第二百章 天寶五年的上元夜
正月十五，花燈璀璨、流光異彩的上元節，這是李清在唐朝度過的第五個上元節，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同，第一年上元夜在儀隴縣他認識一個叫簾兒的算命小娘，一晃五年過去，這小娘成了他的妻子，還爲他生了一個小小娘。
天剛擦黑，李驚雁的馬車邊緩緩停在李清的宅前，三天前從沙州返回，她便直接回了自己的家中，她的父親感恙，一直到今天才有好轉，她再也按耐不住相思之情，一早便吩咐一個小丫頭先來送信，她也要和他們一起度過這溫馨的上元之夜。
她今天穿一襲鮮紅的榴花染舞裙，外披黃色窄袖短衫、肩圍紅帛、腰垂金邊五色絲帶，雖春寒料峭，但前胸依然露出一抹明豔，臉上畫了淡妝，梳着雙環望仙髻，斜斜插一支玉簪，垂下兩顆閃亮的珍珠。
“老爺，李三娘來了。”
一幫舊家人還在沙州未回，府中的僕傭都是新人，沒人知道李驚雁的真實身份，都將她當作老爺的第三房夫人，故稱作李三娘。
李清恰好在院子指揮家人掛燈籠，一抬眼只見李驚雁從院門走入，她站在門口脈脈含情望着他，眼眸中柔情似水，兩人目光相碰，她的頭卻低下了，帶着那麼一絲靦腆，這是品味到甜美愛情滋味的少女獨有的羞澀，她柔軟而富有曲線的嘴脣，如寶石般閃爍愛戀之光的雙眸，雪白而帶有冰瑩光澤的肌膚，李清心中彷彿一股暖流淌過心田，被她使仙子也黯然失色的美貌深深打動了。
他扔掉手中的飛魚燈籠，大步向她迎去，心中的幸福和喜悅讓笑容在他臉上綻放，走到它身邊柔聲道：“快點跟我來吧！大家都在等你了。”
走了兩步，李驚雁悄悄拉了拉他，擺一擺身上的裙子，低低聲道：“好看嗎？人家可是專門爲你打扮的。”
“好看！我簡直有點陶然欲醉。”
李清由衷讚歎，伸手握住她柔軟而略略冰涼的手，將自己的體溫傳給了她。
李驚雁的眼睛因他的讚美變得更加明亮，頰邊染上一抹霞紅，纖手卻將他的食指捏得更緊，低着頭跟他快步穿過院子，向內宅走去。
走到一個無人處，李清忽然一把摟過她苗條的腰，略帶一點粗暴地向她嘴上吻去，李驚雁心中狂跳着，對他的思念之情再也無法抑制，如水閘開啓、愛戀立刻洶湧而出，她死命地抱住他的脖子、踮起腳尖熱烈地迎合着。
半晌，兩人雙脣才依依不捨地分開，李驚雁環抱着他的腰，將臉貼在他的胸前，閉上眼睛夢吟般地低語，享受這一刻最甜美的時光。
她忽然想到一事，眉頭微微皺起，語氣中帶一絲埋怨，“李郎，你既然去了我家，怎麼不向我父王提親？”
李清抬起她下頜，輕輕在她櫻脣上親了親，附在她耳邊調笑道：“我怎麼不想，我今晚就想和你洞房花燭。”
“啊！”李驚雁大羞，舉拳在胸前猛捶了兩下，嬌嗔道：“你這個下流的傢伙！”
李清心神盪漾，忽然抱緊了她，痛快地親吻她，手在她周身遊走，李驚雁立刻癱軟如泥，臉色緋紅，緊緊閉上眼睛，任他狼爪輕薄，只摸索一陣，李清便停住了手，將她身子扶正，親了親她的鼻子道：“我喜歡你，驚雁！”
“李郎！”李驚雁睜開迷離的眼睛，她幽幽地嘆了口氣，伏在他胸前怨道：“那你怎麼不說，害得我父王擔憂不已，整天跑來轉彎抹角地套我話，以爲我又要嫁不出去，給他添煩惱。”
“我本來是想提的，但這些日子朝廷裏事情太多，我又被封爲戶部侍郎，所以我想等稍微順一點便正式向父王提親，只是我不能給你什麼名份，委屈你了。”
“我已經給你說了很多次，我不要什麼名份，我只要和你在一起。”
李驚雁將身子緊緊靠着李清，她動情地道：“我也知道你們男人事業爲重，可是你也不要讓我等得太久，李郎，我真的有點害怕會出什麼事，若不能和你在一起，我、我寧願去死！”
“我決不會辜負於你，這是一個承諾。”
李清想了一想，便果斷道：“你若害怕，明天就搬到我府裏來，和我們住在一起，在這裏就沒有人敢打你的主意！”
李驚雁默默點了點頭，她忽然想起今天來的目的，不由急道：“我來了這麼久都不露面，簾兒姐一定着急了，我們快點去吧！”
李驚雁和李清剛進院門，便聽見暖閣裏傳來簾兒的聲音，“小雨，去看看驚雁來了沒有，再不來我們可要先走了。”
李驚雁趕緊甩掉李清的手，做賊心虛似的將李清推出院門，自己則緊跑幾步，進了屋子，屋子裏立刻傳來三人打招呼的笑嚷聲。
“三個女人在一起，將來有得熱鬧。”李清苦笑一聲，搖了搖頭，到前面安排馬車去了。
……
天黑了，長安的燈也亮了起來，將朱雀大街和春明大街照得如白晝一般，彷彿燈的海洋，有掛在空中的嫦娥奔月燈，有遊在水裏的二龍戲珠燈，有兩層樓高的屋燈，還有金龜燈、彩蓮燈、虎燈、麒麟燈、鳳凰燈等等，一盞盞造型各異的燈神態逼真、栩栩如生。
已憋了一年的長安市民們，早早地喫罷晚飯，門一鎖，便攜妻扛子出門觀燈，到了亥時（晚上九點），街上的人便多了起來，今年不同往年，皇上冊封貴妃不久，命舉國歡慶，燈盞規模空前，人也從各地洶湧而來。
李清騎在馬上，正帶着三位美嬌娘沿着春明大街興致勃勃地遊覽燈會，三人坐在馬車上，人多路堵，馬車行駛十分緩慢。
雖然是燈會，但擺攤賣貨之人着實不少，大多是價廉物美小玩意，給孩子玩的木製小刀、小槍，女孩子用的頭飾，李清從貨攤買了三把黃楊木梳，他催馬來到馬車前，在車窗前露出簾兒花一般的笑容，她望着李清背在身後的手笑道：“李郎給我們買了什麼好東西？”
“你來猜一猜？”
李清笑道：“就是你第一次見到我時，手中高舉的那個東西。”
“我知道，是梳子！”旁邊的小雨擠過臉來大聲搶道。
“就你的反應最快！”
簾兒輕輕在小雨頭上敲了一記，笑了笑道：“叫你去管管家裏的帳，你又說記性不好，做事丟三納四，梳子這件事我好象還只在兩年前說過一次，這小妮子卻又記得住了，哎！我該怎麼說你呢？”
簾兒嘆氣地搖了搖頭，接過梳子分給二女一人一把，又溫柔地笑了笑，對李清道：“李郎，你還記得當年我在儀隴給你算命之事嗎？”
“自然記得，你還賣了一個燈籠給我，是蓮葉託花，可惜我忘在張府了。”
李清伸手輕輕握住她的手，眼中流露出無限的愛憐，“時間過得真快，一晃就整整四年了，可我覺得還在昨日一般。”
簾兒忽然莞爾一笑，道：“我在想，早知道你會是我丈夫，我當時就該把你的錢袋子都拿過來。”
李清哈哈大笑，“早知道你是我娘子，我買燈籠就不會給錢了。”
簾兒亦抿嘴而笑，這時，她在人羣中忽然發現一個熟悉的身影。
“李郎，你看那是不是楊大哥？”
“楊國忠？”
李清順她手指方向看去，只見一人鬼鬼祟祟，盯着前方一輛馬車，時躲時藏，可不正是楊國忠。
“真的是楊大哥。”
小雨也認出了楊釗，她招手正要喊，卻被簾兒一把拉坐下，指了指李清，小雨見李清滿臉不豫，嚇得吐了吐舌頭，趕緊縮回馬車裏。
“李郎，你和楊釗之間好象發生了什麼不愉快之事？”
簾兒見李清本來歡喜的臉龐，可見了楊釗後便立刻陰沉下來，便猜到他們之間一定發生了什麼事。
“他現在叫楊國忠，不叫楊釗了。”
李清重重地哼了一聲，“以後不要再提此人，象他那般卑鄙無恥的小人，我當年真是看錯他了。”
這時，在馬車另一個車窗的李驚雁忽然湊過來道：“我剛纔好象看見韋尚書的馬車，還有吏部楊侍郎，竟然都是單身來逛燈，真是奇怪。”
楊國忠、楊慎矜、韋堅，竟然同時出現，這裏面有什麼名堂？不對，一定有什麼事要發生，李清立刻反應過來，他當即對三女道：“你們先去逛燈，我去看看，等會兒回頭來找你們。”
說罷，他又仔細叮囑護衛的家人一番，這才一撥馬向楊國忠消失的方向追去。
看燈的人越來越多，行了不到百步，馬已經無法再走，李清只得下馬將繮繩給身後的家人，撥開人羣徒步向前追去。
這一帶已經是崇仁坊，靠近皇城，所擺設的花燈最爲壯觀，人流洶湧，到處是笑聲和叫喊聲，一羣羣結伴出行的平民少女，坐在馬車或大轎裏的官家千金小姐，燈影流光中人頭簇動，很難找到所要尋找之人。
李清正在沮喪，忽然他看見一個體形修長俊美之人站在崇仁坊大門處東張西望，可不正是楊慎矜嗎？李清大喜，他剛要上前，忽然聽到身後有一個低沉的聲音在叫他，“李侍郎不去陪家人，怎麼一個人來觀燈？”
李清回頭，卻赫然一驚，只見身後站一人，長着一條肥大而碩長的鼻子，頰邊法令紋深刻，他笑容和藹可親，眯縫着細長的雙眼，眼中閃爍着老謀深算的精光，不是李林甫是誰？
他平時都是上百侍衛圍護，可今夜卻是孤身步行，青衣小帽，彷彿微服私訪一般，李清再往後看去，只見他身後跟着兩個精悍的帶刀隨從，氣勢威武、步履沉穩，顯然是武藝高強之人。
李清心下雖驚，但臉上卻絲毫不露，急忙笑着向李林甫拱拱手，道：“屬下見過相國，我本是和家人一起，轉身買個東西便走散了，我正在尋找她們。”
“原來如此，今夜觀燈人太多，是很容易走散。”
李林甫微微一笑，又關切地問道：“要不要老夫派人替你尋找？”
“多謝相國了，我與家人就在附近走散，應該很容易找到，相國且忙，我再到後面去看看。”
既然李林甫也在，事情就不是那麼簡單了，在看崇仁坊大門附近，到處是單身一人的男子，象似看燈，可眼睛卻盯着坊內，李清心中頓時生了警惕，看來李林甫是早有佈置，當務之急並不是要尋到韋堅，而是要趕緊離去，否則自己就會被牽連進去。
李清拱拱手，便告辭而去，望着他的背影，李林甫沉吟一下，想不出他來此處的理由，看來是偶然碰到，心思又轉回來，眼睛緊緊地盯着大門處，韋堅已經進去好久，應該有消息了。
忽然，只見有人出來，對楊慎矜低語幾句，楊慎矜面露喜色，急忙向李林甫處跑來，他低聲笑道：“稟相國，消息已經傳來，太子在景龍道觀私會韋堅，被楊國忠和吉溫抓個正着。”
李林甫捋須呵呵大笑，眼中得意之色盡現：“李亨，這次看你如何逃過此遭！”
第二百零一章 柳暗花明
天矇矇亮，窗紙上已經泛白，嬰兒的啼哭聲忽然將簾兒驚醒，她急忙披了一件外裳趕到外間，只見乳孃正抱着孩子輕輕拍哄，簾兒急忙將孩子接過，拉起衣襟將乳頭塞進孩子嘴裏，她奶水雖然不足，但母親的氣息很快使孩子平靜下來，簾兒見乳孃精神不濟，知道她夜裏辛苦，便歉意道：“孩子我來帶，你先休息吧！”
乳孃謝了主母，剛要走，簾兒又叫住她，從房內取出一支象牙籤遞給她，笑道：“這些日子辛苦你了，你去帳房那裏領五貫錢，算是我的一點心意。”乳孃接過，千恩萬謝去了。
簾兒抱着孩子走進房內，丈夫依然沉睡未醒，她在房內來回踱步，輕聲地哼着童謠，手有節奏地拍打着襁褓，漸漸地孩子又睡着，她小心地將襁褓與李清並頭而放，又輕輕地將李清發絡從臉上拿開，斜倚在牀頭凝視着這一大一小兩張神似的臉龐，簾兒嘴角含着笑意，臉上洋溢着母性的光彩，正如李驚雁所說，孩兒與丈夫確實是越來越神似了，除了一雙彎彎的小眼睛象自己外，其餘幾乎就是李清的翻版，只是比他秀氣得多。
“小傢伙，你可是小娘，別長得象你爹爹那般粗頭粗腦。”
忽然，她若有所感，李清似乎有了變化，再仔細一看，只見他的嘴越來越長，正慢慢向孩子的臉上親去，她不禁又好氣又好笑，手伸了過去，李清的嘴正好親在她的手背上，‘哈！’地一聲，李清一躍而起，將簾兒壓倒在身下。
“小心！你壓着孩子了。”
嚇得李清急向左平移一尺，簾兒又伸手將孩子向外推了推，此刻她已明顯感覺到他身體的變化，不由伸出胳膊摟住他的脖子，媚笑道：“你昨晚還不夠嗎？”
李清嘿嘿一笑，並不回答，只熟練地摸索她的身子，解開裙帶，不一會兒，簾兒便臉色發紅，吁吁嬌喘起來……
