十四、火炙金熔
錢掌櫃從地面中鑽出，又恢復了潛地龍一脈摸金盜墓的本性，一雙眼睛中賊光四射。錢掌櫃從地下帶上來的油燈十分小巧，只有巴掌大小，用玻璃罩子蓋住豆丁大小的火苗，光亮不足一根蠟燭，但對錢掌櫃這樣的盜墓賊已經足夠。當時那個年代，手電筒之類的照明器具還是十分稀罕的玩意，必須以火光照明。潛地龍一脈擅長盜墓，經常在地底穿行，知道墓穴之中氧氣稀少，供人呼吸都難，哪有多餘的空氣點起更大的燈具照明，所以經常備着這些氧氣消耗極少的燈具，稱之爲“豆芽燈”。
錢掌櫃綽號潛地鼠，可不是浪得虛名，除了鑽地打洞的本事，行事也是萬分小心。錢掌櫃上了地面，靜靜蟄伏了片刻，才站直了身子，無聲無息地向梯子走去。他本想就此從梯子爬上，鑽出後廚，可鼠性中行事小心的習慣使然，鼻子深深嗅了嗅，下意識地退了回來，繞着屋子一轉，就很快注意到了不妥之處。
屋子裏原本掛在牆上的油燈沒了。
錢掌櫃心中一緊，手一晃，把豆芽燈弄熄了，屋中頓時漆黑一片。錢掌櫃眼力極好，稍稍適應了一下，便看到地道深處有絲絲光亮透出來，暗叫一聲：“裏面有人！莫非是那小媳婦他們？”錢掌櫃一把將腰間的寬沿扁刀抽出，持在手中，定了定心神，略略打量了一眼地道內，就毫無聲息地鑽了進去，立即和黑暗融爲一體不見蹤影。
火小邪賣力挖掘，並沒有察覺到什麼異常，可水妖兒微微皺眉，有點心神不寧，總是回頭望向黑暗處。火小邪胳膊痠痛，略略停了一下，鬆了鬆筋骨，看到水妖兒的樣子，問道：“水妖兒，怎麼了？”
水妖兒說道：“我也不知道怎麼回事，心中發慌，總覺得有人在盯着我們。”
火小邪說道：“你可別嚇唬人，這裏已經夠嚇人的了。”
水妖兒說道：“我們下到這個洞裏，也兩個多時辰了，一直沒有人來打擾，你不覺得有什麼問題嗎？”
火小邪擦了擦汗，說道：“可能沒有人想到我們兩個在下面吧？”
水妖兒說道：“如果有人下來，我一定會察覺到。可從剛纔開始，我的感覺就一直很糟糕，總是覺得有人在黑暗中盯着我們，但什麼都發現不了。”
火小邪驚道：“什麼人這麼厲害？”
水妖兒說道：“也許只是我的錯覺罷了，畢竟五行之中，土克水，水家人不善於在地下坑洞中活動，若是碰見有土家本事的人，還真是不好對付。”
火小邪問道：“這裏不會有土家的人吧？”
水妖兒看了看黑暗之中，說話聲音漸大，說道：“起初我看到這個巨坑殺象，以爲這個落馬客棧的錢掌櫃等人是土家的門生，後來仔細一想，土家人犯不着用如此下作的手段對付我們，看這裏的坑道佈局，只像是研究盜墓的摸金賊所爲。呵呵，盜墓倒是土家賊術裏面的一個分支，要論盜墓，土家可是所有盜墓賊的聖祖先師了！”
火小邪耳朵一豎，眼睛猛睜，他也覺察到黑暗之中有人存在。火小邪面色一緊，正想說話，水妖兒已經一下子站起身來，指着黑暗中叫道：“藏着偷聽的那賊！出來吧！”
黑暗中有人嘿嘿嘿陰沉沉笑了三聲，說道：“怪不得張四爺要玩命抓你們，敢情你們是水家的人。”
一條黑影閃出，並不上前，只是靠在地道彎折的角落處的明暗交叉之處，這正是潛地鼠錢掌櫃。水妖兒把油燈一提，把錢掌櫃照得一清二楚。
原來這潛地鼠錢掌櫃，從地道入口循着微弱的光線而來，走過十字路口後就隱隱聽到了挖掘之聲。錢掌櫃一路尋來，並不聲張，直到接近火小邪他們挖掘的地方，才躲在地道彎折處的黑暗中，縮成一團，把呼吸都調整到極其微弱，偷偷觀察他們的動靜，並不着急動手。
想要做一個高等級的賊人，極好的耐心是必備要素之一，只要能對自己有利，哪怕躲在險惡之處十天半月，也能心平氣和地不爲所動。前面所說的東北四大盜之一的黑三鞭，別看他動起手來風風火火的，其實他的耐心也是一等一的持久，他和火小邪趴在佛堂之上，在張四爺他們沒來之前，眼看着女身玉就擺在下面，仍然靜若泰山，一動不動地趴了大半夜時間。就連黑三鞭前期做準備的工夫都是耐心十足，從潛入奉天城近一個月時間，到找三指劉問張四爺家中的消息，再細細推演全盤計劃，一絲一毫都沒有馬虎。錢掌櫃在十年前也是名震東北的潛地龍一脈中的頂尖人物，論耐心只比黑三鞭更高。
做賊的人有耐心，並不是說他們是慢性子，該動手時，他們可要快如閃電，時機稍縱即逝，所有的耐心就爲等待那動手的一刻。
以錢掌櫃的身手，水妖兒的確不能發現，但她全憑感覺知道危險臨近，這感覺也稱之爲“賊念”。也就是說，做賊的人，如果都達到了某個境界，在某種特定的條件、場所中，是能夠感受到彼此的存在的。
