第二百章 奢靡
雕花木匣子呈上來，朱高煦要找打開匣子的機關，中年婦人便躬身上前輕輕一按，木匣子就開了。入眼處是一株人形老參，據說年久的人蔘一顆裏會有很多株長在一起，這株母參應該是其中一株。
朱高煦不能辨別真僞，但他是親王、對方是沈家家主，應該不會有假。他瞧了一會兒人蔘，便抬頭看了沈徐氏一眼。
沈徐氏迎着他的目光，露出一個笑容，卻並未說話打攪朱高煦。她笑起來不露齒，眼睛成半月狀，笑意十足。
朱高煦關上木匣子，便道：“多謝沈夫人厚禮。”
沈徐氏道：“殿下客氣了。”
朱高煦便招呼侍立在側後的王貴過來，將木匣子遞給王貴，輕聲道：“立刻送回王府，找陳神醫來問用量，將這人蔘入藥侍候王妃服用。”
王貴拜道：“奴婢遵命。”
得到了千年高麗蔘，朱高煦暫且鬆了口氣。郭薇的病讓他心憂，除了做這些卻也束手無策了。
這時沈徐氏開口道：“千年高麗蔘雖是珍稀藥材，卻非靈丹妙藥。先夫也服用過一株，最後依然……”她話鋒一轉，又道，“不過王妃或許只是旅途勞頓，稍稍傷了元氣，應無大礙的，調養一陣子定能好起來，殿下不要太擔心。”
“借沈夫人吉言，但願如此罷。”朱高煦道，“因郎中說要千年高麗蔘，我才找此物，實在別無它法。”
沈徐氏道：“王妃有殿下這番心意，心裏舒坦，或能好得更快了，倒不一定是千年人蔘治好的哩。此物天價，不僅稀少，卻也有商人反覆哄擡價格之故。”她露出自嘲的微笑，“當年妾身重金買下，再讓價錢之數流傳出去，也起到了幫兇之用。”
“高價確實要炒作。”朱高煦贊同道，接着又道，“便是一樣東西售賣一次就漲一次，如放在鍋裏反覆炒，物價就會熱起來。”
沈徐氏饒有興致地看了朱高煦一眼，“原來殿下也懂經商？”
朱高煦實話道：“紙上談兵，道聽途說耳，貽笑大方了。此事還是沈夫人更懂，沈夫人不讓鬚眉，撐起那麼大的家業，佩服佩服。”
沈徐氏道：“妾身不敢妄自菲薄，對商道確是耳濡目染。因妾身不止是沈家之媳、還是徐家之女，先祖父當年富甲一方，不過後來散盡家財罷了。”
王貴探報說過，沈徐氏乃徐富九之孫女。徐富九也是個大商人，只是沈萬三的故事太有名，徐富九散家財的傳說反而沒那麼如雷貫耳。
不過商人重利，徐富九爲何要送掉那麼多財產？沈徐氏卻不再提起徐富九。
那是她的先人，朱高煦也沒細問，覺得不太禮貌……但隱隱猜測，可能和“封建反動統治者”，也就是他們朱家有一定關係。
朱高煦得到了千年高麗蔘，繼續坐在這裏和沈徐氏說話，只因覺得拿了東西就走、顯得有點太勢利掉比格。
古人輕商、有一定道理，不過朱高煦沒有那種觀念，於是接着剛纔的話題，和沈徐氏談論起經商來。
沈徐氏說到了人心、分利和經營的關係，朱高煦雖然涉獵不多，竟也能和她談得攏。漸漸地，他便覺得這女子好像非常有見識和才能。
她說：“當年先翁不改姓名，也有不願放棄沈家多年信譽之故。要門下諸人相信東主能給讓大家衣食無憂，沒有十年二十年見不了成效。只要大家都相信沈家了，他們就算分到的利少、也會安心效力，所爲長遠之利。不然，只能重賞之下招攬勇夫，臨時來的人也不可靠，沈家剩下的利就少了呀。”
“有見識。”朱高煦贊同道，“如同大明朝廷，年俸四十五貫可讓舉人、甚至進士效力，若是別家想用這點俸祿招攬人才、肯定不行。”
沈徐氏微笑道：“不敢相提並論，不過漢王殿下舉一反三，令妾身好不欽佩。”
朱高煦轉頭觀察屋檐下的陽光影子，便道：“時辰不早了……”
沈徐氏忙道：“殿下，妾身已吩咐廚房準備了晚膳，菜做好了。您可願賞臉留下用膳？”
朱高煦略一猶豫，覺得沈夫人對他挺好，他不管沈夫人是甚麼人，只覺得她既然抱着好意、自己也不必與人不善。
至於沈徐氏是不是圖朱高煦的權勢，並不重要……那是必定的。
朱高煦早就對勢利這種事兒看透了，他甚至比古人的觀念更加赤裸裸。有人拿“狗眼看人低”之類的故事譏諷別人嫌貧愛富云云，而朱高煦看來，大家都很忙；尋常之交，人若完全叫別人看不到價值，正該被忽視了。別人以禮相待也是要費錢費心思的、肯定要篩選對象。無非眼光長遠或短淺的區別罷了，無關高尚低俗。
“既然沈夫人已經準備了膳食，那我便卻之不恭了。”朱高煦道。
“殿下請。”沈徐氏起身道。
於是二人換地方喫飯，到幾步之遙的飯廳路上，沈徐氏說，也爲隨行的將士準備了酒菜。得到朱高煦的命令，陳大錘等人才極不情願地去喫飯。
來到飯廳，朱高煦頓時就被菜品的樣數所震驚。擺在一張大圓桌上的各種盤、碗、碟最少不下一百隻！看得朱高煦眼花繚亂。
沈家顯富，果然不是一天兩天的事。
朱高煦在上位坐下來，一時口快，脫口嘆道：“我父皇日常三餐也不過四菜一湯，沈家的豪華不得了！”
沈徐氏的神色頓時一變，馬上又微笑道：“皇室富有天下，非不能奢華、是不願，不然大臣們不得進言勸誡呀？
而沈家不過庶民，且家境富有，一餐之費、耗費也是有限。若是王爺大駕，仍不好生侍候，反倒是惺惺作態了。殿下以爲，妾身說得是也不是？”
“有道理！”朱高煦笑了一聲，以遮掩給沈徐氏造成的尷尬。
飯廳兩邊站了兩排丫鬟，這時幾個年齡大的婦人便走上來了，各拿着一隻小碟在桌子上夾菜，每一樣夾一點。然後拿着碟子到丫鬟們面前，讓她們當面試喫。
朱高煦看在眼裏，這次卻沒說出口來了：我曹，還有這種規格的過場？
他的後面站了一隊小娘，各拿着毛巾、水等物，還有人拿着白瓷碟子專門爲朱高煦夾菜。
沈徐氏陪侍在桌席下首，口齒清楚地說道：“因與殿下初見，不知殿下喜惡，妾身便吩咐廚子們將東西南北各地的菜式都做了一點，恭請殿下品嚐。殿下想喝甚麼酒哩？”
朱高煦道：“葡萄酒。我甚麼菜都喫，又愛喫鹹辣的。喫完鹹辣的菜，喝點甜的很爽口。”
他說完，身邊站的丫鬟立刻躬身放上了一隻晶瑩剔透的琉璃杯，然後把深紫紅色的美酒倒進杯子裏。
“在這裏還能有京師板鴨。”朱高煦指了一下。丫鬟們便幫他夾了一塊鴨肉。
沈徐氏面前也倒了葡萄酒，她端起來輕輕抿了一口，陪着朱高煦用膳。
過了一會兒，沈徐氏又道：“菜海子南邊，有一處沈家的戲樓，叫梨園。妾身在最好的位置，給殿下空一處座位，只爲殿下準備。如此一來，您無論何時到場，都會有位置了。”
朱高煦聽罷，也不推辭，說道：“多謝沈夫人，等王妃病好了，我一定帶着她來看戲。”
沈徐氏又輕描淡寫地說道：“殿下到了沈家戲樓，只要他們能辦到，您只管吩咐。無論是誰，想讓她做甚，殿下都可以開口。”
朱高煦看了她一眼，輕輕點頭。
他發現與商賈來往挺不錯，隨便到了什麼地方都是貴賓專座，這不才是高比格麼？但勳貴官員與商人結交，確實會有不利後果……有了如此待遇，難道不還情麼？朝廷命官有的東西，無非就是權力。
幸好朱高煦只是藩王，他無所謂了，反正藩王喫喝玩樂纔是朝廷喜聞樂見的正業。
喫着上百道菜，朱高煦忍不住想：若是人身安全能得到保障，在雲南做藩王，某種程度上比當皇帝還爽……
晚膳罷，外面的光線已漸漸黯淡了。沈徐氏並未像傳說中那樣自薦枕蓆，朱高煦也記掛着郭薇，喫完飯就要告辭。
沈徐氏親自帶着奴僕送朱高煦出門，等他上了馬車，過了好一會兒挑開車簾看時，她還站在門口目送。
……
陳神醫來過，確定那株人蔘是千年老參。但正如沈徐氏所言，老參也並非靈丹妙藥，但效果確實很明顯，特別是副作用。郭薇服用之後，精神太好，極難入眠。
次日，沐府又派了人來，稱西平侯仍病臥在牀，只待病稍有好轉就立刻前來拜見漢王；沐府上下已到各處尋找千年高麗蔘。朱高煦告訴來人，昨日已從沈徐氏府上得到了那東西。
此事倒也稀奇，傳言沈徐氏是沐晟姘頭，不管真假、沈徐氏也應該和沐府有來往；這等事沐晟就算病了，也不可能不知道。朱高煦甚至忍不住懷疑沐晟是不是真的病了……或根本就不在沐府？
也不知是在王府安安靜靜調養的原因，還是千年高麗蔘起到了作用，或是那陳神醫名不虛傳、確有醫術手段，不到半月，郭薇的病漸漸好了。
第二百零一章 牡丹與芍藥
漢王府書房裏，朱高煦拿起一張寫着字的紙，專心地看了三遍。然後“呼呼”吹了幾下上面未乾的墨跡，他很快就有點不耐煩了，便拿一枚玉鎮紙壓住宣紙。
“這就是三七？”朱高煦指着箱子裏、比洋姜大的泥巴色東西。
王貴忙道：“回王爺話，此物正是三七，三年生的上等貨，本地人稱豹子頭。奴婢問過陳神醫，這三七有養氣補血之效，也能治頭痛。此物只有雲南纔有，像這等成色的三七，個頭又大又少，外地極難買到。”
他頓了頓又道：“不過皇宮有全天下的貢品，應該也有三七哩。”
“宮裏有沒有不要緊。”朱高煦不以爲然道，“我在信裏也說了，高燧新婚那兩天，我見到母后、母后說常頭疼；既然三七能鎮痛，不管宮裏有沒有，這也是做兒子的一份孝心。”
王貴忙道：“王爺說的是，單憑王爺心裏掛念着皇后娘娘頭痛，這份心意就很珍貴哩。”
朱高煦沉聲道：“送禮的心意只是個由頭，你別忘了我交代你最重要的事，一定要細緻！”
王貴神色一正，躬身道：“奴婢定不敢忘！”
“很好。”朱高煦道，“我叫陳大錘、趙平帶着幾個可靠的親衛跟你去。辦那事兒……就讓陳大錘去，你估計更容易被人盯着。”
王貴拜道：“奴婢遵命。”