正月的天色總是亮得很遲，當幾縷陽光射進窗紙，簾兒閉目伏在李清身上，臉上的滿足之意尚未消退。
李清溫柔地摩挲她光滑的脊背，凝視着自己的嬌妻，準確的說，簾兒今年還不到十九歲，可是她已經承擔起整個家庭的重擔，從小的磨練使她比所謂的年紀更加成熟，李清忽然想到崔翹之託，原本擔心她會受不了這個刺激，但她有了孩子後，對童年的不幸幾乎淡忘，知不知道真相，已經無甚大礙。
“簾兒，你還在想自己的親生父母嗎？”
簾兒‘恩！’了一聲，慢慢睜開迷醉的眼睛，先看了看孩兒，見她還在熟睡之中，這纔回頭望了望丈夫，懶洋洋道：“李郎，你說什麼？”
“我在問，你想知道自己親生父母的消息嗎？”
簾兒搖了搖頭，低聲道：“我原本是很想知道，想知道他們長什麼樣子？想知道他們現在過得好不好？可自從有了你和孩子後，我對他們已經看淡了，知道又能怎樣，難道還能補回我的過去嗎？若他們過得不好，你自然會出手相助，我又何必多問？”
她輕輕一笑，竟不再追問李清說此話的原由，起身穿好了衣服，又俯身一手抱起孩子，一手拍了拍李清的臉哄道：“你後日便要上任了，趁這幾日好好休息一下吧！我不打擾你了，找小雨和驚雁說話去。”
李清知道妻子是個冰雪聰明的女子，她怎會聽不懂自己的言外之意，卻一笑走之，看來簾兒是並不想認崔翹了，李清暗暗嘆息，可憐的崔翹，既然簾兒沒有此心，他又怎能強拉這門親！
身體雖然疲憊，但李清橫豎也睡不着，便胡亂套上一件衣服，斜靠在牀頭思量昨夜發生之事，很明顯，這是李林甫針對韋堅甚至太子的一個新舉動，而且極可能是得到了李隆基的指示，從李隆基的佈局便可看出，他現在在走最後一步，找到廢太子的理由，李清其實已經猜到昨晚韋堅去會的人，十有八、九就是太子，李亨這個蠢貨，怎麼就看不出他父親的佈局，就算要廢太子也需找個藉口，爲堵天下人之口，李隆基這塊遮羞布還是要的，如果他這段時間小心翼翼，不讓李隆基抓到把柄，這個太子一時就廢不了，再利用各種手段削弱李隆基的決心，未必不能保住他的太子之位，可此人偏偏就是沉不住氣，要自掘墳墓，天作孽，猶可爲；自作孽，不可活。
李清再也躺不下去，又披件厚袍慢慢走到院子裏，春寒料峭，院牆上的瓦片上還可以看見白霜，清冷的陽光彷彿四十歲男人的愛情，表面光鮮，其實卻無半點熱度。
但寒冷空氣卻讓李清的頭腦變得異常清晰、冷靜，事實上李亨也並沒有走到絕路，還有那麼一線生機，李林甫既然可以把白說成黑，那他李亨只要把黑說成白便可，關鍵就看他能否把握得住，不能方寸大亂，更不能失去理智，只要能拖到後天，自己所下的棋就能激活。
這時，外面傳來急促的腳步聲，一名丫鬟匆匆跑進院子，一眼看見李清，急忙施一禮，雙手遞上一份名帖稟報道：“老爺，外間有個姓楊的官要見老爺，現在客堂裏等，這是他的名刺。”
“姓楊的？難道是楊國忠不成？”李清接過名刺，打開裏面的內容，只見左下方寫有七個字：吏部侍郎楊慎矜。
“楊慎矜？”李清拿着名刺愣住了，並不是他不該來，而是他不應該在此時來找自己。
“快將他帶到我外書房去！”
楊慎矜在此時來決不是爲了閒聊風月，一定有大事，“告訴他我馬上就來！”
李清一轉身便回到房內，他的頭髮還披散着，衣服也鬆鬆垮垮，這樣去見客人，尤其是楊慎矜那樣高雅之士，更是失禮。
簾兒和小雨都不在，伺候的丫鬟也被自己轟走了，李清無奈，只得自己將頭髮挽了個髻，再尋一頂硬幞頭戴上，差差遮住了醜，又換了件衣服，取溼帕子在臉上幹搓兩把，這才奔前院而去。
今日的楊慎矜和往日卻又不同，他往日出門必收拾得整整齊齊，細節處一絲不苟，但今日他也頗爲萎靡，戴一頂雙翅帽，帽下發稍凌亂，想必也是隨意一挽便匆匆出門，綢衫的背面皺巴巴的，顯不出他挺拔的身軀，倒有點象科場失意的老舉人，尤其是一雙眼睛，眼圈烏黑，眼袋已若隱若現，這是一夜未眠的結果。
此刻，他正端着茶杯慢慢喝茶，目光卻不是掃向窗外，顯得有些心事重重，昨夜當場抓住正在密談的太子和韋堅，相國黨人歡欣鼓舞，惟有楊慎矜有一種莫明的危機感，李林甫手上倒了兩任太子，新太子又豈容他，還有那幕後的皇帝，‘狡兔死，走狗烹。’扳倒李亨，下一個就該是他李林甫了，而李隆基最擅長的手段是先除邊再刨根，這個邊既然就是他楊慎矜、王珙之流。
讓楊慎矜心中不安的，還有另一件事，他是吏部侍郎，掌握着百官升遷的鑰匙，昨天下午，他收到一份奇怪的述職報告，是益州刺史郭虛己寫來，在述職報告中他不僅寫了刺史任內的回顧，還寫了對劍南節度使任職的憧憬，但劍南節度使是章仇兼瓊，怎麼會輪到郭虛己來規劃，楊慎矜立刻意識到，這是郭虛己無意中泄露了即將發生的任命，章仇兼瓊一定是要進京了。
他今天來找李清就是爲了證實自己的猜測，再尋一條出路，按他的推斷，李清任戶部侍郎就是李隆基爲籌建章仇黨而墊下的最重要一塊基石，危機已迫在眉睫，自己若不去努力爭取，只會落一個悲慘的命運。
這時，門外傳來腳步聲，李清大步走進來，拱手呵呵笑道：“楊侍郎要上門，怎不打聲招呼，讓李清好有所準備，實在是怠慢了，但千萬莫怪，要怪就怪你自己。”
“我長你幾歲，你稱我一聲楊兄便可，咱們都是侍郎，楊侍郎、李侍郎，叫起來怪彆扭。”
楊慎矜糾正了李清的叫法，也向他回施一禮笑道：“早就想登門拜訪，今天正好休息，便來看看賢弟。”
“來！楊兄請坐下說話。”
雖然二人關係的進展似乎有點乾柴遇烈火之速，但彼此都心裏明白，以後官場上戶、吏兩部少不了會磕磕碰碰，私交好一點，對雙方都有好處，至於楊慎矜是相國黨的骨幹，李清壓根就不在乎此事，官場上只有永恆的利益，而無永恆的敵人。
楊慎矜坐下，品了口茶，忽然神祕一笑，道：“我沒猜錯的話，楊國忠那件彈劾官商的爛尾案是賢弟做的嗎？”
他見李清臉色平淡，眼皮連跳都不跳，心中也不禁暗暗佩服他沉得住氣，又補充申明道：“我爲官近十五年，平生唯一一次被人施以老拳，便是楊國忠那廝所爲，別看我與他都身處相國黨，但他實在是我最恨之人，這一點，我無須諱言。”
李清淡淡一笑，他不緊不慢道：“那不知楊兄又憑什麼判斷楊國忠那件爛尾案是我所爲？”
楊慎矜身子微微向前傾，他比手畫足對李清道：“我只從兩點便可推斷出是賢弟所爲，一是楊國忠那份彈劾奏摺的本意，他所謂彈劾官商其實就是針對你爲發，既然你是他的真正目標，你怎麼可能不反擊，這是一；
二是反擊的手段，從你解決南詔問題、從上次杜有鄰案、從你奪取石堡城，諸般種種，你這一系列手段都有一個共同特點，你喜歡借刀殺人，而這次楊國忠的手段又是同出一轍，僅此兩條，我怎麼會想不到是你所爲。”
李清仰天哈哈一笑，既不承認也不否認，他話題一轉，又笑道：“那楊兄今天來找我是何事，不會只是爲一個楊國忠的爛尾案那樣簡單吧！”
“自然不是此事。”
楊慎矜笑容一斂，忽地肅然道：“賢弟可知，李相國昨晚已經抓住太子的把柄，太子被廢也就是今明兩天的事，難道賢弟沒有想法嗎？”
“我會有什麼想法？”李清啞然笑道：“食君之祿，忠君之事，我自然是支持皇上的決定，倒是楊大哥將此大事草率泄露給我，若被相國知道，恐怕會對楊大哥不利。”
楊慎矜搖了搖頭，“眼看禍在眉睫，我還在乎什麼，古人云，‘飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。’你以爲李相國還能榮耀到幾時，還有我，更是會先被牽連，所以我來找賢弟，也是想博個前途。”
李清不語，半天才緩緩道：“楊大哥是太高看我了吧！再者，吏部侍郎向戶部侍郎求前程，傳出去豈不讓人笑話。”
“我並非是想向賢弟求前程。”
楊慎矜緊緊地盯着李清，一字一句道：“我想拜訪章仇大人，特來求賢弟替我引見。”
……
李林甫的奏摺尚未進宮，太子在崇仁坊私會外戚的消息便已傳遍了朝野，氣氛驟緊，使天寶五年的上元節蒙上一層肅殺之氣，正月十六，百官尚在假期，但官員間的私下互訪異常密集，在正月十六這一天進入高潮，串聯、結盟、試探、勾心，每個人的心中都充滿了憂心和疑慮，擔心自己的前途，擔憂大唐政局的走向，但更多是在猜測太子被廢后的權力再分配。
整個大唐的位高權重者，家家都門庭若市，前來拜見的中、下品小官都排了長隊。
但也有幾戶是安靜的，甚至門可落雀，高力士的府第便是其中之一，這主要是他常年在宮，實難見他一面，所以等也是白等。
可這天下午，高力士的府前緩緩走來一人，正是新任戶部侍郎李清。
他上了臺階，從懷中取出名刺對門房笑道：“我知道大將軍一定在府上，請你轉告他，就說李清來訪。”
第二百零二章 步步設局
李清在高力士的小客堂等了約一刻鐘，方聞木屐悠閒而懶散的脆響聲，又過了半天，才見寬身禪衣的高力士拍着手上散泥笑呵呵走入，“讓李侍郎久等了。”
李清起身，上前一步施禮道：“打擾大將軍休息，實在是抱歉！”
“李侍郎不必客氣，請坐！”
高力士自己先坐下，又端起茶杯品茗一口，悠悠笑道：“李侍郎怎麼會知道老夫今天在家？”
“下官其實不知。”
高力士一怔，只聽李清又歉然道：“下官其實只想試一試，便押準了，但大將軍肯見我，着實讓下官感動。”
“你不必感動。”高力士臉上露出古怪的笑意，“老夫休息一日不易，一般不見人，只是你行事屢屢出人意表，便動心想見你一見，結果還是出人意料。”
李清急起身再長施一禮：“李清行事唐突，請大將軍莫怪。”
高力士擺了擺手，淡淡笑道：“老夫看人只有一個原則，態度決定一切，卑躬曲膝也好、膽大妄爲也好，那只是表象，並不重要，老夫所說的態度是內在的東西”
說到此，高力士又喝了口茶，卻在杯蓋上吐出兩片碧綠舒展的茶葉，他指了指這兩片茶葉微微笑道：“就如老夫喝的這茶，播州雲霧茶，市場上的價格只是中上，但老夫獨喜此茶，它大小恰如雀舌，旗槍交錯，搖曳沉浮碧水之中，品茗時舌尖稍覺茶韻清苦，再細細品嚐，回味之中略有甘甜，那種淡淡的滋味，淺嘗最爲甘美、也最爲持久；反之象顧山紫筍之流，位居茶之極品，名聲不可謂不高，價錢也是天價，但它已經不是茶，它已經被名聲所累，沾了太多的市儈。
所以老夫一直以爲，看人如看茶，凡事過度反而乏味，世間利祿榮辱來來往往，惟有淡泊才能寧靜、才能致遠，而李侍郎就是這播州雲霧茶，非名門世家，名聲不顯，卻能知榮而退、知辱而進，這，就是我接待你的原因。”
李清默默地聽他說完，卻苦笑一聲道：“可我今天卻不淡泊，我是爲太子之事而來。”
“我知道，若非太子之事，你又何必來找我，只是我實話告訴你，一個字‘難！’”
高力士負手走了幾步，仰望着牆上的松下弈棋圖，眼中閃過一道黯然之色，“皇上決心已下，非我所能說動，連王忠嗣願以官爵來都無濟於事，你一個小小的戶部侍郎，就別費心了，沒有用的。”
李清卻淡淡一笑，“那慶王呢？他能否說動皇上？”
高力士眼中的黯然忽然變成了厲芒，他的眼睛漸漸眯成一條縫，回頭不可置信地看了李清一眼，緩緩坐了下來，高力士一直不相信永王竟會如此短視，在最關鍵的時候，他的家人說出大逆不道之言，將他在皇上心中的低調形象破壞無遺，高力士開始以爲這是慶王所構，但隨後的證人證言卻證明這是真的，皇上當即便取消了上元夜和永王共進晚膳的計劃，很明顯，他對永王極爲不滿。
而現在，高力士對太子又忽然有了一分信心，是的，他也不甘心，畢竟他在李亨身上下了太多的血本。
過了半天，低頭沉思的高力士方徐徐道：“說吧！你有什麼好的辦法可以救太子一次。”