水妖兒賊念升起，心神不安，和火小邪說話，不僅僅是說出自己的感覺，回答火小邪的疑問，其實很多話都是刻意說出來給暗中的人聽的。
水妖兒說到水家、土家、盜墓等事時，錢掌櫃躲在拐角處，聽得也是心驚肉跳，腦海中翻騰不息，暗哼道：“居然這麼大的來頭，還知道土王田家的事情！他們果然不簡單！”
錢掌櫃想到此時，呼吸也驟然亂了，身子微微一動，發出微弱的摩擦聲。即便這點動靜，火小邪和水妖兒還是立即發覺了，錢掌櫃知道自己已經被發現，也不想躲着他們，站了出來。
火小邪把鋤頭一提，頓時罵道：“老雜毛，你想怎麼的？”
錢掌櫃嘿嘿一笑，說道：“我想怎麼的？自然是把你們兩個抓了，綁起來送給張四爺。”
水妖兒冷哼一聲：“錢掌櫃，說話好大的口氣啊。有種你過來試試。”
錢掌櫃說道：“不着急，不着急，我倒有幾句話想問問。”
火小邪罵道：“廢話少說，哪個怕你。”說完提着鋤頭就要邁上一步。
水妖兒把火小邪一攔，說道：“錢掌櫃，我先問你，你再問我！”
錢掌櫃把手中的扁刀在空中一晃，丟到另一隻手，說道：“行啊，小丫頭，見你說話口氣大得很，我老人家也不和你們計較，你先問就是。”
水妖兒哼了聲，問道：“錢掌櫃，你到底是什麼人？從哪裏來？要做什麼事？”
錢掌櫃說道：“問得好！我不妨告訴你，我十年前江湖人稱潛地鼠，潛地龍乃是我師哥！”
水妖兒說道：“還有呢？”
錢掌櫃說道：“嘿嘿，你剛纔問了三個問題，我已經回答了一個，現在該我問你了！”
水妖兒說道：“行！你問！”
錢掌櫃問道：“好，你這丫頭，聽清楚嘍，你剛纔不是說土傢什麼的嗎，我問你，你是否認識現在土家裏的什麼人？”
水妖兒冷冷回答道：“不認識。”
錢掌櫃嘿嘿直笑：“丫頭，想清楚啦，不要說假話。”
水妖兒一隻手背在身後，袖子中唰地落下一把快刀，握在手中，正是曾經給火小邪割開木桌底梁松下牛黃繩的那把。水妖兒計劃着，錢掌櫃只要再回答一個問題，她就要先發制人。
水妖兒罵道：“不認識就是不認識。”
錢掌櫃哈哈大笑：“好，不認識就好！”錢掌櫃身子唰地一閃，竟又鑽回到地道中，不見了蹤影。
水妖兒一驚，隨即大叫：“好個臭賊！”拔腿就追。火小邪追在水妖兒身後，罵道：“老雜毛，有本事別跑！”
水妖兒和火小邪跑到錢掌櫃轉彎的那個路口，火小邪憋足了勁就要轉進去，水妖兒把火小邪一拉，叫道：“慢着，別進去，進去就中計了！”
火小邪看着前方一片漆黑的地道，裏面寂靜無聲，絲毫不像剛剛跑進去人的樣子。火小邪急道：“可是如果我們不追，這老雜毛爬上去，叫人下來，就糟糕了！”
水妖兒想想的確如此，緊緊皺眉，說道：“你說得也對。我看他並沒有跑遠，猴子，拿好油燈，給我照明，跟着我。”水妖兒把油燈塞進火小邪手中，手中一抖，又從袖子中亮出一把尖刀，她持着雙刀，慢慢走進地道。
水妖兒全神貫注地向前走去，邊走邊喊道：“錢掌櫃，該我問你了，你不要耍賴！你要是跑上去叫人，那就不是英雄好漢，是狗熊！我一個小女子加一個半大小子，都把你嚇得抱頭鼠竄，還潛地龍的師弟呢！你師哥的臉都讓你丟光了。”
地道前方傳來嗡嗡作響的說話聲，似乎是從牆裏透出來的：“嘿嘿，嘿嘿，小丫頭，你不用激怒我。你和那小子能找到這裏，還是有點本事的。我不會上去叫人，我以我自己的本事會一會你，讓你輸得心服口服。你們往前走，我不會跑，你們也別想跑。”
水妖兒腳下不停，喊道：“錢掌櫃，我問你，你是不是土家的門生？”
錢掌櫃的聲音傳來：“嘿嘿，我要是土家的門生，會在這個落馬客棧苦守十年嗎？哈哈！小丫頭，你知道的真不少啊！實話告訴你，土家賊王是和我們有關係，因爲我們的師父是土家的門生，不過是落魄後被土王逐出來的門生，哈哈！小丫頭，該我問你了！你們偷了張四爺的什麼寶貝？”
水妖兒領着火小邪，已經走到了十字路口。這個十字路口有一丈方圓，剛好能容水妖兒和火小邪站在中間。錢掌櫃的聲音從四面八方傳來，根本無法分辨方向。
水妖兒飛快地看了看頭頂和腳下，說道：“這個問題我不能告訴你，你自己去問張四爺吧！”
火小邪也說道：“對！有本事你問張四爺去，我們不會告訴你的！”
錢掌櫃說道：“嘿嘿，我知道你也不願意說！好吧，既然你不願意說，嘿嘿，那我也就不會放過你們！”
水妖兒哼道：“誰要你放過我們，你不要跑就行。”
