第180章 逼糧事件（1）
樂以珍隨懷祿出了院子，就看到一個體態稍胖的中年男子，穿一身玄色團福花紋的錦羅棉袍，正抄着手站在臺階下，原地跺着腳，一臉焦急的神色。聽到腳步聲，他急忙正身抬頭，欲待施禮，卻見走出來的是一位年輕女子，他便愣住了。
懷祿在樂以珍身側一伸手，向孫掌事介紹道：“這位是咱們家的二太太，老爺現在心情不好，你有什麼事先跟二太太說。”
孫掌事看着樂以珍那張年輕的娃娃臉，張了張口，沒能說出話來。樂以珍步下臺階，在孫掌事面前站定，沉一口氣說道：“孫掌事是嗎？找到這裏來，必定是有緊急的事情，你先說來聽聽，有必要的話，我自會進去問過老爺。”
孫掌事咬了一下脣，對樂以珍拱手爲禮，然後說道：“事關重大，還請二太太回過老爺。昨兒晚上奉西左參政姚大人送一封官書到咱們萬成米行，信中言明朝廷去年出師北抗蒙古人，戰事纏綿，至今仍處於膠着狀態，消耗了大量的銀糧，國庫日見空虧，不得不到地方上徵調糧草，奉西省要在一個月內，徵齊二十萬擔糧食運往前線……”
孫掌事說到這裏，害怕樂以珍聽不明白，停下來看着她。樂以珍一抬手：“你繼續說，徵糧徵到咱們家來了嗎？”
“是呀！”孫掌事一拍手，“姚大人在信中說，去看旱災之後鬧蟲災，奉西全省欠收，官庫只有五萬擔存糧，民間能徵上來五萬擔，剩下的十萬擔……要咱們萬成米行來出……”
“十萬擔？”樂以珍對這個計量單位還不是很熟悉，在心裏暗暗地換算了一下，便皺起了眉頭，“這麼多？會不會是故意難爲咱們家？”
孫掌事咧了一下嘴：“這其中的事情，只需跟老爺一說，他一聽就能明白……”
“怎麼？不能跟我說？”樂以珍知道就算自己一會兒進去告知懷遠駒，他此時也未見得願意再理會懷家生意上的事，她還是自己先弄明白得好。
孫掌事見樂以珍沉了臉，爲難地看懷祿。懷祿對他一點頭：“有什麼話只管跟二太太說，不礙事的。”
“是。”孫掌事無奈，只得繼續說下去，“咱們萬成米行在奉西各府的分號廒倉，加起來儲備的糧食剛剛夠十萬擔，而姚大人跟咱們要的數量恰巧就是十萬擔。姚大人督糧道，與都指揮使趙大人同出一門，兩人同在沈大人轄下爲官，相交甚厚……”
“趙大人……咱們家大小姐的婆家……”樂以珍雖沒經歷過這種事，好在她還算聰慧，孫掌事這樣一說，她腦子裏就有了一個大概的譜兒，“剛好十萬擔，真是巧呀，咱們家米行的庫存，姚大人知曉得一清二楚……要是都上繳了朝廷，那咱們家的米行要關門歇市了吧？”
“就是這個理兒！”孫掌事見樂以珍還點得通，話也多了起來，“以前朝廷要糧，或者賑濟災民，咱們米行也出糧的，姚大人和之前那位督糧參政，礙於沈大人的面子，要糧也會私下找咱們老爺說。今次直接下了官書……如果不繳，被扣上一個延誤戰事的罪名，可不是鬧着玩的……”
樂以珍搓了一下凍得冰涼的雙手，咬脣默想：這一出逼繳軍糧，肯定不是趕巧兒攤上的，她剛剛被扶持爲平妻，老太太剛剛過世，最重要的是，宗符剛剛傳到她手裏，就有沈同達的屬下逼上門來要糧，很難說那位姚參政不是得了誰的授意，來試試懷遠駒的態度。
以前她聽人說起政治聯姻或者商業聯姻，她總是想不明白其中的道理。一男一女結了婚，就能把兩個家族捆綁到一起嗎？現在她終於明白了，把女兒嫁過去，讓兒子娶進來，是在展現兩家的一種態度，意味着我們是一家人，我們可以親密合作。
而眼下的狀況，顯然不是家裏多了一位平妻，或者老太太將一塊兒玉給了樂以珍這種表面上的問題。沈懷兩家多年脣齒相依，脣亡齒寒。懷家在奉西從事大量的壟斷生意，並且將實力擴展到大月朝全境，不得不說與沈同達多年的扶持有關。而沈同達封疆大吏的位子坐得如此安穩，又何償不是懷家的銀子供出來的？因着這一層關係，沈麗娟在懷府的地位，除了一生強勢的老太太之外，就沒有人能出其右了。也正因爲如此，她前一半生纔可以那樣淡定地喫齋唸佛，當一個宅心仁厚的女主子。
