第四十章 噩耗

　　“我很抱歉，先生。” 　　優雅的躬了躬身，管家先生遺憾地說道：“雖然我們找到了那位送信者，但是和上次一樣，他只知道是一位穿着斗篷的女士要求他來送信，其他的都不知道。” 　　“你沒有在她出現的地方尋找嗎？” 　　焦躁的在屋內走來走去，約翰大聲的問道。 　　苦笑了一聲，漢斯點點頭道：“我們找了，得到了您的命令之後，我僱傭了很多閒人去尋找菲利普小姐，但是結果還是讓人很遺憾，我們沒有尋找到，而且……” 　　說到這裏的時候，漢斯稍稍猶豫了一下。 　　“而且什麼？” 　　倏然停下腳步，約翰急聲問道。 　　眼中閃過一抹複雜的神色，漢斯低聲道：“先生，有一個意大利人說……他看到了那個披着黑色斗篷的女人，對方似乎向着海邊去了……” 　　“該死！” 　　脫口而出了一句髒話之後，約翰渾身的力氣就像是被人抽走了一樣，一屁股坐到了沙發上。從昨天晚上收到那封信開始，約翰就陷入了一種急躁的情緒之中，此時聽到這個消息後就更是不安了。 　　就在這個時候，安娜悄悄走了過來：“彆着急，或許那位菲利普小姐並不是那個意思，而是你想多了呢？” 　　“不，恐怕不是！” 　　深吸了一口氣，約翰苦笑着搖了搖頭道：“我很瞭解自己的這位家庭教師，她很要強，所以哪怕過來那麼多年以後，依然要把借我的錢一分不少的還回來，甚至還加上了利息！而且這些年她肯定過的很痛苦，所以那句永別了不會是其他的意思……” 　　對於菲利普小姐，約翰的感情很複雜。 　　說親近的話，對方也不過教了他一段時間法語和鋼琴，兩人之間就是純粹的師生關係；但是另外一方面的話，約翰因爲菲利普小姐的女兒瑟琳娜，才最終下定決心再次撿起自己的醫學知識，從而成爲了一名外科醫師。所以從這方面約翰對菲利普小姐的感情又很複雜，一直以來都想盡可能的幫助對方。 　　可惜的是，那位家庭教師太好強了。 　　當初瑟琳娜還活着的時候，菲利普小姐還願意找約翰借錢，但是當她知道自己女兒的病治不好以後，寧願去做紐約街頭的流螢，也不願意再接受自己學生的幫助。對此約翰也是無可奈何，他雖然不贊同菲利普小姐的想法，但是也無法去幹涉別人的人生…… 　　看到丈夫懊惱的樣子，安娜只能輕輕抓住了約翰的手。 　　她沒有見過菲利普小姐，甚至都不太清楚這位家庭教師身上到底發生了什麼事情，但是並不妨礙此時安慰自己的丈夫。輕輕捏了捏約翰的小指，安娜扭頭柔聲道：“埃爾伯先生，麻煩您派人繼續尋找這位菲利普小姐，知道確認她的行蹤爲止，可以嗎？” 　　“當然，夫人。” 　　點了點頭，漢斯躬身後退了下去。 　　而就在這個時候，約翰也從那種難過的情緒中恢復了過來，反過來拍了拍安娜的銷售苦笑道：“好了，我只是一時間接受不了菲利普小姐的選擇而已。不過或許我是其中的一個過客，那終究是她自己的人生，無論什麼結果我都是可以接受的……” 　　…… 　　花費了數百美元之後，漢斯在第四天的時候終於收到了確切的消息。 　　“……事情就是這樣。” 　　微微欠着身子，漢斯聲音低沉地說道：“警察局那邊也已經確定了，屍體確實是安娜·菲利普小姐，法國人。” 　　“好的，我知道了，謝謝。” 　　揉了揉自己的太陽穴，約翰有些疲憊地問道：“那麼菲利普小姐這幾年生活的如何，你打聽到了嗎？” 　　經過這兩三天的緩衝之後，約翰已經做好了充足的思想準備，所以聽到菲利普小姐自殺的消息後並沒有太多的震動。事實上，收到信的那天晚上他就已經知道了，這位家庭教師恐怕已經下定決心離開這個世界了，之前的這幾年恐怕就是爲了還清自己的欠債而活着。 　　一想到這點，約翰心中就黯然不已。 　　曾經的法國貴族小姐，除了教授一些藝術課程之外沒有任何生存技能，可想而知爲了還清兩百多美元的欠款她喫了多少苦頭。而在這期間，她還要忍受喪女的傷痛和身份的巨大落差帶來的衝擊，這讓念舊的約翰如何不心中黯然？ 　　“這……” 　　看着約翰疲憊的樣子，漢斯猶豫了一下之後才低聲道：“只是知道一點點，菲利普小姐似乎一直生活在布魯克林，過得不怎麼好，而且……聽人說她還染上了一種不太名譽的疾病。” 　　“嗯？” 　　聽到這裏的時候，約翰頓時一怔。 　　不過很快臉色一變，約翰就已經明白過來了。對於21世紀的人們來說，這個時代的混亂很可能是難以想象的，無論倫敦還是巴黎，柏林還是紐約，各種各樣的性病都非常流行。埃爾利希無數次嘗試後發明的六零六，最初就是用來治療梅毒的。後來一直從事流鶯行業的菲利普小姐，染上一兩種疾病再正常不過了。 　　想明白了這一點，約翰的臉色難看了起來。 　　“好吧，你先下去吧。” 　　站起身來，約翰揮了揮手讓管家先下去了，而他自己則是有些焦躁的在房間內來回走了起來。 　　在中國的時候被母親伊麗莎白庇護着，到了紐約後又在老亨特拉爾的羽翼之下，可以說這輩子約翰幾乎就沒喫過什麼苦，更別說去接觸整個社會的最底層了。所以一直以來，約翰都知道這個時代的平民過得很苦，但是具體苦成什麼樣卻沒有一個直觀的概念，直到今天聽到那位家庭教師的消息之後…… 　　“或許……” 　　突然停下了腳步，約翰的眉頭一皺想道：“我是不是應該改變一下自己的想法，在紐約再開辦一家醫院？如果投入小一些的話，各項費用也可以降低不少，那樣的話是不是更好一些？” 　　默然許久之後，約翰最終輕輕嘆了口氣：“等這次從歐洲回來之後，認真考慮一下這個許久以前否決的想法吧……”