第十三章 地底龍宮
張幺爺小心翼翼地跟在張子恆身後，戰戰兢兢地順着一條人工挖掘出的隧道朝着地底深入。隧道就像是一口直上直下的豎井，只是稍微有一點點斜度，挖得很窄，幾乎只能容一個人直立着下去。人的手半曲着就能摸到對面冰冷的石壁。腳下的階梯挖得也不明顯，只能試探着一步一個腳印地移動。
張子恆打着火把走在前面，所處的位置反而是在張幺爺的腳下邊。這樣，後邊的張幺爺就好比是踩在張子恆的頭頂上一般。
下邊的張子恆怕上邊的張幺爺腳下打滑，不住地提醒張幺爺小心。
張幺爺嘟嘟囔囔地說：“誰挖了這麼個耗子洞等着我們去鑽啊？”
他甚至開始後悔自己被好奇心驅使，又下到這似乎深不見底的地洞裏來了。
火把在洞內窄憋的空間裏燃燒得倒是挺旺盛，但化不開的煙霧卻燻得處在上風口的張幺爺不停地咳嗽。
張幺爺很不適應這樣的狀況，停住腳，朝還在向着下面深入的張子恆說：“老子不下去了，就跟進鬼門關一樣。這不就好比自己尋着去找閻王爺報到，自找死路嗎？我還沒那麼傻！”
張子恆仰起頭，朝頭頂的張幺爺說：“幺爺，你咋出爾反爾的？要不是趕巧了，我們恐怕一輩子也不會知道這深山裏會藏着這麼一個地洞呢，下去看看又不會死人，當開開眼界吧。就是以後出去，擺起龍門陣來，別人也會高看你一眼的，說你幺爺牛逼，見多識廣，你說是不是？”
張幺爺說：“鬼才知道這一路下去會發生啥事情，會不會死人？臥牛山裏的洞比這裏更多更復雜，老子在山腳下活了大半輩子了，也從來沒進到洞裏去看看究竟。今天倒被你小子勸到這就像古井一樣的洞裏來了。”
張子恆說：“那這樣，幺爺，你不想下去就算了，我一個人下去。你就在這兒等我，反正洞裏總比外面安全，也比外面暖和。你千萬別一個人出去啊！”
張子恆說着只管朝下面走，根本沒有要放棄的打算。
見張子恆執意要下到洞裏，張幺爺無奈，說：“你小子還真是不到黃河心不死，總有一天好奇心會讓你小子喫大虧的。我懷疑我老子就是死在好奇心太重上了。他一輩子，對啥事都好奇，凡事都想弄清楚個來龍去脈，啥事都喜歡去看個究竟。結果咋樣？血淋淋的，死得好嚇人！”
張幺爺邊說邊繼續跟着張子恆朝下面走。他是真怕張子恆這個二愣子在洞裏再遇上啥不明就裏的事情。
也不知朝下面走了有多深，終於到了底，卻是一個不大的不規則的橢圓形空間。四面的石壁開鑿得坑坑窪窪的，很粗糙，一條橫生出來的隧道朝着不明的方向延伸了過去。
張子恆舉着火把朝隧道內照了一下，火把的火苗子就像突然間有了靈性一般直直地朝着隧道內扯了過去。
隧道挖掘得也不寬敞，而且更顯粗糙，人只有半躬着身子進入。頭頂上的岩石被開鑿得犬牙交錯，稍不留神就會把頭撞出一個血窟窿。
“幺爺，頭儘量埋低點。”張子恆提醒後面的張幺爺。
“老子曉得！媽的，比開鬥爭大會還惱火，頭都抬不起來，就像整座山都壓在老子身上似的，憋死人了。”張幺爺不耐煩地抱怨道。
“外邊的世界好過，誰願意躲在這黑咕隆咚的洞裏苟延殘喘！”走在前面的張子恆冷不丁地說。
張幺爺茅塞頓開地說：“你還別說，說不定還真是哪個躲煞躲到這裏頭來了。就像萬神仙，脾氣和修養多好的一個人，又有通天的本事，結果咋樣？躲在朝霞寺暗無天日的地宮裏，連面都不敢出來露一下。人啊！還真是後頸窩摸得着看不着，不知道該啥時候就倒黴了。”
張子恆說：“幺爺，難道我還說對了？”
張幺爺說：“說不定就是跟萬神仙一樣的高人躲在這兒呢！”
“這個隧道不長。”張子恆又說。
“你咋知道？”
“火苗子扯得那麼直，估計過了隧道就該是一個空曠的地方，或者就是一個地廳也說不準。”
這時，張幺爺“咦”了一聲，說：“這上面有字。”
聽幺爺這麼說，張子恆就將火把照了過去，隧道一處的石壁上果然雕刻着兩個字——龍宮！
張幺爺也認得這兩個字，說：“難道我們到了龍王爺的地界了？龍宮啊！水晶宮啊！裏面啥稀奇古怪的寶物沒有？”
張幺爺的眼珠子頓時就在隧道里熠熠生輝起來。
張子恆笑道：“幺爺，你咋還像沒有睡醒似的做春秋大夢啊？這是龍宮嗎？”
“這明明寫的就是龍宮嘛！我又不是不認識這兩個字。”
張子恆又是呵呵笑道：“幺爺，你咋越來越天真？這是‘龍宮’兩個字，可是你看這字體像是龍王爺寫的嗎？歪歪扭扭的，分明就是用鑿子胡亂刻上去的嘛。”