朱高煦要辦的事就是把徐妙錦接到雲南來，要不是剛到雲南那幾天郭薇生病，他早就派人回京了。
王貴等一行人臨走之前，王妃郭薇知道了此事，寫了兩封信託王貴順道帶回京；一封給父母、一封給姐姐郭嫣。
……
此時正是四月間，京師百花凋零，花中之王牡丹卻正當綻放之時。
皇城東宮裏沒有牡丹，皇太子還是世子時住的舊府邸、卻種了很多牡丹花；百花之中，太子最喜歡的就是牡丹。於是趁着初夏好時節，太子便準備挾家眷回世子府賞花。
太子妃張氏當然也要陪世子回去。
一個宮女拉開了寢宮旁邊的門，原來裏面是一間無窗的耳房，現在這間房沒住人、卻放滿了各種衣服頭飾鞋襪，擺着一張紫檀梳妝檯，變成了張氏專門放衣帽的房間。
張氏在梳妝檯前面的椅子上坐下來，兩個奴婢開始取衣裙，放在她們的身前展示，讓張氏挑選。
近侍蘿兒站在椅子旁邊嘀咕道：“郭次妃開始挑衣裳時，比娘娘您還早，也沒先過來問娘娘一聲！奴婢瞧她眼裏全然沒有您，更不顧禮數，只想着討好太子爺了。”
張氏的單眼皮小眼睛裏露出一絲冷冷的微笑，沒理會蘿兒，眼睛依然看着拿衣裳的奴婢，只是搖搖頭道：“換。”
蘿兒繼續輕聲道：“光是挑揀衣裳，她已折騰快半個時辰了，一個勁問身邊的奴婢，除了牡丹、太子爺喜歡看甚麼花色的裙子……邀寵之心，連半點遮掩也沒有！
說來也怪，本以爲太子爺那陣子新鮮一過，又會回到娘娘宮裏來，沒想到這麼長時間了，太子爺還愛去郭次妃那邊。”
張氏從鼻子裏發出一個聲音，表情很平靜，似乎毫不在意。
蘿兒一說起這些破事、太子妃又允許她說，於是另一個奴婢也念叨起來：“上次奴婢打那邊過路，被郭次妃叫住了使喚；奴婢卻並不是服侍她的人，心裏自然有一百個不情願，答應慢了點，便被罵了一頓！奴婢還聽說，郭次妃說過甚麼她出身侯府，好像東宮是她說了算似的……”
張氏聽到這裏，臉色一變。
先前蘿兒說太子怎麼喜歡郭次妃，張氏一點反應都沒有；但剛纔這奴婢一番話，不知哪裏觸怒了張氏。張氏馬上就指着拿衣裙的宮女罵道：“你是沒長心還是沒長肺，不會挑衣裳？”
“奴婢知錯了，奴婢爲娘娘換一樣。”宮女忙低頭道。
剛纔在張氏面前說閒話的兩個人，趕緊都閉了嘴。這時蘿兒走過去，挑了一身衣裳放在身前比劃，說道：“娘娘您看這身如何？”
張氏一看那羅裙上繡着牡丹，這才收住了火氣，說道：“還是蘿兒知我心。”
蘿兒用討好的口氣道：“太子爺回舊府賞花，娘娘不用穿禮服，大可穿得漂亮一點。此行除了太子爺、娘娘身份最高，牡丹乃百花之王，您不穿牡丹、誰敢穿呀？”
大夥兒打扮準備妥當，儀仗車馬早已備好。等張氏、郭嫣前後來到朱高熾跟前時，衆人發現倆人衣裳上的繡花竟然十分相似！
但細看之下，郭嫣穿的不是牡丹，而是芍藥。她倒是討了個巧，芍藥花沒有花王的大名，卻與牡丹一樣大朵豔美，正是太子爺喜歡的花兒。不然太子也不會在舊府種那麼多牡丹，也不會到了季節專門回去賞花了。
難怪常有人在張氏面前說郭次妃心眼多，這不穿條裙子、想法也不少哩。
太子便帶着一大隊儀仗、隨從，攜家眷出皇城回舊府去了。
牡丹種在舊府後園子裏。今日陽光明媚、清風徐來，貴婦們都打着傘遮陽，生怕曬黑了一點影響美貌，反倒是朱高熾不想打傘，他平時都不出門，長得已經夠白，正想賞花時曬曬太陽。
一衆人來到園子裏，朱高熾便讓宦官扶着慢慢踱步，身後的宦官們則抬一把椅子跟着，只要朱高熾走累了，便隨時可以坐下來休息會兒。他今天心情很好的樣子，一出皇宮，臉上的笑容也多了幾分。
郭嫣眼裏確實只有太子爺，她剛到後園，就在太子面前吟了一首詩：“雲想衣裳花想容，春風拂檻露花濃。若非羣玉山頭見，會向瑤臺月下逢。”
太子聽得興致勃勃，稱讚了一聲吟得好。
就在這時，忽然不知從哪裏飛來了一羣蜜蜂！花徑上的女子們馬上發出了一陣尖叫聲。
那羣蜜蜂不管別人，竟徑直向郭嫣身上飛去。電光火石之間，郭嫣已是花容失色，她丟下傘調頭就跑，慌不擇路將石徑旁的牡丹踩得一片狼藉。然而她哪裏跑得過蜜蜂的翅膀？許多蜜蜂已沾到了她身上，讓她發出一聲聲悽慘的驚呼。
“快！快……”朱高熾指着郭嫣。宦官宮女們趕緊追過去了，有宦官機靈的馬上脫了外衣，要去驅趕蜜蜂。
忽然“啊”地一聲尖叫，郭嫣一個踉蹌，竟摔進了水池裏。宦官宮女趕上來，好不容易纔趕走了蜜蜂，將溼淋淋的郭嫣救起。
太子急得慢吞吞一撅一拐趕到池邊，見郭嫣已不省人事，臉色紙白，連嘴脣都烏了！那池水很淺、不及人深，郭嫣應該沒淹着，卻不知是摔着了、還是嚇到了，人已昏了過去。
“馬上去叫御醫，御醫！”太子喊道，“將郭次妃抬到屋子裏，趕緊弄乾她身上的水。”
發生了這樣的意外，賞花是賞不下去了，衆人陸續離開了園子。
宮女們關上門給郭次妃擦拭身體、換衣裳，不一會兒房裏卻傳來一陣驚叫。朱高熾掀門進去看個究竟時，有個宮女道：“郭次妃流血了！”
但大夥兒也束手無策。等到御醫趕到府上，才叫御醫爲郭次妃診脈。這時郭嫣已經幽幽醒轉過來。
御醫隔着簾子把脈之後，又問了宮女幾句話，便對朱高熾道：“稟太子殿下，太子次妃本人沒事，只是驚嚇過度，需要靜養一些時日，可是……”
御醫臉色難看，終於把話說了出來：“可是次妃小產，皇孫已是保不住了。”
“郭妃懷孕了？”朱高熾愣道，“俺爲何不知？”
“這……”御醫答不上來這等問題，支支吾吾道，“或是有喜之後時日不長，瞧不出來？”
就在這時，郭嫣嘶聲裂肺的聲音忽然在簾子裏響起：“還我孩兒！還我孩兒……”
御醫臉色慌張，忙道：“下官只懂診脈，甚麼也不知道。請換地方開藥方、爲太子次妃調養貴體。”
御醫抱拳執禮，告退之後，逃也似的離開了此是非之地。
果然沒一會兒郭嫣不喊了，卻掙扎着伸手掀開了簾子，滿臉淚痕道：“太子爺，有人在我的衣裳上動過手腳，抹了蜂蜜甚麼的，有人害我！”
朱高熾臉色鐵青，卻比郭嫣沉得住氣，他說道：“愛妃稍安勿躁，事已至此，且好生養着身子。俺定查個水落石出，還愛妃一個公道。你懷的是皇孫！俺倒要看看，誰的全家活膩了！”
朱高熾走出房間，立刻就傳令道：“把郭次妃身邊那些奴婢，全給俺抓起來！”
不一會兒，一些宦官宮女便自己跑了過來，跪伏在院子裏一個勁磕頭求饒。
朱高熾看着他們，脫口道：“閹人最壞！把這幾個宦官拖出去，立刻給俺打死！”
“太子爺饒命，太子爺，奴婢甚麼都沒做，奴婢冤枉啊……”幾個宦官咚咚咚直磕頭，臉上是血淚橫流。
任那些宦官磕破了頭，還是被另外一些宦官抓走，強拉硬拽往外拖。府邸上下頓時一片雞飛狗跳。
第二百零二章 痛在心裏
幾個宦官被拉到門樓時，地上留下了一片水漬，一個個嚇得只顧求饒。
就在這時，一個聲音道：“慢着！”
朱高熾回頭看時，說話的人是太子妃張氏。在這座府邸上，他下了令之後，還能制止他的人、也只有張氏了。朱高熾的眉頭皺了起來，卻沒急着吭聲。
那幾個將要被打死的宦官掙脫開來，連滾帶爬地跑到張氏跟前跪倒，“謝太子妃娘娘，娘娘菩薩心腸，謝娘娘……”
張氏冷着臉道：“別謝我！你們能不能活命，還要太子爺說了算。”她說罷屈膝道，“這等慘事誰都不願意看到，卻已發生了。事已至此，太子爺先消口氣，稍等再處置他們可好？咱們進屋坐會兒罷。”
朱高熾看了她一眼，一言不發地走進屋子裏。
張氏扶朱高熾坐下，柔聲問道：“妾身過門以來，是不是一向與太子爺一條心？”
朱高熾想了想，立刻點頭。從北平到京師，張氏做了無數事，爲什麼、有什麼目的，朱高熾都看在眼裏的。若沒有她，朱高熾能不能順利成爲太子，真不好說。
張氏又問：“妾身是那種不識大體、不顧全局的善妒婦人麼？”
朱高熾只得搖頭。本來張氏封了太子妃，張家兄弟可以恩封個一官半職的，她也拒絕了，說現在就迫不及待提拔外戚親信，會給父皇的印象不好。
張氏聽罷，便不動聲色道：“太子爺到現在只有妾身和郭氏兩個妃子，按理說，這事兒要真的有人害她，那妾身肯定要被懷疑了。”
朱高熾依舊沒有吭聲。
張氏不緊不慢地繼續說道：“就因爭寵，把太子府鬧得雞飛狗跳不得安寧，內里居然還有陰謀毒計，致父皇的皇孫或孫女死於腹中！父皇母后會對東宮甚麼看法，會如何看待您這個太子？這件事，對整個東宮有害無益！妾身會做那種事嗎？
那腹中的孩兒不管是誰生了，總是太子爺的骨肉。難道在太子爺心裏，妾身是那等無情無義的狠辣之人？”
聽到父皇要怎麼處置東宮那句話，朱高熾臉色馬上變白了，他終於開口道：“俺說過懷疑你了麼？誰也沒說這種話啊。”
張氏“哼”了一聲：“郭次妃一直嚷嚷有人害她，整個東宮誰敢害她，不是明擺着的事兒？”
朱高熾初時非常惱怒，如今卻愁眉苦臉：“不是今天御醫來，俺還不知道郭次妃有了身孕……這可怎麼與父皇母后說？”
張氏也皺眉道：“妾身也不知啊！太子爺成天見她也沒瞧出來，妾身十天半月見不到她一回，從何得知？妾身覺得郭次妃什麼事兒都往心裏擱，誰都防着、不和人說掏心窩的話，她又不太懂……妾身估摸着連她自個也不知懷孕了！”
“郭次妃平素沒去給太子妃見禮？”朱高熾愣道。
張氏道：“沒來！不過這些都是小事兒，只要東宮沒鬧出甚麼大事，妾身就燒香拜佛了，哪裏還顧得上計較雞毛蒜皮的瑣事？太子爺就兩個妻妾，她平素也不招惹妾身，妾身若連一個人也容不下，還怎麼做太子妃呀？”
