第13章 明德 上

　　明德寺位於飛業城南面，地處山林中，背後是一望無際的樹海羣山。 　　周圍只有一條山道，蜿蜒延伸到其大門。 　　此時夕陽西下，紅光遍地。 　　寺廟門前稀稀疏疏的幾個香客正往外離開。 　　已經是下午時分，少有人在這個時間前來燒香。 　　因爲野外的黑夜遠比白晝來得危險。 　　此時明德寺山門口，正站着一名身材高壯的半大青年。 　　青年一身深綠麻衣，頭上戴了一大斗笠，腰上配着一把粗糙短刀，腳步輕快的走近山門。 　　青年面容平凡，眼神卻明亮，一看便知不是營養不良的普通人家出身。 　　但誰能想到，幾個月前，此人還是又瘦又小，力氣弱小不堪的豆芽菜身板。 　　青年正是趁空隙離開隊伍的魏合。 　　他一路狂奔，廢了不少力氣，纔在短時間內趕到明德寺。 　　沿着灰色石階一步步往上，魏合很快來到一處黃瓦紅牆的寬大寺廟前。 　　寺廟正門的牌匾上，用黑底紅字寫着：明德寺，三個大字。 　　兩個小沙彌正拿着掃帚在門外清掃落葉，將落葉掃成一堆。 　　魏合站在門外，往裏望去，寺廟進門，是一個碩大院子，裏面有一個兩人環抱寬的黑色香爐，正緩緩燃着一大把香頭。 　　香頭餘煙寥寥，似乎快要燒完了。 　　這時又有兩名香客結伴到來，跨過寺廟門走進院子。 　　然後朝着香爐鞠躬，行了一禮，再進側面側殿。 　　魏合沒有跟着進門，而是朝左轉悠起來，繞着寺廟圍牆往山林裏走。 　　那兩個小沙彌一邊掃地，一邊小聲說着什麼，壓根沒注意他動作。 　　魏合足足圍着明德寺轉了一大圈，發現這寺廟修繕相當新，很多地方都是近期才完工的樣子。 　　而且沙彌身上的僧袍也做工不差。顯然不差錢。 　　重新回到寺廟正門，魏合正要進去。 　　卻剛好看到大門口，從裏面走出一小隊兵卒。 　　這些兵卒一個個腰粗膀闊，體型高大，身上穿着黑色制式皮甲，腰上配着帶鞘寬背刀，走起路來動作迅捷，訓練有素。 　　足足六個兵卒魚貫而出，將中間一對女子護在其中。 　　兩名女子中，一個翠裙紅鞋，綁着少女包子髮髻，亦步亦趨的跟着另一女子。明顯是丫鬟之類角色。 　　另一女子，戴着白色面紗，黑髮披肩，髮絲中隱約有銀色髮飾若隱若現。 　　此女就算帶着面紗，雙目中透露出的氣質溫和有禮，也讓魏合不由自主的多看了幾眼。 　　遠遠望去，兵卒之中的那核心女子一身白裙，纖塵不染，一看就知道家裏專門有人時常爲其洗衣。 　　否則沒人能時時刻刻保持這種乾淨程度的衣物。 　　魏合心中感嘆，這古代人沒有洗衣機，還能保持這種程度的潔淨，必定出身不凡。 　　而且那些兵卒…… 　　他將注意力轉到護衛女子的六個兵卒身上。 　　這些兵卒身上的皮甲都刻着一個洪字。字跡不大，但異常清晰深刻。 　　很快，女子在一行兵卒的護送下，沿着石階下了山，漸漸遠去，消失在密林中。 　　“嘖嘖嘖……這洪家堡的私兵一看就不同常人，果真不凡。”一香客忍不住低聲讚歎。 　　“每日好米好肉供着，聽說洪家堡還內部有傳授私兵外功錘鍊。這等條件那就是個廢物也能堆成精銳。”另一人撫須嘆道。 　　“那不就是用錢活生生堆出來的精兵？現如今守軍瘦弱不堪，他洪家堡還暗自蓄養如此強壯私兵，這所圖……” 　　能這個時間還在外面活動的香客，多不是普通百姓，此時閒聊起來，多各有見聞見解。 　　一眼便看出了洪家堡的不對。 　　魏合一言不發，洪家堡如何，和他無關，他來此只爲尋找父母失蹤下落。 　　走進寺門，進了院子，他很快找到一個路過的白眉和尚。 　　“這位大師。” 　　被他拉住那和尚上下打量了他一遍。 　　“施主有禮。” 　　“我想請問一下，半年前，貴寺是否曾請過一些石雕匠人，來寺廟雕刻佛像？”魏合沉聲問。 　　“半年前？”老和尚想了想，“確有此事。不過……” 　　…… 　　…… 　　…… 　　此時明德寺山腳下。 　　一名戴着草帽的高壯男子，緩緩來到上山的石階前。 　　他從懷裏取出一個暗綠色竹筒，輕輕搖了搖，在耳朵邊靠攏，仔細傾聽。 　　竹筒內隱隱傳出有翅膀振動聲響，那振動聲三長兩短，極有規律。 　　男子扭了下竹筒蓋子，那蓋子上有着一個透氣的黑洞。 　　他湊近黑洞聞了聞。 　　“有香氣，這裏還有個漏掉的。” 　　他這些時日連續追蹤黑字蟲，將所有最後和黑字蟲接觸過的活人，全部暗中滅口。 　　