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萬魯生按照約定的時間來到了洪鐘華的辦公室，他知道，肯定有重要事兒，不然洪鐘華不會約他在這個時間到這個地點採取這種方式談話。已經下班了，辦公樓裏靜悄悄的，走廊兩側都是房間，陽光進不來，有點陰森森的。不知道是受到這種陰森森的壓抑的感覺影響，還是洪鐘華這種約會方式有些神祕莫測的氣氛，萬魯生來到洪鐘華門前的時候，居然覺得心跳氣短。他在洪鐘華辦公室門前作了幾個深呼吸，定了定神，然後才敲門。
洪鐘華顯然在專門等他，門一敲響便馬上開門，熱情非凡地把萬魯生迎了進去：“來來來，老萬很準時啊，進來坐。”
萬魯生迫不及待地連連追問：“什麼事情？怎麼了？”
洪鐘華把他讓到沙發坐下，然後給他沏茶倒水，活像一個熱情周到的服務員。坐定之後，洪鐘華便字斟句酌地企圖用盡可能輕鬆的方式向萬魯生提起那個個沉甸甸的話題。儘管事先洪鐘華已經打好了腹稿，但是向一個市長宣佈要抓他老婆，終究不像給熟人拉縴保媒或者向下級宣佈提職加薪那麼輕鬆愉快。
“老萬啊，我們在一起搭夥有幾年了？”洪鐘華先這麼問。
萬魯生心裏暗罵：共事幾年有什麼屁用，你也不會主動讓位。心裏這樣想着，嘴上卻回答：“有三四年了吧？”
洪鐘華微微一笑：“整整四年四個月了，不管你的感覺怎麼樣，我覺得大體上還是很滿意，很愉快的。”
萬魯生連忙應答：“是啊，我也是這個感覺。”心裏急着想知道他要說什麼，忍不住追問了一聲：“有啥事你書記趕緊說啊，說了咱們好去喫飯。”
洪鐘華說：“沒事，飯我已經讓司馬達到銅州賓館去拿了。”
萬魯生：“事情麻煩嗎？看樣子我得在書記辦公室喫晚飯了。”
洪鐘華說：“也沒什麼麻煩的，是關於你愛人李芳同志的。”
萬魯生萬萬沒想到洪鐘華這麼神神祕祕又急匆匆地找他，說的竟然是自己老婆的事情，兩隻眼睛驚成了一雙鵝蛋：“李芳？李芳怎麼了？”
既然話頭已經點破，洪鐘華也就不再拐彎抹角，直截了當地對萬魯生說：“市紀委單書記今天找我，說他們要對你愛人李芳同志採取一定的組織措施。”
萬魯生坐不住了，站起身驚問：“採取什麼組織措施？她怎麼了？”問過，萬魯生也就反應過來了，所謂的組織措施就是雙規。
洪鐘華也起身，把他按回了沙發：“你別激動嘛，冷靜一些。”
萬魯生坐了下來，本能地再一次追問：“爲什麼要對她雙規？”
洪鐘華說：“魏奎楊死了之後，在他家裏發現了六百多萬現金，這件事情你也清楚……”
萬魯生打斷了他：“我知道啊，現在銅州市全體人民都知道了，這跟李芳有什麼關係？”
洪鐘華說：“紀委單書記到省上向省紀委彙報這件事情的時候，省紀委指示，要對魏奎楊的問題進行徹查。回來之後，魏奎楊就組織力量對魏奎楊的資金來源進行調查，因爲他生前和宏發公司來往比較密切，而他主持的收取城市停車年費又是由宏發公司代辦的，所以紀委就組織人員對宏發公司進行了審計，結果發現宏發公司有六百多萬的資金去向不明……”洪鐘華把單立人追查資金去向的情況一五一十地向萬魯生介紹了一遍。
