第一百四十六章 悲愴之鼓
次日清晨，文綽約醒來時，凌昊天已不在房中了。她怔然一陣，起身望着空曠的房間，心中感到一陣難言的空虛。她耳中似乎還能聽到凌昊天哀悽欲絕的哭聲，心下又是傷感，又是酸楚：“他這一輩子是再也忘不了她了。他傷心的時候，有我在他身邊；我傷心的時候，卻有誰在我身邊？”
凌昊天離開文綽約，心中又是疼痛，又是慚愧，不知道自己做了甚麼，也不知道以後要做甚麼。他信步亂行，向山上走去，忽有兩個僧人走了過來，喝道：“甚麼人，竟敢大膽濫闖本寺？”
凌昊天全不理睬，直往山上走去。那兩個僧人原是少林中人，但職位甚低，並未參與嵩山大會，因此不識得凌昊天。但見他雙目紅腫，神態有異，對望一眼，執起木棍攔住了他。凌昊天雙手一伸，奪下了棍子，扔在地下，頭也不回地走上山。那兩個僧人見他出手奇快，甚是驚詫，忙傳訊上山。路上又有七八批僧人出來阻攔，凌昊天一言不發，將擋路的人全打退了，徑自來到山門口。
卻見門口站了十八名武僧，各持齊眉棍，向他怒目而視。凌昊天大喝一聲，衝上前就打，十八人齊聲呼喝，結成陣勢，將他圍住。凌昊天此時就是需要跟人打上一架，盡情發泄一番，便瘋了似的胡打猛踢，那十八人竟然奈何他不得。如此打了不知多久，凌昊天內傷發作，胸口疼痛，一個不留神，腿上中了一棍，痛徹骨髓，摔倒在地。三名僧人趁隙跳上前用棍壓着他，一名武僧喝道：“小子是誰，存心上山來搗亂麼？”
凌昊天閉目不答。另一名武僧道：“你到底有何企圖，快快說出，免得受皮肉之苦。”凌昊天睜眼道：“你幹麼不殺了我？”那武僧一怔，凌昊天忽然一挺腰，翻身站起，左腿掃出，將身邊兩個僧人掃倒了，低頭避開迎面打來的棍影，伸手奪過兩枝齊眉棍，左右揮舞，將衆僧逼得無法近前。
凌昊天見衆僧不是自己對手，將兩棍往地上一扔，大步向山門走去。那十八名武僧齊聲怒喝，又圍了上來。忽聽山門口一人叫道：“快快住手！”
十八名武僧立時退開，凌昊天抬起頭，卻見一箇中年僧人快步奔上前來，叫道：“小三，是你！你沒事麼？”正是清召大師。清召回頭向那十八棍僧道：“這位便是凌昊天凌三施主，是我少林恩人，你們還不快快賠罪？”
凌昊天一怔，這才知道自己又回到了少林寺。清召見他神色有異，上前拉住了他的手，極爲關懷，問道：“小三兄弟，你內傷如何？不礙事麼？”凌昊天搖了搖頭。
清召嘆了口氣，說道：“正派中有些人心胸狹窄，出言偏激，你別放在心上。我們少林一寺都很承你的情。正派中人此時都已下山去啦，大會也已結束了。你放心吧，少林寺永遠歡迎你。”
凌昊天道：“那些人說過些甚麼話，我半句也沒記着。清召大師，我可否在貴寺借間空房，住上幾天？”清召點了點頭，見他似乎別有不願說出的心事，便不多問，親自領他去寺後的單房休息。
凌昊天在少林寺住了數日，便已到了九月中旬，離十月十八越來越近。他知道自己絕沒有勇氣站在喜堂上觀禮，便始終沒有回家。清召和清聖方丈擔心他的內傷，輪流前來探望，替他運氣療傷。凌昊天意興闌珊，對自己的內傷毫不關心，卻也不推辭幾位僧人助他療傷。
他的內傷好些之後，便整日獨坐在寺後的古松下，望着少室山發呆，直至日暮。通寶過來問道：“凌三公子，要用藥石麼？”凌昊天搖了搖頭。通寶十分擔心，問道：“你早齋、午齋都沒喫，不餓麼？”凌昊天又搖了搖頭。
通寶勸不動他，只好嘆口氣，說道：“你隨時餓了，就出聲叫我。”
