第八百章 商人
東島國此時成了諸國頻繁活動的地方，當遼國使節在平安京時，許國人張寅等也再度東渡。不過各方派出的人數少，消息傳遞又不便，並非引起太多動靜。
張寅乘坐的艦船是蛟龍軍“輕舟艦”，取大食船與江南船之長，顯然比遼人的船隻好得多。不過他這次也謹慎地選擇了航線，從淮南海州（連雲港）出發，徑直往東，先找到高麗國的陸地海岸……這條線路的好處，是不容易走錯地方。
接着找到耽羅島（濟州），循高麗國南部海岸北上，經過對馬島爲位置參照。之後的航路便沿日本國海岸北上……此番張寅並不去平安京，而是去山陰道。此地位於日本國西海岸。
在嚮導的帶引下，他們數日後便到達了一條名曰三瓶川的入海口。兩年前就受兵曹司派遣的“商賈”劉津已經在渡口等待多日了。
二人並不認識，不過相互出示信物後便感到額外親切。張寅乃蜀地人，劉津是關中人，本不是老鄉，但在這異國他鄉感受大不相同……人畢竟是羣居之物，在陌生的地方，大概是一種抱團生存的本能；所以纔有了國家，部族。
劉津道：“下司職高崎莊主最喜藥材和瓷器，張府事帶了沒有？”
張寅忙回頭指着停在河口的帆船道：“幾個大箱子，皆聽劉先生之言。”
“甚好。”劉津鬆了口氣道，“日本國郎中多習中原醫書，一些藥方得用舶來的藥材，故藥材之利很大。而住在平安京的貴族官吏又喜精美瓷器，這些東西到了莊官手裏，都能賺到大錢。”
張寅點頭道：“原來如此……可樞密院的意思，想考察銀山附近地地形，建立一個據點立足。只拉攏一個莊主恐怕難以獲得允許。”
劉津道：“張府事此言差矣，這個莊主可不簡單，上面的本家是平安京貴族藤原朝成！高崎莊主地位官職不高，但他在地方上勢力不小，在平安京也有大本家關照，並不懼官府。
莊主把地盤獻給了領主、本家，便是爲了得到上面的庇護，足以對抗地方官府國司、郡司。”
張寅若有所思。
劉津又侃侃而談：“這也是被逼的，以前日本國的國司郡司收刮肆無忌憚，地方地主若不獻土投靠大族，難以忍受。”
張寅聽罷急忙從包裹裏拿出紙筆，拿舌頭在筆尖上一舔，就趕緊就地書寫記錄。劉津見狀十分驚訝，張寅也不解釋，這個兵曹司的人可能不知道之前張寅進獻卷宗、因此得到了覲見皇帝的殊榮。
他們談論一番，便叫水手們將藥材瓷器綁在馬背上，在劉津的帶引下，沿河口北岸的路去往高崎莊。三瓶川河口東邊是一片山林，實在沒法走，大夥兒從海邊平坦的路先往北走，到了山脈北邊再迂迴向南，繞過那片重山。
傍晚時分，張寅才被帶到了山腳下的一處莊院外。劉津顯然與高崎家的人認識，先帶着駝箱子的馬進去了，讓張寅等在外等候。
沒多久，劉津便與一個穿木屐的日本老頭開寨門出來，老頭先鞠躬，嘰裏哇啦說了幾句話。劉津道：“高崎君有請張先生！”
張寅便跟着他們進了寨子，然後到了房屋內。這莊子裏的房屋很多，但每間都很小，特別是裏面的走廊，小的讓他有壓抑之感。
“咕咕！”外面的山上傳來了不知名的禽類孤鳴，反而讓這山腳下的莊院平整寂靜，還有一種莫名的恐怖。日本國人口不少，但張寅兩番東渡，除了平安京以及南部的重要港口，鮮見城池，總讓他有身在荒郊野嶺的感受。張寅還是比較習慣在成都府和東京這等大城裏居住。
“譁！”一道木門忽然被拉開，張寅都完全沒料到那裏有道門，弄得他心情一驚一乍的。便見一個身寬體胖的男子雙手扶着腿，跪坐在房屋內。旁邊還跪着幾個婦人。
那日本男子跪坐着上身前傾鞠躬，中氣十足地道：“嘰裏哇啦！”
張寅轉頭看着劉津：“……”
劉津道：“這位是高崎君，他歡迎張先生，並感謝禮物。”他又轉頭向高崎君抱拳說了一番張寅聽不懂的鳥語。
高崎莊主請張寅在擺着酒菜的桌案前入座，婦人們便上來斟酒，跪在張寅身邊的娘們還向他目送秋波。張寅自然目不斜視的模樣。
劉津與高崎莊主用聽不懂的話談論了一番，又轉頭對劉津小聲笑道：“這裏不是在東京，更沒人管，旁邊那娘們今晚會陪着張先生，您瞅瞅，不滿意叫高崎君換一個，他養了不少侍女。”
張寅愕然道：“這成何體統？”
劉津笑道：“咱們得入鄉隨俗，這也是高崎君的一番心意，可不是誰來都能玩！”
劉津又與高崎莊主說了一番，倆人“哈哈”大笑，臉上露出猥褻之相。
這時高崎莊主用發音不準的漢話慢慢說道：“來而不往非禮也，張先生送在下一份大禮，我應該怎樣回報？”
原來這廝懂漢話，這便簡單多了。張寅道：“某初次拜訪叨擾，受高崎莊主盛情款待，只是一份見面禮，請高崎君笑納。”
高崎大喜，端起酒杯道：“請。”
張寅遂起杯一飲而盡，感覺這酒沒啥勁，道：“先乾爲敬。”
他心裏很清楚，這日本人待他那麼熱忱，是看在利的份上。
高崎又有點艱難地緩慢說道：“張先生是個商人？”
張寅沉吟片刻：“在下在許國有官職，不過就是幹些謄抄的事，小官。家中是販藥材的，別說一般藥材，便是靈芝、人蔘等物也能弄到。”
“哈哈……”高崎又端起酒杯，“張先生此番大禮，卻之不恭。今後若能送來藥材，鄙人必定出個好價錢。”
張寅道：“不知高崎君需要多少。一個月一千斤？”
高崎的眼睛頓時瞪得和燈籠似的：“這……恐怕鄙人拿不出那麼多本錢，但會想辦法。”
張寅立刻道：“只要高崎君有意，貨款可以先賒賬，不過……”
高崎滿面通紅，急不可耐道：“不過什麼？”
第八百零一章 好東西
張寅道：“不過我們要在高崎君的地盤上擇地建一個通水路的城寨，作爲囤放貨物、保護商行安全。只要高崎君確保此事，我們答應兩個條件：其一，今後每個月向高崎君運送一千斤藥材和瓷器，並可延後收錢。其二，所有貨物價格將照東京市價，這是清單，請高崎君過目。”
高崎瞪着眼睛，雙手在花白的鬢髮上一拂，鄭重其事地雙手接過清單，仔細看完道：“那個……張先生若以此價給在下，加上海運，豈不要虧本？”
他說得很有道理。這世上不會天上掉餡餅，更何況雙方非親非故，如果高崎不知道張寅究竟圖什麼，反而不放心；只有蠢人才想着便宜佔盡，而不擔心陷阱。
更何況有些事是瞞不住的，主動說出來更顯得有誠意。張寅沉吟片刻便道：“石見國有銀礦。”
高崎一愣。
張寅又不動聲色道：“高崎君還可以引薦幾個莊官一起幹這事，君可用礦石抵貨款，我們得到銀礦石能煉純，更能把所有虧損都賺回來。”
高崎一聽恍然，面有猶豫之色，“貿然准許外邦人建城，絕非小事……”
張寅用輕輕道：“高崎君，富貴險中求。”
高崎的眉間露出兩道豎紋：“閣下要建多大的城寨？”
張寅抬起手道：“和高崎君的這座院子差不多大。”
高崎一聽，臉上的神情頓時放鬆了，他這院子着實不大，根本稱不上城寨，當下便道：“希望張先生把第一批一千斤貨物儘快送來，在下可打點好平安京的貴人。”
張寅聽罷“哈哈”大笑。
高崎當下擊掌三下，便有侍女端着更多的菜餚進來了，他端起酒杯：“請！”
三人便喫喫喝喝，十分高興。兩個漢兒酒量很好，高崎陪飲，喝得大醉，搖搖晃晃地起身離席，招呼侍女好生服侍。
他渾身酒氣，來到後院，先去一間靠山的溫泉房裏泡澡，一個年輕貌美的小妾笑吟吟地也跟着寬衣解帶，下水陪侍。
高崎渾渾噩噩在水裏打了個飽嗝，頓覺喉頭一動，一不留神就趴在池邊嘔吐而出，連他自己也聞到一股惡臭撲面而來。他吁吁喘息一口氣，睜開眼睛見小妾臉上乍現厭惡之色，轉而又露出了甜美的笑容。
高崎嘆了一口氣，又低頭看了一眼自己腹部鬆弛醜陋的肉：“美子一定不願意和我呆在一起呢。”
小妾忙道：“能得主公寵愛求之不得，大家誰不願意！主公是不是嫌我服侍不周？”她說罷便溫順地依偎過來。
高崎伸出手，在她年輕光潔的肩膀上撫摸着。小妾投入地呻吟一聲，伸出舌頭在自己的脣上一舔，揶揄地望着高崎笑了一下。
“不必了。”高崎頓時道，“像我這年紀的人，美子陪着我就可以啦。”
小妾柔聲道：“美子願意一直陪着主公。”
高崎卻苦笑道：“如果我沒有家財，不能給你們錦衣玉食和動心的回報，恐怕美子連一刻也不願意呆在一個又老又醜的人身邊，那樣的話，真是寂寞啊！”
小妾一臉委屈的樣子：“主公……”
高崎望着她笑道：“錢財和權勢都是好東西，若無這一切，我怎能享受到這麼多，錢財就是我的命！”
……過了一陣子，等張寅把東島的進展寫成奏章奏報進京時，天氣已經很熱了。
時值午後，本是辦公的時辰，不過郭紹卻在金祥殿後殿的浴室裏，實在太熱，他跑到這裏洗洗清涼一下。
一大池的水，池邊用實木鑲嵌，兩邊站着許多宮女，她們手裏拿着潔白乾淨的裏襯和毛巾。郭紹毫無壓力地脫得光溜溜的，以前他還覺得不好意思，但現在過了那麼久，他早就放得開了。倒是兩邊的宮女個個面紅耳赤低着頭，有一兩個剛在這裏當值的，神色更是震驚。
三十出頭的李尚宮隨後進殿，不顧身上穿着衣裙，徑直下了池水，從宮女手裏接過毛巾。
李尚宮給他搓起背來輕重合適，既不疼又沒有軟綿綿的感覺，郭紹還能恰如其分地感受到她的手指觸覺，心下一陣愜意。她時不時和郭紹說幾句話，都是好聽的，她說：“天氣熱，陛下多歇會，龍體要緊。”
郭紹本來想過來清涼一下就回去，此時倒有點留戀。他當下便道：“把曹泰叫進來，給朕念張寅的奏章，這裏涼快。”
沒一會兒，曹泰便躬身進浴室。反正皇帝隨心所欲，別說他在澡堂裏聽奏章，就是想在茅房也沒人敢說什麼。
