第0304章 無米之炊
衆人只把太孫殿下的話，當作年輕人在維護自己的面子，誰都沒往心裏去……
看完了戰車，衆人又看了鐵狼筅，經過軍演的檢驗，官兵們發現軍師‘靈機一動’，用毛竹作成的武器，在對付敵兵時有奇效，雖然無法殺敵，但可爲己方提供強大的保護，令火銃、弓箭的精確度和殺傷力大增。所以回京之後，官兵們特意弄了一批毛竹回來操練，但發現沒幾次就出現竹節開裂，狼筅便報廢了。而且有原籍北方的官兵說，北邊氣候乾燥，竹節更容易開裂，王賢乾脆找鐵匠，按照原樣改成了鐵皮包木的狼筅，這樣更加堅固鋒利，而且分量還輕了不少。
看完了武器，衆人又進到屋裏，朱瞻基道：“通過那次軍演，我們還總結出一個教訓。”
“人都說喫一塹長一智，殿下卻長了好幾智，這一塹喫得值啊。”金問打趣笑道。
“呵呵。”朱瞻基笑着看看王賢，這時候由副手來說，顯得更牛一些。王賢便笑道：“上次軍演中，我們因爲經驗不足，有時候剛把米下鍋，就要急行軍，有時候連陰天，生不着火，將士們飯都喫不上。這還是在演習中，若是在戰場上，官兵們喫不上飯，在塞外餓着肚子，根本不用敵人發動進攻，我們便會不戰而亡的。所以我們回來後，便琢磨一種方便攜帶，又便於食用的乾糧。”
“有道理。”金問道：“我聽說，別的軍中都是提前烙好了大餅……”
“大餅我們也有烙，但那玩意兒喫起來太硬，也沒什麼營養。我們還搗鼓出一種布袋炒麪，攜帶很是方便……”王賢說着，拿過一條鼓鼓囊囊的長布袋，斜跨在肩上道：“這樣一袋，就是一個士兵五天的口糧，要喫的時候，打開布袋……”他將袋口的繩子解開，抓出一把面道：“二位師傅若不嫌棄，可以嚐嚐。”
兩位東宮講官也不是嬌氣之人，聞言一人欣然抓了一把，欲往嘴裏送時，金問笑道：“這是要喫生面麼？”
“嘗過再說。”王賢笑道。
兩人便不再說什麼，各自送到口中，閉嘴嚐了片刻，恍然道：“面是熟的。”
“還是鹹的。”
“這到底是什麼面？”
“炒麪唄。把大豆、高粱、大米炒熟了、磨碎了，再加上鹽，就着涼水便可以喫。”王賢讓人給二位大人端來茶碗漱口，笑道：“這比喫大餅有營養多了，而且能放很長時間，喫起來也方便，還不用生火，省得在草原上暴露目標。”
“考慮得真周全。”金問和楊溥是徹底服了，對朱瞻基笑道：“我們可以請太子殿下放心了，太孫殿下比我們想得細多了。”
“嘿嘿，我父親總擔心我冒失，這下沒什麼好說的了。”朱瞻基樂得合不攏嘴道：“走走，再去看幾樣新玩意兒，還有更有意思的呢……”
王賢跟着朱瞻基他們出了屋，剛要去下一間，便看見周勇快步走過來。
王賢站住腳，與衆人拉開一段距離，問道：“什麼事？”
“陳管家在營外，說夫人請大人家去一趟。”周勇輕聲道：“大人都已經半個月沒回家了。”
“我走不開啊。”王賢皺眉道：“全軍都在備戰……”
“那……我怎麼回話？”周勇有些爲難道。
“就說過幾天……”王賢嘆口氣道：“我會抽空回去一趟的。”
“是。”周勇便出去回話了。
“唉……”王賢又嘆了口氣，便進去屋裏了。
皇城中更也是一片忙碌。自從向各衙門下達了征伐令後，龐大的戰爭機器便運轉起來，整個帝國都轉變爲戰時體制，開始爲五十萬大軍的出征準備着。
對這個年代的大明軍隊來說，出征作戰是不需要動員的，將士們將爲皇帝打仗視爲建立功勳、升官發財的大好機會，都搶破頭地想上戰場。但從來不是有軍隊就可以開戰的，尤其是這種幾十萬大軍的征伐，打得其實是後勤，是糧秣給養。而經過多年的大興大建、大鳴大放後，大明朝的財政，已經極度枯竭了。瞭解內情的官員都說，若非戶部尚書夏元吉這個大管家是騰挪籌措的天才，大明朝的盛世外衣，早就被扯得一絲不掛了。甚至有人刻薄地說，今上比之隋煬，就是多了個夏元吉！
不過就算是夏元吉，攤上這麼好大喜功的主兒，也是心力交瘁，難以爲繼，供給出徵的軍糧遲遲無法籌措到位，讓朱棣大發雷霆。發了好一陣火，朱棣纔想到自己還得靠他支撐局面，只好收攝了心神，要過熱奶子飲了一杯，沉聲問道：“朕再問你一遍，二月之前，到底還能有多少軍糧運到居庸關？”
