第一百章 不可調和
話說到這個地步，再多講已是無益，葉行遠既心志堅定，難以動搖。周知縣看得出，此乃道義之別，再說什麼前程和利益，反而落了下乘。
“將請願書呈上來！”周知縣終於開啓了今天的正題。
葉行遠掏出上百讀書人聯名共署的請願書，捧在手中。黃典吏趕緊上前接過，轉呈到周知縣面前。
周知縣心裏也在猜測請願書的內容，無非三點而已：第一，讓他滾蛋；第二，徹查王舉人死因；第三，雨水分配之事。
但周知縣看到整篇文書中只有一條，不由也是微微一怔。只說雨水，不說其他，這很值得玩味。
葉行遠自遞出請願書之後，一直在觀察周知縣的表現。王舉人的死，對於周知縣來說是一個巨大的政治負擔，不管是不是周知縣授意動手，他都不得不受到這事件的影響和壓力。
如果這是個意外，周知縣就必須要儘可能抹消此事的影響。如果是周知縣的陰謀，那他迫於形勢，也不得不暫時退讓，稍後纔會有後招。
周知縣卻只是微微點頭，然後對黃典吏道：“取印鑑來。”如今縣衙之中，周知縣的最心腹之人便是黃典吏了，此時竟然連連師爺都不在身邊。
黃典吏匆匆下去，周知縣又對葉行遠道：“值此縣中變故，縣衙雨水分配之法也難以爲續，我本就有暫停心思。既然縣中士紳亦有同心，本官自當順應民意，暫停了這雨水分配之法。”
這麼容易便答應了？葉行遠心中大喫一驚，如果事情這麼簡單就能得到解決，那也太出乎意料了。但他只能站起身來，行禮致謝道：“如此便是縣尊對百姓的恩德。”
他嘴上這麼說，心裏卻不大相信周知縣真會如此輕輕放下，不然先前大動干戈又所爲何來？
卻說周知縣親自書寫了公告，然後蓋上大印，叫黃典吏張貼於縣衙之外。
公告上寫明：“如今諸事紛擾，縣衙雨水之法難以施行，便暫停至正月十五。待到元宵之後，再重新施行。各鄉舉人可按民衆所求，至縣衙報備之後自行求雨。”
周知縣又向葉行遠解釋，這也就是他給本縣士紳請願書的回覆。
真是老狐狸！葉行遠心中暗罵。明日便是臘月初一，到正月十五一共才四十幾天，其中還夾着春節。
本來按春節習俗，縣衙就要封衙大半個月。再這麼算起來，周知縣讓步時間連二十天都沒有，倒像是做了多大的忍讓似的。
更何況冬季雨水本來就少，這一年爲了完糧納稅，縣衙極力保證平原地區的雨水供應，到年底時雨水元氣本來就所剩無幾。舉人雖然能夠呼風喚雨，那也是在天地元氣許可的基礎上，哪能無中生有？
這個暫停形同虛設，反而定下明年還要繼續實施縣衙雨水之法的基調，肯定不能同意。葉行遠到此時也顧不得尊卑，伸手攔住黃典吏，沉聲道：“縣尊的回覆殊無誠意，本縣民意是廢止縣衙雨水惡法，免得出現生靈塗炭局面。”
周知縣看着葉行遠笑道：“我道你是個聰明人，沒想到也如此迂腐。歐陽凜他們幾個不過是跳樑小醜而已，想要與本官鬥法，勝負便在這兩月之間。
若是他們贏了，本官掛冠而去，或黜或調，下一任新知縣根基不穩，還不是他們說了算？若是本官勝了，你以爲元宵之後，還能有人能阻止本官麼？”
這番話說得直白而赤裸裸，葉行遠頓時明白了周知縣的意思。與這位縣尊的深刻相比，本縣士紳的鬥爭心態，確實是顯得稚嫩了許多。
雙方到了這個地步，尤其是王舉人意外身亡之後，已經沒有了轉圜的餘地。要麼周知縣一手遮天，壓制全縣士紳，要麼就是被彈劾落馬，灰溜溜離開歸陽縣。除此之外，不會有第三種結局。
如果周知縣性子稍軟一點，出了王舉人這個意外，那他或許真的會驚惶失措，廢止雨水分配法案。這其實就等於自毀根基，相當於否認了自己的合法性，退這一步，就等於讓出了整個歸陽縣。
想到這裏，葉行遠不打算再堅持下去，因爲周知縣的態度已經很明顯，不可能有任何妥協。他便嘆息道：“縣尊一意孤行，以此糊弄縣中賢達與黎民百姓，只怕王舉人之事難以善了。”
“本官拭目以待。”周知縣端茶送客。
