第120章 神祕的客人

　　李八郎帶過來的掌櫃，叫朱鶴，中等身量，四十來歲，看着挺聰慧機靈，懂得隨機應變。 　　三個夥計，是買過來的，本姓本名早起抹去了。李八郎重新給他們取了名字，分別叫阿吉、阿祥、阿來，寓意好又容易記住。 　　還有貼身小廝掃亭。 　　朱鶴、阿吉、阿祥和阿來都要跟陳璟去藥市。 　　他們幫襯陳璟，陳璟在路上順便教他們認藥。 　　掃亭留下來，看守鋪子。 　　“大宗的藥材，到時候我在鏢行掛號，讓他們託運過來。你不懂藥材分類，暫時別動，都擱在後院廂房，等我回來。千萬別讓藥材受潮，也別叫老鼠咬了。”陳璟對掃亭說。 　　“您放心。”掃亭恭敬回答。 　　“等我們走了，你就去七彎巷，住在我的屋子裏，免得你一個人害怕。等到了十月，差不多藥材運回來來，你再到鋪子裏。”陳璟又道。 　　“是。”掃亭歡喜道。 　　他正好想去服侍李八郎。 　　鋪子裏安頓好了，陳璟跟朱鶴他們說：“咱們初十辰正啓程，你們準備好”；然後，他又去了船上，瞭解了接下來的行程，這纔回家。 　　到了九月初九，陳璟一早把水提了。 　　今天是重陽節，也是“重九節”，和“重五”端午節一樣，朝廷有祭祀，會組織大規模馬球賽。 　　京裏有馬球的盛況，民間也紛紛效仿。 　　文人學子去登高，誦秋賞菊，喜好馬球的就去打球。 　　陳璟拉李八郎去。 　　上次跟陳末人打球，李八郎也挺愉快的。 　　“我不去！”這次，李八郎拒絕，“我還要溫書。明年我要下場考學。我再讀一個月，把書都記熟了。等你回來，替我引薦沈長玉，託他幫忙，尋個先生。自己唸書，到底沒有底氣……” 　　之前，李八郎打算，要拜師就要拜最好的先生。故而，他誰也不靠，預備自己念出點名堂，能得到名師的青睞，否則被名師拒絕，很尷尬。 　　那時候，讀書對於他而言，只是條退路，可有可無。哪怕遊手好閒一輩子，他也不會捱餓。 　　他有很多選擇。 　　現在，出了杜世稷那件事，他知道讀書不僅僅是爲了自己，也要爲了蔡家。蔡書閒和蔡書淵兄妹倆幫了他很多。 　　將來他們因爲李八郎的事而被人報復，李八郎也能幫忙。 　　功名、前程，變得迫不及待了。 　　“勞逸結合啊。”陳璟道，“你終日坐着，身子僵了，腦袋也僵了，記性會變差。必要的運動，是活動全身的筋骨血脈，讓自己記性和毅力更好……” 　　李八郎沒有理會他，頭也不抬，懶懶道：“等你去了清江，我就提水。提水，算是活絡筋骨了吧？” 　　陳璟勸不動他。 　　“……你真是下了狠心啊？”陳璟感嘆。 　　李八郎終於抬起頭，看了眼他：“央及，我必須走好這條路。當初到望縣來讀書，其實只是躲開杜世稷，讓自己逃避禍端。經過上次那件事，我再也沒有僥倖，只有讀書考功名這條路可走。 　　小猴子、二哥，他們爲我做了很多事，也許將來遭報應，我不能任由他們束手無策，因此要未雨綢繆。 　　還有你，央及。你不喜讀書，想開藥鋪。這很好，這是你的本事，也是你的理想。但是大夫，也要受人驅使的命。萬一你遇到事，誰替你撐腰？所以，我要努力，將來做你們的依靠！” 　　陳璟怔了一怔。 　　他微微沉默。 　　有些話，陳璟再也說不出來。 　　他沉默須臾，拍了拍李八郎的肩頭，道：“好好努力。