李清早已胸有成竹，他微微笑道：“我只想求大將軍說動皇上，給太子一個辯白的機會。”
“然後呢？”高力士緊盯着李清，他要知道他的全盤計劃，評估它的可行性，再決定自己是否配合他。
“然後麼？然後就是正月十八，我已安排妥當！”李清平靜地說道。
“正月十八？”高力士略一思索，忽然恍然大悟，‘皇長孫，廣平王李俶！’他長長地鬆了口氣，向李清投去一道讚許的目光。
李清摸了摸青黝黝的下巴，和高力士會意一笑，在他笑容裏卻又藏了幾分含而不露的鋒芒，那是他的還未走出的第三步棋。
……
從高力士府裏出來，李清轉身又去了位於永興坊的小校場，這裏就是他從前做東宮侍衛長時練功的地方，而現在卻是廣平王李俶操練兵馬所在。
今天是正月十六，是各皇孫最後衝刺之時，各家皆戒備森嚴，惟恐被對手探知底細，李俶也不例外，上百名東宮侍衛和他王府的侍衛將小校場嚴密監控。
今天當值侍衛長正是李清從前的副手，李驚雁的二哥李虎槍，此刻，他坐在臺階上全神貫注地注視着荔非兄弟對小王爺的指導，起初的嫉妒和輕蔑早已被敬佩所替代。
荔非兄弟所教授的東西沒有什麼華麗的陣法，也沒有什麼謙謙君子之風，完全是極其實用、簡練的戰場撕殺，以殺死敵人爲唯一要務。
而他們手下的三百騎兵，就彷彿是地獄裏殺出的冥軍，鐵盔、鐵甲、鐵面具，面具下只露兩隻冰冷的眼睛，不帶一絲人的氣息，僅三百鐵騎就彷彿三萬大軍，瀰漫着無邊的殺氣。
“頭！你看誰來了？”
一東宮侍衛忽然指着校場外的小路大叫，李虎槍回身，從圍牆上探頭向外望去，只見遠遠來了幾騎，當先馬上之人，正是他的老上司李清，李虎槍心中不由一陣膽怯，人家早已成龍在天上飛了幾圈，而自己仍然是一條小蛇在地上爬行。
李清走近校場，早已被從前的下屬包圍，衆人大聲向他打着招呼、拱手施禮。
……
“頭兒升了官怎不來看看我們？”
……
“恭喜李侍郎主管戶部！”
……
各人臉上表情各異，久別重逢心情激動者有；套老交情想走戶部侍郎路子者有；李清一一和大家打招呼，不少人的名字他還記得。
這時，李虎槍從人羣中擠了進來，眼光復雜地望着李清，帶一點自卑和失落，唯一的自尊支持是他有個妹子，平陽郡主李驚雁。
李虎槍乾笑一聲道：“你的手下好生厲害！”
李清哈哈一笑，“你若上戰場幹上幾仗，也不會比他們差。”
他從馬上跳下來，一把摟住他的肩膀，將他拖到一邊低聲道：“上次看望世叔時，本來也找你有事，你卻不在。”
“什、什麼事？”李虎槍一陣心虛，不由變得結巴起來。
李清微微一笑道：“我打算在戶部下成立一個稽查署，缺少一些幹練之人，如何，你可願意來幫我？”李虎槍是他未來的舅子，倒是可以大用。
“這……”李虎槍面露爲難之色，李清說得太含糊，他一時倒拿不定主意。
“沒事兒，我只是先透個信給你，現在不要你答應。”
李清拍了拍他的肩膀笑道：“等過些日子我把具體職務擬定出來，你再考慮。”
“小王爺來了！”不知誰叫了一聲，衆侍衛紛紛閃開一條路，臉上都露出敬畏的神色，只見廣平王李俶大步走來，腳步沉穩而堅決，他披甲帶盔、腰佩橫刀，只短短半月不見，他的氣質已經有了一些微妙的變化，在他那生氣勃勃的臉上流露出一股石雕般的王者之威和儼然之氣。
“好一個人中之龍！”李清暗暗讚歎，他急忙迎上來向李俶躬身施禮：“李清參見殿下！”
李俶連忙將他扶住，“李侍郎不必多禮，應該感謝的是我，多謝李侍郎的鼎力相助。”
他又向衆人揮了揮手，“大家忙去吧！”
一衆侍衛見小王爺與李清有話要說，都知趣散了，李俶將李清帶到校場旁臨時搭建的木屋裏，關上門，李俶卻倒頭便拜，泣道：“求李侍郎救救我父王！”
李清見他忽然給自己跪下，着實嚇了一跳，慌忙將他扶起，“殿下千金之軀，千萬不可如此，折殺李清了，有話咱們慢慢說。”
李俶長嘆一聲，眼中流露出痛苦之色，“昨晚發生之事李侍郎想必已經知道，蒼天無眼，我父王這下可真無法挽回了。”
“我並不這樣認爲！”
李清搖了搖頭，淡淡說道：“我不信天，事在人爲，只要對應得當，我以爲還有挽回餘地。”
“此話當真？”
李俶大喜，他猛地轉過身來，眼中露出難以掩飾的喜悅，用一種企求的口氣道：“如果能救回我父王，本王將重重酬謝於你。”
李清笑而不語，他拉過兩把椅子，隨手撣去上面的積塵，笑道：“殿下且先坐下，聽我慢慢道來。”
兩人坐下，李清沉吟一下方道：“實不相瞞，我剛從高力士府上來，他已經答應我，盡力替你父王爭取一個辯白的機會。”
“高力士！”李俶大爲錯愕，他知道高力士的分量，但他一直在自己父王之事上保持沉默，怎麼會忽然答應？他剛想開口尋問，李清卻一擺手止住他的好奇，繼續道：“此事說來話長，以後再給殿下細說，現在先要按我說的辦法去做，你馬上回去找到你父王，告訴他，皇上召見他時，態度一定要坦誠，首先要承認是約了韋堅見面，但見面的目的卻是想了解皇甫惟明到底做什麼大逆不道之事。”
李俶終於忍不住，他吶吶插口道：“可是我以爲應該否認約韋堅見面纔是，說只是一次巧合或者是被人陷害，否則何以解釋楊國忠和吉溫會同時出現，還有李林甫也在附近。”
李清冷笑一聲，“如果按照你這樣去給皇上解釋，你父王立刻就會被廢，你以爲皇上召太子覲見真是想聽他解釋什麼嗎？不是！這不過是一個過場，做做樣子罷了，向世人表明他確實給過太子辯白的機會，事實已經擺在眼前，再說什麼陷害、陰謀，反而只會加速皇上下定決心。”
“那說什麼豈不是沒用了嗎？”李俶徹底糊塗了，“這樣一來，承認和不承認又有何區別？”
“不是這樣。”
李清搖了搖頭，便將永王府下人口出妄言之事給李俶簡單講了，只是隱瞞了自己在其中的策劃，他道：“其實皇上對立永王已經有了一絲動搖，如果太子在此時表現出坦誠和謙卑，和那永王形成鮮明對比，我想皇上心中會更加遲疑，等後日你再表現優異，皇上或許就會看在你的份上饒過太子這一遭。當然，我也沒有絕對的把握。”
李清比出五個手指，笑道：“五五對半，我其實也只有五成的把握。”
……
李清離開小校場，緩緩向家裏走去，在他身後跟着荔非守瑜，這是李清專門將他帶回來，在他的第三步棋中，他就要用到荔非守瑜。
一路回來李清都沉默不語，他在仔細推敲每一個環節中的細節，事實上，他也並不能控制這些細節，比如，太子是否真聽他的勸，向李隆基表現出足夠的坦誠；還有李隆基對立永王的疑慮到底有多深，是否會再觀察幾年；再有後日李俶表現如何，能不能激發李隆基產生立他爲接班人的念頭；這些他都無法掌握，他彷彿在一根鋼絲上行走，搖搖晃晃，每走一步都要精確到位纔行。
回到家中，李清立即將荔非守瑜帶到一間密室，爲了使太子的悲情牌能夠成功，他有必要再最後助李亨一臂之力，這就是他的第三步棋。
密室內，李清將一把弓箭放在桌上，對荔非守瑜道：“我知道你弓箭神射，如果我讓你百步外傷人但不死，你可能辦得到？”
荔非守瑜地點了點頭，傲然道：“一百五十步外，我可以射雀頭，百發百中。”
李清輕輕將長弓向他面前一推，緩緩道：“那好，明日你替我做一件大事，只能成功，不能失敗……”
第二百零三章 悲情牌
正月十七日，興慶宮，李隆基的御書房內，寂靜無聲，只聽見數人的鼻息在房間裏輕微起伏，太子李亨直挺挺跪在地上，低垂着頭，淚水已經沾滿衣襟，自進了這個房間後，他便一言不發，任憑父皇發落，已經快半個時辰了，腿早已麻木，但內心的痛楚依然如錐子般一下一下猛戳他的心。
上元之夜，他約韋堅在緊靠東宮的崇仁坊景龍道觀商討王忠嗣的調動，卻被相國黨人抓個正着。
“宗室、外戚、駙馬，非至親毋得往還！”
開元初年發佈的敕命在他腦海裏嗡嗡迴響，事隔數十年，沒有人會記得這條敕命，可當政治鬥爭需要之時，它便出現了，御史中丞楊國忠的奏摺第一條便是引用這句原話。
此刻，李亨已經明白，這是父皇精心設的局，自己脫套心切，反而越陷越深，悔恨和絕望在他內心肆意橫流，回想這十年的太子歷程，坎坷和挫折便一直陪伴着他，從未稍停，他象一條狗一樣夾着尾巴生活在父親的皇權之下，可就是這樣，最終還是沒有逃脫被烹宰的命運。“啪嗒！”一顆淚珠從鼻尖掉落下地，摔成數瓣，李亨極力剋制自己內心的哀傷，但身子還是禁不住微微顫抖。
在李亨的上方，大唐天子李隆基略略仰着頭，他臉色陰沉，用眼角餘光掃視着跪在地上的兒子，兒子無聲的飲泣讓他心中黯然，下面跪的既是他的兒子，又是他的繼承人，特殊的身份註定他不能象普通人家的父親給予他更多慈愛，在這片金碧輝煌的宮殿裏，皇位遠比眼淚重要得多。
“亨兒！”李隆基聲音沙啞，“事已至此，朕不想再說什麼了，你回去好好反省吧！”
李亨的肩膀劇烈顫抖一下，‘這就是結局了嗎？叫自己回去，回東宮還是別的地方？反省，反省什麼？’李亨的大腦裏一片空白，他想站起來，可是腿早已經沒有了知覺。
高力士站在一旁靜靜地看着太子，這個曾經被他寄予厚望的大唐繼承人，現在卻變得異常卑微，他心中忽然起了一絲憐憫，不等皇上的眼色，便主動上前一步扶起太子。
“殿下，走吧！”高力士暗暗嘆一口氣，在李隆基陰冷目光的籠罩下，他小心翼翼地將一瘸一拐的李亨扶出了御書房。
一直盯着李亨離開，李隆基的目光才慢慢收回，從抽屜裏取出一份詔書，這是一個月前便已草擬好的廢太子詔書，只缺他最後的簽署和蓋上璽印。
李隆基的筆卻遲遲落不下來，‘內勾朋黨、外結邊將、寵用外戚’，這是廢太子的三大罪狀，就如同男人休妻要找到‘七出’的藉口一樣，這三大罪狀皆偏軟弱，不足以廢除太子。
李隆基一陣心煩意亂，將硃筆向桌上重重一拍，將剛剛進屋的高力士和站在牆角的魚朝恩皆嚇了一跳，兩人垂手而立，動也不敢動。
李隆基起身來到窗前，一把推開窗子，早春寒冷的風迎面撲來，將他心中的煩悶之氣沖淡許多，煩惱來自於慶王的節外生枝，李隆基一直以爲比李亨更低調更隱忍之人是永王，可現在看來也並非如此，李隆基心中彷彿吞了一隻蒼蠅般的難受。
‘流水下灘非有意，白雲出岫本無心’，若不是他以爲大局已定，怎可能從他家人的口中知道其本性。
‘我家王爺明天是太子，後天就是皇上。’
李隆基冷笑一聲，太子之位還沒到手，他便想到了皇帝之位，他望着牆角那枝性急的迎春花，花朵已經枯萎，怒放的花瓣凋零無幾，早春的嚴寒將其摧殘得奄奄一息。
李隆基耐不住早春的寒意，他返身慢慢走回到桌前，又拾起桌上的詔書，怔怔地望了半天，忽然長嘆一口氣，將它扔回了抽屜，負手大步向門外走去。
“起駕！回宮。”
……
且說太子李亨離開政事堂，他並沒有離開興慶宮，他孤身坐在偏殿裏等待着末日的來臨，他的臉象紙一樣白，眯着的眼睛象祖母綠一樣閃着光，空曠的大殿裏，他象彷彿是一隻束手待斃的孤狼，所有的思維都停止了運轉，頭腦裏象他臉色一樣白。
這不知過了多久，‘皇上起駕！’太監拖長聲調的喊聲將他驚醒，他打了一個寒顫，僵死的大腦又慢慢活動起來，“難道一切都已經結束了嗎？可爲何又沒有人過來向他宣旨？”
李亨心驚膽顫地走出偏殿，卻見一人影匆匆從他身邊經過，似乎是一個宦官，李亨不假思索地一把抓住他，“你且給我站住！”
被李亨抓住的宦官正是大太監魚朝恩，殿內光線昏黑，他並沒有留意旁邊所站之人，直到被抓住，他才發現身旁之人竟是太子殿下。
魚朝恩嚇得一激靈，急忙跪下，“奴才未看見太子殿下，請殿下恕罪！”
“罷了，起來吧！”李亨無暇理會他的禮節，一擺手，盯着他低低聲道：“適才可有聖旨傳出。”