接下來的鬥爭纔是關鍵，葉行遠苦笑，他迴歸陽縣來，只是想擺脫府城的煩擾，安安穩穩過個好年。沒想到還是捲入了風波，真是有人的地方便有江湖，矛盾鬥爭永遠不絕。
如今本縣士紳有大義名分，又有一個王舉人遇害的聚合鬧事由頭，看上去氣勢洶洶，所謂強龍不壓地頭蛇，似乎是佔着上風。
可惜人心難測，這些讀書人中的精英終究不是鐵板一塊。見過周知縣以後，葉行遠想得更深了一層。王舉人的死因撲朔迷離，固然促成了士紳們的聯合，但這聯合的基礎頗爲脆弱，也給了周知縣一舉破之的機會，到底這是巧合還是預謀，葉行遠並不能肯定。
葉行遠回到山頭村已經是第二日，士人大都已經散了，畢竟不可能所有人全都無所事事的在這裏等着，但仍約定明日再次集會。
歐陽舉人逐字看完葉行遠抄寫的榜文，大怒道：“周知縣欺人太甚！真當吾輩是三歲幼兒麼？”
另一個留守的高舉人更是義憤填膺，“今年雨水所剩無幾，頂多潤一潤地面罷了，還有何用？這奸賊明知我們說的是明年雨水分配，卻還這般裝聾作啞，當真可恨！”
今年正坡鄉受害最烈，已經一季未有雨水，高舉人也是除歐陽舉人之外反周知縣最激烈的一個。
“事已至此，退無可退！明日再議，吾等當擊鼓而攻之。”歐陽舉人下定了決心，周知縣的回覆不是他們想要的，那也就是意味着不可調和的戰爭開始。
明天再集會，就不是向縣衙請願，而是要準備彈劾書，直接投向府城省城了，甚至組織鄉民圍攻縣衙也不是不可以考慮。
第二天一大早，驅周集會再開，葉行遠從家裏匆匆趕到山頭村。卻發現人羣明顯稀疏了不少。
比如前日被自己罵成“第二種人”的丁舉人和俞秀才，竟然也消失不見。今天不在的人卻不僅僅是他們兩個，與前日的集會想比，到場的秀才可能少了四分之一！
歐陽舉人與高舉人對視一眼，神色嚴峻，西山鄉的張舉人站在旁邊，亦有些尷尬。
要知道此次集會，不僅僅是爲了“驅周”，還有參加王老舉人喪事的意思。但現在許多人不辭而別，連王老舉人的喪事都不參與了，稱得上非常不同尋常！
第一百零一章 圍堵縣衙
缺席四分之一，看似只是少數，但是在對氣勢的打擊是很嚴重的，尤其是正在渲染全縣萬衆一心的時候。一下子跑了四分之一，處理不好就要形成雪崩了。
“丁有光哪裏去了？”歐陽舉人面色嚴肅起來，向張舉人發問，這丁有光自然就是丁舉人了。歐陽凜非常不想問這個問題，但是身爲盟主不問又不行。
張舉人看着葉行遠，嘆氣道：“丁兄前日離去時倒沒說什麼，昨夜卻忽然託人寄書於我，道是受小輩折辱，越是深思越是惱怒。因此決意在家中閉門讀書，驅周集會但有葉行遠在，便沒有他丁有光！”
這口氣是想不共戴天啊！葉行遠只能無語，丁舉人這種行爲，分明是做了婊子還想立牌坊。如果丁舉人真是因爲被羞辱而惱怒，前日被自己責罵時就該當場拂袖而去，何至於今天才來放狠話？
原因只有一個，肯定是昨天有了什麼新變故，導致丁舉人不想再參與驅周，然後故意拿他葉行遠當個由頭。最大的可能，就是從縣衙得到什麼好處了！
葉行遠聽到身後有人小聲議論，知道此事不可不駁，當即就對張舉人解釋道：“在下區區末學後進而已，豈能因我一人而壞大事？
丁前輩若真不忿，那我葉行遠今日便離開這驅周集會，煩請張前輩幫着傳話，看丁前輩肯回來否？”
張舉人看得出來，葉行遠這是反將一軍，那丁有光既然離去，怎麼可能回來？張舉人苦笑一聲道：“葉賢弟何苦爲難我？我只不過是轉述丁兄之言，我也不信他的話。”
張舉人此言一出，底下的紛紛議論果然平息了些，細想下果然如此。丁舉人既然這麼走了，連王老舉人之事都不顧，那就算是葉行遠離去，他也不可能回來。
歐陽舉人忍不住又道：“還有諸多秀才未到……”丁舉人前日就有點不可信任了，今天不來也罷，但居然還有這麼多秀才不顧同鄉之誼，倒是讓歐陽盟主有些着慌。
葉行遠以手扶額，歐陽舉人大約是順風順水的日子過久了，一點鬥爭的警惕性都沒有，哪壺不開還偏提哪壺？這些秀才離去的原因大家心知肚明，逃不出被收買或者被威脅這幾種可能，再追究下去有何益處？無非是讓人心志更動搖罷了。
