二十三

　　下午3點。 　　陽光漸漸淡去，江風越來越強勁，葉蕭按照甦醒提供的地址，找到了那棟江邊的樓房。 　　用了很長時間，他才敲開房門，一個鶴髮童顏的老人出現在了他面前。老人用一種與其年齡極不相稱的精悍目光注視着葉蕭，然後用那濃厚的鄉音說：“請問你找誰？”風遺塵整理。 　　葉蕭先是一愣，然後立刻回答：“是風老先生嗎？我是甦醒介紹來的。” 　　“甦醒——”老人的記憶力奇好，馬上就想起了這個名字，“就是那個爲報社寫文章的年輕人？” 　　“對。” 　　“快請進吧。”老人點了點頭，非常客氣地把葉蕭迎進了房間。 　　葉蕭走進裏面幽雅的客廳，仔細地環視了一圈，不禁讚歎着說：“現在已經很少能夠看到，佈置得這樣有品位的房間了。” 　　“不過是一介老朽而已。” 　　葉蕭實在不習慣老人的方言：“請問老先生您是哪裏人？” 　　“海南人。” 　　怪不得那麼難懂，葉蕭剛要說話，老人已經把一杯茶端到了他的面前。葉蕭禮節性地啜了一口茶：“風老先生，我是爲了‘夜半笛聲’的傳說而來。我想知道，爲什麼你對這件事知道得如此詳細？” 　　“因爲當時我是報社的記者，全程報道了鼠疫與夜半笛聲事件。我爲這些事寫過大量的新聞報道，並接觸過許多當事人。” 　　“您見過那位神祕笛手嗎？” 　　“當然見過。”老人陷入了對往事的回憶，似乎歲月越是久遠，印象卻越是清晰，他的口音也越來越難以聽懂：“當他到當局毛遂自薦以後，許多報紙都對此做了報道，不過大多帶着嘲諷的意思，認爲他只不過是個騙子。我也見到了他，是一個高個子的中年男人，穿着一身非常普通的中式衣服，他的面孔長得很普通，是那種容易被忽略的人。” 　　“您就見過他這一次？” 　　“不，當他後來成功地消滅了鼠害以後，我曾經專門採訪過他一回。那時候，他正住在一家小旅館裏，等待市政當局答應給他的鉅額獎金。那一次見面給我的印象很深，他絕不是別人傳言中陰森可怖的人，看上去顯得彬彬有禮，談吐也非常文雅，怎麼看都是一個極有教養的人。我問他是從哪裏來的，他卻微笑着沉默不語。我提出請求，能不能看看他的笛子，他爽快地答應了。” 　　“是風笛還是竹笛？”葉蕭立刻聯想到了花衣笛手的傳說。 　　“是一支竹笛，中國傳統的樣式，笛子的名字叫——小枝。” 　　老人用方言緩緩說出“小枝”兩個字，葉蕭聽着總覺得非常彆扭，他催促着問：“後來呢？” 　　“後來我們就隨便閒聊了起來。令我很意外的是，他居然對我說起了聊齋故事。” 　　“聊齋？”葉蕭忽然想到，這全部的事件都像是聊齋一樣詭異。 　　“是的，他對我說了一個聊齋《瞳人語》的故事。講的是一個書生，因爲風流而雙目失明，眼睛裏居然生了兩個小‘瞳人’，結果最後成了一目重瞳。” 　　聽到“重瞳”兩個字，葉蕭立刻聯想到了池翠的兒子，那個6歲的小男孩，是他第一個發現了卓越然的屍體。葉蕭的腦子一下子有些亂了。 　　老人繼續說下去：“我至今仍不明白，他爲什麼要說這個故事。最後我問他，如果當局不給他黃金，他會怎麼樣？他先是想了想，然後用一種奇怪的語氣說：‘我會讓傳說中的故事重演。’” 　　“他要報復？” 　　“我覺得這好像不是報復的語氣。當時，我以爲他只是想通過我這個記者之口，威脅一下當局而已。”老人又長嘆了一聲，搖着頭說，“我沒有想到，幾日之後他居然真的讓傳說重演了。” 　　“這是一場悲劇。” 　　“是的，對許多人來說，這都是一場莫大的悲劇，也包括我。” 　　“爲什麼？” 　　老人的表情第一次顯得激動起來，他的呼吸也有些急促，一下子讓葉蕭感到有些害怕，他擔心這老人別突然激動起來，發了什麼急病他可擔待不起。他連忙把茶杯端到了老人嘴邊，老人連忙啜了一口茶，才稍微好了一些，他輕聲地說：“謝謝你，年輕人。我猜你一定是個警察吧？” 　　“你怎麼知道？”葉蕭有些喫驚。 　　“警察都有一些職業習慣，我那麼一把年紀，當然看得出來。” 　　“風老先生，爲什麼對你來說這也是場悲劇？” 　　“那個時代的人都早結婚，雖然那年我才25歲，但已經有一個5歲的兒子。” 　　葉蕭看着老人憂傷的眼睛，立刻就明白了。 　　“難道——” 　　“對。我5歲的兒子，也被那可怕的夜半笛聲帶走了。那是第一個夜晚，我一聽到笛聲響起，就立刻從牀上跳了起來。這時候已經晚了，我兒子早已不見了蹤影，我不顧一切地衝到外面去尋找他，卻毫無結果，只聽到那可怕的笛聲。” 　　“他再也沒有回來過嗎？” 　　老人痛苦地搖了搖頭：“從來沒有過，他就像空氣一樣消失了。沒過幾個月，我那年輕的妻子就因爲悲傷過度，犯了肺癆病而死去了。直到今天，50多年過去了，我都是孑然一身。可以說，夜半笛聲把我給徹底地毀滅了。” 　　“也許，我不該問您這些問題。” 　　“沒關係，反正我是離入土也不遠的人了。”老人忽然苦笑了一下。 　　“風老先生，非常感謝你提供的信息。再見了。” 　　葉蕭禮貌地向老人點了點頭，然後迅速離開了這裏。