鍋蓋一般的圓形巨坑裏，巨坑深達二三十丈，直徑少說也有個方圓數里，陽光照在巨坑裏，投下一片昏暗的陰影，微風吹在巨坑中，掀起一陣浩蕩的塵埃。
薛燕未看到昨晚怪劍“發威”時的驚人場面，自然不知道這深坑究竟是如何形成的了，只是睜着大大的眼眸茫然看着這片怪劍的“傑作”。
韓夜四目搜尋，一則是在想辦法如何從巨坑之中上去，二則是在找昨晚耀武揚威的那柄怪劍，他細細一看，卻在十步開外找到了那柄暗紅之劍，那劍安安靜靜地躺在地上，通體暗紅，滿身咒文，氣焰卻是收斂了不少。
昨夜是調皮的嬰童，今早是熟睡的孩子，前後變化倒讓韓夜始料未及，他輕輕地靠近那劍，小心翼翼地右手抓起它，將其提了起來。
怪劍就是怪劍，這麼大一柄劍，韓夜抓在手裏卻只感覺它剛好稱手，並且，它身上也未發出任何令韓夜擔心的兇戾之氣，那平和中帶點親密的感覺，倒讓韓夜心動了。
韓夜心想：“怪劍，如今我師父的遺物龍泉劍也成了你的一部分，你又如此厲害，不如你以後就跟着我吧？也總比落在其他用心不良者手裏要好。”韓夜輕輕地撫摸着怪劍上那奇特的紋路，發現這劍竟是一把鈍劍，兩邊的劍刃都缺乏尋常寶劍的鋒利特性，思考了良久，韓夜總算做下決定，從身上找了一根繩子，捆住怪劍劍身，將此劍斜綁在背後。
薛燕正望着四周慘遭破壞的景象發愣，卻見韓夜揹着一柄暗紅色的怪劍走了回來，不免問道：“喂，呆瓜，你從哪裏弄來的這把劍啊？怪里怪氣的。”
韓夜淡然道：“有時間再與你解釋，我們先從這個巨坑上去吧。”
巨坑雖說深達二三十丈，但憑韓夜和薛燕兩人的輕功底子，要爬上這樣的地方也不算太難。從巨坑裏爬了出來，迎面就是一陣冷冷的早春之風，身着一件單薄短衫的韓夜開始覺得發涼了，於是下意識地催動玄元真氣抵禦寒氣。這一運功，卻又把他嚇了一跳，原來，當那些真氣縈繞在周身時，竟已化作朱橙之色，可是，這幾天他都未曾煉氣，爲何真氣進展如此之快？韓夜回憶了一下昨夜的情形，他記得自己去保護薛燕時，被一股強大的力量幾欲撕裂後背，全身發燙之後便昏迷過去，難道說就是那個時候提升了真氣，達到了第七重的境界？
韓夜正在擔憂之際，這時，他身邊的薛燕卻用胳膊肘輕輕撞了撞他的腰，道：“喂，你衣服……不要啦？”
韓夜轉頭一看，卻見薛燕仍披着他的深藍外衣，這姑娘用一雙晶瑩剔透的美眸望着他，不知不覺臉蛋有點泛紅，但仍要裝作滿不在乎地把目光瞟到地上，對他道：“別說本姑娘蠻不講理啊，我捨生忘死陪你，你照顧我可是理所應當的，所以我就不說謝謝了。”說罷，薛燕便脫下韓夜給她披着的衣服，遞還給韓夜。
韓夜接過衣服，點了點頭，鄭重地道：“嗯，難得燕兒看得起我韓夜，不說謝謝就不說吧。”
薛燕聽着韓夜的話，忽而纖眉一展，心中樂道：“這個大傻瓜！”
然而韓夜並不知道薛燕在想什麼，只把深藍俠衣乾淨利落地穿回身上，再去看坑外的情景，便再一次驚訝地睜大了清眸。原來，在怪劍所造成的巨坑外，周遭樹木皆是以坑爲中心向外倒着，似乎經歷了一場暴風般的災劫，那情景真有幾分駭人。而在這些向外傾倒的層層樹堆裏，韓夜又隱隱看到有幾個黑衣人正一動不動地躺在那裏，怕是早見了閻王。他細細一想便知，這幾個人昨晚來找他和薛燕的，無意中撞上了天劍之變，故而橫屍於此。
怪劍有這等毀天滅地的破壞力，卻又有心保護韓夜，這倒是讓韓夜困惑了，他摸了摸身後那奇怪的暗紅之劍，心道：“怪劍啊怪劍，我韓夜帶你上路，究竟是福是禍啊？”
是福不是禍，是禍躲不過。反正已經帶上它了，韓夜也沒怎麼多想這些問題，便和薛燕一起繼續動身前進……
走了大約一個多時辰，四周的樹木纔不見有傾倒之狀，而薛燕已然覺得肚子很餓了，她便問身邊的韓夜道：“喂，呆瓜，你說你認得去揚州的路，起碼得告訴我我們什麼時候才能到吧？”
韓夜緩緩合上眼來，只能如實相告地嘆氣道：“燕兒，不瞞你說，本來我是記得路的，但是昨天發生那麼多的變故，我也不知道該怎麼走出這林子了。”
薛燕聽到了她最不想聽到的話，她睜着水靈靈的眼眸頗顯焦急地問韓夜道：“你的意思是，說不準咱們永遠都要呆在這個破林子裏了？”
“那倒不至於。”韓夜道：“不過一兩天內是出不去了。”
“唉～！”薛燕蹙着纖眉嘆道：“既然如此，呆瓜，我們先喫點東西吧？”
