第五百五十九章 去意

　　車馬喧囂中，吳明來到小鎮上唯一的牲口行。 　　“這不是我們親愛的小威廉麼？” 　　一名穿着襯衫、戴着草帽，正拿着一柄鐵叉撥攏乾草的老人立即放下手裏的活笑道：“怎麼？威廉你想要買牲口麼？我老克裏養的牛都是最棒的，一頭能頂三個人的活！並且性格又溫順非常……” 　　“的確！” 　　吳明看了看兩邊的柵欄，新鮮牲口特有的腥臊味道傳來，不過對於威廉來說，已經很習慣了。 　　“哈哈……自從我早上聽到百靈鳥的叫聲，就知道今天一定有着好事！” 　　克里老爹哈哈笑着：“我來爲你挑一頭，保證是全鎮最好的！” 　　平時他這裏只有耕牛與車馬出租的生意，聽到吳明要購買大牲口，立即就是雙眼放光。 　　縱然這生意的真正東家是男爵府，但如果完成得好，他也有着一定的抽成獎勵。 　　“不！不是……” 　　吳明搖搖頭：“老克裏，我想你弄錯了一件事，我並不是來買耕牛的……” 　　“不買耕牛？” 　　克里眨巴了下眼睛：“難道你想用騾子？” 　　“不！也不是騾子，我需要一匹馬，真正的大馬！” 　　吳明徑自來到畜欄內唯一的幾匹馬面前，有些皺起了眉頭。 　　這些馬都偏向瘦小，不太符合他的需求，不過毛髮柔順，一邊打着響鼻，一邊慢條斯理地喫着草料，看起來被照料得還很是不錯。 　　“用馬耕地？這可不是一個好主意……” 　　克里喋喋不休地向吳明推薦一頭耕牛，並且保證能給他一個最優惠的價格。 　　“很感謝你的好意，但事實上，我只需要馬，最好還是能馱着騎士，看到鮮血與刀槍也不會驚慌的戰馬！” 　　吳明掏出自由民的證明晃了晃：“我已經是自由民了，準備出門闖蕩一次！” 　　“自……自由民？！” 　　老克裏張大嘴巴，不自覺地就略微躬了躬腰板。 　　對於生生世世都是男爵領民的他而言，要成爲自由民，就意味着不能有負債，並且爲領地做出傑出貢獻，得到男爵的肯定……這幾乎是不可能完成的任務！ 　　在他心裏，自然而然就將吳明高看了一頭，雖然還不是那些“老爺”，但也比普通佃農高上不少。 　　“自由民啊……從此就不必再被稅務官盤剝了，並且，還不會有兵役與勞役……” 　　實際上，老克裏的理解有着一點錯誤，成爲自由民，代表着更多的選擇，是不必在乎稅務官自己定的苛捐雜稅，大不了一走了之，但領主所定下的稅收，該繳還是要繳的。 　　這層身份，在吳明理解而來，有些類似大周的秀才，擁有一定的身份地位，還有尊嚴！ 　　遇到事情，可以捅到男爵那裏去，請他裁決。 　　有選擇權，有上達權！就可以免去很多類似菲德這樣稅務官的剝削了。 　　“怎麼？你這裏沒有戰馬麼？” 　　吳明看着牲口欄裏的幾匹馬，並不是很滿意。 　　“當然……真正的戰馬首先就要良種，骨架高大，最好是來自草原的純血馬，還要訓練它們的膽量，令它們見到戰陣也不膽怯……” 　　克里搖了搖頭：“成品的戰馬，每一匹都可以賣到十個金德隆以上的高價，並且縱然有，也早就被男爵大人收去了……” 　　很顯然，他是讓吳明趁早熄了這個心思。 　　“戰馬不行，但普通的馬匹，用來馱貨與騎乘的，總行吧？” 　　吳明眼睛一掃，在矮個子中拔高個，選了一批黑色的大馬出來：“就它吧！” 　　“你選擇大安迪？它可是我這裏最棒的小夥了……” 　　克里臉上流露出一絲不捨：“不過跟着你這個前途遠大的傢伙，或許纔是它最好的歸宿……一個金德隆，你就可以牽走它，天吶，不要讓我看見這一幕……” 　　他轉過身，用手背擦了擦眼角，似乎還有一點晶瑩閃過。 　　“少來了！” 　　吳明翻了一個白眼：“我怎麼記得上次塔利大叔來買耕牛的時候，你也是一樣的說辭呢？一個金德隆不值得，除非你再加上一套馬鞍！” 　　“不可能！” 　　克里連忙搖頭：“你不知道老克裏還是鎮上最好的皮革匠麼？想要一具馬鞍，你起碼還需要加上五枚銀塔勒！” 　　“價格太高了……” 　　吳明皺起眉頭。 　　雖然他並不是真的在乎這點錢，但必須要做出斤斤計較的樣子。 　　任何微小地方的疏漏，最後都有可能造成災難性的後果，現在的他已經不會犯這個錯誤了。 　　此時的他，已經真的將自己當成一個小小的自由民，融入其中，又超然物外。 　　