第十六卷 御龍策馬橫天行
第一八零一章 老樹鬼影
茂縣位於西山道東部的漢州境內，距離雲山路途並不算太遠，而忠義莊便是在茂縣境內的一處荒野之地。
夕陽西下，昏暗之下忠義莊，更是鬼氣森森，毫無人煙。
整座忠義莊，看上去倒像是一座停屍的義莊，毫無生氣，殘磚斷瓦之間，鼠蟻橫行，圍牆內外，雜草叢生，牆壁之上，已經生出厚厚一層青苔。
一匹駿馬沿着一條几乎被野草完全覆蓋的小道，緩緩來到忠義莊正門前，大門也已經被雜草青苔所覆蓋，隱隱顯出裏面的大門來。
馬上乘者一身灰布長衫，戴着一頂布帽，看似一個男子，但是眉清目秀，肌膚嬌嫩，卻是一個女扮男裝的姑娘。
這姑娘，卻正是從甲州不告而別的莫凌霜。
凌霜下了馬來，蒼茫天地，昏暗一片，一個身着長衫的弱女子站在陰暗的忠義莊前，顯得落寞而脆弱。
從馬上拿下一隻包裹，凌霜這才上前去，伸手推了推大門，門卻是從裏面鎖着，凌霜微蹙柳眉，退後幾步，繞着院牆轉了小半圈，便瞧見一處已經出現塌陷，便即從塌陷之處翻進到院內。
院子裏面，一片死寂，幾隻耗子嗖嗖跑過，凌霜貝齒輕咬紅脣，四下裏掃視，隨即從包裹裏拿出一把匕首，小心翼翼穿行在莊內的迴廊小道之間。
忠義莊面積不小，不過卻沒有一處生機，莊內甚至散發着一股子陰腐的氣息，這裏多年不見人跡，藤蔓纏繞在房舍之間，屋角檐邊結着厚厚的蜘蛛網，走動之時，時不時地有耗子突然竄過，凌霜俏臉頗有些蒼白。
如此陰森之地，天黑之後，便是一個大男人心裏也會瘮的慌，生出恐懼之心，凌霜卻也是頗有些害怕。
在莊內繞行了小半日，天色早已經完全黑下來，月亮已經升起，藉着月光，凌霜來到一處房舍外，見到這房舍頗爲寬敞，屋門卻是半敞着，裏面漆黑一片，緊握匕首，輕步走進去，幽冷的月光從門外投射進來，一時間卻也看不清楚整間屋子的全貌，倒是瞧見邊上有一張小桌臺，上面竟然放着一盞油燈，油燈邊上，還有打火石。
凌霜湊近過去，卻發現油燈中的煤油已經乾涸，蹙起柳眉，掃了一下左右，卻是發現不遠處有一隻罈子，走過去，打開罈子，一股味道沖鼻而來，凌霜捂住鼻子，卻已經知道這罈子裏面倒還真是裝着油，當下將油燈盛了油，點燃燈火，火光亮起來，凌霜這才一手拿着油燈，一手拿着匕首，舉了起來，轉頭看了看，臉色頓時大變，輕聲驚叫了一聲。
燈火之下，卻是見到眼前竟是出現幾排密密麻麻的靈位，在這陰森可怖的莊內，本就讓人瘮的慌，陡然瞧見這上百隻靈牌，任誰都是嚇個一跳，凌霜不自禁後退兩步，瞧着那無聲的靈位，便宛若眼前突然出現了上百亡靈一般。
一陣死寂，凌霜見到這些靈牌有大有小，居中幾尊靈牌明顯大出其它，輕步上前，細細看了看，卻見到最中間那最大的令牌之上，霍然寫着“大華孝仁靈皇帝之位”，凌霜全身發顫，看邊上幾尊靈位，卻都是華朝的皇族靈位。
凌霜自然知道，孝仁靈皇帝，乃是華朝的末代皇帝，亡國之君，也便是自己的祖父。
她收起匕首，後退幾步，跪倒在地，淚水從眼角滑落，哽咽道：“不肖餘裔一直不知道自己的身世，也一直不曾敬拜先祖，只盼列祖列宗原諒餘裔。”將油燈放到一旁，恭恭敬敬拜了下去。
屋內一片死寂，上百靈位寂然無聲，就似乎都在靜靜凝視着大華王朝碩果僅存的皇族後嗣。
凌霜連拜九下，這才起身來，見到靈位之上，也都遍佈着蜘蛛網，許多牌位上的字跡都被遮掩住，苦笑搖搖頭。
見到這裏存着華朝皇族的靈位，先前那種恐懼之感，竟然消散大半，當下出了門去，找了一隻木桶，打了一桶水，又找了抹布，這纔回到靈堂內，上前將中間幾隻靈牌拿下來，擺放在邊上的桌案上，輕聲自語道：“這裏塵灰太多，褻瀆了先祖，餘裔動手除塵，先祖們不要怪罪。”當下先將桌椅擦拭乾淨，這才坐在桌邊，小心翼翼將佈滿塵灰的靈牌一個個擦拭。
她動作輕柔，小心翼翼，倒不似是在擦拭靈牌，宛若是在爲長輩擦拭身體一般。
火光跳動，凌霜眼眶之中，卻是沁着淚水。
靜夜幽靜，凌霜的心情卻也是平復不少，將靈牌擦拭乾淨，小心翼翼擺上去，爾後又換了一批，這上百靈牌，想要擦拭乾淨卻也不是一時半會便能完成，中間倒是換了幾桶水。
凌霜知道，這上面供奉的靈牌，每一個都是與大華王朝有着極深的淵源，大秦立國，對於前朝的痕跡，自然是竭盡全力去抹殺，這靈堂之內，或許是如今天下間保有大華王朝最深痕跡的地方。
擦拭完所有靈牌，已經是過了子時時分，凌霜卻是覺得頗有些疲倦。
她從甲州離開，一路艱辛，打聽到忠義莊的所在，這纔來到這裏，途中稍有歇息，夜裏擦拭靈牌又勞累了大半夜，便覺得十分疲累，過去將靈堂的大門關上，這纔回到桌邊，伏在桌案之上，不過片刻間，便昏昏睡去。
也不知過了多久，醒來之時，卻發現四下裏頗有些明亮，扭頭去看，卻發現外面已經是陽光燦爛。
凌霜從包袱裏掏出乾糧，喫過乾糧之後，這才推開門，天氣晴朗，雖然莊內依然是死寂一片，但是在陽光之下，倒不似昨晚那般陰森。
凌霜轉過頭，見到那上百靈牌都是整整齊齊擺放着，經過昨夜的擦拭，都已經是乾乾淨淨，顯得肅穆而冷清。
雖然靈牌都已經擦拭乾淨，不過靈堂內其他地方卻都是佈滿了塵灰，凌霜走上前，跪倒在靈座前，輕聲道：“後裔只是一個無用的小女子，沒有能耐也不想掀起什麼風浪，往事都已經過去，餘裔只能以後半生在此供奉列祖列宗。”說完，叩了幾個頭，這才起身出了門去。
她在莊上各處轉了一圈，這忠義莊算不得小，倒也算不得太過龐大，有七八處庭院，大大小小六七十間房舍。
她知道自己的親生父母當年便是生活在此處，只想能夠找尋到他們留存在此的痕跡。
只是元羽當年的生活顯然是極其簡單，凌霜在莊內找尋了半天，雖然最終找到元羽居住的庭院居室，可是留下的痕跡實在太少，不過是留下了一些衣物。
凌霜不知道這裏是否後來有人搜尋過，將一些留有痕跡的重要物事都已經拿走。
皇后告訴過她，元羽已經去世，只是卻沒有告訴去世的過程，靈堂的牌位之上，自然也不存在元羽的靈位。
她此時卻是想知道，元羽既然已死，那麼他的墓地又在何處？
她繞着莊外附近找尋，卻並沒有找到墓地，心下大是失望。
她既然已經準備在此留下來，接下來便即將靈堂首先打掃了一遍，又在靈堂隔壁的庭院之內，收拾了一間房間，暫時便安頓在這裏。
接下來兩天，凌霜便是在莊內打掃庭院。
她倒是發現了莊內有一處儲存室，裏面儲存了不少的糧食蔬菜，不過時日太久，已經無法食用，其他的生活用具，卻是一應俱全。
乾糧已經喫完，凌霜依然是女扮男裝的打扮，到附近採集了一些食物。
幾日下來，她對莊子的恐懼之心已然盡去，便是黑夜之中，卻也不再畏懼。
她在莊內找尋了一塊木材，製作了兩塊靈牌，先以匕首在靈牌上雕刻出文字，爾後找尋了筆墨，均勻塗上了墨跡，這纔將兩塊靈牌擺在了靈堂。
這自然是她親生父母的靈牌。
幾天下來，莊內靠近靈堂附近的幾個庭院，都已經是一塵不染，一天辛苦下來，凌霜卻是頗有些疲憊，收拾了一番，這纔回到自己屋內，取了採集來的乾糧，便在屋內食用。
窗戶開着，月光幽幽，凌霜一面食用乾糧，一面藉着燈火，手拿一卷經書，仔細翻看。
夜色深沉，凌霜忽聽得窗外似乎傳來一聲低沉的嘆息之聲，這莊內夜裏十分的寂靜，而且凌霜的感覺十分靈敏，那一聲嘆息傳來，凌霜立時便察覺到，喫了一驚，扭頭向窗外看去，窗外的庭院之中，一棵老樹林蔭茂密，她蹙着柳眉，走到牀邊，扶着窗欞，掃視院內一番，並無察覺到任何的人跡，苦笑搖頭，暗想或許是一人獨住在此，心情還未能完全平靜下來，聽差了也是大有可能。
她正要轉身回到座位，又聽到院內傳來一聲嘆息，這一次聽得明白，似乎近在咫尺，凌霜立刻轉身，“誰？”
那一聲嘆息之後，院內依然是悄無聲息。
凌霜急忙過去端起燈盞，走到牀邊，探手將燈盞放在窗外，仔細檢查院內，忽然之間，卻見到那棵大樹後面，緩緩移出來一道身影，暗夜之中，悄無聲息，如同鬼魅。
第一八零二章 心如死灰
凌霜見到從大樹之後冒出來一道身影，卻是心下喫驚，她雖然性情堅強，但畢竟只是一個柔弱女子，在這荒無人煙的陰森莊內，忽然冒出這樣一道身影，心下已經生出一絲畏懼，回身順手從桌上拿過那把匕首，等再轉身過去，卻發現那身影已經消失。
凌霜大是驚駭，忍不住想到，難不成這莊內竟然有鬼魅顯身。
次日一天，都並無大事，到了晚上，凌霜差點都已經忘記昨夜發生的事情，在孤燈之下細讀經書，卻又聽到窗外傳來輕嘆聲。
凌霜蹙起眉頭，卻並無昨夜那般驚訝，只是冷笑道：“你究竟是人是鬼？如果是人，就不必這樣鬼鬼祟祟，如果是鬼，又想做什麼？”說話之間，拿過匕首，已經走到窗邊，朝窗外望過去，只見到那棵大樹下面，昨夜那道身影再次出現。
那人距離窗戶有些距離，而且夜色昏暗，凌霜卻也看不清晰，只是卻發現，那人全身上下，似乎是籠罩在一層黑袍之下。
“你到底是誰？”凌霜盯着那人，“你想做什麼？”
那人並不說話，只是如同木樁子一樣站在那邊，凌霜蹙起柳眉，見那人不說話，順手便要將窗戶關上，卻終於聽到一個嘶啞低沉的聲音道：“這裏是華朝的最後一方土地，你貿然闖入，該當何罪？”
凌霜一怔，聽他語氣帶着質詢之意，反問道：“我闖入此處，與你何干？”
“自然有干係。”那人聲音嘶啞低沉，語速也很慢：“你如果與華朝並無干係，現在就離開，否則，亡靈詛咒，你會成爲孤魂野鬼。”
“孤魂野鬼？”凌霜此時反倒並不畏懼，冷笑道：“你明明是人，卻在這裏裝神弄鬼，你既非這裏的主人，有什麼資格管我是去是留？”
那人頓時便發出一陣怪異的笑聲，那笑聲讓人渾身上下大不舒服，便在此時，卻聽到不遠處傳來一聲響動，凌霜一怔，朝着聲音方向看了一眼，隨即再扭頭過來，卻發現那黑袍鬼影已經是消失不見。
不遠處那動靜又連續傳過來，凌霜心下喫驚，立刻過去吹滅了燈，緊握匕首，輕輕走出大門，聽到靈堂隔壁靈堂院子裏似乎有動靜，當下抹黑過去，到得靈堂院門外，卻發現之前被自己帶上的院門，竟然已經敞開。
凌霜蹙起柳眉，幾日下來，她只以爲這裏並無人跡，可是先前看到那黑袍鬼影，此時又見到靈堂院門被打開，顯然莊內並非只有自己一人。
院內一片漆黑，靈堂之內本也是一片漆黑，凌霜小心翼翼走進院內，卻感覺前面一陣亮光，靈堂之內的燈火竟突然間亮起來。
