第530章 舌綻蓮花（下）
四川是吳三桂的地盤，但他只得其實，並無其名。
清廷不會把四川封給吳三桂，翟哲願意，因爲他已經擁有了江南。吳三桂如果能脫離清廷還有一個重要的意義，他是清廷入關後，投靠清虜最有聲望的大明總兵。
吳三桂呵呵笑，笑的陳煥心裏直發毛。
“呵呵”的笑聲在掩飾吳三桂心中的矛盾。
時值亂世，有誰不想借此機會建功立業？他知道翟哲的圖謀，但偏偏就是抑制不住會動心。這不是陰謀，是陽謀，就像當初在草原，翟哲拉額哲合作，他們都會不甘心。而不甘心是起點，是幼苗。
笑完之後，吳三桂回應陳煥，“大將軍好大的口氣，可惜我的胃口沒那麼大！”他沒那麼大的胃口，鬼才信這個理由。
陳煥在瞬間明白了，此次出使可謂是大獲成功。
他答道：“大將軍與王爺都是漢人，大將軍有一句話小人很是佩服，漢人當如親兄弟！”他這不完全是託詞，江南反剃髮令後，漢夷之分被賦予了新的含義。復社士子顧炎武在江南說：“天下興亡，匹夫有責！”大將軍一向不參與士子之論，竟然把這句話匾在講武堂的練武場正門上。
吳三桂不爲所動，語氣重新歸於冷漠，說：“再說的多了，不要讓我改變主意，把你的首級留下來！”
陳煥躬身，道：“還有一件事，小人差點忘了！”
“講！”
“山西義軍頭目金小鼎原是大將軍的親兵，不知王爺神威，在山西冒犯了王爺，如今已經逃到黃河邊，求王爺放一條生路！”
吳三桂恍然大悟，冷笑道：“這纔是你真正的目的吧！”
陳煥搖頭，避開吳三桂的詰問，說：“我這次來，奉大將軍之命帶來了三萬兩銀子，就在裝貨物馬車的夾層中，大將軍一直希望能與王爺親自會面。”
吳三桂似笑非笑，毫不鬆口，問：“我放過他們，誰來放過我？”
“這幾天雪厚路滑，請王爺暫緩幾日發兵，等山西義軍進入河南，也就不關王爺什麼事情了。”
吳三桂哈哈大笑，道：“金小鼎是個人物，但你們都當攝政王是個傻子嗎，崇禎七年，高迎祥率流賊澠池渡禍害中原，如今河南的兵馬雖然沒有動靜，但一雙雙眼睛都在盯着黃河呢。那些人躲在深山中也許還能撿回一條命，一旦渡過黃河，只怕連逃的地方也沒有。你們不知道嗎，尚可喜已經被調任河南，早在洛陽枕戈以待。”
他語氣嘲諷，其實已經透露了重要情報。清廷對義軍想渡過黃河早有防備。
“無妨！”陳煥神情鎮定：“大將軍已經準備出奇兵來河南接應？”
今日陳煥帶來的個個都是重磅消息。話雖然是從陳煥的嘴裏說出來，吳三桂才生出一種感覺，他正在與翟哲交手。且不說這個消息的真假，陳煥不可能有權力透露這樣的消息。
“你爲什麼要把這個消息告訴我？”吳三桂心中抓狂，如果翟哲在他面前，他一定要揪住他追問清楚，“你難道不怕我去告密嗎？”
翟哲當然不怕，否則怎麼會告訴他！
你難道喫定我了？吳三桂不喜，這是一種被人裝入牢籠的感覺。兩年前，他請清兵入關，後來被逼迫成爲清兵的馬前卒。他一直在追殺順賊和大西軍，沒有親自進犯江南明廷，但大明之亡，一直是他心中的疙瘩。從那時起，他就被裝入了牢籠，做的每一件事都不是心中所願。
短暫的安靜。
“好吧，銀子我收下了，你回去吧！”吳三桂突然伸出右手食指指向陳煥，如一柄利劍，警告道：“還有，你不要再來山西，若下次你再出現在我的兵營中，我一定會殺死你。”
“小人清楚！”陳煥明白吳三桂的謹慎，告辭離去。
柳隨風無需露面，安然返回湖廣。大將軍安排好的出行，果然都是撿來的功勞。
從冬月到臘月，是一個逐漸增冷的過程，黃河的冰面越來越結實。今年冬天很冷，但沒有崇禎七年那麼冷。金小鼎經過多次測試，騎兵過河尚有困難，步卒已經可以分批安然度過河面。
這是最好不過的情形，他過河之後不用再擔心吳三桂關寧鐵騎的追擊。
萬事俱備，只等大將軍的信使。
近來義軍的生存狀況得到極大的改善。
吳三桂的騎兵每天到義軍據守最近的山腳下巡視一圈退去。收了翟哲的銀子，吳三桂順水賣個人情。三萬兩銀子，一兩銀子買一條命，但吳三桂更看重的是人情。縱敵這種事，明軍從崇禎二年一直玩到崇禎十六年，吳三桂信手拈來。