葉行遠咬了咬牙，便急忙打斷道：“今日諸多士子在此，還請歐陽前輩、高前輩、張前輩訓示！如今周知縣剛愎自用，固執己見，不願廢害民之法，吾輩下一步又該如何，還要請幾位前輩拿主意！”
歐陽舉人被葉行遠打斷後愣了愣，這才發覺自己的錯誤，暗歎自己果然是老了。當下便會意道：“周知縣雨水之法害民，吾等前日聯名請願，仍不肯悔改。今日與諸位會商，便是爲了定下章程……”
話是對着所有人講的，但歐陽舉人的目光卻一直看着葉行遠，分明是等着葉行遠再開口。
葉行遠的態度始終沒有變過，今日局面雖然比想像中更惡劣些，但也沒什麼可猶豫的。聽到了歐陽舉人的話，葉行遠彷彿冥冥之中又感受到了那股推動他前進的天意。
沒錯！葉行遠更加堅信自己的行爲是正確的，連上天都頻頻降下了天人感應，引導着他前行。這絕對是天道對自己意識昇華後的反饋和獎勵，正所謂吉人自有天相！
當下便道：“古人云先禮後兵，如今先禮是無用了，那就只有後兵了，吾輩不可再稍有動搖。目前可雙管齊下，其一請歐陽前輩執筆，投書到省城、朝廷，控訴周知縣罪狀！其二，吾等士子應當圍聚縣衙，以民心士氣正面撼動周知縣！諸君可敢與我同行否！”
若再不爆發，驅周集會很可能是就要不了了之，不在沉默中爆發，便在沉默中死亡。葉行遠越發感到，指望全縣士紳齊心協力與周知縣鬥心機不是對手，乾脆就用最激烈的手段應對，以達到一力降十會的效果！
最後葉行遠再次喊出了崇高的口號：“道之所在，雖千萬人吾往矣！吾輩讀書何用？爲天地立心，爲生民立命而已！”
最後這兩句話對讀書人的煽動力實在非同小可，當即就有人帶頭轟然叫好，摩拳擦掌彷彿聖賢上身了。
原本心中還狐疑不定的人，在這種集體狂熱氣氛的攛掇之下，也覺得自己的行爲，不免都是熱血沸騰。
說起來也是今天到場人羣比較“純潔”，要是丁舉人俞秀才等人在此，估計還要出言攪鬧，這種一鼓作氣的豪勇勢頭便難以形成了。
大家本來都是傾向於“鷹派”的，所擔憂的只是怕事情做不成而已。經葉行遠鼓動，哪裏還考慮後果？
不用等歐陽舉人發號施令，在葉行遠的帶領之下，秀才們就組成了隊伍前往縣衙。一路上還鼓動鄉鄰村民，要去縣衙討要說法。
山頭村鄉人更是激烈，甚至要抬着王舉人的棺木一同前往，幾位舉人苦過才作罷。
歐陽舉人心中有些隱憂，在出發前悄悄找葉行遠說話，“賢侄此去縣衙，我怕周知縣狗急跳牆。要不要叫紫玉暗中保護你？”
秀才堵縣衙，舉人去上訪，這種情況對於周知縣可以說是頗爲不利，他不可能沒有準備手段應付。誰知道會不會暗中下黑手？
“那倒不必……”想起歐陽小姐的破壞力，葉行遠還是敬謝不敏了。好歹他現在也有一定的戰鬥經驗，攻擊雖然不足，但有自保能力的。要是歐陽紫玉來了，天知道會惹出什麼意料之外的麻煩。
葉行遠雙管齊下的根本目的，還是爲了把事情鬧大。也只有鬧大之後，才能驚動更高層來解決問題，不然很難有制約周知縣的手段。
卻說秀才隊伍一路下山，等到了縣城的時候，這隊伍足足有了數百人。連帶圍觀的人，起碼有上千，將縣衙堵的水泄不通。
葉行遠一馬當先，只覺得天機前所未有的敏銳清晰，體內靈力流轉不停，彷彿還在翻湧上升。難道是因爲自己一心爲民暗合天道，又得到了天機獎賞麼？
想至此處，葉行遠越發氣勢凌人，站在縣衙大門外，面對百姓高聲喝道：“前日士紳請願，懇求縣尊廢止雨水分配惡法，免山間餓殍出現，縣尊卻偏偏不準。
今日我等前來，要與縣尊理論！王老前輩爲民作主，求雨滋潤鄉民，也不過是爲了給人一條活路，何至於被胥吏小人折辱而死？到底斯文何在？
近年天地元氣不足，糧產減少，縣衙本該奏明朝廷，減免錢糧，怎能圖政績之名，行苛政之實？山鄉半年無雨，顆粒無收，黃髮垂髫，凍餓而殤，堪稱草菅人命！
