第四章 使團（下）
商議過後，黃洋便去聯繫長生島監鎮。東海派駐在外島港口的監鎮官，並不是只管收取商稅，港口倉儲運輸，泊位安置，鎮裏煙火防範、居民管理，都屬於他的管轄範圍。而在長生島上，如果有商旅要登陸遼東，負責把他們組織起來，結成能自保的商隊，也是監鎮官的工作。
會跑來遼東做生意的，都是些膽大敢拼的商人。但到了島上，聽到要候上多日才能出行，總有一些心急之人，等不及這麼多時間，直接就在島上交易了走人，而更多的商人，或多或少的都被東海衙門的這麼一番做作給嚇到，覺得遼東實在是個險地，也改變了計劃，改在長生島上交易。最後願深入遼東的商旅，就只剩十分之一。這樣一來，長生島的商稅因而大增，而想出這個策略的，長生島的監鎮官蘇崑也備受褒獎。現在高明輝要上遼陽，也只能先找他幫忙。
蘇崑本與黃洋熟實，聽到他的請託，便笑道：“你們職方司的鼻子挺靈的嘛，也盯上了那一家了？”
“沒有的事！”黃洋一本正經，“只是聽說他們要去遼陽，順便想跟着一起走。”
蘇崑瞟了黃洋一眼，從鼻子裏哼出聲來：“你這猴兒說的話，能有三分是真就已經謝天謝地了。只跟着去遼陽？鬼才會相信！”說笑了一句，又壓低聲音問道，“……喂，高升客棧裏的那一家究竟是什麼來頭。俺看他們樣子，絕不是什麼商人。在鎮裏三天了，一件貨物都沒采辦，大隊人都窩在院子裏，只有幾個領頭地出來閒逛。這樣子哪是來做生意的，倒像是奸細！”
“要是奸細，俺就直接去寨裏找人手了。何必來找哥哥！”黃洋翻翻白眼，“再說。有三四十人一起出來做奸細的嗎？”
“但那一隊裏有女真有漢人，又是怎麼混在一起的？若是他們從北面來還有的說，但從登州渡海過來，怎麼也說不過去！還有，十幾個女真人，爲何要穿着契丹人的服飾？大熱天還帶個皮帽子，想遮頭髮也不是這麼遮的！何況……什麼時候宋國有了女真官兒了？！”蘇崑一句句地質問着。說到最後一句，他的眼神一下轉利。
黃洋不動聲色：“哥哥這話怎麼說地？”
蘇崑嘴角彎出個得意的弧度，笑道：“猴兒你還給俺裝傻，真當俺派在港裏的吏員都是瞎子啊？！領頭的那個女真人，腰間佩的金魚袋到了鎮裏才收起來，不是宋國的官，還會是什麼身份？金魚袋啊！……要不要哥哥告訴你，能佩上金魚袋的是什麼品級地官？”
嘖了嘖嘴。黃洋嘆了口氣：“哥哥若真想知道，小弟說便是了。不過，俺下面說的話，照規矩都要記檔，哥哥可要做好自家的名字被文樞密看到的準備！”
職方司的規矩，情報若要外傳。必須要記檔，以備日後查證。黃洋這麼說，其實還是在拒絕。
“文樞密？”蘇崑沒有在意記檔的事，但對趙文的名字卻倒抽一口冷氣。職方司的定規他也有所耳聞，一份情報要是會遞到趙文手上，那情報地密級絕不會低，他這個小小的監鎮官根本連問都不該問。
“莫說文樞密，他們的事連大王也關注得很。蘇家哥哥……這事你真的想聽？！”
“啊……”蘇崑渾身一抖。若是他的名字是通過這種途徑，被送到東海王的案頭上，那他在東海地前途也就完了。現在長生島上。常住且入籍東海的戶口有四百多戶。而長生港開埠也不過一年，以這個速度。最多兩年的時間，就能達到一千戶這個設立縣治的最低標準。現在東海國轄下只有九個縣，臺灣有六縣，衢山、琉球、昌化各爲一縣，如果長生島能升格爲縣的話，不出意外他就將是東海國第十位知縣。他的前途可謂是一片光明，如何會願意因多問了一句，而放棄似錦前程。
