第一百七十五章 致敬
凌晨5點46分。
天空已泛起魚肚白。
從東方散溢而來的絲絲流光，迫使夜色收斂了小半，羣星也被逼隱退大半，僅餘下星星點點的閃爍不定。
這漫長的一夜，終於快要過去了。
經歷長達十個小時連續戰鬥之後，艾力也有了精疲力竭的感受。
馭使水元素的水之領主，以及操控藤蔓戰士的自然神使，兩種血脈的血脈之力皆接近至乾涸的地步。
“砰！砰！”
奔跑之時，鐵人裝甲踩踏着地面，發出沉悶之極的聲響。
早在一個小時之前，爲了節約自然神使血脈之力，他放棄了使用藤蔓座椅，像其他人一樣開始奔跑。
“艾力。”安德雷婭悅耳的聲音從一旁傳了過來，夾雜着滿滿的敬意：“到目前爲止，你已清理了62個街區，差不多佔全部封鎖區總面積的1/3……”
連續奮戰一整夜，以一己之力做到如此程度，即便她身爲傳奇強者，也佩服萬分。
“嗯。”
艾力毫不在意的應了一聲。
他腳步絲毫沒有停下來的意思，一邊快速跑動，一邊繼續全神貫注感應附近的黑暗印記。
“眷顧者閣下。”納文中將的聲音，從另一邊傳了過來：“前面就是由軍方建立的封鎖線，以防止怪物跨區逃竄。”
艾力本想改變方向，因爲封鎖區內的怪物，肯定不會輕易靠近軍隊，故而離封鎖線越近，發現怪物的概率越小。
可在戰區內打轉這麼久，還沒有與軍隊打過照面，心中難免有一點好奇。
他想了想，索性衝着封鎖線奔了過去。
“砰！砰！”
沉重的腳步聲，震動着四方。
納文中將見到這一幕，稍稍放緩腳步，抬手按了一下通訊器，壓低聲音說道：“請注意，眷顧者閣下正在向B-16封鎖線移動。”
隨後中將加重了語氣：“請務必注意，千萬千萬不要發生誤擊事件，否則後果有多麼嚴重，各位應該清楚……”
爲了表明嚴重性，他一口氣說了兩個“千萬”。
一分鐘後，艾力望見了所謂的“封鎖線”。
它是一條由大量坦克、裝甲車等重型裝甲車輛組成的火力隔離帶，其間搭建着大量的臨時工事，不見士兵的身影，只能看到三三兩兩的鋼盔露出來。
爲了保證足夠的視野，封鎖線兩側50米以內，全部建築物皆被夷爲平地，看上去一覽無餘。
艾力駐足觀望片刻，正準備轉身離開時，忽然聽到隔離帶那邊響起一聲大吼：
“salute！（敬禮）”
他下意識的轉頭望去，立即看到工事後面冒出來一位位士兵，人人皆面向自己，並抬起右手做出“敬禮”的姿勢。
坦克、裝甲車的蓋板被掀開，一名名軍人鑽出來，同樣行起了軍禮。
艾力不由看呆了。
安德雷婭握劍站於一旁，語氣帶着一絲莫名的意味：“艾力，軍人們在向你致敬！”
納文中將表情鄭重的補充了一句：“眷顧者閣下，您在戰場上一夜的奮戰，以及爲這座城市所做的所有事，值得每一個人的尊敬，也將被長久的記住……”
說罷，中將“啪”的站直身體，跟着抬手敬了一禮。
這一禮，納文中將敬得真心實意。
儘管以他的身份，無需如此。
而中將之所以如此，原因只有一個，那就是艾力的所作所爲，完完全全贏得了他的敬意。
跟拍了一個通宵的兩位鐵罐頭中校，亦“唰”的一聲舉起了右手。
人魚姐妹花的目光聚集過來，兩張一模一樣的臉龐，俱帶着掩飾不住的崇拜之色。
艾力沒有多說什麼，只是轉過身體，沿着封鎖線慢跑起來。