此等虐民行徑，如何能做一方父母？所謂一聲不響，二目無光，三餐不食，四體不勤，五穀不分，六親不認，七竅不通，八面威風，九坐不動，十分無用！”
葉行遠受到天意鼓舞，很是鬥志昂揚，罵得也酣暢淋漓，言語間極盡嘲諷之能事。百姓們聽得暢快，自是大聲叫好。
此時縣衙大門開了一道縫，黃典吏在裏面招呼道：“葉行遠！縣尊請你進見！”
第一百零二章 大禍臨頭？
聽到黃典吏的話，有人當場叫道：“葉相公，提防詭計！不可輕入！”又有人道：“周知縣連王老前輩都敢加害，實在已喪心病狂，葉賢弟須做好防備，我們幾人同行便是。”
肯與葉行遠同入縣衙的，也算是義烈之士了，不過葉行遠斷定周知縣應該不會在這幾百人面前施毒手，所以也不用害怕，做一回孤膽英雄又何妨？
因而葉行遠謝絕道：“諸君且看顧百姓，我去去便回，即便捨生取義何足道哉？”
葉行遠說服了同行秀才與一衆百姓，隨着膽戰心驚的黃典吏走入縣衙。門外人聲鼎沸，周知縣卻還在後堂安坐品茗，神色坦然自若。
他看了葉行遠走進來，上下打量了一番，突然開口道：“葉行遠你膽子不小，可知已經大禍臨頭了麼？”
無論周知縣開口要說什麼，葉行遠都有心理準備，聽到這話也不覺得震驚。無非是上來先虛張聲勢，危言聳聽的給人下馬威，小說裏常見的招數。
故而葉行遠針鋒相對道：“縣尊所言大禍，莫不是我聚集士子圍攻縣衙，要拿我問罪？抑或是縣尊拉攏了本縣敗類，利用悠悠衆口攻訐我？還是王老前輩殷鑑在前，勸我當心？”
在這軒轅世界之中，青年秀才在地方的地位相當超然。被稱爲士人，便意味着脫離了平民身份，擁有了特殊身份。
幾十秀才聚衆圍攻縣衙這種事，地方官還真不可能全都抓起來，不然就是驚動朝廷的事情了。就算秋後算賬，大多也是大事化小小事化了。
至於丁舉人俞秀才之類的攻訐，葉行遠根本不放在心上，這些戰鬥力不足五的渣渣，當面他都覆手可滅，還怕他們背後造謠？
唯一可慮者，無非是周知縣狗急跳牆特意針對自己下手，但葉行遠也不是喫素的，經過與龍宮一衆蝦兵蟹將還有妖怪們的鬥爭，也絕對算得上一個戰鬥型的書生了。
周知縣看葉行遠胸有成竹模樣，連連冷笑道：“小小年紀，井底之蛙，不知天高地厚，大禍臨頭而不自知，可笑，可笑！”
葉行遠聽周知縣語氣有異，又不像是故意詐人，難道還真有自己想不到的情況？便問道：“縣尊不要故作高深了，如今就是個打開天窗說亮話，故弄玄虛毫無意義。若縣尊打算指教，還請明示。”
周知縣卻突然不提所謂“大禍”了，顧左右而言他：“那丁有光屢試不第，已絕了考試上進的心思，想要走揀選、大挑的路數。本官雖然幫不上他，但他在鄉中納糧積極，肯爲朝廷分憂，縣中爲他請了旌表，朝廷要賜予丁家鄉賢牌坊了。”
如此葉行遠便明白了，丁舉人爲什麼連面子功夫都不要，決然分道揚鑣的原因。周知縣也是出手豪爽，居然捨得給丁舉人一座牌坊，那丁舉人自然是毫不會猶豫。
舉人身份，可參加在京城舉行的會試，會試再中第，即爲進士。考上進士之後，就由朝廷授官，根據名次，或直入翰林，或再行館選，或入六部、御史臺，最次一等的下放地方。
但會試難度極高，又每三年方有一次，每次取中不足三百人，競爭激烈，大部分舉人皓首窮經一輩子也未能考上。自知能力不足，或是堅持不下去的，想要做官，就得找別的途徑。
原本朝廷定例，凡舉人三科不中者，准予銓補知縣，一科不中者可就教職，以府學正、教授、縣教諭等錄用，稱爲揀選。但人數太多，大部分舉人根本沒機會選上，幾乎僅成虛名。
其後別有大挑之法，又各省督撫若因本省人員不敷差遣，可要求於候補人員中挑選若干人地相宜者委用，經吏部奏請後，由特派大臣負責舉薦爲官。
丁舉人想要這樣做官，周知縣手再長也沒辦法直接幫忙，但卻能爲丁舉人申請一座旌表牌坊。一來朝廷賜下牌坊也是具有神通的，實乃求之不得的恩典，二來則是成就丁舉人鄉賢之名，選官之時，說不得要大佔便宜。