不過真要較真起來，連黃洋的身份都不是他該知道的。按照東海內製，職方司派駐在外地的人員，身份都是高度機密，莫說他一個監鎮，就算是守島的總督，也僅能知道主事地姓名。
但畢竟東海人少，外派地這些官吏多是出身於義學最早的幾屆，就算互相之間沒有交情，但在義學時，都能混個臉熟。像蘇崑，就是早黃洋、高明輝一屆地師兄。黃洋當初到了島上了，沒兩天就暴露了身份。一是因爲他的相貌太有特色，二是能在長生島剛開埠時就上島建立分號的商行，無一不有東海的背景，能在裏面當上掌櫃的，也不可能是外人。
“黃兄弟，就當俺前面什麼都沒說！”既然黃洋拒絕得這麼徹底，蘇崑也不敢再問，立刻正二八經的說起正事：“高升客棧的那隊人，三天前上島，第二天就要離鎮往北去。但他們人數太少，照規矩，俺是不能放他們出鎮登陸，所以給攔了下來。本來俺是想多留他們幾天，讓黃兄弟你有時間探探他們的底。既然現在黃兄弟你要跟着他們去遼陽，那俺明天就給他們開具路條。”
黃洋想了想，搖頭道：“不必那麼急，哥哥你是以人數不足把他們留下的。若是隻有俺一家出頭，卻說不過去。給俺兩天時間，再聯繫幾家商號——島上應該還能找到幾個想去遼陽的……混在人羣裏，也算是有個掩護。”
兩日後，高升客棧。
宋金使團居住的院子中，宋使呼慶（注1）正在房內擦着佩劍，一個親兵氣喘吁吁的奔了進來：“指使！路條開來了！”
“哦！”呼慶低低地應了一聲，小心地放下佩劍。從親兵手中把路條接過。一疊微黃挺括的半尺紙條上，寫着使團中各人的姓名和年甲——不過名字都是化名，就連完顏撒睹也有了個契丹人的名諱——紙條的下方，蓋着長生監鎮的大印。爲了這些張路條，他天天派人等在鎮衙前，到了今天終於給辦好了。
宋金結盟，仍是極機密的事。來往於途地都是密使。爲防泄露，兩家的從人總共也只有四十出頭。到了這島上。便因爲人數不足而被拘在鎮中。本來還以爲自家地身份曝光，但回頭打聽着，慣例確是如此，監鎮此舉並非是針對他們。
遼東現在兵荒馬亂，商旅結伴而行是常例，若有哪家只有三四十人出行，必然引得人人側目。若是在宋地。或是遼東，暴露身份也並無大礙，但這島是東海的地盤，敵友不明，呼慶和李慶善都不敢冒險。尤其是蘇州港被焚，沒人會相信是意外，而有能力動手的，也只有東海一家。在長生島上。他們怎麼也不敢泄露半點身份，所以也只能隱忍下來。
就這麼提心吊膽的等了五天，終於聽到放行的消息，呼慶也在暗地裏鬆了一口氣。揮了揮手，讓親兵去通知金使，不一會。李慶善和完顏撒睹得到了傳信，一齊走了過來。
“老呼，可是能走了？”完顏撒睹還在門外，聲音就傳了進來，說着一口怪腔怪調的契丹話，但呼慶還是能聽得懂——他能被選作使金的使節，也是因爲他精通契丹話地緣故。
完顏撒睹踏進門後，也不客氣，扯過一張椅子，便大馬金刀的坐下。他三十多歲的年紀。相貌粗豪。若不是前顱光光，腦後又拖着幾條不倫不類的辮子。看起來也算是個豪傑。
呼慶起身相迎，與李慶善謙讓了坐下，方回道：“正是。長生島的監鎮說是那邊已經聚齊了十五六個商客，雖然人數稍差，但這段時間遼南也算平靜，盜賊也少了許多，所以就不再拖延了。”
“好！現在就走！”完顏撒睹一拍大腿，起身便要出門。
“團練莫急！”呼慶連忙叫住，“是明天，路條上的時間是明天！”
“明天？！”撒睹回頭，一臉的不快：“你們漢人做事就這麼不痛快，說走又不讓走，還要拖到明天！”
呼慶故作無奈道：“那是東海人的做法，與我家無關！”