因爲郭紹這陣子對日本國的金銀特別有興趣，張寅很有見識的奏章讓他聽得津津有味。
沒想到這張寅還是個人才，原來不過是個小吏。郭紹一連說了兩次：“要派人嘉獎張寅，他的差事辦得不錯。”
郭紹十分高興，讓日本國朝貢邦交失敗後，張寅似乎找到了另外一條解決的途徑。
此時對日本國大規模開戰時機不太成熟，如果有低成本的辦法先得到大量貨幣，是更明智的做法……三百萬貫的軍費還是太少，難以進行大規模的遠征；渡海作戰，投送兵力的運力也有限。
另外，郭紹對直接進攻日本國都城的方略也不贊成。一則受限於戰爭規模，二則按照陸續報來的日本國情報，就算攻下了平安京，是不是能控制日本國也十分讓人懷疑。
如果平安京忽然覆滅，日本國進入全面割據，許軍更沒法逐一收拾這遙遠的局面。屆時盜賊四起，遊擊襲擾許軍，也找不到對此負責的人。郭紹一直認爲一個地方失去秩序後，對誰都沒好處。
……答應給高崎的貨物很及時地東運，確實是商人出資置辦，不過是背景複雜的“海貿錢莊”，大部分佔股在皇室手裏。
蛟龍軍大船木蘭舟建造緩慢，天下剛經過戰亂，一時沒找到合適的船塢，至今未成。蛟龍軍只有幾艘改造大食船的輕舟艦，一艘載員最多幾十人，且要運送軍械物資。海貿錢莊好不容易纔找到一些結實的海船湊合。
郭紹命令蛟龍軍統帥韓通在禁軍和衛軍中徵募自願的將士三百人，要求通水性的南方籍貫人士，組成第一批東渡的人馬，名曰“東海指揮”，開國侯禁軍指揮使張建奎爲指揮使；張寅升樞密府事，出任前營軍府分司監軍。
這些正規軍將士和官吏都布衣便服，僞裝成商人和水手，陸續調運至日本國西海岸石見國。精良的盔甲、軍器、火藥都隨船掩藏。
張寅在東島“談生意”，東京朝廷卻已經制定出了國策方略。先在石見國建立據點，然後拉攏日本國國內的地方豪強、京城貴族分享利益，協助他們開發銀山，建立從石見國到海州（連雲港）的銀礦運輸線。
派軍的目的是用武力保障這條運輸線的建立。這不是一般的生意，干係到上千萬貫生意的“海貿錢莊”組建，而且是皇帝親自主持大略，豈容閃失、輕易放棄？
沒多久，朝廷大員工部侍郎盧多遜也帶着工部官吏東渡，在日本國莊園主高崎的協助下擇地建“倉庫”據點。大夥兒已明確軍法，到了東島都不稱官職，以商人的身份來往。
但實際上大許國的重臣都在裏面，其中的工部官吏曾經參與過設計建造“永不陷落之堡”無定堡。大夥兒對高崎說建一個低矮的城寨，實際在詳細考察，他們要修堡壘！
地點很快確定了，便在三瓶川入海口北岸。這地方實在算不上好，但石見國沿海沒有很好的天然避風港，只有這地方還能湊合。選擇餘地很小，便不需選擇。
河口有淤積的泥沙，河水很淺，尖底船不能入河。不過前來的工部官吏幹過很多水利工程，連黃河都修過，他們幹這個工程不在話下。先出資讓高崎等莊園主徵募壯丁，加上許軍將士水手，挖一條河溝讓三瓶川河口改道；等河口的水退後，築堤壩斷水，接着拓深河口河牀，以便海船入內。
在這地方不比許國大軍出征、動輒就是幾萬大軍幾萬民壯，條件所限，工程只能挖出一道很窄的河道，通向河岸的堡壘基地水門……饒是如此，對於只有三百餘人以及徵募的日本民夫而言，也是耗時很久的大工程。
此地海岸沙土鬆軟，不適合建立堡壘，堡壘建立三瓶川北岸一處地基堅實的小山丘上……東北方遠處就是山區。
夯築城牆需要石灰等物，幸好有高崎莊主幫忙。高崎莊主不僅准許了他們，還提供了人力畜力物資的幫助……若非如此，許軍剛到這地方，人生地不熟什麼都沒有，確實難以立足，更難建設據點。
高崎似乎察覺了漢子們像軍人，張寅解釋是僱傭的家丁護院，並言稱商行還需要他在平安京的人脈，合作會長期進行，大家一起發財！當此時，合作已經開始，而且高崎也拿了很多好處，實在很難停止了。
兩個月內，還將有另外兩百人和大量裝備物資分批東運。
第八百零二章 上弦月
七月初七日本人也過乞巧節，張寅來到石見國差不多兩個月了，與高崎早已熟識，一大早他就受到了邀請前去赴宴參加當地人的節日。
張寅戴上幞頭穿上袍服，打扮一新，從尚未建成的工地帳篷裏出來，先去拜見昝居潤。工部侍郎昝居潤就算在東京也是大員級別的官僚，在東島更是最高地位的人物，又是文官同僚。
文官通常有個愛好就是遊歷結交，昝居潤也不例外。張寅見着昝居潤便邀請道：“今日是乞巧節，這地方沒甚意思，昝公可願與在下同往高崎府？”
昝居潤聽罷一臉遺憾，伸手捂在腹部上皺眉道：“不巧得很，昨日張兄弟（指揮使張建奎，大夥兒約好在此地任何場合不稱官職）請我飲酒，不知怎地喫壞了肚子，一會去別人府上如廁不便。”
張寅聽罷問道：“可是要緊？”
昝居潤道：“不要緊，興許本來也水土不服，今日若不見好，叫郎中開些藥服用。”
張寅也不強求，見時間尚早，便又與昝居潤閒聊了幾句公事。大夥兒此番東行十分順利，海上沒遇到風浪，在高崎莊與當地人也相處融洽，所謂天時地利人和皆有。
石見堡工程不算大，畢竟牆體比較低矮，城堡也比較小，一個多月地基和牆體工程已經建設大半了；唯有那條人工運河還遠未能建成。
不過看現在順利的光景，一切不過只是時間問題。二人談論一番，都很樂觀，在日本國站住腳跟已無問題，今後在妥善經營與當地人的利益關係，開發礦山、建立貿易，兵不血刃就能完成皇帝的意圖。
張寅笑道：“待回鳳池論功行賞，再與昝公暢飲。”
張寅雖是小吏出身，但現在已有樞密府事的官職，位置比昝居潤低，好歹也是同僚。
昝居潤也不拿架子，抱拳道：“一言爲定。”
張寅遂從簡陋的帳篷告辭而出，與兵曹司的劉津等人一道，沿着道路輕車熟路前去高崎府赴宴。
莊院後面的山上有一條小溪，從府邸側面流到府前，今天不知從哪裏冒出來了許多人，在府前的小溪邊竹子上掛上紙籤，多有年輕女子。還有一些小娘用紙折了船放在溪水裏，一時間在這山青水綠的地方，卻是一道賞心悅目的風景。
幾個人來到府前，高崎君便親自出門迎接，不斷鞠躬，禮節甚是周全。大夥兒來到院子，高崎又引薦了兩個莊官，還有一些管理土地的武士頭領。氣氛十分融洽，有不會說漢話的人，都鞠躬致意。
不一會兒，濃妝豔抹的歌妓也上臺來了，她們拿着紙傘，載歌載舞。當地人紛紛叫好，高崎與張寅談笑評論：“她們的技藝非常好，張君就算去平安京看到的表演，也比她們好不了太多。”
張寅隨口附和，嘴上自然不願意攪了高崎的興致，但他實在沒感覺好看……太拘謹，表演痕跡很重，當然或許只是不同地方的人興趣不同罷了。
後來又有個和尚以及一個畫着白花臉的小丑上臺，逗得大夥兒一陣陣鬨笑。這下子張寅總算琢磨出來是怎麼回事了，這節目就是唐朝開始流行的參軍戲，當地人學來的。唐朝對他們的影響實在太深了！而剛纔那些歌妓，也有唐朝宮廷的妝扮痕跡，難怪張寅看着怎麼那麼彆扭。
張寅聽不懂日語，只能瞧他們滑稽的動作，也看得津津有味。
這時來了個小娘斟酒，高崎道：“她是美子。”
叫美子的小娘放下酒壺，款款向張寅屈膝執禮。張寅也忙客氣地抱拳作揖回禮，美子生澀地緩緩道：“貴客遠道而來，款待不周，請見諒。”
張寅心道，高崎專門介紹一個侍女，這侍女一定是他身邊很得寵的人。當下不敢怠慢，忙道：“承蒙高崎君與美子娘子招待，榮幸之至。”
美子小嘴一動，悄悄看着張寅目送秋波，露出一個嫵媚的笑容。張寅心道：這娘子真是浪，當着主人的面就這麼幹。
臺子上的節目一個接一個，一些歌舞只是同樣的人換了衣服，不過也挺有趣。張寅等於高崎相互勸酒，談論各人家鄉的逸聞趣事，其樂融融。
下午高崎帶着張寅等人泡溫泉，晚上又有晚宴。這高崎待客真是了得，讓張寅覺得比漢兒好客也不差。
“張君白天看到的紅紙籤，是年輕人許的願望，多是姻緣。”高崎笑道。
張寅哈哈笑道：“我猜也是如此，七夕原本就是牛郎織女的節日哩。”
高崎點點頭：“張君覺得我們大和人何如？”
張寅道：“百姓挺好，民風淳樸，小娘多情。”
“哈哈……”幾個人又揶揄地仰頭大笑。一說到美色，似乎不分國度。
涼爽的夜風吹拂在臉上，張寅抬頭賞月，一輪上玄月掛在半空分外清麗。月亮下，還有一個黑影……咦？張寅抬着頭盯着那影子，覺得十分怪異。
“高崎君……”張寅不禁提醒了一句。
話音剛落，忽然坐在旁邊的劉津額頭上一下子插上了一枝箭矢。“啊……”女人的尖叫頓時響起！場面立刻譁然。
張寅還沒反應過來，愣愣地看着劉津倒地，腦門正中一箭，連叫喚都沒有一聲。這個與他十分熟悉的人，就這麼死了？
“劉津！”張寅失聲喊了一聲。
“快走！”高崎拽了張寅一把。張寅這纔跟着他俯着身體，跟着亂哄哄的人羣逃竄。四下裏已是一片混亂，夜空中“嗖嗖嗖……”直響，箭矢紛紛飛下來，不斷有人中箭大聲慘叫。
張寅完全沒搞明白髮生了什麼事，混亂之中，周圍已多了幾個漢子護着他們。但瞧着場面，殺人者應該與高崎無關，何況高崎實在沒有動機幹這等事。
一行人飛快地竄進了院子裏的廳堂大門。這時張寅才問道：“什麼人？”
高崎一邊跑一邊答道：“應該有斥候、也叫‘忍’，也有會用弓箭的武士！”
張寅又問：“誰派來的？”
“不清楚，但等閒之輩不能動用這種人！”高崎大聲道。
就在這時，一個漢子已經抱着幾把武士刀衝進廳堂。高崎與另外幾個漢子急急忙忙地從那人懷裏一人拿了一把刀。高崎又遞了一把給張寅。
