第三百二十四章 袁術與劉表的決定
由於成公英後面提出的策略，韓遂決定讓楊秋暫緩進攻，先等候袁術與劉表的答覆，而亦好等張繡和馬騰大戰打到膠着的時候他出手才更好。
而身在天水的馬騰接到張繡大舉進攻的消息之後，立即將馬超、馬休兩兄弟找來，對於馬休早前擅自去救馬岱，馬騰是氣憤不已，也基於此，馬騰開始加強對馬休的歷練。
將兩人找來之後，馬騰說道：“此次張繡大軍來勢洶洶，爲父怕汝等叔父與令明難以抵敵，故派汝二人率領兩萬大軍去支援。”
馬超聽得，大聲應道：“父親放心，超這一年槍法又有進步，這次出征，超定必取下張繡以及趙雲的人頭，將慎之和雲祿救回來。張繡使詭計，逼雲祿嫁與趙雲，壞她清白，此仇不報，超枉爲雲祿兄長！”
馬休此時亦說道：“此事休亦有責，休定必輔助大兄，取下張繡、趙雲人頭，以報此大仇！”
馬騰聽得，重重地拍了拍馬超和馬休的肩膀，說道：“好，有汝兄弟二人出戰，爲父亦不擔心。不過到了叔父那裏，要多聽他說話，汝等叔父從軍多年，經驗豐富，汝等要隨他多學習。”
馬超和馬休同時拱手道：“超（休）知道。”
馬騰點了點頭，說道：“好，現在立即整軍，明日一早，立即出發！”
二人聽得，大聲應道：“諾……”
……
馬騰這邊馬超援軍出發，韓遂的書信已經送至壽春，袁術聽得有人稟報是韓遂派人來，很是驚訝，連忙將信使請入，問道：“本將與韓將軍素無來往，何故送來書信？”
那名信使亦是機靈之人，聽得袁術所問，立即答道：“我家主公有富貴送與左將軍，此事主公親筆書信，左將軍一看便知。”說完從懷中取出韓遂書信。
袁術疑惑地接過親衛遞上來的書信，拆開一看，看完之後臉色凝重地說道：“此事事關重大，本將不能輕率決定，貴使遠來疲憊，且到左將軍府中廂房歇息，若有傳召，亦可立到。”
信使應了一聲，退了下去。袁術卻是立即對親衛說道：“速將軍中大將和衆位先生找來，還有讓伯榮（袁耀字 自編）亦來。”親衛去後不久，手下大將紀靈先到，其後是張勳、橋蕤、雷薄、陳蘭、樂就、梁剛等將，之後則是閻象、楊弘、袁胤、韓胤、李豐五名謀士亦到。
乍看之下，袁術手下亦算是人才濟濟，袁術環顧衆人一眼，讓親衛將書信傳下去，邊說道：“這是西涼韓遂剛派人送給本將的書信，諸位且看信中內容。”說完之後，袁術一邊喝着以百金從南陽購來的茶，一邊等候着衆人將信一一傳閱。
待得衆人看完之後，袁術便問道：“諸位以爲如何？”
自從袁渙死後，閻象便成爲袁術麾下首席謀士，但近年來，袁術的族弟袁胤逐漸長成，羽翼亦漸豐，開始威脅到閻象的地位，於是閻象開始聯合袁術之子袁耀，共同對付袁胤。如今聽得袁術發問，閻象就當先開口道：“主公，象以爲韓遂書信所言有理。張繡與主公、劉表皆有隙，當日主公與劉表爭奪南陽，張繡卻是橫插一腳，並將南陽奪去，此仇豈能不報。近日又有傳聞，張繡手下霍峻殺江夏太守黃祖族弟，黃祖多次向劉表施壓要其進攻南陽，爲其族弟報仇，象以爲韓遂書信所言主公與劉表聯手，共討南陽可行。”
閻象說完，一向與閻象作對的袁胤就立即發話，只聽見他說道：“主公，胤以爲此不可行。主公如今以進攻徐州爲主，何以忽然向西，假若真能奪下南陽，然主公以前就曾與劉表因南陽而大戰，此次難保不會因奪下南陽之後因此而與劉表反目，到時只怕張繡會捲土重來。而且如今主公與張繡之間互不相干，既不交惡、亦不交好，正好趁此機會先攻徐州，待得東面平地之後再向西亦不遲，如若因此而交惡張繡，使得其與曹操或是呂布聯手來攻，卻是得不償失。”