錢掌櫃的聲音傳來：“你們周圍有四條路，包括你們剛剛走過來的那條，可現在只有一條是活路，另三條是死路，你們選一條吧！如果你們選對了，就能找到我。怎麼樣？要不要試一試？”
水妖兒罵道：“誰要試！錢掌櫃，你不要裝神弄鬼！有本事就出來面對面地較量。”
“嘿嘿，嘿嘿……”錢掌櫃的聲音竟漸漸遠去，隨即毫無聲息。
火小邪和水妖兒愣在原地，絲毫不敢挪開腳步。兩個人愣了片刻，火小邪才低聲說道：“這老雜毛……”
水妖兒把火小邪一拉，輕輕噓了一聲，在他耳邊低語道：“別大聲說話，他一定躲在什麼地方，能偷聽到我們說話。”
火小邪趕忙也壓低了聲音：“到底怎麼回事？我們追不追？”
水妖兒低聲哼道：“四門四向陣，確實是土家入門的迷宮陣法之一，只是這裏顯得有點不倫不類的。按理說，這地下坑道面積不大，根本擺不出四門四向陣。”
火小邪只能低聲問道：“那我們朝哪個方向追？”
水妖兒指了指，說道：“那邊。”
火小邪看着右手的地道口，問道：“爲什麼是那邊？那邊我們從來沒有去過。”
水妖兒說道：“就是因爲我們沒有去過那條路，所以才走那邊。”
火小邪說道：“那好，我們就去吧！”說罷就要動身。
水妖兒略略一想，說道：“猴子，你留在此處，不要動。我一個人去。”
火小邪急道：“那怎麼行？”
水妖兒上前握住火小邪持油燈的手，認真地看着火小邪的雙眼，小聲地說道：“你留在這裏，如果真出了什麼事情，還能有個照應。”
火小邪急道：“可是，我……”
水妖兒把一把刀塞入火小邪手中，說道：“你坐在這裏，無論發生什麼事情，都不要亂跑。這地道看着尋常，但如果是地道的主人來了，就很難說了。”
水妖兒把油燈從火小邪手中拿過來，繼續說道：“我們兩個人分開，一次他只能抓一個，剩下的一個還有機會。”
火小邪聽着有理，緊緊抿了抿嘴，重重點頭。
水妖兒深深看了火小邪一眼，拿着油燈向右手邊那條從未走過的地道中慢慢走去，很快轉了一個彎，看不見人了。
火小邪一個人留在原地，又陷入了一片黑暗中。
火小邪依照水妖兒所說，慢慢坐了下來，把刀緊緊握住，擺在腿上，深深吸了兩口氣，讓心靜了下來，豎起耳朵，使出拿盤兒的身手，全神貫注地聆聽着四處的動靜。
水妖兒離開後片刻，火小邪就猛然聽到頭頂有耗子飛速穿行而過的聲音，從頭頂一晃而過，竟向着水妖兒的方向去了。火小邪暗叫一聲：“不好！”正想站起身，卻又感覺到地底也有什麼東西咕嚕咕嚕地快速滾過，也向着水妖兒那邊過去。
火小邪忍不住，大叫一聲：“水妖兒！”一骨碌爬起，就想向水妖兒所去的地道跑去，可又想起水妖兒的叮囑，狠狠咬了咬牙，沒有邁出腳步，又一屁股坐了下來。
可火小邪剛一坐下，就聽到水妖兒“呀”的一聲驚呼，從地道中傳出來，隨即隆隆作響，再無聲息。這地道本來就十分陰森詭異，再加上這一遭，不禁讓火小邪全身汗毛直豎。火小邪牢記着水妖兒的叮囑，愣是沒有起身，心想：“糟了，水妖兒出事了！那條路真的是死路嗎？”
火小邪大叫道：“老雜毛，滾出來！老子還在呢！快來抓我。”
並沒有人回答，火小邪再次大罵：“老雜毛，出來啊，不出來你就是我龜孫子！孫子，別躲着你爺爺！”
“嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿……”錢掌櫃的聲音又由遠及近而來，環繞在火小邪周圍，還是辨不出方向，“小子，你待在這裏幹什麼，怕死啊？剛纔那小丫頭已經死了，你要不要去看一看？”
火小邪罵道：“老雜毛，我的乖孫子，我去可以，你快出來給爺爺我磕幾個響頭！”
“小子，口氣不小啊，你當你有多大本事？就你這德行，我看你連偷五鈴的功夫都沒有！”錢掌櫃的聲音在四面八方響起。
火小邪反倒哈哈笑了起來：“孫子，你是不知道爺爺的厲害！你知道你爺爺是什麼人？”
“哦？小子，你是什麼人？”
火小邪笑罵道：“想知道？說出來嚇死你，你滾出來，爺爺就痛快地告訴你，讓你心服口服地給爺爺磕幾個頭，爺爺饒你不死！”
錢掌櫃沉默一下，問道：“小子，那小丫頭是你什麼人？”
火小邪罵道：“你爺爺我不和泥巴說話，想知道就滾出來！”
“嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿，算你狠。”
