第764章 守護家園
楓月自由領，賽爾鎮。
作爲自由領的西南邊陲，這座小小的城鎮在領地從神聖曼尼亞獨立之後就成爲了楓月領與帝國以及南方的艾瑞斯王國貿易的主要城鎮。
整個楓月領內，除了維穆爾河上的河運貿易外，陸地上的商貿節點就屬這裏發展得最爲迅速，按照現在的發展狀況，很有可能再過幾年，賽爾鎮就要成爲一座大型城市了。
不過，自從幾個月前，惡魔入侵神聖曼尼亞帝國和艾瑞斯王國開始，往來的商隊就大大減少了。
取而代之的，是隨着時間的推移，從南方逃來的越來越多的難民。
哪怕是沒有親臨戰場，從難民的口中，鎮民們也知道，南方的局勢越發糜爛了。
維穆爾河南岸的艾瑞斯王國還好，似乎並非是惡魔們入侵的主攻方向。
再加上艾瑞斯王國的魔法師又比較多，在賽格斯世界魔力回升之後受益最大，據說勉強依靠山脈的有利地形將惡魔的大軍堵在了維穆爾河南岸的阿爾斯山脈外。
但在河流北岸那一馬平川的豐饒平原上，神聖曼尼亞帝國就比較慘了。
每一天，都有新的壞消息傳來。
而作爲與帝國交界的東南邊界城鎮，賽爾鎮也隨着不斷壞消息的傳來漸漸變得人心惶惶。
沒辦法，這裏距離南方戰場太近了，雖然有着生命女神冕下的守護，但人們還是對那些越來越近的惡魔大軍感到恐懼。
尤其是時間進入一月之後，寒冬來臨，賽爾鎮中也漸漸傳起了各種各樣的謠言，已經有不少居民打算收拾行李，向北方遷徙了。
好在的是，自從幾個月前，生命教會就安排了人手在城鎮周圍修築起高高的城牆，給剩餘的居民帶來了些許信心。
據說，城內還建設起了溝通澤羅蘭的傳送法陣，只不過沒有正式啓動。
而來到賽爾鎮駐守的士兵，也越來越多，有好幾個傭兵團都接受了徵召，駐紮在了城中，其中甚至還包括一個人數達到五百的精靈傭兵團。
軍力的增加，給了居民的些許安全感，尤其是精靈們在城鎮外的山坡上建設了幾個瞭望塔之後。
而此時此刻，賽爾鎮最南邊的瞭望塔上，兩個人類士兵正在例行警戒。
說起來也有趣，最早的時候，精靈們是打算自己警戒的，但沒過多久他們就放棄了在瞭望塔上站崗，將其交給了城鎮中駐紮的城衛隊。
而傳言，原因僅僅是因爲太無聊了。
不過，這看似奇葩的原因，對於人類士兵們來說，卻讓他們更加敬畏這些駐紮在城中的精靈傭兵了。
士兵們很多都經歷過一年前的那場解放楓月領的戰爭。
他們知道這些美麗的精靈有多麼強大。
精靈口中的無聊日常，不知道被多少士兵嚮往，而他們口中的有趣，反而是很多人都很害怕的戰鬥……
在瞭望塔瞭望的人類士兵，就希望這種無聊永遠持續下去。
只是，這注定是奢望了。
完成了十五分鐘的站崗，士兵從最高處的高臺爬下來，回到瞭望塔中央的塔樓。
這種觀察，每過一刻鐘都要進行一次，兩個衛兵交替進行。
不過，就在他剛剛從高臺上爬下，準備和同伴交接的時候，隱隱約約卻聽到一些宛若怪物一般的嘶吼從天空中傳來。
“什麼聲音？”
他們彼此看了看，紛紛從對方的眼神中看到了疑惑與警惕。
目光微微一肅，兩人同時站了起來，朝着瞭望塔外望去，只見東南方的天空上，不知何時起出現了片片烏雲。
隱隱約約地，似乎有無數黑點不斷放大。
兩人對視一眼，連忙找出塔樓中產自精靈之森的遠望鏡，拿起來朝着烏雲的方向望去。
而當視野中的黑點放大的時候，他們的表情微微一變：
“那是什麼？”
遠望鏡中，出現的是一隻只飛翔的怪物。
它們背生蝠翼，外表猙獰，竟然是與傳說中的惡魔極爲相似……
怪物的飛翔速度很快，轉眼之間就從黑點變得肉眼可見。
而隨着它們的接近，那種宛若野獸一般的咆哮則越發嘹亮。
緊接着，大地開始顫抖。
目之所及，在更遠的地方，沿着維穆爾河的河岸，隱隱約約有着黑煙開始奔騰……
