第三十章 祭靈（下）
被俘的交趾官吏拖着一行靈柩大車，在遍及全場的罵聲中艱難行進。千夫所指的滋味，這些交趾官吏想必沒有見識過，不時有幾人嚇得軟了腿，癱在地上掙挫不起，但很快就被隨行的士兵們用皮鞭抽了起來，再拖着纖繩向前走去。而見到交趾官吏被抽打，看臺上便一片高聲叫好，顯見得這些鞭子是大快人心。
四周的百姓們破口大罵，但點兵臺上，所有的頭領們卻無人激動。商隊被屠殺的真正起因，在東海軍的高層中也都通報下去。對於以朱明爲首，在李乾德的晚宴上酒後失言，進而害了整支商隊的三個人，東海軍的高層們半點同情也沒有。就算是朱聰，對於他弟弟造成的大錯，也無話可說。只能掏出私囊，在下發給商隊成員的撫卹金中，添了自己的一份。
不過所謂的酒後失言，也僅僅是直接誘因。真正導致商隊被害的，還是東海兩面倒賣軍械的行爲，如果趙瑜沒有把刀槍箭弩販運到占城、真臘，當然也不會造成現在的結果。若是追根究底，真正造成一百七十餘人枉死的，應是東海軍自己。所以，這個內情不得不是嚴格保密，要是被泄露出去，對交趾一戰的義理基礎可就要完全崩潰，而趙瑜爲首的東海高層的名聲，當然也免不了要大打折扣。
靈柩車隊在點兵臺前停步，趙瑜率衆而下，行至車前。一一灑酒祭奠。行動間神色莊重，祭禮時一絲不苟。幾百個交趾官吏退在一旁，跪伏於地，臉貼着地面，大氣也不敢出。
看臺上，一個外來的商客乍舌：“趙大當家果然威風，那些個交趾官兒怕是隻有見到天子時。纔會這般恭敬罷！”
“那是當然地！”附近的一個東海百姓傲然道，：“我加大當家燒了升龍府。殺了十萬交趾兵，連交趾王都捉將來了，他們哪敢不服？！”趙瑜被誇，他彷彿自己也被贊着，感覺上也是與有榮焉。
趙瑜在東海的名聲其實極好，也甚受愛戴。一方面有宣傳之功，另一方面。趙瑜也的確有許多仗義疏財、救助百姓的舉動，東海上下受其恩惠者難以計數。何況，他的戰功赫赫，自起兵以來未嘗一敗，文治武功都有可贊之處，尤其是今次爲商隊復仇出兵的舉動，更是大得民心。不論是浙人福佬，還是粵人疍民。都爲此戰勝利而歡欣鼓舞。不同地域間地隔閡，彷彿在一夜之間消失得無影無蹤。趙瑜護家的行爲，也使臺灣島上地百姓們終於初步默認了自己東海人的身份，而他起家的根基，也就在這時候纔算真正紮下。
拜祭之後，趙瑜領衆回到臺上。靈柩大車重新被拉動，緩緩的停到了校軍場的邊緣處。鼓號聲重新響起，今日真正的壓軸好戲，這時纔剛要上演。
校軍場中，近萬對目光同時聚焦在入口處，隨着人們的期待，兩隊甲士當先持槍而入，從入口直到點兵臺前，整整齊齊地排了兩列，中間留出了一條兩人寬的通道。
甲士們穩穩站定。兩個士兵領着一個身穿十二章衣、頭戴通天冠的老者。走進人們的視線。老者佝僂着身子，踉踉蹌蹌的。一條白練搭在他脖頸上，虛虛纏住雙手，表明了他俘虜的身份。他在兩列甲士之間的通道走着，每向前行了三步，就跪下來叩拜一次，五體投地，神色恭謹之極。
趙琦在臺上，看着那老者三步一叩的慢慢走近，冷冷道：“想不到李乾德還真是能屈能伸，他以爲這麼做，我們就會饒他一命嗎？”
趙瑜輕笑道：“人老了，自然會貪生怕死起來，千古艱難唯一死！我給了他一點活命地希望，他的臉都可以不要了。”
“他好歹也曾是一國之君，還自稱過大越皇帝！怎麼連點氣節都沒有？”
“從古到今，可曾有過一個有氣節的降王？”趙瑜的笑容更加寒冷。
由於要叩拜，李乾德走得卻是甚慢，四周看臺上的民衆只有低低的交頭接耳聲，沒有一人大肆喧譁。前面他們對着一羣交趾官吏破口大罵，但見了正主反倒沒有罵聲了。李乾德畢竟曾是一國之主，他地身份對於連七品知縣都沒幾人見過的平民們來說，猶如高居雲中之人，就算是已經成了階下囚，圍觀的人衆也不敢多加輕侮。