火小邪還想罵，只聽到細微的腳步聲從自己挖洞的那條地道中傳出來，一個豆芽大的火苗冒出，錢掌櫃已經站在了這十字路口的地道口。
火小邪不動聲色，穩坐如泰山，哼道：“孫子，算你聽話。”
錢掌櫃把豆芽燈放在地上，並沒有走上來，而是站在地道口問道：“小子，不要耍貧嘴，我問你，你是何人？”說着手中的扁刀一晃，已經亮在胸前。
火小邪也學着錢掌櫃的樣子，陰沉沉地說道：“告訴你吧，我是木家人。”
錢掌櫃一愣，罵道：“小子，少胡說，就你這下三爛的模樣，還木家人。”
火小邪哼道：“說不說由我，信不信由你。另外告訴你，你玩的這些鬼把戲，在我木家人的眼中簡直是雞毛蒜皮！”火小邪不知道“不值一哂”這個詞，只能用“雞毛蒜皮”充數。
錢掌櫃眼中兇光畢現，罵道：“臭小子，你膽子不小，敢冒充五大世家！看我上來把你剁碎了喂野狗！”說着，刀子一橫，就要跳上前。
火小邪指着錢掌櫃罵道：“有種你過來，你爺爺我警告你，老子不僅僅是木家的人，而且還有個綽號，叫木毒邪！你有膽就上前試試！小樣，看是你剁碎了我，還是我毒死你！”
錢掌櫃身子一頓，本來已經跳過來，聽火小邪這麼一吹，頓時騰騰退後了兩步，目露兇光地盯着火小邪。
火小邪說瞎話的渾蛋招數，乃是在奉天城裏練就的，純粹爲了嚇唬逮住他的人，以求少挨點打或者能趁機逃跑。火小邪說瞎話騙人，向來臉不紅心不跳，說得應情應理，猛一聽都像真的。偷張四爺家的點心被劉管家他們逮住，火小邪吹噓自己綽號拿破天，乃是奉天城一霸；被嚴景天帶走時在山頂吹自己有個自殺的本事，能夠一張嘴黑血噴別人一身；和水妖兒挖洞的時候，又吹自己三天三夜不喝水還能生龍活虎地逃跑。火小邪並不靠騙人生活，平日裏也不是滿嘴跑火車的人，不到緊要關頭輕易不說瞎話，但把他逼急了，他能夠把所聽所見的一切事物都擰在一起瞎說，還能說得極爲順溜。
火小邪之所以說自己是木家人，乃是聽水妖兒說過木王破了土王田士邱的十里縱橫宮，又記得水妖兒走之前說這裏可能是土家的四門四向陣，再瞎編自己叫木毒邪，會用毒，則是專門嚇唬人的。
火小邪這通瞎話，換了是鄭大川這些江湖渾蛋，可能早就幾顆子彈喂上來了，但換了潛地鼠錢掌櫃，則聽得心驚肉跳，寧可信其有不可信其無。
錢掌櫃這個人性格陰沉，但不是一個心思縝密、玲瓏剔透的傢伙，光看他兩個傻乎乎的夥計賈春子、賈慶子就知道一二。如果錢掌櫃這個人有水妖兒腦子一半靈光，就不至於讓鄭大川這種只會用武力的渾蛋用槍趕到地洞裏來了。錢掌櫃就好像老鼠，的確有機靈的一面，但要是路上碰到一個瓷器做的貓，也能嚇得魂飛魄散——管他真貓假貓，退避三尺再說。況且，錢掌櫃說自己的師父是土家逐出的門生，這可是一點不假，他從拜師學藝時起就知道木家人是專克土家地宮的，而且木家人擅用毒攻，也正好和火小邪所說一致。
錢掌櫃惡狠狠地盯着坐在地上的火小邪，腦子裏細細琢磨他剛纔說的話，越想越覺得是真的。錢掌櫃給自己找的理由有三：其一，火小邪的確與水妖兒這種水家高手在一起；其二，火小邪面臨這種局面，還能坐着一動不動，毫不慌亂，根本不像尋常的半大小子；其三，火小邪坐在四門中間，正是破他這個半吊子的土家四門四向陣的法門。
錢掌櫃口氣略緩，問道：“木毒邪木兄弟，呵呵，久仰了！我就說嘛，你們怎麼會知道在那個位置上挖掘乃是救人的良策，原來是木家高人在此啊。”
火小邪哼道：“既然知道了我是誰，還不放了坑底我那幾個兄弟？”
“放，放，肯定放！不瞞你說，我也不想這樣做，廢了我一個客棧，心疼得很。”
“那你爲何還要這樣做？”
“還不是因爲張四爺的吩咐。呵呵，其實吧，只要木家兄弟你告訴我張四爺爲什麼要抓你們，是不是你們偷了他的寶貝，那寶貝又是什麼，我一定去把坑中的幾位大爺放出來。”
“告訴了你，你又能如何？”
“我就是特別想知道爲什麼張四爺這次如此興師動衆地抓你們。實話告訴你，我對張四爺也是恨得牙癢，如果我能知道張四爺的什麼祕密，幫你們對付張四爺，也不是什麼問題。木家兄弟，你看這個交易如何？”錢掌櫃如意算盤還打得挺好。
火小邪把手中刀舉起，亮在眼前，說道：“不爲別的，就是爲了此刀！”
錢掌櫃一驚：“這把刀？”
“對，這把刀裏有張四爺驚天動地的大祕密！”
錢掌櫃更是喫驚：“驚天動地的大祕密？木家兄弟，這祕密到底是什麼？”
“你想知道？”
“想知道想知道！”錢掌櫃連連點頭。
“那你過來。”
“不不，木家兄弟，你就這麼說。”