葉行遠裝作不以爲意道：“縣尊好手段，不過區區一個丁舉人，動搖不得我縣中人心，只怕要令縣尊失望了。”
周知縣不理他，自顧自又道：“縣中秀才文名素盛，只是本省讀書人多，競爭極大，故而中舉艱難。本官細數過，正當壯年的舉人不過八九人，秀才卻何止上百？更莫說童生不第者。
今歲歲貢國子監之人，本官已經心有定案，而太后萬壽，除開恩科之外，國子監拔貢亦額外再開一選，縣裏人選還是由本官定奪。此種關節，門外的秀才們只怕還都不知道吧？”
葉行遠聽完後大怒，周知縣當真是不擇手段，居然連這些事都利用起來了！
還公然堂而皇之的說出來，這個底線未免踩得有些過分。
對大多數人來說，私心不可避免，讀書當然是爲了上進，秀才舉人進士一路考上去當然最好，這就是俗稱的正途。
但每一級科舉都極爲艱難，比如丁舉人考不中進士，就得另外想辦法當官，而秀才若是考不中舉人，也有提升自己的辦法，其中選入國子監爲貢生就是最便捷最光鮮的一條路。
每年府、縣皆可推選數名年資深的秀才入國子監爲“歲貢”，像與葉行遠不對付的俞秀才勉強能夠上資格。若只憑着貢生名額，周知縣只能拉攏寥寥幾人而已，但他手中握着的“拔貢”考試名單，卻是大殺器。
朝廷十二年一選，地方上推薦的秀才可以在省學政那裏參與考試，爭奪進入國子監的名額，此稱爲“拔貢”，這一場考試因爲經過事先的篩選，競爭烈度當然大不如省試。
但若是得到貢生名額，雖然不能得授舉人呼風喚雨的神通，但也可以獲得相當於舉人的其他特權。比如在國子監通過朝考之後，就能夠直接參與會試，也可像舉人一般參與揀選，得授官位。
這對大部分沒什麼希望走正途的秀才來說，可是重大福音，周知縣只要放出這個消息，只怕門外的秀才們其心必亂，尤其是那些本身就不甚堅決的中間派。
葉行遠是深吸一口氣，漫不經心道：“縣尊手中有底牌卻不掀開，這份耐心真是了得，縱然今日我們散去，縣尊卻也未見得必勝。諸位前輩還會繼續上書，去省裏或者朝廷裏控訴縣尊。”
周知縣大笑，“歐陽凜碌碌無能之輩，窮居鄉中十數年，如冢中枯骨，我豈會怕他？高進倒是頗有手段，可惜其人格局太小，目光只能及於鄉中，上不得檯面！
至於張於通，小事性急，大事猶豫不決，當斷而不斷。若是王老先生在時，我或許還要忌憚三分，僅這三人，能奈我何？”
他口氣甚大，對鄉中三位舉人不屑一顧，讓葉行遠忽然有些不安，奇道：“既然縣尊成竹在胸，那召見小子又爲了什麼？莫非虛張聲勢而已？”
周知縣瞟了葉行遠一眼，嘆息道：“縣中諸子，俱不足道，也就你能算個英雄人物。本官無非期望你能夠及時醒悟，免遭大禍，不想你還是執迷不悟！如今‘天命陷阱’已成，便是英雄豪傑，也難逃此羅網，葉公子你真是可惜了！”
葉行遠大驚，若是現在手中有筷子只怕也要落地。他自己當然覺得自家前程不可限量，那是因爲他有一肚子文學加上金手指的底氣。但周知縣又是哪來的眼光，竟然稱自己爲英雄人物？
更重要的是，周知縣反覆強調的“大禍”，到底是什麼意思？“天命陷阱”又是什麼？周知縣再無聊，也不會無聊到編一個詞來忽悠自己，葉行遠隱隱有種不祥的預感。
“你近日是不是領悟到了人格的昇華？是不是覺得自己很偉大？是不是感到冥冥之中有天意指引你？是不是剋制不住秉持正義登高一呼的想法？”周知縣忽然彷彿化身神棍。
這是怎麼回事？葉行遠像是見了鬼似的，徹底受到了驚嚇，周知縣怎會如此洞悉自己內心！
周知縣喝道：“這就是天命陷阱！可笑你大禍臨頭尚不自知！”
第一百零三章 天命的可怕
真真見了鬼了！周知縣所說三四條，與葉行遠的心路幾乎嚴絲合縫，沒有一線偏差。也正是因爲如此精準，纔會讓葉行遠產生了心驚膽跳的感覺。
那日面對村中鄉民的哀泣求告，葉行遠就有頓悟之感，陡然覺得自己人格昇華，悲天憫人。
此後冥冥之中彷彿有天意引導他到山頭村，又在這冥冥之中的天意鼓舞下，他葉行遠登上了舞臺。然後就是罵俞秀才，斥丁舉人，單刀赴會，號召縣中羣儒衝擊縣衙。
