第五百章 入駐蘇州
對於回花溪村的事情，王英和方應石兩人比方應物還積極。方應物看着興高采烈的王英和方應石，心裏默默吐槽，其實真正想衣錦還鄉的是你們罷……
對於數年來享受過無數高光時刻的方應物而言，並沒有什麼衣錦還鄉的心思，他用得着在族人面前顯擺麼？但是在與世無爭的山村裏，倒是收穫了難得的安逸時光。
在這裏，沒有那麼多的繁雜政務需要他經手，沒有那麼多複雜的人際關係等着他處理。一般鄉親由於地位懸殊，也不敢來打擾他，所以非常清靜。
上花溪村還是那樣子，只有兩處明顯變化，一是宗祠明顯新修過，牌匾也掛上了不少。方應物本人也上了牆，成爲方家三百年來的第二號成功人士，在牆上激勵着後代子孫們。
方應物指點道：“我們村並不富裕，這樣做太破費了，還不如用來讓童子讀書。”
老族長陪笑道：“不破費，是我做主把你們父子名下的田租拿出來修祠廟，想必你們父子也不差這點錢糧了。”
方應物這纔想起，他們父子名下還有一兩百畝地，都是鄉親爲了免稅投到他們父子名下的，名義上每年還要給他們父子交點租子。敢情翻修祠廟，用的是他們父子的錢，這是被捐款啊……
第二個大變化，就是後山樹林中那座小木亭也被新修過，還建了一圈籬笆圍住，亭子裏放了一個香爐。
老族長解釋道：“附近十里八鄉的讀書人經常來這裏聚會啊，說是要借一借文氣。”
對此方應物唯有苦笑，這小木亭是七年前自己一時心血來潮，特爲裝逼而修建的，沒想到現在成了族中勝地。
在上花溪村靜靜住了十來天，方應物又出山了，隨後他再次去倦居書院拜訪了商老師。
此時方應物和商相公心裏都明白，這次九成九是他們之間最後一次見面了。依依惜別之後，方欽差便離開了淳安縣，前往蘇州府繼續履行欽差職責。
閒話不提，卻說方應物一行再次進入運河北上，半個月後抵達蘇州。在楓橋這裏轉了個彎，從大運河轉入上塘河，然後便來到了天下最繁華的地方。
是的，這裏就是大明朝經濟最發達的地方。向兩岸望去，人羣如蟻店鋪林立，數不清的富貴說不盡的風流。穿過這十里紅塵，位於蘇州城西北的閶門進入了眼簾中。
閶門外碼頭上，靜立着數十人，爲首者是一位四十餘歲的中年官員，從胸前補子圖案來看，應該是五品官員。
欽差座船靠了岸，先有欽差隨員下船交涉，然後回到船艙中向方欽差稟報：“有蘇州府同知齊大人，率領吳縣、長洲兩縣知縣以及地方士紳，在岸上迎候。”
方應物若有所思，沒有着急表態，但長隨王英卻開口道：“是府同知？知府沒有來麼？”
隨員沒有答話，方應物淡淡地笑了笑，“本官只是個欽差，又不是巡撫藩臬，堂堂四品黃堂、天下數一數二的知府當然不能如此卑躬屈膝。
更何況前番那知府不惜放下身段，一直追到了府邊界，已經盡到了禮數，今天自然不必出面了。”
另一名隨員便插話道：“聽說朝廷並沒有在江南委任巡撫，欽差只有方大人一個。”
此時江南一帶的巡撫不是常設，有時有有時無。如今有了方應物這個欽差入駐蘇州府，朝廷便沒有另行委派巡撫，畢竟巡撫也是用的欽差體制，沒必要塞一大堆欽差在蘇州城裏。
王英還要說什麼，方應物一拍扶手，起身道：“不必多言，下船罷！”
岸上沒有矯情造作的歡呼聲，沒有如潮水般的諛辭，顯得頗爲冷清。雖然每一位蒞臨地方的高官都會說沒必要刻意營造歡迎氛圍，但若真沒有這些歡呼和諛辭，又彷彿缺了點什麼。
欽差方應物不以爲意，與齊同知寒暄道：“本官奉命督糧東南，有勞齊大人遠迎了！”
齊同知中規中矩地答道：“城中公館已經整治齊備，只等着方大人移步入住了。明晚本府設下便宴，李府臺親自爲方大人接風洗塵。”
方應物點點頭，一語雙關地說：“本官自京師而來，一身別無所靠，難免要叨擾地方。”
“哪裏哪裏……”齊同知轉身又將吳縣、長洲這兩個蘇州城附郭縣的知縣介紹給方應物。
與兩位知縣一一寒暄過，方應物便起身入城了。
迎接隊伍裏還有地方士紳代表，但從頭到尾，齊同知也沒有將士紳代表介紹給方欽差，而這些士紳也沒有主動上來結交的，彷彿純粹就是充當人物背景來了。
自從運河經濟發展起來後，蘇州城西北閶門一帶就成爲全城最繁榮的地方。
蘇州府公館便位於閶門內不遠處，畢竟公館主要就是爲迎來送往而設，建在閶門內比較便利。
方應物入住府公館之後，這公館就成了欽差駐地，要被欽差用作臨時衙門。
在公館安頓好之後，方應物這個欽差便算正式上任了，他立刻召集全部隨員商談事務。
到目前爲止，方應物並沒有真正着手做什麼事情，但他不是不上心，他目前最在意的問題就是地方官府的態度。有句話說得好，抓工作的首要問題就是抓幹部……
“無論齊同知也好，那兩個知縣也好，今日在本官面前都十分拘謹，諸君以爲這是爲何？”方應物詢問道。
有個姓蔡的隨員，本官是九品孔目地答道：“據下官看來，彼輩心裏有隻怕存有畏懼感，所以在大人面前拘束。”
方應物莫名其妙地繼續問道：“我與他們素不相識，今日也是第一次見面，他們畏懼本官作甚？”
蔡孔目又答道：“大人你是當局者迷，所以沒看明白其中緣故。他們其實是畏懼大人你的官聲！”
“我的官聲？”
“大人你聲名赫赫、名聞遐邇，在京師治理三年，以剛嚴聞名中外，人稱京師之虎也。今次南下，又要負責爲朝廷催討錢糧這等事務。
那些地方官本來就爲錢糧事務犯難，不願在這些事情上較真。可是遇到大人你這種傳聞中雷厲風行、不容徇私的欽差，心裏怎能不忐忑？”
方應物盯着蔡孔目看了半晌，卻見這蔡孔目說話一本正經，沒有半點異樣。不由得暗暗嘀咕幾句，真不知道此人到底是在說實話，還是藉機拍馬屁……
最後蔡孔目提出個建議：“明天見到李府臺時，大人你可以提出一些要求。這個要求最好與錢糧事務有關，同時必須是蘇州府能做到的，但又非常麻煩繁瑣的，然後便可以試探出府衙那邊的真實態度。”
方應物拍板決定道：“此議甚好，照做！”
第五百零一章 故地重遊（上）
一夜無話，及到次日清晨，方應物早早醒來，便在院子裏活動腿腳。他站在長廊裏，一邊做着廣播操，一邊欣賞周邊假山流水、花草樹木。
不得不說，蘇州人造園子有一套，在方應物這輩子所居住過的地方里，這公館園林景緻肯定能排到第一。眼下是夏末，而差遣大概要到明年春天結束，能在這裏住上大半年，倒也是一種享受。
正胡思亂想間，卻見王英湊到身邊，一副欲言又止的樣子。方應物結束了這套廣播操，擦擦汗水對王英道：“一大早的憋着什麼話？要說趕緊說！”
王英連忙開口道：“蘇州府接風宴請是定在今晚，之前似乎並無公事？諸位大人都是第一次來到蘇州府，都想去見見世面，所以託我來問問，不知道能否放他們外出？”
原來如此，方應物恍然大悟。若真要嚴格紀律，方應物應該是比照巡按御史的體制，各項禁令非常之多。
但他終究不是巡按，也就沒必要那麼死板。這裏可是蘇州府，若還公事公辦的把下屬們都憋在臨時衙署，那也太不人性了。
方應物心裏有數的揮揮手道：“本官還沒這麼不近人情，左右沒有公事，他們這兩天儘可出外遊玩！今晚這宴請，不想參加的也不強求。”
王英笑道：“我這就去告知衆位官吏，想必他們也會感激在心。”
用過早膳，方應物在公館裏也無所事事，便換了文士長衫，頭頂扣了一頂時髦的唐巾。然後喊上方應石和王英兩個隨從，從公館後門悄悄出去遊玩。
自從當了欽差以來，方應物無論走到哪裏都是萬衆矚目的高光人士，難得有這般自在時候，畢竟蘇州街頭沒什麼人認識他。三人隨着人羣流動，說說笑笑信步而去，一路走走看看，不知不覺就出了閶門。
而閶門外面，有好幾條水系交匯，向南是護城河，向西是上塘河一直到楓橋，向西北是山塘虎丘這條線。