老克裏看着準確挑出馬匹毛病的威廉，很是有些頭疼，知道遇到了最爲精明的那一類顧客。 　　半個小時之後，吳明滿臉微笑地走出了牲口行，他手上牽着大安迪的繮繩，全套熟牛皮與熟鐵打造的上好馬具靜靜地武裝安迪全身。 　　他爲此所付出的代價，是一個金德隆，外加一枚銀塔勒。 　　“多謝你了，克里大叔！” 　　吳明騎上黑馬，哈哈笑着。 　　“好好對它！還有……注意安全！” 　　或許是知道威廉去意已決，克里老爹難得的真情流露。 　　踏踏！ 　　吳明騎着黑馬，慢慢行駛過鎮上的街道。 　　“看，是威廉！” 　　“聽說已經被男爵大人提拔爲自由民，又搭上了塔庫爾騎士，當真發達了呢！” 　　“好駿的馬，我以後也要成爲騎士！” 　　…… 　　在形形色色的目光與議論中，吳明來到羅亞大嬸的旅店，將完稅證明親手交給了她。 　　“哦！威廉……” 　　羅亞大嬸嘴脣努動，半天說不出話來：“我實在不知道應該怎麼感謝你纔好！” 　　“這是威廉應該做的！” 　　吳明意有所指地笑了笑，感覺這個身體最深處一抹似執念的情緒也是消散開，不由身心大暢：“還有，我這次來，是順便告別的！” 　　“告別！” 　　“不錯，我準備離開尼亞鎮，去更遠的地方闖蕩！請多保重，代我向索菲亞問好！” 　　他躬了躬身，旋即轉頭離開。 　　“唉……” 　　羅亞大嬸嘆了口氣，似滿腹心事地將證明收好，來到後廚，立即就見到了躲在門扉後面的索菲亞，面上不由帶着溫柔之色：“不去跟威廉告別麼？” 　　“我……我……” 　　索菲亞神色怔怔，忽然一下就哭了出來。 　　“傻孩子！” 　　羅亞大嬸一把將索菲亞攬在懷裏：“我可憐的女兒啊……你要知道，如果威廉還是以前那個傻傻的小夥子，媽媽不會反對你們的，但現在，他受到領主的嘉獎，聽說一身武技也很是了得，又得到了自由民的身份，與你已經是兩個層次的人了……” 　　“我不信！” 　　索菲亞忽然抬頭：“他離開小鎮之後，就會忘記我麼？” 　　“外面的世界很大……” 　　羅亞大嬸幽幽一嘆。 　　她知道外面的世界遠比小鎮精彩得多了，更有各種各樣，數不盡的女人與流鶯，與她們相比，索菲亞就真的只是鎮上的一個普通農婦罷了。 　　要威廉做下什麼承諾，也實在是不現實的事。 　　她默默無言，知道這種情況下的女孩最難規勸，也沒有直接呵斥或者說什麼，反而將索菲亞摟得更緊了…… 　　…… 　　“威……威廉先生！” 　　吳明來到自己的小屋，看到一個小男孩正等在門口，目光中有着忐忑。 　　“阿瓦……” 　　看着這張有些稚嫩的面孔，吳明一下就想起了喬伊那個倒黴蛋。 　　雖然積極向自己靠攏，但在食人魔的包圍戰中還是太過貪婪，導致被食人魔圍攻而死。 　　能存活回來的隊員終究是少數，吳明就看到過不少聽到丈夫或者兒子陣亡，傷心欲絕的妻子與父母，或許還有孩子與弟弟。 　　“怎麼了？” 　　他心裏嘆了口氣，有些猜到了阿瓦的來意。 　　“您要離開麼？” 　　阿瓦看着吳明的大馬與腰間的長劍，鼓足了勇氣，輕聲道：“我……我想跟隨你，成爲你的扈從！” 　　“哈哈！” 　　吳明一笑：“我還不是騎士，收不了侍從的，除非你想當我的僕人或者奴隸！” 　　他眼睛在阿瓦身上轉了轉：“聽說在呼嘯城堡，像你這樣的少年能夠在奴隸市場上賣出高價哦！” 　　扈從與騎士還可以說互有義務與責任。但僕人與奴隸卻是主人的私有財產了。 　　如果答應下來，吳明真的可以將阿瓦賣掉。 　　所以這個小男孩被嚇壞了，倒退了幾步。 　　“哈哈……” 　　看到這小子的樣子，吳明開心地大笑起來。 　　“好了……你想成爲騎士扈從，爲什麼呢？” 　　他笑完之後，安靜下來，看着沉默無聲的阿瓦。 　　“我想要……獲得力量！” 　　阿瓦握緊拳頭：“我要向食人魔……復仇！” 　　“爲了仇恨而奮發麼？” 　　吳明道：“這樣一來的話，你的下半生，或許就會永遠停留在痛苦當中了……” 　　看着阿瓦越發絕望的臉色，他突然話鋒一轉：“當然……這跟我又有什麼關係呢？” 　　咻！ 　　他腰間的長劍忽然出鞘，筆直沒入阿瓦面前的地面，留下一個劍柄與半截劍身：“拔起它來，我就考慮教你一點東西！”