第37章 四王爺朱子優
宋元義冷冷地道：“夫人難道忘了曾經答應過玉卿的話：寧爲百姓妻，不爲王侯妾！”
姜氏似乎被這個名字深深地刺痛了，不復方纔的冷靜與隱忍，厲聲道：“老爺，咱們侯府只有姨娘姜忘，沒有什麼玉卿！老爺莫不是想讓侯府陷入萬劫不復的境地？”
宋元義神色爲之一凝，隨後長吸了口氣道：“爲夫一時忘了，所幸眼下無外人，也不甚要緊。”
姜氏面露哀色，似乎方纔那個聲色俱厲的人不是她似的，微微顰眉，幽幽地嘆了口氣道：“其實妾身又何嘗不是日日夜夜地忘不了妹妹，只是時常忍着罷了。至於答應過她的話，妾身更是片刻不敢遺忘，只是清語之事，事出突然，妾身愚鈍，也只想到了那一個法子最爲穩妥，子優乃是妾身的親侄兒，貴爲王爺，更是清語的表哥，清語若是能許給他，想來他也會特別關照一二，定然不會讓清語喫虧的。”
宋元義臉色緩和了些，點頭道：“夫人倒是一番好心，可是險些辦了壞事呀。子優那孩子爲夫是素來知道的，齊大非偶，不是咱們家閨女的良配，否則爲夫也不會拒絕把清婉許配給他做王妃了。清語和清婉同樣是爲夫的孩子，雖然一個是庶出，一個是嫡出，可她們身上流着的，同樣是爲夫的血，爲夫連他那王妃之位尚且不允，你竟然打算把清語許給他做妾？你叫爲夫他日九泉之下，有何面目去見……去見姜姨娘？”
清婉是宋元義的嫡長女，在侯府小姐裏排行第三，先前太夫人說的三丫頭便是指的她了。今年已經二十歲了，年初時孝期剛滿，便嫁給了靖國公府的嫡長孫杜若衡爲正妻，按理來說杜若衡的身份地位的確是比不上四王爺朱子優的，可宋元義就是不許，至於這其中原因倒是皇家祕辛了，鮮少有人知道，不過，這其中不包括宋元義。
四王爺朱子優其人，生得英俊瀟灑，待人也溫和寬厚，在京城口碑極好，京中無論達官貴人還是小老百姓都贊他是賢王。
只是，盛名之下其實難符。
人前的朱子優是個賢王，人後的朱子優卻是個近乎於冷血屠夫一類的變態，他那王府的內院裏時常有太監宮女被他刑虐至死，只是他規矩森嚴，內院的人嚴禁出二門，所以不曾有人活着把他那些骯髒事兒流傳出來，即便是有些許零星的傳聞，旁人也當是有人故意潑他的髒水而已。
宋元義以前也當那些傳聞是謠言，從不肯輕信的，直到他有次有事去王府見朱子優，恰巧朱子優當時有事，未能及時出迎，外院兒的總管便讓宋元義在王府二門外的花園裏走走。
宋元義當時一路欣賞着風景，就走得有些遠了，卻突然聽到圍牆裏頭有女子傷心啼哭，另有一女子在旁勸慰，二人言談之間吐露出了不少王府的祕辛，叫路過的宋元義聽了去。他這才知道，這位外表看起來溫和無害的賢王，竟然是個虐待狂，心情不好便虐待內院的宮女太監們，心情好了就虐待王府裏的侍妾。這王府的內院裏，隔三差五就得死上一兩個人，屍體都埋在後院一處荒廢的園子裏。
宋元義聽得心頭大駭，忙遠離了那處圍牆，在二門外的花園裏隨意找了處地方坐了。過了片刻朱子優出來，宋元義竟然發現他官靴的白底子上沾了不少鮮血，當即被嚇了個夠嗆，沒說幾句話便匆匆地離開了。
回家後聯想到從前朱子優的王妃身故時，有王妃的孃家人在皇城外告御狀，說是王妃死得不明不白，要先皇還他們家一個公道，只是那時先皇已經病重，哪有精力管這些閒事兒，其他人又沒資格管，然後這事兒就這麼不了了之了，後來又有傳聞，說王妃的孃家人其實是污衊四王爺的，目的不過是想要點兒實惠罷了。
在此之前，宋元義自然更願意相信朱子優是無辜的，可在他親耳聽到那些話之後，又親眼見過朱子優鞋上的鮮血後，他心中已經把這位身份尊貴的妻侄與妖魔鬼怪劃上了等號。
在前王妃過世後不久，就有官媒前來撮合朱子優和三小姐宋清婉，說是要親上加親，宋元義是想也不想的便拒絕了，姜氏問起他原因，他卻只說是齊大非偶，哪敢據實相告。
當初那門親事姜氏雖然也比較心動，可畢竟朱子優只是個無實權的閒散王爺，而且又不是太后親生的，於侯府也沒什麼助力，見宋元義不允，她也沒有勉強。
宋元義只當她已經死了跟朱子優親上加親的那份心思了，沒想到如今竟然舊事重提，而且還是以做妾這樣更爲不堪的方式，怎能不叫他火冒三丈高？若不是他並沒有告訴姜氏關於朱子優的那些齷齪事，他簡直要懷疑自己的妻子是故意要把玉卿留下的女兒往火坑裏推了。
宋元義想到朱子優的種種劣跡，又想到清語若是真的給他做了妾會是個什麼光景，不由得心中發寒，看着姜氏，目光中帶着些懷疑。