經張子恆這麼一說，張幺爺幡然醒悟似的說：“你還別說，這字還真是刻得醜了點。我來刻都會比他刻得好。你看飲牛池保坎下刻的幾個古體字，人家刻得有多精細，一看就是高明的石匠刻上去的。這個字太難看了。”
張子恆說：“所以幺爺，你以後別那麼天真，動不動就天門開了，動不動就到了龍宮了，當心鬧笑話。”
張幺爺見張子恆嘲笑自己，立刻板下面孔說道：“子恆，你別又轉彎抹角地挖苦幺爺了哈！看幺爺跟你翻臉！”
張子恆不再理會他，一彎腰，繼續朝隧道里深入。
張幺爺遲疑了一下，嘟噥道：“別真是一個龍宮也說不清楚。地底下的事情，哪個說得清楚？”
隧道只有前面十幾米是人工挖掘的，過後的便是天然形成的洞穴了，裏面怪石嶙峋，崎嶇蜿蜒，狹窄的地方只能容一個人側着身子勉強通過。可以肯定，挖掘這個地下通道的人對地底下的地質狀況非常瞭解，而且絕對是一個打洞的高手。
在這麼隱祕的地底世界，居然仍舊有老鼠出沒的蹤跡。這些傢伙鬼鬼祟祟的目光不時在洞穴裏的某個旮旯處一閃而過，非但沒有引起張幺爺和張子恆的不適，反倒讓他們生出了一種親近感，覺得自己離外邊現實的世界並不遠。
“這麼窄憋的地方，居然說成龍宮，還真是想得出來。”張幺爺在後面又嘟噥道。
這時，張子恆手中火把的火苗開始搖曳起來，一股水汽很重的冷風迎面颳了過來。
後面的張幺爺說：“子恆，是不是走到頭兒了？”
前面的張子恆沒有應聲，而是像被施了定身法一般地站住了。
張幺爺不明白是怎麼回事，幾步走上去，剛要靠近張子恆，卻見張子恆一下子伸出手，擋住張幺爺，說：“慢，幺爺，當心踩空掉下去。”
張幺爺一愣，說：“怎麼啦？底下是空的？”邊說邊順着張子恆的眼光看去。這一看，張幺爺的頭髮都差點立了起來。原來他們是站在了一道懸崖之上，腳下是一塊僅可以容兩個人站立的平臺，往前一步便是深不見底的萬丈深淵。深淵的對面，岩石嵯峨的影子在火光有限地照射下顯得影影綽綽虛虛實實。
這是一道有着幾十米寬的地下天塹！
張幺爺心有餘悸地說：“我的個乖乖！難怪仙人闆闆說臥牛山底下藏着龍潭虎穴。不親自看見，誰相信啊？”
張子恆沒有說話，躬身撿了一塊石塊，朝着腳下的深淵投擲了下去，老半天，才聽到咚的一聲水花濺起的聲響。
“底下不是一條暗河就是一個水塘。”張子恆說。
“聽水濺起的聲音，倒不像是水塘。水不深。”張幺爺補充說。
“那就是一條暗河。”張子恆說。
說着話，兩人情不自禁地又抬頭望了望頭頂，只見一根根鐘乳石如同一根根巨型怪物的牙齒一般長長短短地倒懸着，就像隨時都會冷不丁地掉一根下來，直直地插入後脖頸子上。
張幺爺和張子恆都不由得縮了縮脖子，眼神閃爍地相互看了一眼。
“這究竟是什麼地方啊？”張幺爺喃喃地說。
“你不是說龍宮嗎？”張子恆說。
“什麼我說的是龍宮，是剛纔那上面寫的是龍宮。”
突然，張子恆說：“幺爺，那邊好像有一道吊橋！”
順着張子恆的眼神看去，在下手的不遠處，好像真有一道吊橋一樣的東西橫在兩邊的石壁之間晃晃悠悠的。
“我們要過去？”張幺爺說。他對這魔窟一般的地底世界越來越忌憚了。
“來都來了，不過去看看不是枉費那麼大的勁嗎？”張子恆說。
此時張子恆對這個地底世界確實越來越好奇。
張幺爺知道張子恆已經被好奇心完全控制住了，要勸他放棄根本不可能，只好說：“你就是想找死，我當幺爺的也只有陪着你一起去死了。”邊說邊緊了緊褲腰帶。
張子恆將火把朝着旁邊黑黝黝的石壁照過去，只見一條用木棍橫嵌在半壁上的棧道出現在眼前。
張幺爺驚訝地說道：“誰居然花那麼大的工夫在這裏面修起了棧道啊？這可是在廣元那兒纔有的東西啊！”
張子恆說：“管他是誰修的，先過去再說。對面要是沒有稀奇古怪的東西，你會花那麼大的工夫做這種事嗎？”
張幺爺提醒張子恆道：“你還是穩當點，看木頭朽了沒有。當心掉下去。”
張子恆把火把遞給張幺爺，用手抓住石壁上的凹凸處，然後伸腿踏上了棧道，用力踩了踩，朝身後的張幺爺說：“穩當，幺爺。”
張幺爺也起了一股雄心，果斷地說：“穩當就上！”
張子恆說：“要不這樣幺爺，我先過去，你在這邊先看看情況，怕這木頭樁子承受不住兩個人的重量。”
“行，行。”張幺爺連聲說。