張寅是文官，根本不熟悉兵器，不過他還是接了防身。
“砰！”一聲巨響，木門被一腳踹開了！“嗖嗖嗖……”馬上幾支箭矢飛進來，立刻有一個漢子中箭哇哇痛叫。頃刻之間，兩個黑影出現在門口，他們手裏拿着什麼東西距離五六步向前一擲，前面兩個高崎的武士慘叫倒地。
“啊！”另外兩個武士雙手高舉着武士刀勇猛地衝了上去，刀光閃爍，利器劈開血肉的聲音和嘶聲的慘叫讓人膽寒！
武士上前抵擋，高崎並不衝上去拼命，提着武士刀掉頭就走。張寅也急忙跟了上去。二人從後門走進一道狹窄的廊蕪，剛走沒幾步，忽然“哐當”一聲，前面一道木窗被撞破，徑直跳出一個渾身穿着黑色衣裳的蒙面人來！
高崎再度轉身就跑，後面的人緊追不捨。“嘰裏哇啦”的喊叫聲彷彿就在張寅的耳邊，張寅緊張萬分，腦子裏一片空白。
他並不是個沒頭腦的人，但出身殷實之家，又非武夫，實在沒經歷過這等窘迫之事。不過他只認準一條路，跟着高崎跑！否則落單了他根本找不着路。
可是高崎也似乎有點慌不擇路了，他身體有點胖，也上了點年紀，根本跑不快，很快就急忙撞開一道門朝裏面鑽。
“啊……”忽然一聲女人的尖叫，便見一個驚慌失措的小娘雙手握着一把短刀衝上來。
“美子！”高崎反應卻很快，當即喝了一聲。
小娘總算稍稍冷靜下來，停下了腳步。幾個人來不及多說話，因爲追兵已經衝上來了，“鐺！”張寅還沒看清怎麼回事，便聽得一聲金屬劇烈的撞擊聲，眼前火花一閃。
“啊！”血光飛濺，一聲慘叫。張寅看清中刀的人不是高崎。不料這老傢伙刀法還不錯，竟能打過刺客。
但馬上又有兩個人跳將進來。
高崎似乎很有格鬥經驗，情知難敵，慌不擇路倒退過來，站在張寅身邊，想讓他策應一翼。張寅看了一眼後面有個小窗戶，對發抖的美子喊道：“從窗戶跑！”
刺客已經欺近身來！張寅大叫着雙手揮起武士刀，喫奶的力都用出來在面前亂揮亂劈，阻擋敵人近身。
揮了好幾下，刀都在空氣裏什麼也沒劈到。忽然面門上一閃，張寅心裏“咯噔”一聲，一股寒意從心裏騰起。刺痛從腮部一直延伸到胸部，他知道自己中刀了，身上的力氣也彷彿被抽空。
片刻之後，“哇”地一聲大叫，面前那廝又雙手握着刀柄一刀捅了過來，鋒利的刀鋒徑直刺穿了張寅的腹部。片刻的絕望湧上心頭，一切都完了，結束了。
“嚓！嚓……”高崎也寡不敵衆，連中數刀，撲通跪伏在血泊之中。
第八百零三章 不測風雲
“報！”帳篷外有人大喊，昝居潤正在馬桶上蹲着，聽到聲音便抓了一把草紙。他掀開麻布簾子出來皺眉問道：“何事喧譁？”
一個漢子道：“張先生（張寅）遭遇不測！”
昝居潤一愣：“不測？”
漢子道：“高崎莊忽現刺客，現在整個莊院大火洶洶！”
事情有點突然，昝居潤有措手不及之感，但到底是坐堂的官員，當下便道：“下令，石見堡戒備！叫人把張指揮找來議事。”
“喏！”
不多時，身穿麻布袍服的張建奎與幾個部將走進帳篷來了，“怎會忽然出現這等事，一點徵兆也無。”
昝居潤皺眉道：“着實出乎意料，我也完全沒想到……這是日本國官方所爲？但他們似乎無必要如此激進莽撞。若是私自尋仇，沒有極大的矛盾和仇恨，誰會幹如此嚴重的事，誰又有這個能耐？”他沉吟片刻又道，“稍安勿躁，且等咱們查明之後再說。現在派人去現場瞧瞧。”
張建奎道：“要不要讓將士們披甲準備兵器？”
昝居潤稍有遲疑，正在權衡。
張建奎便態度乾脆地勸道：“事已至此，不問青紅皁白殺我官員，還有什麼道理可說，不必再掩藏身份，備戰罷！”
昝居潤當即點頭：“傳令各都備戰！”
他又不動聲色地看了張建奎一眼，“我還得多謝張指揮昨日那頓飯。”
倆人面面相覷，心下了然。
大家在這裏好好的，借用的地盤也是相處甚好的當地豪強所有，根本沒覺得有多大的危險；若非昝居潤喫壞了肚子，今天乞巧節說不定就去高崎家赴宴了。昝居潤當然不想這麼死！他不過三十來歲，已高居六部侍郎、內閣輔臣的地位，前途一片大好，怎會願意如此送命？
昝居潤有些唏噓，又道：“張府事有點可惜了。”
張寅更年輕，才二十幾歲，雖職位不算高，但在他的年紀也不算低……關鍵得到了皇帝的賞識，被皇帝認定是個人才，前程可想而知。可惜啊！出來圖富貴，難免有不測風雲。
傳令兵出去沒多久，夜色之中便傳來了“咚、哐……”厚重的金鼓之樂，將軍令奏響。衆漢子聞聲立刻從帳篷裏湧出來，各都頭十將也出來了，大聲吆喝着，大夥兒跟着各自的十將、副將有秩序地向軍械庫湧去。
各隊排列上前，從軍府官吏看管的倉庫裏領取軍器，相互幫忙披甲。土堡內火光沖天，一片忙碌。板皮甲、障刀、火器、長槍、弓弩，這些所爲修堡的工匠根本不是一般的民夫水手，成套的精良軍器嫺熟地裝備起來。
“列隊……”武將的吆喝聲四處響起。工匠壯丁很快變成了披堅執銳渾身鐵甲的戰兵。
過了一會，穿好甲冑披着紅色斗篷的大漢張建奎也來到了人馬前面，衆人紛紛側目。張建奎走上前大聲道：“奉大許皇帝授命，本將張建奎在此得有統率、調動、部署東海駐軍之兵權，有違抗軍令者，本將有臨機處置之權。天佑吾皇，萬壽無疆！”
衆軍頓時大喊：“天佑吾皇！”回應便是承認張建奎兵權權威的態度。
張建奎聽罷便道：“各隊暫由副將統領至各防守區佈陣，都頭、十將與我進帳部署諸事。”
“得令！得令……”
簡陋的大帳內，昝居潤已經把幾幅圖掛了起來，正背對着門口沉思。
“末將等拜見昝侍郎！”衆將抱拳執軍禮。
昝居潤轉過身來，看向張建奎。
張建奎抱拳道：“朝廷大局皆聽昝侍郎意思，末將有一些諫言。今夜事發突然，敵暗我明，我部不能急着冒進；謹防中伏。”
昝居潤沉吟片刻，點頭道：“張指揮言之有理。”
張建奎是戰陣老將，昝居潤是個文官，還是很能聽武將的進言。
昝居潤一表態，張建奎受到了鼓舞，又道：“不怕一萬、就怕萬一，如果對手是有備而來的計策，攻擊高崎莊乃誘餌，咱們倉促前去便正中下懷！
末將以爲，應先派斥候四下搜索，再派人去事發高崎莊察探。等到明日天亮，再派軍謹慎前往高崎莊搜查。”
昝居潤以爲然，又指着地圖上的北山等地，分派人手出去。
及至次日清晨，昝居潤、張建奎已差不多確認並非日軍有規模的挑釁開戰。方圓一二十里毫無軍隊活動的跡象。
張建奎遂帶着人馬趕到高崎莊，只見山林下一片廢墟，煙霧繚繞，那些房梁還沒燒盡，火光閃動，到處冒煙。
大夥兒四下搜尋一番，什麼都燒完了，連屍體也黑漆漆一團模糊，分不出誰是誰。士卒們把屍體擡出來，好不容易纔從一具屍首上找到了玉佩、印信等物，以及從沒燒完的靴底、火石、綬帶環扣等大致分辨出張府事的屍體來，他已死得不能再死。後來又找到了劉津的屍首。
衆人默默地看着一團黑的屍體，說不出話來。
除了許軍人馬，這地方一個活人也無，也許有幸存者以及附近的百姓，早不知逃哪兒去了……這下有點棘手。本來聯絡地方豪強的人一個就是兵曹司細作劉津，另一個就是張府事，現在倆人都死了，張建奎等完全不知在當地找誰去。
“張將軍請看。”一個部將從屍體上尋出一件形狀怪異的飛鏢呈上來。
張建奎也認不出是什麼東西，反正在中原沒見過，他便下令道：“把這些東西都收起來拿走！”
“得令！”
廢墟里還找到一些武士刀、箭鏃等物，不過應該無甚作用，這些兵器是日本國武夫常用的軍械。不過張建奎還是下令收集起來，“或許各地鍛造兵器手藝不同，到時找人看看能不能查出來源什麼地方。”
“張將軍！”又有人稟報。張建奎循聲看去，一個士卒帶着一披頭散髮的娘們過來了。
張建奎問道：“哪裏抓到的？”
士卒道：“她自己從山上下來找咱們。”
張建奎打量了一眼，是個身段挺好的年輕小娘，細皮嫩肉不像幹活的民婦。她渾身溼透，衣服貼在皮膚上，把身體很多部位都暴露出輪廓，十分誘人。果然旁邊的部將和士卒都拿眼悄悄一飽眼福，受了刺激。周軍將士大多是青壯，正是熱血的年紀，不分場合，只要有這等人兒都能刺激到他們。
旁邊有個十將叫俞良，衛軍那邊應徵來的武將，長得很俊朗，此時也時不時看她。那娘們也發覺俞良了，也送了一個秋波，不過很快又關注到了這裏被人簇擁的壯漢張建奎。
張建奎卻要老練得多，頓時生出警覺，不動聲色道：“拿件衣裳給她，衣衫不整成何體統！”
他隨即又用審訊的口氣問道：“周圍的人都逃走藏起來了，你怎會主動來找咱們，一個小娘，不怕這麼多武夫？”
問完纔想起，有可能這東島小娘聽不懂。
不過小娘竟然會說漢話，發音很生澀不準：“我叫美子，高崎君之妾。我覺得許國人很好，相信你們不會隨便傷害我。昨夜張君臨死前還關照我，不然或許我也活不了。”
“張寅？”張建奎道。
美子點點頭：“張先生常來高崎莊作客，我見過，昨天在宴席上高崎君引薦了他。他是個好人。”
張建奎板着臉道：“姑且先信你，你不得再引誘將士，擾亂軍心！”
“我哪有……”美子無辜道。
張建奎道：“將此娘先帶回石見堡，問她昨日之事。”
一時半會他們也找不到人問，正好這個美子是高崎莊的人，張建奎覺得有用處。
大夥兒在高崎莊廢墟上沒得到什麼很有用的東西，從美子口中問出了高崎莊兩個武士頭領的家，還有附近另外兩個原本入夥的莊官領地。指揮分司派人去聯絡，不料各武士頭領一改姿態，皆不願與許國人過多來往了，一副拒之門外、敬而遠之的態度！
