第七五九章 瞎貓碰死耗子
四周一片寂靜，楚歡終於坐了下去，含笑向赫溪谷道：“老人家，看來一時半會兒，咱們只怕是出不去了。”
赫溪谷嘆道：“是我們連累了你。”神情間帶着憂慮之色。
楚歡察言觀色，問道：“老人家似乎有心事。”
赫溪谷苦笑道：“達客，我入大獄倒是沒什麼大不了，只是……只是大祁蒙的族人都還在等着我們，如果遲遲不歸，只怕要鬧出事情來。”
楚歡道：“老人家，我看你一直都是極力忍讓，似乎擔心得罪官府，莫非你對官府十分畏懼？”
赫溪谷搖頭道：“達客，我已經一把年紀，生死並不放在心上，也不會懼怕什麼官府。只是如今我們有求於官府，不得不委曲求全。之前我極力避免與官府發生衝突，就是擔心一旦發生衝突，他們便會以此爲藉口，將我們的賬務賴的一乾二淨，只是老漢想不到，我雖然極力忍讓，可是他們卻不講道理……！”
“老人家和官府有賬務？”
赫溪谷點點頭，“達客是外地人，有所不知，我們鬼方人一百多年來，都是居住連綿的大祁蒙上，中原雖然地大物博，但只有大祁蒙纔是我們的容身之地。大祁蒙雖然山多林茂，但是除了山貨，缺乏的東西也很多。祖上住進大祁蒙之後，曾經倒也不爲糧食犯愁，山中多有禽獸果實，男人們打獵，女人們採集果實，倒也是相安無事。”
“莫非如今情況有變？”
“是。”赫溪谷點頭嘆道：“一百多年來，鬼方人都是依靠大祁蒙的物產生存，山上的野獸，如今已經極爲稀少，根本不足以支撐族人的食物。而且大祁蒙山的果樹如今也是越來越少，早在幾十年前，我們鬼方人就開始轉換生存的方式。”
楚歡坐在赫溪谷對面，仔細聆聽。
“達客或許也知道，很久之前，我們鬼方人和中原人有過沖突，雙方的關係並不和睦，大祁蒙山是我們的祖先耗盡所有的財富換取而來，官府早就下過命令，中原人不得輕易進入大祁蒙影響我們的生活，而我們同樣也不能在中原人的地盤鬧事。”
楚歡微微頷首，道：“此時我倒是有所耳聞。”
“所以入住大祁蒙之後，我們的祖先曾經有很多年不曾出山，不與中原人往來。”赫溪谷無奈道：“而且中原人對我們鬼方人偏見很深，我們一旦出山，就充滿了危險。後來山上的食物無法滿足我們的需要，我們需要的食物，只能從中原人的手中得到。官府禁止我們鬼方人做生意，不允許我們在城中開設商鋪，我們自然沒有銀子購買糧食，最後只有一個法子，便是以物易物。”
“以山貨換取糧食？”
“更準確地說，是以山絲和藥材換取糧食。”赫溪谷道：“雖然我們與中原人相處的並不和睦，但是畢竟關乎到大祁蒙十六洞上萬人的生計，八年前的冬天，大祁蒙鬧了雪災，糧食短缺，大祁蒙十六洞加起來，餓死了好幾百人，我們知道如果繼續下去，鬼方人很有可能便會活活餓死，所以最後商議，與中原人接觸。那時候安邑道的生意都是控制在安邑黃氏族人的手中，而且當時戶部司的主事，便是黃氏族人，叫做黃知貴！”
楚歡點點頭，這一點他倒是明白，黃氏一族既然在朝堂上權勢傾天，又是安邑道的地頭蛇，安邑道一些重要衙門內，自然會有黃氏族人爲官，當初安國公黃矩控制戶部，從上到下的戶部官員幾乎都與安國公有牽扯，作爲黃氏一族的老巢，安邑戶部司自然是交由黃氏族人控制。