可如今形勢卻大爲不同了，從老太太和懷遠駒對她的疏冷態度中，她大概也揣摩出一些滋味來。樂以珍再受寵，如果一輩子只是一位姨娘，她也不會太放在心上。可樂以珍被扶上了正室的位子，與她平起平坐，她的感受就大爲不同了—身爲沈家的女兒，她可以不要懷遠駒的愛情，卻不能不要她在懷府的地位。
更何況，她滿心以爲老太太手中的那塊宗符，最後必然會落到她的手裏。那天傳來老太太的死訊，她還當是老太太猝然而亡，沒時間交待後事。她知道那塊宗符不止是她一個人在惦記，因此她才第一時間封住消息，在德光院裏一通翻找。如果讓她找到了，那東西落到她手裏，相信也不會有人敢質疑。
可是那東西偏偏落到了樂以珍手裏。她在軒正堂裏看到樂以珍亮出那塊宗符的時候，她一定是涼透了心。想她這一生，愛情沒有守住，貞潔沒有守住，兒子也沒有守住。如果她連最後的一絲尊嚴都喪失的話，那麼她可真成了喪家之犬了。
她一定趁着孃家人來弔唁老太太的時候，將自己的處境向她的爹孃抱怨過了，看如今逼糧上門這一出，保不齊她在講述的時候，還掩了自己的污處，渲染過自己在懷家受到的不公待遇呢。
這話聽在她父兄的耳中，相信他們一定會起疑—這是不是代表懷遠駒的一種姿態？表明他對沈家不再依賴？或者說他有了新的後臺？如果那樣的話，沈同達這麼多年結交王公顯貴、欺上瞞下的一些事情，全都掌握在懷遠駒的手中，豈不是一個巨大的威脅？
這些事說起來話長，其實在樂以珍的腦海裏，也就是一閃念的功夫。她猜出這一層之後，就明白其實沈同達想要的，無非就是懷遠駒登門服個軟求個情，向他這位泰山老大人鞠個躬：“此事關乎懷家糧食生意的存亡，還望岳父大人給予疏通……”這事大概也就過去了。
孫掌事來這裏找懷遠駒，雖然他不知道懷府到底發生了什麼事，但他肯定是看出懷沈兩家的聯盟出現了裂隙，想來探一探懷遠駒的口風。
可是照懷遠駒目前的心境，讓他登門向沈同達陪小話兒，幾乎是不可能的事。強攆了他去，他到了沈家，十有八九也會把話說散了。
樂以珍站在臺階下面，腦子飛快地轉，半天沒有說話。
“二太太？”孫掌事見樂以珍皺着眉頭不說話，抻着脖子喊了她一聲。
樂以珍回過神來，轉頭問道：“此事各位掌事商量過嗎？除了交糧，你們還有沒有其他的建議？”
“二太太，這徵糧之事，私下協商，怎麼都好說，蓋上了官印的東西，就不是那麼容易擺平的了。二老爺今早去米行，直說要我們去總督衙門陳情，解釋萬成米行沒有那麼多的存糧，暗地裏再迅速將糧食轉移。可是我以爲，既然姚大人能說出十萬石這個數兒來，必然是有所準備的，偷轉糧食肯定不是個好主意……”
“二老爺？這事二老爺怎麼知道？”樂以珍現在一聽到這個人，腦子裏就“嗡嗡”作響。
“我也不知道呀，二老爺今早突然到米行去，說老爺親孃過世，悲慟難當，服喪期間怕是理不了生意上的事了，他身爲長房二老爺，不能放任家裏的生意在這段時間裏疏懈，因此他會經常去轉轉……”孫掌事顯然並不服懷遠清，纔會將他的話原樣不動地轉述給樂以珍聽。
“我們幾個商量的結果，還是由老爺親自去見一下沈大人最爲妥當。他們翁婿之間商議，這事就好辦得多了。”孫掌事將來意擺了出來。
“好……你稍等我片刻。”樂以珍轉身回了屋裏，將整件事講給了懷遠駒聽，然後她說：“老爺，掌事們商量的計議自有道理……”
“有什麼道理？”懷遠駒不耐地一揮手，語氣煩躁透頂，“我早說了！那個家現在與我沒有關係！別說要糧了，要金要銀只管搶去！搶空了算他們本事！真要把我逼急了，魚死網破！大家都別想好過！”
這番話完全在樂以珍的預料之中，她剛剛回屋的時候，就知道自己跟懷遠駒說，分明是多此一舉。可是這麼大的事，不說給他知道，似乎也不妥。
她也不駁他，只是嘆了一口氣，便出屋了。她回到院門口，對一臉期待的孫掌事說道：“你先回去，先將事按下不動，等我的消息。”
孫掌事失望地答應一聲，往院子裏瞧了瞧，帶着滿腹的狐疑離開了。
樂以珍隨即對懷祿說道：“祿叔，給我備車，我今天不回來了，你照顧好老爺。”
“是。”懷祿答應一聲，沮喪地搖了搖頭，給樂以珍備車去了。