走過五水匯聚的五龍橋，方應物忽然想起什麼，伸手在眉骨上搭了個涼棚，凝目向遠處望去，果然看到前方河邊矗立着一座頗爲高峻的三層樓房。樓房上掛着迎風飄揚的酒家招子，只是距離太遠看不清字。
收回目光，方應物對兩個小夥伴說：“差不多已經到午時了，我們去前面那酒家飽餐一頓！六年前我第一次到蘇州府時，在那裏喫過幾次，說不定還能與東家敘敘舊。”
王英與方應石自是無所謂，只管跟着方應物走。到了酒家門口，王英才抬眼看了看門匾，寫着望江樓三個大字。
方應物邁步進了大堂，沒有回應跑堂小廝的招呼，先朝着櫃檯看去。卻見裏面站着兩個人，其中有一個滿身綢緞、頭戴東坡帽的中年男子，此時正扒拉着算盤珠子。
方應物已經認出來了，這個中年人就是此地東家唐廣德，也就是歷史上鼎鼎有名的唐伯虎他爹。
六年前方應物第一次到蘇州時，與唐老爹打過幾次交道，承蒙唐老爹熱情款待，白喫過幾頓飯。沒想到六年過去了，唐老爹還在這裏開酒家。
方應物上前敲了敲櫃檯，叫道：“唐員外！數年不見，風采依舊，可還認得故人否！”
唐廣德抬起頭，看着方應物很是愣了愣，只覺得方應物很眼熟，但卻一時沒想起是誰。畢竟六年前的方應物不過十六歲，現在的方應物已然二十二了，氣質變化還是很大的。
不過方應物當初表現太驚豔，一個鄉下少年舉手投足之間便壓制住了蘇州士子的年青一代，王銓、祝允明、楊循吉等人全都敗下陣來，搞得蘇州讀書人灰頭土臉、面上無光，令人印象極其深刻。
所以愣過之後，唐廣德便回憶起來了，拍了拍額頭叫道：“原來是方……方……方公子！先請上樓！”
這望江樓設置很有特點，普通人在底層，有錢有勢的在二樓，而讀書人可以去三樓，由此可見唐廣德喜好結交讀書人的性格。
然後唐廣德親自引着方應物上了三樓，揀了臨窗位置。方應物看唐廣德殷勤地幫忙拉作揖擺碗碟，便道：“叫跑堂小廝來招呼即可，不敢勞動唐員外！”
唐廣德擦擦汗，“方公子大駕光臨，小店蓬蓽生輝，怎敢不盡心。不過方公子是自己來的麼？老朽自知身份不足以待客，可否讓犬子前來作陪？”
唐廣德的兒子就是唐伯虎……方應物饒有興趣地問道：“令郎今年什麼歲數？可曾入學否？”
唐廣德陪着笑道：“今年十五了，現在尚在讀書，大概今明年就要考學了，據老師說學問尚佳，大有希望。若方公子方便，可多多教訓。”
方應物道：“指教談不上，不過聽說令郎天資極好，必將是後起之秀，叫來一起閒談也是可以的。”
唐廣德大喜過望，“多謝方公子賞光！老朽還聽說《明日歌》乃是方公子大作，老朽願出潤筆，請方公子留下墨寶，也好激勵犬子上進。”
方應物擺擺手道：“幾筆字而已，無妨！”唐廣德便下去了，一邊安排酒食，一邊讓小廝去喊自家兒子來陪客人。
方應石目送唐廣德下樓，對方應物道：“秋哥兒面子大，看來今天要白喫白喝了。”
方應物嘆道：“無非是可憐天下父母心！這唐員外如此殷勤，多半也是爲了他兒子鋪路。他只是一介商人，想送兒子入士林，能不盡心盡力與讀書人交遊麼？”
在歷史上，所謂的江南四大才子中，只有唐伯虎是商人家庭出身，卻能與祝枝山、文徵明這些官宦出身的才子交好，難說其中沒有唐廣德的作用。
不過再說起來，如果唐寅這兩年想考秀才的話，他方應物還真能幫上忙。因爲此時南直隸提學官與他關係匪淺，安排一個秀才手到擒來。
王英卻環顧四周道：“六年前，秋哥兒你就是在這裏將蘇州府幾個很有名的年輕人逼到潰不成軍，然後一戰成名麼？”
想想祝枝山、楊循吉這些歷史名人正處在年輕時候，便被自己用金手指蹂躪的場面，方應物忍不住哈哈一笑，“俱往矣，不必提了！”
第五百零二章 故地重遊（下）
隨意環顧望江樓第三層，還真都是讀書人，若不是讀書人根本不會往三樓帶，可謂是談笑有鴻儒，往來無白丁。
又加上此處地勢很高、視野寬闊、景物上佳，而主人唐廣德也熱情，所以這兒極受讀書人歡迎。能居高臨下，把酒臨風，激揚文字，吟風嘯月，不亦快哉！
比如不遠處，有一桌士子正在慷慨激昂地議論着什麼——
“崔兄他們犯了事情，至今也沒個章程，我看崔兄度日如年，真真愁殺人也！無論是殺是剮，總要給一個說法罷！”
“現在誰能給說法？他犯到的是欽差，欽差不發話，別人誰敢擅自處置？若重了輕了，不合了欽差心意，一狀告到聖上面前，誰能喫得住？”
欽差？這兩個字入了方應物耳朵，立刻叫方應物打起精神。他面上不動聲色的看着窗外景色，但卻全神貫注地細聽那邊說話。
“在下聽說，那欽差方大人已經到了蘇州城，大概住進公館裏。所以這幾天肯定要有一個明明白白的處置了，只是不知道崔兄下場將會怎麼樣。”
“不用想了，崔賢弟他們下場好不了，說不定連功名都要丟掉！”
“殺人不過頭點地，這又是爲何？”
“你道那欽差方大人是什麼人？他向來仇視蘇州人，六年前在蘇州城所作所爲就不提了，聽說在朝廷裏，王鏊王前輩也沒少被他羞辱！這次崔賢弟犯到他手裏，肯定要從重處罰！”
“說是欽差，其實就是朝廷派來刮地皮的！若非如此，他怎麼可能當得了督糧欽差！”
“崔兄他們幾個去攔船，也是抱着爲民請命的心思，誰知道這姓方的竟然失足落水了，崔兄等人簡直冤枉透頂！”
“這方大人與我們蘇州人實在沒什麼交往，就算想找門路營救崔兄，只怕急切間也找不到。”
“找不到人情門路，我們就直接上！方大人不是住在公館裏麼，總要從公館出行的罷？到時候我們串聯同窗，去攔街請命，他又能如何？他這種官員，敢無視民心、士氣和公論麼！”
“是極！只要叫的人多一點，那就法不責衆！何況又是在陸地上，那欽差肯定不能再落水了！”
王英和方應石沒有方應物命令，即使聽得肚子要氣炸，也不敢輕舉妄動，只能按下火氣嘀咕道：“這羣讀書人成事不足敗事有餘，仗着臉皮和嘴巴死纏爛打，像是牛皮癬一樣。”
方應物亦無語，這哪是讀書人，簡直就是拉幫結夥的文痞公害麼！明明是崔乾等人企圖拿自己這個欽差刷聲望，只是自己不想配合戲弄了他們一把而已，他們卻完全不覺得自己做錯了什麼！彷彿人多聲音大，就代表着道理！
但就一般而言，地方官員還真會畏懼這樣成羣結夥不講理的讀書人。方應物也意識到，自己這種不受歡迎的人物，來到蘇州城必然要直面這些無法無天讀書人的非難。
方應物忍不住苦笑幾聲，這一小撮人的議論，不見得是個別現象，很可能代表着一種思潮，因爲江南地區讀書人之間的串聯是非常厲害的。
想至此處，方應物長嘆一口氣，有些事情容不得自己心慈手軟，看來還是要搬出殺手鐧來治理這些讀書人了。
以狂狷爲榮的讀書人發起癲來，可謂是天不怕地不怕，但人都有弱點，他方應物不信，讀書人真的什麼都不怕！
拿定了主意，方應物便不再關注那桌的議論了。繼續聽下去的話，還說不定有多少不好聽的話，只能是平白讓自己不痛快。
然後他扭頭對王英吩咐道：“你立刻去告知蘇州府，就說本欽差身體不適，接風宴請延後三日！”
王英領命而去。這時候唐廣德又從樓下上來了，“犬子尚在塾師那裏，還得過一會兒才能到，老朽斗膽先來陪同方公子說話……”
方應物請唐廣德坐下，然後彷彿漫不經心地問道：“你可知道，這知府李大人是什麼時候到蘇州府的？”
唐廣德微微一愣，沒想到方應物不談風土人情，不談詩詞文學，不談軼聞掌故，卻先說起官府的事情。
這種話可不好接，但又不能不答……唐廣德看了看周邊，確定沒外人注意到這邊說話，這才低聲答道：“如果沒記錯，李太守大約是成化十三、四年到蘇州的，至今約摸六七年了。”
方應物喫驚道：“竟然在蘇州做了這麼久知府？看樣子要做滿三任九年了。”
唐廣德搖頭道：“非也非也，李太守剛到蘇州時，是擔任通判的，然後升爲同知，然後再升爲知府。”
