第五章 短歌（八）
彷彿聽到了他們祈禱，一道閃電忽然當空劈落，將部落大祭司直接劈飛到半空當中。
“啊呀也蔑……”祈禱聲戛然而止，衆魚皮秣鞨抬頭望着天空中血流如注的大祭司，滿臉錯愕。
又是數道閃電當空劈來，將十幾名躲避不及的秣鞨頭目劈下甲板。緊跟着，冰雹般的弩箭蕭蕭而下，將其餘秣鞨武士砸得抱頭鼠竄。
“是船弩，船弩！”正橫槍堵在艙口處的陶大春又驚又喜，扯開嗓子大聲喊叫，“咱們的船弩，還有武侯弩。船，咱們的雙層大艦！”
“什麼？”鄭子明等人根本不敢相信自己的耳朵，冒着被武侯弩誤傷的風險，蜂湧而出。舉目望去，只見下游五十步外，一艘雙層鉅艦破浪而來。甲板二層，有名身穿綠色披風的女將逆風而立，手中令旗上下揮舞。百餘名滄州勇士在令旗的指揮下扣動扳機，用武侯弩將烏漆船上的魚皮秣鞨人，像扎蛤蟆一樣一排排射入水中。
“這，這是咱們的破浪號！”絕處縫生，李順啞着嗓子尖叫，“咱們滄州軍的破浪號。夫人，大夫人在船上，大夫人帶着破浪號來救咱們了！”
“是破浪號，真的破浪號！”其餘四名滄州勇士，也啞着嗓子歡呼，煙熏火燎的臉上，瞬間淌滿了眼淚。
破浪號，是破浪號，滄州水師利用福船改造而成的雙層大艦。每艘戰艦上，光是船弩就有二十架。此艦形象威猛，戰鬥力驚人，速度也遠超尋常。但抗浪性方面，卻遠不如大夥腳下的這艘單層大船。萬一在行駛中遇到風暴，全船人都有葬身魚腹的危險！
所以，此番前來遼東救人，大夥纔沒有選擇乘坐高大威猛的破浪號，而是選擇了一艘不太起眼的中型商船，準備悄悄地搶了石重貴，悄悄地溜走。卻沒想到，由於內奸的出賣，整個行動計劃和路線先後暴露，不起眼的商船差點成了大夥的葬身之所。而破浪號卻在最後關頭逆流而至，將大夥重新拉出了生天！
“啊嗚咿呀籲哈喇……”魚皮秣鞨人仗着自家船多人多，冒死靠上前，向破浪號投擲鋼叉，打算先用繩索將破浪號拖住，然後再攀上甲板以衆擊寡。
綠披風女將不慌不忙，抬起手，將令旗左右揮動。劇烈的戰鼓聲，瞬間蓋住了秣鞨人的鬼哭狼嚎。下層甲板的滄州勇士們，奮力扳動機關，數十支拍杆沿着船舷梯次而落，將衝過來的烏漆船，拍王八般一隻接一隻拍翻在水中。
一些秣鞨人直接被拍暈，像死魚般漂向下游。但大部分秣鞨人，都憑着嫺熟的水性逃離生天。扭頭望着山一樣巍峨的破浪號，他們眼睛忽然開始發紅，大叫數聲，彼此招呼着，遊向了船底。
“鑿船，小心艙底，他們要鑿船！”石重貴看得心焦，跳着腳大聲提醒。
沒等他的話音落下，只見綠披風女將用令旗向左右兩側一揮。緊跟着，戰鼓突然變調，兩排滄州勇士怒吼着衝向船舷，居高臨下，用投槍將試圖靠近船底的秣鞨人，一個個穿成了肉串！
“好，好！這是誰家女兒？本事好生了得！”石重貴看得兩眼放光，指着綠披風女子大聲發問。
“爹，她是常婉瑩，是澤潞節度使常思的女兒。小的時候，曾經在咱們家裏住過！”鄭子明兩頰含笑，回頭看了自家父親一眼，低聲彙報。
是小師妹，武藝高強，箭術無雙的小師妹。每次在危機關頭，總是從天而降。這次，當自己陷入絕境的時候，她又來了，指揮着一艘並不安全的戰艦，將周圍的敵軍殺得浮屍滿江！
“噢！肥狐常克功之女，怪不得！怪不得！”石重貴的目光一直集中在對面的破浪號上，根本沒注意到自家兒子臉上的自豪表情。點點頭，順口說道。