凌霜喫了一驚，急忙閃身躲到牆邊，雙眸等着敞開的靈堂大門，她離開之時，不但將院門帶上，而且靈堂的大門也已經拉上，可是此刻全都被打開，顯然是有人進到了靈堂之內。
“凌霜，你在這裏，是不是？”一個聲音從靈堂之內傳出來：“你出來，我知道你在這裏，以前都是我錯了，我向你道歉，你快出來啊……！”
凌霜聽到那聲音，本來凝重的表情，頓時顯出驚訝之色，隨即嬌軀顫動，閉上眼睛。
從靈堂內，一道身影走出大門，一時間也沒有瞧見牆邊的凌霜，只是大聲叫道：“凌霜，我已經知道了你的身世，我……我沒有想到會這樣，母后將一切都告訴我了，我知道你一定會到這裏……凌霜，我求求你，出來見我一面……！”
這突然出現的身影，竟豁然是齊王瀛仁。
凌霜自然沒有想到，齊王竟然會隨後追來，也沒有想到他竟然這麼快就能找到自己，見到齊王衣服風塵僕僕之色，而且聲音還有些嘶啞，眼角禁不住溢出淚水，幽幽嘆了口氣，緩步走上前去。
齊王正在叫喊，忽然感覺到院中有身影，瞧過來，立時便瞧見凌霜，怔了一下，隨即欣喜若狂，便要衝過來，凌霜卻已經厲聲道：“站住，不要過來！”
齊王腳步戛然而止，盯着凌霜，見到凌霜神情冷淡，本來歡喜的神色頓時黯然下來，苦笑道：“凌霜，你……你還在怪我？”
“你到這裏來做什麼？”凌霜淡淡道：“我和你已經說的很清楚，你……並無必要來這裏。”
“我知道以前是我不對。”齊王急忙道：“凌霜，那天晚上我多喝了幾杯，所以做得不對，我向你保證，以後絕不會那樣。我已經向孫德勝賠過罪，凌霜，以前我一直不知道你的身世，你離開之後，我從母后口中才知道真相……！”
凌霜打斷道：“不要多說了。你離開皇后，她一定很擔心，你快些回去……！”
齊王道：“我這次過來，是要帶你一起回去。凌霜，我已經將我們的事情告訴了母后，等你回去之後，咱們立刻成親……！”他再次顯出激動之色：“凌霜，我向你發誓，從今以後，會好好照顧你，絕不會讓你再受一絲一毫的委屈。”
“王爺，如果上次你沒有聽明白，我今夜就再對你說一遍。”凌霜緩緩道：“你與我的恩恩怨怨，都已經一清二楚，再無瓜葛。這些年，我跟隨在你身邊服侍你，只因爲當年是你對我有恩，如今恩怨都已經兩清，我以前便沒有想過要嫁給你，至若現在和以後，自然更不可能。”凌霜清秀的臉上，一片淡漠，“話已經說清楚，也就沒有什麼好說的，王爺，你還是離開吧。”
“爲什麼？”齊王身體顫抖，雙手握拳，“凌霜，你爲何不要嫁給我？你……你還有什麼心結？”
凌霜見齊王依然如此固執，想到他不遠路途遙遠追隨而來，心下卻也是一軟，卻又想到兩人緣分已盡，再無可能，神情便顯得依舊冷淡，沉寂片刻，終於道：“你當真想知道爲何我們不能在一起？”
“是，我想知道。”齊王向前一步。
凌霜淡淡道：“好，我告訴你，因爲我是華朝的公主，你是秦國的皇子，還需要其他的理由嗎？”
“凌霜，你錯了。”齊王立刻道：“你現在已經知道，母后也是華朝的公主，我們……我們是表兄妹，我的身體裏，也流淌着華朝的血液……！”
“可是還有秦國的血液。”凌霜冷笑道：“你無法改變你是秦國皇子的事實，也無法改變我的父親，是被你的父親迫害而去。”
“我……！”齊王只覺得喉嚨發乾。
凌霜嘆了口氣，道：“你走吧，我們已經沒有什麼好說的……王爺，凌霜只希望你不要再打擾這裏的清淨。”
“凌霜，你……你告訴我，你到底有沒有喜歡過我？”齊王沉默片刻，終於抬頭道：“我只想要一個答案，在你的心裏，自始至終，究竟有沒有喜歡過我？”
凌霜凝視着齊王，見他神情嚴肅，猶豫片刻，終是搖了搖頭：“我以前對你有感恩之心，可是……我也並不想騙你，自始至終，我並沒有喜歡過你。”
“你……！”齊王身體晃了晃，只覺得頭暈眼花，胸口就宛若有一塊大石頭，一時間透不過氣來。
凌霜卻是已經走上前，徑自從齊王身邊走過，也不回頭，到得靈堂內，停下腳步，終是道：“王爺，有些事情，本就是強求不得，我知道你是一個好人，也希望你能找到自己真心喜歡的姑娘。今夜見過，只希望從今以後，永不相見！”轉身將靈堂大門關上。
齊王慢慢轉過身，呆呆看着緊閉的大門，整個人失魂落魄，腦中一片空白，迷迷惘惘地走出院子，四下裏的一切，他似乎全都看不見，如同行屍走肉一般，連自己都不知走到何處，直到腳下絆了一跤，差點摔倒，這才稍微清醒一下，四下一看，竟不知不覺中走出了莊子，四周都是茂密的草叢，幾棵老樹立於一旁，古藤纏繞。
他抬頭望了望天，天上一彎明月，皎潔如玉。
“她既然不喜歡我，我又何必自作多情？”齊王喃喃自語：“從頭到尾，都不過是我一廂情願，她既然無情，我又何必再想着她？”
口中這般說，可是心中又如何能夠做到，腦中滿是凌霜清秀的面龐，倩麗的身影，胸口就宛若被人打了一拳，難以透過氣來。
他一屁股坐在地上，想到自己雖然血統高貴，可是如今卻是一事無成，前途一片迷茫，與太子有仇，卻與太子的能耐相差天地之別，那份愁怨此生也不知是否能夠得報，心中最爲在意的女人，卻對自己毫無愛意，心下竟是一酸，悲從中來，卻是輕聲哭泣起來。
“男子漢大丈夫，身爲皇族，不知爭鼎天下，卻在這裏如同婦人般掉眼淚，當真是貽笑大方。”一個低沉的聲音忽然傳過來，語氣充滿諷刺不屑。
齊王一怔，隨即顯出惱怒之色，厲聲道：“是誰？”
四下裏卻無聲息，齊王站起身來，四下裏看了看，卻忽然發現，就在不遠處的一棵老樹下面，盤膝坐着一人，那人一動不動，一身黑袍，與四周的昏暗幾乎融爲一體，如果不細看，卻是很難發現。
第一八零三章 枯木逢春
齊王陡然瞧見那人，便如瞧見鬼魅一般，倒是嚇了一跳，見那人一動不動，一時之間還真不清楚是人是鬼，也不知道那聲音是否就是此人發出。
齊王裝着膽子走近過去，只見那人全身上下都籠罩在黑袍之中，便是腦袋也都是被黑袍的帽子蓋着，低着頭，一時間也瞧不清那人面貌，只是卻並無感受到那人的氣息，不由輕聲問道：“方纔，方纔是你說話？”
黑袍一動不動，更沒有發出一絲聲音，就如同死人一般。
齊王皺起眉頭，壯了壯膽子，伸手過去，想要掀開那人帽子，看看究竟是誰，指尖尚未碰到，卻見那人猛然抬頭，露出一張臉來，齊王看到那張臉，慘叫一聲，面色慘白，雙眸滿是駭然之色，連退數步，一屁股跌倒在地，失聲道：“鬼……！”
他卻是看到，那人雖然有一雙眼睛睜開，可是整個面龐之上，卻並無鼻子和嘴巴，而且整個面龐，就似乎是平坦的，沒有絲毫正常人的立體感，在此種情況下，看到這張臉，齊王又如何能夠不驚恐，第一時間便想到此人是在荒郊野外的孤魂野鬼。
齊王跌坐在地，全身發軟，驚恐莫名，卻聽到那人發出古怪的笑聲，隨即說道：“不錯，你看到的確實是鬼，或許連鬼也比不上……！”
齊王顫聲道：“你……你到底是誰？剛纔……剛纔是你和我說話？”
他記得清楚，方纔那聲音雖然譏嘲自己，可是稱自己爲皇族，顯然知道自己的身份，如果眼前此人當真是孤魂野鬼，卻又爲何知道自己出身皇族？
“沒有任何你說話。”那聲音嘶啞低沉：“不過是不人不鬼的東西在和你說話……嘿嘿，你害怕了？”
齊王握起拳頭，強撐着站起身來，一時間卻不敢靠近過去，壯着膽子道：“我……我自然不怕……！”
“你自然怕的。”那人道：“你本以爲自己前途無量，可是忽然發現，自己一無所有，想做皇帝做不成，所愛的女人想在一起也不能實現，你又如何不怕？你心裏現在害怕得要死，哈哈哈……！”
這句話便如同當頭一記悶棍，齊王呆了半晌，才喃喃道：“你……你都知道，你……你果然是鬼！”
“這世間，鬼不可怕，最可怕的是人心。”那人嘶啞着聲音道：“當年你對某人有知遇之恩，他依靠你，平步青雲，那時候與你稱兄道弟，你以爲他是最可信賴之人，可是到頭來才發現，他不過是利用你作爲工具而已，到了如今，他不但沒有幫你實現願往，而且還要將你當做籠中之鳥，由他掌控。你所愛的女人，也正是因爲他，纔會離你而去，你的皇圖霸業，你的兒女情長，都因爲那個人，變的遙不可及，嘿嘿嘿……難道你心裏便不恨他？”
齊王驚道：“你……你是說楚歡？”心下卻是駭然，本以爲此人只是鬼魅，可是他竟似乎對自己的事情瞭若指掌。
黑袍發出刺耳的笑聲：“你脫口而出便是楚歡，看來你心裏最恨的人，確實是他。”
“我不恨他。”齊王皺眉道：“你難道認識我？我與你素昧平生，你……你又如何知道這些？”
黑袍嘿嘿笑道：“你且不必管我是如何知曉，我來問你，你日後準備何去何從？”
“我……！”齊王一片茫然，一時間卻不知道該如何回答。
黑袍緩緩道：“當今天下，論及血統之高貴，恐怕沒有一個人能夠及的上你，你身上不但流淌華朝的血脈，而且流淌着秦國的血脈，齊王，如此血統，若是不能做出一番驚天動地的偉業來，你不覺得實在愧對你的出身嗎？”
齊王更是驚駭，對方知道他是秦國皇子倒也罷了，可是竟然也知道自己與華朝的關係。
皇后雖然是華朝公主，可是當年投奔到秦侯身邊的時候，秦侯便即將她的身份盡力隱瞞，知道皇后出身的人屈指可數。
朝中文武，知道此事之人，無非只是皇帝極其信任的寥寥數人，而且都知道此事事關重大，不可對外透漏。
如果不是當初在這莊遇上元羽，齊王到如今恐怕也不知道自己竟然與華朝也有瓜葛，可是對方竟然一語道破自己的血統，委實讓齊王喫了一驚。
“你……你到底是何人？”齊王駭然道：“你怎麼知道這些？”
黑袍長嘆一聲，道：“我只想問你，你如今可有雄心抱負？”
齊王聽他先前譏諷，本是對此人既怕且怒，可是聽他稱自己乃是普天下最爲高貴的血統，這也是他自己最爲得意之處，頗有些受用，此時卻是生出一絲豪邁之心，冷笑道：“你既然知道我出身高貴，就該知道我是絕不會放棄。男子漢大丈夫，如果不能成就大業，不如粉身碎骨。”
