第738章 交鋒
崔三郎聽了也冷笑，道：“衛星峯敢這麼做，想必在江陵已經把刺史府的屬軍牢牢握在手裏了。”
沒有軍權在手，給衛星峯十個膽子他也不敢這麼猖狂。
這一瞬間，崔三郎想起杜恆霜以前跟他提的建議。
似乎還真的有可爲之處？
八大刺史能這麼彪悍，就是因爲從前朝和前前朝一直傳下來的權力範圍，實在是太大了。
早前這片土地上，行使的是分封制。
頂上的皇帝雖然看上去高高在上，其實具體權力還不如下面這些分封的小王國。
後來皇權逐漸集中、增大，這些分封的小王國逐漸縮小、退化，最後成爲八大刺史這樣的存在，一直延續了數百年。
數百年來，朝代有更迭，刺史的位置也有更迭，但是絕大多數，都是在掌握刺史這個位置的士族之內更迭。
刺史既管民政，又管軍政，而且代行律法。在自己的管轄範圍內，還是延續着很久以前的小國建制。
士族的壯大，跟八大刺史的存在有着不可分割的關係。
不過因百年胡人之亂，大批士族南渡避禍，掌握刺史府的士族便又換了一批，不再是以前高高在上的五姓七望掌握這項位置。
如今握有刺史位置的，算是大齊士族中的中層力量。
但是假以時日，這些中層力量會成長爲頂級士族。
這也是爲何，五姓七望也都卯足了勁兒，要重新奪回刺史的位置。還有皇權不甘旁落，也卯足了勁兒，要剝去刺史那件金光閃閃的外衣。
太上皇永昌帝時代，曾經借剷除蕭銑的機會，想先把荊州刺史這個位置拿回來，但是因崔家從中作梗，最後還是不得不屈服，封給了崔家的女婿衛星峯。
而衛星峯一坐上這個位置，嚐到權力的甜頭，當然是不肯再吐出來的。
不止不肯吐出來，連跟崔家分享都不肯。
他打這個主意，也不是沒腦子。
因爲崔家的力量，在文官。本來培養的武將崔三郎，被杜恆霜射斷了臂膀，最後便宜了衛星峯。
衛星峯知道自己能打仗，現在手裏又有兵，崔家再厲害，看在他軍權的份上，就算啞巴虧他們也得喫，不喫的話，就是兩面受敵了……
不得不說，衛星峯對崔家的境遇看得還是比較準。
如果沒有杜恆霜從中作梗，給了崔家另外一個選擇的話，崔盈盈和千金公主這個虧是喫定了。崔家也只能乾瞪眼，看着衛星峯跟陛下攜手，將崔家的勢力逐步蠶食，直到徹底弄垮崔家。
崔家只要被踢出朝堂以外，轟轟烈烈的“崔半朝”就會成爲歷史。
而沒有權勢傍身的士族，還會是士族嗎？
士族從一開始，就是從家族連綿不絕的權勢中誕生的，從來就沒有不食人間煙火的謫仙範兒。
要打垮士族，當然也要從剝奪他們的權勢入手。
但是因爲衛星峯的這個刺史位置，是從蕭士及手上奪走的，觸怒的是杜恆霜和蕭士及兩個人。
所以杜恆霜和蕭士及早早做下套兒，要將八大刺史一舉掀翻。
揚州刺史已經被他們趁勢收拾了，如今派去的臨時刺史並沒有軍權。這已經是在悄悄實施蕭士及和安子常的謀劃。——另外其他六位刺史，就算是這一次遭受池魚之殃，給衛星峯陪葬吧……
你敢奪別人的口中食，就要防備被這食物噎死的一天。
這一切在長安發生的事情，衛星峯當然無從知曉。
他根本就不認爲，自己這個刺史位置是奪的蕭士及的食。蕭士及要怪，也應該怪廢太子和太上皇，關他衛星峯什麼事呢？
於是當衛星峯要跟丹娘複合，重新恢復原配之妻地位和名份的奏表送到永徽帝面前的時候，崔家也上了一個奏章，陳述衛星峯喪心病狂，爲了跟原配之妻複合，竟然不惜殺害千金公主，甚至又要謀害他們崔家的嫡女，也是他的並嫡之妻崔盈盈。
物證沒有，人證有一個，就是崔盈盈本人。
她到永徽帝的御書房裏面聖，親口說了衛星峯在江陵刺史府的所作所爲，特別是千金公主慘死的真相。
永徽帝一直沉着臉，沒有做聲。
千金公主的死，他當然覺得有些蹊蹺，但是和封衛星峯原配之子爲世子，從而狠狠打士族的臉這件事相比，又不算什麼了，所以永徽帝也沒有想過要徹查。他本來認爲，就算有問題，大概也是下人服侍不力的問題，他萬萬沒有想到，衛星峯竟然有這麼大膽子，將千金公主直接殺死！