“回稟皇上，”夏元吉還不到五十歲，但常年殫精竭慮，已經讓他鬚髮花白，如六七十歲的老人一般，緩緩回稟道：“能運去居庸關的軍糧，俱已呈報上來，夏收之前，府庫中再無可調之糧了。”
“你要讓朕的大軍在塞外喝西北風麼？”朱棣的火氣又上來了。
“臣萬萬不敢，只是巧婦難爲無米之炊。”夏元吉叩首道：“臣這個戶部尚書的賬下，已經一乾二淨了。”
“……”朱棣的臉色異常難看。
“其實還是有糧可調的。”眼看着皇帝又要爆發，向來對國事不太發表意見的趙王出聲了。
“哦？”朱棣看向趙王道：“老幺說說看！”
殿上衆人都望向趙王殿下，大部分人不信他能比夏元吉還厲害。
“兒臣竊以爲，”趙王殿下一身華貴的蟠龍親王服色，頭戴翼善冠，腰纏白玉帶，比在促織鬥場鬥蛐蛐時，更顯高貴無比，卓爾不羣，只見他朗聲道：“夏尚書是智者千慮必有一失，怎麼會忘了天下兩千個常平倉呢？”
此言一出，衆人都露出失望之色，朱棣也皺眉道：“胡鬧！常平倉是百姓的救命糧，一旦發生饑荒，百姓還要靠它活命，萬萬挪用不得？”
“父皇容稟。若不是夏尚書沒辦法了，兒臣不會出這個主意，要是這個主意真的臭不可聞，兒臣也不會提出來的。”朱高燧卻冷靜回道。
“……”朱棣十分喜愛這個酷似亡妻的小兒子，耐着性子道：“那你就講講，這主意不臭在哪裏？”
“兒臣動這個念頭，是在邸報上看過幾起有關常平倉的貪污案有感，奇怪那些貪官污吏爲什麼敢打常平倉的糧食？便去查閱了過去多年的記錄，終於發現一個現象，”朱高燧依舊不疾不徐，聲音珠圓玉潤道：“每年全國常平倉開倉的數量，最多不過兩成，大多數年份裏，連一成都不到。也就是說，絕大多數的糧食，都在陳陳相因中被浪費掉，所以那些貪官纔會打常平倉的主意！”頓一下，朝皇帝深施一禮道：“所以兒臣斗膽以爲，我們不妨搬開教條，從常平倉調出部分糧食，以供大軍之用，並不會影響到百姓的生計。”
朱棣聞言頗爲意動，沉吟片刻，問夏元吉道：“趙王說的有道理麼？”
“恕老臣直言，太過冒險了。”夏元吉卻斷然搖頭道：“常平倉是百姓的救命糧，今年誰也不知道，明年哪裏會鬧災荒，倉裏有糧才能心裏不慌。百姓沉得住氣，哪怕一時災荒，糧價也不會飛漲。反之，要是倉裏的糧食被調走了，一有災荒，百姓必然驚慌，要是有人再煽風點火，可能會釀成民亂的。”其實還有個原因他沒說，那就是經過這些年的透支，很多常平倉的糧食，都被官府用來堵了別處的漏。所以絕大多數倉庫都有賬實不符的現象，甚至連半倉都不夠……這些，他這個戶部尚書都是知道的，但他不能說，因爲那些地方官都是被他逼得沒法子，纔會這樣拆東牆，補西牆的。
過硬的理由說不出，說出來的理由不過硬，皇帝的反應可想而知，朱棣的表情明顯輕鬆起來，竟也有了笑意：“這好辦，朕允許各縣之間互相借糧，就由你夏尚書做箇中人，一方有災，八方支援麼。再說朕也不是強徵他們的糧食，我是用錢買的，這下總沒問題了吧？”
“……”夏元吉心說，別提買好不好，大明朝都要被陛下濫發的寶鈔給買乾淨了，他又要分辯，卻見皇帝手一抬，像往常多次那樣，已經力排衆議，乾綱獨斷道：“就這麼定了！下密旨，調黃河以北各縣常平倉三到五成糧草，運往居庸關，五成者官升一級！四成者考評記優一次，不足三成者，原地免職，欽此！”
“臣等接旨！”永樂大帝這樣說了，就是不可更改的聖旨，羣臣只有依命而行的份兒了。
恭送聲中，皇帝離開大殿，羣臣起身也要退下，卻見夏元吉頹然跪在地上，竟爬不起來，還是楊士奇和楊榮兩人上前，把他扶起來。楊榮輕聲道：“大司農，沒有過不去的火焰山，咱們一起想辦法就是。”
夏元吉滿嘴苦澀道：“唯一的辦法，就是去拜神了，祈求明年我大明風調雨順，不然，非出大亂子不可！”
“……”兩位大學士無言以對。