“說得好。”黑袍發出怪笑：“其實這天下，想要成就大業的野心勃勃之輩，多如牛毛，可是要想爭霸天下，卻需要實力支撐……敢問齊王，你既然有雄心壯志，接下來準備怎麼做？河西瀛祥已經登基稱帝，坐擁數道，兵強馬壯，錢糧充足，遼東尚有赤練電的數萬鐵騎，枕戈待旦，虎視眈眈。至若西北，你自然清楚，楚歡手握西北三道，如今更是揮師入關，麾下亦是良臣猛將如雲……”嘿嘿一笑，“除了這些勢力，尚有金陵道的三大反王，河北還有青天王十數萬之衆，最麻煩的，自然是百萬天門道衆，這些都已然是割據一方的豪雄，除此之外，嘯聚山頭的大小勢力，更是多如牛毛，齊王既然有心要圖霸天下，卻不知該從哪一處下手？”
齊王呆了一下，神情黯然下來，更是顯出尷尬神色。
他雖然曾經是帝國的皇子，一度成爲大秦的輔國，在朝中甚至擁有實力雄厚的齊王黨，但這一切都已經是昨日黃花，早就煙消雲散，細細想來，自己麾下竟似乎沒有一兵一卒。
要爭霸天下，錢糧兵馬，割據地盤，文臣武將，這都是必不可少，可是他卻是一無所有。
齊王默然不語，黑袍已經笑道：“你身上流淌着秦國和華朝的血脈，你既然想要爭霸天下，卻不知你是想要復興秦國，還是反秦復華？”
“我……！”齊王一片茫然。
黑袍終是站起身來，他全身上下，依舊籠罩在黑袍之中，那張臉在幽月之下顯得異常可怖，齊王一時間卻是不敢看他臉龐。
“你要復興秦國，大可以去試一試。”黑袍笑道：“不過切莫指望楚歡，此人入關，根本沒有打出你的旗號，也就是說，你在他那裏，可有可無，西北軍入關，當然也不是爲了你出生入死。只盼你能夠找到新的勢力，讓他們擁你爲王。”
齊王問道：“你今夜與我在這裏說這許多，到底是何目的？”
“我只想弄清楚，如果給你一次可以爭霸天下的機會，你將會如何選擇，是選擇秦國，還是選擇華朝？”
齊王在這風詭雲訛的時代，雖然實在算不上一個權利玩家，可是畢竟也不是蠢笨之人，這黑袍輕描淡寫便將天下時局娓娓道來，而且對方顯然對自己知之甚深，可是卻偏偏在這忠義莊出現，隱隱覺得此人是否便與這忠義莊有關聯？
忠義莊當初軟禁着元羽，從某種角度來說，便是大華王朝最後的痕跡，而此人幾次三番提到大華王朝，當今之世，真正提及大華王朝之人卻是少之又少，他心下尋思片刻，終於道：“我不明白你的意思，只是瀛祥既然登基做秦國的皇帝，我與他水火不容，他如果代表着秦國，我必然是要反秦。”
“這便是說，你可以反秦復華？”黑袍問道。
齊王皺眉道：“如果我反秦復華，又能如何？正如你所言，我手底下沒有一寸土地，沒有兵馬，又如何能夠反秦復華？”
黑袍淡淡道：“如果你選擇反秦復華，我保證你不但擁有自己的土地，而且還有爲你誓死效忠的精兵強將……你想不想要？”
齊王一怔，卻是懷疑道：“你說……你說能給我精兵強將，而且……而且他們還能效忠於我？”只覺得有些匪夷所思，心下對眼前這黑袍的身份更是好奇。
“你沒有聽錯。”黑袍道：“不過你若是想要反秦復華，自今而後，便要與秦國徹底斷絕關係，自今而後，便將所有精力放在反秦復華之上，無論由什麼艱難險阻，都要咬牙堅持下去，道路之上無論遇上什麼障礙，都要將之清除，如果是這樣，你是否能做到？”
齊王一時還沒有完全回過神來，只覺得如同在幻夢之中一般，片刻之後，才道：“你……你這般說，我又怎能相信？”
“你自然會信。”黑袍道：“只要你有此心志，自今而後，我會竭力輔佐你，讓你達成自己的願望，不但可以將你所有的敵人一一剷除，而且你心愛之人，最終也會回到你的身邊，成爲你征服天下的戰利品。”
齊王雖然還有些懷疑，可是聽得他這般說，胸腔之內，竟似乎有一股熱意正往上湧。
第一八零四章 紫石
齊王眉宇間顯出的腥興奮之色，黑袍看在眼中，怪笑道：“王爺是否已經決定了前路？”
齊王猶豫一下，終於道：“你是否應該告訴我，你究竟是何人，爲何會在這裏出現？忠義莊是一處荒廢的莊園，已經多年不曾有人跡。”
“王爺難道到了現在還猜不出我是誰？”黑袍嘆道：“你說的不錯，此處十分隱祕，自從羽皇子離世之後，這裏一直都是荒無人跡……！”
“你……你說什麼？”齊王一驚，“你……你說羽皇子，難道……難道你認識舅舅？”
“我若不認識羽皇子，又怎能對王爺的身世如此清楚？”黑袍道：“當今之世，知道這其中隱祕的人，恐怕沒有幾個。”
齊王頓時明白過來，失聲道：“原來……原來你也是華朝的人！”
黑袍笑道：“華朝綿延數百年，福澤萬民，豈能說沒就沒？王爺，羽皇子被軟禁在這裏，很難與外界聯繫，可是羽皇子身負重擔，豈能就此隱沒在這裏。”
“你是說，舅舅雖然身在莊內，卻並非對外面一無所知？”
黑袍點頭道：“不錯。想必王爺也知道，羽皇子當年一直和皇后……不，應該是和公主殿下一直有聯絡，這些事情，神衣衛一清二楚，他們只以爲是皇后派人過來探視羽皇子的安危，卻並不知道，皇后身邊的人每一次前來，其實都只是作爲掩護。”
“掩護？”齊王一怔。
黑袍嘆道：“神衣衛嚴密監視忠義莊，神出鬼沒，當初我想見到羽皇子，也並不容易。好在皇后身邊的人時常過來，所以每一次他們進來，我便隨他們一同進入莊內……我化裝成隨從，只是個小人物，他們並不在意。”
齊王聞言，頓時對眼前這人更是信任了幾分，他從皇后口中知道，皇后身邊其實有一羣華朝餘黨，跟隨在皇后身邊保護皇后，而且祕密與忠義莊聯絡，此事知道的人更是鳳毛麟角，黑袍既然知曉，顯然與元羽等人有着極大的關係。
“其實那時候，羽皇子便已經籌劃復國大計，他在此處，吸引耳目，而我，則是奉羽皇子之命，在外暗中召集華朝舊部，準備東山再起。”黑袍緩緩道：“只是後來公主身邊的人都突然失蹤，不出意外，自然是被神衣衛所害，從那以後，我也便與羽皇子很長一段時間未能聯絡。”
齊王皺眉道：“那你究竟是什麼人？與舅舅是什麼關係？”
“我是誰，已經不重要，重要的是，我一直都在準備完成羽皇子的遺志，復興華朝。”黑袍嘆道：“羽皇子沒有留下子嗣，所以能夠繼承羽皇子遺志，復興華朝的唯一人選，便是王爺您。我本想找尋你，可是卻又擔心你是秦國皇子，不能捨棄秦國……！”長嘆一聲，滿是唏噓。
“原來如此。”齊王這才明白過來，隨即皺眉道：“可是……可是如此大事，舅舅爲何在去世之前，沒有告訴我？”
“王爺，這是何等樣的大事，豈能輕易泄露？”黑袍沉聲道：“雖然當初宮裏來人掩護我入莊，但是這等機密要事，連公主也是不曾知曉，羽皇子祝福我們嚴守祕密，絕不能有絲毫泄露。羽皇子沒有告訴你，那也是理所當然，他或許清楚，終有一天，等到時機成熟，我會找上你。”
齊王道：“如此說來，你在這裏，就是爲了等我？你……你又怎知我會來？”
黑袍笑道：“其實一直以來，我就在西北，在王爺附近，王爺的遭遇，我很清楚。這一次王爺離開西北，我也是跟隨在附近，而且很快就知道，王爺此番就是要到忠義莊，所以就在這裏等候。”
“你既然一直在我身邊，爲何不早見我？”齊王皺眉道：“爲何直到今日，才現身出來？”
黑袍嘆道：“復國大業，何其艱難，而且還是反秦復華，時機未到，我又如何能輕易找上王爺？”
齊王微微頷首，微一沉吟，終於道：“你說召集了華朝舊部，那麼現在有多少人馬？他們如今在哪裏？”
“他們如今行蹤還算隱祕。”黑袍輕笑道：“不過只要王爺一聲令下，數萬人馬，唾手可得。”
齊王雙眉一展，聽聞有數萬人馬，心下激動，“那……那咱們何時可以動身去見他們？”
“王爺不要着急。”黑袍道：“這些人手，是復興華朝的最後希望，不到萬不得已，不但不能讓他們輕易暴漏，而且不可輕舉妄動。只有時機成熟，王爺振臂一呼，我等俱都誓死效忠，輔佐王爺平定天下，復興大華！”
“好！”齊王一拍手，頓覺得前路光明起來，此時也不害怕黑袍，上前兩步，問道：“如果當真大事得成，你便是開國功臣，本王一定會好好重賞你。”
黑袍道：“在下家族，世受大華恩惠，今生並無所求，只求能夠看到大華復興的那一天，爲此赴湯蹈火，在所不辭。”隨即嘆了口氣，語氣顯得頗爲沉重。
齊王一怔，皺眉問道：“你爲何嘆氣？”
黑袍嘆道：“雖然我們都不畏艱難，願意爲復興大華拋頭顱灑熱血，可是……如今我們確實面臨一道難題，如果不能解決，想要起兵，頗爲困難。”
“什麼難題？”
黑袍抬起頭，看着齊王，齊王藉着月光看到那張恐怖的大平臉，禁不住生出寒意，可是此番細看，卻是發現，原來這黑袍並非是真的沒有口鼻，似乎是在臉上罩上了一層宛若人皮的面具，將口鼻俱都遮掩，只漏出一雙眼睛來，那覆蓋在臉上的皮囊與真人皮膚一模一樣，若不細看，倒是很難發現。
只是此人雙眸凌厲，深邃漆黑，一看就知道不是泛泛之輩。
“王爺，咱們的人馬雖然隱藏在各處，隨時可以召集起來，可是……錢糧缺乏，已經成了極大的問題。”黑袍道：“許多忠於華朝的大族，捐出了所有的家產，我們暗地裏也分派人手在各處做買賣，積蓄錢糧，可是到現如今，雖然有一些積蓄，但是要用作起兵，卻遠遠不夠，人馬便是再強悍，沒有了錢糧，卻也是難成大事。”
齊王一怔，皺眉道：“你當初與舅舅籌劃此事，難道就沒有想到這個問題？”
黑袍搖頭道：“羽皇子行事謹慎，籌劃周密，自然不可能想不到這一點。其實當初我們並不必擔心錢糧之事，因爲我們確實擁有一個極其豐厚的寶藏，裏面儲存了大量的金銀財寶……！”
“啊？”齊王急道：“既然有這樣的寶藏，又何愁錢糧？”
黑袍嘆道：“寶藏確實存在，可是……！”搖了搖頭，齊王更是着急，催問道：“可是什麼？難道寶藏被人所盜？”
“寶藏隱祕至極，普天之下，沒有幾個人知曉。”黑袍搖頭道：“可正因如此，到如今，我們卻反而不知道寶藏究竟藏在何處。這幾年，我雖然苦心找尋，卻始終沒有絲毫的下落，本來我準備找到寶藏之後，立刻面見王爺，由王爺率領我們利用那批寶藏起兵，可是……也正是因爲寶藏遲遲沒有尋見，所以一直不曾面見王爺。”
齊王納悶道：“找不到寶藏？那……那你又如何知道寶藏存在？”
黑袍道：“王爺有所不知，當年八太守亂華，在此之前，八太守就已經蠢蠢欲動，大華靈皇帝已經看出一絲端倪，所以按照將皇家寶庫轉移，準備萬不得已之時，從京城撤離。”嘆道：“只可惜後來未能如願，亂賊攻陷了京城，不過羽皇子倖免於難，而靈皇帝亦曾將轉移寶庫的事情，告訴了羽皇子，所以羽皇子卻是少數知道寶藏所在的人之一。”
“原來舅舅知道寶藏的所在。”齊王微微點頭，“即是如此，舅舅爲何沒有找尋寶藏？”