“口說無憑，你可有證據？”永徽帝沉聲問道。
“陛下可以派人去江陵開棺驗屍。衛星峯如果還沒有燒掉千金公主的屍體的話，讓仵作驗一驗公主的後腦就可以了。”崔盈盈低着頭道。
人死後，皮肉在短時間內會腐爛的，但是骨骼不會。後腦的一道大傷，只要是仵作，都能看出來是怎麼回事。
厲害一些的仵作，還能看出很多普通人看不出的細節。
永徽帝聽崔盈盈敢這麼說，便知道她所言應該不虛。不然的話，開棺驗屍卻又沒有問題，崔盈盈就可以下天牢了。
“……只有你一言呈堂，要給一個刺史定罪，還是太兒戲了。這樣吧，朕派人再去江陵一趟，要去開棺驗屍。”永徽帝沉吟道，又對崔盈盈道：“如果你說的是真的，衛星峯自然逃不過死罪。但是如果你說的是假的，誣陷衛星峯，你的死罪，也難逃！”
崔盈盈咬了咬牙，道：“只要衛星峯讓陛下派出的人驗屍，我願用人頭擔保！”
“若是他不讓驗，或者一把火趁亂把公主的屍身燒了，陛下可不能判我的罪。”崔盈盈想了想，又加了一句。
實在是江陵是衛星峯的地盤，若是陛下派出的人被衛星峯耍了，或者又跟他同流合污，她可就死定了……
永徽帝面無表情地點點頭：“這個自然。如果他破壞驗屍，那就是心裏有鬼，當同罪論處。”
崔盈盈往前拜倒，叩謝聖恩。
崔盈盈走了之後，永徽帝跟崔大郎和崔三郎又商量了一下派誰去的問題。
永徽帝派的人，崔家不放心。
崔家提的人，永徽帝也不放心。
最後好不容易找到兩個雙方都同意的人選，以去江陵給千金公主祭拜爲名，帶了大理寺十分厲害的仵作一起去了江陵。
崔盈盈就在家裏度日如年，等着從江陵傳來的消息。
衛星峯想恢復丹娘原配位置的奏摺遞上去之後，就如同石沉大海一般，一時連個響兒都沒有聽到。
他在長安的人手不多。以前他還是要仰仗崔家給他蒐集長安的消息，同時自己偷偷發展小批人馬。
現在崔家把大門給他關上了，他自己在長安培養的眼線還不多，很多消息就打探不到了。
再說崔盈盈向永徽帝進言的事兒，是私下裏進行的，除了崔大郎和崔三郎，別人都不知道。
衛星峯也是精明。他在江陵等了兩天，覺得有些不妙，便想親自去長安，將崔盈盈哄回來。
他的幕僚極力勸阻他，道：“刺史大人，您一去長安，不怕肉包子打狗，一去不回嗎？若是崔家將刺史大人軟禁在長安，逼刺史大人換世子的人選怎麼辦？”
衛星峯又猶豫起來。
他的幕僚對於衛星峯一定要封原配之子爲世子很是不解，之前一直勸說他打消這個主意，衛星峯不肯聽。
現在崔盈盈跑了，衛星峯纔有些後悔。
但是這悔意也只是一閃而過，並沒有讓他很上心。
“算了，我給盈盈寫封信吧。女人家，哄一鬨就不知道天南地北了。”衛星峯想了想，還是決定先把崔盈盈哄回來再說：“我就跟她說，只要她回來，世子的事情好商量。”
衛星峯的幕僚拱了拱手：“刺史大人明鑑。這崔家雖然大不如前，但是爛船還有三千釘，您還是不能太過託大。——就算要託大，也要等跟別家刺史大人通過氣之後，再做打算。”
衛星峯想起這件事，就冷笑道：“陛下打的主意瞞得過誰？既要削士族，又要削刺史，哪一頭都不好辦，還想同時辦，也太異想天開了。”
因揚州刺史的事，讓各家刺史都很警惕。
他們察覺到永徽帝削刺史的決心和行動，也開始串聯起來，要擰成一股繩，共同對抗這股“削權”之風。
八大刺史管轄的地盤，佔了大齊一多半。
如果八大刺史都蠢蠢欲動，大齊將不亂自亂。
衛星峯自恃精兵強將在手，又跟其餘六位刺史通了氣，有了準備，所以底氣才這樣足，纔敢迫不及待地將已經和離的原配和原配之子都扶到檯面上，要跟他們同享榮華富貴。
就在衛星峯給崔盈盈的信寄出去不久，永徽帝派出的祭拜人員已經來到江陵。
“刺史大人，我們受陛下委託，來祭拜千金公主的。”那人一張白胖的圓臉，頜下一股短鬚，說話的樣子很是和氣。
衛星峯想了想，道：“明日再去吧。今日我先派人去公主的墳前準備準備。大人們遠道而來，還是先歇一歇。”