“東海！”撒睹臉現青氣，滿心地殺機，“蘇州港的帳，來蘇縣的帳，還有這些天的帳，一筆筆都記着。等回了家裏，稟了皇帝，回頭就把這些東海人殺光掉！”宋金使團上島之後，沒敢多加打探，至今爲止，也僅僅知道蘇州港和來蘇縣之事，對於復州、寧州、鎮海府的情況，仍是懵然不知。
呼慶垂下眼簾，遮住眼中那點小小的得意。他是平海指揮使，對擁有強大水軍地東海國一向戒備，如果能挑起金人對東海的仇恨，他自是會賣力去做。金人自起兵後從沒喫過大虧，而東海，爲了百多商人攻滅交趾的故事他也曾有聽聞。這兩家，都是以強兵立國，絕難容忍仇怨，只要兩家結下樑子，日後必然攻戰不休，這對大宋，好處甚多。
宣和元年三月廿九，乙亥。
清晨，鎮北的大門處，已經聚起了一支準備出鎮北行的隊伍。六十餘人的規模，比往日少了許多。各人拿着自己的路條，排着隊給監門官查驗。
高明輝自牽着兩匹馬，身後跟着下屬假扮的僕役則駕駛了一輛雙馬牽拉的兩輪車——來回遼東，載貨、逃命都要靠馬，一人雙馬是最基本的配置——打扮得就像普通地商旅，與其他十數個正牌商人沒有兩樣。
這些給高明輝做掩護地商人，都是前兩日黃洋暗中散佈消息給招來的。本來去遼陽地商隊都是半月到二十天才能聚起一趟。而前一趟商隊，七八天前纔出發。這十幾個商人大半都準備在長生島上買些貨物直接回國，但現在聽說新一趟商隊即刻就要出發，而商隊的人數也降到了五六十人。都覺得遼東地面已經安靖了不少，方纔會如此，便都趕着過來報名。
宋金使團地成員走在最後，隊伍中只有十幾匹馬——鎮子裏一次買不到四五十匹坐騎——只得僱了五六輛載貨的大車，不過這些車子也只負責把人送到渡口。但兩個使團的成員都不在意，等到了陸上，自然有地方能弄到馬匹。
一番檢驗之後。商隊出城。各自跨上馬，乘上車。沿着寬闊的大道向東北行去。
長生島上的官道，寬有四丈，長約五十餘里，是東海國的一千奴工，在半年內修起來的。依着定製，都是十里一亭。商隊一行路過這些涼亭，每每都能看到三五個契丹人、渤海人。在亭中休息。
‘沒有女真人呢！’高明輝暗暗想着，自開春後，就再也沒有在長生島上，看到來鎮裏做買賣地女真人了。不比去年，來島上的盡是女真。那些女真人，從遼國搶來地財貨無數，各個身家富足。看到合心的東西，就撒出一把金銀。從來都不還價，對商人們來說確是最好的客戶。若不是蘇州、復州的幾個猛安謀克，被貪心糊住了眼，先是在遼陽到復州的官道上設了十七八道稅卡，繼而又上島來搶劫，長生島上也沒人會願意把這些大客戶往死裏得罪。不過。據說參謀部的高層另有用心，但這已不是高明輝這個等級的小吏能夠了解到地。
一行商隊有馬有車，在平坦的大道上走得很快，不過午時，就已經行了有五十里地。看看路邊的里程碑，離北信口就只剩五六里了。但這時，走在最前的一輛大車，卻一扯馬頭，向右下了官道，領着後面的車輛。改走上大路邊的一條丈許寬小道。
“停車！”呼慶大聲一吼。一夾坐騎，領着親兵。趕上前去把大車攔下。
“員外，你這是作甚？”車伕被一羣人圍着，也不見慌亂，平平靜靜發問。
呼慶眯起了眼睛，冷聲問道：“爲甚不走大路？”
“回員外，北信口的渡頭，已經廢掉了。現在的渡口在這條路上。”
“什麼？”呼慶向大路遠處望去。滿眼都是光禿禿地，一棵高點的樹都看不到，灌木叢也都過了火，唯一的綠色是地上的雜草。不過雖然沒有遮擋，在這個距離也看不清北信口的渡頭爲何會廢掉，明明大路還在啊！