方應物更驚奇了，“即便如此，從通判佐貳一直在本地升到正堂知府也很罕有，尤其還是蘇州府。唐員外你見多識廣，熟悉本地掌故，難道李府臺有什麼特異之處？”
唐廣德解釋道：“這不稀奇，以李太守的出身，做個知府綽綽有餘。聽說當年李太守是二甲進士出身，在刑部做到了員外郎，只不過那時候忤逆了權閹汪直，便從刑部員外郎貶謫爲蘇州府通判。”
汪直……方應物臉皮隱隱抽搐了一下，沒想到還有這種因果。
成化十三、四年時，正是汪芷剛出道時候，也是最張揚無忌、囂張跋扈的時候。甚至直接引發了朝堂大清洗，碾壓一個刑部員外郎更是小菜一碟。只怕汪芷現在自己都不記得，當年修理過一個小小的員外郎。
難怪這李知府從通判原地不動的一直升到了知府，就憑他這二甲進士出身，又是從六部貶謫下來的，當知府的資格綽綽有餘，也算是對他的一種補償了。
前面這些八卦都是墊場，方應物又問道：“這李府臺爲人如何？在蘇州府施政如何？”
唐廣德斟酌片刻，纔開口道：“當初聽說李太守爲人剛直，不然也不至於忤逆了權閹汪直……”
剛直？方應物對這個評價十分不可思議，上個月路過蘇州府時雖然沒有見面，那知府表現出的做派分明就是老滑頭，哪點像是剛直？
不過唐廣德又道：“只是到了蘇州府後，李太守卻顯得平平常常，只能說週週到到而已，反正誰都不得罪，上下左右關係都處得很好。”
這還差不多……方應物腦補了一下，很可能是被打擊過後，心性有所改變了罷。
第五百零三章 又被欽差坑了！
方應物心有所思，又與唐廣德扯了幾句，李知府的輪廓在他心中越來越明顯，眉頭越皺越緊。
年事已高，仕進無望，即將致仕，懶於政事，不得罪人，無功無過……放在二十一世紀，李府臺就是標準的五十九歲幹部啊！
問題是，他方應物還年輕，未來還長，在任上必須要做出點成績，本年度連正稅帶補稅，至少要保證蘇松常三地向京師輸送五百萬石罷！但錢糧最重的蘇州府李知府不積極配合，那就很麻煩了。
此時，唐廣德的兒子唐寅從塾師那裏趕過來了。雖然從利益角度，唐家父子對方應物委實沒什麼用處，但人活着不僅僅只有利益得失。作爲一個闖入本時代的穿越客，誰不想見見唐伯虎？
唐廣德連忙將自家兒子叫到方應物身前，先對着方應物說了幾句好話，又叮囑兒子仔細待客，然後又一步三回頭的下樓去了。
方應物目送唐廣德離去，然後對站在旁邊的唐寅說：“令尊確實是一個難得的好父親，爲了你費心不小。”
隨後方應物隨意發問起來，無非是所讀何書？治何經典？又考了幾個經義段子，然後出了幾個對子。
其實這都是很套路化的談話，長輩見到晚輩都是這樣的。不過這麼一圈問下來，方應物便感到自己像是四五十歲的中年大叔……
其實他才比眼前這位少年才子年長七歲啊，方欽差恍惚間忍不住產生了一個疑問，咱這輩子究竟有沒有青春期？
此時的唐寅唐伯虎不過十五歲年紀，冠帽整整齊齊，身上衣衫剪裁得當。他恭恭敬敬地站在桌前，小心翼翼地回答着方應物的考校，沒有半點跳脫和不耐，給人的印象頗爲老成。
這一切看在方應物眼裏，卻感到說不出的怪異。他腦海中有無數種活躍在電視電影、小說文章裏的唐伯虎，但那些唐伯虎形象卻根本無法與起眼前這位唐寅重合起來。
唐伯虎不僅僅是一個歷史名人，更成爲了一種極其流行的文化符號，身上的性格標籤或許是狂放不羈，或許是風流多情，但肯定沒有循規蹈矩、一本正經這種詞。
方應物稍有沉默，氣氛略冷場，恰好此刻樓梯上響起了腳步聲。方應物抬眼看去，見有兩個唱曲的粉頭上來招攬生意，皆生有六七分顏色，身段倒也嫋娜。
方應物收回眼光，重新將注意力放在唐寅這邊。但卻發現，小唐寅的目光也渙散了，雖然臉還朝着自己，但眼角已經偷偷瞥向那兩個粉頭，充滿着好奇與渴望。
方應物不禁啞然失笑，唐伯虎就是唐伯虎，雖然眼下尚未成熟不夠風騷，但心裏還是有小悶騷的。
隨即又惡趣味的想，是不是將那兩個粉頭招過來，好好調教一番小唐伯虎？說不定能提早十幾年開發出風流才子的天賦。
不過方應物很快便打消了這個念頭，真要這麼幹了實在誤人子弟啊。望子成龍的唐廣德員外到時候只怕要找自己拼命。
最後方應物慈祥地拍了拍唐寅的肩膀，老氣橫秋地說：“後生可畏，孺子可教也！本官這些年來也見過一些少年才子，你的天賦無出其右者，本官等着你金榜題名的一天，到時候再爲你祝賀！”
小唐寅激動地說：“小子多謝大人讚譽激勵，自當銘記在心，發奮進取！”
方應物瞧着唐寅那崇敬的眼神，暗暗想道，誰說“王霸之氣一放，歷史名人納頭便拜當小弟”不科學？如果現在自己要收唐寅當小弟，那絕對是納頭便拜。
可惜方應物不想找這個麻煩，只在望江樓白喫白喝了一頓，留下了墨寶，以及某種晦暗不明的暗示，然後就回到了公館。
在公館裏，方應物提筆修書一封，密封好後蓋上欽差關防，然後叫方應石送到急遞鋪去，然後再急遞鋪送往常州府。
另外方應物還發了欽差揭帖，送到蘇州城裏府學縣學，勒令教官從嚴懲治崔乾等駕船圍攻欽差的生員，一時間人心惶惶。不過具體要如何懲治，方欽差並沒有表態，依舊讓地方教官們拿捏不定。
再接下來的幾天裏，方欽差在公館裏修身養性、足不出戶，同時打着貴恙在身的名頭，拒絕了一切社交往來。
直到拖無可拖，府衙那邊都快急眼時，方欽差纔再次應下了邀請，確定去參加蘇州府舉辦的接風公宴。
這將是欽差大人進駐蘇州府後，第一次公開活動，第一次在公開場合露面，消息傳出去後，很容易引起有心人關注。
公宴時間定在八月初二傍晚開始，到了這天，方應物簡單用過午膳，並小憩片刻後，便打發王英去外面察看動靜。
不多時，王英便急急忙忙地回報說：“外面確實聚集了一些讀書人，有的在大門對面茶鋪裏，有的三五成羣站在街邊牆角處，加起來怕不得有二三十人。”
方應物忍不住罵了幾句，“混賬東西！果然不出我所料，這些讀書人堵上癮了麼？犯錯不知自省，動輒撒潑打賴，算什麼讀書人！”
王英對世故人情也有幾分見解，無奈道：“也是秋哥兒你聲威不足以震懾蘇州府，若放在京城地面，誰敢如此？況且秋哥兒你過於年輕，在士子心中便少了幾分威嚴。”
方應物冷哼一聲，“自會有人收拾他們！不過本官要先禮後兵，你去傳話給府衙，將此處情形儘快告知，讓府衙和學校那邊來處置，免得臉面難堪！”
王英得了吩咐，便去照做。一個多時辰後，王英返回公館，向方應物回報說：“府衙那邊答話說，這羣讀書人並無違法亂紀行爲，不便硬行干涉。若胡亂猜疑強行驅趕，只怕要傷了士氣，不利於朝廷收取士心。”
方應物冷笑幾聲，他早有預案，原本也沒指望府衙能解決掉問題。之所以讓王英跑一趟，無非是試探府衙的態度而已。
很明顯，事實又一次證明，府衙確實對自己不大感冒，說不定還期待着看自己的熱鬧。
除掉任何地方官都不願頭頂上多出一個嚴厲督工的因素外，也許真是因爲自己太年輕了罷，年輕就缺乏威嚴！
方應物深吸一口氣，在去和地方官府打交道之前，先要闖過讀書人這道地雷陣。
花開兩朵各表一枝，在公館大門外從午後時分便漸漸聚攏了一批讀書人。
聽說今晚有公宴，那麼欽差方大人必然要在傍晚之前出公館大門，他們這些士子便計劃上前攔住，聯合向方欽差請命。
季節正值夏秋之交，但今日天上烈日炎炎，在公館大門外等候並不好受，可是讀書人心中自有一股信念。
眼看太陽微微西斜，公館大門終於打開了。牆根下、茶攤上、街角處的讀書人像是得到了號令的軍士，漸漸向着大門方向圍聚起來。
從公館裏擡出一頂轎子，落入了衆人的眼簾中。有懂行的人叫道：“瞧這轎子規制，不亞於本府太守，因而必然是欽差坐轎！”