袁術聽完之後皺了皺眉頭，並沒有立即說話，閻象聽得，立即反駁道：“此言差矣。如今張繡大軍在關中，與馬騰大戰，南陽空虛，與韓遂、劉表出兵，取下南陽不難，與韓遂南北呼應，只怕張繡是首尾不能相顧。至於南陽之地，只要戰前與劉表協商一二，平分南陽即可。須知道如今南陽之富庶更勝徐州，況且徐州有呂布之幷州狼騎，難以取之，何不捨難而取易，先取南陽。”
袁胤聽得，剛想反駁，這時楊弘卻是出來說道：“兩位所言皆有理，不過此是戰事，不若先聽軍中大將意見，如何？”
袁術聽得，點了點頭，將目光望向紀靈和張勳二人。
紀靈見到袁術目光望來，拱手一禮之後，甕聲甕氣地說道：“主公，末將以爲閻先生所言有理。末將去年帶兵入徐州，以討劉備爲名，卻是未料到呂布爲劉備解圍。故此末將以爲若是主公大軍進攻徐州，呂布與劉備則會抱成一團以抗我軍，然若是我軍不攻徐州，劉備與呂布有隙，必會互相征伐之，到時主公取下南陽之後，再揮軍動向攻擊內亂的徐州，未必不爲一條好計。”
紀靈雖然外表粗魯，但卻是粗中有細之人，從軍多年經驗豐富，又熟讀兵書，袁術手下第一大將，非是浪得虛名。
閻象聽得一向中立的紀靈這次都支持自己，得意洋洋地瞥了袁胤一眼，袁胤看也不看閻象，出列說道：“主公，紀將軍所言雖然有理，然而呂布、劉備交兵，難保不會爲曹操所趁。”
閻象剛想反駁，張勳就已經開聲說道：“先生此言末將不敢苟同，呂布當世第一猛將，劉備手下又有關張之勇，就算二人交兵，互有損傷，曹操要趁機奪下徐州並非易事。徐州難陷，先取南陽卻是正理。”
閻象聽得連軍中第二號人物都支持自己，更是趾高氣揚地掃了袁胤一眼，眼神之中帶着輕蔑。袁術對於手下的暗鬥自然清楚，不過他亦對袁胤的崛起有些擔心，怕他威脅到他兒子袁耀的地位，對於閻象打擊袁胤，卻是一眼開一眼閉，充作不知。
不過見得閻象太過明顯，不知收斂，便清咳了一聲，提醒閻象，見得閻象收斂之後，袁術纔開聲說道：“本將亦以爲西取南陽爲好，不過劉表亦不可不防。李豐，本將命汝爲使，去襄陽見劉表，商談進兵之事，主要是商談好奪下南陽之後，兩家如何分治。”
李豐聽得，出列應道：“諾。”
袁術將目光望向紀靈，說道：“紀靈，本將命汝先率四萬大軍屯駐汝南，一旦與劉表聯盟訂下，就以你所部爲先鋒立即進兵南陽，雷薄、陳蘭和楊弘助之。”
四人聽得，立即出列應道：“諾……”
袁術點了點頭，說道：“張勳，汝與其餘衆將就在壽春整軍，一旦紀靈先鋒大軍出發，汝就率大軍從後接應，做好準備。”
張勳以及其餘衆將聽得，一同出列應道：“諾……”
袁術揮了揮手，說道：“時候不早，汝等且去準備吧，李豐，你且回家收拾一二，立即出發前往襄陽去見劉表。”
……
就在袁術收到韓遂書信，與衆人相談的時候，襄陽城中劉表亦會韓遂所送來的書信煩惱，與袁術不同，劉表與張繡之間可是同盟關係，然而看着張繡的勢力越來越強大，劉表心中卻是有些不安。本來若只是張繡勢大，劉表的擔心也不會這麼重，但關鍵的是，孫堅在江東崛起，並且雙方已經交上了手，張繡與孫堅有舊，天下皆知。雖然於討董之時兩人爲敵，並且兵戎相見，但雙方也沒有結下什麼大仇，反而因爲如今董卓已死，雙方皆成爲一方諸侯，加上又無利益瓜葛，劉表卻是擔心兩人因爲往日情誼而結成同盟。張繡與孫堅若是結盟，受最大的影響的自然就是劉表，兩人結盟，劉表就變成背腹受敵，被兩人兩面夾攻。
