第二百四十五章 激戰曹陽（上）
天子車駕再次出發，這次李樂等人只有四萬多人渡了黃河，其中韓暹的部隊最多，佔了一半有餘，李樂和胡才只佔了萬餘人，故此商議之後讓韓暹所部爲後軍，李樂部隊護衛左右兩翼，前軍則爲胡才的部隊，吳班以及楊奉殘存的數百部隊則爲天子近衛，現在劉協最信任的就是這支殘兵了。
一行浩浩蕩蕩出發，這次得了大軍在前開路，又有數百兵卒負責推車前進，速度快了不少，衆大臣雖然仍是步行，但知道李傕等人隨時會追上，明白保命要緊，亦都隨着車駕默默前行。
半天之後大軍就過了弘農，到達曹陽，此時已經入夜，衆臣奔走了兩天多，甚是疲憊，紛紛請求在曹陽城內歇息。董承、楊彪等大臣大力反對，曹陽城的城牆早已坍塌，無險可守，他們建議到了曹陽東面的繩池才歇息，繩池歷史悠久，乃是軍事要地，城牆堅固，應該不易坍塌，在繩池歇息就算李、郭大軍追來，亦有險可守。
然而衆大臣不知是不是有了李樂等大軍護衛，膽子大了起來，根本不懼李、郭大軍，紛紛跪倒在劉協面前哭喊着要歇息，劉協其實亦甚是疲累，心軟之下就答應了下來。名將朱雋聽得，氣得顫抖着手指，指着那些哭喊要歇息得大臣罵道：“天子若再陷李郭賊子之手，汝等萬死亦難辭其責。”
老將軍罵完之後，就口吐鮮血，仰天而倒，急得董承以及楊彪急忙將其救起，那些被罵的大臣卻是在暗中竊笑不已。朝中衆臣如此，漢又豈能不衰敗。
見到朱雋病倒，董承、楊彪等人亦無意在爭吵下去，於是一行人就在曹陽城紮營歇息。斷後的韓暹聽得自然極力反對，然而他一個武夫如何是那幫舌如蓮花的大臣對手，沒幾句衆大臣就將韓暹辯得啞口無言，最後怒極拂袖離去，李樂則在一旁看着羣臣彷彿得了大勝一般在耀武揚威，冷笑不已。
一衆老臣只留下董承在天子身旁服侍之後，其餘的都去看朱雋去了，只見吐血之後的朱雋臉色蒼白，呼吸微弱，彷彿隨時要離世一般。他的好友，同是平黃巾的功臣皇甫嵩緊握着朱雋的手，說道：“公偉，頂住，只要過得幾天，曹操大軍迎駕之後，自然有名醫爲你治病。”
朱雋微嘆了口氣，說道：“義真，我自己知道自己如何，本來就是頑疾，這一次被他們一氣，這病就復起了，大夫亦說過，我病發之時就是大限將到了，看來我是要先義真一步去見子幹（盧植）了。”
盧植於董卓死後沒幾個月就死了，朱雋、盧植以及皇甫嵩三人由於當時一同平定黃巾，故此交情比較深厚。十年前意氣風發一同平定黃巾之亂的三位將軍，如今一人已經離世，一人在病榻之上，一人已經徐徐老矣。這三個乃是大漢最後頂樑柱的將軍，三人一塌，大漢亦跟着倒了。
朱雋一把捉住皇甫嵩的手，說道：“義真兄，當年子幹就說過，無論是袁紹、袁術還是曹操，均有野心，而且不比董卓要小，如今看來所言非虛啊，我們這次詔曹操來救駕，亦不知是福是禍。然而曹操就算再不敬，亦會善待天子，不似董賊和李郭等賊一般。”長嘆了一口氣之後，朱雋繼續說道：“吾實在有愧於先帝啊，不想大漢朝到了如斯地步，天子亦如此落魄。然而到了此時，他們……他們……還……”說到這裏，朱雋的怒氣就上湧，說話亦不利索了起來。
皇甫嵩立即將其勸住，說道：“公偉莫惱，他們自會喫到苦果，現在還是先歇息要緊。”
朱雋點了點頭，說道：“義真，我家世不似義真顯赫，孩兒亦無甚本事，如果義真有能力，就照顧他一二吧。這封書信，望我去後義真能替我找人送到家鄉孩兒手上……”說完從懷中取出一封書信。
皇甫嵩接過之後，重重地點了點頭，說道：“公偉放心，嵩自懂得。送信之事我讓堅壽去辦。”
站在父親身後的皇甫鴻站了出來，說道：“請叔父放心，鴻定將叔父書信送到皓弟手上。”
朱雋點了點頭，見到皇甫鴻將書信貼身收入懷中才閉起雙目。旁邊皇甫酈見得，大聲說道：“叔父。”
皇甫嵩一把將皇甫酈按住，探了一下鼻息，而後鬆了口氣，罵道：“大驚小怪什麼，公偉只是睡了過去。堅壽和酈兒在此看住你家叔父，送信的事待得脫險之後再辦。”