那黑煙瀰漫，宛若一條黑色的線，將整條地平線籠罩，就連維穆爾河中，似乎都有灰黑色的霧氣開始蔓延。
看到這個情況，兩個衛兵表情一變：
“不好！”
“是惡魔的軍隊！”
“快！拉響警鐘！點燃魔法煙霧！”
他們手忙腳亂，連滾帶爬，一人攀爬到塔樓的警鐘敲響，而另一人，則來到了塔樓的另一側，將裝有特殊魔法材料的盞臺點亮。
下一刻，伴隨着刺耳的鐘聲，紅色的煙霧不斷升空，形成了一條直達天空的警示線。
不過，他們剛剛放出信號，就有數只猙獰的翼魔從天而降，撕破了簡陋的瞭望塔，一邊獰笑，一邊在兩人的慘叫聲中將他們撕成碎片。
鮮血四濺，翼魔那猩紅色的瞳孔中閃過一絲嗜血，它四肢扒着搖搖欲墜的瞭望塔，仰天咆哮。
更多的翼魔從西南方的天空飛來，飛過瞭望塔，向不遠處的賽爾鎮飛去。
地面之上，洪流一般的惡魔軍團也漸漸現出身形。
在震耳欲聾的腳步聲中，他們朝着楓月自由領的方向襲來……
針對生命教會附屬勢力的進攻，正式開始了。
……
“什麼？深淵惡魔已經開始向楓月自由領發起進攻了嗎？”
天選之城的神殿中，從世界樹上覆活的玩家口中得知賽爾鎮變故的愛麗絲神色微變。
她轉過身，看向了牆上懸掛的教區地圖，目光漸漸凝重。
“賽爾鎮現在怎麼樣了？”
她轉身詢問道。
“可能……已經淪陷了，我們最後一個人戰死迴歸的時候，惡魔們已經攻破了城鎮的城門。”
彙報的玩家搖了搖頭。
說着，他苦笑道：
“我們連傳送陣都沒來得及啓動，惡魔的數量……實在是太多了。”
聽了玩家的話，愛麗絲陷入了沉默。
雖然從神魔戰爭開始的時候，她就已經做好了惡魔入侵的心理準備，但當惡魔的大軍真正開始朝着女神冕下的勢力範圍前進的時候，愛麗絲的心中還是忍不住有些忐忑。
“愛麗絲大人，我覺得是時候向女神祈求幫助了，我看到了，入侵的惡魔幾乎鋪天蓋地，那個數量，絕不是我們能夠抵抗的，尤其是最強的那些玩家還有邁瑞爾大人他們都在寂滅荒原裏。”
彙報的玩家忍不住說道。
聽了他的話，愛麗絲陷入了沉默。
片刻後，她嘆了口氣：
“我知道了。”
彙報了情報，玩家們就告退離去。
只剩下愛麗絲一人，看着地圖，神情肅穆。
祈求女神冕下的幫助？
祂也很想這樣做。
然而，身爲女神的聖女，別人不清楚，但祂卻知道，現在女神冕下已經陷入了沉睡，足足有三個多月了。
女神冕下根本不在賽格斯世界，祂去往了其他位面，正在向強大神力晉升。
在女神冕下甦醒之前，他們只有依靠自己的力量了。
輕吐了一口氣，愛麗絲召來了跟隨她的天選者祭司：
“碧洛迪絲閣下，請您通知寂滅荒原上的歐若拉大人，惡魔對楓月自由領的進攻已經開始了。”
給天選者下達了傳遞消息的命令，愛麗絲走出了神殿。
惡魔開始入侵女神的信仰領地，精靈天選者們也是時候出動了。
但是，一想到自從女神冕下沉睡之後，那些就越來越無法無天的天選者們，愛麗絲的心中又有些忐忑。
作爲《精靈國度》最早的NPC，愛麗絲對於天選者們再瞭解不過了。
雖然女神召喚的天選者們勇敢又無畏，但同時，卻又相當現實與勢利。
在女神冕下沉睡之前，祂曾經給天選者們下達了兩個任務，一個是前往深淵世界的寂滅荒原，參加神魔戰爭，而另一個則是守護賽格斯世界的家園。
任務的詳細內容愛麗絲都一清二楚，包括完成任務的獎勵。
而問題，也恰恰出在獎勵上。
愛麗絲很清楚，對於絕大多數天選者來說，任務給他們的最大動力，就是提升實力。
而寂滅荒原的車輪戰，早已讓絕大多數天選者晉升到了自己能晉升的極限。
如果說還有什麼能夠吸引他們的，恐怕只有進階轉職名額了。
然而，女神冕下下達的那兩個大型任務中，都沒有進階轉職名額的獎勵。