等你做了官，帶着兄弟喫香喝辣。” 　　李八郎笑笑。 　　陳璟沒有再打擾他。 　　上次楊之舟告訴李八郎，皇帝非常嗜好馬球。只是，這件事皇帝仍所有隱晦，怕朝臣進諫說官家玩物喪志，故而只有官家的近臣知曉。 　　如果球技好，必然受重視。 　　但是，馬球只是末項。學問好、中了進士，纔有資格見到官家。現在，馬球對於李八郎而言，的確是末枝。 　　他考中秀才要緊。 　　李八郎不肯去玩，陳璟也懶得去。他想去楊之舟那邊，和他作辭，把自己去清江的事，告訴楊之舟。 　　順便問問，楊之舟要不要去清江玩玩。 　　既然是告老還鄉，總在望縣也無趣，不如到處走走。 　　心裏這麼打算着，陳璟更衣，和李氏交代一聲，出門去了。 　　天氣晴朗，金陽微醺。 　　陳璟在七彎巷口，遇到了陳末人的馬車。 　　“央及，我正巧要找你和八哥。”陳末人跳下馬車，笑呵呵道，“走，去打馬球啊。今天打球的人多，很熱鬧。” 　　他身後，跟着跳下來黃蘭卿。 　　陳璟衝黃蘭卿拱拱手。 　　“不了，八哥要念書，你們別打攪他。”陳璟笑道，“你們自己去玩吧。咦，怎麼不見世一兄？” 　　“他有事。”黃蘭卿回答。 　　自從上次被關到縣衙門的大牢裏，孫世一就很少出門。 　　黃蘭卿去孫家找他，他也推辭。 　　看那樣子，孫世一是不太想再和陳末人、黃蘭卿來往了。 　　“哦。”陳璟隨意問的，“你們去吧。” 　　陳末人很失望。 　　黃蘭卿卻拉住了陳璟，笑道：“央及哥哥，聽聞你球技出衆，咱們一塊兒！” 　　“我不太會。”陳璟道，要抽回胳膊。 　　黃蘭卿卻不鬆手，笑道：“不妨事，咱們可以瞧他們打球。說起來，我也不太會呢，倒是末人球技好。” 　　這小子有點眼色。 　　獄中一事過後，他知道陳璟的本事和人脈，是陳末人遠遠不及的。 　　光賀提送飯那件事，就足以說明。賀提的母親，是陳末人的親姑姑，是陳璟的族姑。論親疏，賀提和陳末人更親，和陳璟的血緣就疏遠很多。 　　可賀提專程給陳璟送飯，而不是陳末人。 　　還是金縣令，因爲他們的案子而裝病…… 　　最重要的一點是，陳璟性格好，黃蘭卿喜歡和他相處。哪怕態度恭謙諂媚幾分，黃蘭卿也不覺得丟臉。 　　陳璟也不會令他難堪。 　　黃蘭卿比陳璟小几個月，不再叫央及兄，而是直接稱呼“央及哥哥”。 　　“好吧。”陳璟答應了。 　　他去楊之舟家，除了下棋就是猜枚，也挺無聊的。他棋藝勝過楊之舟，楊之舟猜枚遠勝陳璟。 　　都是壓倒性的勝利，沒什麼挑戰性，不足以消耗一天。 　　等打球回來，再路過楊家，順便說一聲。 　　“你再去問問八哥。”陳末人道，“他球技好，打球也有趣。你又不太會打，你跟着去也沒用……” 　　陳末人去直接。 　　上次他們去打球，陳璟一直在助攻。 　　因爲對方球技平常，陳璟不需要表現得太過於驚豔，所以他的拿手戲都沒有展現出來。 　　陳末人只記得李八郎的球技，根本沒有留意到陳璟的助攻。 　　“他真不去。”陳璟笑道。 　　他自己爬上了陳末人的馬車。 　　黃蘭卿鬆了口氣。 　　陳末人口無遮攔，黃蘭卿很怕他得罪了陳璟。現在看來，陳璟算是把陳末人脾氣摸透，只得陳末人這個人說話言不過心。 　　他們去山溪亭馬球場。 　　“山溪亭馬球場？”