等着轎子擡出大門，來到街上時，讀書人們嘩啦啦的衝到轎子前方，並攔住了去路。然後有人叫道：“我等士子有話要說！欽差大人敢用心聽否？”
王英閃到坐轎前方，指着讀書人呵斥道：“爾等好大的膽子，竟敢阻攔官轎！”
有讀書人辯解道：“我等並非惡意攔路，只是爲同窗、爲百姓請命，與欽差大人說幾句話！”
王英不耐煩地揮揮手道：“還不讓開！這裏面並非欽差，乃是欽差大人請來的故舊友人，你們不要不分青紅皁白的胡鬧！”
又有讀書人反駁道：“你這雜役休要巧言欺騙，這樣規制的官轎，蘇州城裏還有誰人夠資格坐？難道欽差大人爲了躲避士人，還要靠欺詐手段矇混不成？”
王英死活辯不過一羣讀書人，貌似理屈詞窮後，對着轎伕喝道：“不要偷懶！無論前面有多少人，只管向前走！”
讀書人那邊聽得真切，忍不住大聲喧譁鼓譟，這狗刁才根本就沒把他們這些代表民意的士子放在眼裏！
轎伕聽從王英指揮，抬起轎子緩慢地向前移動，不可避免地衝入了人羣裏。
一直到現在，連句客氣話都沒聽到，更遑論狗奴才那惡劣的態度，讀書人們登時有點小情緒。
更有出格的人已經擠在轎子外面，用力拿手去拍轎壁，砰砰的悶響聲不斷迴盪。還有人夠不着轎子，便與轎伕拉拉扯扯起來。
現在頭頂蒼天，腳踏大地，你欽差大人總不能再來一次遇難落水罷！
眼看場面一團糟，王英急得滿頭大汗，對轎伕喝道：“先停住先停住！”轎伕聞言輕輕地一彎腰，轎子便落了地。
士子人羣猜測方欽差不得不現身了，便紛紛停住了動作，整齊劃一地向轎簾望去。
簾子不負衆望的從裏面打開，然後閃現出一個四五十歲的緋袍中年官員……衆人萬分驚訝，心中齊齊呼道，這絕對不是方欽差！
可是，敢坐在這樣官轎裏的高官，又是何方神聖？蘇州府裏什麼時候出現了這麼一號與知府同級別的人物？
那中年官員下了轎子，雙目如電的掃視過衆人，沉聲道：“本官乃南直隸提學御史商良臣，爾等皆是府縣學校生員，不去讀書修身，卻在此圍攻本官意欲何爲？”
我靠！在場的士子徹底傻了眼，這位大人是今年新上任的南直隸提學御史？也就是他們讀書人的大宗師？
更令他們感到崩潰的是，大宗師爲什麼會出現在這裏？他們竟然圍攻了大宗師的坐轎！
千言萬語只能化成一句話，他們這些熱血單純的士子又被欽差坑了！
第五百零四章 誰是主犯？
衆人面前這位南直隸提學御史商良臣，乃是前首輔商輅的兒子，當然與方應物關係匪淺，很俗氣地說是方應物的大師兄。
商良臣乃是成化二年進士，之前擔任翰林侍講學士，現在的提學御史官職也是經方應物指點得來的。
原來今年是商輅七十大壽之年，商翰林先前想請假回家祝壽。怎奈浙江距離京師路途太遠，來回幾個月時間，這假期十分不好請，朝廷基本不會準這種太長的假期，除非丁憂。
商翰林正在發愁時遇到了方應物，聰明的方應物便給商翰林出了個主意，說當下官場有個規矩，直隸提學官必須要用翰林充任，以示與各省不同。
而商良臣可以請纓爲南直隸提學御史，這樣便可以到南方上任，距離老家浙江淳安就近了很多，來去也大爲便利。
最後經過運作，朝廷便委任商良臣爲南直隸提學御史，放他去了南方，算是給商家一個恩典。
但此時此刻，商良臣突然出現在這裏，實在是嚇煞人也……剛纔還鬧鬧哄哄的士子們頓時鴉雀無聲，全場一片冷寂，他們甚至連逃走都忘記了。
要知道，天下不知有多少官職，但唯有提學官纔會被讀書人稱爲大宗師或者老宗師！宗師這兩個字，可能是隨便叫的麼？
對士子們而言，方欽差與提學官絕對是兩種不同的人，圍堵方欽差和圍堵提學官也絕對是兩種不同的事件。
讀書人都知道三綱五常乃立身之本的道理，天地君親師這五常裏有一個師。
而提學官可以視爲轄區內所有讀書人的老師，光天化日之下，公然當街圍攻老師，這不是罪名，那什麼是罪名？
就算撇開虛僞的道義不談，從實際利益角度來說，提學官大宗師也是直接掌握讀書人的前途的人物。
首先提學官是本科鄉試的當然主考官，士子想中舉那必須要從提學官筆下走一遭。提學官想抬舉誰或許礙於嚴密的制度很難辦，但想要刻意打壓誰，那難度就低多了。
其次，提學官除了主持鄉試之外，還肩負着巡行各地考覈學校生員的責任，很簡單就能直接廢掉一個秀才的功名。
在蘇州這種文風鼎盛的地方，考中秀才的難度不比中舉小多少，一旦被廢掉功名那就徹底從士子階層變成平民百姓了。
總而言之，除了獨立辦公的提學官之外，其他任何官員都沒有上述這些針對讀書人的權力。其他官員想要處置讀書人，必須要經過提學官。
所以對普通讀書人來說，提學官和其他官員是要區別開的。其他官員是平頭百姓的父母官，但提學官卻是讀書人的父母官。
士子們寧可得罪巡撫這種封疆大吏，也不敢去得罪提學官，有些心性不佳的甚至還會想方設法的逢迎大宗師！
但是，在場這些讀書人約莫有二三十個，就在剛纔那段時間裏，偏偏圍攻了自己的父母官大宗師！真真正正的不作死就不會死！
這樣的事情從來沒有發生過，在場的讀書人們誰也不知道該怎麼辦了，只能站着發傻。
即便平時頭腦最聰敏的人，這時候也不敢輕舉妄動當出頭鳥，只能暗暗想道，大宗師是在轄區裏巡行按臨的，聽說纔到北邊常州府，那麼他爲何會突然出現在蘇州府？而且大宗師是從欽差公館裏出來的，他與欽差又是什麼關係？
這就是好人有好報吶……方欽差緩緩地從公館裏踱步出來，看着呆若木雞的衆士子，頗爲唏噓地感慨道。
當時方應物指點商良臣，純粹是出於同門義氣幫忙，根本不指望對自己有什麼用處。但卻沒料到，隨後他方應物也到了南方，與商良臣相會於江南。
以至於一封書信，便能把這位同門大師兄從常州府請到了蘇州府，還是掩人耳目悄悄來到的……
商良臣沒有說話，面無表情神色冷峻，目光不停地掃來掃去，但無聲勝有聲，足以讓一干士子戰戰兢兢、大氣也不敢出。
令人窒息的氣氛中，方應物無聲無息地飄到商良臣身邊，與商大宗師並肩而立。
而且率先打破了靜默，談笑晏晏地對商良臣道：“這些讀書人不曉事，估計也是有人教唆煽動。所以應當嚴懲主犯，至於從犯，訓誡幾句就行了。”
衆士子聽到這句話後，很多人都鬆了口氣，大概以爲自己是從犯的緣故。至於主犯是否被揪出來，要嚴厲處置到什麼地步，那暫時不是他們所能關心的了。
商良臣板着臉，冷哼一聲，彷彿不置可否。方欽差沒有再廢話，隨便指着一個黑臉士子道：“方纔我看得真切，此人拍擊座轎力度最大，像是主犯！”
黑臉士子急忙叫道：“欽差大人何出此言？在下哪裏算得了爲首之人？”
方應物反問道：“哦？你不是主犯，那誰是主犯？”
黑臉士子啞口無言，難道他能當場指認別人出來？那和出賣有什麼兩樣？
方應物手指頭隨便劃拉一下，又指向一個瘦長士子，“方纔我還看得真切，此人拉扯轎伕的動作最爲劇烈，恐怕也是爲首的主犯！”
這瘦長士子立刻慌張起來，“欽差大人明察！晚生爲了同窗從衆到此，並未煽動他人，怎能算作主犯？”
方應物淡淡的責問道：“來了這麼些人，總有居中串聯的帶頭人罷？那你說主犯是誰？”
這瘦長士子口中也卡住了，就算知道是誰，也不便公然指出來啊！
無論說與不說，方應物彷彿完全不在意，視線又開始亂轉，手指頭也懶洋洋的抬起，突然指向一名矮小士子：“本官看得真切，你也是主犯，出來一起受罰罷！”
這矮小士子登時張皇失措，後退幾步，手臂下意識的連連揮舞，“不是我，不是我！”突然又指着旁邊一人：“我是被顧文山喊來的！”
“好！你檢舉有功，免掉處罰！”方應物立即大喝一聲，然後轉頭對商良臣道：“商前輩，你看這樣如何？”
商良臣很配合地點點頭，同意了方應物的意見。但那被指出來的顧文山卻勃然大怒，盯着矮小士子罵道：“高裕請慎言！休要血口噴人！”