若以葉行遠原本的性子，無論如何也會稍微再謹慎些，行事以悶騷爲主，一般不會輕易這樣公開張揚。
這種冥冥中的天機指引和鼓勵，難道是假的？也不對！葉行遠暗自搖頭。近日那種天人感應非常明確，絕對不會是他臆想出來的幻覺，更不信有人能強大到利用天機來給他設套。
細細琢磨着“天命陷阱”四個字，再結合自己這幾天的感受，葉行遠不經意間有了一種可怕的想法，不由得冷汗涔涔。
“你想通了？”周知縣語氣平淡，甚至帶着一絲惋惜之意，“古往今來，多少英雄人物，自以爲得了天命，揮手之間可聚衆百萬。運來天地皆同力，一時間要風得風要雨得雨，可惜一旦事敗，便是身死族滅的結局！這便是天命陷阱！”
這個話題實在太重了，葉行遠感覺自己承受不住，強辯道：“縣尊言過了，那是謀逆造反的亂黨，圖謀天下的梟雄，與我又有何干？
在下不過是引士子諍諫朝廷的舊例，邀百十同道，秉持節義正道，與縣尊抗辯義理，和天命有什麼干係？”
不管周知縣是不是故作大言，但葉行遠打定主意，天命什麼的可萬萬不能認下來。
周知縣搖頭道：“事雖殊途，理出於一，不在其位，不謀其政這話你可明白？聚衆教化人心，乃是官府朝廷的職責，但世間始終不乏欲殂代庖者。
若他人以言語聚衆煽惑，那就是另一回事了。當然，如果你的真言大義鼓舞人心，就可能會得到天命感應，此後行事會如有神助，但這天命陷阱也就爲你佈下了。”
我靠！葉行遠恍然大悟，終於明白了自己的問題出在哪兒了。這個世界居然還有這種法則，秉持大義進行羣體煽動原來還有這樣的風險！
聖人截天道而成天機，但天機只是單純的規則，又靠天命體系維持。能成大事者，必得其天命，而一旦得到天命眷顧，就像是騎上了猛虎之背，想要下來就不是那麼容易了。
歐陽舉人雖然是這次驅周集會的盟主，但他葉行遠卻是大會的。大義是他首倡，策略是他謀劃，行動又是他打頭，結果就是他觸動了天命。
葉行遠從來沒接觸過這方面理論，周圍人似乎也沒人知道這其中玄奧，也就是今天才從周知縣嘴裏聽到。聽周知縣透露的意思，如果實力不夠，被天命眷顧不但不是好事，或許還有不測大禍？
儘管與周知縣快勢不兩立了，此時也不得不低頭詢問道：“這天命陷阱到底如何，還求詳解。”
周知縣倒是有耐心，或許覺得自己勝券在握，不把話說清楚不痛快，便道：“天命陷阱這個詞，乃是前朝讖諱大家鄭老大人所提出來的。不過他的八種論天命之書屢遭禁燬，到本朝已經散失殆盡。本官也是偶然的機會，見了部分殘卷。”
聖人截取天機，傳道於天下讀書人，保三千年太平，但天機也需要天命來保護。皇家便是天命所歸的象徵，作爲天命在人世間的代表，授予讀書人和官員神通，維護天下秩序。
所以天命之學忌諱甚多，不可多言。前朝有大儒鄭巨，精研書、易，傳說中有未卜先知之能，神通高深到可參造化。
此外鄭巨又著八書論及天命，破解其中奧祕，因此被皇家禁燬了，世人已經不能見全貌。周知縣也是機緣巧合見過殘卷，這才能知“天命陷阱”之理。
凡人頓悟一念之間，得天命眷顧之後，便會產生俯視衆生的偉人心態，不由自主爲天命所驅策，甚至會雄心勃勃的以難以想象的偉業爲目標。一旦成功，自然是名震千秋，但既然稱之爲“偉業”，就可以想見其難度。
縱然有天命的鼓舞和指引，但若自身能力不足，達不到指引的目標，就會被天命反噬，遭遇往往也會倍加慘烈。正所謂時來天地皆同力，運去英雄不自由。
譬如征夫起“王侯將相寧有種乎”之念，便能聚三千戍族，席捲天下，以凡夫而稱王爵。然則又因爲力不從心，不能得天下之鹿，旋起旋滅屍骨無存。
不僅普通人如此，官員也是如此。某些大人物位列封疆，執掌軍政，本已是富貴榮華之極，偏偏蛇心不足，圖謀至尊之位。或可糜爛中原，逞一時之快，但最後依然功虧一簣，隨後九族俱滅。
