第二十二章 送瘟神（下）

　　事情發展到這一步，已經完全脫出李治與武媚孃的掌控了。 　　他們本來的計劃很簡單。 　　直接當衆宣佈要蘇大爲繼任兵部尚書一職。 　　一來，當衆宣佈，就是杜絕蘇大爲拒絕的可能，讓蘇大爲捏着鼻子認下。 　　二來，也是用自己人，把兵部尚書位置給佔住。 　　要說朝堂政爭，爭來爭去爭的是什麼？ 　　爭的是權力。 　　可其中最關鍵處，說到極處，也無非是“兵權”二字。 　　當年李治能扳倒長孫無忌，正因爲長孫無忌專注於朝爭，被李治借徵遼東等對外戰事，將兵權牢牢抓到自己人手裏。 　　又取得李勣的允諾。 　　這才一舉成功。 　　這一手借長孫無忌對付門閥，再借兵權與武媚娘對付長孫無忌，借力打力，玩得是出神入化。 　　但當時間來到乾封元年。 　　老臣中的武將盡數凋零，何人可以接替蕭嗣業任兵部尚書？ 　　這成了李治心中，最迫在眉睫的大事。 　　隨便任命一個人肯定不行。 　　朝中大半官員，都是出自關隴高門。 　　就算不是關隴，也出自山東士族，江南門閥。 　　這些年他雖努力提拔寒門士子，用科舉一途來對抗世家門閥，避免大權集中在世家高門手中。 　　但那些寒門出身的士子，大多爲基層官吏，最多不過中層。 　　朝廷中的高層權柄，仍舊把持在高門大姓手裏。 　　到了現今，遍觀朝廷內外，能讓李治和武媚娘放心的寒門士子，要不是資歷不足，要不就是能力不夠。 　　能力和資歷夠的，不是出身門閥，就是就是與各世家有着千絲萬縷的關係。 　　數來數去，還真就沒有比蘇大爲更合適的。 　　無論其與武媚孃的關係，又或者出身，家世，功績，能力，遍觀朝廷上下，只此一人。 　　也只有蘇大爲接任兵部尚書，才能讓李治和武媚娘放心。 　　本來只要李治和武媚娘定下來，蘇大爲什麼也不做，自有天皇天后聯手，把他抬上兵部尚書的位置。 　　天知道怎麼弄的，本來只用打醬油的蘇大爲，變成了這出戏的主角。 　　所有的矛盾，也全集中到他身上。 　　要完犢子了啊。 　　李治揉着自己的眉心，太陽穴突突跳動。 　　每次回到朝堂上，就感覺自己要折壽。 　　特別是遇到蘇大爲這種不省心的，簡直是皇帝剋星，可稱之爲六味帝皇丸。 　　頭又疼了。 　　可別把朕的舊病給弄出來了。 　　想想之前的痛風暈眩之症，李治心裏沒來由打了個哆嗦。 　　他偏過頭，視線從冠冕垂珠中投向一旁的武媚娘，催促着她趕緊了結此事。 　　武媚娘今日因爲上朝，也是一身盛妝。 　　眉心貼着梅花妝。 　　烏黑的髮髻中，插滿了金釵髮簪，金鳳步搖和鳳翅金冠。 　　脖頸間掛着那枚精緻的玉佛，顯出武后的向佛之心。 　　欺霜賽雪的臂上戴着紅瑪瑙鑲嵌碧琉璃的鐲兒。 　　手執四獸鈕紋如意一柄。 　　輕薄如雲的裙腰處，繫着一枚銀色合香囊。 　　淡淡的香氣從香囊裏透出。 　　武媚娘手裏的如意輕輕擺動，像是在向李治說：陛下勿擾，臣妾爲您分憂。 　　她伸出塗了鮮紅豆蔻色指甲的纖細手指，輕撫着腰間香囊，似在權衡利弊。 　　良久後，方纔開口：“你二人真要作賭？” 　　珠簾下，滿朝文武站立的大殿上，響起蘇大爲與谷德昭的聲音：“臣願賭！” 　　“如此，本後準了，準你二人自報功績，令百官爲證。” 　　武媚娘見身邊的李治似要發作，忙衝他搖搖頭，用只有二人才能聽見的輕聲道：“阿彌從不做無把握之事，事已至此，不如就讓他倆作賭，以堵住百官之口。” 　　“若真有人輸了要撞死在殿中……”李治眉頭皺成一個川字。 　　