朱高熾沉思不語。
張氏道：“妾身給太子爺出個主意。此事不小，得先過了父皇母后那一關再說。稟奏父皇母后，您必須這樣說：郭次妃是自己不小心摔掉了孩兒……
可能事實本就如此！整個東宮，連妾身平素也不愛塗脂抹粉，對宮女們更管得嚴，只有郭次妃成天往身上抹一些奇奇怪怪的東西。那些桂花油、胭脂花粉，哪樣不招惹蜂蝶的？也難怪那羣蜜蜂只盯着她。
這也不算欺瞞，衆目睽睽之下，那麼多人都看到了。沒人推她、是她自己亂跑掉進池塘裏的！如此一來，這只是一場意外之不幸，別說太子爺的顏面，就連父皇母后、整個皇室的臉面也保住了。”
朱高熾聽到這裏，微微點頭。張氏說得不無道理，就算此事真有陰謀，也不該到處說，把太子次妃的孩兒弄掉這等醜事、哪個朝代的皇室會拿出去宣揚的？
正想到這裏，張氏的聲音又道：“太子爺必定不能這麼就算了，等檯面上的事兒糊住，您再私下派人暗查，一旦查出真相，再悄悄讓那歹人付出代價！不然這等事要三司法來定案？那不得笑掉天下人的大牙！”
“言之有理！”朱高熾忽然有點後怕，說道，“剛纔俺惱怒昏頭，險些犯下大錯！幸好有愛妃提醒。”
張氏試探着輕輕拉住朱高熾的手臂，溫柔地說道：“咱們是結髮夫妻，太子爺是我的親夫、瞻基是我親兒，一個女子最重要的就是這些了，妾身怎能不爲自個家着想？”
朱高熾把多肉的手放在張氏的手背上，“唉”地嘆了一口氣。在他心裏，其實最重要的也是親人，無奈親人裏父親弟弟都傷了他的心，自家妻、子，那麼多年怎能沒有一點情分？
張氏又柔聲勸道：“太子爺也很累，每天小心翼翼，妾身看在眼裏，痛在心裏。只要太子爺能舒坦一點，您要寵誰、和誰睡，妾身哪能不依着您這點喜好哩？
不過您只要心裏明白就好，寵歸寵，別太縱容了宮裏的女子。像郭次妃那樣，成天塗脂抹粉，弄得家中不寧，又不懂謙虛禮數，母妃是最惡這種人的；若叫父皇母妃知道是因太子爺縱容，以後還不是要太子爺替她頂着？
妾身早就想替太子爺管教她了，可見太子爺溺愛，又不敢惹您不高興，生怕太子爺覺得妾身是妒忌、公報私仇。”
朱高熾道：“愛妃多慮了，誰是太子妃，俺心裏不清楚？管束操持東宮內務，那是你的本分，該怎麼辦就怎麼辦，沒有高低貴賤怎能有禮數，沒有點規矩如何成方圓？”
張氏起身屈膝道：“有太子爺這句話，妾身就不必畏手畏腳了。”
朱高熾擺了擺手，走出房門，看着還跪在地上的閹人，面露一絲厭惡，便揮手道：“起來了，俺剛纔傷心惱怒，幸得太子妃勸誡，方未賞罰不公。這事兒與你們無關，是太子次妃自己不小心所致！不過，你們也要做好本分，今天就沒侍候好太子次妃！”
宦官們不斷磕頭，如獲大赦，在那裏千恩萬謝。
……太子說話的這房門口，就在郭嫣臥牀房間的隔壁，太子的一番話，她應該也聽見了。
……
……
第二百零三章 莫欺少年窮
送王貴等人離開雲南府後，沐晟仍未到漢王府來見面。沐晟只是侯爵；朱高煦是親王、不可能先去拜見沐晟，只能稍安勿躁看看是怎麼情況。
朱高煦覺得，人們還是要見面交流。哪怕那些禮儀有點虛假，但善意、惡意或是戒心等等基本態度還是能判斷的；不然只能憑空想象，相互猜忌。
要了解雲南府的形勢，除了找經營雲南多年的沐府，朱高煦覺得沈徐氏也可能知道不少。
這時他想到了菜海子南邊的梨園，沈徐氏說過給他留有貴賓專座。
……
親王出行陣仗很大，但今天朱高煦穿了那身淺紫色舊袍服、只帶了韋達和王斌兩個人就出門了。倆人都是衛指揮使、正軍六千餘人馬的統帥，不過現在王斌只是個負責趕車的馬伕，韋達只是個跟班。
菜海子梨園，不僅是座戲樓，還附帶經營酒樓、茶樓、客棧等。
他們到地方時，已快到中午了，於是朱高煦請兩個護衛部將先上酒樓喫飯。
叫了一桌酒菜，三人便小聲閒聊着、等菜餚上桌。
就在這時，鄰桌來了個少年郎，馬上就吸引了朱高煦的目光。那少年一身青布布袍、方巾打扮，長得白淨俊朗，這倒沒什麼稀奇的，雲南府也有不出門曬太陽只閉門讀書的士子……有點特別的是少年郎實在太講究了，比朱高煦這個親王還講究。
只見少年站在桌子旁並未馬上坐下，而是先掏出一張潔白的手帕，仔細拭擦了一番條凳、木桌面，這纔將手帕揣進袖袋，正身坐下來。
等茶博士上來放上茶盞，提着茶壺要倒茶時，少年道：“稍等！”又掏出一張白手帕先仔細擦了一番茶杯，才允許茶博士斟茶。
少年郎這才安心坐在座位上，將手裏墜玉裝飾的紙扇放在桌子上。然後他緩緩端起茶杯，從容放在鼻子前輕輕一嗅，眉頭微微一皺，似乎有點嫌棄茶水的氣味；不過他還是輕輕抿了一口，重新整齊地放在陶瓷底座上。
看得朱高煦怔了好一會兒，抬頭與韋達王斌面面相覷，三人對視一眼，都沒吭聲。朱高煦趕緊端起茶杯聞了一下，說實話他沒聞出甚麼怪味兒，覺得這雲南生茶香味淡雅還不錯。
沒一會兒朱高煦要的酒菜已陸續上桌了，他提起筷子、正要夾菜，這時忽然發現裏面一個漢子正拿出一把小剪刀，輕輕剪斷了一個食客腰間的錢袋。
朱高煦放下筷子，還沒來得及開口，鄰桌的少年郎已一把拽住了從旁邊走過的盜賊，“閣下生得好手好腳，爲何要做這等勾當？”
那少年郎挺機警、而且頗有幾分正義感！朱高煦見狀，重新把筷子提在手裏，等少年去出頭。
“最好別惹麻煩，放手！”盜賊露出兇狠的表情，掙了一下沒走脫，伸手推那少年郎。少年郎一把扭住那人的手臂，便往桌子上按：“跟我去見官！”
“嘩啦哐當……”木桌一歪，上面的茶杯、筷子醋等物頓時掉了一地。樓上的食客譁然，紛紛看了過來，有的已站起身。
盜賊從桌面摔到地上，馬上翻身起來，便掏出剛纔那把剪刀，一邊在面前亂舞、一邊向樓梯口退：“別過來！”
少年郎惱怒地抓起一條圓凳、向盜賊投擲過來，盜賊偏頭一躲，圓凳徑直向朱高煦這邊飛來，“砰……哐哐”幾聲，朱高煦面前的菜盤子頓時一片狼藉，他手裏拿着一雙筷子，面對的卻已是滿桌子碎盤子和菜污。
朱高煦愣了一下，便伸了一下腿，剛好被跑過的盜賊踢到，“啊！”盜賊一個踉蹌，摔了個嘴啃泥。
少年郎頓時奔過來，徑直跨坐上去，按住盜賊的手。這時另外幾個食客也衝了過來，紛紛按住了地上的人。
“街口就有官鋪，去個人叫官差過來。”有人嚷嚷道。
少年郎站了起來，看着地上扭頭怒視他的盜賊、冷冷“哼”了一聲，從袖袋裏摸出手帕抖了一下，便拭擦起身上的灰土和手掌，然後伸手輕輕撫着兩鬢，將頭髮弄服帖了。
“好！好……”有食客撫掌讚道。
少年昂着頭一臉得意，又向稱讚他的人頷首示意。
這時一個老頭帶着幾個人走過來了，老頭一跺腳道：“抓人歸抓人，可您也不能把咱們的樓拆了呀！”
一個小二指着小年郎道：“就是他扔凳子砸的。”
老頭立刻快步走上來，身邊的人也把少年圍住了，老頭道：“小哥義舉，咱們都敬佩之至。可您砸壞了那麼多東西，可得賠喲。”
“你這老兒好不講理！”少年郎皺眉道，“你們這樓上有盜賊，還要我來賠？”
老頭道：“小哥話不能如此講，咱們開門做生意，這盜賊又不是咱們叫來的，你若爲了抓他、把整個梨園都燒了，是不是也想拍拍屁股走人呀？”
朱高煦看到這裏，拿着什麼都沒夾到的筷子站了起來，說道：“掌櫃的算一算，損失了多少，都算到我這桌，麻煩叫人來拾掇一下，再上一桌酒菜。”
老頭聽到有人要承擔，馬上轉過身來。朱高煦也是一番好意，心道自己既然見到這種見義勇爲的事，就應該實際地鼓勵一下；又覺得那少年郎人不錯、似乎也不是普通人家出身，順手幫他解決點麻煩，也可以認識一下。
不料朱高煦話音剛落，少年郎卻一臉羞憤道：“你以爲我缺這點錢，多少錢算上！”
老頭馬上叫人清點地上的狼藉物什，道：“二十貫錢，不是鈔。”
“二十貫！？”少年頓時大怒，“你們好不要臉，這也能趁機敲一筆？”
老頭道：“話別說得那麼難聽，壞了那麼多東西，還有一桌菜，不值二十貫？”
“筆墨侍候！我寫欠據。”少年道。
老頭哭喪着臉道：“咱們這地方概不賒欠。”
“我今天只不過沒帶錢罷了……”少年紅着臉道，“要不要欠據？”
老頭轉頭看朱高煦，朱高煦對他微微點頭。
那少年倒是機靈，也回頭看了朱高煦一眼，紅着臉道：“你們別把人看扁了，等着瞧！”說罷強行要紙筆寫上欠條，然後調頭就走了。
朱高煦目送他的背影，又對老頭道：“一會結賬，在我這桌多加二十貫就是。”
這戲樓的掌櫃似乎也沒做錯什麼，有人要賠錢了，還將那少年的欠條送給朱高煦。朱高煦重新坐下來，展開欠條一看落款：耿浩。
他馬上一愣，將欠條給韋達和王斌傳閱了一遍。韋達馬上低聲道：“不會是長興侯家的人罷？”
朱高煦不置可否。長興侯耿炳文，在真定之戰中被朱高煦陣斬，聽說確有家眷在“靖難之役”後逃到了雲南……耿家的人跑雲南肯定是投奔沐晟，因爲沐晟的親舅舅就是耿炳文。
在雲南府遇到這個姓耿的操着官話的人，還真有可能是長興侯家的子弟！
從旁邊的窗戶看下去，朱高煦沒再看到剛纔那少年了。他想了想便道：“罷了。”
兩個隨從也點點頭。
狼藉的東西已收拾乾淨，等菜餚再次上桌，朱高煦拿起筷子。他左右看了一下，覺得很平靜、沒有凳子什麼的突然飛過來，終於夾到了一筷子菜放進嘴。三個人的午飯總算能安安穩穩喫了。
……過了一會兒，又有人坐到了鄰桌那位置上，是兩個小娘。