萬魯生呆了，滿臉寫着四個字：喪魂落魄。有那麼片刻，洪鐘華甚至對他產生了一絲同情，這個往日在場面上大捭大闔、高談闊論、神采飛揚地吹噓銅州市在他手裏將實現新一輪跨越式發展的堂堂市長，在聽到自己的老婆被雙規，成了紀委的審查對象之後，竟然馬上變成了鬥敗的公雞，頹頭搭腦，委靡不振，活像一個剛剛被診斷患了不治之症的病人。他正想按照慣例在這個時候說一些勸慰、鼓勵萬魯生的話，讓他正確對待，放下包袱，輕裝前進，不要爲這件事情煩惱，要相信組織相信黨，既不會冤枉一個好人也不會放過一個壞人云雲，萬魯生卻說出了一句讓他大驚失色的話：“看來你們是不想讓我當這個市長了。”此話一出，洪鐘華才發現，不過瞬間，萬魯生已經恢復了鎮定，神色由剛剛聽到這個消息時的驚慌、驚訝、驚愕、驚恐攪和成的混亂變成了沉靜的陰冷，讓人聯想到泛起沉渣的渾水沉澱成不見底的深潭。
這是洪鐘華最怕見到的結果，哪怕是萬魯生跳起來大吵大鬧一頓也比現在這種情況好，因爲他把對他老婆採取組織措施跟官場上常見的爭權奪利扯在了一起，把對一宗經濟案件的審查變質爲政治鬥爭的惡劣手段。洪鐘華沒有搭話，冷冷地看着萬魯生，既然是最怕見到的結果，洪鐘華當然事先也準備好了應付這種場面的預案。萬魯生終究心虛氣短，說了那句話之後，下面的就沒再接上，反正話已經說到了，看到洪鐘華那副冷然嚴肅的表情，不跟洪鐘華正面鬥氣是上策，再說了，跟他鬥也沒什麼意義。
洪鐘華說話了：“老萬啊，你剛纔說的話讓我非常驚訝，這不是一個黨的高級幹部應該說的話。出了這種事情你心情不好，情緒激動我能理解，但是我希望你要冷靜，你應該相信組織，相信紀委的同志會把問題搞清楚的。我要聲明的是，辦這個案子，不是市委和市紀委揹着你搞什麼名堂，起碼我老洪沒有搞什麼名堂，我也沒必要搞什麼名堂，搞你對我沒任何好處，這你應該明白。”
萬魯生說：“我不是說你洪書記怎麼了，我是說有的人就是在拿我老婆的事情做文章。事情已經查清楚了，宏發公司的資金去向也弄明白了，他們還要雙規我老婆，什麼意思？怕她逃跑還是怕她串供？逃跑，我作擔保行不行？她逃了拿我是問，槍斃我都行。怕她串供，魏奎楊已經死了，難道她還能跟到閻王爺那兒去找魏奎楊串供嗎？我的話不太好聽，可是事實就是這麼回事兒，我當市長，我老婆被雙規審查，你說我這個市長還怎麼當？這不是逼我辭職嗎？”
洪鐘華說：“老萬，我覺得你考慮問題站在自己的角度想得太多。我相信紀委跟我一樣並不願意對李芳同志採取措施，但是，職責所在，不能不查清問題。反過來說，如果經過審查，李芳同志確實清清白白沒有任何問題，那不也是一件好事嗎？”
萬魯生暗罵：放你媽的狗臭屁，你怎麼不把你老婆抓起來審查一番然後證明她清白呢？心裏這麼想着，臉上就露出了大大的不以爲然的表情。
洪鐘華知道他心裏不服氣，也不指望他服氣，但是該說的話作爲書記他還是要說透徹：“可能你對這個問題還有些誤解，你說問題已經查清了，爲什麼李芳要把那麼大一筆資金打給魏奎楊的個人賬戶呢？他們之間有沒有共同的利益呢？那筆資金的用途、往來的經過和其中可能牽涉到的腐敗問題，還要做大量的調查工作。當着你的面我也不隱瞞什麼，李芳同志的說法不能自圓其說。此外，宏發公司利用徵收城市停車年費的機會，利用人爲形成的壟斷地位，大肆謀取私利，你們家李芳的工資從開始徵收停車年費以來增加了多少，你難道不清楚嗎？”
萬魯生愕然：“增加了多少？她沒給我說過，我也從來不過問。”
洪鐘華告訴他：“從開始徵收停車年費以來，宏發公司員工的工資獎金成十倍的增加，你們家李芳年薪五十萬。”
萬魯生驚訝了：“不可能，怎麼會那麼多？我怎麼不知道？”