“我們找到了黃知貴，贈送了厚禮，與他商談以山貨換取糧食的事宜。”赫溪谷緩緩道：“一開始黃知貴並沒有答應，後來我們送來了一批山絲，山絲是大祁蒙山的特產，大祁蒙山生有祁蒙山蠶，我們的祖先從中原人那裏學到了制絲的手藝，在大祁蒙山發現山蠶之後，便開始養殖山蠶，製作山絲。”頓了頓，微一沉吟，才終於道：“山絲送過來之後，沒過多久，黃知貴便給了我們答覆，同意我們可以利用山絲交換糧食，但是雙方約定，所有的山絲，只能交給戶部司，覈算之後，再由戶部司像我們提供糧食……！”
楚歡道：“黃知貴能夠答應，自然是山絲存在着巨大的利益。”
赫溪谷道：“其實我們後來也明白，山絲的價格昂貴得很，我們獲得的利益，只是其中的一成而已，不過只要能換到糧食，我們也並不計較。一開始我們主要以山絲供應糧食，一年供應兩次，每次供給山絲之後，一個月之內，他們就會將糧食交給我們，鬼方人的食物來源，便主要依靠這每年兩季的交易。山絲製作比較困難，而且每年產出的數量也並不多，雖然有了這項交易，我們不至於餓死，但是卻也不能完全喫飽，後來我們有專門種植藥材，這樣一來，十六洞的族人便可以喫飽肚子。”
“靠自己的辛勞養活自己，是值得尊敬的事情。”楚歡頷首道：“這一次你們前來太原府，就是爲了討要糧食？”
赫溪谷點頭道：“正是，每年夏冬兩季，我們都會運回糧食。三個月前，我們將下半年的山絲和藥材都已經交付給戶部司衙門，而且黃知貴已經驗收，不到兩個月前，我們派了人來，準備將他們應該交付給我們的糧食運回去，可是派來的人回去之後，卻是兩手空空。我們後來派人來了幾次，黃知貴都是避而不見，直到有一天，我們得到消息，太原府這邊發生大事，黃氏族人謀反，黃知貴也已經逃離太原城，老漢知道事情不好，可是沒有糧食，這個冬天族人又怎能熬下去？”
“那位新上任的師主事不交付糧食？”
“是。”赫溪谷苦笑道：“我們來了大半個月，幾乎天天都上戶部司衙門找尋那位師主事，可是得到的回話，總是公務繁忙，不見我們。眼瞅着這天一天比一天冷，如果再不及時將糧食運回去，十六洞必然有缺糧的危險。今日的情況，達客你也看見了，我們從昨天晚上就在戶部司衙門門前等候，一直等到那位師主事出來，可是他……！”嘆了口氣，“他說那些貨物都是黃知貴驗收，黃知貴既然謀反，戶部司便與他毫無關係，我們要糧食，便要去找黃知貴索要。”他眼中隱隱帶着憤怒，“達客，當初我們不是與黃氏族人做買賣，私下做買賣，是被官府禁止，所以我們才找上戶部司衙門，希望他們網開一面，其後的契約，也都是與戶部司衙門直接簽署，並非與黃知貴個人簽署……你說我們如今要糧食，不找戶部司，又能找誰？”
楚歡心知鬼方人如今算是面臨絕境，官府對鬼方人的管制卻是算得上有力，鬼方人的生存命脈，竟也是控制在官府的手中。
誠如赫溪谷所言，每年兩季的交易，是鬼方人賴以生存的根本，一旦交易出現差錯，鬼方人的生存問題便顯得嚴峻起來。
也怪不得赫溪谷一直委曲求全，他身後關乎着鬼方族人的生存，一旦與官府交惡，掐斷他們的糧食供應，鬼方人便將陷入絕境。
對於鬼方人先祖的惡行，楚歡心中也是頗爲厭惡，但是百年過去，鬼方人如今安分守己，自力生存，卻也是讓人感嘆之時帶着同情。
楚歡沉吟片刻，終於問道：“老人家，聽說你們的祖先是從西域而來？”