他沒做皇帝之前，跟常思的交情還算不錯。但畢竟常思是劉知遠故意安插在汴梁的黨羽，而他卻是皇帝石敬瑭的養子兼心腹愛將。所以，雙方交往雖多，卻遠不到能結爲通家之好的地步。
而後來，他做了一國之君，更不可能去跟某個地方諸侯麾下的大將去攀交情。只是天生性子柔弱，沒有因爲常思是劉知遠的心腹，就故意給對方小鞋兒穿而已。
見父親誇了妻子一句之後，就沒了下文。鄭子明也不好過早的介紹妻子的情況。反正破浪號一到，水面上陷阱立刻就被碾了個支離破碎。魚皮秣鞨人的烏漆船再多，自身再悍不畏死，也不可能是滄州水師的對手。而遼河兩岸的契丹人，更不可能跳到水裏去自己找死！
“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚……”號角聲從兩岸傳來，帶着幾分氣急敗壞。果然，遼河兩岸的契丹大軍發現情況不對，立刻發佈命令，要求魚皮秣鞨人以死相拼，而他們自己，卻沒有跳下水的勇氣，只能站在岸邊，拼命朝破破浪號開弓放箭。
大部分羽箭都沒等抵達目的地上空，就被河風吹飛。少部分裏力道充足的羽箭，被破浪號上的勇士們用盾牌一擋，也都白忙活一場。已經損失慘重的魚皮秣鞨人不敢違背契丹人的命令，硬着頭皮，重新組織進攻。這一回，他們學乖了許多，沒勇氣再湊到近前發起跳幫戰，而是仗着船隻小巧靈活，圍在破浪號附近三十幾步外，不停地發射羽箭偷襲。其中有許多支羽箭的頭部還穿上了點燃的魚油球，試圖通過數量的積累，在船舷引起大火，將破浪號付之一炬。
俗話說，螞蟻多了也能咬死大象。在秣鞨人剛剛改變戰術的瞬間，破浪號果然被打了個措手不及。站在對面船上的鄭子明，眼睜睜地看着船舷上有十多處位置同時冒起了濃煙，數名弟兄中箭落水，心臟一下子就提到了嗓子眼兒。
然而，還沒等他隔船獻策，常婉瑩已經迅速做出了調整。只見數十桶泥漿從底層甲板齊齊潑下，立刻壓住了剛剛冒起的火頭。緊跟着，破浪號的船頭猛地一擺，如怒龍般，一邊四下發射着弩箭，一邊朝河道北側高速碾了過去，將十多艘徘徊在河道北側的烏漆小船連同船上的秣鞨武士，一併碾進了河底。
“啊，嗚離，嗚粒裏……”僥倖沒被當場碾死的魚皮秣鞨人魂飛膽喪，抄起船槳，拼命將各自所在烏漆船朝岸邊劃。破浪號卻得勢不饒人，像獵食的巨鯨般，從後面追上去，橫衝直撞。
“嗖嗖嗖嗖，嗖嗖嗖，嗖嗖嗖嗖，嗖嗖嗖嗖！”遼河北岸，氣急敗壞耶律底烈帶着其麾下爪牙，萬箭齊發。
箭雨中，破浪號驕傲地轉身，神龍擺尾。將另外十幾艘烏漆小船掀翻於岸邊，然後直撲愣在河道南側不知所措的另外一批烏漆小船，碾出一道猩紅色的血浪。
“啊，嗚離，烏粒離……”河道南側的烏漆小船四散奔逃，破浪號緊追不捨。耶律察割和韓匡嗣兩個大怒，調集全部力量，向破浪號發起攻擊。破浪號則一邊高速碾壓秣鞨人的小船，一邊毫無懼色地用武侯弩和船弩還以顏色。雙方隔着七八十步的距離，箭來弩往，轉眼間，掉落的箭支和秣鞨武士的屍體，就飄滿了水面。
“轟，轟，轟……”準備就位的牀弩，故技重施，朝着破浪號射出纏繞着牛油包的火弩。烈焰與河水接觸，瞬間發生爆炸，掀起滔天巨浪。
“呯呯，呯呯，呯呯呯呯……”在常婉瑩的指揮下，破浪號上的船弩，向岸上的牀弩和操作牀弩的幽州軍，輪番射擊。包裹着硫磺和牛油的弩杆，落地之後立刻炸裂，火星飛濺，將幽州軍的陣地，燒得濃煙滾滾。