洪鐘華：“這件事情你都不知道，那會不會還有別的事情你也不知道呢？李芳爲什麼要一下子把六百多萬的國有資產轉到魏奎楊的賬戶上呢？即便這裏面沒有經濟犯罪，起碼也是嚴重違反國家的政策法令吧？所以啊，我覺得你對這件事情不要有牴觸情緒，你也是長期受黨和國家培養的高級幹部，在這種問題上一定要站穩立場，要有正確的態度，千萬不能衝動，一定要積極配合組織上查清李芳同志的問題。”
萬魯生沉默了，垂頭喪氣。
洪鐘華又說：“這件事情還沒有開始執行，如果你堅決反對，我也不好處理，一是你直接找單立人同志談談你的想法，二是你也可以直接找省紀委、省委談談你的意見。我今天的任務就是向你通報一下情況，事先跟你溝通一下，當然，也有徵求你個人意見的意思。”
萬魯生聽得很明白，洪鐘華在告訴他，這件事情是經過省紀委甚至省委點頭的，是單立人要堅決執行的，並不是他洪鐘華要在裏面做什麼文章。同時，洪鐘華也是在向他下通牒，如果萬魯生對這件事情有不同意見，必須得由省委或者省紀委下指令纔行。萬魯生聽懂了洪鐘華的意思，也就明白了，現在再跟洪鐘華說什麼都已經沒有意義了，要想拯救李芳，更準確地說，要想拯救自己，只有通過省委或者省紀委了。如果李芳真的有嚴重的經濟犯罪行爲，很難設想他這個當市長的丈夫能夠全身而退，起碼，這個市長他是不好再當下去了。
“那好吧，我個人沒有什麼意見，我服從組織的決定，如果李芳真的有嚴重的經濟問題，大不了我跟她離婚，對，離婚，堅決離婚。”
洪鐘華聽了萬魯生的話，暗暗覺得好笑。心想，現在的人真有意思，老婆大把大把撈錢的時候，他坐享其成。出了問題，說一聲離婚就可以平安無事，就好像炒股做期貨，行市不好馬上割肉平倉。就拿萬魯生來說，他知不知道他老婆有什麼貪污受賄的問題現在還不好下結論，但是，誰會相信他老婆年薪五十萬他居然會一點兒也不知情。平常他就跟那個汪清清不清不楚的，現在老婆出事了，正好，順水推舟一離了之，這邊離了那邊剛好好跟汪清清接軌，這個萬魯生到真的做到了有備無患。洪鐘華心裏這麼想着，不知不覺臉上就露出了一絲譏笑。
萬魯生從他臉上讀到了那一絲笑意，很不高興地說：“你笑什麼？這件事情值得笑嗎？”
洪鐘華連忙否認：“你太敏感了吧？我笑什麼，我哪能笑得出來。不過，李芳的事情剛剛開始調查，你說離婚還爲時過早，別說現在還不能確定人家真的有違法犯罪行爲，即便有，離婚也不是解決問題的唯一途徑嘛。”
萬魯生起身告辭：“不管是不是唯一途徑，如果李芳犯了罪，我除了跟她離婚還能有什麼出路？好了，謝謝書記提前給我打招呼，你放心，我會正確對待的。”
洪鐘華連忙攔住他：“我已經讓司馬去給你我弄喫的了，馬上就來了，你走了怎麼辦？還是喫了飯再說，我還有話跟你說呢。”
萬魯生停下步子：“看來你是做了充分的準備啊。”
洪鐘華說：“你以爲我找你談這個話題輕鬆啊？當然得做充分的準備了，包括物質上、精神上的準備工作都要做。來來來，今天難得有時間，我們好好談談。”
萬魯生坐了下來，洪鐘華說：“唉，我真的有些想不通啊，你們怎麼就能想得出徵收城市停車年費這種主意來，被動啊，實在是被動。”
萬魯生“哼”了一聲說：“現在全國哪一個地方政府不是千方百計地增加財政收入？我們銅州還算好的呢，我到東南沿海城市去了一次，那邊更缺德，都在徵收什麼路橋通行年費，不管你走不走路，過不過橋，只要有車，掛本地牌照，就得徵收年費，那才叫厲害呢，少的幾百塊，多的成千上萬塊，政府每年增加收入幾個億。老百姓氣得編了手機短信罵娘：土匪說：此路是我開，此樹是我栽，要從此路過，留下買路財。市長說：此路非我開，此樹非我栽，不從此路過，也得留下買路財。怎麼了？老百姓再罵，人家硬着頭皮就是收，你有什麼辦法？我們這裏辦點什麼事情怎麼就這麼難呢。”