赫溪谷點頭道：“正是。我們的祖先是從西域而來的一支商隊，那時候西域諸國與中原有貿易往來，我們的故鄉雖然遠離中原，但是卻有一些勇士帶着商隊萬里迢迢來到中原，據說當時他們過來的時候，只有三百多人，卻帶來了大批的貨物，也正是那些貨物，讓他們在中原很快紮下了根基。來到中原之後，他們便再也沒有回去過故鄉……！”
“那你們如今可派人回去過故鄉？”楚歡問道：“可還記得自己的故鄉在哪裏？”
赫溪谷搖了搖頭，“在中原居住之後，我們適應了中原人的生活習慣，雖然還保留着先人的一些習俗，不過已經所剩不多。至若故鄉，據說我們的祖先曾經走了很久很久纔來到中原，我們已經不知道故鄉在何處，或許一直往西走，走到盡頭……！”他唏噓嘆息，頗有幾分惆悵。
楚歡猶豫了一下，忽然問道：“老人家可還記得你們祖先的語言？你們的祖先既然是從西域而來，應該擁有自己的語言。”
赫溪谷點頭道：“自然是有的。不過來到中原之後，先人們慢慢都以中原的語言交流……我幼時也學了一點點，不過記得並不多。”
楚歡壓低聲音，輕聲說了一句極其古怪的語言，然後才問道：“老人家，我剛纔這句話，你可聽得明白？”
赫溪谷眼中顯出詫異之色，失聲道：“達客，你……你怎麼會懂得……會懂得我們的語言？”
楚歡心下一震，他聽說鬼方人來自西域，心中便有一個想法，一直以來，楚歡牢記着從鬼大師口中傳授下來的【鎮魔真言】，但是那稀奇古怪的語言，楚歡一直都是懵然不解，心中便想着既然這鬼方人是從西域而來，卻不知道懂不懂得【鎮魔真言】之中的意思。
楚歡也知道，西域絕非一兩個國度，西域國度無數，語言自然也是五花八門，雖說鬼方人來自西域，卻也未必能解得開【鎮魔真言】的祕密，他也只是隨便試一試，抱着瞎貓碰死耗子的心理，誰知道赫溪谷卻口出此言，那意思竟似乎是懂得自己方纔那句話，這讓楚歡心中一陣振奮。
第七六零章 鬼主
楚歡心下振奮，道：“老人家，莫非我所說的，便是你們鬼方的語言？”
赫溪谷微皺眉頭，若有所思，想了一想，才道：“似乎是，又似乎……又似乎不是。”
“此話怎講？”楚歡一愣。
赫溪谷道：“達客剛纔那句話，我聽懂一小半，那確實是我們鬼方的語言，不過還有一些我聽不懂，但未必便不是我們鬼方的語言。”
楚歡皺起眉頭來，赫溪谷道：“達客話中提到心靈，提到變化，但是整句話，卻有些聽不明白。”
楚歡本來振奮的心情頓時有些失望，赫溪谷卻已經道：“不過從發音來看，那些也是我們鬼方話的發音，只是我們在中原居住了上百年，祖先時候就已經改用漢語交流，所以如今許多鬼方人甚至一點也不會說鬼方話。”忽然想到什麼，道：“對了，我們大祁蒙有一個老人，他已經年近八旬，老眼昏花，但是他似乎懂得鬼方話。”
“你的意思是說，我方纔說的這句話，你們大祁蒙有人懂得？”楚歡升起希望。
赫溪谷點頭道：“我們雖然已經忘卻了鬼方的許多東西，但是鬼方的天祭我們還是延續了下來。主持天祭的鬼老，是族裏最有學問的人，也是少有精通鬼方語的人，我所說的老人，就是我們鬼方的鬼老，我相信他一定理解你剛纔所說話中的意思。”
楚歡微微頷首，微皺眉道：“他既然是鬼老，想必是你們族中地位很高的人，他願意幫我解釋這句話？”
赫溪谷含笑道：“達客放心，你是我們鬼方人的達客，只要能夠見到鬼老，有我出面，他一定會幫助你。”