死一兩個臣子對他來說不要緊，可若是在含元殿中出這種事，傳揚出去，豈不是有損他李治的聖明？ 　　老子雖然腹黑，但面子還是要的啊！ 　　“陛下放心，真有結果，臣妾立刻出聲阻止，再開口求情，如此，就不會傷了和氣。” 　　聽到武媚這麼說，李治這才點了點頭。 　　不過心裏還是有些擔心：“不會出什麼意外吧？阿彌真的能贏嗎？” 　　“陛下，阿彌這些年參與滅國之戰不少了，就光論那些功績，他也不會輸吧。” 　　“唔……” 　　李治沉吟不語。 　　一個文臣，與一個武將來論功績，總有種各自打王八拳的意思。 　　政務與軍務，好像不太挨着。 　　不過如此一來，怎麼評判，就看裁判的偏向了。 　　天皇天后的喜好偏向，佔據更大的權重。 　　這麼一想，似乎也不錯。 　　“朕也準了。” 　　珠簾後，傳出李治鄭重的聲音。 　　站在殿中的谷德昭呵呵一笑，彷彿成竹在胸，轉臉看向蘇大爲厲聲道：“既然天皇天后都應允了，那麼這場賭便立下了，蘇大爲你不會後悔吧？” 　　“當然不會。” 　　“你爲武臣，我爲文臣，未知這功績怎麼算？” 　　蘇大爲眉頭一挑：“各自將生平得意之事說出來，讓天皇天后，滿朝文武百官評價。” 　　“可。” 　　蘇大爲感覺這老頭有些自信過頭了，黃土都快埋半脖子的人，居然和自己槓上了。 　　好，就佩服你這種找死的。 　　滿足你！ 　　“既然如此，這便開始吧。” 　　谷德昭向四方作揖：“還請各位同僚與我二人作證。” 　　“谷侍郎放心，我們都睜大眼睛看着，絕不偏袒。” 　　文臣中，發出整齊的聲音。 　　武臣這邊議論紛紛，也有些聲音喊出來，替蘇大爲打氣。 　　“不知由誰先開始？” 　　“天后方纔說了，讓我尊老，谷侍郎年紀大，你先請。” 　　蘇大爲微微一笑，隨意的向谷德昭拱了拱手。 　　谷老頭狂，他更傲。 　　谷德昭冷哼一聲，撫須道：“那老夫便先說了。” 　　略一沉吟，谷德昭深吸了口氣開口道：“太宗爲天策上將時，我爲秦王府僚屬，隨太宗南征北戰，出謀贊畫。 　　還記得秦王與夏王竇建德一戰，我曾獻奇襲之計。 　　後秦王與竇建德部將劉黑闥作戰，戰事僵持不下時，我又獻水淹之計，一舉扭轉戰局……” 　　這些事，是太宗朝的舊事，但是文臣武將中，還是有不少人知道此事。 　　原本有些遺忘了，此時被谷德昭提起，不少人不由暗自點頭。 　　這資歷，沒得說。 　　太宗當年的軍功，不少是徵夏王竇建德和劉黑闥立下的。 　　特別是劉黑闥起事時，斬殺大唐數員大將，兵勢洶洶，大有襲捲中原之勢。 　　以至於朝中隱太子建成與高祖李淵，都有遷都避讓之意。 　　但李世民擊敗劉黑闥一舉扭轉了局面。 　　可以說是隻手力挽狂瀾，一手改寫了初唐的進程。 　　而谷德昭居然參與其中，還在關鍵時刻建言。 　　這份初創基業的功績，任誰也抹殺不掉。 　　縱然蘇大爲有參與滅國之功，但他畢竟只是從將，而不是主將。 　　與谷德昭參與太宗戰事比較而言，相對大唐的影響，還真不好說誰更大。 　　畢竟，若當時劉黑闥成勢，大唐遷都，那大唐還是如今的大唐嗎？ 　　而就算沒有蘇大爲參與，難道大唐就不能滅高句麗，平突厥？滅吐蕃？ 　　珠簾後的李治顯然聽出這層意思。 　　臉色立刻就不好了。 　　這谷德昭，果然賊猾。 　　一開口就提太宗時的舊事，這兒子總不能反老子吧。 　　他李治是想做明君的，不能推翻自家老爹的功業，更不能說蘇大爲的戰績，就比谷德昭參與的滅劉黑闥、竇建德更高明。 　　否則就是不孝。 　　大意了，這沒法閃！ 　　