魚朝恩腦筋極爲活絡，他立刻便明白李亨所指，向兩邊看了看，見左右無人，便靠近李亨低聲道：“適才皇上拿出聖旨，猶豫了很久，始終沒有簽發，現在回宮去了。”
“你說的可是真？”李亨一把揪住他的胸襟，不可置信地望着他，眼睛裏閃爍着疑惑的目光。
“奴才不敢欺瞞殿下！”
李亨緩緩鬆開手，心中一片茫然，‘爲什麼？究竟出了什麼事？’
他忽然想起昨日長子對自己說的話，‘父王，孩兒有六分的把握認爲你能渡過此難……皇爺爺必然難以決策！’
本來只當他是安慰自己之語，但現在事實證明他所言竟是真的，李亨心中忽然閃過一個念頭，這件事的背後一定有一隻手在操縱此事，而兒子是知道真相的。
‘這個小鬼頭！’李亨的心中開始明朗起來，他忽然記起昨日兒子邀自己去觀看他的訓練，倒可以趁這個機會好好盤問他一番。
他看了看魚朝恩，向他點點頭笑道：“你很好，以後你要及時向我傳遞消息，將來我絕不會虧待予你。”
……
從興慶宮到永興坊並不遠，穿過安興坊便是，就在回東宮的路上。吸取上元夜的教訓，李亨再不敢隨意亂走，只打算在回東宮的路上順便看看李俶的訓練。
軲轆轆的車輪聲在大街上回響，太子李亨的儀仗穿過了安興坊，緩緩駛入永興坊，這是一支兩百多人的隊伍，羽林軍前後左右嚴密護衛着太子的馬車，又有專人在前面開道，街上的行人紛紛向兩邊躲閃，給太子的車仗讓無一點路來。
遠遠地已經看見小小校場的影子，小校場周圍都是大片民居，分佈得整整齊齊，清一色的白牆黑瓦，路兩旁綠樹成蔭，一條條小街小巷穿插其中，就彷彿一畦方正的菜地。
前方的路有點窄了，行人頗多，車仗的速度放慢下來，但就在車仗的百步開外，一所靠窗的民居里，一個身材高大，手腳猶長的漢子手握一把弓箭，眼光如炬，緊緊地盯着李亨的馬車靠近，近了！已不到一百二十步，漢子從箭壺抽出一支長箭搭在弓弦上，銳利的箭尖反射出冰冷的光芒，他將長弓緩緩抬起，弓弦吱吱嘎嘎拉成滿月，箭尖筆直地指向太子馬車的車窗，但緊捏箭羽的手卻沒有鬆開，他還在等，等最後機會的來臨。
太子的馬車已經來到一個小小的十字路口，忽然，一聲長長的馬嘶鳴聲傳來，從一條小巷口衝出一匹着火的驚馬，準確說，是馬尾被點燃了，直向太子的馬車衝去，急促的馬蹄聲、沙礫飛濺的聲音、馬痛苦的悲鳴聲，驚呆了太子的護衛，但只在瞬間他們便反應過來，紛紛揚起馬槊、拔出橫刀向衝來的驚馬刺去、砍去，驚馬最終沒有衝撞到太子，在距他一丈外倒地。
百步外，那漢子的眼睛死死地盯着太子馬車車窗，一眨也不眨，目光中閃着微光，就在驚馬倒下的瞬間，他看見了，陽光下，車簾上映出一個身影，隔着車簾的縫隙向外察看。
漢子緊捏箭羽的手終於鬆了，羽箭如閃電一般向那車簾上的黑影射去，略略放偏，直取他的肩臂，那漢子隨即扔掉弓箭，不再管射出的結果，轉身便離開民房，飛奔而跑，片刻便消失得無影無蹤……
太子遇刺，被一箭射穿左肩，消息如晴空一聲霹靂，瞬間便傳遍了長安的大街小巷，震驚了朝野，‘是誰？是誰下的手？幾乎的目光都投向了十王宅方向，假若太子遇刺身亡，誰會是最大的得益者，這裏面的實在值得玩味。’
一個時辰後，整個長安城便宣佈戒嚴，一隊隊的羽林軍和戍衛軍在大街上奔跑，挨家挨戶搜查，尋找可疑之人，尤其是客棧、青樓、酒店這些流動人口比較集中的地方更是搜查的重點。
但奇怪的是十王宅一帶卻安安靜靜，看不見半個士兵的影子，更沒有士兵進府搜查，彷彿他們與此事沒有半點瓜葛。
此刻，長安城所有人談論的話題都和太子有關，上元夜太子私會外戚，太子被政敵暗算，真真假假，鬧得人心不穩，但有一件事是肯定的，太子被刺兩個時辰後，皇上親自去東宮探望太子的傷情，使傳得沸沸揚揚的廢太子流言，也由此戲劇性地嘎然而止。
失望、竊喜、憤怒、冷漠，各種人世間的悲喜劇交替着在長安各個角落同時上演，正月十七之夜，註定將成爲無數人的不眠之夜。
當天深夜，戒嚴悄悄解除，同時宗正寺傳出消息，明日各皇子、皇孫的演武比試大會正常舉行。
第二百零四章 路遇楊花花
正月十八日，天空一碧如洗，湛藍色的天空彷彿不吝筆墨的兒童畫，厚重而純淨，長安城的各種轟動性消息也彷彿電影節中的大片，輪番上映，昨日是太子遇刺，餘波未盡，而今日卻是皇子皇孫的演武會，或許上位者想用它來消除太子遇刺的震盪，轉移世人的注意力，演武會這一天，百官休朝、商人休市、太學休學，士庶權貴皆可前往觀之，於是，原定在西內苑，用來激發年輕一代皇族血性的憶苦飯，也就演變成了一場規模浩大的盛筵，改在樂遊原跑馬場舉行。
‘向晚意不適，驅車登古原，夕陽無限好，只是近黃昏。’
樂遊原在長安城南，地勢高而宏敞，身臨其境，可極目遠眺，看長安城大氣磅礴，看大唐帝國如日中天，衆多秦漢古蹟讓人忍不住思今追古、心生天地悠悠之嘆。
長安的明德門、安化門、啓夏門三門大開，數以萬計的長安市民興致盎然，形成三條一眼望不見邊際的車馬人流，向樂遊原方向浩浩蕩蕩行去，今天原本是李清的上任報到日，也因休朝而不得不改在明日，他索性也攜妻帶女，趕去樂遊原踏花探梅一番。
“李郎，不過是看打打殺殺，怎麼會有如此多人去？”
車簾拉開，露出簾兒俏麗的臉龐，她向前遙望黑壓壓一眼不見邊際的人流，驚歎道：“就連上元夜看花燈時也不見這麼多人。”
李清將馬靠近妻女的馬車，隨手替她攏了攏額前幾根散亂的髮絲，笑道：“唐人尚武，又是皇室宗族領軍，自然吸引人，不過這也才幾萬人，其實比上元夜要少多了。”
簾兒嫣然一笑，點點頭道：“或許是上元夜我只顧看燈去了。”
“李清！”
李清的身後忽然傳來一聲輕喝，簾兒越過他肩膀看去，臉上的笑容立刻消失，她推了推丈夫，“那邊有人在叫你，你去看看吧！”
其實不用簾兒提醒，李清早已經聽見，他更聽出了是誰在叫他，本想裝着沒聽見，身後馬車門開了，腳步聲已經向自己靠近。
他心中只得嘆息一聲，讓妻女先走一步，自己勒住繮繩，回身在馬上拱了拱手笑道：“三姐，好久不見了。”
他對面不到一丈處，正是楊花花，來長安後不適應天氣，小病一場，昨日才逾，她憋悶了幾日，今天便想去樂遊原散心，老遠就看見了李清。
楊花花明顯變得貴氣了，一年多養尊處優的生活將她多年積貧的寒酸氣一掃而光，她穿着一襲鑲着紫色花邊的淡黃色拖地長裙，腰間用紅色絲帶緊緊束住，顯得她柔軟婀娜的姿態和她那令人心神搖盪的豐滿肉體的曲線，她的手臂和裸露在外的胸脯雖然已經白得令人眩目，但她的臉似乎更加白嫩，不施任何粉黛，臉上垂着一絡黑亮而又柔軟的捲髮，在捲髮下是一雙閃閃發光的杏眼，蘊含着大膽而又略帶一絲野性的目光。
楊花花的眼睛盯着李清，射出熾熱而又複雜的神色，她絲毫不在意兩旁無數雙窺視她的目光，搖曳着走到李清面前，這一年多來，她身邊的男人不少，都是才俊之士，欲娶她爲妻者如過江之鯽，但她卻沒有一個看得上眼，她是一個有野心的女人，她要通過征服男人而征服天下，在她所遇的男人中，沒有一能抵禦她的魅力，上至皇帝下至侍衛，但惟獨有一個人令她耿耿於懷，數年都無法從她心裏抹去，這個人就是她面前的李清，儘管他已經是大唐的戶部侍郎，可她依然忘不了當年那個和她回門的少年郎。
“一年不見，你留須了。”
李清摸了摸自己短茸茸的下頜，笑道：“我已近三十，自然該留須了。”
“可你在我心中，依然是從前那個替我牽馬的少年郎，你還答應過要陪我去青城山，我一直記着。”
楊花花別過頭去，掩飾她內心的激動，過了一會兒，她纔回過頭，慢慢上前，抬頭望着她，卻大膽地將自己的手輕輕搭在李清手背上，低聲道：“我本來是想來看你的，可生病了，昨天才好。”
李清垂下眼皮，看了一眼她的手，淡淡道：“哦！春寒是要當心一點。”
語氣平淡之極，堪比一杯白水還淡，楊花花眼中閃過一抹失望之色，她剛要再開口，卻見後面的人羣向兩邊閃開，近百名家丁擁着一輛寬體馬車而來，馬車也停在他們身旁，車廂裏響起一陣爽朗的笑聲，“賢侄也是去看演武會的嗎？”
車門開了，宗正寺卿李琳從馬車裏大步走出，他身後跟着一身雪白衣裙，飄逸如仙子般的李驚雁，李驚雁是昨晚被李琳派人接回去，畢竟是未嫁之女，不能久住李清府中，她在馬車裏老遠便看見了李郎，在父親面前她已經無法掩飾眼中流露出的癡情，直讓李琳搖頭苦笑。
但李驚雁在馬車停住的一剎那，卻愣住了，透過車窗，她看見了楊花花，而且她的手竟然搭在李郎的手上，又想到那天楊花花對簾兒的無禮，李驚雁的眼睛立刻冷了下來，她心中對這個無恥的女人充滿了憎惡。
聽見李琳的笑聲，楊花花的手迅速拿開，站到一旁去，李清跳下馬，將繮繩扔給旁邊的家人，向李琳長施一禮，大聲笑道：“世叔是演武會的主辦者，現在纔去，可是遲了。”
李琳擺了擺手，笑道：“不妨，那邊有盧少卿打理，應該沒事，我剛剛去看過太子。”
李清向李驚雁打了個招呼，卻見她板着臉不理自己，不禁微微一怔，昨天晚上她離開時還含淚不捨，只過了一夜，怎麼卻變了個人似的，念頭一轉，他心中立刻明白過來，不用說，這一定是楊花花的緣故。
他微微一笑，又回過頭對李琳道：“我也是剛聽說太子之事，不知他傷勢如何？”
“還好，沒傷到要害，將養幾個月便可。”
李琳說着，眼睛卻偷偷地掃了楊花花一眼，忍不住問道：“這位娘子好象在哪裏見過？”
李清淡淡一笑，道：“世叔忘了去年上元夜麼？她便是貴妃娘娘的親姊。”
李琳臉上露出恍然大悟的表情，急忙上前施一禮，“在下嗣寧王李琳，見過楊夫人。”
楊花花眼波流轉，瞥了李琳一眼，卻不回禮，嬌聲顫笑道：“小女子可擔待不起王爺之禮。”
身後的李驚雁再也忍不住，上前一步，指着她怒斥道：“你雖是皇親國戚，但你本身沒有誥命，堂堂嗣寧王、三品宗正寺卿向你問話，你怎敢不跪下回答？”
李琳的臉頓時漲得通紅，嘴脣動了動，卻一句話也說不出來，李清見李琳難堪，急忙一把抓住李驚雁手腕，將她拖到自己身後，李驚雁忽然想起，就是這隻手曾被那女人摸過，她心中大恨，甩了兩下沒甩掉，手一翻，一根尖刺般的指甲直戳進李清的肉裏，李清喫痛，臉上卻呵呵笑着打圓場道：“這麼多人趕去，盧少卿一人怎麼顧得過來，世叔快些去吧！聽說今天皇上也要來。”
李琳感激地望着李清一眼，乾笑兩聲道：“是要去了，皇上一般是走夾牆，說不定此時已經到了。”
“你們都是尊貴身份，小女子高攀不上，我先走一步了。”
楊花花的臉一陣紅一陣白，她狠狠地盯了李驚雁一眼，轉身便上了馬車，吩咐車伕兩聲，在十幾個侍衛的護衛下，馬車絕塵而去。
楊花花已走，可這裏的氣氛卻有些尷尬，李清指了指前方遠遠停着的一輛馬車，笑道：“簾兒的馬車就在前面等我，不如讓驚雁和她們一起去說說話，世叔看這樣可好？”
李琳被女兒傷了麪皮，心中着實不快，他瞅了瞅女兒，見她低頭不語，便緩緩道：“若你想去，父王不攔你。”
李驚雁怒氣已漸漸平息，恢復了理智，她這才驚悟自己鹵莽了，傷了父親的面子，心中不由一陣懊悔，她搖了搖頭，低聲道：“我陪爹爹！”
李清看了看李驚雁，見她正低頭向馬車走去，毫不理會自己，他心中也不禁微微惱火，向李琳拱拱手，賭氣道：“既然如此，我便先走一步了。”
說完，他翻身上馬，催馬便行，可走了幾步，他終於忍不住回頭望去，卻發現李驚雁正扶在車窗上呆呆地凝視着自己，美麗的眼睛裏竟噙滿了淚水。
這一瞬間，李清心中的一點點不滿早飛得無影無蹤，他指了指手腕上深深的指甲印，氣鼓鼓地向她揮了揮拳頭，李驚雁‘撲哧’一聲笑出聲來，笑容宛如梨花綻放，嬌羞無限。