在幾乎生殺予奪的大宗師面前，誰敢扛下責任？這顧文山即便真是領頭人，也不敢就此承認！
在普通官員面前，硬氣一把還能博回名聲，不算什麼把柄。但在大宗師面前招認出過錯，無異於自尋死路，大宗師手裏實實在在捏着他的前程命運，犯了大宗師那就是雞蛋碰石頭！
登時人羣裏議論聲嗡嗡響起，有對顧文山不滿的，覺得他像是縮頭烏龜太沒擔當；又有埋怨高裕嘴巴沒個守門的，隨隨便便就暴露祕密，把同學陷入絕地的。
議論了一會兒，圍繞着顧文山和高裕兩位同學，衆士子竟然小小地吵了起來。
方應物心裏冷笑幾聲，他的目的可不是找出什麼爲首之人，只不過是要挑撥這些讀書人之間的關係而已。讓他們之間先陷入內訌內鬥中，免得再齊心合力，然後自己才能一勞永逸！
有了商良臣這個提學御史撐腰，蘇州府還有哪個讀書人敢囂張？他方應物又不求衆口皆贊，只要在今年任期內，這些流氓文人別給自己搗亂，見了自己躲着走就行！
所以，再火上澆油一把好了！方應物便又對着衆士子叫道：“還有檢舉的麼？若無檢舉，那就是顧文山等三人爲首犯了！下去後等着大宗師考察處置罷！”
衆士子忽然感到深深的蛋疼，方欽差之心路人皆知，但卻無法可防。
第五百零五章 反客爲主（上）
來時萬衆一心，去時各懷心思，來時氣勢洶洶，去時垂頭喪氣，便是今天這夥讀書人的寫照。
他們是來要說法的，但說法沒要到，反而把自己陷了進去。士子們不禁有些迷惘，讀書人聚衆鼓譟這種套路演練了多年，應該是屢試不爽，怎麼在方欽差這裏卻總是有勁無處使？
商良臣目送治下士子倉皇離去，對方應物苦笑道：“毋乃太過矣！”
方應物面色沉重地解釋說：“江南尤其是蘇州富甲海內，風俗奢侈，讀書人也浮躁，可不像我們那裏醇靜！
須知一地公論出於士子，我爲了朝廷督催錢糧，本就是阻力重重、凝滯難行。若不殺一殺本地士子的威風，放任他們胡鬧，那必將成爲施政掣肘！”
商良臣很同情地說：“你這個差遣確實不好辦。朝廷有朝廷的立場，地方有地方的立場，朝廷要催收錢糧，但本地民衆態度消極，府縣衙門也不願太配合。”
方應物立場很堅定地說：“我是朝廷欽差，只能站在朝廷這邊！不過若有什麼折中辦法，也不是不可行。”
商良臣搖頭道：“難！甚難！一百年來多少賢臣，也沒能徹底根治的，蘇州府哪年不拖欠幾十萬？你能如數收上今年的額定錢糧，那就很不錯了！”
大明從開國時起，蘇松就以重賦聞名。但也就有了一種說不上奇怪的現象，蘇州府地方士紳和官員不停地要求減稅，隔一段時間就要呼籲一次。
但朝廷這邊卻以祖宗成法不可妄變爲藉口，始終不同意減稅，堅持重稅不鬆口。直到宣宗皇帝時才稍有裁減，但蘇松賦稅仍然很重。
這就是全局與局部的矛盾，哪朝哪代都存在……方應物對商良臣拱了拱手，告辭道：“今日多謝前輩鼎力相助，我還要去赴府衙的鴻門宴，暫時別過！”
蘇州府的接風洗塵宴會設在城北邊一處園子裏，在湖心中建了一棟高堂，通過兩道長堤與陸地相連。
方應物漫步在長堤上，在府衙齊同知的陪伴下，向湖心堂行去。藉着落日餘暉，遠遠便見這湖心堂高大寬敞，外表雕刻精緻，忍不住嘆口氣道：“素聞江南吳地最爲富麗奢靡，眼前此湖心堂不知要耗費幾多財力。”
齊同知裝作沒聽見，只引着方欽差往堂上走。方應物進來後，卻又見堂中火燭通明，雅樂飄飄，瀰漫着沁人心脾的香氣，而蘇州府知府李廷美已經在此等候多時了。
方應物環顧四周，都是府衙、縣衙官員，沒看到有什麼地方士紳代表，這明顯不符合一般接風宴的規矩。不知道是府衙沒有邀請，還是地方士紳不願意來？
“蘇州府士子向來狂狷驕橫，想來叫方大人受驚了！”李知府上前一步慰問道。
方應物收回心思，似笑非笑的望着李知府，這老油條想給自己一個下馬威？“李太守所言有理，本官之前早有預警，向府衙告過急，可是府衙推諉不理……”
李廷美乾笑幾聲，解釋道：“方大人有所誤會，這種事在蘇州府司空見慣，犯不上興師動衆，讓彼輩吵鬧幾句也就完了。
如果官府大張旗鼓，反而落了下乘，於名聲不美。方大人也是讀書人出身，何懼於面對後輩也？”
方應物哈哈一笑，“李太守誤解了，非是我畏懼什麼，實在是另有緣故！那南直隸商提學與我素有淵源，今日他因私悄悄來公館拜訪。卻不料，商提學出了門便被蘇州府讀書人圍堵叫罵，情實不堪！”
李知府大喫一驚，“什麼？商提學？”
方應物嘲諷道：“讀書人是風氣表率，我看府衙有心了，將這蘇州府教化得極好！
前有生員水上攔堵欽差，逼得欽差遇難落水；後有讀書人圍攻大宗師，而府衙明知消息卻不聞不問，真不知道想幹什麼？
本官來了蘇州府，還真是大開眼界，難道這蘇州府是化外之地，不歸王法管制了？”
李知府頓時汗如雨下，旁邊齊同知連忙開解道：“只是有一些誤會而已，方大人言重了。”
其他官員也紛紛上前與方應物見禮，態度十分熱情周到，甚至還有七拐八歪拉關係敘舊的。場面便熱鬧起來，將李知府的尷尬化解去。
方應物與衆人一一打過招呼後，不再繼續說什麼，昂首直入堂中，大模大樣地直接坐在了正中間，對衆人招呼道：“不必多禮，諸君但坐！”
方應物坐的位置是最上首，本來按計劃是要知府坐在此處的。他這反客爲主的做派，讓衆人遲疑了一下。
但方應物是欽差，代表着朝廷，平民百姓都知道所謂的“見官大一級”，所以他直接這樣坐了，誰也不好說什麼。
看着桌上預先擺好的瓜果，方應物喝道：“今日本官前來，是爲了公事與諸君會晤，非爲享用民脂民膏而來！
聲樂伎女全部撤下，美酒佳餚全都不要上了，每人清茶一杯即可！蠟燭也撤了，換成油燈！”
“這……”李知府又要說什麼。方應物目光銳利地盯着他，沉聲反問道：“李太守對本官所言，又有不滿之處？”
李知府便閉口不言，方應物冷哼一聲，滑頭就是滑頭，最大的特點就是欺軟怕硬。
其他人更是不敢多說什麼，一時間方欽差反客爲主，從氣勢上死死壓住了一干府縣官員。
方應物停頓了一下，緩緩地掃視一遍衆人。他又不是沒在基層做過，三年知縣不是白當的，很瞭解一些地方官的心態。如果想另外抽時間與他們討論錢糧問題，只怕這些府縣官員都會找出各種各樣的藉口拖拉。
他們會覺得自己都是愛民如子的清官，都是不忍心盤剝地方的好官，錢糧神馬的都是浮雲，朝廷餓着了自然會從別的地方找食。再說蘇州地方這麼多盤根錯節的士紳人家，地方官也未必惹得起，得過且過即可，何必要碰硬石頭去？
面對這種心態的地方官，方應物想要開誠佈公的討論公事，最好的時機還真就是這次接風宴，一干措手不及的官員來了就別想逃避了。
第五百零六章 反客爲主（下）
方應物觀察着別人，別人也在觀察着他，到現在也漸漸揣摩出了結論——此人少年意氣，立功心切，行事急躁，不大考慮後果。
當然，要對付這樣的欽差，對官場老手來說辦法也簡單，不要正面頂撞，讓現實教育他就是……有些事情，不是憑藉匹夫之勇便可以成功的，在強大的體制慣性面前，什麼孤膽英雄都是渣渣。
方欽差一通大煞風景的命令下去，美酒美食美人通通沒有了，堂中氣氛有點沉悶。
當然，在衆位官場老手心裏，這叫做無聲的抗議，反正這樣下去，尷尬的不是他們。
見沒有人主動建言獻策，方應物只好咳嗽一聲，再次開口道：“諸君應當都知道，京師供給仰仗於東南，而蘇州府又是東南首郡，太倉十之二三要靠蘇州府。
近兩年來，蘇州府錢糧拖欠短缺甚多，本官奉命南下即爲督糧而來，千鈞重任在於一身，願聽諸君高見。”
府縣官員面面相覷過後，府衙裏一位正六品管糧的通判叫做關退思的，忽然看到李知府對着他使眼色，又想起事先的一些交待，故而猶豫片刻後答話道：“蘇州錢糧事務難處甚多，殫精竭慮亦不能全功也，在下將其總爲三條：
