第三百六十九章 項佗
彭城，王宮。
歸一殿中，垂吊的琉璃宮燈將整個大殿都映襯得明晃晃的。因天氣嚴寒，大殿裏燃燒着十二個火盆，正中還有一口三足圓鼎，上刻着夏禹牧九州之圖形，鼎內盛滿了熱水，上空升騰起繚繞的蒸汽。時有楚樂響起，數十名樂師正鼓着腮吹着壎，待箜篌聲響起，一股悲傷的楚曲傳遍了整個大殿。
楚王項羽低伏在桌案上，他背後有一面長約六丈的石壁，上面雕刻着皇帝戰蚩尤的壁畫。王室通常用玉壁，可項羽偏愛石壁，故有宮前石圖。
項羽聽着悲傷的楚曲，剛毅的臉上此時竟寫滿了蕭索之情。他伏案和歌道：“暾將出兮東方，照吾檻兮扶桑；撫餘馬兮安驅，夜皎皎兮既明；駕龍輈兮乘雷，載雲旗兮委蛇；長太息兮將上，心低徊兮顧懷；……”
唱之惶惶，心之茫茫。項羽呤歌而思，眼前似乎又看到了那個和曲而舞的紅衣女子，項羽忍不住癡了，伸出手輕喚一聲：“虞姬——！”
歌未唱完，便有人外殿步入，昂首呼道：“東君乃日神，一日出行便能日耀大地！籍兒乃東皇后裔，當日澤天下、長矢兮射天狼，滅秦而興楚！爲何學那屈原，竟起幽怨之心？”
項羽醉目一瞥，見亞父范增昂然而入。項羽一驚，頓時回過神來，他趕緊散退了歌舞，岔開話題問范增道：“秦室滅於我手，如今子嬰又不稱帝，又何須再射天狼？孤滅秦而分天下，爲的是將天下回到那戰國時代。如果我稱帝，又與那昔日秦皇有何分別？”
范增見項羽問正事，他亦正色道：“分別大矣！你若稱帝那便是楚皇。自從在關中封王之後，你看這些年來，楚雖稱霸，但諸侯王根本不聽好聽，有互相征伐者，有某朝篡位者。九州十來國，遠比戰國時代更亂。楚雖稱霸，但究竟不能號令天下，大王的威儀越來越小。先有田榮不服，後有劉邦生亂。如今那趙國陳餘、彭越二人亦是楚王之敵、西陲天狼秦國復燃，如果不及早稱帝，這些敵人就會每日壯大，到時候他們一樣會來侵犯楚國！”
項羽沉默了半響，似乎已經被范增說服，他又問道：“如今秦國使者就在彭城，孤該如何處置？”
范增哼了一聲，捋須說道：“秦國這個時候派出使者，無外乎就是聽到了什麼風聲。這使者必然懷着破壞大王稱帝一事來的，依我之見，不如就這麼放着，等大王在三月盟會諸侯王的時候，再請他們觀看大王登基之禮便是！”
項羽若有所思的問道：“按照這個意思，秦國是不想讓孤稱帝？”
范增斷定道：“必然！”
項羽突然就高興了起來，他笑道：“既然秦國阻攔，那證明子嬰小兒懼怕了！好！就依照亞父所言，等三月盟會的時候再請秦使觀禮！”
——
九姑娘不停的奔跑着，她按着胸口不停的回頭，不知跑了好久，等她實在是跑不動的時候，她才靠在牆上不停的喘氣。
休息了一會，她向後觀望，沒看到那人身影，她這才鬆了一口氣。她按着腰慢慢走着，目光在周圍不停的打量。從此處的房屋看去，沒一處眼熟的地方，很明顯她迷路了。
彭城的小巷實在是太多了，這些巷道又窄又小，兩邊不是土牆就是房壁，看起來都一個樣子，想走出去着實不容易。在見識過咸陽的大道和工整的佈局後，九姑娘心裏就在不停的抱怨：“楚國人怎麼就喜歡弄出這麼窄小的路來。”
冬日易黑，不知不覺中天便黯淡了。向小巷中穿行的人打聽，九姑娘才知道自己已經跑到了南城區，先前打酒的地方是東城區，驛館的位置是北城區，若要走回去，起碼還要三個時辰。