那些人也沒有推辭，都紛紛道好，在衛星峯的刺史府住了下來。
到了第二天一大早，這些人就在衛星峯的安排下，來到給千金公主專門修建的陵墓前面祭掃。
上過香燭、紙馬和鮮果，也磕過頭之後，那些人站了起來，突然對衛星峯道：“我們受陛下所託，要開棺驗屍。”說着，拿出來永徽帝的手諭，給衛星峯看。
衛星峯心裏咯噔一聲，暗道糟了。他馬上聯想到，崔盈盈倉惶逃走，不是偶然的事情。她應該是知道了什麼關於千金公主之死的內幕，以爲千金公主是被自己有意殺掉的，所以才嚇破了膽子，趁着給千金公主送葬的機會，逃離了江陵。
這樣一想，他的心更焦躁了，但是面上還是做出一臉愕然的樣子，道：“這是做什麼？公主已經入土爲安了，難道還要驚擾她的神位麼？不必了吧？陛下爲什麼有這個手諭？不是假的吧？”一邊說，一邊接過永徽帝的手諭瞧了瞧。
是永徽帝的親筆字跡寫在一張宣紙上，還蓋有玉璽，只是不是正式的聖旨那樣正規。
衛星峯故意拿着左看右看，上看下看，最後一臉爲難的樣子道：“你們能不能告訴我，陛下爲什麼要你們開棺驗屍？難道是懷疑千金公主的死因？她是意外身亡，那幾個害她致死的婆子已經被我處決了。”
衛星峯腦子轉得很快，馬上就自揭千金公主的“死因”，把責任推到那幾個婆子身上了。
永徽帝派來的人就拉長了臉，道：“刺史大人，話不是這麼說的。在你給陛下的奏表上，可沒有說千金公主是被人‘害死’的。你要知道，是真的意外身亡，還是被人害死，完全是兩碼事。前者算公主自己倒黴，後者，可是要滅族的。——衛刺史，那幾個婆子是哪裏人？你這樣做，是欺瞞聖上，罪也不小啊！”
衛星峯漲紅了臉。他在這裏三年多快四年了，早已經習慣了說一不二。這樣子被人訓斥，還是這幾年來頭一遭。
他忍了又忍，還是沒忍住，冷冷地道：“那幾個婆子也是一時疏忽，並不是她們親手害死千金公主。償了命也就是了，難道還要將她們全族都滅了？陛下也不想背上‘暴虐’的名聲吧？”
“大膽！”那人氣得鬍子一翹一翹：“敢污衊聖上？我看你就是心裏有鬼！”
衛星峯笑了笑，道：“我就是隨口一說，您別見怪。”又賠禮道歉半天，還送了不少銀子，才讓這些人息怒，便道：“既然要開棺，要先做一場法事，免得擾了公主陰靈。然後再開棺，您看怎樣？”
“嗯，能開棺就行。”那人點點頭，袖着衛星峯給的好處走了。
不過他們回到衛星峯的刺史府之後，就再也沒有出現了。
過了十天，永徽帝在長安等不到這些人的消息，又派了一批人過來，這一次，是就近派的早就虎視眈眈駐守在附近的封裴敦帶隊。
衛星峯見到封裴敦，很是驚訝，道：“不是吧？他們不是十天前就走了嗎？——難道還沒有回長安？”
封裴敦很是疑惑，道：“陛下說了，沒有啊？明明沒有回去。”
衛星峯忙道：“哎呀，這我可沒有法子了。他們明明從我這裏走後，就坐船北上，那船還是官船呢。”一邊說，一邊讓人去打聽那官船回來沒有。
結果也說沒有回來。
衛星峯再派人去沿着河道往上查，便查到那艘官船原來遇到風浪，被打翻沉底了，裏面的人都淹死在江裏。
封裴敦笑了笑，道：“真是太巧了。”
“也不算巧吧？這江上來來往往的船隻遇到風浪翻船的人太多了。”衛星峯笑着請他們去刺史府入住。
封裴敦當然不會進衛星峯的刺史府，他婉拒了衛星峯的邀請，說是要在江陵走一走，看一看，同時也要看看千金公主的陵墓。因爲上一批人來開棺驗屍，沒有回長安就沒了，讓永徽帝很是沒面子。
衛星峯就笑嘻嘻地道：“那你們候着，明日一早就去千金公主的陵墓前開棺。”
過了這麼多天，他早就做過準備了，纔不怕所謂的“開棺驗屍”！
封裴敦同樣不在乎什麼“開棺驗屍”，他知道，明日去查，肯定一切正常，因爲早已經打草驚蛇了。衛星峯早做好準備了。
永徽帝已經對衛星峯害死千金公主的事深信不疑，悄悄密旨封裴敦帶兵捉拿衛星峯。