“那我就不說了！”
“這裏又沒有其他人，木家兄弟，如果你說了，我就幫你把坑裏的兄弟救出來。你要知道，上面的鄭大川他們那些人有十幾個，還都拿着快槍，他們執意要把人送給張四爺的！”
“可我憑什麼相信你？”
“以木家兄弟你的本事，殺我易如反掌，你之所以沒動手，還不是想着我能幫你，你說我猜得對不對？”錢掌櫃這時候腦子轉得飛快，就是根本不上正路，在歪路上越跑越遠，他還覺得起勁得很。其實錢掌櫃儘管對火小邪有些忌憚，但根本不信火小邪能易如反掌地殺了他，可錢掌櫃這麼一說還暗自得意，以爲自己拿捏住了火小邪的心思。
火小邪略一遲疑，心想：“如果我不繼續編下去，恐怕他會對我生疑，但如果就這樣僵持着，我言多必失，一定會露出破綻。這可如何是好啊！”
火小邪猶豫了一陣，還是拿不定主意。錢掌櫃也不着急，一直專注地看着他。
火小邪向錢掌櫃看去，突然一笑，說道：“好吧！我信你這一回！刀子拿去，自己擰開刀柄，抽出裏面的紙條去看。你若是敢起歪心，立即要你的小命。”火小邪說着站起身來。
錢掌櫃微微一愣，緊張道：“木家兄弟起身是爲何事？”
火小邪罵道：“不是要你的命，囉唆！”說着把刀子在地上一滾，滾到錢掌櫃腳邊。
錢掌櫃飛快地彎腰撿起刀子，心中更是踏實，把刀柄捏在手中，全神貫注地去擰，一下子擰不開，不禁微微皺眉。
火小邪罵道：“用點勁！你真是老胳膊老腿了嗎？要不要我上前幫你？”
錢掌櫃連忙說道：“不用不用！我繼續，我繼續。”
錢掌櫃用了喫奶的勁，還是擰不開刀柄。燈光昏暗，也看不清楚，他不甘心，把刀湊到眼前仔細打量。
火小邪突然撲哧一樂，錢掌櫃一抬頭，嘴中嘀咕道：“怎麼？”話剛說出口，就覺得腦後風聲襲來，頭還沒偏過去，腦後就捱了重重一擊，哼都沒能哼出聲，就跌倒在地，不省人事。
火小邪叫道：“水妖兒，你也太慢了！差點急死我了！”
水妖兒從黑暗中走出，把手中的石塊丟下，踹了癱倒在地的錢掌櫃兩腳，拍了拍手，笑道：“猴子，真有你的啊，居然能拖住他這麼長時間！不錯不錯！”
火小邪不悅道：“你上來一刀殺了他不就行了，還費勁撿石頭來砸。”
水妖兒說道：“留着他，用處多多，我們不是還沒有偷出嚴大哥他們嗎？”
火小邪走到水妖兒身邊，兩個人蹲下，將錢掌櫃的腰帶解開，牢牢綁住了他。
火小邪說道：“我還以爲你出事了呢？怎麼從後面出來的？”
水妖兒笑道：“他這個破陣，最多困住我一時。多虧了你，把他騙出來穩住，要不我在坑道中，還真不好對付他。他只要現形，換成我在暗處，他根本就不是我的對手！”
火小邪問道：“那到底怎麼回事，你怎麼從他身後出來了？”
水妖兒說道：“要是換了普通人，恐怕早就丟了性命。”水妖兒便細細說了自己離開後的經歷。
原來水妖兒進了地道以後，轉了幾個彎，就已經依稀看到地道盡頭。水妖兒心中奇怪，這一路風平浪靜，也沒見到什麼古怪，難道真的是條活路？水妖兒又向前走，即將接近地道盡頭之時，卻覺得腳下一震，地面下陷，水妖兒叫了聲“不好”，急急後退，誰知落腳之處都在下陷。只聽轟隆一下，地面一塊足足二丈長短的蓋子打開，竟是一個和地道一般寬窄的深坑，水妖兒驚叫一聲，直直向下墜去。
若是換了普通人，估計要一跌到底，水妖兒遇見此事心中並不慌亂，就在下墜初始，她就已經收好身形，用腳使勁一蹬洞壁，下墜的速度滯了滯，一團身，手中刀哧一聲就刺入土裏，而原本提在手中的油燈則跌入坑中。水妖兒雙手抓着刀柄，全身貼着洞壁，又往下滑了一尺，這才停住。水妖兒長長喘氣，只聽隆隆作響，幾塊圓形大石從側面洞壁的槽中滾出，砸入坑中，轟然作響，若是人掉在洞底，定會丟了性命。
水妖兒本想着儘快爬上去，趕回去和火小邪會合，但想到錢掌櫃還不知在何處，就這樣回去仍然不是辦法。她索性一縱身，仗着自己身材小巧，攀住滾出大石的洞槽，鑽了進去。果然應了水妖兒的猜測，沿着洞槽沒爬多遠，就摸到一個機簧室，有幾條孔洞通向四方。頭頂上火小邪正在說瞎話勾着錢掌櫃，水妖兒在下面聽得一清二楚，簡直哭笑不得，又不得不佩服火小邪臨危不亂的本事。水妖兒順着一條孔洞爬上，鑽出來正在錢掌櫃身後不遠。原來錢掌櫃突然消失的法子，並不高明，只不過在地道下方，用了一塊沾滿泥土的板子蓋住洞口，別看法子笨拙，在光線不足的地道內，若是不知道方位，還真是很難發現。