其一，稅賦太重，一縣相當別地一大郡，全府起運兩百萬石以上，焉得不難？其二，本色太多，折色太少，不能變通自然極不便利……”
大明田賦以實物稅爲基礎，基本形式就是糧米，這叫本色。因爲某些特殊情況，可以將應承擔的賦稅由糧米摺合成其他事物，比如銀錢，也可以是魚、羽毛等等不一而足，這叫做折色。
在蘇州府，徵收銀錢當然比徵收糧米省心省力。除去節省人力物力方面不談，蘇州府本來就是商業極度繁榮的地方，不缺銀子。
但問題在於，銀子不能喫不能喝，朝廷也不能只靠銀子過日子，朝廷更需要糧食。
而蘇州府作爲優質的稻米產地，質量好產量高，所以賦稅都被要求按照本色交。每年都要起運至少兩百萬石糧食輸送到京師，不允許摺合成銀錢，更有專門供應皇室和勳貴的糧米，稱之爲白糧。
方應物暫時沒表態，關通判便滔滔不絕地繼續說下來：“其三，徵收糧米愈多，運送起來越發繁難。蘇州距離京師數千裏之遙，民力疲憊，損耗巨大，運輸艱難不能言盡也！”
說到這裏，關通判略口渴，低頭飲了兩口茶，又要繼續說起來。
砰！主座上突然傳來一聲震響，衆人齊齊抬頭看去，卻見年輕的欽差大人一隻手按在面前案上。很顯然，肯定是剛纔欽差大人拍案了。
方應物盯着關通判道：“聽說閣下是府衙裏管糧的佐貳官？那關別駕你對我講這些難處，目的何在？”
關通判不明白欽差何故有此問，他只是作爲一個管事的人，說一說錢糧難辦的地方，還能有什麼目的？
方欽差說話愈發的咄咄逼人，“難道這些難處，朝廷不知道？本官不知道？糊塗到需要你娓娓道來，答疑解惑？”
關通判低頭道：“下官不敢做此想。”
方應物話頭一轉：“現在情況就是，今年蘇州府連帶往年拖欠，必須要起運三百萬石以上。既然你講得這麼明白，那麼你想出解決之道沒有？”
關通判無言以對，這話問的，他要能輕易解決這個老大難問題，那他還在這裏當什麼通判，當戶部尚書都夠格了！
方應物緊盯半晌，見關通判不能回答，便高聲訓斥道：“多少事情，都是壞在怕事畏難，互相推諉上面！說起來頭頭是道，做起來手足無措，下筆如有千言，辦事卻不得一法，有何用哉？”
欽差口氣異常嚴厲，關通判當中被抓住訓斥，只臊得滿臉通紅，恨不得找個地洞鑽進去。
訓斥完關通判，方應物又對衆人道：“朝廷委派本官做這個欽差，不是聽諸君訴苦來的，今晚將話放在這裏，本官不講原因，只要結果；不聽困難，只要辦法！”
方應物的高壓氣勢，讓堂中衆位官員感到喘不過氣來，心裏忍不住嘀咕幾聲，這位欽差年紀看着不大，氣場卻厲害得很，難怪人稱京師之虎。
一片死寂中，半晌沒有說話的李知府忽然開了口，“想來方大人胸有成竹，不知有何良策與我等共聞？”
這句話說出來，頓時讓幾乎窒息的衆人重新活泛起來了。欽差不能只會拍桌子訓人啊，你也沒有辦法，又何必強求別人？
方應物坦然道：“本官確實有些個想法，不過仍須進一步覈定。而且前期有些事情需要做，還請諸君羣策羣力。”
李知府問道：“不知方大人有何吩咐？”方應物答道：“請各縣上報，歷年錢糧數字，以及拖欠狀況。”
李知府點頭道：“這個容易，各縣文牘皆有現成的，抄一份給方大人就是。”
方應物繼續答道：“還有第二件，請各縣清點田土，將一百畝土地以上的人家編輯成冊並點清數目，報到本官這裏來。”
李知府皺眉道：“這可難辦得很，還請方大人三思。”
這確實不好辦，第一，土地很難精確統計，又瑣碎又費力氣；第二，按一百畝這個標準，全蘇州府加起來怕不得有上萬家，完成登記是件工作量很大的事務。
第三，還得考慮到對民間的影響，又不是修戶籍簿的時候，官府突然開始清點大戶人家，只怕會惹得謠言紛紛，人心惶惶，最後還是他們這些地方官不好做。
方應物冷眼旁觀，洞若觀火。按照手下孔目的建議，這算是一次試探，如此又一次得出結論，府衙對配合自己的積極性不會太高，稍有難度的事情便不願費力氣。
方應物笑了，隱含着濃濃的嘲諷，“剛纔太守問本官有何良策，那如今可以直說了，本官有其法，但唯恐不得其人。
諸君都是本地官員，但我看諸君似乎沒有振作之意，委實對諸君不大放心，因而這法子不提也罷！”
李知府又感到被方應物耍了，他四品黃堂有四品黃堂的尊嚴，聞言冷哼一聲，起身拂袖而去。連句場面話也沒有交代，頭也不回地走出了大堂。
方應物對着門邊的雜役招呼道：“腹中有些餓了，茶水也不解飽，還是上酒菜罷！”
第五百零七章 民心惶惶
一場本該喜氣洋洋的接風宴請，在極其壓抑的氣氛下結束了。但這次宴會不是毫無用處，方應物試探出了府衙的態度，而府衙這邊也自覺看出了方應物的深淺。
按理說，大明朝內重外輕，地方官地位卑下，在朝廷欽差面前唯唯諾諾居多，輕易不敢造次的。但這回方應物實在過於年輕，一干四五十歲中年大叔看在眼裏，心中情緒實在微妙得很。
一方面，有不服氣看笑話的潛意識；另一方面，根本不相信方應物能辦好這麼繁難的差事。開國一百多年，蘇州歷任賢臣不知多少，沒幾個人能真正解決錢糧問題，方應物又何德何能？
從年紀看，嘴上沒毛辦事不牢，從觀感看，方欽差也不像是深沉穩重的人。若真傻乎乎的賣力氣跟着方應物幹，最後要是搞砸了鍋，那不是自討苦喫麼？別功勞賺不到，反而把自己栽進去！
閒話不提，只說方欽差在宴請結束後，進入角色那是相當的快。在第二天，便雷厲風行地發文到蘇州府府衙，命令蘇州府各縣清點拖欠錢糧數目，並統計田地一百畝以上的戶口情況。
這公文不是開玩笑的，也不是方應物酒後胡言亂語，上面蓋着欽差關防大印，是非常正式的指令。
李知府心裏異常不爽快，感覺方應物完全沒有將自己放在眼裏。因爲在自己已經表態說這不妥當，需要進一步磋商纔好，可是方應物還要強行發文過來，簡直霸道得豈有此理。
欽差雖然是欽差，但他李太守也是堂堂的緋袍四品知府，做官資歷比這嘴上沒毛的年輕人不知深了多少，起碼也要有點尊重前輩的樣子罷？
就算要推行公事，那也要兩邊事先醞釀協調妥當了，然後纔好正式行文，哪有二話不說、不管三七二十一便下命令的道理？
最後李知府看透了年輕欽差的小伎倆，這絕對是想故意立威。不過即便如此，蘇州府也沒必要硬頂着，地方公然對抗欽差，那是很犯朝廷忌諱的。
所以府衙很麻利地將欽差行文發給了各縣，登時便將各縣驚動起來了。
卻說蘇州城東十里有個沈員外，家道殷實，頗爲富足。除去本鄉良田之外，還在城裏有鋪面，在附近十里八鄉也算是個小有名氣的富戶。
當然沈家最有名的還是沈員外的女兒，才貌雙全遠近聞名，只是在鄉間一時難以尋得良配。所以沈員外一直琢磨，是不是要舉家遷入城中居住？一來城裏比鄉間繁華熱鬧，二來城裏年輕才俊多，可以爲自家女兒物色一個好夫婿。
最近沈員外鋪子買賣賺了一筆錢，他便又從鄉人手裏買了十畝地，然後來到長洲縣衙辦地契手續。
縣衙裏有個小吏是沈員外的族人，排行第六，人稱沈老六。在這沈老六引領下，手續辦得極爲便利，最後順順當當地蓋上了知縣大印，這樁土地買賣就算正式生效了。
午間時候，沈員外擺了一桌酒，宴請那沈老六。席間兩人說起閒話，沈老六想起前幾日看到的公文，便與沈員外說笑道：“老哥你還敢買地，你沒聽說最近城裏來了個大欽差麼？”
沈員外很不明所以，“六老弟你這話從何說起？欽差與我又有何干？”
沈老六哈哈一笑道：“那欽差發了公文，要點檢一百畝田地以上的人家。若我沒記錯，老哥你今天收了這十畝地，怎麼也夠一百之數了罷？”
沈員外連忙問道：“這欽差想作甚？”沈老六嚼着豆子，隨口道：“那誰知道？我們與欽差又不熟悉，說不定是想劫大戶。”