其中一個穿着花花綠綠顏色花紋非常複雜的衣裙，戴了頂蓋子一樣的奇怪帽子，一看就是雲南不知甚麼土司人的打扮。另一個卻是漢人小娘，十餘歲的年紀，長了一張鵝黃色的嫩臉兒，大眼睛、尖下巴；卻穿着一身圓領袍服，頭上梳着髮髻扎着頭巾，一身女扮男裝書生打扮……但沒甚麼用，一看就是女的，且不看胸脯隆起的弧度，就那張臉想裝男的、確實比較難。
兩個小娘都在左顧右盼，好像在尋找甚麼人。朱高煦一聲不吭地喫着菜，沒貿然理會她們。
這時搭着肩巾的小二上來了，問道：“二位客官喝茶還是打火？”
“上兩盞生茶。”女扮男裝的小娘道，接着又問，“這桌沒人來過？”
小二道：“來過好幾撥人哩，還有個坐這位置的後生，方纔差點沒把咱們這樓都拆了！”
小娘瞪了一下大眼睛：“長什麼樣的？”
小二皺眉想了想：“小的想不起來了。”
就在這時，朱高煦放下筷子，說道：“姑娘要尋的人是耿浩？”
話音剛出，那五顏六色的姑娘的嘴兒都驚得張開了，一臉防備的目光看過來、十分不友善，反倒是女扮男裝的小娘十分鎮定，很快站了起來，向朱高煦這邊打躬作揖道：“敢問閣下高姓大名，您認得他？”
朱高煦見她小小年紀十分沉着，暗自佩服，也站起來回禮，說道：“免貴姓洪，在下不認得他，不過有一張他寫的東西。”
“不知是何物？”小娘的頭微微一偏，躬身又是一禮，拿額頭側面對着朱高煦。
朱高煦摸出那張字據，放在了桌案上，“姑娘看看，是不是他的字據？”
第二零四章 西廂記
女扮男裝的小娘看了字據道：“小弟請爲他贖回此字據。”
小弟？朱高煦笑道，“算了。剛纔那小兄弟也是爲了懲惡揚善、纔打壞了東西，我就坐在旁邊沒出手，那就來收拾殘局好了。”
小娘也不執着：“洪兄仗義疏財，小弟佩服之至。”她頓了頓又道，“後會有期，告辭。”
朱高煦也與她道別，轉頭喊道，“結賬！”
他瞧了一下，見那兩個小娘往裏面的戲院去了。
算錢的時候，朱高煦想用大明寶鈔結算、畢竟是他們家印的；但這時才發現，在雲南府大明寶鈔已經貶值得不像話，鈔錢比值居然是五十比一！大明朝廷這超前的紙幣，看樣子快玩不下去了。
二十貫（銅）錢需要最大面值一貫的大明寶鈔一千張！朱高煦顯然沒帶那麼多，只好用一塊銀錠付了錢。
朱高煦等人也向戲院走了過去，一進去頓時被場面震驚了！裏面簡直是人山人海，入眼處全是人頭。大堂裏、三面的樓上早已滿座，門口這邊還站着很多人，朱高煦一進門差點連站的地方都沒有。
幸好朱高煦個子高，當下便十分好奇地看向戲臺子，上面卻站着個老旦，正在唸白：“老身姓鄭，夫主姓崔，官拜前朝相國，不幸因病告殂。只生得個小女，小字鶯鶯，年一十九歲，針指女工，詩詞書算，無不能者……”
雖然那戲文唸白腔調與平常說話不同，但朱高煦還是聽懂了“夫主姓崔……小女小字鶯鶯”，他頓時笑道：“這不是《西廂記》麼？”
旁邊一個漢子搭腔道：“這個是老旦，雲南府最紅的頭牌花旦李樓先還沒上場。我們得找個靠背的地方，一會李樓先上場，我們怕要被人掀翻在地踩上兩腳！”
“這麼厲害？一會兒我真想去見見那個李樓先。”朱高煦道。
那漢子“嗤”地笑了一聲，“兄弟連坐的位置都買不到，還見李樓先？”
“這名字不就是‘近水樓臺先得月’的意思？”朱高煦笑道。
漢子不明所以，伸頸繼續看戲。
就在這時，朱高煦又看到了剛纔那倆小娘，女扮男裝的小娘個頭還沒長太高，被前面的人擋住了，在那裏墊着腳尖，也是無濟於事。她聽到朱高煦等人說話，朝這邊瞧了瞧。
朱高煦擠了過去，依着她剛纔的自稱、道，“小兄弟愛看《西廂記》？”
小娘看了朱高煦一眼，馬上爭辯道：“誰說我愛看了？我就是想看看李樓先罷了！”
朱高煦片刻後纔回過神來，西廂記在這個時代是限制級的戲、會教壞小朋友，大戶人家的小姑娘是不能看的……這小娘，朱高煦猜她的來頭、有可能並不簡單。
小娘又道：“看不到哩，算了！本來叫人買好了座位的，他沒來。”
朱高煦沉吟片刻，道：“我有座位，今日反正也有事要走了，不如讓給小兄弟罷。”
“啊，真的麼？那怎麼好意思……”小娘嘴上說不要，目光卻滿是期待。看樣子小姑娘是相當喜歡這臺戲的。
“跟我來。”朱高煦轉身走到門口。
一行人在戲院門外，見一箇中年婦人正在招呼客人。朱高煦便走上去，摸出一張帖子，對婦人道：“你們家夫人給了我這張貼，說給我留有座位，你看看有用麼？”
中年婦人展開一看，看了朱高煦一眼，馬上屈膝行禮道，“貴客請，老身爲您引路。”
就在這時，小娘恍然道：“嗯？洪公子，您怕是說了個假名兒蒙小弟呢！”
朱高煦笑道：“彼此彼此。”
小娘不服道：“你沒問我名字，我也沒騙你。”
朱高煦道：“相逢聽戲就當一場戲，又何必執着於戲外之事？”
小娘只好搖頭笑了笑。
幾個人跟着婦人上了樓梯，來到了一個雅間。走進去時，見這地方往外凸出一些，就像一個半封閉的陽臺似的。朱高煦往戲臺子上一看，此地雖然是斜對着戲臺子，卻離得非常近；比坐在大堂的前排還好，這邊坐得高、不用仰着頭看，十分輕鬆。
“小兄弟，請。”朱高煦招呼道。
朱高煦和女扮男裝的小娘坐下來，韋達、王斌，還有那個五顏六色衣裙的小娘都站着。
不一會兒，便有幾個丫鬟端着茶壺、點心進來了。接着一箇中年男子走了進來，抱拳道：“打攪諸位雅興，抱歉抱歉。在下是梨園的大掌櫃徐財六，見過公子。”
大掌櫃站在那裏，朱高煦卻沒理會，他轉頭問小娘：“你真想見李樓先？”
小娘看着朱高煦，沒說出話來。
那大掌櫃徐財六說了話、沒得到回應，他卻毫無尷尬之態，微笑着站在那裏，做出一副饒有興致聽朱高煦說話的樣子。
朱高煦便轉頭對徐財六道：“勞煩徐掌櫃，一會兒李樓先有空的時候，請她到這裏來，與我這小兄弟說幾句話。別影響了唱戲，那麼多人等着哩。”
徐財六抱拳道：“遵命。在下便不打攪諸位雅興了，您有事儘管吩咐這邊的奴婢。”
朱高煦點點頭。
等徐財六走了，小娘便上下打量了兩眼朱高煦，微微一側頭，“兄臺不會是梨園的主人罷？梨園不是沈家的，你姓沈……好像不太對呀。”
朱高煦忽然開口道：“難道小兄弟姓沐？”
一瞬間他真是服了……突如其來的一問，小娘竟然面不改色，依舊端坐。而站在她身後的土司小娘、又把她給賣了，那土司小娘滿臉驚愕。
“兄臺說說，我哪裏像姓沐？”小娘微笑道。
朱高煦笑道：“哈哈，你不猜我，我就不猜你。”
“要不咱們看戲罷，在下可不想白費了這好座。”小娘臉兒上紅紅的。
朱高煦起身道：“你們慢慢觀賞，我之前說過的，有事要先走了。”
倆人遂相互告別。朱高煦等人走出了雅間，馬上有人送他們出門。朱高煦揮手叫人別送了，這纔打量了一眼王斌和韋達，目光停留在皮膚黝黑的王斌臉上，招手等王斌俯首過來，便小聲道：“王指揮今日得幹件小事，盯着那個小娘，一會兒戲散了，瞧她去了哪。”
王斌抱拳道：“公子親自交代的事，都不是小事，小的定辦妥！”
朱高煦點頭，轉身離開了梨園。
……
朱高煦回到漢王府，來到前廳書房，召長史錢巽見面。
漢王府的大多文武官員，他都找人查過底細，像這個錢巽是建文朝留下的小官，原來在五軍都督府做官。
“長興侯耿炳文有幾個兒子？”朱高煦問道。
錢巽躬身馬上答道：“回漢王話，有四個兒子。依次是前軍都督僉事耿璇、後軍都督僉事耿瓛、尚寶司卿耿瑄、鴻臚寺右少卿耿琦。‘靖難’之後，耿璇、耿瓛、耿瑄仍在京師做官，耿琦不知去向。”
聽到這樣流暢的回答，朱高煦露出十分滿意的表情，又問道：“耿浩是哪家的子弟？”
“這……”錢巽沉吟片刻，“下官不知。”
朱高煦揮了一下手，錢巽便道：“下官告退。”
過了許久，王斌回來了，到書房拜見。他上前稟報道：“不出王爺所料，那倆小娘是沐府的人，從後門進了沐府。末將瞧她們的模樣，怕是偷跑出沐府的。”
“哦。”朱高煦應了一聲，拿手在額頭上摩挲了兩下，若有所思的模樣。
這時王斌繼續道：“末將一路跟過去，發覺又另有其人跟着末將。末將怕跟丟了倆小娘，便沒法把那人揪出來……王爺，沐府發現了俺們在跟他們的人，要緊麼？”
“不要緊，只是會讓沐晟覺得我來者不善。”朱高煦皺眉道，“但跟你的人，不一定是沐府的人。”
王斌一臉疑惑道：“誰會跟着末將哩？”
朱高煦搖頭道：“我如何得知？但王指揮自己不是說了，她們是偷跑出來的，就可能瞞過了沐府的人。”
王斌猶豫着微微點頭。
朱高煦也是一頭霧水，不過這些都算是小事，耿家又翻不起甚麼浪子了，並不要緊。
……現在朱高煦最納悶的是：沐晟爲啥不來見個面？朱高煦一個親王來到雲南，再怎麼着，基本的禮節還是要的罷？
有三種可能，一是沐晟根本不在雲南府城；二是他真的病了；三是他裝病不想來拜見“燕逆”的兒子……準備撕破臉造反？
朱高煦尋思了許久，便道：“咱們得弄一個奸諜衙署。在京師我不敢幹，在雲南針對的是此地的勢力，本來就是父皇交代的差事。
王指揮是本王過命的兄弟，最靠得住，你兼領這個衙署的頭領……叫侯海也過來兼任個管事兒的；還有原來‘靖難’中負責打探軍情的斥候老兄弟，都編進來。俸祿我自己用府庫的錢發。”
王斌抱拳道：“末將定不負王爺親信！”
“別整得明目張膽的，名字就叫王府守禦百戶所。”朱高煦道。