水妖兒若在暗處隱藏，錢掌櫃想發現還差了十多年的火候，直到貼近錢掌櫃的後背，錢掌櫃仍渾然不覺。可火小邪卻看到了水妖兒，不禁大喜過望，便把刀子丟給錢掌櫃。錢掌櫃用心擰開刀柄的工夫，水妖兒已經撿了石頭，將錢掌櫃砸昏。
水妖兒說完，火小邪讚道：“若換了我，一定被石頭砸死了！”
水妖兒笑道：“我還佩服你呢！要是你沒把這老雜毛騙出來穩住，只怕會有更多麻煩。”
火小邪略顯尷尬地笑了笑，說道：“瞎蒙的而已。咳，我們還是趕快回去挖洞吧！”火小邪第一次聽到水妖兒這樣誇獎他，心裏如同喝了一大罐蜂蜜一樣甜。
水妖兒點了點頭，說道：“稍等片刻，我把這裏的機關關上。”
水妖兒鑽回地底機簧室，將機關閉合，又從機簧室裏摸到一個比豆芽燈略大一點的油燈，反身回來，測了測地面的確鎖死了。錢掌櫃所謂的三條死路一條生路，純屬勾引着人冒險一試，其實四條路都是深坑陷阱。在土家迷宮術法裏，有一條叫作“驚蠅術”，乃是在你鬱悶至極難尋出路的時候，故意現出一條看似可以求生的道路，讓你大喜過望，以爲這條路可以出去，可一頭扎進去才真正會萬難脫身，困死在地宮中。錢掌櫃所用的“三死一生”的法子，實際只能算作騙術，爲土家人所不齒。
水妖兒檢查完畢，這才由火小邪拖着錢掌櫃，她拿着豆芽燈，再次回到挖掘之處。
火小邪將昏迷不醒的錢掌櫃丟在一邊，揚起鋤頭繼續挖掘，剛挖了幾鋤，水妖兒突然叫道：“糟了！”
火小邪連忙問道：“怎麼了？”
水妖兒指着錢掌櫃，說道：“他如果一直綁在這裏，恐怕那兩個傻大個的夥計要下來找他！”
火小邪一拍額頭，恨道：“真是如此！那怎麼辦？總不能把這個老雜毛再放出去吧！”
水妖兒突然一笑，說道：“我倒有個法子。”
“快說快說。”
“我變成他的樣子，上去編個瞎話，騙住他們，不就得了？”
“你變成他的樣子？”
“猴子，今天讓你開開眼界，見識一下水家真正的絕學——易容術。”水妖兒平平淡淡地說話，又是一副大家閨秀的模樣。
所謂的無巧不成書，便是如此。火小邪和水妖兒哪裏知道，錢掌櫃其實是被鄭大川趕到地下的。而地面上，鄭大川若要再次見到錢掌櫃，很可能會不假思索地痛下殺手。
水妖兒把錢掌櫃扶正，藉着燈光細細地端詳了一番，又拿手在錢掌櫃臉上輕輕撫摸，用手指丈量了錢掌櫃鼻翼、臉龐、下巴的高低長短，又把錢掌櫃的眼皮翻起觀察，這才從身後的背囊中取出一個巴掌大小的鐵盒，啪地打開，雙手一分，這鐵盒便分成了三層，每一層都有一格一格的小槽，或大或小，裏面裝着顏色各異的顏料和細小物件，有顆粒狀的、毛髮狀的、黏稠狀的等等，不一而足。
火小邪在一旁看得愣了，也不敢說話。
水妖兒把自己的一頭秀髮用黑巾罩住紮緊，只露出整個面部，說道：“幸好抓到的是這個錢掌櫃，他和我身材相似，要是那兩個夥計來了，怎麼易容都不會像。”
水妖兒用手指蘸了蘸小槽中的顏料，細細地抹在臉上，邊塗抹邊說道：“水家易容術，辨色爲先，以定容妝。”她很快就把自己白皙的臉龐蓋住，變成和錢掌櫃一般的膚色。
水妖兒又從鐵盒小槽中捏起一小團黏稠物，繼續說道：“眼爲先覺，鼻形做狀，眉下半掌，易容之竅。”水妖兒用這一小團黏稠物，先慢慢在眼睛上塗抹，又從鐵盒中拿出細線，貼在眼皮上，反覆揉搓，眼睛睜開閉上。再往後，水妖兒又塗抹了鼻樑，從鐵盒中取出麪糰一樣的軟物，粘在鼻樑之上。
水妖兒慢慢做完眼睛、鼻子，又說道：“腮可穩容，不差分毫。”她的一隻手摸着錢掌櫃的下巴，一邊在自己腮幫處塗抹。
水妖兒說道：“猴子，你幫我把他的外衣都脫下來。”火小邪應了，給錢掌櫃鬆了綁，七手八腳將他的衣服扒了個精光。
水妖兒說道：“你繼續去挖，我還要片刻工夫，你暫時不要看我。”
火小邪正看得起勁，儘管不太願意，但還是按照水妖兒的吩咐，舉起鋤頭繼續挖掘。水妖兒躲在火小邪身後一側，繼續裝扮，窸窣作響，弄得火小邪心癢難耐，真想扭頭再看。
又過了片刻，只聽一聲咳嗽，有人說話：“小雜毛，以爲我這麼好騙的嗎？”
火小邪聽到這句話分明就是錢掌櫃的聲音，驚得一個翻滾退到牆邊，定睛一看，眼前站着的不是錢掌櫃又是誰？此刻他正面露兇光，牢牢盯着火小邪，一手持着扁刀，就要撲上來。
火小邪大叫一聲，把鋤頭橫在胸前，可餘光一瞥，還有個沒穿衣服的錢掌櫃躺在角落裏。火小邪指着站立着的錢掌櫃，說話打戰：“你……你……水妖兒？”