就這麼走着，天很快就黑了。在晚上，能點燈的人實在是不多。一眼掃過去，黑夜裏的城市跟郊區原野也沒什麼分別，要隔好遠才能看見零星的光亮。在夜裏能點燈的除了貴族就是商賈，像這種住在小巷中的百姓，在夜裏基本上別想見到光亮。爲了不使自己撞壁，九姑娘只好摸着牆壁慢走。夜裏風冷，凍得九姑娘的鼻涕都掉出來了，她心裏害怕急了，只要一見到點光她就擔心是不是那鬼麪人的青瞳，她感覺自己像是一隻過街的小老鼠，說不定哪個調皮的小鬼踩自己一腳就死定了。
當走出那一片漆黑的區域時，九姑娘感覺自己像是在地獄裏走了一遭。踏在寬闊的大街上，藉着大街店鋪外面的燈籠她慢慢的前行着。走了沒一會，前面突然傳來了大片的火光，聽着腳步聲九姑娘知道前面有一大羣人在靠近自己。
於是九姑娘站在街道旁邊靜靜的等這些人通過，通過的人們大多點着火把，這些人雖然穿着普通的衣裳但他們手中都持有武器。在衆人圍繞之中有一輛馬車隨之前行，九姑娘好奇的看着這些人，心中想着肯定是城裏的某位權貴要半夜出城。因爲她知道再她身後不遠便是南城城門，她也是走出那片巷道之後才發現的。就在九姑娘腦海中亂七八糟的想着什麼的時候，面前的馬車突然停下了。
九姑娘一愣，不明白髮生了什麼事情。正當她東張西望的時候，隊列中走出一個按劍的門客，他走到九姑娘面前，向她說道：“這位姑娘，我家主人有請！”
九姑娘不敢拒絕，懵懵懂懂的隨之前去。走到馬車旁邊，車窗裏揭開一角，在火光中九姑娘看到了一張威嚴方正的臉。九姑娘不敢怠慢，忙向車裏主人福了一福，正欲開口說話的時候，車架裏的那位貴人便說道：“如今已是深夜子時，你一個姑娘爲何在這黑夜中前行？”
九姑娘忙道：“我是外地來的商客，隨着父親一起進城。因貪戀城中繁華一時誤了路，所以——。”
車裏的貴人不可置否的點了點頭，又問：“可知道你住的地方？”
九姑娘心中一喜，猜到了這位貴人是要幫忙，於是開口說道：“我住在城北的驛館裏的。”
“城北驛館？”貴人抖動了一下眉頭，便笑道：“據我所知，城北的驛館裏如今只留宿了秦國的使者一行。你便是隨着秦使一同前來的秦人吧？”
九姑娘沒料到這人會知道，只好點頭稱是。貴人笑了笑，又道：“你既然不知路途，這樣吧！我派一位門客送你回驛館。你畢竟是一個姑娘，天黑不要在外面逗留。如今大王還未召見你等，你等也不可在城裏生事！”
九姑娘不敢說話，老實的聽候貴人安排。貴人說完之後便放下了車簾，馬車又慢慢的開始前行，等一行人走後，將才領她過來的那位門客便走到她面前，向她問道：“可會騎馬？”
九姑娘點頭說會，門客說了聲稍等，不一會便牽來了兩匹馬。待二人上馬之後，門客方道：“聽說秦國人不管男女老幼，大多都會騎馬，如今看來果然如此。”
九姑娘不好說她不是秦人，於是微微嗯了一聲。有門客帶路，馬兒跑得極快。在空曠的大街上穿行，九姑娘便問門客：“那位貴人是誰呀？”
門客笑道：“他便是我們楚國的令尹項佗！”
九姑娘稱讚道：“令尹大人真是位好人！”
門客大聲說道：“楚國人都這麼說！”
注：項佗，史書中又稱“項他”。項氏子弟，項羽族侄，治政才能比較突出。