“羽皇子一直都知道寶藏在何處，他直待時機成熟，便即打開寶藏起兵，只是……只是羽皇子在這裏遇難，寶藏的下落，從此便再無人知曉。”黑袍輕嘆道：“當初我們籌劃起兵復國，那批寶藏乃是重中之重，沒有了那批寶藏，即使我們召集了舊部，卻也很難起兵復國……！”
齊王本來激動的心情，此刻就如同被澆了一盤冷水，頓時寒下來，聽黑袍的意思，知道寶藏所在的似乎只有元羽，可是元羽早已經離世，那批寶藏，難不成就此湮滅？
他自然也清楚，沒有錢糧，光有一腔熱血，根本不可能起兵。
“難道……難道就沒有其它辦法？”齊王黯然皺眉道：“舅舅當初就沒有留下一點關於寶藏的線索？”
“那倒不是。”黑袍道：“羽皇子當初提到寶藏的時候，交給了我一件東西，他告訴我，如果真的有什麼意外，憑藉那樣東西，可以找尋到線索。皇子當時可能是有所擔心，他擔心秦國隨時會對他動手，所以纔會留下這樣的線索，不過寶藏事關重大，他並沒有完全說明，所以……所以才讓我如今也無法洞悉寶藏所在。”
“東西？”齊王奇道：“什麼東西？”
黑袍卻已經伸出手來，他手上帶着黑布手套，將肌膚完全掩飾，張開手掌，齊王卻見到在黑袍掌心之中，竟是放着一塊寶石，月光照耀下，那寶石泛着紫色的光芒，光暈柔和。
寶石散發着柔和的紫色光芒，光芒之中，卻顯出縱橫交錯的黑色線條，齊王仔細看了一眼，神色驟變，驚呼道：“這……你怎麼也有這樣的石頭？”
第一八零五章 諸葛
黑袍雙眸顯出精光，問道：“王爺難道見過此物？”
齊王伸手過去，黑袍卻是十分痛快地將紫色的寶石遞給齊王，齊王放在手心中，只覺得這紫色寶石乍一看上去並不規則光滑，可是放在手心中，卻是十分的柔滑，宛若女子的肌膚一般，溫潤異常，皺起眉頭，喃喃自語道：“原來石頭並非只有一塊。”
“王爺，你以前難道見過此物？”黑袍問道：“莫非是羽皇子給你瞧過？”隨即搖頭，“那時候羽皇子並未與王爺相見，應該不曾拿給王爺瞧過。”
齊王道：“我確實見過這樣的石頭，不過……與這塊石頭不同，這塊石頭乃是紫色，我以前見過的那塊石頭，卻是綠色。”
“綠色？”黑袍雙眸一閃，“王爺當真見過綠色的石頭？”
齊王點頭道：“那塊石頭的外形，與這塊石頭一模一樣，便是石頭身上的那些線條，也十分相仿，不過我記不得那塊石頭上的線條與這塊石頭是否一模一樣，也是縱橫交錯。”
“王爺，敢問綠色石頭如今是否在您手中？”黑袍沉聲道：“王爺又是從何處得到那塊石頭？”
齊王道：“是母后所贈，不過母后告訴過我，那是父皇賜給她的禮物，她帶在身上已經很多年，母后說那塊石頭可以保我安康吉祥……！”
“原來如此。”黑袍微微頷首，“我明白了，這塊石頭，並不是只有一塊，羽皇子有一塊，而另一塊，卻是在公主的手中，羽皇子睿智非凡，原來是早有設計。”
齊王問道：“你是說，那塊石頭並非父皇賜給母后的禮物，既是如此，母后……母后爲何騙我？”
“我想公主並非有意欺瞞王爺。”黑袍緩緩道：“華朝的寶藏，羽皇子很有可能對公主提及過，公主其實也知道寶藏所在。這兩塊石頭，便是找尋寶藏的線索。”抬手指着齊王手中紫石道：“王爺仔細看，這上面的線條，縱橫交錯，曲折迴繞，有沒有可能是找尋寶藏的線路圖？”
齊王以前得到綠色石，並不在意，畢竟皇宮之內，奇珍異寶多如牛毛，齊王所見到的珍寶，琳琅滿目，那普通的石頭自然不會放在眼中。
不過此刻聽得黑袍這番話，這看似普通的石頭，竟似乎與華朝遺留下來的大寶藏有着莫大的關係，當下仔細瞧了瞧，月光之下，石頭泛着紫色的光暈，上面那黑線一般的線條倒也是頗爲清晰，聽得黑袍猜測，齊王倒真覺得上面的線條猶若盤曲回折的道路一樣。
“舅舅既然將這石頭留下來，肯定是有作用。”齊王想了想，才道：“你猜測的很有道理，這石頭，很有可能已經指明瞭寶藏的下落。”
“這幾年來，其實我一直都在研究這石頭上面的線路。”黑袍道：“不過一直沒有結果，今日聽王爺這般說，真是一語驚醒夢中人……王爺，看來咱們復國有望了。”
“你是說……！”
黑袍輕嘆一聲，道：“只怪我自作聰明，其實如果早些拜見王爺，只怕早就能夠找尋到寶藏了。我一直想等找到寶藏之後，再請王爺出來主持大局，可是……哎，羽皇子當真是運籌帷幄，他卻是已經安排好，找尋寶藏的線索，其實就在王爺身上，如果沒有王爺的幫助，我們便是窮盡一生之力，也無法找尋到寶藏所在。”
齊王頓時便覺得自己的作用至關重要，頓時生出一種榮耀感，問道：“你是說，舅舅將寶藏的線索，其實是暗藏在兩塊石頭中，只有其中一塊石頭，便無法找到寶藏？”
“正是如此。”黑袍道：“羽皇子將其中一塊石頭交給了我，另一塊石頭則是交由公主保管，只有兩塊石頭在一起，纔可能找尋到寶藏的下落。羽皇子曾經囑咐過我，如果他出了任何意外，王爺便是華朝的繼承人，所有的華朝餘裔，都將聽從王爺的調遣，所以羽皇子知道我遲早有一天會找到王爺，他甚至可能已經料到，只要找到王爺，將寶藏之事告之，王爺就能夠幫助我們找到寶藏，只可惜……只可惜我自作聰明，沒有想到這一點，耽擱了這麼長的時間。”
齊王聽到他語氣充滿懊惱，心想以後要做大事，此人卻是不可或缺，自己既然要成就大業，必然要懂得收買人心，當下含笑勸慰道：“你也不必自責，此事自然也怪不得你。你行事小心，否則舅舅也不會將如此重任交託給你。”
黑袍拱手道：“多謝王爺體諒。”
齊王道：“也就是說，只要咱們的兩塊石頭放在一起，就可以找到寶藏？”
“如果不出意外，應該是如此。”黑袍倒也沒有把話說死，“這塊綠色的石頭，我研究了多年，有一點可以確定，這上面的線條，必是找尋寶藏的道路，如果我猜的沒錯，將兩塊石頭上的線條用東西拓印下來，然後小心連接在一起，應該就能夠看出寶藏藏身之所。”
齊王拍手笑道：“如此甚好。是了，我現在還不知道你姓名，不知……！”
黑袍苦笑道：“華朝餘裔，本來在復國之前，沒有顏面自報家門，只是王爺既然動問，我只能據實相告，我叫諸葛正，乃是華朝四大姓之一的諸葛一族。”
“哦？”齊王自然知道，華朝四大姓，分別是元、單、成、諸葛四大姓，四大姓當年隨着華朝的覆滅慘叫屠戮，四姓後裔要麼慘死，要麼隱匿，世間已經難得見到這四姓之人。
黑袍道：“華朝四姓，元氏皇族所剩無幾，其他三姓，也都存留不多，不過大家卻沒有被斬盡殺絕，四姓後人，一直都在籌劃着復興大華。”
齊王點頭道：“原來都是忠良。”
“王爺，動問一句，那塊綠色石頭，如今可在王爺身上？”黑袍諸葛正問道：“事不宜遲，我們應該儘早將兩塊石頭上的線條拓印出來，查處寶藏所在，然後找到寶藏，用來招兵買馬，到時候由王爺統帥千軍萬馬，率領我們反秦復華。”
齊王聞言，頓時顯出爲難之色。
黑袍見狀，問道：“難道石頭不在王爺身上？還是王爺有什麼顧慮？”立刻道：“王爺，如果您信不過我，這塊紫石就交給王爺保管，王爺可以將兩塊石頭自行拓印，然後找出寶藏所在。如果有需要的地方，王爺儘管吩咐……王爺大可將這兩塊石頭拿到公主身邊，詢問公主事情的真相。”
齊王搖頭道：“諸葛……諸葛先生，你誤會了，並非是我信不過你，而且……而且此事不要告訴母后！”
“哦？”黑袍奇道：“這是爲何？”
齊王冷笑道：“母后已經忘記了華朝的血仇，她不但沒有想過興復大華，而且……而且還準備阻止我成就大業。此時不告訴她還好如果告訴她，只怕要惹出麻煩。”
“原來如此。”黑袍微微點頭：“既然王爺有此囑咐，此事自然還是瞞過公主。公主畢竟是女流，這興復帝國的大業，卻還是需要男人來完成。”
齊王道：“不過石頭並不在我手中……！”
黑袍眼眸中精光一閃，道：“王爺方纔不是說過，公主已經將綠色石交給你，難道……難道王爺丟失了？”
“那倒沒有。”齊王搖頭道：“雖然我此前並不知道石頭的作用，但畢竟是母后所贈之物，自然不敢疏忽，只不過……只不過我將它轉贈給了別人。”
黑袍一怔，問道：“不知王爺將它交給了誰？此物實在太過重要，無論如何，咱們都要找尋回來。”
齊王轉過身，向忠義莊方向望過去，忠義莊其實就在不遠處，夜幕下的忠義莊，如同陰沉的古獸匍匐在蒼茫大地之上。
“我將它送給了凌霜。”齊王苦笑道：“你既然對我的事情很清楚，自然明白，我爲何要送給凌霜。”
黑袍舒了口氣，笑道：“王爺情深意重，原來是將石頭送給了心愛之人。王爺放心，她雖然對你有誤會，但是王爺對她的真心，我相信她遲早能夠明白過來，她也一定會回心轉意，重新回到王爺的身邊。”
“我知道她心裏如何想。”齊王冷笑道：“她心中還念着楚歡，楚歡不死，她就很難回頭。”
黑袍道：“王爺說的是。楚歡兵多將廣，手握重權，而且假仁假義，這樣的人，自然能夠矇蔽許多人的眼睛。璞玉沒有雕琢之前，很多人不知道它的價值，王爺之前沒有一個足以展現自己才華的舞臺，所以處處落在楚歡之下，也難怪凌霜姑娘會對王爺如此。不過她卻不知，楚歡不過是機遇巧合，纔有今日，而王爺的前途，遠不是區區楚歡可以相比。楚歡不過是一介布衣，得了王爺的提拔，纔能有今日，他血統低賤，如何能夠與王爺高貴的血統相提並論？”
齊王聽得心裏舒坦，握起拳頭，冷笑道：“楚歡不將本王放在眼中，忘恩負義，本王總要讓他明白，誰纔是真正的天下之主。”
“王爺，楚歡如今兵多將廣，實力強壯，卻不知王爺對他手中的兵馬可感興趣？”黑袍陰冷笑道：“他如今所擁有的一切，都是王爺所賜，可是王爺如果想拿回來，也不是困難之事。”
齊王聞言，先是一怔，隨即興奮道：“你是說……你是說可以將他的勢力收歸我有？”
“正是這個意思。”黑袍緩緩道：“只是我擔心王爺心軟，不忍下手，只是王爺應該知道，成就大業者，絕不能有婦人之仁，而且……王爺如果真想成就霸業，就要斬除道路上所有的荊棘，決不能有絲毫的心慈手軟！”
第一八零六章 唆使
齊王聽黑袍聲音森然，那一雙眼眸寒意如刀，不由打了個冷顫。
“諸葛先生，你……你說的辦法，又是什麼？”齊王沉吟片刻，終於問道：“楚歡在西北很得民心，而且……而且他手底下的將領，大都是他提拔起來，他善於收買人心，那些人對他也都十分忠誠，就連……就連軒轅勝才也背叛了秦國，甘願爲他賣命。”