李清仰頭哈哈一笑，一揮馬鞭，戰馬飛馳而去。
……
第二百零五章 誰爲左相？
天空已經有了雲，天氣清冷，一羣白色和薔薇色的薄雲，雲角破碎，好似冬天裏解凍的冰塊一樣，彷彿被鼓聲驚嚇的小鳥，飛快地飄浮着。
樂遊原一帶已人山人海，近十萬長安市民趕來一睹宗室子弟的演武盛況，跑馬場內旌旗招揚、鼓聲隆隆，上萬士卒在四周警戒並維持秩序，這場盛會，官方的說法是讓李唐子弟緬懷先祖創業的艱難，使日益霏靡的皇室少年重興尚武之風；而李隆基的目的卻是因玉環深宮無聊，烽火不能亂點，便想到此辦法，光面堂皇且公私兼顧；對於諸王之弟，這卻是一個敬上的機會，大唐以武立國，若能傲視羣雄，給皇上所留下的印象絕非施點粥所能比擬。
但對長安市民，這是一場熱鬧而精彩的盛會，給他們平淡無聊的生活多一點刺激，一年難遇，僅此而已。
雖然官民共樂，卻等級森嚴，跑馬場一劃爲二，南面爲普通市民及低品官吏，早已擁擠成一片人的海洋；而北面的大片空曠之地爲六品以上官員專用，築有長長的看臺，依品階坐列，正中是一座高大寬闊的木臺，一夜築成，此刻被數以千計的羽林軍嚴密護衛，上面爲大唐天子李隆基及皇室宗親的座位。
李清的馬車緩緩駛入會場區，有軍士專門在入口處檢查身份，六品以上官員向右，其餘往走，井然有序、絲毫不亂，往右邊不遠，在一棵高聳的楊樹下，一名黑瘦的宦官正站在樹下焦急地張望。
他老遠便看見了李清，眼睛閃過一道驚喜，跳着腳高聲呼喚：“李侍郎！李清！這裏、這裏。”
李清勒住繮繩，見是老朋友邊令誠，掉轉馬頭向他迎了過去，呵呵笑道：“邊公公在等人嗎？”
邊令誠衝上前一把拉住他的馬繮繩，生怕他跑掉似的，連聲說僥倖，“我就怕你今天不來，否則我就無法交旨了，快跟我走，皇上召你覲見。”
李清卻遲疑一下，回首看了看簾兒的馬車，歉意地笑了笑：“邊公公就當晚看見我片刻，且容我將妻女安頓了再去。”
“不勞李侍郎費神，各官員的位子都有名字，我派一人領她們去便是。”
邊令誠回頭叫來一太監，低聲囑咐幾句，那小太監點點頭，便領着簾兒的馬車向停車處而去。
“李侍郎很是榮幸，第一天上任便受皇上接見。”邊令誠在前面引路，嘴卻不停，“其實皇上昨天便想找你，卻突然發生太子遇刺之事，也就顧不上你了。”
邊令誠的聲音忽然小了，他靠近李清，看看左右無人，便低聲道：“此事幹系重大，若皇上問到你此事，你只推說不知，切不可亂說話。”
李清點了點，他自然明白邊令誠忽然變得熱心的意思，感激道：“多謝邊公公了，我府上還有一些西域土產，改日我派人給邊公公送來，算是給邊公公拜個晚年。”
“呵呵！你實在太客氣了。”
……
樂遊原是長安的風景勝地，大唐皇帝在此設有行宮，距跑馬場不過一里地，行宮整體呈杏黃色，佔地面積不大，儼如一座寺院，它坐落在一片樹林裏，林木幽深、風景秀麗，面前是一條潺潺小溪，終年不凍、逶迤向南。
此刻，這裏也戒備森嚴，李清經過三道關口的搜身盤查，才被領入行宮內，在行宮正中的一間房內，大唐皇帝李隆基正和相國李林甫商討這次韋堅案後的人事變更問題。
只一夜間，李林甫便似老了五歲，上元夜的意氣風發，此刻在他身上已蕩然無存，一連串意想不到的事發生，尤其是太子遇刺，引起朝野震驚，輿論立刻偏向李亨，失去了廢太子的大環境，雖然李隆基並沒有明確表態，但從他遲遲不發廢立詔書，便可猜測出他也舉棋不定，甚至已經有所保留，帝王之心永遠也讓人捉摸不透，它沒有正誤，無時無刻都處於平衡之中。
李林甫暗暗嘆了一口氣，他知道太子其實已經逃過這一劫，否則李隆基也不會這麼快就對韋堅下手了。
罷了！還是先削掉太子黨羽再說，想到此，李林甫態度堅決道：“陛下，韋堅結黨營私，敗壞朝綱，此風萬萬不可長，臣以爲，凡韋堅一黨皆須貶黜或者罷免，還有皇甫惟明私募新軍，這似同造反，更不能輕饒，請陛下一併懲之。”
李隆基眼皮微合，雙目只露一絲縫隙，臉上沒有半點表情，正躺在高椅上一頁一頁翻看李林甫草擬的韋黨清冊，還有皇甫惟明的一些心腹。
他叫李林甫來並不是爲了清洗太子黨，相反，除了太子黨的一些骨幹外，其餘的他都準備留用，爲章仇兼瓊組建章仇黨打下基礎。他叫李林甫來是想和他商量陳希烈之事，一朝之中左相和右相同時被一黨所佔，這決非好事，還有執政事筆幾乎就在李林甫一人手中，這也非正常。
‘啪！’的一聲，李隆基將奏摺輕輕合上，擱在桌上，淡淡笑道：“韋堅、皇甫唯明一案朕已經有了一點初步的想法，過幾日便會公佈，自然他刑部尚書一職是不好再任，可由工部尚書陸景融補上，這樣工部尚書一職便空了出來，朕想調原益州刺史現嶽州司馬李道復爲工部尚書兼將作監，不知相國的意思以爲如何？”
李林甫自然明白這是李隆基之意，表面是重用自己的心腹，但實際上是爲下一步提拔自己的長子將作少監李岫做準備，他忽然生出一個念頭，太子不倒，對自己倒未必是壞事，他微一沉吟，卻道：“李道復做過上州刺史，資歷才幹自不必說，但他因罪被貶不足兩年，現在用他，老臣擔心朝中會有人不服。”
“這倒不必考慮。”
李隆基擺擺手笑道：“海家走私案，他只是失察之罪，倒不必過分苛責於他，正如相國所言，他資歷才幹都不錯，不用實在可惜，既然相國無異議，朕就定下來，由李道復出任工部尚書兼將作監監令。”
李林甫大喜，向李隆基謝道：“臣就替李道復謝過陛下了。”
李隆基眯眼不語，心中卻一陣冷笑，停了一會兒，他又微微笑道：“今天請相國來，還有一事想和相國商量，就是尚書右僕射的人選，愛卿可有好的想法？”
唐朝尚書省最高長官爲尚書令，其副手爲左右僕射，但因太宗李世民任過尚書令，爲避嫌，後來便不設尚書令，以左右僕射爲尚書省最高長官，到中唐後中書令與門下侍中分掌六部大權，左右僕射漸漸被架空，成爲一虛職，主要用於安撫地方大員，天寶十三年，安祿山被封爲尚書右僕射，便是對他的籠絡。
李林甫忽然有一種不詳的預感，李隆基忽然升李道復爲尚書，難道是爲此事做伏筆？
他本來對此事早有腹案，戶部尚書張筠一直是太子李亨的暗中支持者，他雖不管實務，但對戶部的影響相當大，一直是自己插手不進戶部的最大障礙，李林甫一直想動他，但張筠爲前相張說長子，家世厚重，勢力盤根錯節，不宜輕易動搖，若讓他遷尚書右僕射，再扳倒席豫，這樣又空出戶部和禮部兩個尚書之職，自己兼戶部尚書、陳希烈兼禮部尚書，這是何等美事，但李隆基卻搶先用李道復爲工部尚書，話倒不好出口了。
猶豫一下，李林甫還是徐徐道：“皇上若問老臣的意見，老臣認爲戶部尚書張筠任此職最爲適合，他各部尚書基本上已經輪遍，升尚書右僕射正當其實。”
李隆基搖搖頭，道：“張筠家世雖厚，但他資歷尚不足任僕射，還須好好磨練，朕準備命他兼任國子監祭酒一職，爲我大唐好好培養出一批人才。”
他檢出百官圖表，仔細地看了半天，瞥了一眼李林甫才緩緩道：“朕想調陳希烈爲尚書右僕射，相國看如何？”
李林甫宛如一腳踏空，他眼前晃了兩晃，險些沒栽倒在地，原來李隆基命李道復出任工部尚書，他的真正用意竟是在此，用一個工部尚書來換一個左相，自己還當佔了便宜，其實是中了李隆基的套，他口中又苦又澀，急替陳希烈分辯道：“陳相國雖然銳勁不足，但沉穩有餘，任左相也僅一年多，尚未有機會施展才華，老臣剛剛和他有所默契，不如陛下再給他三、五年機會，讓他能協助老臣將募兵改制完成，再調走不遲。”
“募兵改制任重道遠，朕就是擔心陳相國過於沉穩，銳意不足，纔想換一個有既擅長治軍，又久爲政事的人來做，此事朕意已決，相國不必再多說。”
李林甫聽到這裏，便知道這是李隆基早就策劃好之事，事情已經無法挽回，他長長吸一口氣，沉聲問道：“不知陛下準備用那位大臣任左相一職。”
李隆基翻了翻桌上的奏摺，過了好一會兒，他嘴裏才吐出四個字：“章仇兼瓊！”
第二百零六章 鹽鐵使的人選
章仇兼瓊爲左相，讓李林甫黯然無語，心中一陣陣發寒，他早就料到李隆基不會讓自己一黨獨大，他一直認爲，李隆基名義是用楊國忠來作楊氏宗族的代言人，但實際上這只是一個假象，李隆基絕不會用一個卑鄙無恥的小人來和自己唱對臺戲，他的隱線極可能是李清，爲此，他早早佈局，在楊國忠身邊安插眼線，挑唆楊國忠去對付李清。
不料章仇兼瓊卻橫空出世，原來這纔是李隆基真正要用之人，用李清作戶部侍郎之謎也就迎刃而解，他是章仇兼瓊的門生，將來更是章仇兼瓊的左膀右臂。
兩人都不再說話，房間裏的氣氛顯得有些凝重，這時，邊令誠輕手輕腳走進房間跪下道：“回稟陛下，戶部侍郎李清已經帶到，現在門外等候召見。”
李隆基點了點頭，“宣他進來！”他又回頭對李林甫笑道：“演武會恐怕已經開始了，相國可先走一步，朕即刻便來。”
“如此，老臣先告退！”李林甫慢慢退出，正遇見奉詔而來的李清。
“屬下見過相國！”李清急向李林甫施一禮，李林甫卻一言不發，他望了李清半天，忽然拍拍他的肩膀，搖了搖頭便黯然離去。
李清心中略略有些詫異，他一直盯着李林甫的背影走遠了，這才慢慢回頭，卻見高力士站在門口正向自己招手，“李侍郎請快一點，不要讓皇上久等。”
李清急忙加快腳步，走進房間，只見李隆基手中把玩着兩枚核桃，正專心致致看一本奏摺，好象是自己前兩日遞上的‘新鹽法’。
他上前一步，躬身向李隆基道：“臣李清參見陛下！”
李隆基卻似乎沒有聽見自己的話，他依然在全神貫注地看着，隨手拈起一枚核桃輕輕敲擊桌面，李清不再言語，只站在一旁耐心等候。
李隆基又翻了一頁，忽然若有所感，一抬頭，卻見李清站在一旁，便將奏摺放下，呵呵笑道：“李侍郎已經到了，來！先坐下。”
他先命李清坐下，又將剩下的幾行匆匆看完，這纔將奏摺合上，對李清笑道：“你的新鹽法朕已經看了三遍，才發現它與漢時的榷鹽法有所不同，漢時是由官府壟斷整個鹽業行當，除煮鹽者外，不許民商參入，而你的新鹽法卻只壟斷第一個環節，收購原鹽再加價賣給民商，朕有點不大明白這一點，你可把你的思路先講給朕聽聽。”
“且容臣細細講來。”
李清微微欠身笑道：“鹽業利益豐厚，自古歷朝歷代都十分重視，這個不須臣贅言，但漢武帝的榷鹽法和我大唐開國至今實行的鹽政，都有一個問題沒有解決好，那就是地方與朝庭的利益劃分，就拿我大唐現在的鹽政來說，不論是進行鹽田屯營，還是井鹽直接販賣滷水，都是由地方官府來進行，所獲利也由地方上繳朝廷，這其中各地的勞役支出、沿路損耗、鹽司權限以至地方分利，皆是一筆糊塗帳，明明可以有百萬貫的鹽利，可最後入左藏（中央金庫）只有十數萬貫，所以也不受朝廷重視。
臣因此以爲，對鹽政朝廷應該堅決收權，設立直屬機構進行專賣，也不需從民戶中抽丁服鹽役，應象軍戶一樣設立專門的鹽戶，從事鹽業生產，由朝廷直接控制，由朝廷的專署機構向其購買，再加價賣給鹽商，所有漕運販賣皆由商人自己完成，官府不干涉，這樣一來，地方官府無法再插手鹽利，而加價的鹽利則以稅的方式直接收歸朝廷，臣最保守的估計，一年的鹽稅少說也有三百萬貫。”
三百萬貫，這就相當於大唐現在一年的稅錢，如此鉅額的收入，使李隆基的手都微微顫抖起來，有了這筆錢，他的許多計劃都可以實施，但他依然對交與民商經營不甚理解，不由疑惑道：“鹽利歸朝廷，朕極爲贊同，但由商人來進行二道、三道的經營販賣，朕卻不是很贊同，商人皆唯利是圖之輩，鹽又是民生必須，若由他們控制販賣，那天下百姓豈不是無鹽可喫，或是有鹽也喫不起？”