“錢掌櫃”眉頭一展，嘿嘿冷笑，聲音還是和錢掌櫃一模一樣，說道：“猴子，你看我裝得像不像？”
火小邪驚道：“這也太神了吧！像，太像了！你怎麼嗓音都變成他那樣子了？”
水妖兒依然用錢掌櫃的嗓音說道：“這是因爲我嗓子裏別了一個簧片，再刻意模仿他的語調，只要不連續講話，一兩句是聽不出來的。”
火小邪讚道：“奇了，真是奇了！你連動作神態，都模仿得惟妙惟肖啊。”
水妖兒說道：“易容術最難的並不是把面貌做得一樣，而是氣質神態、行爲舉止。裝什麼人要像什麼人，前面靠的是化裝的手法，後面則是要靠天賦了。所以，易容術可不是人人都能學得精通的。好了，猴子，也耽誤了不少時間，我現在就走，快去快回，你不要擔心。”
水妖兒把機簧室裏帶出來的油燈留下，自己取了豆芽燈，最後仔細地把頭髮別在錢掌櫃的瓜皮帽中，快步離去。
火小邪看着水妖兒離開的姿勢都和錢掌櫃別無二致，感嘆道：“水家的這本事，打死我也學不會的。”
火小邪見水妖兒走了，扒拉了一下錢掌櫃，緊了緊繩索，見他還是昏迷不醒，也就放下來心，舒展了一下筋骨，繼續挖洞。
水妖兒易容爲錢掌櫃，看着花了不少工夫，實際不過兩盞茶時間，算是極快。所謂的易容術，聽起來神乎其神，好像換張麪皮就沒有人能夠識破，那實在是太天真了。水家人的易容術也最多隻能做到九成半，還需要掌握幾個關鍵要領。
其一是抓特點，這和現代素描裏的速寫近似，就是要能夠確定一個人面部最顯著的特徵是什麼，如果特點抓對了，人就像了五成。其二是仿身形，我們日常生活中識人辨人，並不是看到正臉才認得出，畢竟人不斷移動，仔細端詳正臉的機會不多，所以身形體貌特徵也起相當大的作用，可模仿體貌行爲比模仿長相還要難數倍，畢竟長相爲靜，體貌爲動，有時我們看到某人照片，像極了另外一個人，可是拉到一起，卻一點不像，這原因裏體貌佔的比重頗大。其三，也是易容術裏最難的一項，就是神似，人都有五官，除了長得歪瓜裂棗的以外，差不多都是那個神態。洋人看中國人都是一個樣子，分不出來，中國人看洋人也覺得是一個模子裏刻出來的，便是人的氣質神態在作祟。一個優秀的演員，稍加化裝，只要把某人的神態學足，那就像了八成。其四是嗓音同，張口說話要是嗓音不同，東北話說成了廣州話，在前三者你都十分精通的情況下，照樣會被人識破，不過嗓音可以敷衍，比如裝作傷風感冒，或者少言寡語，都有糊弄過去的可能性。
水家人的易容術，這四者皆通，若有時間做足了準備，可以做到九成半。水妖兒易容成錢掌櫃，頂多只做到了八成，但這已經足夠，只要掌握好光線明暗，不要近身相處，矇住火小邪這樣的人片刻工夫，還是沒有問題的。
水妖兒拿着豆芽燈，沿梯子而上，把豆芽燈掛在梯子邊，推開蓋子，鑽出地面。她躲在陰暗處觀察了一番，只見鄭大川他們的人分兩隊團團圍坐在地上，也有人在坑邊巡視，卻沒有看到賈慶子和賈春子兩個人。
賈春子此時正被綁得結結實實，塞緊了嘴巴，丟在草料堆裏面，折騰累了一動不動，水妖兒自然看不見。而賈慶子也早就被鄭大川他們挖坑埋了，自然也沒有蹤影。
水妖兒並不知情，見院子裏的人比原來更多了七八個，暗想：“那兩個傻大個呢？難道已經跑去找錢掌櫃了？不應該啊。”
水妖兒從後廚繞出，藉着黑夜沉沉，四處轉了轉，還是尋不到賈慶子和賈春子的蹤影。她心驚道：“莫非他們兩個下到坑裏去看守了？哎呀，真是頭痛，我還是去會一會那個光頭笨蛋吧。”水妖兒所說的光頭笨蛋，就是鄭大川。
水妖兒拍了拍衣服，把錢掌櫃那酸溜溜陰沉沉的模樣學了個十足，緩步從黑暗處走出，迎着鄭大川他們走去。
鄭大川正在剝花生喫，卻突然看到坐在旁邊的趙煙槍眼睛都直了，嘴裏的花生都滾出來，盯着自己的身後不動。鄭大川正想罵，卻也順着趙煙槍的目光轉頭一看，這一看不要緊，嚇得鄭大川從椅子上跳了起來。
水妖兒抱了抱拳，喊道：“鄭老大，回來得遲了點，這裏還好吧？”一臉假笑而腳步不停，徑直走了過來。
趙煙槍低聲顫抖着說道：“鬼，鬼啊！”
鄭大川反應激烈，震得桌椅亂響，所有人都注意過來，無不看到了這個“錢掌櫃”穩步向鄭大川走過來，都驚得呆若木雞，眼睛都轉不動了，心想見過膽大的，沒見過這麼膽大的，真是見了鬼了！
鄭大川五官扭曲，腦子裏想了千萬種理由，也不明白“錢掌櫃”爲何毫無懼色地走來，咔啦把桌上的槍一把奪在手中，指着水妖兒大罵：“錢老賊，你來找死！”