而據愛麗絲與天選者聊天所知，他們所期待的神器修復點數卷軸和特殊獎池抽獎券，掉率也相當感人……
在這種情況下，原任務的獎勵已經大打折扣，真的還能調動天選者們參戰的積極性嗎？
愛麗絲知道，大多數天選者都喜歡打順風仗，面對逆風局勢的時候，他們會變得很喪。
這是她從一次次天選者的神像召喚任務中總結出來的規律。
寂滅荒原還好，女神冕下的幾位神話追隨者都在那裏，天選者的壓力並不大，打的有聲有色。
但現在面對惡魔對賽格斯世界的全面入侵，各方面都被惡魔碾壓，打一場很有可能會慘敗、拖延就是勝利的戰爭，天選者們……真的還會有動力與勇氣嗎？
更別說，幾大公會的精英和指揮，都前往了寂滅荒原，有幾位甚至去了女神冕下所在的位面。
在這種情況下，隨着時間的推移實力差距越來越小的天選者們，真的還能凝聚成一股力量嗎？
這一刻，愛麗絲憂慮了。
但無論如何，戰爭還要繼續。
她決定親自號召天選者，集結軍隊向楓月自由領進發了。
然而，當愛麗絲走出神殿，來到天選之城廣場上的時候，卻微微一愣。
只見廣場之上，不知何時起已經聚攏了大量的天選者。
所有人都換上了自己最精銳的裝備，正在三三兩兩地呼喚隊友。
略微傾聽了一會兒，愛麗絲驚訝地發現天選者們呼喊的竟然是前往楓月自由領參加戰爭的隊友招募！
各色的旗幟被他們舉起，街道上滿是人流，如果仔細去看，會發現很多天選者已經排列好了陣型，正在朝着天選之城通往黑龍城堡的傳送陣方向趕去……
天選之城-黑龍城堡-楓葉城-澤羅蘭……
這是一條在天選者之中頗爲火熱的傳送路線。
不少人還駕着魔獸拉的車子，車上滿是輜重。
每一個天選者的臉上都寫滿了興奮，滿滿地都是鬥志。
看到這一幕，愛麗絲的神情有些恍惚，恍惚的同時還有些驚訝。
剛剛接到惡魔入侵的消息，她還沒有來得及召集天選者，而母神冕下沉睡，也沒有發佈召集天選者的大型任務。
然而……天選者們卻已經開始自發地組織起來了。
好奇之餘，愛麗絲忍不住喊住了其中的一名天選者，疑惑地問道：
“天選者閣下，請問……是哪位閣下在召集軍隊？你們已經接到任務了嗎？”
被愛麗絲拉住的天選者愣了愣，然後討好般地嘿嘿一笑：
“還沒有總指揮呢，愛麗絲大人，只是我們公會召集大家前往楓月領先集合而已。不過，好像天災騎士團的變形姬剛說，他這次打算擔當指揮了。”
“任務？還沒有收到任務呢，不過有沒有都無所謂吧，惡魔都要打過來了，身爲精靈之森的一份子，參戰不是很正常的嗎？這可是守護家園的戰爭！”
“嘿嘿，我還沒有打過大戰呢！想想就有些興奮！”
“愛麗絲大人，我們公會長在催促了，我先走了。”
與愛麗絲聊了幾句，那位天選者就興沖沖地朝着傳送陣跑去了，而聖女大人則望着他離去的背影，目光有些複雜。
“守護家園麼……”
她喃喃道。
愛麗絲知道，對於女神召喚的天選者來說，這個世界僅僅是他們的一場遊戲。
然而，哪怕是一場遊戲，數年的時光，也終究是改變了一些東西……
隱隱約約的歌謠從天選者的隊伍中傳了過來，愛麗絲微微出神。
那似乎是天選者和迴歸的冰霜精靈共同編曲填詞創作的一首戰歌，歌詞是精靈語：
“當號角在那天吹響時”
“百外之裏皆能聽之”
“於翡翠繁茂森林之中”
“有一支無敵之師”
“爲了女神，爲了信仰，爲了無上的榮耀”
“我們行走在曲折蜿蜒的道路上”
“在命運的指引下進軍”
“爲了女神，爲了信仰，爲了無上的榮耀”
“我們衝鋒在刀光劍影的戰場上”
“在女神的祝福下前進”
“我們衆志成城”
“我們萬衆一心”
“我們的腳步踏過舊時代的廢墟”
“我們的名號傳頌於整個世界……”
“我們衆志成城”
“我們萬衆一心”
“我們的腳步踏過舊時代的廢墟”
“我們的名號傳頌於整個世界……”
“……”