“salute！（敬禮）”
……
“salute！（敬禮）”
艾力跑到何處，何處便響起“敬禮”的命令，隨之出現大片齊刷刷舉起的手臂。
不得不說，此情此景，頗有一點震撼。
包括安德雷婭、納文中將在內，其它人知趣的放緩了腳步，稍微拖後一段距離。
因爲這是隻屬於一個人的榮耀時刻。
不過，艾力只跑了百來米，便調轉方向遠離了封鎖線。
軍人們值守了一整夜，全都十分辛苦，沒必要爲了一點虛榮，如此折騰大家。
……
5分鐘後，安德雷婭與納文中將忽然交換了一個眼神。
納文中將瞥了一眼走在前方的鐵人裝甲，比劃了一個手勢，沒有說話。
安德雷婭點了點頭，開口說道：“艾力，請看天空。”
艾力一怔，不自覺的抬頭望去。
此時時間已接近6點，晨光已顯露於天際，但依然有些許夜色戀棧不去。
黎明已至！
艾力掃視幾眼天空，除了浮空戰艦的身影，還有升空執勤的武裝直升機外，其它什麼都沒看到。
他正準備詢問時，陡然看到無數的明亮光線從戰艦上爆發，瞬間貫穿了深邃的蒼穹。
燦爛無比的光線縱橫交錯，形成一道華麗的圖案，彷彿一場無比盛大的慶典儀式。
明亮的光華持續了片刻，忽地消散一空。
艾力看得納悶不已。
這又是在搞什麼？！
軍方沒事閒得慌嗎？
納文中將的話，釋去了他的疑惑：“眷顧者閣下，這是軍方對您的致敬！”
中將的聲音沒有停：“如果沒有您辛苦的獵殺黑暗生物，清理了足足1/3的戰區，軍方必將付出更多的傷亡。”
艾力看了中將一眼，不置可否的點了點頭。
他心知肚明，軍方將儀式搞得如此浩大，方圓幾百公里都清晰可見，一方面是由於自己確實做到了其他人做不到的事，得到了軍方的尊敬，另一方面也與自己是石中劍執掌者脫不了干係。
換做是旁人，即使做了類似的事，頂多升職加薪大肆表彰一番就算完事。
軍方不可能動用六艘浮空戰艦，消耗如此多的能量，搞什麼激光圖案作爲致敬。
這時，艾力體內的聖劍血脈，輕動了一下。
他本能的預知到，再過幾分鐘，第一縷旭日之光，將照亮這座經過戰火洗禮的城市。
一個莫名的念頭，忽然在他腦子裏閃了出來。
艾力伸手取下頭盔，露出一張略帶疲倦的臉龐，向長公主發出了邀請：“安德雷婭，想不想去那座大廈頂部，觀看今天的日出？”
安德雷婭眼波流轉，絕美俏臉綻放一個燦爛的笑容：“好呀！”
她抬起纖手指了指數十米外的大廈，柔聲問道：“需要我帶你上去嗎？”
傳奇強者可以御空飛行，這是最快速的登頂方法。
艾力搖搖頭，微笑道：“用不着，我有辦法上去。”
他將頭盔遞給了一隻人魚妹子，快步走向大廈。
安德雷婭眨了眨漂亮的大眼睛，沒有堅持。
艾力走到大廈旁，抬起一隻鋼鐵右腳，踩上了大廈的牆體，隨後蹬動左腳，竟然就這麼走了上去。
行走過程之中，他的身體與牆體成90度夾角，與地面平行，可是每一步走得極穩，如同行走於平地之上。
安德雷婭微露訝異之色。
這又是一種從未展示過的技巧。
她回想起水人踩着建築物牆面飛奔的景象，心中暗暗猜測：這是人魚血脈的衍生技巧嗎？
人魚姐妹花對視一眼，皆看到了彼此眼中的羨慕之色。
這一晚上，這一對姐妹一直在琢磨水人奔行牆面的技巧，可始終不得其門。