昝居潤也不能拿他們怎樣，因爲這事顯然不是高崎等莊主內部的人所爲，頭領們而今也未表現出敵對姿態。
昝居潤猜測道：“此事可能涉及日本國國內勢力，這些人感到了危險威脅，不願再冒險與咱們合夥。”
張建奎以爲然。
昝居潤眉頭緊皺，心境極爲不佳！原本順風順水的大好局面，一夜之間急轉而下！形勢迷霧重重，阻力也是驟然增大。
張建奎問道：“昝侍郎，咱們現在改怎麼辦？沒有當地豪強的幫助，時間一長，軍糧儲備也會漸漸短缺。”
許軍東海指揮只有幾百人，所需糧秣不算很大，可長久來看要靠國內補給，糧道太遠了。
昝居潤沉吟道：“爲今之計，先穩住陣腳。即刻派船回海州，急奏朝廷。”
張建奎又道：“日本國人幹這等事，殺我朝廷命官，必得嚴懲兇手。是否要派人知會石見國國司，讓他們給個交代？”
昝居潤皺眉道：“可以試試……不過，我等並未與日本國官方達成和議，只是與地方莊官合夥；至於國司郡司等官府，與莊官也不是一路人，只是日本國官府拿他們沒辦法而已。此事恐怕並不能順利。”
第八百零四章 國泰民安
平安京府苑內，幾個穿着團花錦服的男子急匆匆地走進來，案牘之間，跪坐辦公的官吏也鞠躬致意。他們沒有理會官吏，暢通無阻地向走廊上而去，廊蕪上的侍衛默默地站定鞠躬。
及上樓梯，在一間屋子裏便看到了攝關大臣藤原實賴的背影。日本國最有實權的人物，不是天皇，正是這個頭髮花白身寬體胖的人，外戚、攝關重臣藤原實賴。
“左大臣！”人們鞠躬拜道。
立刻有人迫不及待地說道：“那件事一定是小野乾的！此人實在膽大妄爲！”
藤原實賴依舊背對着人們，站在窗前一言不發。
木窗開着，今日風平。此地視線極佳，平安京的建築、遠處的山形河川都隱隱在望，山頂上的白雲在明亮的陽光下，透着某種神祕的色彩。
人們情緒激動地議論紛紛，“我國原不必與中原交惡，今無故暗殺許國人，豈非自尋煩惱？許國朝廷定不會善罷甘休！”
別的人紛紛附和，“不久前小野參議上書，地方下職司勾結外國人，圖謀我國銀礦、土地，乃賣國行徑，有害無益，要求嚴懲。以他的政見，幹這等事便是合情合理。”
“小野所奏無不道理，但此等手段太過魯莽愚蠢……”
藤原實賴沉默着思慮也良久，轉身道：“現在還不能確認暗殺之事乃小野參議所爲，等查實再說。”
下面有人問道：“許國新派的時節，該如何回應？”
藤原實賴鎮定道：“各司有其職，所有事都要本公親力親爲嗎？”
衆人聽他口氣不悅，當下住嘴鞠躬。
“召藤原朝成、小野好古前來，本公當面問他們。”藤原實賴又道。
幾個人有感攝關大臣的態度，雖不明所以，卻只能知趣地告辭。
此事有人幹得魯莽，但事發後卻非常複雜。藤原實賴感到十分棘手……他也相信暗殺事件應該是小野好古所爲，這等事沒有私利，只有政見原因，有這個實力又願意幹的人，並不多。
但是，被殺的人有兩類。第一類是地方莊官下職司，這等相比貴族來說身份卑賤的人，殺了也不便嚴懲小野家，至少不能由此就把小野家以及他的大量簇擁者連根拔起。第二類是許國人，平安京朝廷更不敢光明正大地用這個理由懲處小野好古，給許國人交代；如此藤原實賴的威望會急劇下降，被人認爲是軟弱無能的朝政！
所以藤原實賴便當衆藉口“尚未查實”，不敢輕舉妄動。
如若不軟弱，要對許國強硬麼？藤原大臣又感到力不從心，此前那些年，一連發生兩次叛亂（承平天慶之亂），朝廷軍力已感無力鎮壓；現在驟然樹立大敵，藤原大臣憂慮重重。低賤的莊官以及武士讓公卿貴族無力控制……
藤原實賴站在高處，平安京秀麗的風光就在眼前，微風中歌舞昇平的管絃之聲隱約可聞，他卻覺陣陣寒意。
良久後，便有侍從進來稟報接見的人到了。
“噓噓噓……”喘息聲中，先見一個大胖子出現在門口。“砰！”他的龐大身軀撞在門方上，竟被卡住了。
“嗤……”一旁的侍從沒留神笑出聲來，當下又後悔地做出嚴肅的表情，腰微微彎下。
“唉唉呀呀！”藤原朝成好不容易後退出去，側着身體，拼命往裏擠，雙腿屈着用一種非常奇特的姿勢好不容易擠進門，彷彿完成了一件壯舉，長長地鬆一口氣。
“下官拜見左大臣。”藤原朝成道。
接着個子瘦小，面目清癯的小野好古也進來了，照舊鞠躬見禮。
“看茶。”藤原實賴吩咐道。
藤原朝成得到准許，便在茶几旁邊一屁股坐下去，頓時木地板也顫抖了一下，藤原實賴眉頭一皺。小野好古則端正地在蒲團上跪坐下來，雙手輕輕將手裏的牌子放在几案邊上，舉止十分有禮淡定，着裝與氣質也很整潔。
“令弟小野道風乃聞名於世的書道大家，小野君出身公卿門第，果善書道茶道。”藤原實賴不動聲色道。
小野好古鞠躬道：“承蒙左大臣抬舉，下官比起弟弟不如甚遠，因下官乃兵家。”
藤原實賴道：“昔日純友作亂，全賴小野君爲國立功。”
這時，被冷落的藤原朝成開口道：“小野君，你就直說了，石見國那事是你乾的吧！”
藤原實賴心道小野好古不會承認的。果不出其然，小野好古道：“下官常居平安京，怎會與石見國發生的事有關？不過，此事不見得是壞事！”
“哦？”藤原實賴認真地感受着這個瘦小兵家話裏的意思，一面否認具體的事，一面又毫不掩飾其立場，給人自信……甚至有恃無恐的感受。
小野好古道：“外國欺上本國來，退讓只會讓他們得寸進尺！待許國在日本國勢力增加，勾結那些不顧讓天皇蒙羞的人，更難收拾！
事已至此，不如趁許國登陸人少，勢力未成，消滅他們的據點，趕下大海。憑藉大海廣闊，其派軍補給不便，保護天皇及子民。”
藤原朝成皺眉道：“小野君常與那些武士混在一起，失去了公卿的禮數。”
小野好古道：“常與下職司、武士糾纏不清的，恐怕是君吧？”
“你……”藤原朝成似乎明白了小野所指。
藤原實賴抬起手，制止他們，不動聲色道：“徵兵制廢止後，如今長征健兒亦不堪用了，用什麼對付許國軍隊？恐怕只能藉助武士團。小野君雖是兵家，卻是公卿，咱們總是依賴武士，並非好事。”
小野好古道：“左大臣明鑑，下官所知，許國人在石見國只有數百人。事情惡化後，地方下職司不敢輕易與之勾結，許國人補給會越來越困難。左大臣也應重視外來威脅，萬勿拖延難以收拾。”
藤原實賴又道：“一旦與許國人正面交惡，恐其進攻平安京，讓天皇陛下憂慮。”
小野好古道：“海路太遠，許國不能辦到。”
藤原實賴沒有表態。
小野好古又道：“此事理應稟奏天皇，讓天皇示下！”
藤原實賴也覺得有此必要，他覺得後果難料，不願意獨自由攝關大臣承擔，應讓所有人表明態度，以後不至於全部推卸到他的頭上。
不過藤原實賴最後還是語重心長地提醒小野好古：“小野君胸有抱負，但做事一定要考慮周全，切勿爲一時衝動，壞了大事。”
他說罷便轉過頭看窗外，一副不再與他們說話的姿態。小野好古的眼界並不遠，好像只有他看到大許之患，別人都不懂，其實在藤原實賴看來，此人根本不懂朝政，空有志向卻還應歷練。
……日本國日常國政，並不是天皇親自處理，大部分實權在攝關大臣手裏；但天皇又並非傀儡，擁有不小的決策權，最主要是地位威望的崇高。君臣之間存在權力矛盾，又相互聯姻依賴。
朝廷黨羽多是藤原家的人，他們在維持朝廷的運轉。而大臣又需要皇室神聖的天照太神後代身份，來保障其權威。
天皇成明受諸臣所請，上朝主持了國政議事。
成明一到朝堂，在繡着櫻花的大屏風前落座，大臣們立刻畢恭畢敬，給他的身上襯托出了一層莫名的光環。
願國泰民安，成明開口便是這個調調，但並不以肯定的語氣論斷政務。君臣能保持平衡，各有其規矩；如果成明太過執意，他又不能保證旨意的實施，不僅會激起與攝關大臣矛盾，對自己的權威也有影響。
於是大臣便爭執起來了，藤原朝成害怕被指責“賣國”，率先發難，用肥厚的手指着小野好古：“小野擅自刺殺外國人，讓天皇陛下與朝廷陷於進退之境，理應嚴懲！”
小野好古立刻在天皇下面叩拜道：“臣以護衛天皇陛下爲幸，若天皇怪罪，臣樂意自裁謝罪！”
成明聽到這句話，立刻多看了小野好古兩眼。不過他依舊不表明態度，乾脆沉默了。
爭執的一羣人都不是什麼能完全決定國策的人，天皇和攝關大臣藤原實賴都不願意表明態度主張。
……小野好古暗自猜測，原因可能是朝廷不願意與西邊大國撕破臉，同時也不願暴露出朝廷無力的處境……打算就這樣拖延下去。
不過小野好古的政見卻很明確，他從各方瞭解，斷定許國人是爲了日本國的銀礦，或許只要能站穩陣腳，還想蠶食土地。而且許軍東渡實力不強，到了現在的處境，理應奮起抵抗！
他只是心裏嘀咕，下邊的人辦事有點不靠譜！他本來的意思是快刀斬亂麻，殺兩個下職司的莊官以儆效尤，從而影響平安京朝廷的氣向……卻不料動手的人連許國人一塊兒殺了！這纔有許國使節到平安京施壓的局面，讓事情變得糟糕了。
小野好古也對平安京公卿十分不滿，這些人軟弱無能，坐視外國掠奪，對國內的局面也無力收拾，長此以往，日本國前途堪憂！
第八百零五章 海風
東京皇城，已獲知了遙遠的東島發生之事。
金祥殿北側大道，兩旁的楓樹葉子已經泛黃，磚地上零星的落葉被風吹得“沙沙”滑動，卻讓道路顯得更加整潔乾淨。
巍峨堂皇的金祥殿建築羣壯觀而美麗，矗立在這幽靜的宮廷之中。郭紹從車駕上走下來，看着它卻忽然有點唏噓。
