一直到正月十五之前，京城都會處於半醺狀態，無所事事，神情和藹，帶着一絲傻笑，走親訪友，一心只要喫飽喝足，滿足口腹之慾。

　　只有少數人被迫保持清醒狀態，輕輕地攙扶着這個龐大的“醉漢”，防止摔倒受傷。 　　這是一份苦差，做好了波瀾不驚，上司看不出功勞，做不好卻會惹來大麻煩，人人可見。 　　因此，當胡桂揚笑呵呵地走進西廠時，看到的是一張張愁眉苦臉。 　　“值守西廠需要做些什麼？”胡桂揚大步走向正廳，被隨行書吏攔下，那裏是廠公專屬的公堂，值守校尉只能去偏廳待着。 　　“事情不多，主要就是點名。”書吏懷裏抱着花名冊，今天該來的人全在上面。 　　即使是在偏廳裏，值守校尉也沒資格坐在公案後面的主位上，另有一套擺在門口右側的桌凳供他使用。 　　胡桂揚坐下，接過花名冊掃了一眼，“嘿，這麼多人。” 　　“正月裏外派的人少，大家都在京城，正好過來值守。”書吏笑道，鬧不清這位胡校尉的底細。 　　胡桂揚記得昨天大年初一的時候這裏的人就不少，“現在是正月，你們不休息幾天嗎？” 　　書吏笑容更盛，“公事爲重，西廠上下人等，務必隨時待命，以備不時之需。” 　　“廠公經常突發奇想？”胡桂揚笑着問道。 　　書吏的笑容變得尷尬，“廠公肩負重責……胡校尉還是先點名吧。” 　　西廠擁有衆多校尉、番子手，分駐各處，大都不用來衙門裏報到，留守的是一些書吏、衛兵與差役，平時有一百多人，正月裏也不休息，基本都到了，一撥一撥地進廳拜見當值者。 　　胡桂揚只是一名校尉，許多帶品級的官吏進來之後卻只能站立，不敢論尊卑。 　　胡桂揚點名極快，完畢之後令衆人回家，只留十餘人與他一塊值守，“過個好年，養精蓄銳，再爲西廠效勞。”