黃河封凍，長江水流。
湖廣。
明軍水師首次在寒冬中出動，水手們努力在呼嘯的北風中控制戰船。兩萬明軍在離襄樊下游五十多里水流平緩處渡江。
左若爲領兵統帥，他身上一直貼着奇襲的標籤，甚至掩蓋了他練兵的才華。但翟哲知道，那是他們在草原的經歷。
左若騎一匹白馬，在雪地中不是很矚目，掌旗官看他的手勢高聲呼叫：“出發！”
鐵甲和棉甲，戚刀和虎蹲炮，風雪席捲的戰旗，凍的有些發紫的嘴脣。
整齊的隊列步入茫茫雪原。
明軍將橫穿南陽府，到宜陽，最後的目的地在離洛陽不遠的黃河岸邊。中原地界都是平原，適合騎兵作戰，左若麾下只有兩千騎兵，其餘皆是步卒。
這支兵馬只是先鋒，張天祿、李來亨和袁宗第將在隨後的幾日各自率軍過江，在南陽府地界盤桓，以做接應。雪天奔襲最大的難處在補給，左若只帶了十二日的糧食。
因明軍經常派軍到河南地界騷擾，左若過河時洪承疇並不在意。
直到左若過河後的三天，又連番有三萬大軍過河，明軍這麼大的動靜終於驚動了襄陽城。
洪承疇拋去謹慎，一天派出十幾波斥候出城。清兵騎兵本來就多，蒙古人的騎術又勝過漢人，明軍斥候漸漸被驅離襄陽城。襄陽城內也有善泳的水鬼不懼冰冷的江水，查探明軍水師動靜。
自入冬以來，明軍撤圍，襄陽城與大同城的多爾袞消息傳播順暢。
清兵兩大主力被牽制在大同和揚州，河南兵馬守城尚可，是萬萬不敢與明軍野戰。洪承疇暫時猜不出明軍目的，急的像熱鍋上的螞蟻。
有人耐不住寂寞，勒克德渾終於逮住機會，前來請命：“前來圍攻襄陽的明軍只有十三四萬人，過冬時又退走了幾萬人，如今精銳都往河南去了，正是襄陽城奇襲明軍的機會。”
洪承疇本還有這個心思，聽勒克德渾這麼一說，反而警醒，不正面答覆他，只是搖頭。每個誘惑都可能是陷阱，他反覆思想，覺得此事沒有想象中簡單。
勒克德渾大怒，罵道：“你還要我龜縮到什麼時候！他們漢人只知道縮着脖子做人！”
洪承疇不敢與他爭吵，只是不同意勒克德渾的出兵計劃。他是個知兵事的總督，但他的長處在於能協調各部勢力爲己所用，不是盧象升那樣善於奇襲的總督。
左若率軍出發後次日，翟哲離開宜城，進駐襄陽城外的山寨。荊州忠貞營部已在李過和高一功的率領下北上，他抱有萬中存一的機會希望襄陽守軍能夠出動，甚至不惜把消息透露給吳三桂。
相比攻取襄陽，山西那三萬義軍就顯得不再那麼重要了。
短短數日，清廷能在河南動用的兵力除了本地駐軍外，最靠近河南的只有吳三桂的關寧騎兵和襄陽城的四萬人。不知道多爾袞會不會冒險。
衆軍虎視眈眈向襄陽。
左若急行軍一路往北。
張天祿、李來亨和袁宗第率軍在南陽北上，擄掠百姓南下，封鎖各處路口，讓清虜不知他們所在，一直保持離左若軍三天的路程，也在時刻準備南下。
澠池渡口。
義軍開始渡河，起初只有幾千人，往外散開查看動靜。幾個月來，澠池早成了高危之地，中原百姓多年來深受流賊之苦，年齡稍大者對當年澠池的禍亂記憶猶新。
洛陽是河南府城，近一個月來，河南半數的清兵已經集中在此城。
義軍一過河，立刻有斥候回城稟告，兩萬清兵傾巢而出，殺向澠池。尚可喜率三千漢八旗將士督軍，他在山西不止一次與義軍交過手，知道那些人不堪一擊。
大軍辰時出城，午時左右，南陽城的信使飛馳而來。
南陽府內明軍猖狂，三日前左若率軍越過南陽北上，過了一天南陽知府纔得到消息，信使縱馬狂奔。四條腿果然跑的比兩條腿快，終於趕在左若之前到達洛陽城下。
吳三桂當真一點消息也沒透露給尚可喜。翟哲初次與他接觸，許下的諾言全是勾起人心中癢癢的東西。
“報，報！”信使一路狂奔到尚可喜陣前，“王爺，明軍北上了！”今年年初，投靠清廷的明軍總兵不斷反正，多爾袞爲了拉攏漢人封了一批王，吳三桂和尚可喜都被封王。
前營兵馬讓開道路，信使到達中軍。
尚可喜安慰喘氣說不清楚的信使：“不要着急，緩緩說來！”
信使又重複了一遍：“明軍兩萬三日前踏雪北上，不知在路上何處。”
尚可喜打了個激靈，命大軍停下腳步。