他想到就幹，第二天把人找到了王府裏，照一個百戶所的規模、很快先搭建好“戲臺子”。
第二百零五章 悔婚
“人之初，性本善。性相近，習相遠……”郎朗的讀書聲在漢王府文樓中傳出來。朱高煦走到門口，看到朗誦蒙學的一大羣青壯漢子，覺得場面確實有點怪異。
不過這種怪事卻是他自己搞出來的，來讀書的是“王府守禦百戶所”以及王府儀衛隊的軍士。朱高煦發現這些漢子有一半多不識字，不識字怎麼用？
明淨的文樓大堂裏，本是文雅儒生談經論典的地方，現在卻正襟危坐着兩三百名黑糙的漢子。正在教書的侯海在人羣中一邊唸書，一邊踱着步子。
侯海率先看到了朱高煦，急忙放下手裏的書，作揖道：“拜見王爺。”
坐在最裏面的王斌轉頭看了一眼，先站了起來，一羣漢子幾乎同時起立，轉身向門口抱拳行軍禮。
朱高煦擺擺手：“免了，你們繼續，我只是路過瞧瞧。”
他說罷離開了文樓門口，身邊的長史錢巽不動聲色地說道：“王爺讓武人在文樓讀書，若傳出去，天下士人定會詬病王爺重武輕文、有辱斯文。王爺不可不察。”
“嗯……”朱高煦發出一個不置可否的聲音。片刻後他才意識到，自己的語氣、姿態似乎和父皇發出這個聲音時差不多。
正道是近朱者赤近墨者黑，在不知不覺中，朱高煦似乎不自覺地學到了父皇的一些東西。
錢巽不再說什麼，二人前後在王府前廳的橫街上走動着。朱高煦有點出神，低頭默默地尋思着甚麼。
他在想沐晟，也可以算是父皇、太子黨、沐晟和他，四者的關係。
至於建文帝，那不是朱高煦最重視的人。現在最要他命的、是燕王系內部的矛盾，建文舊黨反而無關緊要。
……首先，朱高煦自己的長期打算從來沒有變過。那就是：當有一天、別人威脅到他和全家安全的時候，直接起兵造反！絕不願像史上的漢王一樣，坐以待斃、等別人把他塗抹打扮成一個黑臉反賊。
不過想不想造反並不重要，有沒有實力纔是關鍵。只要有了實力，對手不死也要掉層皮，別想那麼輕鬆！
接着，他就是想辦法坐大實力。這事兒他早就在做了，藏了幾個建文朝最有本事的大將，便是他在父皇眼皮底下冒險做的、唯一能積攢實力的事。
現在朱高煦到了雲南，就算有人監視、卻也是天高皇帝遠，能幹的事多了。他初來乍到，目前認爲沐晟最是雲南的關鍵。
……對朱高煦最有利的結果有二：要麼除掉沐府，漢王府獨大雲南；要麼拉攏沐府，成爲他的幫手。
欲達到前者結果，太子黨不會坐視不管，父皇也會因此感到壓力；還有個副作用，沐府在雲南土司中威望很高，沒有了沐府，有可能雲南土司一時間會失控。
而後者，卻比較難。朱高煦到雲南後、一直沒見到沐晟，每天都琢磨此人。他覺得沐晟不太可能直接起兵反抗朝廷，除非沐晟感受到了滅頂之災，想要魚死網破。
不然，沐府造反的風險太高、收益太低。沐晟已經是雲南不冕之王，除了當皇帝，還有甚麼東西能促使他起兵的？
朱高煦眼下也沒有頭緒，對雲南的形勢，他想先打開局面，走一步看一步。
……
耿浩乃長興侯耿炳文之孫、耿琦之子。
前幾天，沐府的人在城中各處尋找千年高麗蔘，又聽說西平侯沐晟生病了。昨日耿浩在梨園出了點事，沒見到表妹沐蓁，於是他去買了高麗蔘。
今天一早，耿浩就準備拿着高麗蔘去沐府。
那擺地攤賣高麗蔘的老頭說過，這株人蔘雖沒有一千年、一百年是有的，千年人蔘能治的病、百年人蔘也能治。爲此耿浩花了整整五貫錢！
耿浩在沐府賞賜給他們家的莊園房子裏、各處翻箱倒櫃找到一件紅色的綢緞女衣服，然後拿剪刀剪出一塊紅綢，墊在雕木匣子裏，再把人蔘小心擺放在裏面，關上雕木匣。
他將木匣放在桌案上，穿上一身白底玄色衣緣的深衣，然後對着銅鏡仔細束好頭髮，修長的手指按住髮鬢，拿起儒巾戴上。頭向後輕輕一甩，儒巾兩條帶子就飄到了後面。
他對着銅鏡左右側頭，看鏡子裏清秀的臉，從各個角度打量着自己的裝束。
接着耿浩拿起一塊玉佩掛在腰上、掛好錢袋，又拿起三張疊得整整齊齊的白手帕，分別放在兩個袖袋裏。最後他纔拿起一把紙扇、木匣子走出房門。
院子裏還擺放着鋤頭、篾兜等農具，耿浩從來沒有摸過，看着那些東西就皺眉。以前他是侯爺之孫，現在若要他和泥腿子佃戶們混在一起，那簡直就是個笑話！
叫馬車送他到雲南府城，耿浩步行前往沐府。
從城北過來，去沐府南邊的正門，要經過一條有點陰森的街道。道路兩側的院子裏都種着老榕樹，樹冠如傘，把天空都遮了。人走過這條街，就好像穿過一個洞子，明明比較寬敞的道路，也覺得有點窄了。
敲開沐府大門旁邊的角門，耿浩報上名，被門子引到一間倒罩房候着。然後許久都沒人理他。
等了估摸一炷香工夫，沐府的沐管家纔過來。
耿浩起身作禮道：“我聽說表叔有恙，又得到老參一株，便前來探望表叔，還清沐管家通報一聲。”耿浩說罷，打開了木匣子。
那官家只看了一眼，便道：“耿公子莫要如此客氣，侯爺的病不能服老參，公子一番心意，咱們心領了，不敢收哩。”
耿浩眉頭一皺：“沐管家是嫌在下禮薄麼？”
“哎喲，哪敢哪敢！”官家忙擺手道，“只因侯爺的病不能探視，郎中說怕染給別人。不能讓耿公子見侯爺，您這禮也就不敢收啊。”
耿浩道：“本月我來第三次了，只求見表叔一面。”
官家苦着臉道：“真不能見，要不耿公子先在家等旬日？等侯爺病癒了，侯府定派人去請公子。”
耿浩想了想，道：“那我想見見姑婆。”
官家聽罷沉吟片刻，點頭道：“公子稍候，小的去稟報老夫人。”
耿浩點點頭。
見侯府老夫人的要求，總算得到了准予。老夫人是沐晟的親孃，卻也是長興侯耿炳文的親妹妹，對耿家人還是有情分的。
耿浩見到姑婆，見姑婆雖然頭髮花白、卻臉色紅潤，氣色很好的樣子。他立刻就上前磕頭問好。
“好，好了！浩兒快起來。”老夫人扶起耿浩，馬上就親切地問道，“你爹孃的身子骨還好罷？”
耿浩忙道：“託姑婆的福，家父還能下地幹活。”
他說這句話意思是過得不好、還要帶着府上的奴僕親自種地，不料老夫人竟然一臉欣慰道：“那就好，好。我叫你表叔撥了莊園、田地、還有一些耕牛丁戶，就是想你們在雲南能落腳生根，好好在這邊過日子。像你幾個伯父……唉！”
耿浩道：“姑婆，晚輩聽家父說，伯伯們還在京師做官哩？”
老夫人微微點頭，露出十分勉強的微笑。
耿浩的臉忽然有點紅，終於開口道：“晚輩從小就與表妹定了親，如今晚輩來雲南了、離得近，不知此事……”
老夫人立刻笑罵着打斷了耿浩的話，手背上已有幾點老年斑的手、打在耿浩的手心上，“你這孩兒！這種事當然要你爹孃和你表叔商量呀，你怎能自個跑來說，別招惹下人們笑話！”
姑婆似乎打了個太極，可耿浩愣是說不出理來……現在耿家人連西平侯的面都見不到，怎麼商量？而且，耿浩的爹孃有一次竟然說，別提那事了！
耿浩不是沒有辦法、才自己跑來說嗎？
於是耿浩徑直說道：“家父隨口說過不提那件事，但晚輩覺得不妥。兒時表妹在京師，與晚輩青梅竹馬，晚輩實在放不下；況早有婚約，咱們耿家怎能不認？”
老夫人聽到後半句，臉色有點難看，語重心長地說道：“浩兒，父母在、怎能不聽父母的話？你在雲南只要安心耕讀，長大了再說。”
耿浩心中不服，明明是沐家看耿家勢衰、想悔婚，現在竟然要栽到耿家頭上？
耿浩強忍住心裏的不平，伸手摸了摸鼻子，嘴角露出一絲淡淡的笑意，抱拳道：“遵命，晚輩聽姑婆教誨，必定要有一番作爲，光耀耿家門楣！”
老夫人臉上皺紋很多了，眼睛卻很明亮，目光在耿浩臉上停留了一陣，微微嘆息道：“浩兒，姑婆老了，姑婆只想看你們這些小輩，都安安穩穩的，無病無痛無災無難。”
她說罷便杵着雕龍紫木杖要站起來，旁邊的丫鬟們急忙扶住。老夫人道：“姑婆現在說久了話，就要閉一會兒眼睛養神。”
耿浩只得躬身道：“姑婆要保重身體，晚輩便不打攪了。”
老夫人回頭道：“叫沐管家給你準備午膳，喫了飯再走罷。”
“晚輩就不喫飯了，改日再來看望姑婆。”耿浩道。
第二百零六章 交酉的季節
沐府雖是侯府，卻比一般的郡王府邸還大。
耿浩被一個丫鬟帶引着走了好一會兒，才走到內宅門樓。就在這時，一個好聽的聲音道：“表哥何時來的呀？”
從後面追上來的小娘，大眼睛、嬌小下巴，正是耿浩的表妹，沐晟的長女沐蓁。她早不是兒時的小姑娘，如今已出落得水靈俏麗，漂亮的眼睛未笑而含笑，頗有幾分韻味。
她喘着氣兒，卻笑道：“我剛打這兒過，忽然見到表哥，差點沒認出來。”
耿浩向她身後的方向看了一眼，覺得剛纔自己和老夫人說話，她可能早就知道了；眼下卻假裝是撞見。耿浩便打拱道：“表妹，好久不見。”
沐蓁淺笑了一下，對耿浩身邊的丫鬟道：“你回去服侍祖母，我和表哥從小就是玩伴，我送他出門。”
“是，小姐。”丫鬟屈膝道。
沐蓁便帶着耿浩先出了內宅門樓，她轉頭看了一眼，低聲問道：“昨天你怎麼先走了？”
耿浩道：“說來話長，改天再說。”
沐蓁又輕聲道：“表哥寫了一張欠據，給一個個頭很高、濃眉大眼的年輕公子，那個人是你好友？”
耿浩皺眉道：“不是。那人有幾個臭錢，就看不起人！這等人誰要和他結交？”
沐蓁沉默了片刻，又用語速極快的話兒道：“最近滇池上來了好多鳥兒，聽說漂亮得很，咱們明天到水邊看看鳥兒好麼？”
耿浩道：“若被表叔知道了，不太好罷？”
