第八十二章 噩耗驚傳
明眼神便讓小狗子去找小三兒來。過不多時，凌昊天來到臺上，看到吳三石，拱手不拜，說道：“你想必便是吳老幫主了，我是小三兒。這幾個老丐說了我甚麼好話壞話，你都不用相信。他們要騙我的酒喝，甚麼話都說得出來。”
吳三石見這少年言行肆無忌憚，也不由得甚奇，睜眼向凌昊天打量去，忽然哈哈大笑，說道：“你們幾個老傢伙，可給我帶了一頭小虎回來！”犬馬雙丐和明眼神都是一呆，卻聽吳三石笑問道：“小三兒，你爹孃好麼？”
凌昊天瞪眼道：“你怎知我爹孃是誰？”吳三石笑道：“我認識你爹時，他還沒你大呢。跟着他兩位出生入死，從東南到西北，老丐都有一份。”話聲未了，手中青竹棒倏然伸出，快若閃電，在凌昊天額頭輕觸一下。凌昊天一驚，向後退出兩步，脫口道：“幹麼？”
吳三石大笑起來，說道：“好！你母親很守信用，至今沒將打狗棒法傳給別人，連寶貝兒子都不例外。”
凌昊天笑道：“我娘怎會使你這叫化子的棒法？”吳三石道：“你娘沒跟你說，多半怕你這小滑頭纏着她學。凌昊天，你不認得我，我卻認得你。”
凌昊天聽他叫出自己的名字，這才一呆，收斂了幾分，說道：“吳老幫主，你怎知道我的名字？”
吳三石道：“看你這身輕功，除了你娘還有誰教得出來？你這張臉，跟你爹一樣的眉毛一樣的眼，同一個鼻子同一張嘴，活脫一個模子打出來的，誰認不得？”
凌昊天這才服了，笑道：“我爹孃提起吳老爺爺，總是稱讚得很，我今天見到你面，才知他們說得確實不錯。”
明眼神插口問道：“小三兒，你果然便是凌家的三公子麼？”凌昊天笑道：“甚麼三公子不三公子，你當我是朋友，叫我小三兒便是。”三腿狗和一里馬都笑了，說道：“小兄弟說得爽快。”
吳三石拉着凌昊天坐下，笑道：“難得見到故人之後，咱們該當多喝幾杯！”衆人便在臺上圍坐喝酒，談論江湖軼事，意興橫飛。衆丐幫弟子見這少年不過十多歲年紀，竟和幫主長老同席共坐，都不由得嘖嘖稱奇，紛紛猜測他是甚麼來頭。
衆丐喫喝得正高興，忽聽遠處傳來一陣騷動，賴孤九立即起身奔下臺查看，問道：“怎麼回事？”卻見一羣弟子擁着一副擔架過來，各人淚痕滿面，咬牙切齒。賴孤九搶上前去，卻見擔架上躺了一具屍首，雙目圓睜，鬚髯戟張，他臉色大變，驚叫道：“木瓜！是木瓜長老！”忙向那羣弟子詢問前後。這時王彌陀也已奔近，他和木瓜一向交好，見他竟猝然身亡，忍不住伏在屍身上放聲大哭。
衆丐幫弟子都驚詫難已，愣然望着那擔架被抬上臺去。吳三石臉色也自變了，向木瓜老頭的屍身呆望一陣，才伸手替他闔上了眼瞼，流淚道：“好兄弟，誰有這膽子？”
賴孤九走回臺上，說道：“啓稟幫主，木瓜長老的屍身是在武當山腳下找到的。據他手下幫衆說道，他獨自上武當赴王御風的約，衆弟子等了半日，看見一羣武當弟子仗劍經過，心中起疑，上前喝問，兩邊打了一架。再上山去找人時，便找到了木瓜長老的屍身。”
吳三石搖頭不語。三腿狗道：“瞧他身上傷口凌亂，顯是受人圍攻而死。武當怎能如此不顧武林規矩？”一里馬大聲道：“我丐幫絕不能容人這般欺上頭來！此仇不報，我丐幫以後還能在江湖上抬頭麼？”王彌陀也哭道：“好兄弟，做哥哥的定要替你踏平了武當山，爲你報仇！”
賴孤九眼望幫主，說道：“幫主，此事如何處置，請您示下。”
吳三石猛然抬頭，大聲道：“這件事我們定要查個水落石出。走！我們這就上武當山去，向五龍宮討個交代。武當若真是如此不顧道義，我丐幫絕不能讓人欺到頭上來，不思報仇！誰敢欺侮我丐幫弟子，定要叫他喫不了兜着走！”衆丐聽了，盡皆高聲大呼，義憤填膺，羣情激動。
須知丐幫在江湖上以團結互助出名，人人都知丐幫弟子不是好欺侮的。丐幫在收錄弟子時十分嚴格，幫中極少奸邪不肖之徒；因此每當外人殺傷了丐幫弟子，丐幫總能理直氣壯地出面討回公道，即使被欺侮的是個輩分低微的沒袋弟子，丐幫一樣會拼命出頭維護。這回被殺的竟是丐幫六大長老之一，自是令全幫震驚憤怒已極。加上木瓜老頭人緣一向甚好，幫中和他親厚的弟子着實不少，衆弟子紛紛上臺來向他的遺體行禮，灑淚發誓要替他報仇。
一場喜慶熱鬧的洛陽大會竟以木瓜長老的死訊收場，衆人自都料想不到。吳三石氣憤之下，先派賴孤九上五龍宮向掌門人李乘風遞名帖拜山，自己則準備率領衆長老上武當山興師問罪。
凌昊天見丐幫衆人氣勢洶洶地要去武當問罪，不想捲入是非，便向吳三石告辭。吳三石道：“我原想和小兄弟多聚聚，現下我幫中出事，只有改日再圖相聚了。你回去虎山，別忘了代我向你爹孃問好。”凌昊天答應了，便向三腿狗、一里馬、明眼神等告別，徑自去了。
他仍不想回去虎山，心想：“我四處遊蕩一陣，再做打算便了。”便隨意亂行，有店住店，沒店住廟，沒廟便睡在樹下。這日他來到黃河邊上的鞏縣，上酒樓叫了一壺好酒，臨河獨飲，甚是暢快，正喝得醉意盎然時，心想：“一個人喝酒未免寂寞，這兒離嵩山不遠，素聞少林降龍堂主清召大師最愛喝酒，這朋友怎能不交？”當下興致沖沖地買了八罈佳釀，用扁擔挑了，便往少室山行去。
少林寺是千年古剎，禪宗聖地，終年香客遊人不絕，更有不少欽慕少林武功的武林中人前來拜山，向少林武僧切磋討教武學。凌昊天跟着朝山人潮往山上行去，來到半山腰時，在一處觀景涼亭停下休息。他抬頭往山上望去，卻見高處山道之上一羣衣衫襤褸的化子正緩緩向少林寺行去。他仔細一看，竟然便是丐幫中人，賴孤九、三腿狗等都在其中。他心中又是驚訝，又是奇怪：“丐幫不是上武當去了麼，怎地也跑來了嵩山？看來我小三兒是交了乞丐運，躲也躲不掉了。”
這時正好有七八個落後的乞丐從他面前經過，凌昊天便上前探問。原來丐幫向武當遞上拜山帖，武當也向丐幫送了問罪帖，說道武當王御風死在武當山腳，疑是丐幫以蓮花大陣圍殺，武當因此大舉來向丐幫討回公道。丐幫首腦見雙方仇恨甚深，劍拔弩張，轉眼便是一場惡鬥，商議之下，遂決定向少林派投書，請少林方丈清聖大師主持公道。