序章
〖地精屬於社會性種族，他們跟矮人一樣很好辨認。地精有着綠色的皮膚，但他們沒有頭髮與鬍鬚。地精長着一張並不好看的臉孔，寬鼻子、尖耳朵、大嘴和小而尖銳的犬牙，胖的看起來像個傻瓜，瘦的則像是特意誇張過的小丑般。地精通常身高在四英尺左右，他們站立行走雙手垂過膝蓋。這些奧德大陸上最常見的傢伙壽命約爲五十歲，但很少有地精能活過三十三歲。這些綠皮膚的傢伙以搶劫爲生，但他們從不單獨行動，對於所搶掠的貨物採取平均主義。地精沒有文字更沒有道德觀，無論是一個或是幾個世紀他們都不會有所改變。
——《奧德大陸生物圖鑑》〗
我合上了手中的一本古書。我已經老了，在地精的歷史中也許我是在位時間最長的領主——相對於國王的頭銜，我還是懷念過去稱呼——雖然我再也揮不動大棒，再也騎不上毛驢，卻沒有任何一個同胞打算奪走我的權力。
人類常說當人到了老年就會開始懷念過去，因爲死神已經在他身邊數着沙漏中爲數不多的沙礫。
地精會懷念過去嗎？我知道許多同胞到死爲止，他們的懷念也只是短暫的一瞬。而我，他們的王，他們的神，現在卻貪婪地從記憶中挖掘着過去的一切，畢竟在我之前還沒有哪個同胞能像我活得這麼精彩。
那是多少年來着？我努力地從腦袋裏搜索着最初的記憶。那是一九一年的春天，是的，是一九一年的春天，我出生在科森——那是一個地精聚集區，像科森一樣的地方在整個奧德大陸十分常見。
我從沒有見過我的媽媽，只是從爸爸嘴中知道她是某位小隊長的女兒，在我出生後沒多久就死了。我父親的名字叫做克瑞根·大棒，科森的地精領主是他的兄弟，如果按照人類的說法，我也算是出生於名門。
剛剛開始回憶，我忽然想笑，一個出生於名門的地精。
爸爸雖然有個當領主的兄弟，但是他卻沒有得到什麼晉升，到最後甚至連小隊長的職務都丟掉了。
雖然沒有權力，但是身上的血統讓他臉上總是有一種旁若無人的神氣，他巨大的嗓門總是朝着擋路的地精喊道：“我！克瑞根，最強的，的弟弟。”
如果這回憶寫出來的話，換上個人類來看一定會覺得痛苦。畢竟地精最初的語法可不如人類語那麼順暢，而且我們的名字也不同於人類，他們是前名後姓，我們正好相反。
按人類的標準，謙遜與優雅是一種風度。但地精中，看似驕橫的態度恰恰也是風度的體現——有多大的家世有多大的風度。
“若是不叫，笨蛋以爲，我，克瑞根，最強的，的弟弟，笨蛋！”
每次吼完，爸爸總是開心地拍着我的頭。雖然我不知道爸爸爲什麼總用那根木棒而不用手，但現在回想起來，也許那就是地精展現愛的一種方式吧。
儘管爸爸一生都非常認真地保持他的風度，但我相信在爸爸成爲領主前沒有任何一個地精被他嚇住。事實上在爸爸大搖大擺地走後，我總能聽到一些笑聲，每次也總有幾個笨蛋因爲偷笑而被衛兵抓住，然後被狠狠地訓了一頓。衛兵的理由是：他們嘲弄了強大的地精領主，畢竟爸爸和領主是兄弟，有着血緣關係。
“我，克瑞根，最強的，的弟弟。”
從我還不會說話開始，爸爸就時時在我面前提起這句話。爸爸以前常跟隨他兄弟出征，在地精語中，戰爭或是出征總是代表着又一輪的搶劫行動。
很顯然，爸爸並沒有立下什麼功勳而得到提升，但是也沒有因爲後退而受過恥笑。在地精的詞彙中有仁慈而沒有逃跑這個詞，當一切的情況都顯示地精處於劣勢時，所有的地精都會展示出他們的仁慈，最常見的就是轉身，然後跑。不過無路可逃時我們會顯得像羔羊一樣溫馴——面對一羣軟弱的可憐蟲，並不是所有的人類都能痛下殺手。
爸爸經歷了許多次戰爭，有一點他一直引以爲傲，那就是他沒有受過傷。“克瑞根·大棒，受神保護。”
地精到底信奉什麼神，我一直不清楚。對我們而言，神只是一種人類稱之爲抽象的東西，他可以是獸人的戰神、德魯依的森林之神或是那些黑暗教徒的神。
可是每當爸爸那麼說時，所有的地精總是連連點頭，特別是身後站着地精巡邏隊時，他們點得更勤了。
因爲爸爸運氣太好了，便一直深信自己有着成爲領主的運勢，他的兄弟一直擔心。而某次戰爭後，他的兄弟也不再喜歡他了，沒多久便革去了他小隊長的職務。
事情發生在某一次人類進貢的時候，按爸爸兄弟的意思——“進貢使團，來向最強的，克瑞根進貢。”
可當人類的馬車被倒在地的大樹擋住時，他們不肯交出貢品，於是戰爭便開始了。
爸爸兄弟粗短的手指向前劃過，騎着毛驢的地精們開始了衝鋒，起先地精進行得很順利，爲數不多的護衛被打倒在地。但當一陣稀奇古怪的聲音響起後，立即有兩個地精被當場燒焦，於是所有的地精都開始顯示着他們的仁慈——地精寧可與半獸人打交道，也不願面對一個法師。
爸爸的兄弟開始顯示他的仁慈時，不小心，也許真的是不小心，他手中的長槍刺到了肉呼呼的屁股。
肉呼呼是爸爸的坐騎，一隻巨大的山豬。在記憶中，每到肚子飢的時候我總是想喫掉它，但爸爸總是慈愛地對我說：“喫，不準。不然棒子。它，坐騎、冬天糧食。”
肉呼呼帶着尖嚎迎着退回的地精發狂地向前衝去，那不規則的行動方式讓它沒有變成一隻烤豬，最幸運的是它不但將法師撞倒在地還踩斷了對方一根肋骨，疼痛讓法師沒辦法集中精神施法，地精也因此贏得了那場戰爭的勝利。
從那以後爸爸再也不捨得喫肉呼呼了，“豬好，冬天喫，不好。冬天，一條腿，再冬天，再一條腿。”
並不是每一次都是人類給地精進貢，有些時候地精也給人類進貢，特別是人類領主發出了征討令之後。征討者對地精來說就是惡魔，我不知道惡魔在人類眼中是什麼樣子，但對於地精而言，他們就是人類口中的勇者。
勇者來後，爸爸總是被他的兄弟派出去顯示我們地精的仁慈，每一次爸爸將錢幣奉上後，惡魔都會高興地離開，不過他們離開時總會砍下一些老年地精的頭，而惡魔每一次離開後，我們總能在森林中找到許多車糧食。惡魔的意思我們地精都很清楚，等到明年的時候又會有徵討令了，就像爸爸對我說的那樣：“豬好，冬天喫，不好。冬天，一條腿，再冬天，再一條腿。”
當惡魔離去時，爸爸的兄弟站在經過打掃的營地中心說：“地精，文明的。人類，野蠻的。我，克瑞根·巨拳，最強的。生氣，他們死。”按慣例，所有的同胞總是發出巨大的歡呼聲，彷彿我們地精纔是真正的勝利者，至於死去的同胞，就沒人理會，地精所惦記的只是他們的財產是否有繼承者。