黑袍笑道：“王爺，軒轅勝才死心塌地跟着楚歡，未必真的是因爲他心中感激楚歡。”
“哦？”齊王忙問道：“此話怎講？”
黑袍道：“軒轅世家乃是秦國的大世族，這樣的家族，自然懂得如何讓他們的榮耀繼續延續下去，哪怕是他們依靠的大樹倒了，也不至於將他們的家族連根拔走。”
齊王一時間還聽不明白，黑袍解釋道：“秦國丟失半壁江山，雖然定武如今還在北方支撐，但是秦國的衰亡，卻已經是無法避免。軒轅世家是隨着秦國的崛起而興盛起來，如今這個家族既然強盛起來，必然要考慮家族的前途，他們如果將所有的賭注都押在秦國的身上，最後很可能是滿盤皆輸，雞犬不留。”
“諸葛先生所言極是。”齊王對此深表贊同：“就像大華，國破家亡，四大國姓也都是慘遭……！”卻並沒有繼續說下去。
只是黑袍的意思，他卻是明白，前朝滅亡，除了元氏皇族，其他三大在華朝榮耀一時的家族，也隨着華朝的覆亡，遭受了滅頂之災。
天下皆知，軒轅世家乃是大秦帝國的第一武勳世家，其榮耀與大秦帝國捆綁在一起，秦國立國二十年，軒轅世家在帝國的地位不可撼動，同樣，一旦大秦帝國覆滅，軒轅世家自然也是難逃劫數。
黑袍嘶啞的聲音這才道：“所以軒轅勝才留在西北，跟隨楚歡，那定然是考慮了家族的前途。軒轅紹與軒轅勝纔是軒轅世家的兩大俊才，可是如今他們卻是刀戈相向，各爲其主，王爺，這樣一來，無論是秦國最後還能重收山河，又或是楚歡問鼎天下，軒轅世家都是居功至偉，如此一來，家門也就可以繼續延續下去。”
齊王聽得黑袍這樣一分析，頓時深以爲然，點頭道：“不錯，便是這個道理。諸葛先生，你見多識廣，一語道破要害，有你輔佐，本王必能成就大業。”
“王爺可知道我說這些的目的何在？”
齊王倒也不笨，道：“你的意思是說，軒轅勝纔跟隨楚歡，並非是因爲楚歡對他的器重，而是考慮到了軒轅世家的延續。”
“正是這個意思。”黑袍發出怪笑：“所以我們可以斷定，軒轅勝才效忠的，只是這樣一個勢力集團，而不是效忠楚歡這個人。不但是軒轅勝才，西北軍的大多數文臣武將，他們跟隨楚歡，其目的，無非都是要藉着楚歡這棵大樹，建功立業，求得榮華富貴。”
齊王微微頷首，卻沒有說話。
黑袍目光深邃漆黑，輕聲道：“只要西北這股勢力不倒，這些人爲了共同的利益，就會凝聚在一起，至若統帥這股勢力的究竟是誰，那倒是無關緊要了。今天是楚歡，可是如果楚歡不能率領他們建功立業，他們照樣可以拋棄楚歡，尋找新的領袖。”
齊王皺眉道：“先生，楚歡如今在西北還是很有威望，而且他手下那些人，對他也是俯首帖耳，要想取得他手中的勢力，並不容易。”
黑袍笑道：“如果楚歡突然死了，又會如何？”
齊王一怔，眼角抽搐，神色變得有些複雜，輕聲道：“你對楚歡或許並不是太瞭解。楚歡的身體很好，無病無疾，不可能突然死去……！”見黑袍雙眸凌厲，低聲道：“而且他武功高強，身邊護衛衆多，就算有人想要行刺，也很難得逞。”
黑袍怪笑道：“如果是王爺出手，又將如何？”
齊王全身一震，失聲道：“你……你說什麼？你……你讓本王去殺……去殺楚歡？”
黑袍聲音低沉：“王爺，楚歡勢力擴張之迅速，非同小可，就算我們找到寶藏，起兵反秦，可是如果對楚歡不聞不問，他很可能會成爲王爺最大的障礙。今日他或許只有數萬兵馬，可是等他羽翼漸豐，那就是十萬甚至百萬之衆，王爺，我們要成就大業，就要從長遠去看。楚歡這股勢力，如果不能及時解決，必成大患，可是一旦我們率先動手，就有極大的機會將這股勢力收歸己有，一旦如此，華朝餘裔加上西北軍這兩股勢力合二爲一，王爺要奪取天下，易如反掌。”
齊王搖頭道：“諸葛先生，不是如此簡單。西北軍……哎，西北軍對楚歡俯首帖耳，可是對本王卻一直不敬。他手下的那些將領，並不聽從本王號令，就算楚歡突然死了，他們……他們也不可能那般容易就聽從我的號令。”
“如果王爺依然是大秦的皇子，他們自然不會聽從王爺的。”黑袍笑道：“他們想要建功立業，本就是要打出反秦的旗號，王爺如果是大秦皇子，他們又如何會跟隨王爺？可是如果王爺是華朝的繼承人，向世人宣告，要反秦復華，他們的心情，必然不同。”
齊王皺起眉頭，顯然對收服西北軍並無信心。
“王爺，剛纔咱們說過，軒轅勝才那些人，並不是爲了效忠楚歡而效忠，他們是爲了自己的利益，跟隨在楚歡左右。”黑袍緩緩道：“如果楚歡死了，羣龍無首，而王爺卻能夠挺身而出，以華朝繼承人的身份出來統領他們繼續反秦，王爺難道覺得他們會猶豫？王爺自己也清楚，楚歡一死，西北軍並沒有一個能夠擔起大任之人。”
齊王道：“諸葛先生可知道裴績？”
黑袍笑道：“裴績領兵打仗，自然有他的一套，可是沒有楚歡，他根本統領不了西北軍。恰恰只有王爺，才能在危難時刻，擔起重任。”
齊王苦笑道：“諸葛先生，無論怎樣說，楚歡……楚歡畢竟與我有過交情，在本王最困難的時候，他收留過本王，本王……要本王對他下手，實在於心不忍！”
“王爺是於心不忍，還是害怕了？”黑袍沉聲道。
齊王頓時有些尷尬，尚未說話，黑袍已經道：“王爺，你要想成就大業，就必須心狠手辣，若是有婦人之仁，我……我很難想象王爺能走到最後。”
齊王皺眉道：“就算本王下定決心，本王又怎是楚歡的對手？楚歡武功高強，本王就算單獨面對他，那……那也不是他的對手。”雖然說到這裏，有些泄氣，可是事實如此，他知道自己的武功不過是些花拳繡腿，對付一兩個普通人或許還能勉強湊合，可是要與楚歡動手，十個也不夠楚歡打。
“王爺如果下定決心，我會幫助王爺實行計劃。”黑袍見齊王語氣鬆動，這才伸出手，手中卻又是多出一隻灰色的瓷瓶子，“王爺可知道這是何物？”
齊王看了一眼，明白什麼，“你……你是讓本王下毒？”
“王爺英明。”黑袍笑道：“王爺只要和楚歡在一起的時候，往楚歡的酒菜之中放下毒藥，楚歡必死無疑。”
“不行……！”齊王立刻道：“這……這手段太過卑鄙，本王就算要擊敗他，也要光明正大。”
黑袍嘆道：“王爺終究還是心慈手軟，可是王爺爲何不想想，你對他講究情義，他有是否對你講究情義？他明知自己是王爺一手提拔纔有今天，可是有了今日的權勢，又將王爺置於何地？王爺，恕我直言，如果楚歡有一天真的稱王稱霸，王爺還留在他的身邊，王爺自以爲他會放過王爺？在他眼裏，你既是華朝的血脈，又是秦國的皇子，你在他身邊，他又豈能安枕？”
齊王道：“你是說，他……他會殺了我？”
“王爺精通史書，新朝建立，可曾會對前朝手下留情？”黑袍陰冷笑道：“楚歡將王爺留在身邊，那是別有居心，他是擔心王爺如果不在他的掌控之中，會捲起天下風雲，所以將王爺留在自己的眼皮子底下，等到時機成熟，便要對王爺動手。王爺仁善，對楚歡這等野心勃勃之輩的狠毒之心自然不能察覺，可是王爺捫心自問，楚歡留你在身邊，當真是爲了你好？”
齊王身體微顫，臉色漸漸變得冷厲起來。
“他對王爺的所作所爲，難道光明正大？”黑袍嘆道：“王爺至今還不能醒悟？”
齊王雙手握拳，隨即抬起一隻手，從黑袍手中拿過那隻瓷瓶子，猶豫一下，才道：“就算下毒，楚歡死後，難道沒人檢查他的屍體？一旦被檢查出他屍體有毒……！”本來剛生出一絲堅決之心，頓時又猶豫起來。
“王爺是擔心被檢查出屍體有毒，會牽累王爺？”黑袍怪笑道：“王爺儘管放心，這種毒藥，叫做‘蟻刺’，無色無味，中毒之後，三個時辰之後纔會發作，發作之時，心口便如同被螞蟻咬了一下，瞬間斃命，便算檢查屍體，也不會查出有毒，只會錯以爲是心臟病發作。”
齊王握在手中，喃喃道：“蟻刺？”
“楚歡一死，我們會幫助王爺迅速收復西北軍。”黑袍笑道：“軒轅勝纔到時候定然會第一時間投效到王爺身邊。”
齊王握着瓷瓶子的手微微顫抖，黑袍見齊王臉上還有猶豫之色，輕聲道：“王爺不必擔心自己的安危，我們會保證王爺絕對的安全。”說到這裏，左右看了看，目光放在一棵大腿粗細的大樹上，彎下身子，從地上撿起一塊小石頭。
齊王不解其意，卻見到黑袍手臂猛然一揮，那塊石子如同流星一般擊向了那棵大樹，那大樹在十幾步開外，聽得“咔嚓”一聲響，石子明顯砸中了大樹，齊王心下卻是不以爲然，暗想這樣的距離，自己也能夠擊中。
尚不以爲然，卻聽到“喀拉拉”之聲響起，隨即見到那棵大樹從中折斷，轟然倒下。
齊王顯出駭然之色，黑袍已經笑道：“王爺，我的手段，不知是否能夠保護王爺的安全？”
第一八零七章 亡秦必楚
齊王在惦記着楚歡的時候，楚歡卻也是在惦記着齊王。
“楚督如今根本不必在乎齊王究竟怎麼想。”通州知州府側廳之內，西門毅笑道：“楚督當初收容齊王，那是情分，可是絕不能因此公私不分，讓齊王影響楚督的大計。”
楚歡嘆道：“當初我認識齊王的時候，他正是率真之時，沒有什麼憂心之事，現在想來，如果當初沒有他引薦到京城，我恐怕也沒有今日。”
西門毅道：“楚督在他危難的時候，將他救到西北，已經是還了他當年的知遇之恩。楚督比我還要清楚，你能夠有今日，完全是你自己一路走下來。不瞞楚督，當初我知道你前往西關赴任，心裏還在想着，你能夠在西關撐上幾天，只是萬萬沒有想到……！”並沒有說下去，只是大笑起來。
楚歡遇上西門毅之後，當真是相見恨晚，兩人這幾日日夜相伴，西門毅談吐驚人，楚歡愈發覺得此人胸有天地，乃是不世出的人才。
雖然西門毅尚沒有明言要追隨楚歡，可是這個平日裏放蕩不羈之人，這兩日卻是一本正經，與楚歡分析天下大勢，楚歡心裏清楚，如果西門毅沒有出山念頭，自然不可能對自己這般推心置腹。
西門毅雖然胸有大才，卻還是由文人骨子裏的清高，他這般做，實際上已經是想在楚歡身邊效力，並不需要將話說明白，楚歡深通人性中這一點，自然也沒有點破，不過心裏卻實在慶幸有這樣一位經天緯地之士出山輔佐。
“齊王的旗號註定已經不可能出現。”西門毅輕聲道：“不過此人年輕氣盛，而且出身秦國皇子，我只擔心他日後會在背後掀起風浪。”
“先生放心，皇后如今就在西北。齊王不懂，皇后卻是過來人，她明白其中的道理。”楚歡輕嘆道：“大勢已經不在秦國，皇后自然也明白我不可能奉齊王爲主。我相信皇后必然會勸說齊王，只要齊王能夠聽從皇后之言，我自然還是要保證他們母子的平安。”