“陛下，臣倒不是這樣認爲！”
李清搖了搖頭道：“史記中雲，‘天下熙熙皆爲利來，天下嚷嚷皆爲利往’，臣也是商人出身，深知商人逐利的天性，但凡事都有兩面，只要能善於用它有利的一面，儘量減少寡頭壟斷，打擊不良商人，若有必要，朝廷也可設常平倉調劑，讓它囤積不成，而對於守法商人則放手讓它們經營，朝廷收稅便是，否則事事都由官府來做，不說這龐大的人員開支朝廷負擔不起，而且這中間的暗箱操作，這損公肥私之事也禁絕不了，臣的新鹽法正是從這個角度考慮，才建議以民商來直接面對百姓。”
他一邊說，一邊偷眼看李隆基的表情，見他雖然在聽，但明顯有點心不在焉，對他的話不置可否，這讓李清不禁暗暗嘆息，唐朝的商業之所以比不上兩宋，一個重要的原因就是官府對商人限制太大，一方面課以重稅，設下種種規矩，另一方面卻又從骨子裏蔑視它，作爲一國之君的李隆基都如此輕蔑商人，更不用說下面的文武百官。
但這又不是幾句話就可以將李隆基說通的事，唯有以利誘之，以事實來說話，讓他逐步接受自己商能興國的思想。
想到此，李清長身而起，臉上洋溢着堅定而果斷的神情，他道：“陛下，現在鹽稅收入也不過一年十幾萬貫，影響並不大，倒不如讓放手讓臣去試驗兩年，臣願意立下軍令狀，兩年內若拿不出三百萬貫的稅收，臣甘願被罷去戶部侍郎一職。”
不知是李清堅定的態度讓李隆基動容，還是三百萬貫的承諾讓他動心，李隆基考慮了半天，才終於緩緩道：“也罷，朕答應你這一次，可效仿江淮轉運使一職設立鹽鐵使，不過此職一般由尚書級的官員擔任，你不太適合，可任副職，至於正職麼？”
李隆基猶豫了一下，李清卻立刻接口道：“臣願意舉薦廣平王李俶殿下任鹽鐵使一職。”
“俶兒？”
李隆基一怔，他隨即微微笑道：“這次演武會他的三百軍便是你借給他的吧！”
李清嚇了一跳，他上前一步，左膝跪地道：“回稟陛下，這三百軍從南詔起便一直跟隨微臣，感情已深，特懇請陛下將這三百軍轉到戶部或是鹽鐵使下，讓他們繼續跟隨微臣。”
李隆基卻半天不語，過了好一會兒，他才盯着李清徐徐道：“你爲朕拿下石堡城，朕卻一直未能賞你，這次鹽制改革看似簡單，連朕也知道它會涉及到多少人切身利益，甚至還有皇親國戚，所以你的人身安全朕要保證，這三百軍便賜於你，作爲你的貼身侍衛，好好爲朕效忠吧！至於廣平王任鹽鐵使一事，且容朕再考慮一下。”
……
“咚！咚！咚！”
沉悶的鼓聲劃過跑馬場的上空，初春時分雖然寒冷透骨，疾風將四周的戰旗颳得獵獵直響。但賽場已經人山人海，人人擠得汗水淋漓，通身冒着熱氣，眼睛通紅地望着場內，嗓子已經喊啞。
賽事漸漸進入高潮，最後的對決即將開始，應對雙方一爲慶王之子新平郡王李俅，另一邊即是廣平王李俶。
此時，賽場外喊聲震天，可主持這場比賽的太常卿、駙馬都尉張垍卻遲遲沒有發令，他得相國的指示，最後的決賽一定要等陛下和貴妃娘娘來後方才能舉行。
李清好容易才尋到自己的位子，在緊靠大木臺的東側，說也巧，正好和吏部侍郎楊慎矜鄰座，他也是攜妻帶女而來，李清不在，便是由他在關照李清的家人，李清上前和他寒暄幾句，周圍人多，倒不好談及楊慎矜與章仇兼瓊會面之事，又和他妻子打了招呼，這才小心來到自己的坐席前。
“抱歉！我來晚了。”
李清擠到簾兒和小雨的中間，這才發現李驚雁也在旁邊，兩人目光相碰，李清尷尬地笑了笑，李驚雁臉上卻飄起一片暈紅，急將目光移開。
“李郎怎去了一個上午纔來，這已經快結束了。”簾兒不由有些埋怨道。
李清歉意地笑了笑，“等皇上召見，所以遲了。”
他起身搭手簾向賽場望去，半天卻不見比賽之人，便問簾兒道：“廣平王出陣了嗎？可有他的消息？”
“他已連勝三場，下面便是他與新平郡王的對決。”
李驚雁也是王室之人，對這些參賽的皇家子弟都十分熟悉，不象簾兒她們，看了半天都還是一頭霧水。
這時，木臺上一陣紛亂，無數侍衛都向那邊跑去，遠遠地，可看見李隆基攜楊貴妃出現木臺之上，隨即被一頂巨大的黃羅傘遮擋。
駙馬都尉張垍見陛下和貴妃都已經入位，他一聲令下，立刻有一面巨大的紅旗在賽場上豎起，這是比賽開始的信號。
“嗚—嗚—”低沉的牛角號響起，五百名萬騎營騎兵精銳魚貫而入，只見他們個個盔甲鮮亮，槊光閃閃，十數萬長安民衆頓時爆發出一陣歡呼，騎兵分爲五隊，在新平郡王李俅的帶領下，五百支長槊直指天空，這是從萬騎營中挑選出來的精銳之士，是慶王向羽林軍大將軍陳玄禮求來，其具體指揮的副將爲家將首領杜乾運。
就在市民焦急地四處尋找另一支隊伍時，隱隱地已經有人感覺到耳膜的震動，是鼓聲，有節奏，低微而沉悶，漸漸地心臟也跟着節奏地一下一下跳動起來，這時一個黑點從西方出現，這個黑點慢慢變成一個黑團，又散開成一條黑線。
也是騎兵，三百黑盔黑甲的豆盧軍騎兵，甲胃上泛着冷冷的寒光，他們一個個低沉而無言，長槊端平直指前方，在隊伍前面，有三匹馬，中間手握橫刀、神色嚴峻的，正視廣平王李俶，他腰挺得筆直，目光清冷，銳利地緊緊盯着前方，毫不畏懼、充滿了自信，渾身散發着強大的王者之氣，他身後一左一右，則是河西走廊上的土匪頭子荔非兄弟，一個長臉長鬚。
閃爍着智慧目光的荔非守瑜，另一個則凶神惡煞、滿臉橫肉，小兒見了也不敢啼哭的荔非元禮。
“這就是朕的皇長孫，廣平王俶兒。”
李隆基手指李俶，向楊貴妃笑着解釋道：“能文能武，卻溫和賢良，朕最喜歡他。”
但他的眼睛卻偷偷地瞟向坐在一旁，美貌素白、卻又透出一絲野性的楊花花，楊花花早已發現李隆基的偷視，她用火辣辣的目光大膽地挑逗着這個至高無上的大唐天子，尤其將她豐滿的胸脯挺得高聳。
李隆基幾時見過這種光天化日之下的挑逗，忽然想起初見她時，她竟然偷偷捏了自己一把，心中頓時一片燥熱，只覺鼻息艱難，嘴裏乾渴，一點唾液也沒有。
……
突然，李隆基的注意力被賽場上吸引了，只見李俶的騎兵終於動了起來，彷彿是冰峯斷裂，從巨大的冰山上轟然撲出，盔尖在晨光下寒光閃閃，像天際的一顆顆閃爍的小星星，三百騎兵向賽場疾馳而來。
賽場上一面寂靜，每一個人都緊張地盯着這支殺氣騰騰的軍隊，所有的人都聽到了遠方奔騰的馬蹄聲，迎着春風，戰馬在起伏縱橫，黑色的戰旗在風中飄揚，向比賽場地疾馳而來。
原野上響徹清晰嘹亮的號角聲，瞬間，又轉換成雷鳴般的怒吼，飛馳而來的馬隊中突在最前面的騎兵將領高大魁偉、強健威武，只見他他身着大唐軍服，手舞未開刃的長槊，氣勢鋼猛，他身後的騎兵個個身披鐵甲，寒光閃閃，動作迅猛，好不壯觀。
“殺！”李俶橫刀霍然揮出，短促的命令象一聲炸雷，在所有士兵的耳畔震響。“殺啊！”剎那間這炸雷又變成了一條滾雷，在烏雲下連續炸響。大風怒號，號角嘹亮，鐵箭錚錚，五百把長槊高高舉起，又化作五百條銀龍的犄角，尖刺閃着寒光，迅如閃電，奔騰着、咆哮着，捲起千軍萬馬的氣勢，直向對手撲去，李俅臉色微變，他極力保持鎮定，但戰馬已經‘嗒！嗒！’地向後退……
這氣勢讓所有人都爲之駭然，一邊是待遇優良、養尊處優的世襲禁衛軍，而另一邊則是從死人堆裏殺出來的鐵血戰士，不用多述，勝負已經可見高下。
李隆基望着鎮靜而又威武的李俶，欣慰地笑了，他忽然想起李清的舉薦，大唐第一任鹽鐵使，李隆基緩緩地點了點頭，但就在這時，他的腦海忽然閃過一個大膽的念頭，自己爲何不能立皇孫爲儲？
卷九 利益爭鬥
第二百零七章 觸犯權貴的利益
天寶五年一月，東宮易主之事彷彿一片沒有水分的烏雲，狂風大作、閃電雷鳴，氣勢洶洶而來，到最後只落下幾顆粗重的雨點，便飄然而去。
刑部尚書韋堅貶括蒼太守，並當年七月流放臨封郡，隨即賜死；隴右、河西節度使皇甫惟明貶播川太守（今貴州遵義），半途暴病而亡；太子少保李適之貶宜春太守，到任，飲藥自盡；
韋堅外甥嗣薛王李員貶夷陵郡別駕，女婿巴陵太守盧幼臨流放合浦郡，其弟韋芝、韋蘭皆被充軍西域。
太子李亨隨即上書，稱自己與韋堅一族並無瓜葛，爲表明心意，李亨休太子妃，並強令其出家爲尼。
天寶五年的初春確實爲多事之春，在處置完太子黨骨幹後，李隆基又以禮部尚書席豫和工部尚書陸景融年邁爲由，準二人退仕回鄉，以養天年。
隨即在朝中進行人事大調動，左相陳希烈改任尚書右僕射兼太子少保；兵部尚書裴寬進爲禮部尚書、同中書門下平章事；
調劍南節度使章仇兼瓊爲左相、同中書門下平章事兼兵部尚書；調原益州刺史李道復爲工部尚書兼將作監令；李林甫又保奏淄川刺史裴敦復爲刑部尚書；
在一系列人事調動完成後，李隆基隨即發佈敕令，在全國範圍內推行新鹽法，命廣平王李俶爲鹽鐵使、戶部侍郎李清爲副使，共同推行鹽法。
新鹽法的突然推出如一聲晴空霹靂，將大大小小各相關利益者驚得目瞪口呆，一時間，各利益相關者紛紛串聯密謀，鹽法之下暗流湧動，各種權謀手段開始在醞釀之中。
……
早春二月，小雨潤如酥，這是一種讓人無從辨別雨滴的極細的雨，飄灑在身上、臉上，直浸潤到心中去，天猶如張着一頂淡灰色的紗幕，朦朦朧朧，山青、水綠，彷彿是一幅極濃郁的水墨畫。
長安十王宅，一輛馬車緩緩停在慶王的府前，一名氣質俊雅、身着皇服的中年男子從車中走出，幾個從人立刻撐傘上前，攙扶他進了慶王府。
慶王府的門房並不上前阻擋，那中年皇子便是慶王的親弟、榮王李琬，時常來府中走動，早已熟識，不過讓門房微微驚異的是，李琬從來都是天快擦黑時纔來，可今天卻是中午便到，倒是頭一遭。
李琬是李隆基第六子，與慶王李琮同爲劉華妃所生，打虎要靠親兄弟，自然兩人的關係也就最爲密切，與其他兄弟一樣，李琬身上也是光環重重，開元十五年，授京兆牧，又遙領隴右節度大使；開元二十三年，加開府儀同三司，餘如故；天寶元年六月，授單于大都護。
他一跨進大門，便見大哥李琮急惶惶迎了上來，並沒有打傘，密密的細雨沾溼了他的頭髮和衣服，可見他在雨中已經等了自己多時，李琬不由笑道：“什麼事讓皇兄如此心神不寧，連傘都不打一把？”
李琮緊鎖眉頭，上前挽着兄弟的胳膊，苦着臉嘆道：“一言難盡，皇弟先到爲兄的書房裏再詳嘆。”
二人進了書房，李琮將門窗都放下，又囑咐下人在外面守着，不讓任何人進來，李琬見他神情嚴肅，便低聲道：“大哥可是爲太子之事不悅？”
“永王那廝空歡喜一場，我高興還來不及，怎會爲此事不悅。”
‘砰’地一聲響，李琮在桌上重重砸了一拳，咬牙切齒道：“我是爲鹽法而惱火，如此一來，豈不是斷了我的財路。”
李琮在蒲州和益州有鹽田、鹽井無數，從不納一文鹽稅，每年私自售鹽，即可獲利數十萬貫，當年海家之所以攀上他這棵大樹，就是替他打理蜀中鹽井的緣故。
而新鹽法一出，全國山、海、井、竈，所有原鹽皆須賣給國家，不得私自出售，雖然他的產業不失，但朝廷收鹽的價格必然是按現行官價來，每鬥只有十文，這和他私賣每鬥五、六十文，相差實在太大，若扣去雜役、損耗，他幾乎就無利可圖，這怎麼不讓他着急惱火。
李琬同情地望了一眼正垂頭喪氣的大哥，新鹽法之事他也剛剛知曉，他本人不涉及私利，所以這新鹽法與他並無多大的關係，但大哥卻不同，他一大半的財源都是靠販鹽牟利，新鹽法一出，對他的衝擊尤其大。
李琬摸了摸削瘦的臉龐，略略沉吟道：“這新鹽法我也是草草讀了一遍，我記得好象是官府拿到鹽後再轉賣給商戶，大哥再接下來不就是了嗎？”