有多少人爲了這一切喪命他鄉？張寅不過是無數官吏中的一個，與郭紹只有數面之緣，但郭紹聽說他在東島被殺時，心裏也極其不爽。
他感到不高興的原因，還有事情由此變得更不容易。
郭紹走上臺階，收起紛亂的心境，徑直去議政殿。大臣們已經先到。
“吾皇萬壽無疆……”
簡單的禮節罷，王樸很快提及了東島之事，“我朝官吏雖未與日本國國主商議，但兩國一向和睦；准許我朝建堡的莊官下職司，也屬於日本國正式任命之官吏，其下職司與朝廷態度有異，亦無關我朝之錯，屬於其內政，不能拿我朝官吏頂罪。
故此事乃日本國君臣暴戾之所爲，必應給大許朝廷一個交代……”
話音剛落，史彥超開口道：“說那麼多，繞來繞去，咱們腦袋都暈了。我覺得哪有如此複雜，打得過就打回去，敢情不是這樣？”
衆人頓時愕然，好在習慣了史彥超的做派，也就見怪不怪。
這時韓通道：“史將軍，現在並非是否打得過的問題，是夠不着。木蘭艦尚未建成，現在的輕舟艦、徵用的商船，全是小船，運力有限；聽說而今季節東海風浪漸頻，兩國關係又急劇惡化，補給不便。蛟龍軍要保障數百人的軍需也漸覺艱難，目前無力征伐日本國。”
魏仁浦道：“韓國公所言極是。不過老夫以爲，好不容易在石見銀山附近立足的據點，不能放棄。此干係國家顏面，前功盡棄也影響士氣。”
他抱拳向上位道：“臣以爲，應一面據理力爭，與平安京朝廷交涉，一面穩住陣腳，等待東征準備更加妥當。”
郭紹當即痛快地決定道：“便依魏副使所奏。”
大許朝廷的權力格局，顯然與日本國平安京大爲不同。中央集權制，舉國軍隊只效忠皇帝，並且拿的是皇室的軍餉；文官以及舉國上下則以忠孝爲基本道德理論。皇帝擁有最高的決策權，法禮、實際權力都至高無上。
……
而此時的東海海面上就沒東京那麼寧靜了，天氣非常不好！三艘蛟龍軍輕舟艦前期順利地通過高麗耽羅島北岸，前往對馬島的路上，卻遭遇了巨大的風浪。
“呼！譁……”海上巨浪滔天。艦隊統帥王指揮感覺已經完全對另外的船隻和座艦都失去了控制。他和另外二十幾個人只有緊緊抓着船艙裏的木頭，什麼也幹不了，鬆手恐怕就要被撞死。
他們除了之前把風帆全部下降，便什麼也做不了，在老天爺的威怒面前，大夥兒只有乞求好運，無法掌控自己的命運。船體劇烈地搖晃，幅度非常大，幸好這船造得不錯，否則恐怕早就散架了！
“啊……”忽然大夥兒都驚懼地喊叫起來。因爲感覺船體彷彿飛了起來！一道巨大的海浪將船掀起，頃刻之後，人們又感覺腳下一輕，彷彿跳了懸崖似的，船體又隨着海浪下降往下掉！
“轟！”王指揮心頭一顫，一股極大的恐懼湧上心頭，如果此時船體破碎，大夥兒就只有葬身海底，哪裏還有辦法修補？
接着“譁”地一聲，一股海水從甲板入口處撞開木板，灌進第一層船艙，淋了王指揮一頭。窒息感之後，他急忙甩了一下腦袋上的水，呼出一口氣，睜開看周圍，一張張煞白的臉出現在眼前。只見有個士卒倒在溼漉漉的木板上，一臉的血。
“看看他，給他止血！”王指揮吼道。
“得令！”
王指揮又吼道：“檢查各處，是否有破損！”
風浪仍在繼續，衆人提心吊膽、又驚又懼，弄得筋疲力盡。不知熬了多久，大夥兒也不知飄到了何處，風浪才漸漸小了。
王指揮立刻帶人再度檢查船艙，登上了甲板。
“報，船艙沒有破裂！”一個部將走上甲板稟報。接着更多的人也爬上來。大夥兒仰頭看，太陽已經從烏雲中發出了金光。
所有人都長鬆一口氣，但來不及歡呼，人們已在海面上發現了漂浮的船板和許軍使用的船帆。另外兩條船已不見了蹤影，衆人沉默不語。
“王將軍，咱們現在怎麼辦？”部將問道。
王指揮立刻下令道：“鼓帆，在附近搜尋活口。拿羅盤來辯方向。”
“得令！”部將抱拳道。
王指揮觀察了一番天空，又吩咐道：“到船底去檢查，把火藥搬上來晾曬。”
這艘船上載員二十餘人，主要運輸了銅火炮一門，火繩槍、火藥、糧食、炮彈等物資，是運去石見堡的軍需。
王指揮眺望了一番，右舷能看到小島，地平線已經能看到連綿的陸地。用羅盤辨明瞭方向，陸地方向是東邊；視線內那麼長的海岸線，肯定不是對馬島。
大夥兒拿出海圖琢磨了一會兒，猜測東邊的陸地就是日本國海岸。
王指揮打算搜尋海面三天後，靠近海岸，尋當地人問明白地點，再沿海岸找到方向前往石見國。
但是一臉搜尋了兩天，在海面上船和活人一個都沒找到……恐怕另外兩艘船已經覆滅了。剩下的二十幾人心情難過，但也慶幸自己大難不死。
王指揮也漸漸從混亂中安定下來，翻開冊子，在上面記錄日期和風浪大致方位。次日一早，他決定放棄搜尋，靠岸尋路；不過幾個人都認爲，石見國應該沿海岸往北。
就在這時，忽然指揮艙的房門“砰砰”敲響了兩下，王指揮手裏拿着毛筆頭也不回道：“掀門！”
一個當值十將掀開木門，抱拳道：“王將軍，海面上發現大量船隻，您最好上甲板來看看。”
王指揮一聽，急忙把毛筆丟在桌子上，大步走出船艙，扶着欄杆極目眺望。果然看見海面上一大片風帆飄來，都是些小船，但非常之多，起碼十幾二十艘！
“日本國水師？”值官皺眉沉吟道。
王指揮想到石見堡官吏被殺的事件，心下警覺頓起。他沉住氣，轉頭看了一眼桅杆上系的紅纓，說道：“很不利，西北風。”
值官點頭道：“着實倒黴！”
西北風此時對許軍非常不利，因爲他們要脫離日本海岸方向來的水師，不能朝岸方向航行，只能向西纔行……逆風。
王指揮果斷下令道：“調頭，循海岸向南！”
“哐哐！”銅鑼一響，大夥兒吆喝着忙活起來。輕舟艦調轉船頭，立刻滿帆全速航行，下面的水車也漸漸“嘩嘩”地轉起來了，水手在甲板下的船艙裏賣力瞪着水輪。
不料一個時辰後，在南邊前方再度發現了船隊。許國船陷入南北包圍的局面，他們別無選擇，只得再次調頭，逆風向西。
日本船緊追不捨，一直到下午。
一整天的風向也沒什麼變化，大夥兒逆風航行，後面的船隊已經逐漸靠近至兩箭之地！
王指揮站在甲板上看了良久，無論怎麼跑，距離也在逐漸縮短。他當即喊道：“傳令，備戰！”
他雖爲指揮使，但現在手下只有二十幾個人一隊人馬，並沒有一個指揮。形勢敵衆我寡，可是日本船追了大半天，敵意十分明顯，沒有辦法了。
鑼聲再度響起，船艙裏蹬水車的水手也放棄了忙活，諸將士忙着披上盔甲，準備兵器。王指揮轉頭最後看了一眼後面的船隊，走進船艙，將一個用繩子固定在木板上的籠子打開，“咕咕咕……”他喚了一聲鴿子，從裏面抓住了一隻。
一連準備了兩隻，從門口放飛。王指揮抬頭看着鴿子，心下希望它們能順利飛過大海，到達耽羅島許國據點……這些鴿子在耽羅島養成，只有三個月大，而且經過幾天前的風浪折騰。
王指揮目送片刻，再度進屋，叫親兵幫着他把盔甲披上。然後取了障刀掛在腰間，他一手拿起弓箭，一手將頭盔在頭上戴好，大步走出了船艙。
甲板上，一羣將士披堅執銳，逐漸列成隊形，他們發覺了王指揮站在上面，紛紛抬頭仰望。親兵隨從已將一面方形龍旗插在了船樓上，迎風飄蕩。
王指揮開口道：“俺們大許將士，不願接受階下囚之辱，唯有一戰！”
衆人一面聽他說話，一面看東邊飄來的幾十艘船。
王指揮呼出一口氣：“本將放了信鴿回去，官家會知道俺們在東海上爲國拼殺！老天爺的大浪不能覆滅吾等，吾等必能擊潰敵軍！”
“喝……”衆軍鼓起士氣，大聲吶喊起來。
王指揮大吼道：“大許禁軍，戰至一兵一卒，以報皇恩！”
“殺！殺……”二十幾個人吶喊起來，聲勢也頗爲威壯！
第八百零六章 動刀
尾隨而至的日本船隊近一箭之地，當前一艘帆船的甲板上一個身穿甲冑的男子大聲叫嚷起來。“嘩嘩……”的浪聲中，話音也不太清楚，而且這艘船上有個懂一點日語的十將也是半壺水。
十將在旁邊道：“他似乎在自報名號，自稱是九州什麼人，來討伐俺們。”
王指揮聽罷，觀其立在甲板上左右沒有遮掩，二話不說遂拈弓搭箭，瞄準那廝。“啪”地一聲弦響，箭矢從飄蕩的船上飛出去，風中又偏了一點方向，射到了對方的甲板上插着！
“啊呀呀……”帆船上那廝似乎非常憤怒，揮舞着手裏的刀大喊大叫起來。
王指揮唾了一口罵道：“孃的，有病！”
衆軍哈哈大笑了一陣。笑聲未落，風中便傳來弦響，見那些敵兵拿着半人多高的長弓紛紛放箭。王指揮等人抬頭看去，拋射的箭矢從空中飛了過來，日本弓射程不近！船舷下面的海上“波波”直響，有些箭矢還射到了甲板上。
許軍將士卻沒反擊，大夥兒幾乎都拿着火器，眼下這距離夠不着。
日本船隊一面追一面放箭，但在遠處胡亂拋射的箭矢對許軍威脅很小，箭矢時不時湊巧擊中將士，但大夥兒身上戴着鐵盔、披着板甲，落下來的箭鏃無法射穿，只聽得“叮噹”作響。
敵軍順風，漸漸靠近。待船體慢慢轉向，左舷斜對日本船隊時，王指揮當即下令道：“回擊敵兵！”
實際率領人馬的是一個都頭，都頭隨即大聲吆喝指揮作戰。二十幾個人一起舉起火器，聽喊聲，“噼裏啪啦”齊射一輪，甲板立刻硝煙騰起。
爆響之後，大夥兒急忙忙活着裝填，船體的方向也漸漸改變。許軍人數太少，無法進行三段擊戰術，否則每一輪火力不夠密，殺傷力更加不堪……將士們手中的火器必須要密集齊射纔有殺傷力，特別在飄蕩的船上準頭極差，更依賴齊射！