西門毅嘿嘿一笑，問道：“萬一齊王不聽良言，非要在背後弄出名堂來，楚督準備如何處置？”
楚歡一怔，皺起眉頭，並沒有說話。
“楚督，莫小看這樣一個人。”西門毅緩緩道：“他雖然無兵無權，但畢竟擁有皇族的血統，他自己或許掀不起什麼大風浪，可是如果有別有居心之輩蠢蠢欲動，未必不會打此人的注意，無論什麼時候，此人都是一杆旗號，就看怎麼打。”
楚歡微微點頭，西門毅道：“本來我想勸說楚督痛下殺手……！”楚歡身體一震，眉頭一緊，西門毅接着道：“可是我知道楚督絕不會答應，所以楚督如果想留下此人，就要小心提防，無論如何，也要將他完全掌控在手中。”
楚歡苦笑搖頭，道：“當年與他相識，並沒有想到有今日。”
“有些事情，並非人力可以左右。”西門毅含笑道：“就像楚督拿下了西谷關之後，卻不得不繼續進兵通州，既然入了關，又不可半途而廢，只能爭霸天下，即使楚督沒有爭霸天下之心，到了今時今日，卻也只能硬着頭皮走下去。”
楚歡道：“先生的意思，我很清楚。”嘆道：“到了如今，也不是我想退便能退的……！”心中卻是忍不住古往今來那些立國之君，心想他們或許一開始也並非都有坐擁天下的雄心壯志，只是天意弄人，有時候是天下時局逼迫着他們一步一步走到了最後。
西門毅扭頭看了一眼邊上的漏刻，那是用來計算時辰的工具，輕輕一笑，道：“楚督，時辰到了，好戲便要上演了。”
楚歡也看了漏刻一眼，問道：“先生覺得此計可行？”
“楚督放心，沒有比這個更好的辦法。”西門毅起身來，走到廳門之外，抬頭望天，悠然吟道：“沉沉長夜無盡頭，香菸邈邈輾轉處。寶劍灼灼光輝耀，鐵刀鏘鏘人孤獨。”
片刻之後，聽得一陣急促的腳步聲響起，卻見到許邵正快步而來，尚未進門，已經急聲道：“楚督……楚督，出怪事了……！”
楚歡與西門毅相視一笑，卻已經上前來，問道：“出了何事？”
許邵道：“楚督，天上……天上出現了奇觀，剛……剛有人稟報，夜空之中，忽然出現光芒，正往城中飛來……！”
“光芒？”楚歡奇道：“什麼光芒？”
“末將也說不清楚。”許邵臉上也是茫然，“楚督，大街之上，百姓們都出來看異相，有人說這樣的異相百年一遇……！”
楚歡笑道：“這倒是怪了，咱們剛剛拿下通州不久，這天上就出現異相，難道是上天對咱們有什麼警示？”
此時的通州城許多街道之上，人們紛紛從家中走出來，湧上街頭。
楚歡拿下通州城之後，爲了讓百姓從驚恐的情緒之中走脫出來，解除了宵禁，不過非常之時，雖然解除宵禁，天黑之後，卻還是沒有多少人在街巷晃盪。
只是今日卻實在有些特別。
大街小巷的人們，此時都是抬頭望着夜空，從西邊的天幕之中，人們卻是見到兩團光芒正往城中飄過來。
光芒十分清晰，宛若火焰一般，兩團光芒相距卻頗有些距離，但是移動的方向卻是一樣，俱是自西向東而來。
人們指指點點，議論紛紛，都顯出驚訝之色。
幾名身子長衫的文士正往街頭過來，迎面碰上另一羣長衫士人，已經有人喊道：“陳兄，你們也過來了？”
“原來是趙兄，趙兄，你們也是因爲這異相出現，所以趕來？”
“正是。你們瞧，這兩團光芒，自西而來，當真蹊蹺，幾位都是飽學之士，不知這異相藏有何樣的玄機？”
“亂世當道，天現異象，必有緣故。”一人撫摸長鬚，慢條斯理道：“諸位可曾記得，漢末之時，長蛇入殿，天下大亂，今日這天顯奇光，上天必然是有所警示。”
“只是不知這奇光從西邊而來，又有何寓意？”一人壓低聲音道：“此事可與西北軍自西而來有關聯？”
衆人互相瞧了瞧，都沒有說話。
“你們看，是……是佛祖！”猛聽得人羣有人驚呼道：“是佛祖顯靈了……！”
所有人都是盯着天幕，那兩團光芒距離地面很有些距離，可是隨着光芒漸近，人們卻是發現，光芒漸漸變大，而且在夜空之中，竟宛若兩個龐大的腦袋。
人們依稀可以看到，其中一個頭上乃是螺發，闊口大耳，像極了寺廟之中供奉的釋迦牟尼佛祖，而另一個卻是長鬚飄飄，倒像是道觀之中供奉的太上老君。
所有人都是大驚失色，早已經有人跪倒在地，連連叩頭。
佛祖與道祖同時顯像，乃是從不曾見過的異相，許多人都是呆若木雞，便在此時，聽得鏗鏘甲冑聲響起，人們瞧過去，只見十多名身穿甲冑的武士簇擁着幾個人過來，當先一人錦衣淺袍，旁邊已經有武士叫道：“楚督來了……！”
人們紛紛讓開，楚歡卻是到人羣之中，抬頭望天。
“你們看……！”有人大聲叫道：“那是什麼？”
“好像是字跡……！”立刻有人道：“對，是字跡……！”
人們看到，兩個大腦袋後面，忽然出現閃亮的光芒，形成字句，這情形更是讓人們大喫一驚，此時人們卻也顧不得楚歡到來，紛紛跪倒在地膜拜。
“西聖東來渡蒼生，亡秦必楚定乾坤……！”人羣中有人望着夜空吟道：“這是上天的恩示……！”
兩團光芒並不停留，依然向東邊飄蕩，人潮隨着那兩團光芒一同向東邊移動，更多的人卻是跪在地上，朝着天上的異相連連叩拜。
“西聖東來渡蒼生，亡秦必楚定乾坤……！”一時之間，人們紛紛交頭傳揚。
楚歡卻是對着天上的兩團光芒，躬身行禮，此時在楚歡邊上不遠，卻是一羣文士低聲議論，很快，便有人向楚歡這邊望過來。
“咦，那不是西門瘋子嗎？”有人瞧見楚歡身邊的西門毅，都是頗爲驚訝，西門毅依然是不修邊幅，看上去還是頗爲邋遢。
卻見到西門毅忽然抬手，朗聲道：“大家靜一靜，靜一靜！”
四下裏頓時安靜下來，不少人都看向西門毅，大多數文士都是認得西門毅，雖然西門毅孤而不羣，並不爲人喜歡，但是他爲了救濟災民，散盡家財，大家對他卻也都是給上幾分面子。
“你們看到了，佛道兩聖同時顯身，恩示蒼生。”西門毅大聲道：“西聖東來渡蒼生，亡秦必楚定乾坤，大家應該知道這兩句聖諭是何意思。”忽然間轉身，面對楚歡，竟是跪倒在地，大聲道：“兩聖已有明示，滅亡大秦者，乃是自西而來的楚總督，此乃上天派來拯救蒼生的救星……雙聖顯身，王者降世，拜見楚王！”說完，竟果真恭恭敬敬朝着楚歡叩拜。
四下裏衆人都是錯愕，許邵跟隨在楚歡身後，先是怔了一下，但是瞬間反應過來，拜倒在地：“拜見楚王！”
十多名兵士立刻拜伏在地，四周人們互相看了看，很快，便有一大羣人紛紛向着楚歡拜倒。
“亡秦必楚，亡秦必楚，拜見楚王！”
一時間，羣情激動，楚歡站立當地，看着四面八方的人們紛紛拜倒在自己面前，不過片刻間，便只有楚歡站立當中，四下裏滿是“亡秦必楚，拜見楚王”的叫喊聲。
第一八零八章 亂局
河西，武平府。
大秦定武皇帝瀛祥坐在輪椅之中，望着院內已經即將凋謝的花花草草，怔怔出神，在他身後，十多名文官武將神色都是凝重。
“楚王！”許久之後，定武脣邊泛起一絲冷笑：“朕雖然知道他遲早要稱王，卻想不到竟是如此之快。”
本來氣氛十分凝重壓抑，定武開口之後，氣氛倒似乎輕鬆了一些，林元芳在身後已經恭敬道：“聖上，楚歡根基未穩，如此急切稱王，那是急功近利，這種時候，他大張旗鼓稱王，必將成爲衆矢之的，對他並無好處。”
一旁馬宏也道：“林部堂言之有理，聖上，楚歡這是要做出頭鳥……！”
“他本就已經是出頭鳥。”定武緩緩道：“你們難道都以爲他如今稱王，是急功近利？”緩緩轉過輪椅，掃視着一羣臣子，目光落在周庭身上，“長陵侯，你怎麼看？”
周庭之前與北勇侯馮破虜一同前往雲州，勸降雲州千戶顧夕童，本來包括定武在內，都沒有對顧夕童順利歸順抱有期望，許多人心裏都覺得，要想完全控制河西，雲州一關必須要過，而要收降雲州顧夕童，三寸不爛之舌恐怕是難以說服此人，少不得要經過一場鐵血廝殺。
只是誰也沒有想到，這個幾乎不可能完成的任務，竟是被周庭單槍匹馬入城所完成，周庭不帶一兵一卒，進入雲州城，馮破虜都以爲周庭進城十有八九是肉包子打狗一去不回，只是沒有想到，次日一早，周庭不但活生生地走出雲州城，而且顧夕童親自送出城，跟隨周庭到了武平府。
周庭回到武平府，瀛祥恰好舉行登基大典，封賞官吏，周庭勞苦功高，當即被賜封爲長陵侯，而顧夕童也被賜封伯爵。
此時聽定武動問，周庭微一沉吟，終於道：“啓稟聖上，臣以爲，楚歡此番稱王，不但不是急功近利，而且正是恰到好處。”
“哦？”定武脣邊泛起一絲笑，“此話怎講？”
“聖上，楚歡野心勃勃，出關之後，沒有打出齊王的旗號，這就表明他已經不會打出秦國的旗號。”周庭肅然道：“所謂名不正言不順，如果沒有旗幟鮮明的旗號，楚歡的西北軍，便只是軍閥造反，即使他們能夠攻城略地，可是要籠絡人心爲其所用，並不容易，而且許多人地方即使被他所控制，也必然不會死心塌地爲他效命。”
定武微微頷首，周庭繼續道：“所以楚歡入關之後，恐怕就一直在琢磨着該打出怎樣一個旗號來。”
“亡秦必楚……！”定武淡淡笑道：“當年項羽不也是以此爲號嗎？”
周庭道：“雖然此事已經久遠，但是民間對這旗號卻是十分熟悉，如今突然打出這樣的旗號，在許多人看來，順合天意……！”
林元芳立刻道：“長陵侯，你這話是什麼意思？妖言惑衆之語，怎是順合天意？”此番新帝登基，封賜百官，周庭被封賜爲侯爵，倒是讓林元芳一干人心中很不舒坦，此時聽得周庭話中有漏洞，林元芳立刻出手。
定武卻是抬起手，示意林元芳不要多言，林元芳只能止口，周庭肅然道：“聖上，此秦非彼秦，此楚亦非彼楚，可是臣斗膽直言，這些年來，朝廷賦稅沉重，百姓生活的十分艱辛，而且……！”說到此處，卻還是有些猶豫，並沒有說下去。
他雖然是當下少數幾個敢於直諫的大臣，但是有些話，卻還是有些忌諱。
定武笑道：“朕既然讓你說，你大可暢所欲言，不必忌諱。你們也都記着，以後但凡與朕議事，有什麼話，暢所欲言，即使說錯了，朕也絕不會怪責。在朕面前敢於直言，那纔是一心爲朝廷……你們雖是朕的大臣，但是朕卻視你們爲手足……！”溫和一笑，看向周庭，道：“長陵侯，朕知道你想說什麼。先帝在位之時，一心想要長生不老，與當年的嬴政如出一轍，如果說此前天下百姓還沒有想到這一點，可是如今楚歡打出‘亡秦必楚’的旗號，必然會讓天下人將如今的時局與當初秦漢相提並論。當初的秦國，橫徵暴斂，民不聊生，天下義士羣起反抗，楚歡這旗號打出來，便會讓人覺得今日之秦國，與當年的秦國如出一撤。”