韓夜嘆了口氣，對薛燕道：“好吧，你先去……”
“好吧，你先去給本姑娘抓兩隻野雞來，抓歸你抓，殺歸你殺，其餘的都交給我來做。”薛燕巧舌如簧，硬是把話搶在韓夜前面說了，也頓令韓夜驚愕不已。
薛燕見韓夜一臉質疑的表情，便纖眉一挑，道：“看什麼啊你？還不快去？”
韓夜本是打算親自動手的，卻不想這薛燕也會烹飪，一時好奇心起，想看看這個纖俏的姑娘到底做得怎麼樣。他便聽了薛燕的話，抓了兩隻野雞來，拔拔毛開膛、去掉內臟，見四處沒水，便用醉仙飲洗了一道，等一切都幹完了，薛燕那邊也已把烤火架、火堆準備好了。
韓夜一邊把雞肉串到樹枝上，一邊問薛燕道：“拾柴生火大可讓我一併做了，何必分兩頭來做？”
“所以才叫你呆瓜嘛～！”薛燕手裏用拔火棍撥弄火堆，口中振振有詞地道：“生火是有講究的，柴要拾細柴，香木最爲佳，若無烤爐壁，生火避風旁，時不時還要調整火堆，以保證火焰均勻、旺盛。本來咱倆就餓了，這些事都讓你來做，你忙得過來嗎？笨呆瓜～！”薛燕慢條斯理地說着，見火焰漸漸穩定了，便把撥火棍扔到一旁，用一種巡查斷案的口吻對韓夜一揚手，道：“好了，把那兩隻雞給本姑娘帶上來！”
韓夜淡然一笑，把串着兩隻雞的枝條放到烤架上，然後握着枝條的末端開始轉動雞肉，待雞肉烤至金黃時，薛燕忙喊：“停～！”
韓夜不知道薛燕又想幹什麼，而薛燕則是一把拿起雞串，從纖腰之間摸出一把小刀，用這小刀將雞肉層層割開，然後再放回烤火架上，朝韓夜揚手道：“繼續。”然後，她便蹲坐着看韓夜烤雞，水靈靈的明眸裏映着篝火的光芒。
韓夜此刻方知薛燕多麼熱愛生活，不禁淡淡笑着，將雞串轉了一段時間，漸漸地，雞肉上發出淡淡的香味和隱隱的酒氣，有油脂從雞肉上滴落下來，掉到火焰裏，燃起一陣妖豔的火。而薛燕呢，卻早已做好了下一步準備，她又從身上取下幾個小包，打開一看，裏面竟全是烹飪的香味調料！
“轉慢一點，本姑娘要開始上味了。”
薛燕一邊輕快地哼着歌，一邊抓了一把鹽，在雞上來回撒過，然後又抓了一把孜然②，再在雞上輕輕撒過，還問韓夜道：“呆瓜，你喜歡喫辣的嗎？”
韓夜對此倒無所謂，只略微點了點頭，然後卻見那姑娘又神奇般地掏出一包辣椒粉，灑在雞上。至此，韓夜可算對這姑娘五體投地了，想當年師父張括行走江湖帶些鹽巴已屬罕見，但這姑娘竟是恨不得連竈臺都搬過來，真怕竈王爺見了她會認她做乾女兒！
忙活了半天，烤雞總算完成了，薛燕將手裏的烤雞朝韓夜一遞，微微笑道：“辛苦咱們的韓公子了，先嚐嘗吧。”
韓夜望着手裏的烤雞，見那雞皮鬆脆、雞肉金黃，皮肉上點綴着點點鮮紅，雞身上散發着濃濃肉香，光是這色、這香，韓夜自認已勝過他和他師父的手藝了。韓夜輕輕嚥了一下口水，一咬雞肉，牙齒觸到雞皮，是香脆，牙齒咬到雞肉，是鬆軟。脆而不焦，松而不淡，由內至外，熟倒正好，雞香入口，繞舌三週，伴着孜然和辣椒的特殊美味，正是“香雞嘗一口，魂魄也難留”。
薛燕坐在一旁，手託着腮，一雙水靈靈的大眼睛盯着韓夜，見他喫雞時愉悅的表情，自己也頗感欣慰和滿足，便笑着露出兩個梨渦來，對韓夜道：“怎麼樣？很難喫吧？”
“不，今天燕兒真讓我長了見識，想不到烤雞也可以做得如此美味。”韓夜咬了口香雞，然後酣暢地喝起仙釀，香雞配美酒，夫復又何求？
“其實我小時候就很喜歡做菜，師父總誇我心靈手巧。”薛燕愁眉嘆道：“師父走了以後，也沒了依靠，只能常常下廚打發時間，當然，行走江湖也從別人身上學到了不少。”
韓夜望着薛燕，道：“現在食物是不成問題了，但是水怎麼辦？”
薛燕纖眉一挑，有些臉紅地道：“你別又給我灌酒啊！你喝過的酒，打死我也不喝了！爛酒鬼！”
韓夜正當爲難之時，望了望右手上的烤雞，沿着那樹條看到了右手上的流玉戒指，不免淡然一笑……
註釋：
①“巨闕劍”——古代寶劍名。相傳爲春秋時歐冶子所鑄干將、莫邪、巨闕、闢閭號稱四大劍鈍而厚重。
②“孜然”——又名“馬芹子”、“枯茗”，在我國常用於羊肉串等燒烤肉食中，可帶有西域化的風味，深受我國北方人的喜愛，重要的食品佐料，作爲食用香辛料距今已有1500多年曆史，是一種十分受歡迎的調味聖味。另外，《唐本草》中有記載，將孜然炒熟後研磨成粉，就着醋服下去，還有治療心絞痛和失眠的作用。