裝填實在是個緩慢的過程，等大夥兒再次準備好時，日本船隊前鋒已近至二三十步！許軍待船體左舷再度面對，立刻列成橫排，“砰砰砰……”開火，日本船上哇哇的慘叫聲傳來。但弓箭依舊未停，不斷有許軍將士中箭，結合部的皮甲已不能防禦平射的箭矢，時有傷者。
將士們見敵兵漸近，再度裝填已來不及，一些人遂棄火器，拿弓弩還擊；一些人則準備梭槍投擲。
“嗖嗖！”最前方的一艘日本帆船上陸續拋出了繩鉤，鉤住許軍船舷。甲板上已無隊列，將士們拔出障刀割繩子，另一些人則拿着弓弩瞄準日本船射殺。海面上的叫喊聲漸漸變大，船隻之間箭矢“嗖嗖”亂飛。
日本船甚衆，追上之後很快從左右兩翼包抄。
“啪啪啪！”右舷也飛過來了許多鉤繩！許軍將士喊叫着，分兵到右舷，提起障刀開始劈砍鋸割上面的粗麻繩，箭矢越來越驟密，慘叫聲時有傳來。
不到一炷香工夫，輕舟艦四面被圍困，日本帆船借力拉拽鉤繩，迅速與輕舟艦接舷。
“哇哇……”一個日本人率先登船，端着長槍刺向一個許軍士卒的胸口，“叮”地一聲金屬撞擊聲，那許軍士卒伸手抓住了長槍木杆，身體一側，槍頭與甲冑的金屬摩擦聲叫人聽着牙酸。那廝剛上甲板，迎頭就中了一刀，慘叫了一聲，旁邊另一個許軍士卒又拿障刀捅進了他的側腰，鮮血濺了一臉。
但更多的日本士兵從各處攻上甲板來了。“殺！”都頭舉起鋼刀，大吼一聲，衆軍四面防禦早已混亂，但這時也齊聲應道：“殺！”聲勢依舊。
越來越多的日本士兵跳上甲板，船上沸騰了！狹小的船板上，短兵相接，甲板上漸漸被血水淌紅，船身又左右搖晃。衆人吼叫慘叫着，全然不像作戰，卻是在拼命掙扎。
甲板上一團亂麻，日軍士卒嚷嚷着向指揮艙這邊攻來了。王指揮的幾個親兵部將立刻操刀上前劈砍，兩個敵兵慘叫着從木梯上滾落下去。
“噗！”一個親兵面門中箭，手裏的刀掉了下去，“砰”地擦進船板，身體歪倒。後面的親兵立刻守在門口拼殺。
接舷戰沒一會兒，許軍已無力支撐，兵力太單薄。王指揮看下去，只見一個渾身鐵甲的士卒被好幾個人按在滿是血污的甲板上，被人拿武士刀用力猛刺。僅剩的將士全都受傷，在亂兵裏掙扎拼殺。
“大勢已去，可惜了。”王指揮回顧左右護着他的兩個部將，嘆道。
部將道：“咱們下去拼了！”
王指揮一聲不吭地掀開旁邊的幾件蓑衣，頓時幾隻大木桶露了出來，那是前兩天搬到甲板上晾曬過的火藥。
部將們見狀，把抽出一般的腰刀“唰”地又放了回去，轉頭看着王指揮。
王指揮打開一隻木桶的蓋子，拿起了一個裝燒紅木炭的瓦罐……火器兵用的火種。
他拔開瓦罐的木塞，對着外面大喊道：“兄弟們，咱們在那邊相聚！”喊罷便看着身邊的倆人道：“二位兄弟，再會了。”
倆十將單膝跪地，抱拳執軍禮，正色道：“末將等與王將軍道別！”
“轟……”
……
東京皇城金祥殿，郭紹一掌把紙條拍在御案上，“哐”地一聲，把硯臺也震落在地。他怒火沖天道：“太囂張！”
旁邊的宦官被嚇得渾身一顫，撲通跪伏在地。連書房裏辦公的內閣輔臣等人也急忙站了起來。
郭紹鐵青着臉，深吸一口道：“還是弱國小邦，尚能如此狂妄，要是坐大豈能了得？！”
盧多遜等人走到屏風後面，拜道：“陛下息怒。待木蘭艦建成，便叫日本國爲此事受到我朝嚴懲！”
……而此時平安京朝廷還不知道發生了什麼事，半個月後九州的武士頭領上書請功，攝關大臣藤原實賴才知道西海岸發生了戰事！
小野好古也在場，當即鞠躬道：“左大臣明鑑，此事絕非下官指使！下官欲關東武士團有些來往，但着實與九州地方沒什麼關係！”
藤原實賴一言不發。
小野好古便又道：“此乃未能及時讓各地知道朝廷態度之故。前者有勾結外邦的下職司、許國官吏被殺，今許國船隻又肆意闖進九州，時間一長，難免發生衝突。我國與大許的衝突還會上升，左大臣，是該決斷之時了！”
……
小野好古的話並非沒有道理，一旦動刀、局面就很難控制，這時石見國又發衝突。
石見堡駐軍在海路運輸不便的情況下，軍糧儲備不足，張建奎無計可施，給附近的一個莊官送去了一封信，要求莊官低價出售稻米兩百石。但期間已過，莊官不予理會。
當此時，張建奎派斥候探明遠近情況後，帶着兩百多人和銅炮四門來到了莊園主的家門口。火炮從車上抬下來，架在了莊院大門二十步外。步兵的火器裝填好，擺在其門外。
終於大門開了，一羣拿着兵器的武士先出來，接着出來了一個老頭。老頭站在門口，用日語道：“我們地小糧少，自家人的口糧也不夠，實在沒有餘糧賣給貴軍！”
張建奎叫人翻譯：“爾等日本國人，再作推諉，咱們便不客氣！”
但那老頭還是那口話。
旁邊的一個軍府幕僚道：“這些鳥人不是沒有糧，必是怕被治資敵之罪。”
部將聽罷嚷嚷道：“別和鳥人們廢話了，直接進去搶！”
張建奎摸了一下腦袋，有點下不了臺，他總歸是個武夫，也沒多想，乾脆道：“狗日的敬酒不喫喫罰酒，開炮！”
附近的人們聽罷忙拿手捂住耳朵，見炮卒拿火炭去點了引線，頃刻後，“轟”地一聲巨響，地面也猛地一顫，火光閃動，濃煙騰起。
一枚鐵球從噴着火焰的炮口飛了出去，徑直把門口那老頭撞飛，巨大的撞擊聲叫人心驚膽寒。後面的幾個武士也被掀翻在地。
大門口剩下的目瞪口呆，站在那裏，有人不受控制似的向後倒退。
就在這時，突然“砰砰砰……”一通爆響，那些人頓時嘶聲裂肺地慘叫，軀幹被鉛丸擊穿，血珠亂濺。
許軍步兵只放一輪槍，便有武將拔刀道：“殺！”
衆軍便叫嚷着衝了進去，先把門口還在動彈的人砍死，亂兵便瘋狂地衝進了院落……
亂兵一進去就沒法掌握分寸，把整個莊院的人殺了個精光。但大夥兒幾乎掘地三尺，也沒從裏面找出太多糧食。
“他孃的！”有個武將破口大罵，“東島人也太窮了！”
張建奎也很苦惱，以前海運物資主要是彈藥軍械，糧食運得很少，因爲當時可以讓高崎幫忙籌備糧草。而最近海面上又出事，到石見國的許軍船隻非常少……如果不早早準備充足軍糧，將來被圍困了豈不要被餓死？
軍府幕僚出主意道：“一面威逼利誘別的莊官給籌備軍糧；一面權衡進攻郡司，石見國諸郡司武備很差，官府府庫肯定有糧！”
第八百零七章 寧靜微風
不久後，平安京收到石見國奏報，許軍四處劫掠，攻破兩個郡司，將府庫洗劫一空！
藤原實賴感到形勢愈發糟糕，夜裏不能入睡。
黯淡的燈光中，牆邊陰影裏一個男子沉聲道：“只要左大臣吩咐，便有人讓小野離開人世。”
“不要。”藤原實賴毫不猶豫地制止。他轉過身來，低聲道：“小野君之政見確實與本公有所差別，但到底是公卿貴族。”
那人似乎還沒明白藤原實賴的意思。
藤原實賴便又道：“公卿與武士氏族區別很大……”
那人恍然鞠躬道：“左大臣英明！”
藤原實賴嘆了一聲，閉目養神，內心卻陷入憂慮之中。不到萬不得已，他不願意太依賴下職司、武士團……這些人和公卿完全不同，他們在訴求地位權力。
如果任其發展，必將導致日本國現狀局面的崩潰，只是時間長短；如果不斷委以重任，這個過程就會大大縮短。
藤原實賴已經感到難以遏制，因爲日本國一有亂局，就難以避免武家摻和其中。連國內叛亂，朝廷不依賴武士團也不能平定。
“不動兵戈，太平安寧，天下幸甚。”他沉吟道。
與他呆在一間屋子裏的人沒有回應……如今這局面，顯然是不行了，藤原實賴說了句廢話。
藤原實賴皺眉道：“與其讓武家坐大，不如讓小野君出面統領，至少能避免形成太大的武士氏族……小野由此會承擔更大的責任。”
他說到這裏，已決定怎麼辦了。
選擇並不多，藤原實賴無法選擇求和，這是所有人都無法接受的；說不定還會有武家以保衛天皇、清君側爲名義再次叛亂！
……次日，藤原實賴再度請小野好古見面，詢問對大許作戰策略。
小野好古似乎早有準備，侃侃而談：“下官所見，抵禦許國之戰，應兼重海、陸。”
藤原實賴不動聲色問：“小野君所言兼重海陸之策，何不詳盡道來？”
小野好古作禮道：“中原進攻日本國，唯有從海路遠道而來，消滅石見國大森莊的許軍，則可讓許軍水軍漂浮在海上無處立足。
而陸上之役，又以襲擾切斷海路爲要，使許軍不能增援糧草軍需及兵源。”
小野好古道：“依下官聽聞，許軍步卒多用火藥之兵器，守城寨、步軍大陣尤爲厲害。而其海船缺少，海路又遠，不敵我日本水軍。朝廷軍應先派人掌控海路，再對大森莊許軍據點發起進攻。”
藤原實賴聽罷道：“從契丹人那裏聞知？”
小野好古拜道：“遼國與許國廝殺多年，必能瞭解許軍。”
藤原實賴微微點頭，對小野好古掛帥更有信心。不過他面上卻有點傷春悲秋的模樣，沉吟片刻，用帶着悲傷的口氣吟唱道：“微微之夜風，悠悠心憂，疾風藏在烏雲之後。”
小野也是個喜好和歌的人，二人一時間惺惺相惜，小野也附和道：“戰火愈來愈近。”
……
石見國大森海岸邊，一座寨子一樣的土堡不怎麼起眼。但張建奎等人卻巡視得十分細緻，連茅房也不放過。
他們在土牆上停下腳步歇息，張建奎便隨口道：“這情勢，咱們在這裏安穩不了。昝侍郎乃朝廷重臣，不必留在這異國險地……不過如今看來，您要從海上回去，風險也不小。”
昝侍郎道：“生死有命，那日若非張指揮的酒菜不太乾淨，本官豈能與張指揮站在此地說話？”
張建奎聽罷“哈哈”大笑。
昝居潤又微笑道：“或許張指揮有所不知，將士們戴的頭盔模樣卻是經我之手。”
“哦？”張建奎有點意外，饒有興致把頭盔取下來觀摩。
