三天後，西廠的調令果然送來，上面命令胡桂揚次日前往錦衣衛南司報到。
胡桂揚磨蹭了一上午，黃昏時才走進南司大門。
梁秀等了多半天，冷淡地接待這名校尉，迅速處理公文，命人給予腰牌等物，然後道：“你被分配到己房，去那邊報到吧。”
“咦，癸房現在歸誰了？”
“誰也不歸，早就裁撤掉了。”梁秀揮揮手，埋頭查看剩下的文書，即使只剩下一點時間，也不會浪費掉。
胡桂揚告退，出門轉彎，很快找到己房。
己房裏，三名書吏在頂頭上司的帶動下，也在抓緊時間奮筆疾書，抬頭看一眼報到者，讓他在門口等候，“掌房不在。”
“請問掌房是哪位大人？”胡桂揚的問題如同石沉大海，他只好耐心地站在那裏，慢慢打量。
己房裏紙墨衆多，看不出查案的氣氛，倒像是一座專供抄寫的書房，三名書吏偶爾小聲交談，問的也是某字的寫法或是某個稱呼的對錯。
天色將暗，掌房終於推門進來，三名書吏急忙上前請安，得到允許之後，才收拾筆紙告退，算是結束了一天的工作。
胡桂揚認得這位掌房，驚訝地說：“左百戶從東廠調回衛裏了？”
左預身形瘦削，喜怒不形於色，對胡桂揚不理不睬，找出幾份文書，細細查看，等書吏全都離開之後，才抬起頭來，“校尉胡桂揚。”
“呃，是我。”
“好，你來得正及時，待會隨我去抓人。”
“這就要抓人？我剛回南司，對咱們己房還沒熟悉呢。”胡桂揚笑道。
“以後慢慢熟悉吧，你只是校尉，到哪都是一樣的抓人。”
“謝謝左百戶的信任。”
左預嗯了一聲，繼續查看公文。
有人敲門進來，抱着疊好的衣物，最上面壓着一口腰刀，放在門口的桌子上，跟左預開了幾句玩笑方纔告辭，對胡桂揚只當沒看見。
“我的？”胡桂揚問道。
左預點頭，收起公文，向外走去，“換上，馬上出發。”
“好咧，很久沒穿官服、沒配刀了，還真有一點想念……”胡桂揚換上新衣、新靴，掛上腰刀，將舊衣物隨意地放置，推門出屋，大聲叫道：“左百戶！”
天色微暗，左預從另一間屋子裏走出來，招招手，帶頭向衙門外走去。
在大門口，又有四名校尉加入，百戶沉默，他們也不愛說話，跟着就走，誰也不看誰。
門外備好了馬匹，六人牽行，遠離各大衙門之後，才上馬奔馳，沒多久到了一座靠河的宅院前，二十名番子手列隊拜見掌房百戶，然後紛紛上馬加入隊伍。
南司地方狹小，只能容下各房的少量官吏，在外面另有地方安置大批下屬。
今晚的行動看來規模不小，隊伍中沒人說話，他也只能閉緊嘴，跟在左預身後，說去哪就去哪。
最終地點是南城的一家客店，已經有人守住前後門，見左預到來，立刻上前道：“人在，沒有異常。”
左預一聲令下，兩名校尉帶領六名番子手衝進客店，很快回來一名校尉，拱手道：“人已拿下。”
左預轉身掃視手下，目光落在胡桂揚身上，衝他動動手指，邁步進店。
胡桂揚沒明白是怎麼回事，有人推他一下，小聲提醒道：“大人讓你跟進去。”
南司己房大張旗鼓抓捕的是一名商人，他已嚇得魂飛魄散，坐在地上只剩下發抖。
左預坐下，三名校尉站在身後，六名番子手守衛門戶。
“報上名來。”左預冷冷地說。
“小的姓、姓胡，叫胡、胡文海。”
居然是自己的本家，胡桂揚管住自己的嘴，這裏不是他說話的地方。
左預盯着商人，“胡文海，餘杭縣人氏，經商爲業，家中尚有一妻兩子，對嗎？”
胡文海大喫一驚，“是是，大人……大人都知道啦？”
“昨天未時三刻，你去門樓衚衕花家拜訪，申時二刻離開，對吧？”
胡文海越發喫驚，“是，大人……”
胡桂揚也喫一驚，可還是乖乖地保持沉默。
“該你說了。”左預道。
“說什麼？”胡文海仍是一頭霧水。
“你受何人所託？前往花家所談何事？如實招來，若有半句謊言，就跟我們去錦衣衛吧，在那裏所有人都說實話。”
胡文海臉都白了，以爲對方什麼都知道，急忙道：“我真不知道這事犯法，要不然給我十個膽子，我也不敢接啊。”
“少說廢話。”
“是是，我……我在杭州受何老爺所託，進京給花家送上一箱禮物，裏面有布匹、銀兩若干，花家少爺留我喝了幾杯酒，商量一下婚事……就這些。”
“哪位何老爺？”
胡文海一臉茫然，好一會才道：“就是……何老爺，我上船之前認識的一位老爺，看樣子挺有錢，請我到酒樓喫飯，飯桌上託我捎帶禮物，送我五十兩銀子當謝金，還說以後經常有事拜託我。我一想……”