洪鐘華說：“人家那些地方的羣衆沒有告到省委書記那裏，我們銅州市的羣衆不是鬧到省委張書記跟前了嗎？”
萬魯生長嘆一聲說：“洪書記，你以爲我老萬皮賤，愛讓老百姓指着脊樑骨罵我啊？俗話說雁過留聲，人過留名，別的我不說，起碼我離開銅州的時候，不能揹着一身罵名吧？可是我有什麼辦法？不千方百計增收，這麼大個家業怎麼維持？財政支出越來越大，再多的錢也不夠花。那天召開的黨政聯席會議，會上財政局說的那些情況我心裏清清楚楚，話誰都會說，事情可不是誰都會辦的，所以我根本不聽他們瞎白話。行政費用支出龐大，這誰都知道，可是誰能解決得了？哪一塊能壓縮下來？由儉入奢易，由奢入儉難，社會已經發展到這個程度了，就拿公車來說吧，誰都知道不合理，可是誰有辦法解決呢？只能拼命想辦法弄錢維持。”
洪鐘華語塞，因爲萬魯生說的是實情。
萬魯生又說：“那天開會華三八說，我們銅州市過去的領導，不管是書記還是市長，哪個人有專車？都是用車朝車隊現要，安排哪臺車坐哪臺車。這話沒錯，可是現在能行嗎？我們銅州如果真的還按那一套辦，省內各縣市的領導不把我們罵死纔怪，市內的幹部也得把我們罵死。所以說，你洪書記在這方面應該理解我，不當家不知柴米貴，不拼命摟錢，怎麼養活這幫高消費的傢伙？不把這幫傢伙養活好了，誰給我這個市長幹活，再說難聽點，考覈幹部的時候誰給我這個市長投贊成票？”
洪鐘華不能不承認，萬魯生這會兒說的是實話，這些現象他不是不知道，而且他也是享受高消費待遇的羣體之一，平心而論，如果讓他像過去一樣騎着自行車上下班，遇到事情朝車隊要車，有車就坐沒車就走路，他肯定很難適應：“老萬啊，你說的這些我都同意，也都贊成，今天我也跟你掏心窩子說句話，這些事情不是你我能解決得了的，今天咱們先不談這些。不管怎麼說，李芳的問題你還是要正確對待，千萬不要對外面說方纔那些氣話，別動不動就誰不讓你當市長了，跟老婆離婚了，讓人聽着好像你在鬧情緒。別說你是黨的高級領導幹部，就是一個普通老百姓，遇到這種事情也得要沉住氣，拿得起放得下……”
萬魯生打斷了他的話：“我就是拿得起放得下才說要離婚啊，好了，書記，我肯定得正確對待，不正確對待也不行啊。剛纔我說那麼多，話是你引起來的，你老說徵收城市停車年費不對，我也知道不對，我是在向你解釋爲什麼明明知道不對還得那麼辦。至於李芳在這裏頭到底有沒有經濟問題，我萬魯生有沒有什麼經濟問題，我接受組織的審查。”
洪鐘華聽得出來，萬魯生對這件事情還是耿耿於懷，現在事情也只能這樣了，誰遇到這種事情都難免有想法，能做到不吵不鬧不破壞穩定大局，他這次談話就算達到目的了，至於李芳的案子查到最後能查出什麼結果，現在誰也不敢說死話兒。
這時候有人敲門，洪鐘華對萬魯生說：“是司馬，肯定是給我們送飯來了，悠悠萬事，唯喫唯大，民以食爲天，一切事情都等喫過飯以後再說。”邊說邊應門，“司馬嗎？進來。”
司馬提着兩個大大的塑料袋進來：“洪書記，萬市長，飯我打來了，現在就喫還是過一會兒？”
萬魯生抬屁股就走：“我不喫了，現在哪兒還有心思喫飯。”
萬魯生揚長而去，司馬達愣在了那裏，洪鐘華苦笑：“算了，他不喫就不喫，你喫了沒有？沒喫咱倆一塊喫。”
司馬達說：“我喫過了，這是兩個人的份，剩下就糟蹋了。”
洪鐘華說：“剩不下，來，分出一半你帶回去明天喫。”