第十五夜 本所七不思議之置行堀〔二〕

　　隅田川從荒川分流而出，緩緩向南流動，穿過墨田區，流進了東京灣。 　　儘管政府早已發佈了禁漁令，不許在隅田川水系中非法捕魚，但仍有些不法者，趁着夜晚偷偷來到江畔，用漁網打撈河水中的鯉魚，然後賣給小餐館或者魚店。 　　家住北海道的松平俊介和大冢浩次是一對很好的朋友。兩人今年春天從東京都內的某所私立大學畢業，爲金融危機所累，並沒有找到正式的工作，又不好意思回北海道繼續依靠父母生活，兩人只好留在東京，住在老式的公寓裏，又在一家旅店裏找了一份短工維生。但微薄的收入顯然無法承擔東京的生活開銷，除去昂貴的房租和日常必需品，所剩無幾。 　　所以，隅田川裏新鮮的鯉魚成了兩人的目標。 　　這一晚，兩人又把鯉魚裝了一桶，然後沿着漆黑的河邊悄聲地走。 　　這是兩人第二次開工。 　　“今天應該不會有警察在河畔巡視吧？”大冢小心地掃視河堤之上，雖然靜悄悄的看不見人影，但大冢的聲音還是壓得很低。 　　“怕什麼。”松平罵道，雖然聲調比大冢高了那麼一些，但終究還是不敢過於聲張。“膽小鬼，警察都在繁華區一帶巡邏，到這漆黑的河邊來做什麼。” 　　雖說如此，松平依然下意識地向河堤看了一眼，然後盯着大冢。只見大冢東張西望神色慌張，松平暗想，幸好附近沒有別人，否則無論誰看到大冢的表情，都能看出他動機不良。 　　“喂，你呀，”松平不滿道，“你這傢伙，能不能不要擺出那一臉神經質的表情，被警察看到的話，肯定會被請到警察署喝茶的。” 　　“哦。”大冢點了點頭，剋制了自己的緊張，卻顯得更不自然了。 　　松平暗自搖了搖頭，看來這個傢伙根本不適合做壞事。 　　“你有沒有聽說過本所不思議的故事？” 　　突然，大冢沒頭沒腦地問了這麼一句話。 　　松平一愣，回頭看去，只見大冢停下了腳步呆呆站着，側着腦袋看着夜幕下烏黑的江水。 　　“你說什麼鬼話，趕快走！”松平大聲道。 　　“你沒聽說過嗎？”松平兀自喃喃道，“這裏就是古時候的本所啊，剛剛你向前邁進的那一步，已經踏進了本所……” 　　松平心中一震，看了看腳下，卻是堅硬的水泥地面，哪有什麼特別的地方。 　　“喂，浩次，你沒事吧，怎麼突然說到這個了？”松平問道，心中有種不祥的預感。 　　大冢仍舊沒有理會松平，看着江水說道：“古時候，有一天夜裏，路過這一帶的漁夫提着裝滿了魚的魚簍。突然，黑暗中，他聽到有個女人幽幽地說：‘放了它們……放了它們……’” 　　松平不滿道：“住嘴，趕快走。你不怕警察了？” 　　但松平還是沒有打斷大冢的話，只聽大冢繼續緩緩地說：“那個漁夫害怕了，於是快步回到了家裏。他打開了魚簍，發現裏面空空如也，剛纔滿滿的一簍魚，全都詭異地消失了。” 　　大冢說到這裏，停下了，緩緩動着脖子，轉回臉，眼睛直勾勾地盯着松平手裏的水桶，嘴裏又念着最後那句話：“魚，全都詭異地消失了……” 　　“你……你說什麼瘋話……”松平故作鎮靜，抱着水桶的雙手卻有些哆嗦起來。 　　松平低下頭，手中的水桶蓋着蓋子，是不透明的塑料桶，松平無法看到裏面。這桶裏，松平分明放進了六條鯉魚和半桶江水，但現在，松平卻聽不到鯉魚遊動的聲音。 　　