所有船弩，都是在舊式牀弩的基礎上，改進而成。鄭子明親手畫圖，幾番修正，才令其達到目前工藝條件下的最佳效果。無論是操作方便性，裝填速度，還是準頭，都甩了老式牀弩不知道多少條街。
“轟，轟轟轟，轟！”
“呯呯，呯呯，呯呯呯，呯呯呯呯呯！”
“呯呯，呯呯，呯呯呯呯……”
高速移動的戰艦用船弩與河岸靜止的牀弩對射，船弩的數量是牀弩的兩倍、裝填速度和射擊精度又佔據了絕對上風。結果可想而知。才小半炷香功夫，幽州軍的牀弩就被擊毀過半兒，剩下的見勢不妙，趕緊用戰馬拖着，高速撤離了河灘。
“呯呯，呯呯，呯呯呯呯……”
“呯呯呯，呯呯呯，呯呯呯……”破浪號又如同示威一般，朝着韓匡嗣和耶律察割二人帥旗下各自發射了一輪弩箭，然後纔不慌不忙地返回了河道中央，緩緩靠向正在下沉的大船。兩艦的船頭剛剛對齊，數把鐵鉤拖着繩索從天而降，牢牢地拉緊了大船的側舷。
“嗖！”“嗖！”兩道矯健的身影蕩着纜繩飄然而落，一道奔向鄭子明，難分先後。
“你怎麼受傷了？活該，叫你丟下我們三個！”
“你怎麼受傷了？快，我和陶姐姐扶着你跳過去，破浪號裏有你親手配製的金創藥！”
陶三春和呼延雲兩女的表達方式迥異，所包含的擔憂和關切，卻別無二致。
“這是我爹，你們先送他過去，船快沉了！”鄭子明顧不上解釋，從身後拉過自己的父親石重貴，大聲吩咐。
陶三春乃是農戶之女，呼延雲出身於綠林世家，二人都不是什麼扭捏之輩。知道自家丈夫事急從權的道理，所以也不廢話。立刻一人架住石重貴一隻胳膊，轉身便跳。“嗖！”地一下，還沒等石重貴反應過味道來，三雙腳已經踏上了破浪號的甲板。
“嗖！”“嗖！”“嗖！”“嗖！”更多的勇士拉着纜繩飛至，與陶三春和呼延雲兩人一道，將鄭子明、陶大春、陶勇、李順兒以及所有重傷號，連同戰死袍澤的屍體，陸續送回了破浪號。遼河兩岸，各族將士氣得咬牙切齒，亂箭齊發，卻無法將救人的速度減緩分毫。
轉眼間，着火的大船上，已經沒有了活人。常婉瑩一聲令下，衆勇士砍斷連接在兩船之間的繩索，扯起風帆。龐大的破浪號快似奔馬，在兩岸敵軍的“歡送”下，揚長而去。
到了此時，常婉瑩終於鬆了一口氣。將指揮權移交給了身邊的女兵，快步來到鄭子明面前，柔聲問道：“你的傷不要緊吧！我把你的金瘡藥和刀具都帶來了，就怕你遇到什麼麻煩。十多天前，我家派往幽州的夥計忽然冒死跑到滄州示警。我和兩個妹子緊趕慢趕……”
說着話，不知不覺間，已經喜極而泣。
“沒事兒，貫通傷，最好收拾！”鄭子明笑着搖搖頭，不小心扯動傷口，忍不住呲牙咧嘴，“嘶——”
“你怎麼了？小心些！”常婉瑩、陶三春和呼延雲立刻顧不上矜持，齊齊衝上前攙扶。鄭子明羞得臉色微紅，趕緊退後兩步，擺着手道：“沒，我沒事兒。師妹，春妹子，雲妹子，這是，這是我爹。爹，她們，她們三個，都是您的兒媳婦。”
“你……”三女頓時羞不自勝，慌忙轉過身，給石重貴行禮。
石重貴獲救之後，一直忙着逃命，根本沒顧得上跟自家兒子細說家事。忽然間看到三個英姿颯爽的女子向自己行晚輩之禮，頓時瞪圓了眼睛，一邊做勢欲攙，一邊結結巴巴地說道，“好，好，趕緊，趕緊都平身，不，不，趕緊都起來，起來。這，這，第一次見面，老夫也沒準備什麼禮物，這，這……二寶，如果你娘還在，不知道該有多高興！”