二十四郎胡桂妙一時語塞，他們從小一塊長大，彼此最瞭解不過，要說胡桂揚懷着壞心，有人相信，說他突然間武功高強，誰也不信，胡桂妙仔細一想也難以相信，“可能……是我看錯了，對不起……”
胡桂揚反而不幹了，“二四哥，你再想想，沒準真是我。五哥說我本事不夠，可是往前兩天，誰能想丫環小牡丹是高手呢？沒準我也暗中拜師，學得一身功夫，甚至是法術……”
“夠了，三六弟，少說幾句吧。”老五胡桂猛道，向三九弟胡桂大使個眼色，“回房休息吧，這裏不用你幫忙。”
胡桂揚向門口退去，對廳裏的所有兄弟大聲道：“大家都小心點，我隨時可能化身妖狐，殺人不眨眼，六親不認……”
胡桂大推着胡桂揚出門，走到無人處時，小聲道：“三六哥，你這是怎麼了？”
“實話實說啊，可惜大家都不愛聽實話。”
又有一羣人從大門外跑進來，當先的是大哥胡桂神，他顯然沒去成西廠，看了一眼胡桂揚，什麼也沒說，直奔前廳去看望受傷的兄弟。
胡桂大勸道：“二四哥的話確實有點過分，竟然當着這麼多人的面說你是刺客，可你別生氣，他也是一時糊塗，大家不會相信他的話。”
“現在不信，以後會信。”胡桂揚向外走去，“就連你，三九弟，以後也會相信我是妖狐。”
“三六哥，你要去哪？”
“出去逛逛，找個僻靜的地方，化身妖狐，殺個人什麼的。”
胡桂大跺跺腳，快步跟上來，“我送三六哥回家吧。”
“哪個家？”
“北邊的家，你自己的家。”
“我要往南走。”
兩人出了趙宅，在安靜的街上默默行走，眼看快到衚衕口，胡桂大道：“去二叔家坐會兒吧，你總該相信他的話。”
“找他就是害他，我不去。”胡桂揚一步不停，“三九弟，你不用跟着我，太危險了，沒準我下一個要殺的人就是你。”
“三六哥，你究竟是怎麼回事？”胡桂大生氣了，“從昨天開始你就不停地說怪話，說別人會把你當成妖狐，可是根本沒人這麼說啊，就算二四哥懷疑你，也沒提妖狐兩字。”
兩人已經走出衚衕，胡桂揚真順着大街往南走，“時候未到，時候一到，這些天發生的事情都是證據，現在不是已經傳開了，說我與妖狐大戰三百回合嗎？只需一步，就會變成妖狐夜裏追殺泄密者了。”
“怎麼可能？”胡桂大驚訝極了，不理解三六哥爲何會有如此奇怪的想法，“當時的場景……我親眼所見，還有五哥他們也都看見了。”
“你們未必能活到那一天，就算活到了，也抵不過人言洶洶。”
兩人並肩走了一會，胡桂大道：“難道就沒有三六哥相信的人了？”
“我只相信死人。”胡桂揚突然大笑數聲，引得路人側目，他全不在意，“居然是我，居然有人選我當妖狐，有意思，真有意思。”
胡桂大皺眉陪着三六哥，“你真是個怪人，三六哥。”
胡桂揚雙眼一睜，然後嘴角上揚，“這就是原因，三九弟，你說中了一個原因。”
“啊？什麼原因？”
“爲什麼我會被選成妖狐，因爲我是個怪人，因爲我不住在觀音寺衚衕，義父生前一天提起我的名字，更是神來之筆，想不選我都不行啊。”
“你連義父都懷疑，三六哥……”
胡桂揚止步，難得地露出嚴肅神情，“我不懷疑義父，但是義父會受到利用。他說過，所有不可思議背後，藏着的不是鬼神，而是貪婪的心。”
“那你到底懷疑誰呢？”
“誰都有可能，大哥、五哥爲保住自己的地位，或者再往上升幾級，想必很願意犧牲一批兄弟，錦衣衛南司這麼多年也沒找出半隻妖來，袁大人想要重得陛下的寵信，東廠、西廠更是在爭權奪勢，全都需要建立一場奇功。就連你，三九弟，如果能抓到一隻妖狐，必能平步青雲。”
“三六哥，你把大家想得……太壞了吧？”
“人心貪婪，這是義父教給咱們的。他還說過，自己一生中最失敗的事情，就是捉拿假妖假仙太成功，一個也沒給上頭留下，斷了許多人的財路與晉升之路，早晚會受到報復。有時候我在想，沒準義父自己選擇了死期，令他的仇人無處報仇。”
出了崇文門，道路很快變窄，兩邊的衚衕更是毫無條理，雖然在京城居住多年，兩人也不認得路，只能邊走邊打聽。
“三六哥要去保慶衚衕？”胡桂大越發覺得三六哥行爲古怪。
“嗯，據說那裏住着一戶何家，想把女兒嫁給我。”
胡桂大張大嘴巴，走出好幾步纔回過神來，笑道：“我還真以爲三六哥瘋了，原來你是去看媳婦兒，你騙得我好慘。”
胡桂揚只是笑，也不說破自己的懷疑。
保慶衚衕不長，一眼差不多能望到盡頭，房屋大多低矮雜亂，看上去沒有富戶，張媒婆聲稱何家擁有整條衚衕，即便是真的，也稱不上“何百萬”之名。
前面有家餅鋪，胡桂揚正好有些肚餓，進去要了幾張大餅，店內狹小逼仄，桌椅也髒，兄弟二人站在櫃檯前，就着一碟子鹹菜和兩碗清水啃餅。