沐蓁翹起嘴兒，不悅道：“那你去不去？”
“好……好罷。”耿浩點頭，又沉吟道，“唉，耿家如今這光景，你們家似乎有點看不起我。我好心買了株百年老參來，管家居然不收。”
“我瞧瞧。”沐蓁伸手要他手裏的匣子。等耿浩遞過來，她打開拿起來細看了一會兒，又拿到鼻子前聞，“表哥多少錢買的？”
“五貫。”耿浩實話實說。
沐蓁拿白嫩的手指掩住嘴兒，“嗤”地一聲笑了出來，眼睛裏滿滿的笑意。
耿浩臉上一紅：“表妹也嫌東西太便宜麼？”
沐蓁搖頭笑道：“傻表哥，你被人騙了，這東西五百文都不值，哪能值五貫？”
耿浩一會兒惱怒，一會兒又握緊拳頭緊皺眉頭。
沐蓁打量了一會兒他，柔聲道：“別人看不起你，那是別人，我從來沒嫌你。耿家雖大不如前，可表哥很有志氣！”
耿浩聽得，眉頭舒展，一臉欣慰地看了沐蓁一眼。
沐蓁又輕聲勸道：“昨日梨園那公子，來頭不小。表哥既然與他相識了，別太計較欠據的事，可以和他結交，或有辦法哩。”
耿浩愣了一下，道：“表妹莫不是……”
沐蓁聽到這裏，忽然氣惱道：“你把我當什麼人了？我不也是聽你在祖母面前說，要有所成就光耀門楣，纔給你想辦法的？”
她說罷一跺腳，道：“你自個走，我不送你了！”
耿浩忙道：“我只是玩笑，表妹莫生氣啦。”
沐蓁道：“在這裏不便多言，我真不能送你了。記住剛纔咱們說好的，這回人別先跑了！”
……
滇池之畔，朱高煦帶着病癒的郭薇來散心。
當他再次見到那兩個小娘、邂逅於梨園的人，他立刻就明白了一件事：還有另外一股勢力在盯着沐府！
水邊的陸地上、湖面空中，到處都是一種鳥雀，飛在空中翅膀是黑的，腹部卻一片雪白，十分漂亮。無數的鳥兒在空中盤旋、在地上聚集，比公園裏成羣的鴿子還要壯觀。湖光水色、鳥雀翱翔在藍天，正是叫人心胸舒暢的景象。
“我今日出來，沒帶多少錢，太重了。你告訴我府邸在何處，等下我就給你送去！”那英俊的後生說道。
朱高煦把目光從空中的鳥羣收回，轉頭道：“算了，那欠據我已弄丟了，哪好再收你的錢？”
耿浩挺起胸膛道：“說過要還，我就一定還！”
朱高煦無言以對，如果後生馬上給他錢、他就省得麻煩直接收了；但現在朱高煦並不想說自己是誰、住在哪裏。
那兩個小娘正拿出米，放在手心裏喚周圍的鳥雀。她們還是前天那樣的打扮，其中一個水靈漂亮的小姑娘、非穿着男子的巾袍，另一個穿的是花裏胡哨的衣裳。
朱高煦不想繼續糾纏那二十貫錢的問題，便隨口對那小娘道：“小兄弟，這鳥叫黑翅鳶，喫葷的，蟲子、野兔、田鼠什麼都喫，就是不喫米。”
“啊？真的麼？”小娘一臉無辜道。
朱高煦道：“小兄弟是雲南人，還不知呀？它們最近兩個月到滇池邊來，是來交配的……”朱高煦打量了小娘那身巾袍，又看了一眼旁邊的英俊後生，微笑道，“一般這時候，鳥雀都會梳理好羽毛，把最漂亮的一面展示給異性，好吸引對方。”
小娘的臉頓時緋紅，不過她似乎很開得起玩笑，居然還帶着微笑道：“兄臺涉獵甚廣、知道的不少哩？”
旁邊穿一身棉布襦裙的郭薇，也一臉欽佩地仰頭看着朱高煦。不過她沒有說話，也未表現出她和朱高煦的關係。
朱高煦道：“我來看它們之前，也是問了別人才知道。”
旁邊的後生聽到倆人說話，一臉不友善地看着朱高煦。朱高煦見狀，笑着對後生道：“小哥別誤會。”他頓了頓又道，“這種事罷，只要倆人齊心，沒別人能插足的。你仔細瞧瞧那小兄弟，和我說話時也在看你，眼睛裏全是你，你瞪我幹甚？”
這麼一說，英俊後生反倒有點尷尬，抱拳道：“我不知兄臺何意。”
朱高煦抱拳道：“那我們知趣點、先走了，幾位，告辭。”郭薇也款款作萬福行禮，倆小娘和後生接着回禮道別。
朱高煦轉頭對郭薇道：“你看那天上的太陽，好像一隻大燈啊。”
郭薇抬頭看了一眼，面有不解。
等離開了一段路，郭薇才道：“王爺，剛纔那女扮男裝的小姑娘、和那書生好似一對哩。”
朱高煦笑道：“薇兒真聰明。我說的大燈，揶揄之意便是這個……別人孤男寡女要黑燈瞎火，咱們好像一隻燈似的照在那裏，不是打攪別人好事？”
郭薇急忙掩住嘴，“噗嗤”一聲笑了出來。
郭薇的病剛好沒多久，朱高煦本來是想帶她散散心的。但沒走多久，郭薇就說要回馬車上了，說是看見府上新來的幾個丫鬟都長得黑，怕被雲南的太陽曬黑了。
倆人來到不遠處的馬車旁，前面趕車的位置坐着個宦官曹福，旁邊的韋達牽馬站在那裏。
朱高煦先扶郭薇上車，自己卻站在馬車旁邊，回頭看了一眼，沉聲道：“韋指揮可記得前天咱們遇到的那三個年輕男女？”
韋達抱拳道：“末將記得。”
朱高煦沉吟道：“我作出如此推測：那後生寫了欠據、名叫耿浩；因此看年紀應該是長興侯耿炳文的孫子。另外兩個小娘離開梨園後、回了沐府；所以其中一個可能是沐晟的女兒、侄女之類的女眷。
前天王斌在跟着沐家小娘時，又被另外的人跟蹤了。那個細作，可能爲了暗中保護沐家女眷、乃沐府中人，也可能是別的勢力、在盯着沐府。
今天咱們又見到沐家小娘私自出來了，所以我認定：還有一股甚麼勢力在一直盯着沐府，就是前天那個細作！”
朱高煦看了韋達一眼，稍作停頓又道：“耿炳文死前，在‘靖難之役’中穩打穩紮，沒少斬獲靖難軍將士；真定之戰，父皇說是贏了，實際卻死傷慘重，咱們兄弟還差點被耿炳文圍死！耿炳文是爲建文朝賣命打仗的人，深得建文朝君臣信任，不然‘平燕軍’第一個主將不會是耿炳文！
如今父皇登基，絕不會信任長興侯耿家，耿家完了！沐晟的腦子要進多少水，才願意繼續與耿家聯姻？
所以，我認爲沐家小娘出來與耿浩私自幽會，絕對不會被允許。
如果跟蹤王斌的細作是沐府的人，那麼沐府就已經知道了那少男少女的小動作，定然會管束沐家小娘。如此一來，今天沐家小娘還能出來？”
朱高煦說完一通話，又斬釘截鐵地說道：“還有一股勢力暗中在盯沐府！”
韋達一臉驚訝地看着朱高煦，愣了好一會兒才抱拳道：“王爺英明！”
“胡濙的人？土司的人？可是又有點說不通，胡濙一共沒帶幾個人，何況他盯着沐家一個十餘歲的小娘作甚？”朱高煦沉吟道。
韋達道：“王爺，要不派人查查？”
“怎麼查？派一羣奸諜包圍沐府嗎？”朱高煦皺眉道。
他說罷走上馬車，挑開車簾對韋達道：“去沐府，咱們在周圍轉一圈就走。”
韋達抱拳道：“遵命！”
郭薇輕聲道：“剛纔王爺說那番話，好生厲害。王爺費心了。”
朱高煦伸手抓住她如削蔥的雪白柔薏，看着她溫言道：“不能不費心，我不想因爲自己的愚蠢、而葬送身邊這些親近的人！”
第二百零七章 義兄
沐府西側有一條廕庇的大街，朱高煦坐着馬車進來，覺得光線驟然一暗；樹蔭遮蔽了太陽，磚石地面上留下斑斕的光影。
朱高煦輕輕挑開車簾，覺得空中的微風也比外面涼快多了。他眺望前面的街口，好像看到了隧道的出口、亮光刺眼。
空氣中飄蕩着一股草木灰和豆豉的味兒。朱高煦這纔想起快中午了，周圍的百姓應該在做飯，而云南漢人的家常菜最喜歡放豆豉，幾乎什麼菜都要放那玩意，難怪有這麼股氣味。
兩旁的大樹差不多都是榕樹，大多長在宅邸院子裏，偶爾也有長在街邊的。不遠處就有一顆很大的榕樹，許多根莖交織在一起，形成兩人也無法合抱的樹幹，看來很有一些年頭了。更神奇的是，樹幹前還點着香燭，地上也有不少香灰殘餘，敢情有百姓把這棵樹當神來供奉？
朱高煦觀察了一陣，發現兩旁都是民宅，東邊的房屋並非沐府的建築……一般大戶人家都有圍牆，而且靠牆不會種樹，主要爲了防盜房刺客，避免刺客順着樹爬、或者藏身；沐府的房屋不可能修成這樣。
“爲何不靠近了走？”朱高煦問道。
韋達聽明白是爲何不靠近沐府，便俯下身看着馬車裏的朱高煦道：“回公子話，東邊這排房屋後面，還有一條街；但街口的坊門有人看守，路人不能走那條街。”
“哦。”朱高煦點點頭。
……回到漢王府，朱高煦先陪郭薇喫了午飯，然後纔來到前廳書房。他立刻召王斌、劉瑛、侯海等人見面。
“守禦百戶所”以及儀仗隊親衛，幾乎沒有專門幹奸諜的人才，朱高煦準備先親自幹，讓這幾個人跟着學套路，以後再把事兒交給他們。
打開書房裏面的一道木門，大夥兒跟着朱高煦走進去，裏面的木架上擺滿了藏書。朱高煦吩咐曹福把一副書架挪開，再掛上幾張白紙拼在一起。
趁曹福磨墨的時候，朱高煦便回顧左右道：“形勢有變，不用等沐晟了，咱們要立刻抽調人手進行部署。教將士識字的事兒，讓錢巽去幹，王斌、劉瑛、侯海今後在我身邊聽從調遣。”
三人抱拳道：“下官（末將）遵命。”
朱高煦提起毛筆在硯臺裏蘸了一下，便在牆上的白紙面寫起字來，下筆處落下幾個有力的行草字體，寫得相當好看。他這書法是原來那個朱高煦練出來的。
沐、耿、沈、未知勢力，幾個字寫下來，朱高煦分別畫了個圈；他先解釋沐府和耿家的關係，再推論出未知勢力的存在。便是在滇池邊與韋達說過的那番話。
朱高煦說完，又道：“沐府、沈徐氏都是擺在明面的勢力，大夥兒都知道；耿家有家眷逃到雲南，也不用怎麼費力就能猜到，畢竟耿老夫人就是長興侯耿炳文的妹妹。
咱們眼下主要查的是這個……未知勢力，究竟是什麼人；以及沐晟生了什麼病、或人在何處？次要目標有二，其一查出耿家的人究竟被窩藏在哪裏，有哪些人；其二，沐府和沈徐氏是什麼關係。”