松平害怕起來，他抬頭看了大冢一眼，大冢仍是一動不動地盯着水桶。 　　於是，松平輕輕地把桶放在了地上，俯下身子，伸出手去掀桶蓋。 　　他的手有些發抖，他怕持續了一個世紀的詛咒真的會發生在自己身上。 　　他怕掀開了桶蓋之後，裏面卻只剩下半桶江水。魚，全都詭異地消失了…… 　　終於，顫抖的手掀開了水桶的蓋子。松平舔了舔嘴脣，緩緩地伸出脖子，看向桶裏。 　　鯉魚安靜地漂浮在水中，沒有一絲動靜。 　　松平長長地呼出一口氣，他甚至聽到了自己心臟的跳動聲。 　　“啪”的一聲扣上了桶蓋，松平抬起頭罵道：“渾蛋，魚都好好的——” 　　松平愣住了，剛剛站在自己面前的大冢消失了。 　　松平吸了一口冷氣，江邊的腥氣隨着冷風吸進了肺裏。 　　“浩次！”松平大呼了一聲大冢的名字，一回身，卻發現大冢的身影背對着自己，緩緩地向前走着。 　　松平心下惱怒，喊道：“喂！浩次，你說完鬼話嚇我，自己就一走了之嗎？”說完，抱起水桶，快步趕了上去，心裏卻不禁疑惑：他是什麼時候走到前邊去的，怎麼連腳步聲都沒有？ 　　松平小跑着趕到大冢身後，怒道：“渾蛋，走這麼快乾嗎？” 　　大冢沒有答話。 　　松平想，難道是自己什麼地方得罪他了，以至於他生了氣？ 　　當下也閉了口，默默跟在大冢身後。看着大冢的後腦勺，不知道他在想着什麼…… 　　當晚，兩人去了熟識的魚店，松平一番討價還價，算是賣了個好價錢。 　　夜已經深了，兩人便分了錢，各自回公寓去了。 　　分別時，松平望了一眼大冢的背影，只見大冢的腳步變得輕飄飄的。 　　三天後，週末。 　　松平給大冢打了電話，說今晚再開一次工。 　　大冢只說了一個字：“好。” 　　然後，如恐怖小說中描寫的一般，電話裏留下了一串不祥的忙音…… 　　本所，冷風，河堤。 　　兩個人又見面了。 　　松平看了大冢一眼，突然瞪着眼睛指着大冢：“你……” 　　今晚大冢的臉有些異樣：他的臉是浮腫的，眼睛凸出，嘴脣鼓着，腮部似乎也鼓了出來。 　　好像鯉魚的臉。 　　“我睡了一整天，臉上有點浮腫。”大冢圓圓的眼睛盯着松平，說道。 　　松平不再說什麼，不敢看大冢的臉，打開揹包取出工具準備開始捕魚。 　　在整個捕魚的過程中，大冢沒再說一句話，與前兩次開工時的大冢完全不同。 　　之前，每次捕魚時，大冢都是驚慌失措地四處張望，不時嘀咕：“不會有警察吧……不會有路人吧……這附近似乎有夜裏遛狗的人……” 　　然而這一次，大冢卻完全一言不發。 　　大冢什麼時候變得這麼沉默了……松平一邊整理漁網，一邊回憶：那天晚上，自己抱着桶走在前面，大冢在自己的身後，大冢突然間提到了本所怪談的事情，那之後大冢開始奇怪起來。難道…… 　　松平想象着一幅恐怖的情景：那天晚上，走在前面的自己渾然不覺身後的大冢已經不是真正的大冢了，也許……河裏突然撲上來一隻妖怪，它瞬間把大冢拖進了江水裏，然後變化成大冢的模樣，繼續走在自己身後…… 　　松平想到這裏，突然打了一個冷戰，側過頭看着身邊的大冢。只見大冢靜靜地看着眼前的江水，眼睛圓圓的、鼓鼓的……突然，松平又發現，大冢的腮部突然微微地動了動，彷彿正在呼吸的鯉魚…… 　　松平感覺江風突然冷得徹骨。 　　