李慶善和完顏撒睹這時馭馬而至，三言兩語問清楚了情況，撒睹當即大叫起來。三年前，自稱大渤海皇帝的高永昌就是在這個島上（注2）被活捉地，完顏撒睹的從人中，也有幾個當年來過這個島，早已把這島上的地理稟報了兩人。現在說北信口被廢，他們如何會相信，北信口離對岸只有半里多，而其他地方少說也有一兩裏。這天下，哪有舍近取遠的道理。
完顏撒睹是痛快人，也不廢話，把刀一拔就逼着車伕回頭走大道。見主子抽刀，他的從人們也跟着一起把刀抽了出來，在幾個車伕脖子上比劃着。
這裏一亂，整支商隊都停了下來，後面的商人們躲在一邊觀望，他們多是剛到島上，並不知道冬天裏發生的事，見車隊拐上小道也是大惑不解。現在見局勢緊張起來，人人伸手往馬鞍下的兜子裏抽，在那裏皆藏着柄重弩，都是前日受過鎮衙勸告後，在長生島鎮上花五十貫買的，商隊中除了宋金使團始終被矇在鼓裏，其他人都是人手一具。
不過最終還是沒鬧起來，由於現在尚未離島，呼慶、李慶善都不願節外生枝，好言把撒睹勸下，收到刀子，而車伕們雖然不甘情願，但在一臉平靜的領頭車伕地命令下，也不得不照着僱主地要求，轉頭回返大道。
回到官道上，商隊直趨北信口。隨着越走越近，空氣中開始瀰漫着強烈的惡臭味。李慶善和撒睹對這種氣味十分熟悉，那是腐屍地味道。
車輪滾滾，道路兩邊，開始出現一支支架起木樁，上面無一例外的都掛着一具腸破肚爛，露出白骨的屍體。順着大路望去，這些屍樁一直延伸到海邊。屍水在木樁上向下流淌，被啄去了眼珠，空洞的眼眶冷冷的盯着他們這羣陌生人。被馬蹄聲聲驚動，無數只烏鴉撲楞楞的從屍體上飛了起來，在空中不住盤旋。
被可怖的場面刺激着，商人們一個個下馬嘔吐，兩邊都是腐爛的屍體，他們也只能在路中間嘔着酸水。高明輝也跟着下馬，扯下馬首下的葫蘆，一氣灌下半葫蘆壓驚酒。這列屍樁，剛掛起時很壯觀，但現在看來，也太噁心了。
車伕們這時齊齊拉住了馬，不肯再向前。“員外！”領頭的車伕對呼慶道，“前面賊人的屍體更多，不能再走了。”
呼慶扯住了繮繩。他也算極膽大的，但看到眼前的屍骨之路，仍忍不住心中發寒，“這是怎麼回事？”
“這些都是冬天來犯的賊人！”車伕說道，臉上還是平平靜靜，“島上的寨兵把賊人們剿滅後，就掛在南北兩個信口，以作警告。不過當時可沒想到會有現在這種情況。屍體都爛出水了，人往裏走，肯定會染上疫氣。不過再過一月，等這些屍首都爛光，兩個信口就又能通行了。”
商隊再次回頭，不安的氣氛籠罩在整支隊伍上。撒睹、李慶善臉上看不出任何表情，高明輝不認爲他們會看不出那些屍體的身份，就算肉爛光了，頭髮可爛不掉。
一個時辰後，商隊一行來到新搭起的應急渡口，渡頭上，兩條只有四丈多長的渡船正等着乘客到來。宋金使團先上了其中一條渡船，當另一條渡船放下跳板時，商人們都猶豫着不肯上去。跟着高明輝的下屬問道：“少掌櫃，不上船嗎？”
高明輝的視線這時已落向了對岸，遠處突然飆起的塵菸捲起了有半天高，上千名騎兵，數千只馬蹄，發出驚天動地的聲響，直奔渡口而來。高明輝突然覺得喉嚨很乾，乾嚥了口吐沫，低聲道：“只是覺得，現在好像沒有必要去遼陽了！”
注1：呼慶在有的史書中也作呼延慶。真要考證起來，他應是姓呼延纔對。不過不想把他跟演義混起，所以還是叫呼慶爲好——這並不是俺弄錯了。
注2：據續通鑑，高永昌被擒是在長松島。本來，俺還以爲是那個不知名的小島。現在得書友提醒，才知道原來長生島在遼金時就被稱爲長松島。不過現在也不便再改，只能將錯就錯了。