還有個人朱高煦不好說，那就是胡濙。胡濙是皇帝派來的，朱高煦不便將其擺在檯面上監視。
大夥兒瞪眼看着牆上的字，侯海要了紙筆，走到桌案前奮筆疾書。
朱高煦等了一會，便問：“諸位可聽明白了？”
衆人紛紛答道：“回王爺，明白了。”
於是朱高煦開始具體部署。
他先下令守禦所武將在城中典下一間鋪子經營首飾金玉，正是朱高煦在京師幹過的勾當故技重施。
不同的是現在朱高煦更加明目張膽，只因在雲南進行奸諜活動、針對的是雲南本地勢力，就算被發現也不會有太嚴重的後果。而且雲南的商鋪還在“守禦所”備案名字：金鋪分司。
王府“守禦所”再用軍士組建一個權勇隊，隨時在需要時向各處據點增援人手。
以親衛武將兼領金鋪分司守備，明面上的身份是鋪面掌櫃。裏面的人員全是奸諜，包括山東來的王府奴婢陳氏。
這些奸諜進出金鋪，又在城中租賃或購置宅邸住所、軍士們帶上各自的家眷住下，作爲撒網出去的據點。分別在沐府西側那條廕庇街道及沐府各門、沈府附近、梨園附近。
打探到的消息報到金鋪分司，然後向王府“守禦所”呈報，由劉瑛和侯海彙總整理。朱高煦要了解事情進展，只需召見這二人即可。
幾天後，分司、諸據點安排妥當，朱高煦還畫了一張雲南府奸諜示意圖，標註各據點位置，藏在前廳書房裏。
……漢王府人馬是四月初到的雲南府，五月初三沐晟終於來了。
典仗侯海稟報，沐晟攜夫人陳氏拜見，已迎入王府前殿等候，接着侯海呈上了沐府的禮單。
朱高煦聽到沐晟居然帶了家眷，顯然有親近之意。他馬上轉頭道：“曹福，到內廳叫王妃更衣，一會同我見沐晟。”
曹福道：“奴婢遵命。”
朱高煦也換了一身紅色皮弁服，郭薇穿翟衣到前廳，二人一起去前殿見沐晟。
剛走進前殿，朱高煦便朗聲道：“義兄的病好了？”
沐晟轉身過來，聽到“義兄”二人臉上怔了一下。
只見沐晟是個身材壯實、估摸三十多歲的壯年漢子，身上穿着紅色的繡獅補子圓領、頭戴烏紗，他的臉曬得有點黑，但皮膚很平整、顏色也很均勻，就像是在海邊度假刻意曬成小麥色的樣子，加上那從容得體的姿勢，頗有幾分貴族範。沐晟已是第三任西平侯，從哥哥那裏繼承爵位，看起來已少了一些先輩創業者的兇悍武夫之氣。
旁邊的婦人穿着命婦官服，似乎也有三十出頭的年齡了，皮膚白皙、面容秀麗，下巴有點尖，眼睛含笑卻是頗有幾分風情。
沐晟和陳氏行拜禮，一起向朱高煦夫婦執禮。
沐晟道：“拜見漢王殿下！此前染疾，我未能恭迎殿下入滇，今日前來賠罪。”
陳氏也道“見過漢王殿下、王妃娘娘”，朱高煦與郭薇回禮。
“我聽說義兄有恙，沒法子的事。只要來了就好，遲點無妨。”朱高煦道，“請二位入座，咱們坐下說話。”
說這句話時，陳氏側目意味深長地看了朱高煦一眼。
朱高煦並未去上面的公座，卻陪着沐晟等在西側紅木几案旁邊的太師椅上落座。倆男子分坐一張几案上下，兩個女子坐一塊兒。
很快就有一隊丫鬟進來了，把桌案上的茶重新換了一遍。
“殿下，王妃的病痊癒了？”沐晟好言問道。
朱高煦道：“好了已有一陣，郎中說是水土不服旅途勞頓所致，開了個千年高麗蔘的方子，讓我好找。後來也不知是不是千年人蔘起了作用，總算是好啦。”
沐晟作出鬆一口氣的樣子，道：“只要王妃已無恙，那咱們就放心了。從漢王府回來的人說，殿下從沈徐氏那裏得到了千年人蔘？”
“正是。”朱高煦欠了欠身，一臉揶揄地沉聲笑道，“聽說她與義兄頗有點關係啊？”
沐晟向下方几案旁的陳氏轉頭側目，正色道：“殿下說笑了，私交有一點，僅此而已。倒是以前她的公公沈茂，與先父頗有交情。”
“原來如此，我明白了。”朱高煦也抬頭看了沐夫人一眼、面帶笑容說道。
就在這時，坐在最下方、面對朱高煦的沐夫人竟然也瞧了過來，竟然露出點嬌嗔生氣的神色，朱高煦忙道：“咱們不說她了。”
朱高煦和沐晟是第一次見面，只能說一些雲南風土、逸聞趣事。反而是重要的正事，倆人都特意不提及。實在無法擺到檯面上說……難道朱高煦要說，我得了父皇密旨，專門到雲南來觀察你是不是居心叵測？是不是把建文帝藏起來了？
於是彼此只好一副相談甚歡的樣子，說了很多話，但大多無關痛癢。不過朱高煦還是問了一些雲南土司的情況，算是有點用處。
沐晟既然帶夫人來了，快到中午時，朱高煦又留他們夫婦用膳。午飯後喝了一盞茶，王府官員才送沐晟走。
不出朱高煦所料，沐晟既然帶着夫人來、還喫了飯，那就是帶着善意的。沐晟似乎不想與漢王府結怨。至於當年岷王在雲南與沐晟仇怨深重的事，朱高煦見了沐晟本人後，傾向於認爲岷王羈傲不遜、一來雲南就胡搞，才與沐府發生了衝突。
朱高煦陪着郭薇到內廳，在走廊上碰見了姚姬在喚貓。姚姬避道執禮，三人都沒說話。
等送郭薇回房後，朱高煦出來見姚姬懷裏抱着他在京師買的黃貓，便道：“貓兒找到了呀？”
姚姬摸着已經長大的黃貓的皮毛，輕聲道：“貓就是愛亂跑，妾身又不忍心拴起來。”
朱高煦點點頭，若有所思的模樣，忽然沉聲問道：“胡濙那邊，是不是有人要與你聯絡啊？”
姚姬抬頭看着朱高煦，一言不發，她的目光十分明亮。
第二百零八章 神奇的耳環
漢王府正南面、端禮門內，王斌和侯海從西側的“守禦所”衙署裏出來，一起向北邊的承運殿方向走去。
名爲“承運殿”的前殿上蓋的是琉璃瓦窠拱攢頂，正在陽光下泛着青光。空中藍天白玉、地上是殿宇闊地，儘管這裏位於邊陲之地，也沒覺得有絲毫蔽塞之感。
“聽說王指揮爲王爺擋過火銃，差點連命都沒了？”侯海轉頭問道。
這文官小眼睛裏的目光，總是叫人很不舒服，有種被窺探的感覺。
“哼。”王斌從鼻子裏哼出一聲，似乎看侯海很不順眼。
侯海悻悻住口，二人默默地走過寬闊的磚地，來到承運殿前。他們並不進正殿，而向東側的一排房屋走去。王府前廳書房就在那裏。
他們走過一段廊蕪，便進了書房，見漢王已在裏面等着了。
見禮罷，侯海送上了“守禦所”的第一次公文，一疊紙裏還包括有據點奸諜的奏報。
朱高煦將卷宗放在書案上，一言不發地翻看起來。
這時侯海忍不住開口說話了，“別的地方記的都是些無關緊要的事兒，只有梨園的奏報有意思哩。
那梨園能看戲，還有喝花酒的地方。那邊的兄弟認識了個姑娘，打聽到一些有關沐晟的事兒。至少從半年前起，沐晟每隔十天半月就會去梨園看戲；沈夫人親自作陪。
前陣子有一個多月沐晟稱病，確是沒去過梨園；不過昨天又去了一趟。”
朱高煦一邊看奏報，一邊點頭道：“好，算是沒白乾，不過奏報太粗略。傳令下去，今後我要更詳盡的消息。在各據點附近，只要重複出現過的人，都要記錄。我派他們出去是幹活的，不是派個人去喝喝花酒聽點消息、其他人啥也不幹就能了事，那也太輕鬆了！”
二人忙道：“是，王爺！”
朱高煦抬頭手：“今後立功的人，不僅有賞錢，還能酌情升官。瞎混日子的都換下來，到王府門口去站哨。”
……沒幾天，沈徐氏送來了請帖。稱沈府的商幫新得一批上等茶葉，恭請漢王到府上品鑑，另有礦山上的事想請教漢王。
朱高煦看完請帖上的內容，又看了一遍，覺得沈徐氏的書法倒很好，只不知是不是她親筆所寫。
礦山上的事？朱高煦琢磨了一會兒這是什麼玩意，心裏有種不祥的預感，恐怕是違法的事！
不過上個月朱高煦拿了沈徐氏一株非常貴重的千年高麗蔘，又得到了貴賓般的招待，現在怎好意思推卻？他早就知道、沒有白拿好處的事兒；現在看來他的想法一點也沒錯，這就該回報的時候了！
他稍作考慮仍決定赴約。而那沈徐氏是個寡婦、又是庶民，朱高煦一個親王不便大張旗鼓上門，他便吩咐曹福去備車馬，依舊輕車簡從微服前往。
沈府雖然規模很大，但門口確儉樸得多。瓦是普通的青瓦，看起來陳舊而黯淡，不像王府那般使用琉璃瓦。
大門開啓，朱高煦等人剛進門，便看見沈徐氏身穿淺色的襦裙，站在那裏款款屈膝作禮。朱高煦也客氣地抱拳回拜一次。
“請王爺叫車馬隨從都進來罷，妾身吩咐人招待着。”沈徐氏輕聲道，“他們在外面，有點招眼呢。”
朱高煦想起沈徐氏是寡婦，但自己剛到雲南、已聽到沈徐氏淫亂的名聲；都這樣了，還有啥可遮掩的？不過他還是回頭道，“照沈夫人的意思做。”
“遵命。”親衛武將答道。
入座的地方，依舊是湖畔那似亭非亭的圓頂房屋。盛夏季節，這裏能感受到湖上吹來溼潤的涼風，倒也是十分舒服的地方。
沈徐氏姿態大方端莊，弱骨豐肌的肌膚白淨，穿着素雅，亦是爽心悅目。
朱高煦這個親王雖然每天有一些事，卻不負責任何地方上的軍政具體之事，大部分時間算比較閒。能到這地方來，和這麼一個美婦說說話、吹吹風，他覺得此行還是不錯。
沈徐氏微笑道：“去年，沈家在麗江那邊發現了銅礦，卻不敢採，便先把地買了，種了些茶樹。新茶在本月運到了昆明，妾身便想請殿下品鑑品鑑。殿下稍候，等人沏好茶就端上來。”
朱高煦道：“我品不出所以然。”
沈徐氏卻道：“不想殿下也如此謙遜呀。”
於是朱高煦便把在梨園遇到一個少年郎的事，當作逸聞趣事說了出來，然後不忘說道：“我當時趕緊聞了一下，真沒覺得哪裏不對！隨便見到一個後生，都比我這嘴挑，唉。”
沈徐氏聽罷拿起絲帕輕輕遮掩嘴兒，笑得花枝招展。