昝居潤道：“原來鍛造的頭盔不透氣，本官在軍中聽到將士抱怨，現在兩邊開孔，但開孔隱蔽朝下，既透氣又不影響防禦。”
張建奎笑道：“末將着實沒料到昝侍郎竟知兵事。”
昝居潤道：“本官而今還兼領軍器監……有幸在戰陣親眼觀察作戰，若戰後能活下來，本官定能大有所獲。”
張建奎聽罷抱拳拜道：“能與昝侍郎並肩作戰，實乃末將之榮。”
昝居潤也收起笑容，正色回禮：“而今行伍，上下同心同德，國家幸甚，百姓幸甚。”
張建奎聽罷，沉聲道：“昝侍郎儘管放心，張監軍（張寅）雖已殉國，但我等必能盡分內之責！大許將士，從未在外寇面前屈膝求生，末將必將血戰到底，以報皇恩！”
昝居潤鬆了一口氣，又好言道：“只要等我朝大船建成，朝廷援軍就會到來。咱們並非死路一條。”
一行人已檢查了倉庫，火藥彈藥是此前幾個月優先海運的軍需，儲備充足；又劫掠了兩個郡司、幾個莊院，許軍人馬少，軍糧已比較充足。
土堡至今差不多建成，不過拓深三瓶川河牀，連通大海的工程依舊未能完成。高崎被殺後，這個工程因爲太缺人力，基本已被軍府分司官吏和武將放棄。
堡壘建在一處低矮山丘上，地基堅實。北距海岸三里餘地；西距三瓶川河岸不足一里，東邊大片是山林……據稱那些含銀的礦石就是從那片山林的後面山裏挖出來的。
整體是“六花堡”模樣，幾乎就是無定堡的縮小版。城牆全是泥土混黏土、石灰夯築，又低矮，沒有條件包磚，所以看上去就是個形狀怪異又簡陋的土寨子。
牆修得不高，但六角和相連的弧形結合城牆都是非常厚實的實心土牆，十分堅固！六角上部署有銅炮共四十餘門；皆挖有炮陣工事，工事半埋在土裏，上面以木樑氈布掩蓋。
城牆下方沒有設工事陣地，城防步卒部署的地方在城牆半腰；半腰挖有藏兵洞，修有近人高的女牆，彷彿欄杆一樣的格局，上面還有從藏兵洞門口延伸出來的氈布遮擋。
城內的地方並不寬敞，全是低矮堅實的土房子。其中有指揮衙署大堂、兵營、倉庫、馬廄，除此之外便沒有更多的場地了。
房屋修得很粗糙簡陋，但大夥兒主要圖個實用。土牆房屋的屋頂是木樑和氈頂，然後糊上厚厚的一層稀泥防火，每日都要澆水讓稀泥保持溼度。
石見堡全部人數共五百餘人，包括將士、官吏、郎中等身份的人。
張建奎和昝居潤等人又檢查了水井、排水渠等設施。
張建奎第一次獨自負責這樣的軍事駐紮，有時候他感到很頭疼，因爲從工事構造到諸部防務，比起通常統率一個指揮的人馬行軍佈陣複雜多了；還有各式各樣的卷宗。
幸好有昝居潤等文官在，這些案牘對他們來說確實是小事。
昝居潤一開始來這裏和張建奎沒啥話說，文官武將實在很難相處。但或是昝居潤無意中逃得一命，在一起的時間也長了，倒與張建奎很處得來。
昝居潤巡視了一圈，用開玩笑的口氣道：“張指揮能統領石見堡，才能足以統帥一個軍的兵力了。”
張建奎忙搖頭道：“不敢，不敢當。”
昝居潤笑道：“若是張指揮在東島的差事幹得好，統帥一軍並非不可能。”
第八百零八章 遙遠的海面
東京禁軍駐地，郭紹帶着兩個皇子，與一羣文武正在營署大堂裏。皇帝隨便指了一個士卒，詢問軍職、最近三個月領餉幾何，錢財實物的數量都問得十分詳細。
郭紹聽罷心裏琢磨了一下，微微點頭。他對禁軍一個士卒應該得到多少利益，心裏有數。通過一個普通士卒的情況，他就能判斷禁軍內部的管理。
這時郭紹又當衆說道：“東島局面惡化，朝廷已有兩個對策。其一，朕已經常催促江寧船塢日夜趕造軍艦，準備以大許正規軍增援石見堡的將士兄弟。其二，禮部、客省使已與高麗國使節商議，爭取高麗水軍能儘早對石見堡張建奎部增援。”
一個武將當即拜道：“陛下親力爲一指揮人馬操勞憂心，臣等有愧。”
立刻有內閣輔臣輕輕說道：“工部昝侍郎也在東島……”
郭紹聽罷朗聲道：“禁軍將士爲朕而戰！別說是數百人之衆，便是有一人深陷敵國，但凡有辦法，朕也會用心盡力增援營救。
若是自家人也坐視不顧、見死不救，往後我大許勇士誰還能安心上陣？”
衆將士聽罷大爲動容，紛紛拜道：“末將等爲陛下效命，實乃殊榮！”
郭紹並非說的面子話，他着實每天都在親自詢問東面諸事進展。
回到皇宮後，盧多遜覲見，說道：“高麗使節並未拒絕派軍，卻一直與朝廷討價還價。高麗人的意思，是大許要承認並出兵幫助他們獲得渤海國舊地，高麗軍便與許軍結爲聯盟，出兵東島。”
郭紹問道：“怎麼出兵幫他們？”
盧多遜道：“正在談。”
郭紹皺眉道：“高麗人打得好算盤，遼國最難對付，咱們出兵遠征要費多少錢，現在從東島什麼好處都沒撈到，拿什麼來幫他們？何況東島局面惡化，這戰爭難以避免……”
盧多遜躬身道：“臣以爲，高麗人與日本人一向不和，喜見我朝對日本國開戰。不過，高麗人想要的是遼東廣袤土地，一時並不圖日本國；更何況他們明白打下日本國，也是咱們大許的好處。故趁機與大許討價還價。”
郭紹道：“繼續找他們商議，便是高麗人不願出兵，如果能調動船隻，幫我朝運物資去東島增援，也可以適當妥協互利。”
盧多遜拜道：“遵旨。”
郭紹又道：“日本國先殺我官吏，又襲擊我軍艦殺我禁軍將士，全然沒有把大許朝廷放在眼裏，惡劣之極。此事決不能退讓！傳旨遣日使節，通知平安京朝廷對此事作出解釋、承擔責任，否則大許朝廷便將平安京夷爲平地！”
盧多遜聽罷神色一凜。
郭紹完全不想與日本國妥協，而觀之日本國也與以前的南唐、蜀等國也不相同，也沒有妥協服軟的意思……談不攏只有戰爭解決。他觀史書，古今戰爭大致都是這麼發生的；而且不讓對方看到無法承受的代價，也很難談攏，古代政治家就說過“以地事秦”的後果，得寸進尺、利益最大化似乎是強人們的本能。什麼道義，是有制約、權衡利弊纔講的東西。
在沒有核武的時代，如果沒有武力爲基礎，想要保存帝王的臉面，根本是不可能的事。要是打不過卻說別族野蠻不講道理，十分荒誕可笑。
……
東島石見堡，張建奎站在城頭，向西眺望着遠處的海面，久久沉默。
旁邊傳來一個聲音：“張指揮，末將看援軍恐怕一時半會來不了。”
此時此刻，張建奎心裏確實有點不安穩的感覺。
他循聲轉頭一看，原來是十將俞良。張建奎認識這裏的所有武將，而對俞良的印象也更深……因爲此人在整個指揮數百漢子裏，也算長得最俊朗的人。
張建奎呼出一口氣，故作輕鬆地問俞良：“那個日本國小娘，送了你什麼定情之物？”
俞良愕然，不知怎麼回答。
張建奎笑道：“別急，禁軍軍法裏沒有禁止將士嫖宿一條。”
俞良汗顏道：“末將也算不得嫖宿，那娘們不是窯姐。”
張建奎哈哈大笑：“本將可聽說那娘們在接客。”
俞良見其表情，鬆了一口氣閒扯道：“張將軍有所不知，她們的習俗與中原不同，沒咱們那般看重貞潔。那天她怎麼說來着，許多武士家窮，討不到媳婦，或只能討醜陋的小娘爲妻，養不起漂亮的小娘；可長得好的小娘不甘心過苦日子，同時與許多武士來往，接受他們的饋贈並無不妥。武士們也不必獨自承擔嬌娘的花費，因此要求女子貞潔毫無益處。”
張建奎笑道：“他孃的，一介婦人還能說出一番自圓其說的歪理來。”
俞良也陪笑了一陣。
剛說到那娘們，便見美子向城牆這邊走來了。張建奎站在那裏不動聲色地瞧着，一旁的俞良也沒吭聲。
不多時，便有士卒上前稟報：“張將軍，營裏那娘們求見。”
“讓她上來。”張建奎站在牆頭道。
美子便從斜坡土階上爬上城牆，款款屈膝道：“妾身拜見張將軍。”
“罷了。”張建奎轉頭看了一眼俞良。
美子沉吟片刻，便道：“妾身今日有事相求……想張將軍準妾身離開這裏。”
張建奎一聽不禁問道：“美子小娘嫌將士們沒錢？”
美子一聽臉上頓時尷尬，低頭道：“實不相瞞，妾身覺得這地方越來越危險了。”
張建奎不動聲色道：“何出此言？”
美子道：“日本國兵馬會進攻這個小城寨吧……何況幾百男子擠在一起，就妾身一個女子，萬一、萬一出點事，妾身哪裏受得了？張將軍看在美子幫你們辦過事的份上，放妾身走吧！”
張建奎尋思這娘們不太像奸細，畢竟原是高崎家的人，便寬容地揮了揮手：“你並非囚犯，要走便走。”
俞良忍不住問：“美子要去何處？”
美子柔聲道：“先在大森找個熟人，或許留在大森，或去邇摩郡城裏。”
俞良道：“美子有容身之處？”
美子低聲道：“俞將軍且放心，我有自己的生存之道。”說罷向張建奎等人拜別。
過了一會兒，俞良也向張建奎告辭。張建奎猜測這廝會去送那小娘，不過沒有管他。
周圍的山林十分寧靜，鮮見人跡。但此時張建奎從各種跡象中已嗅到了硝煙的氣息，連一個小娘都很確定發生廝殺的危險了……
他獨自在城牆上站了良久，周圍安靜非常。附近只有許軍當值的士卒站在那裏，雖然外面有斥候，但土堡內的將士都比平常更認真了。那站哨的幾個士卒瞪着眼睛，彷彿沒動，但目光一直在移動，靜靜地觀察着東邊遠處山林的動靜。
張建奎留意士卒們值守用心，放心走下城牆，來到指揮衙署內，見昝居潤正在那裏奮筆疾書。
“咱們的兵力太少，只能收縮至堡壘內，放棄外圍。”張建奎開口道。
昝居潤抬頭道：“張指揮繼續說，本官馬上寫完了。”
張建奎便在一條粗糙的木凳上坐下來，說道：“守城得防備敵軍日夜輪番進攻，因此末將以爲在兵力部署上得再修改。”
“哼。”昝居潤髮出一個聲音，表示在聽，手下的筆依舊未停。張建奎也不知道他在寫什麼玩意。