沈員外略微慌張，他們沈家雖然家境還算殷實，但卻沒有官紳頂門梁，不算正經的士紳。每每遇到這種時候，他們這種介於貧戶和士紳之間的人家，往往就是最倒黴的一批。
沈老六看沈員外臉色不好看，便放下酒杯，寬慰道：“你且放心，欽差雖然有這個想法，但是肯定弄不起來的。”
“府衙轉這道公文只是單純的轉發而已，沒有任何詳細部署和督促，也沒有定下完成期限。難道你還不明白府衙的意思——這事兒是欽差自己拍腦袋決定的，不用太積極。
反正這欽差是督糧欽差，估計最多也就做到年底，不可能久任蘇州。公門裏的門道太多了，拖上幾個月他就走人了，還用擔心什麼？”
聽了沈老六的解釋，沈員外微微放下心來，看來本地官府還是站在地方這邊的。
如同沈老六所言，雖然衙門沒什麼實際動作，用最消極的態度應付欽差的命令，但消息卻包不住，傳出去後立刻讓蘇州府各縣議論紛紛，問題只有一點，欽差大人統計一百畝以上的人家作甚？
不得不說，欽差大人的這道命令實在太可疑了……有點頭腦的人都忍不住要猜測，莫非欽差大人爲彌補朝廷錢糧缺口，動了殺大戶的心思？
這不是沒有先例，洪武爺的時候就在蘇州府幹過，還出過一個外號叫“陳烙鐵”的酷吏太守。從廣義上說，蘇松遠比其他地方賦稅重這種現象其實也是朝廷殺大戶的表現。
一時間在府縣裏，尤其是大戶人家很有點人心惶惶的樣子，像東城外沈員外這樣的不止一個兩個。不過欽差不管不顧，府縣衙門自然也懶得宣講闢謠，聽之任之。
方欽差彷彿毫不在意，又發出了第二道公文，這次是公開張掛的公告。在公告裏，方欽差勸說府內富戶，要識大體顧大局，主動捐輸米糧，代鄉內貧戶補繳賦稅——
“貧民凶年朝不謀夕，日受追呼敲樸之苦，亦有背井離鄉者，甚可憐憫。勸諸富戶敦仁讓之風，顧族黨比閭之好，全同井相周之義，各量貲捐輸以急公上。貧者既受爾等推解之恩，官府亦解燃眉之急，上下得共休息，不亦美乎？”
如果說前面第一道公文是議論紛紛，第二道公文引發的後果就是譁然了。
一個名望好、深得愛戴的地方官發出這種告示，民衆出於信任心理，自然不會多想什麼，也不會過度解讀。
但方應物在蘇州府沒有什麼民心可言，甚至還是被蘇州府輿論所敵視的對象，當前的氛圍又十分敏感，民心正在疑神疑鬼……
這種情況下，方應物發出告示，難免就要引發各種負面聯想和解讀了。看到公告的大戶們忍不住要想，這是欽差大人先禮後兵麼？說是捐輸，會不會演變成強迫？
如果捐輸結果仍不理想，欽差大人會怎麼樣發狠？破家知縣滅門令尹，欽差抓典型找到自己頭上怎麼辦？
面對各種傳言，方欽差還是不管不顧，不進行任何解釋和闢謠。他這個高冷態度，越發地讓別人感到，各種傳言各種猜測可能是真的。道理很簡單，如果欽差意圖並非如此，那他爲什麼不解釋？
作爲風氣表率的讀書人終於忍不住了，再一次跳了出來。不過這次他們學乖了，給一萬個膽量也不敢去衝撞圍堵欽差，殷鑑在前誰敢再去？
但風頭又不能不出，於是府學生員們羣策羣力想出一個折衷辦法。
蘇州府裏，除了欽差就是知府最大，他們不敢去公館找欽差，但還可以去府衙喧譁一下，以此來表達一下本地士子的抗爭態度！至於合不合適，驢脣能不能對上馬嘴，這很重要麼？
於是有五六十名士子聚集了起來，浩浩蕩蕩從府學出發，來到了府衙大門外，在衆目睽睽之下堵住了府衙大門口。
第五百零八章 政治家與政客
此刻李知府正坐在二堂裏看公文，但腦子裏琢磨着方應物的事情。他想不明白，方應物到底是來解決問題的，還是來製造麻煩的？
朝廷爲什麼會派了這麼一個成事不足敗事有餘的年輕人來當欽差？錢糧乃軍國重事，難道被陛下當成兒戲了麼？
突然聽見長隨站在門外叫道：“老爺，不好了！前面門禁傳話過來，說是有讀書人堵住了府衙大門！”
李知府連忙問道：“可知爲的什麼事情？”
長隨氣急敗壞地答道：“聽說是對欽差不滿！這些讀書人簡直豈有此理，他們和欽差有積怨，憑什麼到府衙來鬧老爺你！”
李知府聞言一愣，隨即喝道：“你懂什麼！還不速速將請願士子中爲首者請進來，本官要見一見他們！”
進來幾個士子，對李知府見禮後，侃侃而言道：“聖人云，苛政猛於虎也！今傳言本府將有苛政，郡中百姓不能安居樂業，老府臺意下如何？”
李知府肅容道：“民心若此，本官焉敢不放於心上？自當盡吾所能，換得一方平安。”
“李太守高義，足以進本府名宦祠，與衆先賢並列，還請李太守要爲蘇州府百姓做主！”衆士子一起稱讚道，並說出了李知府最想聽到的一句話。
每個地方都建有名宦祠，爲本地做出突出貢獻的官員都可列入祠中，作爲經濟文化中心，蘇州府名宦祠的知名度當然遠高於其它府縣。
萬衆矚目的名宦祠牌位，還有蘇州府士紳龐大的人脈關係……誰不想得？李知府也不例外，現在好像機會來了。
讀書人與李知府言談甚歡，在府衙順利地請願完畢後，便紛紛離去，而知府大人則吩咐備轎。
此後李知府便趕到欽差公館，要求面見欽差。方應物剛剛午睡起來，聽聞知府到訪，便趕緊洗漱更衣，到了中門迎接李知府。
賓主進了大堂，落座上茶後，方應物問道：“李太守驟然到訪，本官有失遠迎，不知所爲何來？”
李知府便答道：“今日午前，有數十名本地士子趕赴府衙，向本官請願，爲的就是糧稅之事。”
方應物有點兒詫異，笑道：“此事李太守處置就好，來此與本官分說，莫非有什麼內情？”
李知府猶豫了片刻，一咬牙下定了決心，“由此可見士氣民心，本官斗膽請收方大人收回前番諭令，以安人心，免去輿情動盪。”
方應物臉上笑容剎那間停住了，眼神漸漸凌厲起來，李知府這個建議算是怎麼回事？自己堂堂一個欽差，發出去的諭令沒有幾天就收回來，那自己還有什麼臉面當這個欽差？
這樣自抽耳光的建議，也是一個地方官應該對欽差說的？難道手持關防大印的朝廷欽差是泥捏的木偶麼？
“你的意思，本官沒有聽明白。”方應物陰沉沉地說。李知府便重複道：“斗膽請方大人收回諭令，如此上下各自相安，蘇州幸甚。”
方應物目光穿過堂屋門口，望着庭前的大樹，語氣不明地說：“本官自有本官的辦法，不過需要循序漸進推行，目前只是剛剛開始而已。
無論後果如何，一切自有本官承擔，你知府只聽了幾句閒言碎語，便叫本官收回諭令，未免太越俎代庖罷！欽差是我方應物，而不是你李廷美！
何況朝廷委任你當蘇州知府，是要你遵循朝廷指令並安撫地方，而不是挾持民意與本欽差對立！你難道不知道，食君之祿、分君之憂的道理？”
李知府有點不敢看方應物，眼光也心虛地瞥向別處，口中回話道：“方大人所言極是，不過本官亦知道爲官一任、造福一方的道理。”
方應物皺眉不語，先前覺得這知府很滑頭，不想做事不得罪人。但今天好像又不一樣，分明是要與自己頂着了，這說明什麼？
看來所謂滑頭之人的滑頭其實都是表象，那只是一層對內心的掩蓋。真遇到利益攸關的時候，誰還會不知所謂地耍滑頭？
想至此處，方應物也不繞圈子說廢話了，直接問道：“本官這差事，離不開地方支持。已經三番兩次地給你機會了，你確定執意要如此？”
李知府再次沉默了一會兒才道：“還請方大人聽本官一句勸，做事不要太急苛爲好。若鬧到府縣官員聯名上疏，再加地方士紳耆宿上書，只怕欽差位置也坐不穩。”
這算是威脅自己？方應物還真不喫這套，連連冷笑過，也不拖泥帶水了，拍案道：“好，送客！”
關於李知府的心思，他已經猜出八成了，便也懶得再虛與委蛇，趁早打發他走人，然後各憑本事就是。
方應物知道，這位李知府的一切表現，都源自於一個判斷——他方欽差必然不會成功。正是在這個前提下，李知府做出了“正確”的抉擇。