李治看向武媚娘，卻見武媚孃的鳳眸圓瞪，面色平靜。 　　但是細看她的手，不知何時緊攥着玉如意，顯然也是緊張到極點。 　　若是蘇大爲在這殿上敘功敗了。 　　不光是失去兵部尚書這麼簡單。 　　只怕以後也無顏在朝堂上立足。 　　除了外放偏遠處爲官，只怕再難在百官面前抬頭。 　　而她武媚娘，也會因此而變得窘迫。 　　一子錯，步步錯。 　　要保住蘇大爲的命，就得犧牲皇后的尊嚴，去求谷德昭饒他一命。 　　這以後還如何勒令羣臣，如何彈壓這些桀驁不馴的世家門閥？ 　　武媚孃的貝齒咬緊，在發白的下脣上，咬出深深的齒痕。 　　“陛下登基後，我先爲戶部侍郎，爲徵西突厥大軍籌措糧草……後又作爲轉運使，調度運河水運，爲長安輸送糧草。 　　此外，麟德年黃河決口，我負責爲朝廷賑災，半月內跑遍數千裏的河谷地，調集工部、戶部、吏部各司，發動十萬民夫，歷時三月，終於堵住潰口。 　　並調撥朝廷府庫糧草，以解百姓於倒懸。 　　終於救活百姓四十餘萬，關中百姓欲爲吾設立生祠……” 　　谷德昭每說一句，李治與武媚孃的臉色便黑一分。 　　殿中的武臣們心裏也是直哆嗦。 　　賊你媽，聽着好牛逼的樣子。 　　動輒就是救了幾十萬人，又堵住黃河潰口，還幫太宗打贏了竇建德與劉黑闥！ 　　開始以爲你只是平平無奇。 　　現在一聽，特麼的原來是人中龍鳳古天樂！ 　　這還怎麼玩下去，蘇大爲那些參與滅國的功績，在谷德昭的口述下，也變得有些岌岌可危了。 　　能贏嗎？ 　　含元殿中，不知多少武人，替蘇大爲暗中捏了一把汗。 　　“臣愧爲老臣，爲官三十餘載，只做了這麼點微不足道的功業，未知蘇大爲，又有何功於唐？” 　　谷德昭抖了抖衣袖，嘴角處的那顆黑痣，因爲激動，驕傲的顫抖起來。 　　他手持笏板，雙眼如鷹一般狠狠看向蘇大爲。 　　“老夫在此，願洗耳恭聽！” 　　殺氣騰騰的話，直衝蘇大爲而來。 　　這就是，直接幹上了啊！ 　　挑釁，驕傲至極的挑釁！ 　　谷德昭嘴角那顆黑痣與他的白眉一起上揚，顯得意氣風發，威風凜凜。 　　雙眼盯着蘇大爲時，居然也有了一種鷹視狼顧之相。 　　氣場，這便是氣場。 　　不愧是太宗時的老臣，那時代活下來的，沒有一個是省油的燈。 　　就看谷德昭頭頂那一圈脫髮露出的頭皮，也知此老絕對是我禿了我也變強了那種猛人。 　　雖爲文官，但他現在身上透出來的氣勢，絲毫不亞於沙場猛將。 　　兇悍異常。 　　“還請開國伯，說說自己的功績，老夫洗耳恭聽！” 　　見蘇大爲好似啞巴了，谷德昭心中湧起得意之情。 　　冷哼一聲，再次揚聲喝問。 　　他的聲音在含元殿上回蕩。 　　頗有氣壓全場的威風。 　　說啊，就算你說出花來，你特麼也只是跟着李勣、蘇定方去的，最大的功績永遠是主將。 　　我就不同了，我的頭上是太宗李世民，光憑這一點，就壓你一頭。 　　再論功績，我有控制黃河決口，救數十萬百姓之功。 　　對外殺敵的功勞再大，怎能與老夫相爭？ 　　殺人與活人，對內和對外。 　　高下立判！ 　　滿殿文武大臣，起先一直沉默着，似乎被谷德昭的氣勢所奪。 　　直到這一刻，文官中終於有人反應過來，忍不住喝彩。 　　還有人顧不上殿前失儀，揚聲道：“谷侍郎救萬民與水花，拯救關中數十萬災民，此誠蓋世之功，依我看，開國伯的功勞，絕對比不上谷侍郎！” 　　“谷侍郎的功勞大！” 　　“解救萬民與倒懸！” 　　“聖人云，立德、立功、立言，爲三不朽，谷侍郎的德政，可謂立德立功！當永垂青史！” 　　