楚歡聞言，陡然間意識到什麼，見得赫溪谷脖子上那項鍊滿是木雕，正想詢問，便在此時，聽得腳步聲響，牢門前已經出現兩名黑衣獄卒，腰間都是佩刀，一人手中更是拿着一根短棍，瞧了瞧門欄，“你，還有你，出來！”
他先是用棍子指了指楚歡，然後指了指旁邊的孫子空，楚歡已經起身來，赫溪谷卻也起身，肅然道：“他們並無觸犯王法，爲何將他們也抓進大牢？”
獄卒根本不理會，一人打開牢門，努了努嘴，示意楚歡二人出來，楚歡倒也顯得十分配合，兩人出了門來，楚歡回過頭，見到赫溪谷滿臉擔憂之色，微微一笑，示意赫溪谷不必擔心，那兩人重新鎖上牢門，在後面推搡着楚歡二人。
楚歡和孫子空順着牢房的道路往前行，不時往兩邊看過去，這刑部司大獄倒真是不小，牢房衆多，但是大獄之中，許多的牢房卻是空空蕩蕩，並無人在內。
行了片刻，就見前面出現一道木門，兩名獄卒推着楚歡二人進了木門之內，卻見到這裏面竟然是一出刑訊室。
孫子空瞅見裏面的刑具，頓時有些心慌，見到楚歡鎮定自若，心中一想楚歡乃是朝廷欽差，只要亮明身份，只怕要嚇死這幹獄卒，便即鎮定下來。
楚歡進到刑訊室，一眼便瞅見一張大桌子後面坐着一名黑衣獄卒，在那獄卒身後，左右站着兩名粗壯的佩刀獄卒，面目猙獰，眼睛瞪得老圓，楚歡和孫子空進來之後，這些人就宛若瞧見老鼠的貓，眼睛都是兇狠起來。
“本官是這裏的牢頭。”坐在桌子後面的牢頭本來臉色陰冷，此時竟然擠出笑容來，“聽說你們兩個意圖謀反，可有此事？”
楚歡面無表情，淡淡道：“不知這謀反之罪，從何而來？我們走在大街上，光天化日之下被你們強行抓來，實在不知道罪在何處。”
那牢頭笑道：“你們也別急，事情總是能說清楚的。咱們對鬼方人素來小心，你們和鬼方人在一起，自然要受些委屈。”頓了頓，打量楚歡和孫子空一番，才道：“你們也別怕，不過是例行公事，走走過場，也就放你們出去了。對了，你們似乎不是咱們安邑人，是打哪裏來的？”
楚歡倒也痛快：“西山道。”
“哦？”牢頭微微點頭，“西山道就在咱們安邑道的毗鄰，你們到安邑來，是做生意還是做什麼？”
楚歡見到這牢頭和顏悅色，反倒覺得此人另存心思，淡淡笑道：“倒也不是特意前來安邑，我有位朋友離家多年，杳無音訊，所以我們兄弟出來四處尋放他。”
“那可找到？”
“還沒有。”楚歡搖搖頭，“大秦萬里江山，我們也不知道他身在何處，只能四處找尋。”
牢頭臉上的笑意更濃，“如此說來，你們的家人都不知道你們身在太原府？”
楚歡搖搖頭。
孫子空在旁有些詫異，不知道楚歡爲何欺騙這幫獄卒。
牢頭起身來，走到楚歡身邊，轉了一圈，終於道：“你們家住的具體位置在哪裏？既然進了大獄，就算放你們離開，也不是三兩日的事情，總要上面發下話來才成。不如派個人去告訴你們家人一聲，免得他們擔心。”
楚歡搖頭笑道：“那倒不必。不瞞大人，我們出來之時，已經告訴家人，一年半載只怕也回不去。大人既然說三五日之後便能出去，也就不用派人去告訴他們，免得家人擔心。”
牢頭微微點頭，嘆道：“是個知輕重的人。”隨即嘆道：“是了，你們既然出來找尋朋友下落，便好好找人便是，爲何要與鬼方人糾纏在一起？”
“回大人話，其實我們與鬼方人並不熟悉。”楚歡搖頭道：“我們也只是一面之緣，見他們打扮奇怪，心生好奇，也是想向他們打聽一些消息，說不定他們見過我的朋友也未可知。”