李琮重重哼了一聲，他恨聲道：“你還不懂，若原鹽被官府買去，他們再加價賣出，所加的價格就絕對不會是一成兩成那麼簡單，他們必然要將大部分鹽利截下，鹽民和鹽商所能拿的只能是小頭，原來是三分鹽利，一分官二分民的局面，而新法之後恐怕就會變成八分官二分民了，這又如何有利可圖？”
說到此，他抬頭盯着李琬，眼中含着希望又道：“但我認爲，再好的律令也是靠人來施行，如果這鹽法施行不當，必然會造成民怨沸騰，到那時父皇或許就會廢除它，所以我找你來就是想商量一下，弄個什麼法子拖住李俶那兔崽子的後腿，讓他有令也難行。”
李琬卻冷笑一聲，緩緩搖頭道：“大哥以爲這新鹽法真是李俶在做嗎？你若將目標對準他，那你就大錯特錯。”
李琮微微一怔，略一思索，他猛然醒悟道：“你是說……”
李琬輕輕地點了點頭，目光裏飄過一種譏諷的神色、一種奸詐的陰影，“不錯，新鹽法真正的幕後掌控者便是你的老對頭，新任戶部侍郎李清。”
“老對頭？”
李琮嗤笑一聲，“他一個小小的侍郎，也配做我的對頭嗎？頂多是我腳上的一根肉刺罷了，拔掉就是。”
對於李清，慶王李琮是從來沒有將他放在心上，海家之事，他認爲那是栽在章仇兼瓊的手上，一個連鬍子都沒長全的從四品小官，怎配和自己、堂堂的皇長子相提並論，章仇兼瓊也只能算勉勉強強。
李琬見他輕視李清，心中微微搖頭，雖不知這新鹽法是出自何人之手，但從李清剛任戶部侍郎便推出此法來看，極可能與他有關，但他了解大哥，既傲慢又頑固，李琬也不好多說什麼，他想了想又道：“我倒有一個辦法，可有助大哥躲過此難。”
李琮精神大振，連聲催促道：“你快說，是什麼辦法？”
“此辦法和現在朝中的新格局有關。”
李琬陰陰一笑道：“章仇兼瓊任左相，這章仇黨便運應而生，新官上任三把火，這鹽法恐怕也是他其中的一把，我在想，既然我們想滅這鹽法，那李相國難道就會袖手旁觀嗎？答案自然是不會，所以我勸大哥最好去和李相國談一談，說不定他便有好的辦法。”
李琮點了點頭，李琬說得有道理，既然有共同的敵人，他不妨和李林甫再聯手一把。
……
韋堅案後，太子黨垮掉，朝中格局驟變，新興章仇黨開始顯露頭腳，李林甫卻微微鬆了口氣，既然李隆基想到用新黨來平衡自己，這就說明他暫時還沒有除去自己之心。
儘管如此，他對章仇黨依然十分忌憚，若任由他們坐大，那將來知政事之位也就得換給章仇兼瓊，況且這章仇兼瓊也不是太子李亨那般好捏，須讓他打起十二分精神來對付。
這天下午，李林甫剛剛從朝中回府，卻在府外見停着一輛豪華的馬車，旁邊站有幾十名護衛家丁，似乎有些眼熟，李林甫凝神想了想，忽然記起，這是慶王李琮的馬車。
“他來找自己做什麼？難道是爲鹽法之事？”
大唐最大的私鹽販子便是慶王李琮，這一點李林甫是知道的，但他一直裝糊塗，不過問皇家之時，但這次新鹽法頒佈，首當其衝便是慶王。
就在進門的瞬間，李林甫忽然笑了，他腦海裏閃過一條借刀殺人之計，新鹽法是李清所定，他與慶王偏偏又有舊怨，新仇舊恨齊發，這倒是一次收拾李清的好機會。
“本王不請自來，打擾相國了。”李琮一直坐在客房等待李林甫，見他進門，他急忙笑着迎了上去。
李林甫卻拱拱手笑道：“哪裏！慶王殿下來拜訪老夫，是老夫的榮幸，怎敢有怨言。”
下人上了茶，低頭退下，李琮心急火燎，便開門見山道：“本王來找相國是想打聽那鹽法之事，不知是哪位大臣擬訂，本王發現其中漏洞頗多，便想和他好好探討探討！”
“那鹽法麼？老夫聽說是新任戶部侍郎李清所擬，他人比較年輕，可能會有考慮問題不周，有漏洞自然難免。”
李琮沉默了，竟真的是李清所定，他暗暗咒罵着李清，腦海裏卻在思考如何開這個口，可想了半天卻找不到和李林甫聯手的藉口。
“鹽之一法涉及到天下民生，怎能倉促推出，搞不好會適得其反，弄得民怨沸騰，最後得不償失，所以本王在想……”
說到此，李琮竟說不下去了，他想讓李林甫出面反對新鹽法，可李林甫一直不變的笑容讓他無法開口。
但李林甫彷彿知道李琮所想，他微微一笑，道：“那御史中丞楊國忠倒是與殿下的想法頗爲相似，若殿下認爲這新鹽法有不妥之處，老夫建議你可直接去找楊國忠，他是御史，這正是他的本分之事。”
……
第二百零八章 暗流湧動
楊國忠這兩天脾氣頗爲暴躁，一天到晚陰沉着臉，對府裏的奴婢非打則罵，整個楊府彷彿又回到了三九大寒之日，起因是他的長子楊暄舉禮部膳部司主事一職，各個環節都已打通，連李林甫都點頭答應，可批轉到吏部時，卻被楊慎矜駁回，‘非科舉出身，不予錄用！’
其中緣由楊國忠自然明白，分明就是楊慎矜挾私報復，哪裏是什麼非科舉出身，否則他自己又怎麼能做到御史中丞，現在又兼了太府寺少卿一職，但就算楊國忠知道，他也無可奈何，楊慎矜是吏部侍郎，手中握有實權，在火氣無處可泄之際，他的奴僕便遭了殃。
這天下午，從皇城散朝歸來，楊國便將自己關進書房，當然，他不是爲了讀經閱史，而是和他兒子的師傅、前年科舉狀元趙嶽商量長子楊暄參加今年科舉一事。
“進士科重詩，明經科偏策，屬下以爲公子基礎不是太好，可報明經科，取中的機會相應要大得多。”
趙嶽一邊說，一邊小心翼翼地窺視楊國忠的臉色，自李林甫將他安插到楊國忠的身邊，趙嶽憑藉他的才學很快便博得正思才若渴的楊國忠的信賴，成爲他的文膽，但他也着實鄙視這個不學無術之人，只憑裙帶關係便飛黃騰達，哪有李相國的半點城府和雅量。
而他的兒子更是狗屁不通，四書五經都沒學完，就憑去年捐來的舉人，也想參加大唐的省試？哼！實在是荒謬絕倫。
但臉上卻不能半點表露，他彎腰陪笑道：“屬下屆時可爲大公子準備十幾篇策論，只要公子熟記便可。”
楊國忠雖然不學無術，但畢竟當了近一年的京官，也知道大唐科舉決非背十幾篇策論便可通過，見趙嶽說得輕描淡寫，顯然是在欺自己無知，他心中微微惱怒，當下便拉長聲調道：“暄兒不是讀書的料，能考上最好，靠不上就進宮當侍衛去，李相國當年不也是侍衛出身嗎？”
說完，他狠狠瞪了趙嶽一眼，目光裏流露出不滿之意。
趙嶽見楊國忠臉色不善，急改口道：“屬下不是那個意思，屬下是說只要事先得到科考之祕，再準備充分，便有把握通過明經科考。”
“原來你是這個意思，是我誤會你了。”
楊國忠臉色稍霽，沉思片刻又道：“不知今年的主考是何人？”
“聽說是禮部侍郎達奚珣爲正，吏部考功署郎中苗晉卿爲副。”
趙嶽見楊國忠面露難色，不由微微笑道：“此事中丞大人爲何不去求求相國，其實只需李相國一句話的事。”
楊國忠醒悟，卻不肯在趙嶽面前丟這個面子，便乾咳一聲，肅然道：“科舉考試是舉國大事，豈能因我兒子一人便寒了天下士子的心，我身爲御史中丞更要遵守法紀，以後不得再提此事，你好好給他溫習，考得過就考，考不過就去做侍衛，過幾年我再蔭他一官便是了。”
趙嶽心中暗罵其無恥，臉上卻面露慚色道：“御史中丞高風亮節，倒是屬下想得齷齪了。”
這時，外邊傳來急促的腳步聲，管家在外面低聲道：“稟老爺，慶王殿下派人在府外等候，他要見老爺！”
“慶王殿下派人？”
楊國忠的眉頭詫異地擰成一團，慶王之子李俅他是十分熟悉的，但那只是酒桌上的交情，象慶王專門派人來，這卻是頭一遭，找自己會有什麼事，他看了看趙嶽，便笑笑道：“犬子正在後宅用功，就麻煩先生了。”趙嶽會意，便徑直去了。
不一會兒，管家領着一人來到楊國忠的書房內，只見他不到三十歲，模樣兒俊美，皮膚白皙，但眉眼間卻總透出一股陰戾之氣，若李清見到此人，必定會大喫一驚，此人正是當年海家唯一逃脫之人，海瀾的次子海中恆。
他逃到長安尋其姐，但不久海家事發，其姐被慶王所休，發配入教坊，而他因容貌俊美，被有斷袖之癖的慶王看中，藏匿在身邊，改名爲賈海，他心懷仇恨，曲意迎奉、討好慶王，漸漸取得他的信任，成爲他的心腹，又被任命爲大執事，全權負責經營他的生意，今天一早，慶王李琮便派他來尋楊國忠，試探雙方結盟的可能性。
他上前一步，先向楊國忠跪下行了一個大禮，從懷中取出一封信，雙手遞了上去，“這是我家王爺給楊中丞的親筆信，請過目。”
楊國忠接過信，先上下打量一下海中恆，忽然問道：“聽你的口音好象也是蜀人，你叫什麼名字？在慶王府內身居何職？”
海中恆起身再向楊國忠施一禮，不卑不亢道：“在下姓賈名海，是王爺府中的大執事，替他打點生意，在下是成都人，前年因家道敗落纔來長安，楊中丞從前做成都縣尉時，我還見過楊中丞一面。”
楊國忠聞言，不由一陣呵呵大笑，“原來還是故人，來！請坐下說話。”
楊國忠拉過兩把椅子請賈海（以後都稱賈海）坐下，自己才懶懶地靠在長椅上，撕開信皮，抽出裏面的信，細細讀了起來。
信的內容很簡單，無非是仰慕他剛正不阿，才德兩全罷了，最後邀請他到慶王府中赴宴。
楊國忠翻來覆去看了兩遍，研究其中每一個字的含義，還是看不懂這封信，按理，慶王是皇長子，地位尊崇，自己與他素無瓜葛，甚至連話都沒說過幾句，他也沒有什麼把柄在自己手上，爲何會忽然向自己示好？難道是他又有什麼內部消息，自己要獲高升了嗎？
短短一年時間，楊國忠從一個小小的金吾衛參軍升到四品御史中丞，又兼京兆少尹、太府寺少卿等數職，可謂飛黃騰達四個字來形容，儘管如此，楊國忠依然不滿足，他想在九寺五監中得一個正職，或者六部中任一侍郎，將他一直眼紅的李清壓下去，可他本人也清楚，自己寸功未立，如何升官。
本想熬幾年資歷再說，可慶王的一封信函卻又重新燃起他的希望之火，他將信攤在桌上，盯着賈海道：“慶王殿下還有什麼口頭上的話沒有？”
“我家王爺讓我轉告中丞大人，今晚已擺下盛筵，敬請大人光臨。”
停了一下，他見楊國忠眼中還有些猶豫，又徐徐將下半句話說了出來，“我家王爺在京中人脈頗廣，若中丞大人有什麼爲難之事，不妨可對我家王爺明言，他能幫則幫。”
“爲難之事？”
楊國忠忽然想到兒子參加科舉一事，這倒是個好機會，他立刻展顏笑道：“你回去請轉告王爺，就說楊某今晚必到。”
……
就在楊國忠接受慶王邀請，答應去他府上赴宴的同一時刻，在皇城尚書省的戶部署衙內，李清還在和他的幾個手下商討實施鹽法的具體措施，對於新鹽法實施的阻力，李清有充分的思想準備，自古以來，無論革新還是變法哪有順利完成的，況且他的鹽法就是利益的重新分配，對即得利益者有着強大的衝擊力，雖然新法只頒佈了兩天，但他已經可以想象得到，那些賺取鹽利的人該怎樣驚惶失措，又該如何密謀串聯，商量對策。
按李清的計劃，他至少需要三個月的時間來摸清現在鹽市的狀況，比如，哪些有背景之人在從中牟利？各地方收取鹽稅的渠道和手段又是怎樣？這都需要花大量的人力物力去調查，才能做到有的放矢，才能找到實施新鹽法的突破口，但李隆基卻不給他調查時間，便心急火燎地頒佈新法，也由此可見朝廷財政的窘迫狀況。
直到李清上任幾天後，他才驚訝地發現，國庫的窘迫狀況遠比他想象得嚴重，各地的賦稅剛剛解押進京，可扣除各種開支後，左藏存錢已不足三十萬貫，而宮廷的開支一個月少說也要十萬貫，也就是說，就算其他人不喫不喝，只供應宮廷一處，也僅僅只夠三個月的開支，難怪他剛向李隆基提出延緩三個月再實施新法，卻被李隆基一口回絕。
“看來只能摸石頭過河了！”
李清無可奈何，這就算是考驗自己處理突發事件的能力吧！