人人都曉得，在現今條件下，在蘇州府督糧有多麼困難，困難不僅僅是做事困難，還是個人遭遇方面的困難。完成任務是應該的，而完不成的話就要兩頭不討好，一邊要被本地人罵，另一邊還要被朝廷怪罪。
自古以來，在錢糧方面大動干戈特別又遭遇失敗的人，有幾個名聲好？最簡單的一個例子，前朝宋代那位王安石的名聲比司馬光如何？
所以方應物很明白，自己這次一旦不成事，那名聲就要差了，搜刮、盤剝、爭利之類的詞少不了。而蘇州府讀書人的輿論也不會給自己好顏色，被抹黑是肯定的了，更別說自己本來就與蘇州士人圈子關係不佳。
而李知府則可以打着爲民請命的旗號，出面反對欽差大人胡作非爲，等到自己敗事時，必將博得一片讚譽，成爲一道亮麗的風景線。
對李知府而言，這纔是風險最小、收益最大的選擇，每一個合格的政客都知道該怎麼做。或者說，政客與政治家之間的區分，就在於這種地方了。
方應物嘆口氣，人心大抵如此，不能強求所有官員都具備政治家素質，習慣就好。李知府只是做了一個最標準政客所應該做的事情，但此人註定會後悔的！
第五百零九章 高處不勝寒
又過了幾日，方欽差帶着兩個長隨微服出行，晃晃悠悠地來到望江樓，直接上了三樓臨窗位置，叫了酒菜便慢慢喫起來。
這些日子，方欽差時不時地到望江樓來。這並非是因爲此處酒食美味，他方應物在這方面沒有太多講究；也不是因爲這裏與著名歷史人物唐伯虎有關，他方應物自己就已經是個大名人了，還用在乎別人是不是名人？
亦不是因爲這裏風光好，再好的風光也經不起三天兩頭地來看；更不是因爲主人家唐廣德好客，他方應物還不缺這點銀子。
最大的原因就是，這裏地處繁華交匯之處，而唐廣德又喜歡附庸風雅的招徠讀書人，所以望江樓裏士人多，氣氛熱鬧。
蘇州府讀書人扎堆後便愛高談闊論、揮斥方遒，無所不敢言。方應物坐在旁邊，就可以聽到很多議論，對於掌握輿情動態很有幫助。想來想去，沒有什麼比這更簡單的法子了。
望江樓的東家唐廣德對方應物的態度一直很熱情，雖然方欽差有成爲蘇州士人公敵的趨勢，按理說他唐廣德應該與方應物劃清界限；但他更聽說了方應物與大宗師商良臣關係密切，恰好他兒子唐寅這一年要考秀才……所以人性戰勝了良心，唐廣德便很積極地配合方應物一切要求。
每次方應物來到望江樓，必然有屏風圍擋，專人侍候。這將方應物阻擋在別人視線之外，而別人的議論聲卻能一字不差地傳入方應物耳朵裏。
就算方應物不在時，唐廣德員外聽到了什麼動靜，必然也會讓方應物知道。
今天方應物仍舊隔着屏風，聽着外面聲音，排除掉一些行酒令、唱小曲的雜音，倒也聽到幾句議論——
“你們聽說了麼？前日府臺李太守爲民請命，去了欽差公館面見方欽差。他請求朝廷體諒民生疾苦，減免本府賦稅，但欽差不許。”
“李府臺真乃慈心惠民父母官也，可恨朝廷中小人當道，李府臺只能屈居地方，不過這也是我蘇州府的福氣！”
“還聽說李太守爲了此事，兩次遭到欽差斥責，其中委屈難以言表吶，在下也深爲李太守抱不平。”
王英和方應石一左一右陪在方應物身邊，耳聞議論後皆有憤憤不平之色，恨恨道：“李知府分明沽名釣譽之徒，但在這世道偏生能得逞！”
兩人能不氣憤麼？自家秋哥兒向來只有拿別人刷聲望的份兒，何曾被別人刷過聲望？就好像一個人佔慣了便宜後，再被別人佔便宜就很難忍了！
方應物這當事人倒是不動聲色，只嘆道：“此乃意料之中的，若無這等好處，那李知府怎會拒絕與我合作？
再說了，高處不勝寒，越往上走越會遇到這種事情的。你要沒有地位，誰有興趣拿你來刷聲望？”
午時用完膳食，方應物抹抹嘴便離開望江樓。回到公館正要去午睡，卻見四個有品級的隨員齊聚大堂，彷彿是等候着自己。
方欽差便只得上了堂，待衆人行過禮後，便對衆人詢問道：“諸君有話要與本官說道？”
然後有個姓張的隨員開口道：“蘇州這地方有一點與別處不同，倒是與京師類似，此處人口活躍，讀書人也密集，動輒傳言紛擾、輿情洶洶。
例如今上未大婚時，在蘇州府有傳言說宮中要選秀，一時間全城沸騰、百姓紛紛嫁女，不知釀成多少悲劇。
今日有關大人劫富濟公之傳言，亦是滿城風雨，據說烈度不亞於當年謠傳選秀時。富家大戶無不驚懼，深恐一夜破家。
面對此情，大人爲何還穩如泰山？屬下以爲，還請大人儘快出榜諭民，明示真意，以正視聽，以穩人心。”
方應物淡淡地說：“謠言止於智者，周公尚有恐懼流言日，本官身正不怕影子斜，清者自清，不屑於去解釋什麼！”
衆隨員彼此對視一眼，還是由那張姓隨員苦口婆心地說：“大人之言本意不錯，但天下多是愚夫愚婦，智者百不有一！
聖人云，民可使由之不可使知之，大人雖貴爲欽差，還是出面解釋一二爲好，定可收撥雲見日之功。”
方應物慢慢喝了一口茶，悠悠嘆道：“詩云，知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。諸君不必多言，本官自有計較。”
衆僚屬對視一眼，無可奈何地告辭退下，他們已經盡到了下屬的義務，上司聽不聽那是上司的事情。
但孔目蔡甫卻故意慢了一步，拖拖拉拉地在屋中沒有離去，方應物皺眉問道：“你有話要說？”
蔡孔目吞吞吐吐道：“屬下總是覺得，大人你是故意將府衙推到對立那面去罷？”
方應物愣了愣，忽然笑了笑，“本官並非無容人之量，你繼續說。”
有些話說出來就是賭博，蔡孔目下了狠心賭一把，咬牙道：“屬下一直感到，大人根本看不上府縣這些官僚，擔心彼輩成事不足敗事有餘，故而打心眼裏嫌棄？
如今大人你莫非是正在等待物極而反的時機，再一舉將彼輩碾成齏粉？到了那時令行禁止，如臂使指，纔好成就大業？”
方應物很驚奇，蔡孔目這些話在細節方面語焉不詳，但大意確是說對了。
他確實是如此想的，豬隊友比神對手更可怕，好經也會被和尚念歪，尤其是涉及到錢糧的事情。
兩世爲人，上有政策下有對策、上有善政下面走樣的事情，見得還少麼？
就算府縣衙門此時表現出積極配合的態度，方欽差也不會對這些陌生的官僚政客放心，寧可先擺出排斥的態度！
更別說他方應物很明白自己在蘇州府是什麼口碑，更不相信自己只要王霸之氣一放，大家都無條件崇拜自己。除非出現一個契機，讓他也讓別人真正產生信心的契機。
方大欽差另外驚奇的是，原先他就覺得這個蔡孔目看事透徹，不同於其他僚屬，但也沒料到蔡孔目居然洞若觀火，能揣摩出如此隱祕的心思。
如此方應物放開自己的問題不談，徑自問道：“平時也看你談吐不俗，讀書想必是不錯的，這等人才怎麼纔是個小小九品孔目？”
蔡孔目老臉一紅，“當年也是讀書人，只不過被罰充爲吏員，九年後考察等次最高，便又晉身爲九品雜流。”
按國朝制度，官員出身有三種，即雜流、學校、科舉，這叫三途並進。所謂雜流就是吏員出身，學校就是監生出身，科舉就是進士、舉人出身。
在國朝初年時，人才匱乏，三途地位相差不大。但到現如今，出身成爲了非常講究的事情，三途之中只有科舉獨尊，被奉爲正途。
而科舉裏只有進士獨尊，舉人都是二流貨色了，更別說監生。至於吏員出身，那簡直上不了檯面。
由吏員轉來的官員一般就是終身九品雜官，運氣逆天了能升個八品但還是雜官。在方應物這種正途出身的官員眼裏，那樣的雜官和小吏沒甚區別。
方應物頗爲玩味的追問道：“你當年犯了什麼過錯，致使被罰充爲吏員？”
蔡孔目臉更加紅了，“當時與先生家裏妾侍有點往來……”
什麼叫往來？說得如此不清不楚，那肯定事情也不清不楚，若和別人侍妾不清不楚的話，還能有什麼劇情？
方應物面容忽然泛起了奸笑，“蔡先生，你身子怎麼樣？”
蔡孔目突然打了個激靈，想起某些不好的風氣，忍不住向後面縮了縮：“方大人爲何如此發問？不知有什麼吩咐？”