靠的就是這竹筒裏的聞香蟲。 　　這聞香蟲和黑字蟲乃是天生死敵，專門以黑字蟲爲食，一旦發現黑字蟲，乃至黑字蟲接觸過的人羣，就會自然散發香氣。 　　那香氣如檀香般潤人心脾，難以忘懷。而越是靠近目標，聞香蟲散發的香氣就越是濃郁。 　　而黑字蟲更是難纏。一旦接觸人後，若是留下幹痕，數月氣息才散。 　　男子已經靠着這個方法，殺掉了和黑字蟲接觸過的其中三人。並將屍體僞裝成被猛獸襲擊而死。 　　以他的武功，要做到這點並不難。 　　男子放鬆自然的邁步，朝着石階上走去。神態悠然，彷彿和其餘前來拜佛的香客沒什麼不同。 　　他有這個底氣，也有這個自信。 　　當初那趙德利是個混混，還是被波及殃及池魚而死，他能接觸的階層，無非都是些尋常普通人。 　　就算稍強一點的，也不過就是強壯一點的幫派低級成員。 　　他就是被派來清掃此地附近的下手，是滅口這些人的人。 　　這類人對於他而言，也就是強壯一點的螻蟻，輕易就能收割。 　　實際上，整個飛業城，能夠讓他忌憚的，無非就是那些老一輩武師，或者內城的大家族高手，其餘的，就算是那些雜草一樣的小幫派，也不值一提。 　　魏合正拉着老和尚問東問西，不斷追問半年前的石匠失蹤一事。 　　“當時石匠根本沒到寺廟裏，只在半途中便沒了蹤影。施主詢問這個，實在是老僧也不知如何回答。”老和尚爲難道。 　　“後來難道一個倖存者也沒有麼？”魏合皺眉。 　　“沒發現，所有石匠都在半途就消失，爲此本寺的佛像最後還是請的外城高價石匠代爲完成。”老和尚搖頭。 　　魏合反覆詢問了半晌，什麼線索也沒，只是知道石匠都是還沒到明德寺，就半路失蹤了。 　　可是從明德寺道飛業城，中間只有不到十里路，還時常都有路人通行。這麼多石匠，總不可能說不見就不見，甚至一點點痕跡也找不到。 　　最有可能的結果就是，有痕跡，但當時找到痕跡的人不願意公佈。 　　魏合心中無奈。放過老和尚。 　　他在寺廟裏走了一遍，有兩個大殿被攔住不讓進，其餘都自由通行。 　　天色漸漸暗下來，香客越來越少，大多都下山去了。 　　魏合又問了幾個和尚，依舊沒消息，只能無奈出了寺廟，朝山下走去。 　　夕陽已經徹底沉入天邊。 　　寺廟的下山臺階上，兩側寒意逼人，原本透徹的樹林漸漸變成了幽暗深邃的黑幕。 　　魏合絲毫沒有注意到，自己身後隱隱有人影悄然無聲的慢慢跟上。 　　他微微感覺有些發冷，便加快速度往山下趕去。 　　忽然，一隻黑色的小蟲悄然從他衣角縫隙裏鑽出，然後振翅飛遠。 　　後方的男子微微一頓，眉頭皺起。 　　“香氣淡了……”他拿起竹筒輕輕搖晃了下，發現確實是香氣淡了。 　　“看來不是前面那人。”他心頭閃過一個判斷。目光從前面魏合後背移開。 　　男子轉身朝着黑字蟲飛走的方向看去。 　　“嗯？” 　　“不對，此地前後就我和前面那人，不是他，那麼又是誰？難不成是聲東擊西？” 　　男子心頭提起，視線再度落在魏合背上。 　　他心裏已經有所懷疑。於是加快腳步，靠近魏合。 　　“這位兄臺留步。” 　　他裝作香客大聲出言。 　　噗！ 　　忽地一捧白灰迎面撒來。 　　男子心頭一緊，猝不及防下，緊閉雙目，差點就被迷眼。 　　不過他身爲練武之人，反應極快，不等白灰進眼，便迅速雙臂連掃，打出疾風吹開白灰。 　　他心頭已經知道，對方很可能察覺他的身份，當下狠從心頭起，右腿騰起，狠狠化爲鞭子抽向魏合。 　　卻不料右腿當先碰到一把刀刃，男子表情一變，迅速變招，右腿下壓，試圖踩踏魏合腳背。 　　同時另一條腿也騰空而起，旋轉側蹬向魏合胸膛。 　　這便是他所專精的奪命連環腿。 　　此腿法能在出招之間連環變招，變幻莫測，虛虛實實不斷交替，讓人難以抵擋。 　　男子連環出腳，迅捷又蹬又踢十多下。 　　等到睜眼一看，眼前哪裏還有人，剛剛那人早就不知道跑了多久了。 　　“可恨！居然這麼陰險……” 　　他也就是閉眼的這麼一點時間，對方就跑得眨眼不見。這人怕不是是兔子精變的？ 　　男子恨恨的迅速往下，順着臺階全力急追。 　　不多時便消失在下山的石道盡頭。 　　就在此時，石道右側的一簇灌木中迅速鑽出一個人。赫然是剛剛躲起來的魏合。 　　他看了眼男子離開的方向，起身鬆了口氣。 　　“倒是有些小聰明。”一個聲音突然在魏合身後響起。