姜氏眼神一跳，忙低下頭，以手絹拭淚，委屈地道：“若清語當真是冤枉的，那妾身的這個下策自然是用不上了，清語是妾身親自養大的孩子，妾身能不心疼她麼？素來好喫好喝的養着，份例都是跟清婉和清雅一樣的，清雅有的，她都有，清雅沒有的，她也有，妾身對她比對清雅還好，還不就是看她是老爺的親骨肉，又是妹妹的孩子，想到我那苦命的妹妹，我這心就……”
宋元義聽聞姜氏此言，不由得雙目微紅，轉開臉半晌說不出話來。
屋裏的氣氛一下子微妙起來，宋元義和姜氏都沒有說話，卻聽屋外洪嬤嬤通傳道：“老爺，夫人，白夫人來了。”
宋元義深吸了幾口氣，平復好了情緒後才朗聲道：“請她小廳稍坐，我和夫人這就去。”說罷聽得外頭應了一聲後，又轉頭對姜氏道：“夫人陪爲夫去見見白夫人吧。”畢竟孤男寡女單獨見面是於理不合的。
姜氏點頭道：“妾身自當同往。”
夫妻倆仔細地整理了儀容，這才起身出了裏屋，朝東廂的小廳去了。
白夫人因是繼室，要比姜氏年輕許多，只是姿色卻及不上姜氏半分，因爲她的身材十分的……胖，通身圓滾滾的，圓臉，圓腰，圓肚皮，像個戴了假髮穿了裙子的彌勒佛似的。
宋元義夫婦倆走進小廳時，白夫人正拿手絹不停地擦汗呢，抬眼見到人來了，忙起身行了個福禮，笑道：“喲，見過宋大人、宋夫人。”
白振海跟宋元義品級相同，白夫人和姜氏的誥命自然也是相同的，白夫人這一禮不過是普通的見面禮節罷了，按理來說，宋元義和姜氏夫婦應該還以一禮，纔算是合乎身份和禮節，但是宋元義是在氣頭上，姜氏又是自恃家世顯赫，竟然都沒有還禮的打算，倒是讓白夫人的臉色頗有些難看。
不過到底是大戶人家出生的庶女，打小兒就看人臉色長大的，耐受能力不是一般的強，白夫人臉色只沉了沉，立即便恢復了笑容，一張胖臉笑得眉不見眼的，親熱地道：“上次見到宋大人，還是兩年前我去城外送我家老爺赴任時，這不，一晃眼就是兩年沒見了。”
宋元義在主位上坐了，不冷不熱地道：“白夫人還是先說正事兒吧，稍後再敘舊不遲。”
白夫人訕訕一笑道：“好，就說正事兒吧，其實六小姐這事兒吧，我們白家也挺遺憾的，那信，着實是傷了我們白家的臉面，想必宋大人也看過那信了吧。”
宋元義冷哼了一聲道：“我給白振海寫的信裏難道沒說清楚？那信根本不是我們家清語寫的，你們是從哪裏得來的一封信，便要拿來污衊我們家清語？”
白夫人笑道：“宋大人這話說得可就過了，那信是六小姐的貼身婢女送來的，如若不是六小姐授意，別人使喚得動她身邊的大丫鬟麼？”
宋元義心頭一跳，皺眉道：“信是誰送的？送到誰手裏的？”
“那信是六小姐身邊的小雪姑娘送來的，送到了門房上，說是請門房上交給我們家大少爺，門房上哪裏敢替人私相授受呀，自然是把信給了我，我一不小心就拆開看了看，乖乖，幸好我看了，不然……”白夫人絲毫不覺得拆看繼子的信有什麼不妥，說得一副理所當然的樣子。
宋元義看不慣白夫人這種繼母欺壓嫡子的行爲，臉色越發陰沉了，轉頭對姜氏道：“請夫人差人把那個名叫小雪的丫鬟帶過來。”
姜氏爲難地道：“老爺，那丫鬟早就不在咱們侯府了。”
白夫人聞言，臉上閃過一抹冷笑，道：“看看，這不是畏罪潛逃了麼。”
姜氏冷冷地瞥了白夫人一眼，嘲弄道：“你們白家既然知道小雪曾經是清語的貼身丫鬟，卻怎麼不知道她早就被趕出侯府了？”
宋元義沉聲道：“怎麼回事？”
“回老爺，若那信是小雪送去白家的，就證明清語的確是被冤枉的了，小雪早在侯府跟白家議親之前就被清語打了一頓趕出侯府去了，她又哪裏去找清語親筆寫的信送去白家？莫不是白家想悔婚找不着名頭，故意收買了小雪那賤婢來誣賴清語的吧？”
“宋夫人，話可不能這麼說，搞不好就是那丫鬟捱了打，懷恨在心，自己寫了那封信來誣告她主子也不一定。說起來，我白家也冤着呢，這好好的一門親事讓一個丫鬟攪黃了，找誰說理去？”白夫人四兩撥千斤，把自己的責任摘了個乾乾淨淨，而且還將那火糰子又扔回到了姜氏手裏，一臉惋惜地笑道：“不過，話又說回來了，這事兒也是他們兩個沒緣分，若是當時宋夫人問上這麼一句，那丫鬟的陰謀不就敗露了？咱們兩家何至於鬧到退親的地步？這明顯就是沒緣分嘛。”
姜氏聽了這話，不由得臉色難看，這事兒她的確無從分辨，否則只能越描越黑。
宋元義心中雖然也十分不滿姜氏的所爲，但是卻也不願在人前落了她的面子，只冷冷地看了她一眼，便朝着白夫人冷哼道：“這事兒不算完，明兒下了早朝，我倒要跟白振海好好說道說道，做什麼要污了我閨女的清白，他若是不給我個說法，我就到聖上面前告御狀去。來人，送客！”