劉表苦思無果之下，便連夜將蒯良、蒯越、蔡瑁三人找來，三人來到之後，劉表先將韓遂的書信讓三人觀看。
看完之後，已經與劉表有姻親關係的蔡瑁當先說道：“主公，末將以爲韓遂之意可行。張繡之前奪主公南陽郡，當時主公要顧慮荊南四郡以及在襄陽侵擾的徐晃大軍，然而主公經過數年修養，兵精糧足，當是奪回南陽之良機。”
蒯良聽得，皺眉說道：“蔡將軍所言，良不敢苟同。如今主公與張繡親善，荊州、南陽兩地百姓穿行無阻，雖然南陽不屬主公所轄，然於百姓而言並無二樣。正是此因，使得商人通行無阻，襄陽、南郡才日漸繁盛、富庶。如若與張繡交惡，對荊州而言，並非好事。”
蔡瑁聽得，冷笑一聲，說道：“子柔淺見，只看眼前而不顧長遠。如今張繡欲取關中，自然需要穩住後方，故而處處與主公示好。然而張繡乃是狼子野心，去年就開南陽學宮，請我荊州名士去講學，那些所謂名士不出仕爲荊州百姓效力，反而到南陽講學，可見張繡這一手之高明，從中亦可見其狼子野心。如若如今不先滅張繡，等張繡收取雍涼之後，難保下一個要對付的會是主公。要對付主公，張繡只需與孫堅聯手，兩家夾擊，我軍首尾不能相顧，只怕被滅於兩家之手。張繡與孫堅有舊天下皆知，主公與孫堅有仇亦是天下皆知，就算張繡不主動連孫堅伐主公，只怕孫堅亦會邀張繡平分我荊州，故此瑁以爲當此千載難逢之時機，務必將張繡消滅，方能永除後患。”
這時蒯越也開聲說道：“主公不可，如今主公與張繡親善，張繡不可能無故伐我，如此乃是失之大義，張繡珍惜羽毛，必不會自毀名聲。然若是主公如今伐張繡，若能一戰勝之，尚有迴旋餘地，然若是不勝，張繡一旦反撲，後患無窮。況且韓遂本乃反賊，主公乃是皇族，與反賊聯手殊爲不妥，有損主公名聲。”
本來劉表聽得蔡瑁所言，已經有些意動，畢竟蔡瑁說中了他最擔心的地方，但聽得蒯越所言，劉表又有些顧忌，特別是那句“韓遂乃是反賊，主公乃是皇族”劉表乃是珍惜名聲之人，若被人說成與反賊聯手討伐朝廷重臣，卻是不願。
蔡瑁見到劉表猶豫，知道他猶豫的是什麼，立即說道：“異度此言差矣，張繡本乃董卓部將，董卓何人？國賊也，張繡助紂爲虐，主公討張繡乃是討賊。韓遂以前雖反，然乃受人脅迫，後來已經受降，其更於董卓亂政之時，出兵從衆諸侯討伐國賊，故此韓遂方是忠臣，而張繡乃反賊也。況且更有袁公路一同出兵，袁家四世三公，乃是大漢忠臣，主公身爲皇族，與大漢忠臣以正討逆，何來有損名聲之說，只會得天下士人百姓所稱讚！”
正逆之說從來都是勝者爲王敗者爲寇，蔡瑁這般言論自然有牽強附會的地方，但目的就是要消除劉表的心理障礙。劉表雖然亦知道蔡瑁所言並非全對，然而他需要的就是這麼一個臺階，讓他有出兵的理由。聽得蔡瑁之言，劉表點頭說道：“德珪所言有理，只是與袁術同討張繡，奪下南陽之後只怕兩家相爭，最後爲張繡所趁。”
蒯良、蒯越聽得劉表之言知道他心意已決，身爲謀士當主公下定決心之後，縱然不同意亦需盡力爲主設計，這是謀士的責任。蒯良嘆了口氣，說道：“主公無需擔心，只怕袁公路亦會如主公所想，必會派出信使與主公商談此事。而且袁公路大軍要攻南陽，還要經新野等地，主公只需在城中坐等袁公路使者即可。”
劉表聽完，點了點頭，說道：“如此，德珪先整軍備戰，老夫就在城中等袁公路使者。”