喫得差不多了，胡桂揚問：“掌櫃，請問何家是住在這附近吧？”
掌櫃是名矮小的老頭兒，衣服上盡是補丁，髒兮兮的，好像從來沒洗過，耳朵有點不太好使，“啊，誰家？”
“何家。”胡桂揚抬高聲音。
“衚衕裏好幾個何家。”
胡桂大笑着說：“有待嫁女兒的那個何家。”
掌櫃抬眼了掃了客人一眼，搖頭道：“沒有，這裏的何家都沒有女兒。”
胡桂大冷下臉，“老頭兒，喫你的餅，我們給錢，問你的話，你最好老實回答，要不找里長來，我們問他。”
胡桂大雖然還不是錦衣衛，但是經常跟隨義父和哥哥們辦事，自帶官腔，唬人的時候很有用。
掌櫃含糊了，臉上擠出笑容，“哦，我想起來了，出門一直往東走，衚衕盡頭有一戶何家，聽說好像有個女兒。”
胡桂大往櫃檯上扔下一把銅錢，“老頭兒，偶爾也洗洗衣服、洗洗手吧，你家的餅裏都有泥土味了。”
“是是，小老兒常洗衣服，可這裏風大灰多，沒辦法，沒辦法。”
兄弟二人走出餅鋪，胡桂大皺眉道：“三六哥，誰給你說的親，這裏可不像有什麼好人家。”
“張媒婆。”
“嘿，她還有這個閒心，我去找她的時候……咳咳。”
“哈哈，肯定是你要求太高。我沒要求，我根本沒找過張媒婆，是她來找我，說何家的姑娘夢到我了，非我不嫁。”
胡桂大越聽越不對勁兒，“三六哥，你不是來相親，是來……捉妖吧？”
“以後這家人會是我變成妖狐的重要證據，我當然要來看看。”
“三六哥，張媒婆那張嘴，你還不知道？沒一個字可信的，她大概是聽說你當上百戶，所以故意討好你的。”
“想討好我，直接說何家多有錢、女兒多漂亮就夠了，爲什麼要編出做夢這一段呢？張媒婆是愛編話，可編來編去就那麼幾個套路，什麼時候學會新招了？”
胡桂大回答不了，只得道：“到了何家，三六哥先別開口，我去打聽。”
“嗯。”
街上有孩子在玩耍，胡桂大拉住一個，“何家在哪？”
小孩子沒問哪個何家，伸手一指，“就是那個，跟誰家都不挨着，你們是來算命的？”
“不是。”胡桂大有點意外，他們兄弟專門捕捉裝神弄鬼的騙子，張媒婆不是不知道，居然想讓三六哥娶一個算命先生的女兒。
“哦，那你們是找何三姐兒，還是何五瘋子？”
“應該是……何三姐兒。”胡桂大不太肯定了，只聽名字就覺得這家人配不上三六哥。
小孩子哈哈笑道：“就憑你們兩個，找何五瘋子還有幾分勝算，找何三姐兒，可要捱打嘍。”
第十六章 百萬
何家孤零零地聳立在衚衕的東面出口，前後左右都是道路，院牆比一般人家要高些，只是十分破舊，路上有人跺跺腳，牆壁也會晃三晃。
胡桂大又去打聽一圈，確認這就是保慶衚衕何百萬家。
兄弟二人站在門外，抬頭看去，只見門楣上掛着一塊匾，上面的字隱約可見，乃是“雄兵百萬”四個字。
看上去，何百萬正是“絕子校尉”時常抓捕的那種騙子，只是騙得比較小，沒到圖財害命的地步，因此沒進入趙家義子的法眼。
“張媒婆是不是弄錯了？或者……三六哥聽錯了？”
胡桂揚當然不會聽錯，可他也覺得哪裏不對，“進去問問。”
“等等。”胡桂大伸手拽住三六哥，“就這麼敲門進去？然後問‘你家女兒夢到我了？爲什麼夢到我？是不是受人指使？’”
“當然不是，我進去算一命，見機行事。”胡桂揚轉念改了主意，“不行，既然說夢到我，沒準已經知道我長什麼模樣，三九弟，你去。”
“我？好吧，如果什麼也沒問出來，或者這就是一戶普通人家，所謂夢見你都是張媒婆編出來的瞎話，三六哥，你就不會再胡思亂想了吧？”
“問過再說。”事實上，不管三九弟得到什麼回答，胡桂揚心中的疑慮只會更多，而不是減少。
胡桂大整整衣裳，在賣餅老頭兒面前裝便衣官差，在算命先生這裏就要顯出財主的氣勢。
胡桂大正要邁步，忽聽得有人大喝一聲：“站住！給老子站住！”
兄弟二人扭頭看去，只見從衚衕西邊跑來幾個人，前面是三名男子，緊身打扮，像是武師或者鏢客，可是滿頭大汗，身上的衣服都溼透了，步履沉重，一步一跌，完全是一副捨命逃竄的樣子。
在這三名男子身後，一個聲音在叫罵，“站住，有本事再打，欺負我腿短跑得慢嗎？就算圍着京城跑一圈，今天也要逮住你們……”
這聲音是個公鴨嗓，聽不出年紀大小，而且嘴中髒字極多，兼又中氣十足，倒有幾分像是街頭唱蓮花落的乞丐。
衚衕裏的行人紛紛避讓，胡桂揚、胡桂大也向後退。
街上的孩子吶喊助威：“何五瘋子，快跑，再加把勁兒，馬上就要追上來啦。”
幾位老街坊則勸說後面的追趕者，“小五哥，行啦，忍一時風平浪靜，退一步海闊天空，饒他們一次吧。”
小五哥罵罵咧咧，誰的勸都不聽。