兄弟二人聽得，同時應道：“是，父親。”
一旁的楊彪自始至終都沒有說話，待得皇甫嵩處理好之後，才拉着皇甫嵩到一旁問道：“義真，那些人如此不識好歹，如之奈何？”
皇甫嵩長嘆一口氣道：“還能如何，想必國舅此時在力勸天子，我等身爲漢臣，只能勸諫，若天子不聽又能如何？”
楊彪聽得，亦嘆了口氣，隨後問道：“義真怎看曹操此人？”
皇甫嵩嘆了口氣，說道：“嵩亦不知，不過若是此次天子能脫險，嵩則準備告老歸田。”
楊彪聽得，驚道：“天下大亂如斯，正是需要義真領兵平亂之時，義真豈能此時告老。”
皇甫嵩嘆道：“嵩老矣，這天下已經不是十年前的天下了，十年前老夫還有能力平亂，今日已然無力。況且堅壽與酈兒才能平平，從軍亦只能做一副將，還不如一同隨老夫歸田，好保我皇甫家之香火。”
楊彪聽得皇甫嵩之言，已經知道他對朝廷心灰意冷，再勸亦無用，只能嘆息一聲，到外面與董承一同力勸天子去了。
皇甫嵩在楊彪走後，眼睛出神地望着南面，喃喃自語道：“你會來嗎？”繼而語氣堅定地說道：“如若老夫當年沒有看走眼，你會來的。”
這時皇甫酈剛好走了過來，聽到皇甫嵩的喃喃自語，便問道：“父親，誰會來？”
皇甫嵩微微一笑，說道：“只是一個故人罷了，如若他來了，爲父就將你與堅壽託付與他，那我皇甫家的香火以及榮耀亦可保存。”說完不理一面疑惑的皇甫酈，自顧自地走回到朱雋身邊，照看他起來了。
且說楊彪來到外面，見到董承隨頭喪氣地走開了，便走上前問道：“國舅，如何？”
董承嘆道：“天子已經決定了要在曹陽歇息，承怎麼勸亦無用。”
楊彪聽完，恨聲道：“如此危急時期，這幫人還如此不智，朝廷要其何用。”
董承嘆道：“太尉，吾等還是準備一二，若是今夜李、郭賊子殺到，就先救陛下離開。”
楊彪聽後，點頭應道：“好，彪現在就去尋元雄。”
……
當天夜裏二更時分，原本于軍帳之中熟睡的天子一行，忽然聽到西面傳來“隆隆……”的聲音，早得到楊彪提醒的吳班霍然而起，大聲叫道：“敵襲……敵襲……保護天子……保護天子。”
這邊吳班一叫，原本熟睡的羣臣立即就慌亂了起來，連帶着劉協亦如此。慌亂間只見吳班闖進天子大帳，說道：“陛下，現在李郭賊軍又來了，請陛下速上車，由微臣護駕開路。”
劉協見到吳班，彷彿捉到救命的稻草一般，立即點頭跟着吳班出去，此時他後悔不聽董承等人的說話已經遲了。吳班匆匆扶了天子上車，見到董承、楊彪、皇甫嵩等老臣已經出來了，朱雋則被皇甫酈揹着。
劉協見得早前朱雋因爲與衆臣辯駁而吐血暈倒，此時亦應驗了朱雋所說的說話，心中大是後悔，便開口說道：“皇甫愛卿，將且朱愛卿放到車上吧。”
皇甫酈望了望父親，皇甫嵩點了點頭，說道：“謝陛下恩賜。”皇甫酈立即將朱雋放到劉協的小車上，吳班見得，立即下令道：“快走。”此時他們亦顧不得其餘衆臣了，是他們先說要留在曹陽歇息，這是他們咎由自取，故此董承、楊彪等人對他們沒有絲毫憐憫之心。
吳班護着天子一行前進了一陣，就聽得身後喊殺聲大作，未幾楊奉領着數百殘兵趕到，對劉協說道：“陛下快走，是李傕、樊稠大軍來了，人馬不下兩萬，韓暹正在斷後。”之後只見楊奉將兩匹空馬牽到皇甫鴻以及皇甫酈跟前，說道：“兩位公子，如今缺少人手，還望兩位公子一同出力保護陛下安危。”
兄弟兩人一同點了點頭，接過繮繩跳到馬上，楊奉又將兩杆制式長槍遞給兩人。皇甫家乃是軍人世家，兩代均是大漢赫赫有名的大將，二人亦自小習武，只不過奈於資質，武藝不高，然而此乃危急時期，二人亦要一同上陣。
後面的廝殺聲越來越大，一行人護着劉協小車快速向東前進，走了一陣，就見到北面一支大軍舉着火把前來，劉協隱約間見到乃是李樂和胡才的大旗，於是喜道：“援軍來也。”