在他下手坐有兩人，一人是戶部左侍郎韋見素，而另一人則是度支員外郎第五琦，韋見素是韋氏旁支，一向爲官謹慎、官譽清明，這次韋堅之禍也並沒有涉及到他，但韋家也由此與李林甫水火不容，章仇黨建立後，他便是第一批投靠章仇兼瓊的要員，加上右侍郎李清，整個戶部就基本上被章仇黨控制，所以李林甫纔會奏楊國忠爲太府寺少卿，太府寺的職能相當於現在的央行、糧食儲備總局和工商行政總局，能在很大程度上制肘戶部。
“李侍郎，在下以爲這次新鹽法實施最大的困難恐怕有二，一是地方，抗命他們不敢，但地方上的陰奉陽爲卻不會少，比如漏報鹽田數、比如拖延時間、比如操縱當地鹽市，尤其是揚州，更是鹽的主產地，所以須派要員去坐鎮揚州；第二個困難是京中涉及鹽利的權貴，小一點的就不說了，親王中慶王、永王都有涉及，尤其是慶王，販賣私鹽數額巨大、且公開操作，連皇上對他都睜隻眼閉隻眼，偏偏他又繞不過去。”
說到此，韋見素偷偷地看一眼李清，做了十幾年的官，他心裏非常清楚，要想順利推行鹽法，恐怕首先得將慶王拔掉，否則上不遵，下又豈能從，可是要真的動他，又談何容易。說韋見素爲官謹慎，其實就是指他很少惹事上身，能獨善其身。
“屬下的意思是儘快將鹽鐵使的衙門成立起來，使政出有門，人有專人，否則事情不但辦不好，反而會誤了戶部的正事。”
韋見素的意思李清明白，這推行鹽法需用有銳勁之人去做，象韋見素這種圓滑而從不得罪人的老老人，就算他想參與，李清也不會用他，李清淡淡一笑，道：“我找韋侍郎來，就是想告訴你，我的精力恐怕要放到推行鹽法上去，以後戶部日常之事還需韋侍郎多多費心。”
“這個是當然！”
韋見素心中竊喜，卻又有點愧對李清，他想了想又道：“我可向李侍郎推薦一人，此人是金部下的一名主事，姓劉名宴，極精通稅務，且幹練有爲，李侍郎不妨好好用他。”
李清點了點頭，又回頭對一旁沉默不言的第五琦道：“你是戶部老吏，三天內，你替我草擬出一份人員清單。”
李清兼任度支郎中，而第五琦是度支員外郎，正是他的頂頭上司，歷史上，在安史之亂結束後，正是第五琦採用顏真卿在河北使用的賣鹽募錢法，在全國推行新鹽政，使安史之亂後的朝廷度過了一場嚴重的財政危機。
這時韋見素已經告辭離去，第五琦見他走遠，這才從懷中取出一本厚厚的名冊，遞給李清笑道：“屬下早已替侍郎準備好了。”
李清大喜，接過來翻了翻，名冊上足有百人之多，包括他們的簡歷、資質、身份背景，且大多是四十以下，正當壯年，他將名冊放下，凝視着這個幹練有爲、頗知他心思的中年人，想了一想道：“揚州是鹽鐵重地，我的突破口就準備放在那裏，我想命你爲鹽鐵支使，去揚州推行鹽法，你可願意？”
第五琦起身長施一禮，肅然道：“爲國赴命，我焉能推卻！”
“那好！你收拾一下，明日便動身。”
李清拍了拍他的肩膀，微微笑道：“你若有任何不能解決之事，可立刻稟報於我。”
這時，門外有人急促地跑來，站在門外高聲喊道：“請侍郎大人速速回府，府上派人來稟報，家裏有急事！”
第二百零九章 假道滅虢
聽說府中有急事，李清顧不得再找其他人說話，飛身上馬便向家中趕去。
一衆護衛衝出含光門，卻只見他的管家張旺領着幾個家人正和守城門的士兵爭執，臉紅脖子粗，急得雙腳直跳。
李清當即一聲怒喝，“張旺，你在做什麼！”他的臉立刻陰沉下來，皇城是一國的行政中心，豈是隨便什麼人都可以進去的嗎？士兵不教訓他是看在自己的面上，他卻不知好歹。
自從他做了戶部侍郎後，他的一些老家人都開始有點得意忘形，張旺在老家閬中用極低的價錢購置了百畝良田，而據說車伕老餘也在外面養了兩個女人，這些事情簾兒也知道，她卻過於念舊而放縱他們。
張旺忽然看見李清，他急忙連滾帶爬跑來，帶着哭腔道：“老爺，下午有一幫痞子來滋事，將門前的石獅和大門都砸爛，二夫人出來交涉，她、她……”
“小雨！？”
李清縱馬上前，一把揪住張旺的衣襟，大吼道：“快說！二夫人怎麼樣了？”
“二夫人被一塊流石擊中頭部，現在依然昏迷不醒。”
李清的大腦裏‘嗡！’地一聲，小雨受傷的消息讓他眼睛都紅了，他猛地抽了一鞭馬臀，戰馬一聲長嘶，衝竄出去，在疾風中，他又聽到張旺結結巴巴的叫喊聲：“老爺！西市那邊也出大事了，讓你趕快過去。”
李清忽然勒住了繮繩，他立刻反應過來，這是新鹽法的敵人已經開始動手，而且用的是最卑劣的手段，向自己的親人下手。
這一刻，他的頭腦變得異常冷靜，知道鹽法是自己草擬的人屈指可數，鹽法推出來才僅僅兩天，便有人泄了密，這人會是誰？李隆基、高力士、李俶、章仇兼瓊、李林甫，李清的臉上慢慢浮現出一絲冷笑，‘李林甫！’只能是他了。
“都督，我們是去西市還是回府？”後面的荔非元禮衝上來問道。
李清手一抬，低聲令道：“荔非守瑜！”
“都督，我在！”荔非守瑜催馬來到李清的身邊。
李清臉色鐵青，臉陰沉得可怕，他一字一句道：“你帶一百名弟兄先回我府去，若有人來鬧事，你給我用木棍驅趕，若驅趕不走，敢再動手者，給我殺！”
說完，他一催馬，戰馬飛馳而出，半天，他冰冷的聲音才遠遠傳來：“其餘的弟兄跟我去西市！”
……
西市，李清的店鋪裏外已經鬧翻了天，上千名不明真相的長安市民已經將店鋪裏外砸得稀爛，價值近萬貫的蜀錦和綢緞被哄搶一空，他的夥計抱頭亂竄，到處被人追打，幾十名市署的衙役在外圍望着，並不上前阻攔，只防止禍及其他店鋪。
“就是這個店鋪的東主讓鹽價和米價暴漲，大家燒了這個鋪子！”一個瘦高個男子在外圍嘶聲叫喊。
“我們要米養家餬口！我們要喫鹽！”旁邊數人在跟着吼叫。
……
“燒死他們！”暴怒的人羣將夥計們推進店鋪，人羣的激動已經被煽動到了極點，彷彿一隻正在熊熊燃燒的火藥桶，隨時要發生爆炸，已經有人點燃火把，向院牆內扔去。
就在這時，密集的鐵蹄聲在遠處轟然響起，彷彿天際滾過的驚雷，一羣黑壓壓的騎兵在空曠的西市大街上奔馳，相距還在千步外，凜冽的殺氣已經撲面刮來。
“快跑啊！官兵來了。”人羣爆發出一驚懼的狂呼，人們跌跌撞撞向四處奔逃，附近幸災樂禍的店鋪紛紛關緊店門，幾十個衙役更是驚惶失措，逃跑也不是，留下也不是。
不等人羣逃散，李清的兩百鐵騎便已經呼嘯而來，攔住了所有的出口，有上百人依然不要命地向外衝，被士兵一陣亂鞭，抽翻了幾十個，倒在地上滿地打滾哭喊。
“統統給我趕到院子裏去，一個一個地盤查！”李清望着被砸得面目全非的店鋪和滿臉鮮血的夥計，心中第一次動了真火，不給他們點顏色看看，真當自己是病貓！
他忽然瞥見在一個牆角，有一瘦高個男子在幾個人的幫助下，正準備翻牆逃走，他冷笑一聲，馬鞭一指，令道：“將那幾個人給我抓起來，單獨關押！”
十幾名騎兵飛掠而過，將那高個男子和他的幾個同夥象拎小雞似拖進了大院。
“李侍郎，你這是幹什麼？”
西市署令聞訊匆匆忙忙趕到，他見騎兵揮舞馬鞭將人羣向店鋪大院裏趕，不禁驚呼道：“他們都是普通百姓，你抓他們做什麼？”
“什麼普通百姓。”李清鞭一指被砸得稀爛的店鋪，怒道：“普通百姓會做這種事嗎？這分明是一羣暴徒。”
署令急忙解釋道：“李侍郎，他們也是不得已，現在長安的鹽價由原來的十五文一斗，一夜之間暴漲到一百四十文一斗，漲了近十倍，米價也隨之上漲，到每斗六十文了，所以，我們才負氣前來。”
聽說米鹽漲價，李清的氣微微消了，他他吐一口惡氣，儘量語氣緩和道：“當然，若真有無辜之人，我自然會放走，但若動手砸過我的店鋪，則要賠償我的一切損失，然後再放人！”
他縱馬逼近署令，陰森森地望着他，連聲冷笑道：“倒是你爲西市主官，有暴徒來砸店傷人，你卻不聞不問、袖手旁觀，莫非這是你指使的不成？”
署令嚇得倒退一步，連連擺手，慌道：“李侍郎休要誣陷我，這可不是隨便說着玩之事，我怎麼會指使人砸店傷人，這、這，從何說起。”
李清見他雖然矢口否認，但神色慌張，顯然有事瞞着自己，這時，荔非元禮走過來咧開嘴笑道：“都督，那幾個人交代了，他們是……”
他剛要說下去，忽然發現李清的眼色，嚇得連忙將後半句嚥下肚去，又轉口得意地笑道：“我審人的手段在西域可是出了名，再硬的漢子在我手上也挺不過一柱香功夫，不要說幾個小蟊賊。”
李清擺了擺手，命他住口，這才又回頭對署令冷冷道：“我且不管你有沒有指使，但你失職已是事實，這頂官帽你是戴不下去了，自己去吏部交代吧！別讓我彈劾你。”
說罷，他轉身就往大院裏走，署令卻跟在他後面，表情爲難，吞吞吐吐道：“李侍郎，非我不肯管，實在是上面壓下話來，我也沒法子啊！”
“上面？”
李清停住了腳步，市署隸屬太府寺，太府寺新任的少卿不就是楊國忠嗎？其實署令就是不說，他也知道是楊國忠插了一手。
“你去吧！這次便饒過你，不過我這次損失太大，估計會丟一批老客，我不管你用什麼辦法，你必須保證我的客源，否則，我舊帳新帳一起算。”
“是！是！”署令如獲大赦，轉身帶了幾十個衙役飛一般跑掉了。
待他走遠，李清纔回頭望了望荔非元禮，似笑非笑道：“說吧！你問出什麼了？”
……
天已經黑了，雨，又開始下了起來，淅淅瀝瀝、細若針尖，淋在臉上，讓人感覺異常冰冷而不舒服，一輛馬車在十幾個隨從的護衛下，從街角轉彎過來，車廂內，楊國忠閉上眼睛，正得意地亨着小曲，他剛剛從慶王府回來，今天是第二次去了，昨日去撈回兩個美貌的侍妾，而今天又得到慶王保證他兒子會中榜的承諾，當然，天下沒有白喫的午飯，楊國忠已答應慶王，他將竭力阻止新鹽法的實施。
他坐的這張馬車也是慶王所贈，佈置考究、裝飾豪華，再加上車廂寬大而舒適，讓楊國忠實在喜歡不已。
今天一早，慶王的心腹賈海就跑來告訴他，今天西市將有行動，命他告訴市署不得阻攔。
西市的行動應該結束了，楊國忠卻不知道結果怎樣，剛纔在慶王府上，他忘記問了。
馬車行至府門口，他從車窗發現旁邊的一棵大樹下立着十幾名騎士，“停車！”他忽然看清楚了，爲首之人正是李清。
“賢弟在雨中做什麼？找我有事，怎麼不進屋去等。”楊國忠推開車門，笑呵呵迎了過來。
李清等在這裏已經有近一個時辰，終於將楊國忠等來了，此刻，他的腦海裏還回蕩着荔非元禮的話：
“……是東市的一個黑道所爲，據說這個黑道有慶王的背景……”
又是黑道，李清離開成都後，便再也沒有聽過這個詞，不料，就在楊國忠他準備推行鹽政之時，黑道的影子又出現了。
但時移事易，他已經沒有興趣和黑道來鬥，現在，一個小小的黑道對於他，比捏死一隻螞蟻還容易。
但他已經無法多想，楊國忠出現在他面前，李清望着他，忽然淡淡笑道：“宗室、外戚、駙馬，非至親毋得往還，楊中丞天天向慶王府跑，就不怕被人彈劾嗎？”
李清突然冒出的話將楊國忠嚇了一大跳，這是他不久前剛剛彈劾太子所引用的原話，雖然現在這句話的潛規則只適用於太子，但誰非要較真的話，見別的親王其實也是不許的。
“賢、賢弟，你在說笑話吧！”楊國忠的語氣都有點結巴起來。
“這怎麼是笑話呢？”李清將一本摺子拿在手上搖了搖，笑道：“我打算明日便向陛下如實稟報此事。”
“賢弟開價吧！你要怎樣纔不向陛下彙報此事？”楊國忠最大的一個優點便是爽快，說話做事都不拖拉，開門見山，他知道，李清既然向自己開口，他必然是有條件交換。
李清跳下馬，慢慢走到他的面前，“其實我的條件很簡單，有一個活躍在東市一帶的一個黑道，叫東市幫，他們竟敢行刺於我，你既然又是兼京兆少尹，那我就給你三天時間，替我將這個幫派滅了，所查獲的錢物，必須要先彌補我的損失。”
他見楊國忠在喃喃記頌，便又高聲提醒他。“記住，最遲三天時間，否則，這本奏摺就會很快出現在皇上的御桌之上。”