她伸手輕輕撫了一下發鬢，忽然嬌聲道：“哎呀！”頓時顰眉，臉上露出了些許苦楚之色，“這耳環是新的，沒想到會掛到衣領上。”她微微偏着頭，伸手捂着玉白的耳朵。
朱高煦問道：“要緊麼？”
沈徐氏柔聲道：“立領高了一點，不小心被耳環掛住了……殿下幫一下妾身可好。”
朱高煦愣了一下，但見她抿着朱脣一臉苦楚的樣子，朱高煦又一向以風度和比格自我要求，他便站了起來，走到沈徐氏跟前。
這時沈徐氏也站了起來，饒是如此，朱高煦還是要彎着腰才順手，他看了一眼，果然見那耳環勾住了立領絲綢上的細線，把那潔白的耳垂也拉扯住了。他便伸手去解耳環勾住的細線，這麼小的東西勾得很牢，朱高煦沉下心，弄了好一會兒，動作很輕地把絲線拉開。
忽然，他感覺沈徐氏把纖手輕輕放到了他的後腰上！朱高煦還聽到了她輕輕喘着氣兒的緊張聲音。
主要是在此之前沒有甚麼曖昧的氣氛，有點突然，朱高煦感覺到了尷尬。他已經把耳環上的絲線取掉了，此時卻不知該從她的纖手裏離開，還是該繼續彎腰不動。鼻子裏聞着沈徐氏身上的淡淡清香，看着她脖頸上光滑雪白的肌膚，連她脖頸上很細的淺淺汗絨也看得清清楚楚；朱高煦把手從她的耳朵上下移，想感受一下那光潔皮膚的觸覺……
不料沈徐氏輕輕一躲，朱高煦什麼都沒摸到。沈徐氏的手也挪開了，她仰起頭道：“有勞殿下。讓殿下做這等瑣事，妾身給您賠罪。”
這時身後傳來一個婦人的聲音，“稟殿下、沈夫人，茶沏好了。”
朱高煦只得收手，不動聲色地坐回了上位。心道，雖然這婦人的氣息確實誘人，但我一個有比格的親王，還要主動糾纏一個名聲很差的寡婦？
“舉手之勞耳。”朱高煦淡然道。
端茶上來的中年婦人開始往小盞中倒茶。沈徐氏道：“殿下，請。”
朱高煦一時間覺得有點蹊蹺，剛剛她叫他靠近，一副嬌柔的模樣，忽然之間又恢復了若即若離的從容優雅……或是因爲旁邊那中年婦人打攪了罷。
沈徐氏那麼有錢，怎麼弄了個不知趣的近侍？
朱高煦端起茶杯嚐了一口，感覺挺香的，但不置可否。因爲他確實對茶水的微妙區別，沒什麼研究。而且茶道講究心境，他剛纔動了點淫心，又什麼便宜都沒佔着，現在心境確實有微小的不穩。
沈徐氏開口道：“依大明朝廷礦政，洪武及建文年間銅、鉛礦乃官府開採，不得民間經營。但今上登基後，去年底重定了礦政，除金、銀依舊官營以外，銅鉛已准予民間納錢開採……”
剛纔她那濃濃的柔情，竟然一下子消失不見，她一本正經地說起了公事，把那縹緲在空中的曖昧驅除得一乾二淨。
朱高煦道：“有這法令？我是藩王，在京師也不上朝議事，倒不知道法令有此改動。”
沈徐氏微笑道：“妾身哪敢在殿下面前妄言呀？自然是查清楚了，纔敢說的。”
朱高煦點點頭。
沈徐氏又道：“朝中已有法令，可雲南布政使司依舊沒有改，不準民間採銅鉛礦。妾身亦不敢叫人貿然開礦，不然錢撒下去，卻被官府封了，那豈不是得不償失？”
朱高煦沉吟片刻，很快就回應道：“雲南布政使上個月到王府上來過，彼此說過話。我寫幾個字，叫人送去布政使司衙門，沈夫人就可以開礦了。”
沈徐氏的眼睛笑成半月形，長睫毛、如月的笑眼當真是相當美好。她站起身，款款屈膝道，“妾身謝過殿下。”
“不必多禮。”朱高煦道，“如沈夫人所言，朝廷已有成法，我叫地方上守法，一點錯也無。舉手之勞罷了。”
沈徐氏輕聲道：“可也只有殿下才能叫他們守法，妾身自當謝您。”
朱高煦一時間覺得相當受用，這沈夫人也算個妙人兒，讓他還了情、卻不用爲難，這樣的來往當然非常舒坦……畢竟什麼都不付出，什麼風險都沒有。
倆人說了一陣話，朱高煦感覺沈夫人已保持了適當的距離，事兒也談完了。他便起身告辭。
沈徐氏挽留用午膳，這回朱高煦婉言謝絕了。上次喫過飯，給了沈夫人面子，若是總在沈府一逗留就是一天，會顯得和她的關係太親密……關鍵是朱高煦連一根汗毛都沒摸到。
第二百零九章 確有所圖
從沈家回到王府，朱高煦無事可做，便回了內廳。他在自己的寢宮中見到郭薇、正在疊衣服，他便隨口道：“王府裏有那麼多人，薇兒怎親自做這些瑣事？”
郭薇放下衣裳，來行禮道：“王爺，照料夫君起居，本就是做妻子的本分。王爺的衣裳，我不想讓別人來收拾。”
“好罷。”朱高煦也不多管，走到一張案前坐了下來。宮女端茶上來了。
看着郭薇那婀娜的身影在寢宮裏穿梭，朱高煦的心裏頓時有種微妙的感覺。
過了一會兒，他便隨口說起話來：“咱們離京之前，我聽說父皇不住在乾清宮了，母后在坤寧宮住了兩個月，說不習慣。我也覺得這種宮殿只是排場大，確實不太適合起居生活，好像一切都是做給別人看的。”
郭薇轉頭“嗯”地應了一聲。
就在這時，一個宮女上前屈膝道：“王爺，曹公公在寢宮外求見。”
“叫他進來說話。”朱高煦隨口道。
曹福躬身入內，看了一眼侍立在門口的宮女，向朱高煦作拜，又向郭薇拜道：“奴婢見過王妃娘娘。”
朱高煦見曹福欲言又止的模樣，便招了招手。曹福附耳過來，耳語道：“奴婢在前殿外見到了侯典仗。侯典仗叫奴婢傳報王爺，上午王爺進沈府後，西平侯也來了。”
“我怎麼沒見着他？”朱高煦愣道。
這時郭薇輕輕側目。
朱高煦看了一眼門口的一排宮女，揮手道：“你們下去罷。”
“是，王爺。”衆人屈膝道。
郭薇輕聲道：“要不妾身也過會兒再來？”
朱高煦道：“不用，薇兒想做甚就做甚。”
曹福彎着腰又沉聲道：“西平侯比王爺後到沈府，又比王爺先走。探得此事的守禦所兄弟，住在沈府不遠的民宅，他聽到了沈府迎客稱那人是侯爺。雲南府除了西平侯沒有別的侯爺了哩……
既然王爺您沒見到西平侯，怕是那沈徐氏沒有引見，分別接待了王爺和西平侯哩。”
朱高煦道：“沈徐氏敢叫西平侯等着？爲何不徑直將沐晟迎到那圓亭裏，一起見面？”
這時他忽然想到了一件事，頓時從椅子上站了起來。曹福的腰彎得更低了。
朱高煦在磚地上慢慢踱起步來，想到給沈徐氏取耳環那事兒。彼時他們倆人非常親近，沈徐氏還把手放到了他的後腰上！
敢情被沐晟看到了？朱高煦更是忍不住猜測：如果真被沐晟看到了，那肯定是沈徐氏故意安排的！不然在沈府上，就算是沐晟也不好自己到處亂走罷！
“他孃的，這淫婦！”朱高煦頓時罵了一聲。他脫口罵完，見郭薇臉上紅紅的沒吭聲。
朱高煦又想到了一個細節：剛進沈府時，沈徐氏叫朱高煦把隨從車馬都叫進門，這是爲了方便沐晟隨後到來罷？
沈徐氏竟然玩這種伎倆，膽子倒是挺大……但若朱高煦前些天沒有叫“守禦所”撒網出去，還真是發現不了！沐晟就算看見了朱高煦，他也不好說出來的。
朱高煦暫且忍住了被玩弄般的惱怒，不動聲色道：“你去府庫取錢，那個發現沐晟到了沈府的軍士，賞一年俸祿；發現沐晟去過梨園的軍士，賞半年俸祿。”
曹福拜道：“是，王爺。”
朱高煦又踱了兩步，心裏十分不爽！如果沐晟真看到了，會覺得是一個親王在調戲寡婦，朱高煦覺得臉上有點掛不住；然後沈徐氏利用了他，也讓他很惱羞。
但眼下沒能摸清沈徐氏和沐晟的關係，也不知沈徐氏想幹甚，而且看在那株千年人蔘的人情上，朱高煦又不太想馬上報復沈徐氏。
何況這事兒終究還算一種猜測。
就在這時，郭薇的聲音小心翼翼地道：“王爺，那個沈徐氏很漂亮麼？”
朱高煦愣了一下，心道：這要不是在明朝、他又是藩王，妻子不得鬧着把房子燒了？
他便道：“我與她來往，不是那個意思。此人是沈萬三孫媳、徐富九孫女，雖然身份是庶民，但那可是元、明兩朝富可敵國之家。況沈家在雲南府已三代，必有根基，我與沈徐氏結交另有考慮。”
朱高煦說的是實話，但自己聽了，怎麼也總覺得如此不可信呢？
郭薇竟然沒有出言譏諷，卻柔聲道：“王爺深謀遠慮，妾身不該問的……只是妾身聽了不少沈徐氏的傳言，有點好奇。”
朱高煦沉默片刻，開口道：“不能只用漂亮來說，這婦人是個心機女。”
郭薇道：“就算她有錢，也只是庶民，就不怕王爺像現在這樣生氣麼？”
“她以爲我不會知道。”朱高煦頓了頓又道，“應該有甚麼重大的目的，讓她認爲值得冒險。”
郭薇欲言又止，用極低的聲音道：“傳言沐晟與她有通姦之事，王爺也……”
“我連手也沒摸一下！”朱高煦辯解道。
郭薇不說話了，默默地繼續疊衣服，她把洗淨的衣裳擺在一張塌上，一隻手墊在衣裳上，另一隻手靈巧地一折，那衣裳就疊得非常整齊平直。
明朝藩王三妻四妾是常事，何況朱高煦在成婚之前，就和別的女人不清不楚了。郭薇也知道的，但她看起來還是有點傷心。
見此情形，許多紛亂的情緒湧上心頭，雖然都不那麼要緊，只是淡淡的情緒、卻糾纏不清，朱高煦悶悶不樂地走出了寢宮。
迎着空中吹來的微風，他沉住氣，把那些沒用的糾纏都拋諸腦外，又想了一遍今天上午的事。
但他的推論結果依舊沒變……沈徐氏在耳環勾住了那會兒，十分溫柔嫵媚；但那陣子一過，她又變得冷淡又客氣了。若即若離的態度，如果只是在作戲給沐晟看，便解釋得通了。
可惜此次朱高煦的戒備放鬆，若像第一次見面一般，四面都有侍衛看着，或許能發現沐晟？
此事的關鍵是，沈徐氏究竟是什麼目的？
挑撥漢王和西平侯的關係？似乎說不通，朱高煦和沐晟這種人，不可能爲了一個名聲狼藉的寡婦而爭風喫醋，不顧大局！
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