衆臣都是一驚，暗想這些話乃是天大避諱，做臣子的固然是絕不能提，卻想不到定武竟然是如此坦然。
“聖上……！”周庭神情凝重。
定武道：“先帝的過錯，朕很清楚，而留下的麻煩，也只能是朕來承擔。楚歡很聰明，這支旗號打出來，不但讓人對我大秦更是怨心，而且讓他搖身一變，有了大義之名。”
周廷道：“聖上所言極是，楚歡這一手，以今迎古，非同小可。自今而後，他以楚王之名，與我大秦相抗，在世人眼中，也就變得順乎情理了。而且……而且當初秦國確實是敗亡在楚國之手，如此一來，楚歡麾下將士的士氣，更是大大增漲。”
薛懷安嘴脣動了動，欲言又止，定武已經瞧見，問道：“薛愛卿想說什麼？”
“聖上，臣一直在奇怪，當真是天現異象，打出了那兩句話？”薛懷安皺着眉頭道：“臣總以爲這其中有些蹊蹺。”
定武道：“到底是真是假，其實已經不重要。最爲重要的是，此事已經有很多人去相信，而且他們或許還深信不疑……！”輕嘆道：“區區天門道，裝神弄鬼，便讓百萬之衆俯首聽命，如今他們親眼看到天現異象，又如何能不相信？天下人，並沒有你想的那般聰明。”
林元芳道：“聖上，楚歡如今佔據了通州和梁州，接下來必定還會繼續向東而來，他既然稱王，臣以爲朝廷應該將其視爲頭號叛賊，重兵圍剿。”
“朕已經讓馮破虜率領一萬精騎支援西山。”定武道：“這支精騎，能征慣戰，楚歡一時半會倒不敢輕舉妄動。”
馬宏道：“聖上，喬明堂兵敗通州，西山精銳全軍覆沒，如此重罪，若不加以懲處，恐怕影響軍心。而且一萬精騎或可暫時能夠守住西線，但是要剿滅楚歡，只怕還要繼續增兵。”
“如果繼續往西山增兵，東邊又該如何？”薛懷安道：“最近一陣子，遼東軍已經停止繼續向青天王進攻，這中間必有蹊蹺，不可不防。”
定武微微頷首，嘴上沒有說話，心中卻已經想到了派往高麗的沈客秋。
沈客秋在登基大典之後，便即啓程前往高麗，尋求與高麗的聯盟，在定武心中，楚歡自然是虎狼之輩，但是近在河西東邊的遼東軍，更是定武的心頭之患。
河西步騎兵有三四萬之衆，再加上兩萬夷蠻精騎，定武在河西尚有五六萬兵馬，此外已經下令湖津道梅隴徵募兵馬，湖津道如今也已經徵召了上萬之衆，雖然兵力雄厚，但是遼東赤練電卻是牽制了河西的主力兵馬。
定武爲了防止遼東軍突然西進，早已經將河西的主力兵馬調集到河西與遼東交界一線，佔據各處要點，以防守爲主。
他很清楚，遼東光騎兵就有近五萬之衆，此外還有龐大的步卒，兵力之雄厚，戰力之強悍，那是遠在河西軍之上。
好在河西東部地勢險要，山嶺衆多，而且河西郡扼守住了關隘要道，遼東軍雖然兵強馬壯，但是想要攻入已經嚴密防守的河西道，並不容易，而定武當然也不可能在目前的形勢下，揮師東進，主動去進攻遼東道。
對定武來說，南方遍處都是天門道衆，亂作一團，在北方穩固之前，自然不會急切的去收復南方。
而北方的威脅，除了西北的楚歡和遼東的赤練電，並沒有足以對秦國形成威脅的敵手，秦國實際上還是控制着北方大片的土地，無論是西山道、安邑道，還是河西道與湖津道，都在秦國的勢力範圍之內。
定武自然清楚，當前形勢下，秦國不能急，反倒是要緩而圖之。
在他的計劃之中，以西谷關困死西北楚歡，佈防重兵在東線，阻擋遼東軍西進，只要順利施行，那麼以河西爲重心，勵精圖治，緩和民心，積攢實力。
遼東道雖然兵強馬壯，可是赤練電畢竟只有遼東一道之地，當初遼東能夠變成龐然大物，擁有精兵強將，無非是其防務高麗，朝廷給予了極大的支持，甚至以吉平倉作爲遼東軍的供給給養，這才能夠讓遼東軍養的膘肥馬壯。
如今秦國不可能再給予遼東任何支援，僅靠遼東一道的資源，長期維持數目龐大的軍隊，自然是極其困難。
而且河北青天王勢力向東蔓延，與遼東軍勢若水火，定武坐山觀虎鬥，扼守要害，坐視遼東與青天王互相消耗。
時間拖得越長，無論是對西北還是遼東，都是極爲不利，等到時機成熟，秦國實力強大起來，而楚歡和赤練電實力衰弱之後，定武再猛出重拳，一統北方，繼而南進，定點乾坤，秦國自然可以振興。
定武謀劃的十分周全，可是萬沒有想到，楚歡竟然以迅雷之勢破關而出，這就完全打亂了秦國的既定部署。
第一八零九章 借賊爲兵
西谷關陷落。
西山兵敗，通州陷落。
梁州陷落。
楚歡稱王。
從西線連續不斷傳來的噩耗，自然是讓定武很難高興起來，好在他早早派出了一萬精騎增強西線戰力，一時半刻，楚歡倒也不至於所向披靡。
對秦國的臣子們來說，楚歡的動作，已經對秦國造成了極大的威脅，反觀東線赤練電，最近一段時間，遼東方面就宛若偃旗息鼓一般，不但停止了對河北青天王的步步緊逼，而且沒有任何跡象顯示遼東軍有西進河西的意圖。
這讓秦國羣臣十分詫異，可是卻也讓定武心生警惕。
雖然朝中得知楚歡稱王后，大多數臣子都上諫抽調主力往西線平剿楚歡，但是定武卻並沒有輕舉妄動。
當年秦國南征北戰之時，定武便是從行伍之中走出來，帝國的四大名將，他先後跟隨赤練電和雷孤衡浴血疆場，不但獲益良多，而且也對這些人的性情有幾分瞭解。
赤練電素來沉默寡言，往往不輕易出手，可是一旦出手，便是雷霆之勢。
正因爲對赤練電的瞭解，東線的平靜，反倒是讓定武異常的小心謹慎，不敢有絲毫的懈怠，在他看來，赤練電很有可能是在醞釀着極大的陰謀，遼東越平靜，很有可能預示着接下來的動作越凌厲。
一旦從東線調走主力，削弱了東線的防守，而西線與楚歡陷入膠着狀態，那麼秦國將很可能陷入兩線作戰的局面，這當然不是定武願意看到的。
他其實也很清楚，楚歡連連取勝，但是後勁不足，想要再次發動一場大規模戰役，必然還需要一段時間休整。
他現在倒是期盼沈客秋前往高麗，真的能夠說服高麗王出兵遼東，只要高麗王真的出動高麗兵馬，那麼遼東軍便將受到高麗王牽制。
對定武來說，高麗只不過是他的利用工具，雖然暗地結盟，但是高麗只要出兵，戰爭一起，無論是高麗還是遼東，都只能生死相搏，戰爭可以由人開始，可是一旦發生大規模的戰爭，有時候卻不是人能夠阻止。
一旦局面真的如此，定武當然不會真的出兵與高麗兩路夾擊遼東，他甚至想過，如果高麗真的被綁進戰車，那麼自己便可派人暗中與赤練電達成協議，遼東大可放心與高麗一決雌雄，而秦國也將藉着遼東被高麗牽制的時機，調動所有力量，對楚歡發起全面戰爭。
以秦國目下的實力，與遼東決一雌雄，勝算不大，但是與西北楚歡一決勝負，定武卻是很有自信。
在他的計劃之中，本就是想要解決西面的威脅，在全力以赴對付東邊。
此時幾名大臣諫言要往西線即刻增兵，定武自然不會因爲幾名大臣的慷慨言辭便即意氣用事。
他現在只希望沈客秋不辱使命，高麗儘快出兵，只要高麗越過棒子山，秦國便可以立刻從東線抽調兵馬，但是在此之前，卻絕不會輕舉妄動。
“袁崇尚那邊如何？”定武沉吟片刻，終於道：“朕令他在安邑囤積錢糧，徵募兵馬，如今辦得怎樣？”
馬宏忙道：“啓稟聖上，袁崇尚整合了安邑兵馬，如今也有萬餘衆，只是……！”
“只是什麼？”
“只是袁崇尚派人來報，安邑那邊出現了幾股匪類，十分猖獗，眼見已經是秋收時節，那幫匪患四處爲亂，攪得安邑不得安寧，袁崇尚只能調集兵馬圍剿。”馬宏道：“安邑的官兵，大半都調往各處剿匪，朝廷給了袁崇尚旨意，令他要在安邑囤積足夠的糧食，所以在秋收之前，安邑官兵要調往各處護糧，袁崇尚的意思，他手中的兵馬要護住安邑各州的糧食都有些緊張，在秋收之前，不能輕易調動兵馬。”
定武微皺眉頭，周庭道：“聖上，袁崇尚所請，倒也是合情合理。北方各道，安邑是產糧要地，聽說今年安邑風調雨順，糧食的長勢也是不錯，眼見便要秋收，應該是個豐收季節，留兵駐守，護衛盜匪搶糧，卻也十分重要。”
“正是如此。”薛懷安也道：“聖上，陳揚倉的儲糧，一直以來，主要就是來自於安邑，安邑如今也是朝廷手中的存糧之地，其兵馬不好輕易調動。”
其實衆人也都清楚，河西軍五萬主力，近三萬都已經往東線調過去，而前不久又調派一萬精騎馳援西山，定武手中目下僅剩一萬兵馬，連上幾千禁衛軍，兵力算不得闊綽。
只是這一萬多人馬，自然是不能輕易調開，數千禁衛軍，自然是要用來護衛武平府，而河西剛剛收服不久，目下在定武的威視之下，倒還算得上平靜，但是如果將兵馬調走，河西兵力空虛，說不定就有人趁機鬧事。
河西畢竟是馮元破的老巢，雖然馮元破已死，河西軍都歸順都朝廷麾下，而且定武對河西軍也進行了換血，往其中安插了許多朝廷的人，但是馮家父子在河西經營幾十年，人脈廣闊，定武爲了儘早安穩河西，對河西施行了懷柔政策，並沒有舉起屠刀大肆清楚馮元破的餘黨，這些人目下都還是服服帖帖，可是人心隔肚皮，誰又能保證這些人不會趁河西兵力空虛，伺機起事。
定武皺起眉頭，神色有些凝重。
湖津道梅隴所部，定武自然更不能輕易調動，湖津道位於河西南部，乃是河西在南方的一道屏障，雖然遼東和西北都是定武的心頭大患，但是他卻並沒有忽視河北青天王和天門道的存在。
青天王佔據河北之後，東進福海擴張勢力，與遼東軍戰成一團，在遼東軍步步推進的情況下，青天王的在福海道的勢力已經是微乎其微，此種情況下，青天王自然不可能再繼續向東擴張勢力，很有可能折而向北，往湖津道甚至是河西襲來。
至若天門道，定武自然是無時無刻不在關注，南方一片混亂，京城羣魔亂舞，定武甚至得到消息，因爲利益矛盾，天門道內部竟然已經出現了自行殘殺的局面，整個局面顯得異常混亂，似乎在短時間內，天門道衆很難再繼續向北挺近，可是天門道衆起源自宗教蠱惑，看似一盤散沙，但是隻要妖言一起，很容易又能嘯聚成羣，誰也不敢保證天門道衆就不再打過來。
湖津道面臨的壓力其實極爲嚴峻，定武以湖津道爲南部屏障，自然是不會輕易抽調防衛在那裏的兵馬。
衆臣自然也看出定武的憂慮，馬宏和林元芳對視一眼，上前一步，躬身道：“聖上，臣倒以爲，雖然各處兵馬不能輕易調動，卻並非無兵可用，有一支兵馬，或許可以加以利用。”