“我看凌煙閣上，也可留谷侍郎一席！” 　　“蘇大爲拿什麼跟谷侍郎比？就算他殺敵數萬，那些胡人的頭顱，能與我大唐百姓相比嗎？” 　　不光文臣在議論，就連武官中也有人忍不住竊竊私語。 　　偷偷向着谷德昭豎起大拇指。 　　服！ 　　上馬能管軍，谷德昭獻言秦王，水淹劉黑闥，可謂力挽狂瀾。 　　下馬能管民，堵住黃河決口，調濟糧草輜重，救活數十萬百姓。 　　這是實打實的功業！ 　　說他是立德立功，也不算誇張。 　　這種功業，開國伯蘇大爲拿什麼比？ 　　拿頭來比嗎？ 　　無數目光投向蘇大爲。 　　或嘲諷，或憐憫，或惋惜，或看戲。 　　一種看失敗者，看敗犬的嘲弄之情，漸漸在殿上發散。 　　珠簾後的李治與武媚孃的手，不知什麼時候悄然握在了一起。 　　這…… 　　早知谷德昭這麼硬核，真不該應下他與阿彌的賭約。 　　這下撞上了鐵板。 　　如今，怎麼收場纔好！ 　　不祥的預感，令武媚孃的鳳眸湧起煞氣。 　　若真的是阿彌落敗，那拚着阿姊這張臉，就算要與關隴門閥在這朝堂上撕破臉，也顧不得了！ 　　就在武媚娘準備開口時，珠簾外，突然響起蘇大爲的聲音。 　　說也奇怪，他的聲音一起來，先前滿殿嘈雜的嗡嗡議論聲，就全被壓了下去。 　　“谷侍郎的功績的確非同小可，先前是我出言不遜，得罪之處，還請谷侍郎海涵。” 　　說話間，蘇大爲叉手向谷德昭深深一拜。 　　嗯？ 　　這是認慫了。 　　武臣之中，程務挺、契必何力、婁師德等人，不由面面相覷。 　　做夢也想不到，以蘇大爲的性格，也有放軟話的一天。 　　這怕是要涼了啊！ 　　文臣之中，以右相李敬玄爲首，人人交換着眼神，眼中露出輕蔑之色。 　　薑還是老的辣。 　　這蘇大爲，畢竟還是認慫了。 　　慫了便好。 　　兵部尚書之位，還是得咱們世家高門來定。 　　左相閻立本悄然擦着額頭上的汗珠，偷看向蘇大爲。 　　他對蘇大爲有着不錯的印象。 　　可惜…… 　　谷德昭拈鬚大笑：“既然開國伯如此說，想必也是知難而退，上天有好生之德，老夫也不願趕盡殺絕，只要你跪下，當着天皇天后的面，自認無才無德，不配任這兵部尚書，再向老夫磕三個頭。 　　你這條命，老夫就還給你！” 　　這話一說，武臣中有與蘇大爲關係好的武將，頓時臉色大變。 　　若蘇大爲當着文武百官，天皇天后的面跪拜谷德昭，磕頭求活命。 　　那和讓他死有什麼區別？ 　　殺人不過頭點地。 　　人格上的侮辱，比殺頭更噁心。 　　這是殺人誅心！ 　　程務挺與蘇大爲關係向來好，眼神中掃向隊列沒看到其他熟悉的武將，也顧不得許多，走出隊列，叉手正要替蘇大爲說話，就聽一側的蘇大爲突然發出一陣笑聲。 　　這笑聲來得突然，如滾滾雷音，將滿殿人的聲音，全都壓了下去。 　　拈鬚微笑，一臉傲色的谷德昭愣了一下。 　　“蘇大爲，你這是何意？” 　　“我笑，谷侍郎未免心急了些，誰說我會輸？” 　　“那你剛纔向老夫道歉……” 　　“我道歉，是敬你爲大唐做的功績，救活那麼多百姓，當得起我一拜。” 　　蘇大爲的面容平靜，向着谷德昭從容道：“但若論功績，我更勝你一籌！谷侍郎方纔說的話，我都記下了，一會原樣奉還。” 　　整個含元殿，文武百官一片譁然。 　　蘇大爲這話，簡直是一巴掌呼在谷德昭的臉上。 　　第一句就說，自己的功勞比谷德昭更大。 　　第二句就說，你給我的，我會加倍還給你。 　　當真是不留情面啊！ 　　好久沒在朝堂上看到這麼激烈的朝爭了。 　　當真是…… 　　刺激！ 　　