甚至皇家血脈同樣會遭遇天命陷阱，皇帝代表天命，但他自身並非天命。如果妄自尊大，好大喜功，擅起征伐圖開疆拓土，或是欲立千年不易之偉業，例如開河修城之類，一旦遇到障礙，同樣會遭反噬，這就是改朝換代了。
“鄭老大人蔘研天命六十年，最後就只嘆‘本分’二字，若無改天換地之能，人不能出於自己的本分。葉公子此次卻逾越本分，只怕難有善果。”周知縣冷笑着說。
好可怕的天命……葉行遠內心震駭的無以復加，自己這幾天的狀態就是那樣的！想到這幾日的行爲，真是自己給自己挖坑，心裏不禁有點欲哭無淚。
但事到如今便是怨天尤人也是無用，葉行遠不肯露怯，面上仍然鎮靜道：“縣尊所言固然有道理，但我不過求小小公道，範圍不超出一縣之地，哪裏能與這些古人相比？”
周知縣忍不住大笑，“就說史上這些妄人，有哪個一開始便想驚世駭俗的？謀逆作亂的，不過只爲免遭橫死，或是爲一口飽飯；軍權在握的，無非爲子孫計較，想要長保富貴；暴君之行，起初也不過是爲了調理天下，讓皇朝長治久安罷了。
只是人心不足，常常有一就有二，有二就有三，直至終於超越自己本分。而天命是不是攔着你的，甚至會一直誘惑你樹立遠大目標，這纔是‘陷阱’二字的意思。”
天命陷阱，就像是拿着一塊胡蘿蔔掛在驢子面前，因爲這個誘惑，驢子總要不斷的往前走。若是能夠走到巔峯，便是帝皇之位，囊括宇內，但若是半途失足，終究不免身死。
葉行遠皺起眉頭，覺得有些不對，又問道：“若是如此，難道不許凡人知足常樂麼？”
周知縣又道：“世上多庸人，庸人不受天命，可得常樂。而能人若得天命，回頭是岸者，大德也，聖賢也。”
葉行遠自認至少不是庸人，至於聖賢大德，那似乎也有點夠不上標準，看來是隻能一條道走到黑了。
他不禁頭皮有點發麻，這天命陷阱倒像是玩遊戲，天命不斷的給你任務去完成，如果成功，那就得到豐厚的獎勵，但如果失敗，當然就會直接Game Over。
最可怕之處，就是任務的難度會不斷提升，到了地獄級難度，就算是萬乘之君只怕也要栽跟頭，何況他區區一秀才？
先不考慮那麼遠了，如果自己這次失敗了，那豈不要當場遭到天命反噬？這纔是自己的近憂。
想到這裏時，葉行遠忽然心有所感。如果照周知縣的說法，目標越大，失敗後的反噬也就越大，那麼自己既然已經知道了天命陷阱，與其等以後的失敗，還不如這次還在初級階段時就放棄了，相當於割肉止損？
那天命陷阱到底還存在不存在？這其中一定有個自己還沒參透的悖論！葉行遠終於醒悟到了，周知縣提出天命陷阱可能確有此事，但後面那些純粹就是故意嚇唬人了。
什麼有一就有二、有二就有三的，現在連“一”都沒解決，談二三的恐怖除了嚇唬人有什麼用？
說來說去，周知縣的目的就是一個，讓他葉行遠立刻放棄眼前這個“一”。只要牢牢把握住這一點，就不會被忽悠進去。
我命由我不由天啊，葉行遠第一次感到這句話雖然中二，但用來打氣非常合適……便質問周知縣道：“依縣尊所言，天命陷阱之所以爲陷阱，只是因爲人力有時而窮。
若是人力能成事，那天命不是陷阱，反而成了助力了……也就是說，只要在下完成本次誓願，也就暫時脫離了天命陷阱，將來的事大可將來再說。”
葉行遠越發覺得，周知縣危言聳聽是爲了動自己的心志，希望讓自己放棄抗爭，所以說了這麼多顯然也是別有用心！
周知縣神色不變，心想此子果然心性超人，受了這麼大驚嚇還能夠如此迅速的反應過來。又警告道：“天命最可怕的地方在於，你明明知道了它的存在，卻依然還會沿着註定的道路前行，你當真想好了？”
葉行遠忽然又有所悟，“另縣尊所說‘本分’二字，縣尊自己只怕也有不當吧？本縣治理，原本也算清明，雖非納糧上縣，田地出產亦足以育本縣之民。
而縣尊到任，爲政績強求變化，無所不用其極。乃至於強分雨水，令山村之民難有活路，這不也是好大喜功，天命陷阱麼？人難在不自知！我與縣尊無非是各憑手段，做過一場罷了！”
第一百零四章 門可羅雀