路上，陳璟問陳末人，是誰開的。 　　陳末人懶得解釋。 　　黃蘭卿倒是知曉，就一五一十告訴了陳璟。 　　山溪亭馬球場的東家，原本是開賭場的，是前任縣尊的小舅子。後來，前任縣尊調任，去了廣西，等於貶職。人走茶涼，他小舅子的產業也盤點了七八成。 　　這馬球場就賣給了姓宋的商人。 　　那商人什麼來歷，沒人知曉。 　　後來隱約聽人說，其實是婉君閣的婉娘買下來的。 　　隨着名伎惜文聲名鵲起，婉君閣賺了不少錢，婉娘不止經營妓院，其他的產業也紛紛插手。 　　馬球在望縣並不算熱門。 　　“是婉君閣的？”陳七顯然也是第一次聽聞這話，不由眼眸發亮，“那惜文姑娘會不會去看球？” 　　“不知曉啊。”黃蘭卿笑道，“都是傳言，誰知道是不是真的呢。” 　　陳七卻料定是真的，開心極了。 　　“央及，我上次去婉君閣，還是去了惜文房裏聽琴。”陳七跟陳璟道，“她還問起了你呢。” 　　惜文似乎喜歡拿陳璟說事。 　　“問什麼？”陳璟問。 　　“問你定親了沒有，定了哪家的姑娘。”陳七道，“我說還沒有呢。你嫂子要等你中了秀才，再給你說親。她還問，你有沒有相好的姑娘……” 　　陳七聲音曖昧，戳了戳陳璟的胳膊：“你有相好的姑娘沒有？” 　　“有。”陳璟道。 　　這個回答讓陳七和黃蘭卿一愣。 　　“唉？” 　　“誰啊？” 　　“這個，現在不能告訴你們。”陳璟笑道，“等我這邊放了小定，聽你們喫酒，你們就知道是誰了。” 　　“到底是誰？”陳七着急，撓心撓肺想知道。 　　他想了很久，也不知道陳璟到底和誰家的姑娘好上了。他根本就不知道陳璟到底認識哪些人。 　　在陳末人心裏，陳璟仍是那個有點呆氣的族弟。 　　當然，醫術蠻好。 　　陳璟笑，任憑陳七軟磨硬泡，就是不告訴他。 　　陳七急得半死。 　　他們說着話兒，馬車就到了山溪亭馬球場。 　　在馬球場門口，遇到了孟燕居。 　　陳七和黃蘭卿的臉一下子變了。 　　孟燕居怎麼會到山溪亭馬球場？真是冤家路窄。 　　孟家是有馬球場的，他平日肯定不到這邊來。 　　但是，孟燕居根本沒有看到陳七他們。 　　孟燕居不是一個人，他畢恭畢敬跟在一行人身後，顯得很謙卑。 　　走在最前頭的，是個錦衣華服的貴公子。 　　這人，陳七沒見過。 　　能讓孟燕居恭敬的人，陳七又沒有見過，肯定不是望縣的…… 　　“是誰？”陳七問身邊的黃蘭卿。 　　黃蘭卿搖搖頭。 　　然後，他看了眼陳璟。 　　陳璟笑道：“難道指望我認識？” 　　黃蘭卿是以爲陳璟認識的。經歷上次坐牢那件事，在黃蘭卿心裏，陳璟是個藏得很深的人，誰知道他到底結識了什麼人呢。 　　“來頭不小。”陳七很羨慕。 　　他從前沒有體會過出門有一羣人前倨後恭的擁簇。 　　“孟燕居那小子可壞了。咱們等會兒打球，他肯定使壞。不如，咱們今天不打，就看好了。”黃蘭卿道。 　　陳七瞪了他一眼，罵道：“沒出息的東西！” 　　“……馬上很危險的。”黃蘭卿縮了縮脖子，道。 　　要是孟燕居做點手腳，讓黃蘭卿和陳七從馬上摔下來，他們就會命喪當場。到時候，還追究不到孟燕居頭上。 　　黃蘭卿很怕孟燕居的。 　　“先看看吧。”陳璟率先踏入了山溪亭馬球場的大門，“回頭有合適的機會，咱們再打。”