一家人正說着豫朋，壯履也回來了。

　　陳廷敬道：“嗬，我們家翰林回來了。” 　　月媛笑道：“瞧你們爺兒倆，老翰林取笑少翰林。” 　　壯履向爹孃請了安，講了些翰林院的事兒。原來壯履早中了進士，六年前散館，入翰林院供奉。 　　喫飯時，陳廷敬說起皇上南巡之事，壯履道：“皇上南巡，士林頗有微詞。皇上前幾次南巡，江南就有個叫張鄉甫的讀書人寫詩諷刺，說三汊河干築帝家，金錢濫用比泥沙。” 　　陳廷敬道：“張鄉甫我知道，杭州名士，頗有才氣，就是脾氣怪。他下過一次場子，落了第，就再不考了。我這回去杭州，有機會的話，倒想會會他。” 　　陳壯履問：“聽娘說，當年爹說服傅山歸順朝廷，好心好意，卻弄得龍顏大怒。您這回該又不會去說服張鄉甫吧？” 　　陳廷敬避而不答，只道：“皇上南巡，不是遊山玩水，而是巡視河工。可地方官員藉機攤派，接駕過分鋪張，皇上並不允許。這次皇上讓我先下去，就是要剎剎這股風。壯履你供奉翰林院，這是皇上對你莫大的恩寵。你只管埋頭編書，朝廷裏的事情，不要過問，也不要隨人議論。爹並不想你做好大的官，你只好好做人，好好讀書吧。” 　　陳壯履知道自己剛纔的話有些不妥，忙說：“孩兒記住父親的話。” 　　月媛說：“你爹官越做得大，我越擔心。” 　　陳廷敬反過來勸慰道：“月媛也請放心，沒那麼可怕。” 　　月媛回頭囑咐珍兒：“妹妹，老爺年紀大了，您在外頭跟着他，要更加細心些。” 　　珍兒道：“姐姐放心，妹妹小心侍候便是。” 　　皇上還未起駕，沿途督撫們早忙起來了。如今浙江總督正是當年請祖澤深拿煙管看相的阿山。那會兒他同陳廷敬都在禮部做侍郎。阿山先是放了四川學政，三年後回京做了戶部侍郎，過了兩年又做湖廣巡撫，然後又在幾個地方輪着做總督。 　　這日，阿山召集屬員商議迎駕之事。阿山說道：“皇上體恤下情，不準鋪張，可我們做臣子的，也應替皇上着想。御駕所到之處，河道總得疏疏吧？路總得鋪鋪吧？橋總得修修吧？行宮總得建建吧？” 　　官員們都點頭稱是，只有杭州知府劉相年神情木然。阿山瞟了他一眼，又道：“藩庫裏的銀子並不富裕，我們還是得問百姓要些。皇上臨幸，也是百姓的福分嘛！”