整整兩刻鐘過去，李乾德終於走完百來步的距離。他跪伏在臺前，三拜九叩，大禮參拜。這禮節，完全是僭越了。李乾德有着大宋郡王的身份，按禮制，能得他叩拜的，只有宋帝一人。不過趙瑜卻不在乎那麼多，其他頭領也覺得理所當然，而最有可能提出反對意見的陳正匯，卻也沒有多言，而是看着李乾德把整套朝覲面聖的禮節完成。
等其叩拜完畢，兩個領路的士兵上前繳令：“稟大當家，降王李乾德帶到！”
鼓號聲再一次停了下來，所有人的目光都集中在趙瑜身上。李乾德是生是死，就等他一言而決。趙瑜靜靜等了片刻，待所有地雜音一齊消去。整座校兵場寂靜無聲，才一擺手，高聲喝道：“拿去！”
聽到趙瑜地聲音，李乾德不敢置信的猛然抬起頭，正要大聲喊叫，身邊地兩個士兵便一把把他架起，一團麻絮塞進他嘴中，不論他想要說些什麼，都被堵在了喉嚨裏。幾個士兵同時動手，褫冠解帶，把交趾王身上的袞冕一一扒去，只給他留下一套白色小衣，披頭散髮着，如拖豬狗一般拖向靈柩車隊前。
靈柩車隊前，一根竹竿已經豎起，深深的插進地裏。一個身穿紅衣的劊子手帶着幾個助手已等在竹竿下。等李乾德拖至，助手們便壓着李乾德的四肢，把他硬生生的埋進一旁早已挖好的坑中，填上土後壓實，只留着顆花白的頭顱在外。竹竿被掰彎下來，一個助手用一條結實的細麻繩，把竹竿的杆頭和李乾德的頭髮繫住，牢牢綁定。這是交趾特有的處刑方法，也是東海商隊的成員曾經受到過的刑罰——既然要報復，就報復個徹底，這也是趙瑜的意見。
行刑前的預備工作全數完成，劊子手把一柄大斧扛在肩上，等待着趙瑜最後的命令。
“斬！”趙瑜輕喝。
“斬！！”他身邊的頭領跟着喝道。
“斬！！！”所有的東海官兵們齊聲大喝。
劊子手舉起大斧，手起斧落，斧刃貼地而過。一道血柱隨即噴起，竹竿復回筆直。花白的頭顱隨着竹枝左右搖晃，曾經的交趾國王，現如今的東海俘囚，在另一個歷史中，作爲享國五十餘載的明君，而留名青史的大越皇帝，現在就被懸首於竹竿之上。
“這只是第一個！”遠望着竹枝搖擺，趙瑜自言自語輕聲說道。天下間的國主君王，不知凡幾。今日，李乾德開了一個頭，日後，隨着他前進的腳步，吊在竹竿頂端的國君首級，不知還會有多少。
失去了遮蓋的頸腔還在噴濺着血液，見到這一幕的交趾官吏，個個噤若寒蟬，俯首帖耳，而看臺上的百姓卻一陣轟然。
“萬歲！”一片嘈雜聲中，不知誰起了一個頭。
隔了片刻，第二聲‘萬歲’也被喊了出來。
緊接着，高呼萬歲的口號在四面的看臺上同時響起。剛開始，還略有混亂，但很快就和成了一個節拍。
“萬歲！”
“萬歲！！”
極有節奏的呼聲震天響起。狂熱如同傳染病一般，在看臺上快速散播着。很快，這狂熱也感染了場中的軍隊，士兵們再也忍耐不住激動的心情，也開始振臂高呼。
趙瑜在呼聲中，閉起雙眼，靜靜享受着。他喜歡這萬衆歡呼的場面，他喜歡被人頂禮膜拜的樣子。
千餘年前，漢高祖劉邦在家鄉看着始皇帝的車駕駕臨，在萬民的叩拜中，立下了誓言：“大丈夫當如是焉！”
而霸王項羽，面對始皇帝浩浩蕩蕩的巡國大軍，所說的則更爲直接：“彼可取而代之！”
但凡有點野心的豪傑，都會憧憬着萬衆朝拜的場景。而趙瑜也在想象着，若是日後真的坐上汴京城中那個最高的位子的時候，歡呼聲不知會比現在響亮多少？！
他想像着，更期待着！
政和七年二月十五日，東海誅交趾王李乾德於基隆。此信一出，哄傳天下。消息傳入汴京城中，宋帝趙佶坐立不安，連夜召集衆相，細商對策。而趙瑜的名字，也終於進入了大宋百姓們耳中。尤其是廣西、廣東，由於多年受交趾侵害，苦於乾德已久。東海爲其復仇，感恩戴德者不在少數。邕州、欽州的百姓中，甚至有爲趙瑜私立長生牌位者，官府禁之不絕。
自這一日之後，投奔東海的豪傑好漢，絡繹不絕。而讀書的士子們，也不在少數。在爭奪天下的勢力中，東海也終於走上了前臺。