張建奎道：“除去文官書吏，全堡將士共五百一十六人。末將有兩個想法，其一，若遇敵日夜合攻，便把這些兵力分作三班，每班約一百七十人；戰時兩班當值，守軍三百四十人，輪換當值；剩下一班歇息預備，若防守危險時，則緊急上城增援。
其二，日本軍或許不能六面一起圍攻，因此我守軍在佈防時應保持機動，預先準備調動規矩章法。”
昝居潤雖然埋着頭，這時卻抬頭讚道：“張指揮此法甚妙，頗有長進，本官就說你不止指揮之才。”
張建奎趁機道：“在昝侍郎帳下，頗得栽培，末將着實有所長進。”
昝居潤聽罷意味深長地道：“本官可管不了禁軍，也不甚通兵法戰陣之術。”
張建奎沉默了一會兒，見這裏沒有別人，便又道：“上回咱們抓的那個小娘，怕兵禍危險，已經求着離開了，看來這場仗是鐵板釘釘的事兒。”
昝居潤愕然道：“張指揮是沙場老將，還怕打仗？來了幹就是！”
張建奎忙道：“戰陣衝殺末將輕車熟路……不過實不相瞞，末將自入行伍以來，還是第一回獨當一面，這才發現職責很大，不僅靠勇猛便能行。”
昝居潤把毛筆放在硯臺上，拍了拍面前大漢的肩膀：“張指揮已經辦得很好，沒辜負陛下委以重任。”
張建奎一聽到陛下，這才意識到自己有點緊張的原因，因爲駐守這個堡壘是皇帝親自下令。他正色抱拳對着西邊道：“不敢有負皇恩！”
昝居潤點點頭：“今上這樣的君主，並不多見，正是你我建功立業之機。張指揮不必太過擔心。”
第八百零九章 旗開得勝
山間幾條土路匯成一處，那裏矗立着一道牌坊。披甲執銳騎馬的武士們奔過牌坊，大批輕足成羣結隊跑步跟隨其後。土路上塵土成片，陣仗不小。一員武將中氣十足地長嘯一聲，衆軍隨之齊聲吶喊：“嚯！”吶喊在山林間迴響，迴音許久不歇。
楊袞觀之，覺得自己未親眼見識之前，有點偏見，輕視日本軍了。單從戰鬥士氣，楊袞認爲日本人比高麗人更有血勇之氣！
每條路上都陸續有人馬前來匯攏，一員武將策馬上前，先下馬再鞠躬朗聲道：“末將筱冢秀拜見小野君！”
小野好古騎在馬上神情肅然，上身前傾：“爾等當勇猛向前，勿令天皇陛下蒙羞！”
筱冢慷慨道：“朝廷總算敢於向許軍賊寇開戰了，吾等當奮力保國！”
小野好古微微點頭。
楊袞呆在小野好古身邊，身爲外邦人，什麼也不說，只是仔細觀察日軍的陣容。
日本國士卒身材比較矮小，除武士有比較正規的盔甲外，輕足裝備簡陋，但他們戴着一樣的涼帽，衣甲也大同小異，看起來軍容整齊，比夏州党項人的裝備也高了一些。最讓楊袞感興趣的是日本長弓手，戰陣之上遠程兵器十分重要，他們大量裝備長弓讓楊袞對他們的戰力又高估了不少。
小野好古主動攀談道：“孫子兵法言，十則圍之。此番我部調動兵馬將超過五千人馬！以必勝之勢，全力圍攻許軍堡壘！”
楊袞道：“預祝小野君旗開得勝。”
……日軍避開東邊山林，沿海岸較平坦的地方趨近石見堡。
許軍斥候早早發現了大股敵軍活動，東邊山上的多處狼煙已經寥寥升起。石見堡內鼓號齊鳴，全軍進入備戰狀態。土堡六角上繡着虎形的軍旗陸續升起，給這灰乎乎的土堡增色不少。
此地最高武將張建奎和工部侍郎昝居潤臨陣再度巡視各處防務。
大許朝最精良的軍械裝備，在這裏幾乎全都有！土堡配備最先進的銅製野戰炮四十餘門，每瓣實心凸出牆上，都有七到八門火炮，重達千斤的火炮，在掩體工事裏露出猙獰的金屬光澤。
城牆半腰上的步軍工事裏，女牆後的步軍士卒大部分是虎賁軍精兵，披戴造甲坊的制式板皮甲、板鎖甲。他們配備全套許軍兵器，主要武器是最新制造的火繩槍，另有櫻槍、障刀、梭槍、弓箭、硬弩。
大許朝南征北戰無數次，由此不斷裝備軍隊的武器，都配備到了這座土堡守軍裏。
土堡外圍有三道深溝，已經被水淹了（防止被敵軍利用爲掩體），遠遠看去，彷彿三條玉帶一樣環繞在土堡周圍，在陽光下閃動這粼粼波光。
最後幾個斥候從策馬從吊橋奔進堡內，吊橋緩緩升起。而這時，北面煙霧沉沉，人馬隱約可見，該來的總算來了！
張建奎等人來到了北牆上，拿手掌遮着陽光，仔細地瞧着遠處的動靜。
兩邊六花角上的火炮裝填完畢，嚴陣以待。牆內的士卒也把火繩槍早早準備好了，大夥兒都在觀望遠處的景象。
日軍在一里地外就停了下來，諸部陸續向兩側展開，對土堡北面形成一個弧形圈子。
“咦？”張建奎感覺有點意外。
他便對昝居潤道：“通常對陣，會靠近數百步內列陣，甚至有近百步的要靠弓箭射住陣腳。這日軍從未與我交戰，怎生知道火炮射程？”
昝居潤猜測道：“或是遼人與日本國勾結了。”
二人正有詫異，不料就見日軍大部緩緩靠近過來……張建奎笑道：“看來是咱們多慮了。”
大股人馬越來越近，大部分是步兵，已進入許軍火炮射程之內。但土堡上毫無動靜，張建奎還在觀望。
不多時，見一騎出陣，向土堡北牆飛奔而來。
那人披堅執銳，騎着矮小戰馬，手裏提着一把長兵器，在最外側一條壕溝外站定，離牆只有幾十步之遙！
“嘰裏哇啦……”那廝上前就開始嚷嚷起來。
張建奎皺眉喊道：“懂鳥語的人哩？”
不一會兒，一個書吏跑了過來，急忙道：“他大概是說自己叫誰誰誰，乃朝廷參議小野好古手下大將，奉天皇陛下之命，前來討伐咱們這些賊寇，約貴軍大將出門比試……”
“他孃的！”張建奎大罵一聲，見日軍大部都在火炮射程內，便下令道：“開火！”
少頃，堡壘裏的軍樂手擂起大鼓來。接着“轟”地一聲巨響，土堡上白煙騰起，火光閃爍，接着“轟轟轟……”的巨大轟鳴聲忽然震天動地。
整個土堡上都是白煙，閃耀的火藥亮光，彷彿雲層裏的閃電一般！
鐵球從空中呼嘯而去。溝邊的日本武將坐騎嚇得嘶鳴亂跑，那廝在馬上更是目瞪口呆，被震耳欲聾的響聲嚇懵了。
這時，“噼裏啪啦……”一陣炸響。那廝慘叫了一聲，身上直抖，血珠在軀幹上亂濺，人馬一起倒在水溝旁邊。
遠處的日軍步軍陣列依舊是密集隊形，早已準備調整好高度的火炮，炮彈徑直飛進了人羣！
迅猛無情的鐵球在人羣裏彈跳，然後在地上滾動。頃刻之間人羣大亂，驚恐的喊叫頓時嘈雜起來。
“砰！”一聲鐵球徑直撞到一個騎馬的武士身上，渾身的盔甲也救不了他，他徑直從馬上被撞飛下來，鮮血從七竅中噴出來飛到空中。
日軍大羣人馬還沒回過神來。“轟轟轟……”立刻又是密集的響聲從遠處傳來，連城堡其它方向的火炮也朝北面開火了！
無數的人如遭晴天霹靂，剎那之間，戰場上的形勢風雲突變！日軍陣營裏的軍旗也倒了，沒死的武士控制不住馬匹，四處亂跑。人羣裏更是丟盔棄甲，此等局面讓人們驚慌失措，頃刻大亂。
又有人吆喝着後退，日軍不出一炷香工夫便大潰。
亂兵在乾燥的土地上跑了老遠，因爲並沒有追兵上來，這才漸漸停止了逃跑。一個個驚魂未定，大口喘氣。
“怎麼了？”有人在大聲問。
主將小野好古勒住戰馬，也是目瞪口呆。他從來打過這樣的仗！剛剛還沒準備開始，直接被霹靂打得大敗，這時他連敵軍長啥樣都還沒看到！
這時楊袞的聲音道：“在下已經提醒小野君警惕火炮了，您卻不信在下。”
小野好古愣在那裏，片刻後又惱怒道：“太無禮了！本將原本敬中原禮儀之邦，不料他們居然徑直射死我挑戰之將！”
楊袞無奈道：“戰陣上，現在還有規矩禮數？這等情狀，顯然被直接射成馬蜂窩的下場。”
他回頭看了一眼，又道：“小野君不必擔心，許軍那麼大一個堡壘，最多幾百人，無力追擊。小野君趕緊收拾人馬，重新再戰。”
小野好古也沒別的辦法，事實擺在面前不得不接受，還反應過來就敗了！
一會兒工夫下來，日軍輕足逃跑了不少，而且人馬混亂，士氣低落……小野好古覺得至少今天根本沒法再戰了，當下只好先撤軍至大森，再作計較。
小野好古漸漸從前所未見的古怪戰陣中鎮定下來，漸漸對楊袞更加重視。此戰之前，小野好古雖然也沒有拒絕楊袞，但確實保留和懷疑心很多；而此時，他慢慢覺得楊袞確實不是在信口開河！
回到大森，楊袞不禁說道：“幸好貴國孤懸東海，許軍一時很難東調大軍。今日若是許軍主力與日軍主力決戰，小野君的人馬恐怕要折損過半，一戰亡國了。”
小野好古愕然：“楊將軍此言怕是危言聳聽。”
楊袞淡淡道：“平夏之戰，小野君應有所耳聞。党項契丹十餘萬人，與許軍禁軍四萬決戰，一戰死傷殆盡，夏州政權即亡，現已變成許國之平夏行省。”
小野好古一時間憂心忡忡：“中原何時變得如此強悍？”
楊袞道：“前者五朝前後混戰，周朝武將郭紹建立許國後，中原武力日強，打遍列國，沒有哪個國家沒在許軍面前喫過敗仗，大多數國家已經滅了。”
小野好古沉吟道：“那些事本將早已有所耳聞，不過今日一戰，確實震驚……”
楊袞不動聲色道：“事已至此，小野君沒法再改變政見的。”
小野好古搖頭道：“本將自然不會改變，無論許軍多強，不過數百人而已！”
他觀察周圍的將士，一個個垂頭喪氣，許多人衣甲不整，還有不少傷兵被扶進大森城寨裏；出兵首戰即遭大敗，任何大將也沒辦法鼓舞他們的士氣，小野好古也毫無辦法。這番景象，好像是經過了鏖戰一般……誰能相信，不過眨眼功夫！
小野好古皺眉道：“此前本將有些料敵不足，但此事決不能放棄。本將即刻上書，要求朝廷增兵，必將石見堡蕩爲平地！”
楊袞以手按胸：“只要小野君用得上，在下願盡綿薄之力，與日本國勇士並肩作戰。”