第1121章 他生未卜此生休（二）
然而，在一片大雪紛飛當中。隨着年歲增加而褪去英武凜然，而愈發鷹顧狼視、威嚴深重的晉王李克用，卻是毫不猶豫下達了就此放棄所有與太平軍接觸和糾纏，就此帶着所有繳獲和裹挾來的青壯，全師返回北都太原的命令。
因爲，他雖然依靠長途奔襲的出奇制勝了這麼一場，但時候盤點起來除掉那些雜流之屬，也只是擊敗了深入太原府的賊軍其中一路約萬餘人馬而已；而在汾水以西地帶，至少還有三萬到四萬整好以暇的主力在活動者；
而他從代州的雁門前線，頂風冒雪一路急行軍百餘里趕回到太原府南部，並馬不停蹄的對圍困祁縣不退的賊軍，伺機發起攻擊的過程當中，也不是完全沒有相應的代價和後果的；
作爲他從前沿地帶抽調回來的騎兵，大概有兩三成就這麼走散、掉隊或是半路失足而就此不知所蹤的；然後在捨生忘死的突陣過程當中又損傷了將近兩成，還有相當部分士卒因此失去坐騎而轉爲步戰序列。
就連他賴以爲起家和追隨征戰多年的核心親軍本部——鴉兒軍，也在衝破那些賊軍用鐵絲攔網和伏地雷所佈設的陣地時，產生了足有七八百員的減員；
那可是身經百戰的精銳之中的精銳啊。而他也因此在事後發現，又失去了兩個養子在內多名軍將之後，這場勝利的代價就實在沉重的讓人有些肉痛了。
尤其是在他親眼見識了，那些賊軍憑持死戰到最後的火器戰陣和營壘佈防的手段之後，就再沒有任何的輕敵和僥倖之理；而當汾水之上也出現怪模怪樣的賊軍車船之後，就連最勇猛的追兵也只能鎩羽而歸。
他總不可能叫自己的士兵跳入冰冷的汾水之中，涉水對着那些車船發起攻擊把。至於弓弩的反制，就算是他從草原上帶回來的射鵰手，在射程之外被賊軍的火器打的支離破碎之後，他就不報多少希望了。
因此，在發現後續的追擊已然無法再擴大戰果，也一時間奈何不得那些汾水上游曳車船的情況下，李克用亦是遵循自己多年征戰養成的直覺和經驗，當機立斷決意脫離接觸，而毫不拖泥帶水的引兵退回北都去。
而在這個過程當中，沿途晉軍所過之城邑、市鎮、塢壁中的錢糧物資、騾馬丁壯，也被他下令一併羅括帶走，以爲貫徹最堅決的清野堅壁手段。
因此，在一片白雪皚皚徹底掩蓋了大地的所有顏色之後。重新從介休城北上的後續增援部隊，所派出的先頭探馬再度抵達祁縣城下之時，見到就只有大片被處絕地決掉的俘虜屍體，還有城內被遺棄下來飢寒交迫中的老弱婦孺。
然而，在北都城內的晉陽宮/大明城的起義堂前，光着上身而只着一條下胯的李嗣源，也跪在雪地當中而任由雪花落了一身，而激起那些被鞭笞過的道道傷口微微抽動不已。
而剩下的一衆兄弟卻只能噤若寒蟬的站在邊上，目不斜視的等候着什麼。直到其中年紀最輕的世子李存勖，匆匆忙忙的走了出來，將一披大氅迫不及待蓋在了李嗣源的身上，而對着左右沉聲道：
“王上召見……大兄……”
稍後熱火融融數重帷幕所環繞的堂上，斜坐在繩牀上享受着數名或跪或坐的年輕美貌姬妾，用胸懷和腰肢溫暖着外露腿腳的李克用（朱邪翼聖），看都未看一眼就開聲道：
“大郎，可知當何罪汝？”
“自當是有負父王重任，喪師失地在前，斷送了諸位兄弟於後，邈佶烈罪該萬死……”
蹲跪在地的李嗣源毫不猶豫垂首到：
“混賬，糊塗，愚鈍！”
李克用卻是在揮退了左右的下一刻，毫不猶豫的將一盤果食擲在了他的頭臉上。
“父王教訓的是！”
李嗣源頭也不抬承受着額上流淌而下的汁液，而動也不動到：
“孤可單單是怒你斷送南征數萬大軍，丟了南方各州呼？難道吾當年沒有遭過敗績麼？這世間又豈有永勝不敗之理？”
李克用卻是冷聲道：
“孤惱恨的是你不知進退，明知是不可爲卻還要強爲之的急功近利之心！明知道敵勢已大而頹勢難當之際，爲什麼不及時求援，爲什麼不竭力收縮人馬據於險要，而要堅持分兵行險，而反被賊勢各個擊破？”
“孩兒只是……”
李嗣源欲言又止道：
“你這是在擔憂辜負了我的孤的指望，還是在忌諱其他什麼？比如你在諸兄弟間的人望，還是被二郎所壓過一頭的干係？”
李克用突然有些誅心道：