水妖兒也一愣，停下腳步，疑道：“鄭老大，你這是爲何？我不過離開了片刻工夫，你怎麼說翻臉就翻臉啊？”
鄭大川大吼道：“老賊頭，你玩什麼花樣？老子一槍崩了你！”
鄭大川已然把槍舉起，大吼大叫，卻不敢開槍。他實在想不明白，天下還有剛剛跑掉不久卻又主動送到槍口上的人，還能一副若無其事的模樣，難道說“錢掌櫃”就是想騙他們開槍？
六行道也跑過來，同樣異常緊張地拿槍指着水妖兒，低聲問道：“開槍吧！鄭老大，你等什麼？”
鄭大川盯着水妖兒，罵道：“老賊，你回來幹什麼？”
水妖兒也是納悶，說道：“到底怎麼了？我的兩個夥計呢，他們去哪裏了？”
鄭大川氣得直冒青煙，天下真有這麼大大咧咧裝糊塗的人，明明賈慶子已死，賈春子被綁着丟在草料堆中，不禁大吼道：“你裝什麼糊塗？”
趙煙槍在鄭大川身後，神色一涼，驚道：“鄭老大，難道有兩個錢掌櫃？或者他就是個山鬼，變成錢老賊的樣子，來迷惑我們的？”
鄭大川聽趙煙槍這麼說，全身雞皮疙瘩亂跳，頭皮都麻了，他今天在落馬客棧碰見的詭異事情太多，要說真有個山鬼來了，他也能信八成。
水妖兒學着錢掌櫃的樣子，壓了壓手，說道：“鄭兄弟，有話好說，有話好說！放下槍，放下槍！”
鄭大川罵道：“放你媽的個鬼槍！你他媽的要是個山鬼樹精，現在就給老子現形！老子命中九把天火，小心讓你永世不得翻身。”
水妖兒真是哭笑不得，見鄭大川這些人一個個神經兮兮的，心中略略猜到一定是錢掌櫃和鄭大川他們發生了什麼事情，再留在此地和鄭大川他們周旋，極爲麻煩。
水妖兒想起火小邪編瞎話戲弄錢掌櫃的一幕，乾脆也將計就計，嘿嘿冷笑：“好眼力啊！鄭老大，你怎麼看出我是個山鬼的？嘿嘿嘿，嘻嘻嘻。”嬉笑間，竟已夾雜着女聲。
鄭大川他們頓時嚇得鬨然一片，亂成一團，趙煙槍大叫：“這是山鬼！已化成人形！”
鄭大川手中槍也抖了，大叫自己的狗頭軍師趙煙槍：“是山鬼！怎麼辦？”
趙煙槍大叫：“開槍是打不死他的！看我的！”趙煙槍說着，從懷中抽出一塊紅布，跳上前一步，衝着水妖兒大叫：“山鬼你聽好了！老子手中的布是大覺恩寺開光的鎮邪之物，還不退散！否則把你打入十八層地獄，永世不能翻身！”
要說東北這地界，地廣人稀，通常跑上百八十里都見不到一個人。鄭大川這些跑信鏢的，經常深夜趕路，穿山越嶺，也見過不少鬼火擋路的奇事，別看他們孔武彪悍，卻最是迷信世界上有鬼神存在，尤其迷信山鬼一說。以前就發生過跑信鏢的人暴斃于山上，全身赤裸的奇事，也不知道原因，一律都歸爲山鬼奪命。山鬼之說傳得邪了，都說是能夠在黑夜之中，化成熟悉的人形，讓你放鬆了戒備，偷摸着挖人心肝，又說那山鬼刀槍不入，槍械刀具不能傷其分毫。
趙煙槍說是鄭大川的狗頭軍師，也是身兼神漢一職，沿路遇見鬼哭狼嚎的怪事，都是他出面唸咒燒香，作法驅邪。
水妖兒看了看趙煙槍手中的紅布，趙煙槍正張牙舞爪地亂舞，順着他的勁頭說道：“啊，果然是好寶貝，得罪了得罪了！我這就退去！”
水妖兒慢慢後退，趙煙槍仍然瘋癲了一樣，嘴中唸唸有詞，全身中風一樣地抽搐，好像是他正在發功，把水妖兒逼退一般。
水妖兒暗罵：“可笑！真是可笑！”眼睛仍然四處亂瞄，眼看着鄭大川他們身後不遠處的草料堆裏滾出一人，嗚嗚大叫，看身形不是賈春子又是誰？賈春子是個渾人，腦筋不靈光，聽到鄭大川叫錢老賊什麼的，睜眼一看正是“錢掌櫃”在不遠處站着，哪裏聽得進趙煙槍叫嚷什麼“山鬼”，只認得這是自己的大爺。賈春子一個折騰，便從草料堆中滾了出來，讓水妖兒看了個正着。
水妖兒心中已大致明瞭，故意陰陽怪氣地笑了兩聲，退入黑暗中，身子一閃，就不見了。
趙煙槍依舊抽風般跳躍了半天，見再無聲息，才喘着粗氣停了下來。鄭大川趕忙上前一步，扶着趙煙槍，十分敬畏地說道：“趙煙槍，趙軍師，多虧了你！”
趙煙槍呼呼直喘，說道：“鄭老大，這個山鬼十分兇猛，剛纔嚇退他的時候，我全身精氣都險些被他抽走，實在是危險萬分！現在，咱們這些兄弟，都要聚成一團，誰都不可離開，只守着坑邊，靜待天明啊！”趙煙槍又一通胡說，說自己剛纔太上老君附體，大家都信他，這時候的吩咐，有如天王老子的命令，誰敢不從？鄭大川吆喝着聚攏了衆人，把火盆聚起，所有人團團圍攏，再也不敢放肆。
水妖兒躲在後廚斷牆邊看着，罵道：“一幫子神經病！不過也好，至少他們不會來找了！”
水妖兒回到後廚內，揭開地洞蓋板，鑽了回去。