通寶離開不久，凌昊天聽得前殿傳來鐘磬木魚之聲，知道僧衆正在做晚課，便起身走向大殿。他站在殿外傾聽五百僧衆同聲誦唸晚課經文，各般咒語、祝禱文、圓覺經文、楞嚴經文，忽然聽到一句圓覺經中的偈語：“汝愛我心，我憐汝色。以是因緣，經百千劫，常在纏縛。”心中一震，感到一股難言的酸楚和覺悟，閉上眼睛，雙掌合什靜聽，但聽衆僧已開始誦唸楞嚴經的偈語，聲震廳堂：
“妙湛總持不動尊，首楞嚴王世稀有。銷我億劫顛倒想，不歷僧只獲法身。願今得果成寶王，還度如是恆沙衆。將此深心奉塵利，是則名爲報佛恩。伏請世尊爲證明，五濁惡世誓先入。如一衆生未成佛，終不於此取泥洹。令我早登無上覺，於十方界坐道場！”
凌昊天全副身心都沉浸於偈語之中，一時竟愣了。
晚課結束，已近子時，僧人魚貫走出大殿，各自散去，有的往禪房靜坐，有的至後院練功，有的忙於操作雜務。
凌昊天腦中似乎仍迴響着衆僧的誦唸之聲，恍惚來到大廊西側的鼓樓，抬頭見僧人圓定正準備擊鼓。他心中一動，忽然躍上鼓樓，向圓定道：“讓我來。”
圓定一呆，便將手中木槌交了給他。凌昊天端立於鼓前，息心凝神，深深吸一口氣，雙槌在鼓週一劃，便開始擊鼓。始緩而沉，漸重而急，重時如驚濤駭浪，春雷破空；急時如狂風捲地，驟雨突侵；沉時如訴盡人間悲辛，道盡世間酸楚；緩時如寂心觀照，反心自省。前後反覆多次，聲聲扣人心絃。
一寺五百僧衆皆停下手中工作，怔然靜聽，有的心神受其震懾，隨鼓聲入定；有的內力爲其激盪，充斥體內；有的悲從中來，痛哭流涕。凌昊天的鼓聲中貫入了渾厚沛然的內力，傾注了悲傷無奈的心境，隱含着苦盡甘來、出世昇華、看破紅塵的覺悟。
少林僧衆以武功禪修聞名天下，竟皆爲凌昊天的鼓聲癡狂，整個少林寺好似全融入了鼓聲之中，全寺僧人只剩下了一個脈動，一個聲響。遠近數十里的寺廟人家聽聞鼓聲，也皆爲之震動，聞者莫不肅然呆立，凝神靜聽，如癡如醉。
凌昊天擊了半個時辰，纔在一陣急鼓之後，戛然而止。他全身已爲汗水溼透，閉目調息，眼前似乎看見了鳳冠霞披，花燭高照。
他從臺階步下鼓樓，只覺雙腿痠軟，心痛如錐。他長嘆一聲，走回禪房。寺中衆僧紛紛相詢擊鼓者誰，圓定告知乃是凌昊天，各人無不驚歎拜服。
那夜凌昊天無法入眠，癡望窗外明月，腦中一片渾然。寅時天尚未亮，少林僧衆已開始鳴鐘。凌昊天一日未食，一夜未眠，恍惚來到東廊，見一高瘦老僧一手持鍾繩，一手成掌豎於胸前，敲一聲鍾，口中念唱一句“叩鐘偈”：
願此鐘聲超法界，鐵圍幽暗悉皆聞。聞塵清淨證圓通，一切衆生成正覺！
洪鐘初扣，寶偈高吟。上徹天堂，下通地府。
上祝當今皇帝，大統乾坤；下資文武百官，高增福慧。
三界四生之內，各免輪迴；九幽十類之中，悉離苦海。
五風十雨，免遭饑饉之年；南畝東郊，俱瞻堯舜之日。
干戈永息，甲馬休徵，陣敗傷亡，俱生淨土。
飛禽走獸，羅網不逢，浪子孤商，早還鄉井。
無邊世界，地久天長。遠近檀那，增延福壽。
三門鎮靖，佛法常興。土地龍神，安僧護法。
父母師長，六親眷屬，歷代先亡，同登彼岸！
他聽到“浪子孤商，早還鄉井”兩句時，心神動搖，忍不住伏地大哭。
當日他來到清聖方丈的丈室，請求方丈爲他剃度。
清聖閉目思慮一陣，說道：“凌三公子，老衲昨夜聽聞你的鼓聲，覺你慧根深重，佛緣深厚。然你心底情義二字根深蒂固，乃是性情中人，老衲以爲你不適宜出家。江湖上大有可爲之事，還待你去成就。”
凌昊天默然自思，覺清聖所言不錯，便向方丈拜別，獨自離開了少林寺。
【七 海外奇遇】