松平只捕了三條魚，便收了網，說天氣冷，今天就到這裏。大冢什麼也沒說，靜靜地站立着。 　　松平整理好了工具，抱起了水桶，卻遲疑地邁着步子。他不想走在前面，不想讓奇怪的大冢跟在自己身後，用他那圓圓鼓鼓的眼睛盯着自己的身後。但是，大冢始終一動不動地站着，似乎正等着松平先走，自己跟在他的後邊。 　　松平無奈，只好硬着頭皮走在前面，大冢邁着無聲的腳步跟在他的身後。他想找些話題跟大冢說，卻不知道該說些什麼。原本兩人之間有永遠也說不完的話題，比如遊戲、電影、音樂、女生……可今天，這個大冢已經不是大冢了…… 　　不知走了多久，身後的大冢再次開口了： 　　“你有沒有聽說過本所不思議的故事？” 　　與那天的話一模一樣！ 　　松平感覺自己身上的汗毛瞬間豎立了起來！他不敢停下腳步了，心跳加速起來，不敢回頭，繼續向前走去。 　　大冢似乎停下了腳步，沒再跟着他，松平只聽見身後大冢還在說與那天同樣的話。江風吹來，傳進松平耳朵裏的話斷斷續續的，越來越輕，“這裏就是古時候的本所啊，剛剛邁進的那一步，已經踏進了本所……古時候，有一天夜裏，路過這一帶的漁夫……突然，黑暗中……放了它們……放了它們……那個漁夫害怕了，於是……發現裏面空空如也，剛剛滿滿的一簍魚……全都詭異地消失了……” 　　大冢的聲音停住了。 　　他留下了最後一句話。 　　魚，全都詭異地消失了…… 　　大冢的頭皮一陣發麻，只想趕快走過這長長的江堤，走上街道，但今天這江堤彷彿特別的長，無論如何也走不到那通往街道的臺階。 　　松平突然停住了腳步，不由自主地回頭看去。果然，大冢不見了，河邊沒有他的身影。 　　松平緩緩回過身，低下頭看了看水桶。 　　水桶是紅色的，不吉。 　　松平蹲下身，把水桶放在地上，呼吸沉重。緩緩地，他伸出了手。緩緩地，掀開了桶的蓋子。緩緩地，探過頭去…… 　　然後，眼睛向桶中垂直望去。 　　他看見了桶中的景象。 　　松平的眼睛，瞬間瞪圓了。 　　他張大了嘴，在空曠的河邊留下一聲悽慘的吼叫…… 　　（完） 　　【置行堀】 　　「日文名稱：おいてけぼり（置行堀）」 　　“置行”二字，指的是“放下、走開”，“堀”指的是護城河。所以這個妖怪被命名爲“置行堀”。 　　置行堀是本所七不思議中最有名的傳說。 　　某個漁夫在護城河釣魚，意外地釣到了很多大魚，於是哼着小曲沿着護城河回家，此時，河邊突然傳來幽幽的聲音：“放了它們……放了它們……”漁夫心裏不安，於是快步趕回家，到了家裏，將魚簍打開看，只見魚簍空空如也。 　　傳聞，當河邊有聲音說“放了它們……放了它們……”時，如果把魚放回河中，聲音就會消失。也有人說，這聲音只不過是水獺妖怪的把戲。 　　置行堀的傳說多種多樣，而且據說此怪談來源於江戶時期一個落水女子登岸之後，渾身溼淋淋的她嚇到了河邊的遊人，所以纔出現了一系列的傳說。但事實究竟如何，無從得知。 　　今天講的故事事實上已經結尾了。但松平最後究竟看到了什麼，大冢的身上發生了什麼，也許當本所七個傳說全部講完時，真相才能浮出水面。