第491章 荊州城下（中）
孝感是一座小城。
若不是漢陽和荊州被包圍，襄陽城離前線太過遙遠，洪承疇一定不會駐紮在此地。
此刻他正徘徊在府衙的內院，小聲罵罵咧咧；“何騰蛟，果然是個廢物！”
翟哲要是能聽見他的話，一定感同身受。
只是，一個人同時遭到敵我雙方統帥的唾罵，也是一件奇聞。
“連自己的兵都管不住，如何能算計翟賊！”
最後一句話，聲音小得只有洪承疇自己能聽清楚。
前些日子，他在湖廣的籌謀取得重大突破。在探明明廷大將軍翟哲與湖廣總督翟哲形同水火後，他及時與何騰蛟建立聯繫。
他曾是大明的總督，對明廷的朝政之爭再熟悉不過。
“如果能讓堵胤錫停止攻打荊州，我願意把嶽州府還給何騰蛟。”這是他開給何騰蛟的價碼。
何騰蛟急需一勝，一場能挽救他名聲的大勝。
爲了得到一勝，何騰蛟先要付出一敗。只要能收復嶽州府，當然不會有人再提起他在嶽州城外的敗仗。
但是，現在何騰蛟從嶽州退兵後，忠貞營的攻勢更猛。
“如果是這樣，我的功夫不是白花了？”
如果堵胤錫收復了荊州，何騰蛟在嶽州城下的佯敗會成爲他又一條罪證。
章曠在荊州城外的兵營軟磨硬泡，終究沒有辦法讓堵胤錫撤兵。
荊州的戰局已經不再爲堵胤錫一人控制，翟哲付出了那麼多錢糧後，對忠貞營的影響力比堵胤錫不差多少。
在荊州兵營中，章曠很不受歡迎。他無法刻意討好忠貞營中那幫反賊，李過和李來亨等人也無視他的存在。
迴避兩日後，柳隨風見章曠暫時沒有回去的意思，恢復了往日在軍營中的活躍。
他們都曾是眼高於頂的文人，柳隨風曾經最悲慘的經歷，現在成了他的財富。忠貞營中各部都喜歡與柳隨風相處，一不留神，就能得到這位大將軍特使的賞賜。
柳隨風去的最多的是李過的兵營，每每兩人說起當初在鄖陽翻山越嶺的日子，李過有惆悵，也有興奮。
闖王死了，日子還是要過下去！
差一點，就差那麼一點點，他就會成爲大順的開國功臣，但現在他還是反賊。有的時候，他會喝多，想起那麼多殘忍或者仁慈同伴，很多人都不在人世了。
年輕的李來亨是李過的義子，忠貞營的後起之秀。
他沒有那麼多回憶，在被李過收爲義子之前，他一直是個戰鬥在最前方的士卒。那些回憶，人只會想忘記的更快。
有一次，李過喝醉了，李來亨向柳隨風求證：“大將軍與闖王有什麼不同？”
這半年來，他耳邊一直響着大將軍翟哲的名字，聽的都快起繭了。闖王在進北京城前，在他心目中是如同神一般的存在，隨後發生的事情像一場噩夢。
柳隨風認真思考措辭，說：“大將軍是更柔和的闖王。”一個人的性格決定他合適走的道路，讓翟哲走謀反之路，多半沒有李自成那麼堅決。
“你會有機會見到大將軍的！”柳隨風笑得很神祕。
忠貞營的那些老將都已經失去在闖王麾下的銳氣了，經歷了瞬間的輝煌，李過等人對那如煙花般轉瞬即逝的輝煌念念不忘。只有這個李來亨仍然充滿的幹勁，忠貞營遲早是這個年輕人的。
李來亨笑着回應：“在攻下荊州後？”
“也許！”
章曠看不起忠貞營，但他又嫉妒柳隨風與忠貞營各統領的關係。
在荊州城下的兵營呆了一個月後，章曠基本瞭解了軍營內的各種情況，知道無法再讓堵胤錫率部退回長沙，選擇自己獨立離開。
炎炎夏日，明軍冒着似火的太陽圍攻荊州城。
城內不斷扔出腐爛的屍體。這種溫度的天氣，死亡的士卒或者百姓一兩天便會變成臭屍首。清兵不敢把發臭的屍體留在城內，擔心引發瘟疫。
文林柱督促二十艘水師戰船到達荊州，帶來了二十門鐵炮。
堵胤錫在荊州城下也有鐵炮，但與這二十門鐵炮比，如同小巫見大巫。
江南最大的鐵炮都運到了湖廣。
炮手指揮民夫修建好陣地，只半日轟擊，便讓荊州城東西兩面城門變成千瘡百孔的馬蜂巢。巨炮依次敲擊城頭的防禦工事，讓荊州城簡直變成去年杭州被炮擊的重演。
但荊州城沒有杭州那麼堅固，城內也沒有與軍心契合的百姓。
柳隨風向翟哲稟告，歷時三個多月的攻擊，荊州城破已然不遠。其實在去年，忠貞營離攻破荊州城就差一步，結果疲憊的軍士被清兵偷襲。
爲了配合荊州城的戰事，翟哲命左若督軍不惜代價拖住勒克德渾的機動兵馬，命方國安在嶽州府與李來亨配合準備阻擊可能救援荊州的清兵。
湖廣的戰事已經進展到最關鍵的階段，翟哲甘願爲綠葉，爲堵胤錫和忠貞營添加光彩，但有人不願意。
七月十五日，鬼節。
李過再一次組織攻城，他親眼看見軍中勇士攀援上荊州城頭，連續激戰兩刻鐘左右，在城頭悲壯的戰死。
城內守軍體力和意志到了崩潰的邊緣。
天黑下來前，忠貞營在水邊點燃裱紙，祭奠不幸戰死的同伴。章曠姍姍來遲，章曠辭別回到長沙這二十多天是堵胤錫最輕鬆的時候，他一直沒有對何騰蛟可以隱瞞什麼，但如幽靈般在兵營晃盪的章曠讓他嗅到一種不同尋常的味道。
那是一種感覺，這個歪脖子的總督府長史像是在替代何騰蛟監視他。
章曠一到兵營中顧不上休息，立刻了解戰況。
一向謹慎的堵胤錫沒有隱瞞軍情，難得誇下海口，說：“荊州城十日必破！今日若是等城頭的士卒再多些，攻破荊州城也不是不可能。”
“是嗎？”章曠笑的很牽強，說：“那真是湖廣的大功勞，沒有讓翟哲搶在前頭。”
“攻下荊州，也有大將軍一份功勞。”堵胤錫說了一句實在話。
章曠扭頭嘿嘿笑，不以爲然，提醒道：“不過，我來的時候聽說大批清兵在向嶽州府集結，堵大人萬萬不可大意！”
“真是如此？”
“你可以派斥候前去查探！”