其他人都是面面相覷，暗想朝廷的兵馬都是有數，要往西山增援兵馬，三五千人甚至萬人也不足以對西北軍形成優勢，各路兵馬抽調個三兩千人，或許還能勉強湊出來，但是要往西山增派龐大數目的兵馬，在當前形勢下，確實是十分困難。
馬宏自稱還有一支兵馬可用，衆人都是不解，暗想難不成朝廷還能憑空變出一支軍隊來？
定武顯然也是疑惑，問道：“馬愛卿指的是哪路兵馬？”
馬宏猶豫一下，終是道：“聖上可忘記了金陵道？”
“金陵道？”所有人都是微微變色，薛懷安已經皺眉道：“馬部堂是在開玩笑嗎？金陵道如今都被反賊佔據，哪裏還有朝廷的兵馬？”
馬宏卻不理會，只是道：“聖上，金陵道的徐昶自立爲王之後，一直是在招兵買馬，據說他現在麾下已經有數萬之衆，而且……而且此人佔據着金陵倉，在金陵橫徵暴斂，錢糧十分充足，如果這一支兵馬北進，與北勇侯所部南北夾擊楚歡，楚歡絕對不能抵擋，只能灰溜溜退回關外。”
周庭在旁道：“且不說朝廷不會任用反賊，就算真的用他，他又當真聽從朝廷的調派？據我所知，徐昶如今正在與金陵其他兩路反賊拼的你死我活，在沒有擊敗其他兩路反賊之前，他又怎會北進用兵？”
“長陵侯，我們並非真的要用反賊，而是施展計略，讓徐昶和楚歡兩路叛賊自相殘殺。”馬宏道：“有時候行事，還是不要太過古板。”
定武靠在輪椅上，若有所思，並無說話。
薛懷安道：“行事雖然不可古板，但是徐昶乃是反賊袁不疑手下大將，如今公然稱王，那就是反叛朝廷的逆賊，朝廷就算無兵可用，也不至於不分是非，要與虎謀皮。”
“不分是非？”林元芳冷笑一聲，上前道：“聖上，當初金陵袁不疑稱王，反叛朝廷，自然是世人皆知的逆天大賊，可是徐昶自立爲王，卻並沒有公然舉起反秦的旗號，直到如今，他也還只是割據一方的豪強而已。而且徐昶率人殺死了袁不疑，也算是爲朝廷立下了功勞……！”
薛懷安禁不住冷笑一聲，周庭也是皺起眉頭。
見定武似乎是在仔細聆聽，馬宏才繼續道：“徐昶殺了袁不疑，自封爲王，其實連他自己也清楚，他自己給自己封王，名不正言不順，不過是讓天下人恥笑而已。如果……！”瞧了定武一眼，小心翼翼道：“如果朝廷派出一名欽差，表彰他誅殺袁不疑之功，再給他封賞一個金陵王……！”說到這裏，心裏還是有些發虛，不敢繼續說下去。
定武卻是頷首道：“馬愛卿，你但說無妨，朕剛纔說過，暢所欲言，不要有顧忌。”
第一八一零章 國色鎮絕色
馬宏拱手道：“聖上，徐昶自己封王，名不正言不順，天下人也不會真的以爲他是藩王。但是如果朝廷給了他王爵，他必然是感恩戴德，臣以爲，到時候聖上下旨令他出兵圍剿楚歡，他必然會遵從朝廷的旨意。”
“馬部堂，我大秦立國至今，從無異姓封王。”周庭道：“衆所周知，便是對大秦功勳卓著的軒轅平章。也只是封了義國公，徐昶只不過區區一個地方武將，又豈能享受王爵？袁不疑自立爲王，反叛朝廷，固然是罪大惡極，可是徐昶當初只是袁不疑麾下一員大將，此人帶頭斬殺袁不疑，袁不疑自然是該死，但是徐昶此舉，卻也無疑是以下犯上，他昨日能夠以下犯上背叛袁不疑，難保他朝就不會背叛朝廷……！”
林元芳卻已經笑起來：“長陵侯，朝廷給徐昶封王，不過是口頭上的封賜而已，目的不過是讓他與楚歡互相廝殺，可說是有名無實，長陵侯連這個道理也看不懂？他一心想要稱王，就給他一個有名無實的王爵，用這樣一個虛名，調動他的兵馬爲朝廷所用，對朝廷有百利而無一害……！”
周庭淡淡道：“且不說對朝廷是否有百利而無一害，我倒是想問林部堂，徐昶既然能夠在短短時間之內控制大半個金陵，此人難道是一個愚蠢之輩？如果他不是一個蠢笨之輩，又怎可能因爲一個有名無實的王位，便即爲朝廷賣力？”
林元芳還要再說，定武已經抬手道：“諸位愛卿不必再爭。”問馬宏道：“馬愛卿，如果以你所言，封賜徐昶一個王爵，他便能爲朝廷所用，朕倒也捨得這個王位……你可願意作爲朝廷的欽差，前往金陵去一趟？”
馬宏一怔，尷尬道：“聖上，臣……臣素來言辭愚鈍，雖然……雖然覺得此計可行，可是言辭駑鈍……！”見定武眉頭微緊，急忙道：“臣少有在外交涉，若是一個不慎，只怕誤了大事。只是聖上如果下旨，由臣作爲欽差前往金陵，臣自當遵旨前往……！”說到這裏，忍不住向林元芳投去一瞥。
林元芳已經上前一步，拱手道：“聖上，馬部堂管理戶部，對錢糧調度自然是得心應手，但是他確實少有外涉，此次前往金陵，事關重大，關乎着朝廷的戰略，若是有失，只怕弄巧成拙。”
定武微一沉吟，才問道：“那依你之見，誰擔任欽差最爲合適？”
“臣以爲薛部堂乃是不二人選。”林元芳毫不猶豫道：“薛部堂滿腹經綸，舌燦蓮花，在禮部多年。此番若是前往，必能曉之以理，順利達成任務。而且當初薛部堂遠赴西糧，功勞卓著，既然連出使西梁都不辱使命，區區金陵徐昶，自然不在話下。”
薛懷安臉色微變，張了張嘴，卻沒說出話來，定武微一沉吟，看向薛懷安，問道：“薛愛卿可願意擔當此任？”
薛懷安微頓了一下，終是拱手道：“聖上若是心意已決，臣願意前往金陵！”
“好！”定武臉上顯出笑容，眼中不無讚賞之色，“傳朕旨意，賜封薛懷安爲長義侯，作爲朝廷欽差，前往金陵，頒賜聖旨。”
馬宏等人都是一怔，想不到定武下旨由薛懷安作爲欽差之餘，竟然還賜下了侯爵，有人心中頓時便不大舒服，可是一想到薛懷安此行生死難知，給他一個侯爵之位，倒也勉強能夠接受。
定武令衆人先行退下，只留下薛懷安囑咐了一番，薛懷安心知此番前往金陵，生死未卜，雖然心下有些無奈，但是定武連侯爵都已經賜下來，那便已經是無法扭轉了。
薛懷安退下之後，廳內一片寂靜，定武坐着輪椅到了廳門處，望着院內大樹沉默片刻，輕嘆一聲，問道：“琉璃，當初你可想到楚歡會有今日？”
身邊一片寂靜，定武扭頭看了一眼，這才啞然失笑，身邊卻是並無琉璃身影，瞧見邊上不遠處的一名宮女，問道：“可瞧見夫人在哪裏？”
那宮女忙道：“回稟聖上，雪花娘娘邀請夫人前去彈琴，夫人半個時辰前已經往雪花娘娘那邊去了。”
定武皺起眉頭，卻並無說話。
定武坐鎮河西，登基之後，自然也不會往天宮去，而武平府也不存在合適的宮殿羣，登基之前，將河西總督府進行了一番修葺，暫時作爲皇帝行宮。
河西總督府本身就佔地面積極廣，宏闊奢華，作爲一處行宮，倒也是綽綽有餘。
林元芳和馬宏等人倒是上諫過，要在河西新修皇宮，不過這道摺子立刻被定武否決，非但如此，定武更是下旨，在重還舊都之前，不再修建一村宮殿。
雖然雪花娘娘在先帝之時似乎頗爲得寵，但是一朝天子一朝臣，定武登基之後，雖然依舊保留了雪花娘娘先帝妃子的身份，而且不會短缺她的供給，但是卻並沒有讓她留在修葺之後的總督府，而是在武平府城找尋了一處府邸，將其安置在其中，而且特地挑選了夷蠻女子作爲宮女伺候在左右。
對於雪花娘娘來說，先帝在時，她極其得寵，便是連身邊的夷蠻太監，也是雞犬升天，在秦國風光一時。
那時候馬宏林遠方等人極盡諂媚之能事，對雪花娘娘恭敬異常，而且朝中官員敬獻的禮物，也是絡繹不絕。
一個人從低處爬往高處之中的艱難險阻，其實並不可怕，可怕的是從雲霄跌落到谷底的失落感，當繁花似錦轉瞬之間凋零之後，人心也將沉到谷底。
雪花娘娘並不在乎自己伺候過的是誰，她只在乎自己是否能夠呼風喚雨，享受到地位和權力帶來的快感。
先帝之時，她享受到了短暫的權利愉悅，朝廷多少的官員，能夠因爲她的一句話或升或貶，能夠主宰他人的命運，其中的刺激只有享受到這種權力的人，才能夠銘記在心。
她曾經甚至一度是大秦後宮最璀璨的明珠，連皇后的風采都被她壓制下去，那是就宛若是站立在宏偉後宮之上的一隻鳳凰。
可是事實多變，如今的雪花娘娘，早已經沒有了當初的風采。
她依然美麗，但是卻已經變成了籠中之鳥。
她本想在先帝死後，按照夷蠻人的傳統，嫁給新的大秦皇帝，她甚至相信，以自己的風情萬種和取悅男人的手段，要將新皇帝臣服在自己的胯下，並不是困難之事，只要這樣，她依然是光彩奪目，依然擁有曾經的虛榮。
只是她沒又想到，那個癱子竟然不懂得憐香惜玉，放着自己這樣一個萬里挑一的大美人而不顧，非但沒有將自己納入後宮，反倒是轉移到總督府之外，獨居在這一處雖然奢華卻異常冷清的宅院裏，宅院之外，都是精兵護衛，按照大秦的宮制，沒有皇帝的允許，後宮妃嬪不得踏出大門一步，她如今就是一隻籠中鳥，無論鳥籠子是黃金還是爛鐵，都沒有任何區別。
她當然已經清楚，新皇帝身邊有一個美麗的女人，那個女人的風采，纔是普天之下獨一無二，雪花娘娘也終於找到了自己被冷落的根源。
毫無疑問，並非自己不優秀，也並非自己對男人的吸引力下降，而是那個可惡的女人擋住了自己的道路。
當琉璃夫人出現在雪花娘娘面前之時，雪花娘娘以往的那種自信瞬間消失。
爲了今日與琉璃相見，雪花娘娘打扮了一整天，無論哪一個男人看到此時的雪花娘娘，只怕都會心神悸動，而雪花娘娘也是充滿了絕對的自信，此前她一直不曾見到琉璃夫人，琉璃夫人的國色天香，她只是從別人口中得知，她很難相信，世間還有比自己更爲妖豔嫵媚的女人。
可是見到琉璃夫人的第一眼，她終於明白，妖豔和嫵媚，並不是女人最出色的地方，不施粉黛峨眉淡掃的琉璃夫人，其風采在一瞬之間，便將雪花娘娘醞釀半日的自信瞬間擊碎。
定武登基爲帝，雖然私底下已經有許多人在悄聲議論皇帝即將封后，而且皇后的位置很有可能便是琉璃，但如今的琉璃，在名義之上，依然只是定武身邊的一名妃子。
雪花娘娘雖然今不如昔，但名義之上，依然是先帝的遺妃，甚至是琉璃的母妃，傳召琉璃前來，合情合理。
“你……你抬起頭來！”見到琉璃風姿綽約的站在自己面前，雪花娘娘忍不住輕聲道。
琉璃微抬螓首，將那張精緻美麗到極致的臉龐展現在雪花娘娘面前，雪花娘娘嬌軀微顫，呆呆看着琉璃那張臉龐。
很難相信，世間會有這樣完美無瑕的臉龐，雪花娘娘此時也終於明白，皇帝爲何可以對擁有絕色美貌的自己不屑一顧，在琉璃夫人的容顏之下，天下所有的女人都只能是陪襯點綴，雪花娘娘呆了片刻，終是情不自禁道：“你……你真美！”
琉璃輕柔一笑，豔奪天下，聲音輕柔不失恭敬：“娘娘傳召琉璃，不知有何吩咐？”