無論是以右相李敬玄爲首的文臣，還是契必何力這一幫武臣，包括珠簾後的李治和武媚娘。 　　乃至殿上的執金吾，千牛衛、太監侍女們，此時都是一腦門驚歎號。 　　蘇大爲憑什麼這麼有信心？ 　　能比谷德昭的功勞更大？ 　　谷德昭的功勞，方纔文臣們可是說了，三不朽裏佔了兩樣。 　　牛逼大發了。 　　“嘿嘿嘿，好好好！” 　　谷德昭黑着一張臉，咬牙切齒的冷笑道：“老夫倒要聽聽，你有何功績，能蓋過老夫！” 　　說的是請教，但聲音裏刻骨的恨意與怨毒，簡直令人不寒而慄。 　　他與蘇大爲的仇算是結下了，兩個人今天是不死不休！ 　　“既然谷侍郎想知道，那我就成全谷侍郎。” 　　蘇大爲叉手向着珠簾後的李治和武媚娘行了一禮。 　　在文武百官，萬衆矚目之下，好整以暇的整了整衣衫，挺胸抬頭，在含元殿中，緩緩踱起了步子。 　　那份信步閒庭的優閒，簡直如逛自己家的後花園一樣。 　　看到這一幕，谷德昭當時整個人都不好了。 　　恨得牙癢癢的，嘴角直抽抽。 　　方纔陛下給老夫賜坐，已經夠有面子了。 　　這蘇大爲居然在含元殿裏踱步，他麼的當自己是誰？ 　　你好大的膽子！ 　　這含元殿，除了天子李治，誰敢這麼肆無忌憚？ 　　心中暴怒到極點，還沒等他發作，蘇大爲的聲音，已經如潺潺泉水般流出。 　　聲音渾厚而低沉，充滿一種令人豎耳傾聽的魅力。 　　“去歲我徵吐蕃東歸……” 　　呵，又提徵吐蕃，就算你滅了吐蕃又如何，還是比不得谷侍郎的大功。 　　“返回長安途中，接到陛下祕旨，令大軍迴轉長安，留我獨在蜀中……” 　　嗯？ 　　祕旨？ 　　陛下既然給他祕旨，那就是有什麼祕事，可以隨便說出來的嗎？ 　　蘇大爲的聲音繼續侃侃而談：“隨後我才知道，原來在蜀中，發生了一樁大事，當是時，熒惑守心，天降疫毒，黃安縣幾成鬼域，百里嫋無人煙。 　　此後，我臨危受命，要查明疫毒來龍去脈。 　　越查，便越是驚心，這疫毒可憑水源傳播，而且人若中毒，立時變成力大無窮，不知死亡與疼痛的怪物。 　　而且疫毒傳播十分迅猛，若是任由散播，只怕不用半年，整個蜀中將再無完好的城寨，蜀中百姓人人都染疫毒，變成怪物。 　　若疫毒若順江而下，從蜀中入關中，到那時……” 　　蘇大爲的聲音，到此戛然而止。 　　然而殿上文武百官，只覺得後背涼嗖嗖的，汗毛倒豎起來。 　　“疫毒？” 　　“真有疫毒？” 　　“好像聽說過此事……” 　　“但後來沒聽到動靜了，應該是被控制住了？” 　　“這事，難不成與蘇大爲有關？” 　　“他在其中扮演了何等角色？” 　　經過短暫的沉寂，含元殿內，各種議論聲沸騰起來。 　　“等等！” 　　谷德昭的聲音，帶着一種氣急敗壞之色，尖叫起來：“疫毒之事，憑你一人說出，有何憑證？” 　　蘇大爲微微一笑：“谷侍郎，且聽我吟一首詩吧。” 　　吟詩？ 　　我淫你個頭啊！ 　　這當口吟毛的詩！！ 　　蘇大爲卻不理谷德漲得黑紫的臉龐，欲喫人的眼神。 　　昂首闊步，在殿中踱步，開口吟道：“綠水青山枉自多，華陀無奈小蟲何。 　　千村薜荔人遺矢，萬戶蕭疏鬼唱歌。 　　坐地日行八萬裏，巡天遙看一千河。 　　牛郎欲問瘟神事，一樣悲歡逐逝波。” 　　此詩一出，整個含元殿爲之死寂。 　　這詩…… 　　妙啊！ 　　難不成是蘇大爲所作？ 　　谷德昭問蘇大爲有何憑證，蘇大爲不屑自辯，以詩相應。 　　這詩中，說的是瘟神。 　　實則指的是蜀中大疫。 　　乃不辯之辯！ 　　高明！！ 　　但僅憑這首詩，你蘇大爲就想翻盤嗎？