同樣是水系血脈，爲何差距這麼大呢？
大廈高度不足80米，艾力只用了不到30秒，便成功登上頂部，然後隨意尋了一處坐下來，安靜注視着東方。
安德雷婭輕盈的從天而降，緊挨着他坐了下來。
晨風呼嘯着掠過樓頂，夾雜着來自地中海的氣息。
“呼……”
艾力長長吐出一口氣，只覺身心俱疲。
這漫長的一夜，他親眼看到無數死狀極慘的屍骨，老弱婦孺比比皆是，每一具屍體皆是一樁人間慘事。
若是普通人，怕不是立刻會患上極其嚴重的PTSD（創傷後應激障礙），變得瘋瘋癲癲是極大概率之事。
艾力雖然用聖劍意志強自保持冷靜，但心中不可避免積累了巨量的負面情緒，其中有巨大的悲憫，也有熾烈的激憤，更有欲將焚盡一切的狂怒。
安德雷婭似乎感應到什麼，有點擔憂的凝視着他。
她想了想，右手摸過纖細的腰肢，手中彷彿變戲法一般，多了一支晶瑩的玉簫。
她晃了晃玉簫，嫣然一笑：“艾力，我爲你吹一首新學的曲目吧？這是來自東方大唐的簫曲……”
艾力忽然打斷了她的話：“可以吹奏一首……嗯，我自創的一首曲目嗎？”
安德雷婭愣了一下：“自創？”
艾力快速說道：“我簡單唱一遍，你再來吹奏，可以嗎？”
對旁人來說，這種說法簡直像開玩笑，但長公主激活了樂師血脈，具備超強的樂感，他知道對方一定沒問題。
安德雷婭又是好奇又是期待地應道：“當然！”
艾力快速說道：“這首歌叫《Riverside》（河邊）。”
說罷，他輕聲哼唱起來：
“在河的下游划着船，人們在那都很孤單，
“那是一個你不會看見日出的地方，
“我們會逃離下游，你的眼神告訴我，
“你從未到過河邊……”
讓艾力意外的是，他發現自己居然唱得相當不錯，不但吐詞清晰有力，高音也唱得毫不費力。
他轉念一想，旋即明白了原委。
這顯然是激活血脈帶來的好處之一，完成血脈淬體之後，自己可以深入掌控每一塊肌肉，故而纔有了不錯的唱功。
一曲唱罷，安德雷婭低聲問道：“歌詞有一句‘不會看見日出的地方’，這首歌是在哀悼瓦倫西亞的死難者嗎？”
艾力嘆道：“有感而發。”
自己正在等待日出，而更多的人永遠也看不到下一場日出，他才忽然想起了這一首前世的歌曲。
安德雷婭沉默一會，握住玉簫吹奏起來。
儘管她只聽了一遍，可曲調卻被演繹得優美之極，歌曲中蘊含的傷感之意，更是恍若實質。
這時，一抹燦爛奪目的亮光，忽然從天邊躍了出來，一座滿目瘡痍的城市，清晰顯露於艾力眼前。
這一片破敗背後，實則是一座地獄。
一座徘徊着無數冤魂的人間地獄！
耳邊簫聲幽幽，如怨如訴。
艾力遠望着朝陽，緩緩站起身來，懷着難以言喻的心情，朝着眼前的大片廢墟，深深的鞠了一躬。
這自然是對死難者的敬意。
他直起身來，再次嘆了一聲，心中積蓄的憤怒開始漸漸消散。
太陽已升起。
許下的承諾。
完成了！
“鏗！”
一道清朗的劍鳴，乍然驚破長空。
負於裝甲背部的石中劍，瞬間被如水的光華覆蓋，繼而金光流轉，急速蔓延至艾力全身，將其變成了一座光之雕像。
簫聲立刻停了下來。
安德雷婭轉頭看了一眼，當即目瞪口呆。
只見艾力整個人竟懸空而起，雙腳立於半空，渾身上下散發着無盡的威嚴。