牢頭含笑道：“你們當真與鬼方人不熟？”
“確實不熟。”
牢頭笑了笑，道：“既然不熟，那就更沒有關係了。就先委屈你們幾日，在這大獄裏待上兩天，你們不用擔心，過兩天，你們就會毫髮無傷離開這裏。”向手下吩咐道：“帶他們先回去吧。”
兩名獄卒這才上前，帶着楚歡二人離開。
等到楚歡二人離去，審訊室旁邊卻有一扇小門打開，那白胖胖的楊頭從裏面緩步出來，懷中依然抱着那隻黑貓。
“頭兒，照你的吩咐，已經審問過。”牢頭湊到楊頭身邊，“你看這兩個人能不能成？”
楊頭透過尚未關閉的大門縫隙瞅着楚歡二人離開的背影，隨即才搖晃着身體往那椅子上坐下，輕聲道：“事兒要做的妥善，你覺得這兩人的話有沒有破綻？”
“頭兒，用不着擔心那麼多。”牢頭低聲道：“我看他們不會說謊，而且你聽他們的聲音，確實不是咱們太原府的人。”
楊頭眯着小眼睛，沉吟片刻，終於起身道：“既是如此，我去和大人說一聲，若是大人應允，剛好今晚一起送出去。”
……
楚歡回到牢中，赫溪谷這才放下心來，問了兩句，知道無事，這才安心。
身在大獄之中，也不知道時辰，也不知道過了多久，獄卒點了火把過來，拎着飯桶給犯人們分發食物，牢飯自然是不好喫的，半塊如同石頭一般硬的饅頭，外加半碗只見清水不見米粒的米粥，赫溪谷心中有事，沒有胃口，喫不下去，楚歡卻似乎並不嫌棄。將饅頭和米粥喫了個乾淨，見到赫溪谷沉默不言，一副憂心忡忡的樣子，不由問道：“老人家，你似乎在擔心什麼？”
赫溪谷苦笑道：“達客，如果我被關押在大牢裏的消息傳揚出去，被我的族人知道，只怕……只怕要出大事了。”
楚歡奇道：“老人家何出此言？”
赫溪谷搖了搖頭，欲言又止。
楚歡見赫溪谷不說，便也不問，赫溪谷沉默片刻，才嘆道：“達客，你對我鬼方人有恩，這次被抓進大牢，又是因爲我們之故，我……哎，我實話對你說……！”他湊近楚歡耳邊，壓低聲音道：“大祁蒙山十六洞都有洞主，實際上十六洞，就是遺留下來的十六姓鬼方人，而十六洞有一個共同的首領，被稱爲鬼主！”
“鬼主？”楚歡皺眉，忽然間明白什麼，“難道……！”
“不錯。”赫溪谷知道楚歡已經明白，“我就是鬼方十六洞的鬼主。”
楚歡之前隱隱猜到赫溪谷在鬼方人中身份不低，卻想不到這老者竟豁然是鬼方人的首領，赫溪谷親口說來，楚歡還真是有些喫驚。
“我們幾次派人前來交涉，都無功而返。”鬼主赫溪谷緩緩道：“當初是我親自與黃知貴商談交易之事，如今黃知貴離開，戶部司不將糧食給我們，我只能親自前來一趟。”
“鬼主剛纔所說的大事是指……！”
“我擔心如果族人知道我被抓進刑部司大獄，會被人趁機利用。”赫溪谷神情凝重，“達客，不瞞你說，在我前來太原府城之前，有人轉呈去了我們大祁蒙山。”
“黃家的人？”楚歡立刻道。
赫溪谷一怔，有些驚訝地看着楚歡，終是點頭道：“達客猜得不錯，實際上黃知貴就在不久之前，親自前往大祁蒙山找到了我。”
楚歡皺起眉頭來，他似乎明白了什麼，“鬼主的意思是說，黃知貴前往大祁蒙，是要找尋鬼方人……結盟？”
他這已經是照顧赫溪谷的面子，沒說謀反，只說結盟。
赫溪谷點點頭，肅然道：“我鬼方有三千驍勇善戰的勇士，黃家謀反，想將這三千勇士變成他們手中的刀子。”