“父王明鑑分毫，卻是孩兒辜負了……”
李嗣源卻是不敢爭辯的承認道：
“因爲你做得還不夠，既不夠果決也不夠狠斷！天大地大，只要能夠取勝就是最大的道理。”
李克用卻是忽然有意趣寡淡的道：
“就算喪師數萬又如何，失土數州又如何，你就是太過在意了這些眼前的枝節和干係，才忽略了我輩武人的存身根本之要麼？”
“當年我父子在代北興兵，卻爲朝廷行營使五路大軍所擊，就算是力戰之下也難免舉族破滅，所部皆喪，衆叛親離，隻身出走陰山又如何？如今還不是這大明城中稱孤道寡？”
“所憑的又是什麼，是這身勇在當先的武藝和本事，是令萬千藩漢兒郎誓死相隨的將略和胸襟，是百折不摧的心氣和決意……憑仗這些，就算一時受挫和蟄伏，以天下之大到何處又不能再起聲勢麼？”
“更何況，如今這北都之中尚有帶甲數萬，藩漢戶口數十萬計，各色儲積足用逾年。更有這北地冬日萬里霜雪肅殺可憑。何以喪心失意如斯麼？”
“父王教訓的是……是孩兒執迷不悟了……”
李嗣源聞言卻是隱約哽咽了起來。
“既然如此，便着你戴罪立功，即刻發往府城牆上聽效……”
李克用這才緩聲道：
“多謝父帥寬怠，孩兒自當粉身以報，誓雪前恥……”
李嗣源連連叩首道：
“粉身碎骨之言也就莫要再提了，我尚需你的有用之身繼續報效；。”
李克用又擺手道：
“倒是亞子（李存勖）爲你求情再三，而不免受了我的斥責，還需你去寰轉和開解一二了。”
“諾……”
李嗣源聞言不由露出感動的顏色來應道：然後，望着李嗣源倒退消失在帷幕背後的身影，李克用卻是表情複雜的發出了一聲微不可見的嘆息來。
他如此做派，當然不是對這個護衛出身的養子，特別有感情或是念舊；事實上在大多數時候，他收納這些養子也是爲了形勢的需要，或是平衡內部錯綜複雜的派系，所必要手段和過程而已。
因此他這些年所收的養子委實不少，但是各種緣由折在戰陣中或是其他意外損失掉的，其實也不在少數；真正唯一值得他看重和用心的，便就是他唯一的繼承人兼親生長子——李存勖了。
只是眼下實在是用人之際，還需要繼續敲打兼籠絡這個諸養子的老大，才能作爲榜樣繼續驅使那些外姓和本族的將領們，賣力作戰而穩固住眼下的局面，正所謂是“使功不如使過”的道理。
而他也終究不再是當初那個慷慨豪烈，可以在塞外草原首領的盟會上連續飲宴上三天三夜的；爲了追逐最珍貴的獵物而幾日不眠不休；徒手爬上懸崖絕壁的鷹穴，只爲父親奉上一份壽禮，人人口中傳頌的“飛虎子”。
他如今已經四十七歲了。這放在那些養尊處優的鐘鳴鼎食之家，也不過是年富力強的少壯之年，而尚有出將入相的大可爲之處；然而在平均相對短壽的代北藩族、塞外部帳當中，卻是某種意義上的晚年了。
而他也已經成爲了衆所矚目的大唐晉王，再續和保扶大唐正統名號的當代宗親。作爲站在權勢頂端而遠離弓馬的代價，就是入主河東纔不過數載，就已然開始俾肉橫生而形體發福起來。
然後早年留下的傷創累累，也由此變成了隨着季節的寒暖晴雨，而時不時發作的風弊（風溼症）；再加上不怎麼規則的豪飲暴食，讓他又不免犯上了消渴病（糖尿病）。
雖然，在藥王孫思邈所著《千金方》專門規定，消渴病者慎者三：一飲酒，二房事，三鹹食及面；但是就是沒有一樣是眼下的他，能夠徹底禁絕的了得。
因此，隱隱飽受病痛折磨的李克用，也唯有在戰陣之上才能重新找到，自己的青春活力和英武勇略猶在的某種感覺；但是這回從雁門奔襲百里並且取勝之後，他卻不免在事後感覺到了某種後繼無力和抽空的虛弱。
而在回來的多名太醫診治之下，也一致確定了他不宜再騎馬上陣，進行過於激烈廝殺征戰的事實；正所謂是眼見得垂暮英雄的悲涼和蹉嘆之心莫過於如此了；然而，這又怎叫他甘心呢？
所以，他也只能未雨綢繆的暗中努力開始，爲自己的繼承人進行鋪路和減除妨礙了。而這一次南路大軍的覆滅，固然是讓他據有的河東鎮傷筋動骨；但是如今的危亡之際，也未嘗不是整肅和清理內的大好時機呢？
想到這裏，他再次對外叫喊道：
“來人，傳左金吾（李存信/張污落）前來……”