越往仔細想，葉行遠感悟越深。彷彿天命從來就不是專一的東西，譬如亂世爭雄之時，不知幾人稱孤，又不知幾人道寡，人人都感到自己有天命，結果最後也只能一人成功。
再具體到縣裏面，周知縣代表的縣衙是朝廷設置的官府，自然是皇家天命，可是自己這邊，又得到冥冥之中的天意指引鼓勵……最後還是成王敗寇的道理？
“天機是什麼，在下有所理解，可是天命本質到底是什麼？爲什麼天命是天機的守護？”葉行遠忍不住對周知縣問道，此時兩人不像是劍拔弩張的對手，反倒像是學術討論。
周知縣臉上有迷惘神色一閃而過，“本官若是能參透天命，還用窩在這偏遠小縣與你們鬥法？”
至此無話可說，葉行遠起身告辭。周知縣望着葉行遠背影嘆口氣，只能暗暗可惜。
葉行遠不過是一個秀才，就能觸摸到天命，這說明了他絕非常人，所以周知縣再次起了招攬之心。怎奈葉行遠還是不肯歸附，不愧是天命眷顧到的人。
從縣衙後堂走到大門，葉行遠又有了新的領悟。至少周知縣有一句話是對的，那就是：天命最可怕的地方在於，明明知道了它的存在，卻依然還會沿着註定的道路前行。
就像自己現在，能無視父老鄉親的哀求，能拋棄歐陽前輩和同道於不顧，能摧毀悲天憫人的同情心，能放下自己的道義臉面，當一個被人鄙視的逃兵麼？
“不能！”葉行遠自言自語地答道。所以，與其說這是天命陷阱，還不如說這是人性的陷阱。
想到這裏葉行遠忽然覺得，所謂天命也沒那麼可怕了。區區天命而已，怎麼可能比人心更可怕，我命由我不由天！
就在此時，葉行遠識海中的劍靈綻放出七彩光輝，還發出龍吟之聲迴盪在識海中。葉行遠喫了一驚，難道突然之間又得眷顧，金手指要發威了？但仔細再感應，劍靈偏又沉默了下來，老老實實的窩着，彷彿之前沒有發生任何異象。
劍靈再無異樣，葉行遠便緩緩走出了縣衙大門。
此時一陣冷風吹起，寒意沁人。葉行遠下意識抬頭看時，不禁大驚失色。縣衙外原本應該有幾百人，如今卻只剩下幾十人，蕭索零散的站在寒風裏，全然沒有了先前圍堵縣衙的氣勢。
難道周知縣已經派人動過手了？見到這局面，葉行遠立刻就猜測到什麼，肯定是趁着自己這領頭人不在時，有人做了什麼手腳！
一個微胖的秀才哭喪着臉，奔上來與葉行遠稟報，“葉賢弟你出來晚了啊！許多人都走了，這可怎麼與歐陽前輩交待？”
此人就是歐陽舉人的三個鐵桿支持者之一，葉行遠記得他姓李，便苦笑問道：“李兄，這是怎麼回事？怎麼都走得只剩你們幾個？”
剩下幾十個人當中還是以村民爲主，秀才總共也沒剩幾個了，看上去真是淒涼。
李秀才唉聲嘆氣道：“適才縣衙派人出來，公佈即將選派二十名秀才去省城參加國子監拔貢考試，凡是在縣衙鬧事的一概不選，當場有人掉頭便走。沒有葉賢弟你撐住場面，諸君見有人帶頭，就沒了心氣，又貪圖拔貢名額，立刻走了一片……”
此事尚在意料之中，葉行遠只能無語。貢生機遇對沒上升渠道的普通秀才誘惑力非常大，拔貢的機會又實在稀少，他們爲此事中途變節，葉行遠也不好意思去責怪他們。
“那……與吾輩同來的百姓們又去了哪裏？”葉行遠繼續問道。某人說過，知識分子在政治上是軟弱的、搖擺的，但這些農民同志應該有比較堅定的覺悟和革命性啊，怎麼也跑了這麼多？
李秀才繼續嘆氣，“縣衙除了宣佈選派拔貢之事以外，還另外又發了公告。明年將向朝廷申請減免一定數額秋糧，減免名單視災情分配，在衙門這裏鬧事的，一概不減免。”
這一招釜底抽薪好狠！周知縣的謀算真是一環扣一環，任何資源都利用到了極致。其實周知縣的目的很簡單，無非是提升糧稅上限，讓自己的考評得到“上上”。
爲了實現這個目的，周知縣首先就得將阻撓他雨水分配方案的縣內士紳徹底擊垮，這其中承他看得起，葉行遠也是個重要拉攏對象。
然後畫一個小餅，說要分給大家喫，但又不具體說情分給誰，結果人人都有了幻想。當百姓對生活有了一絲盼頭時，誰還會跟着抗爭？
鄉親們還是太單純太目光短淺了！葉行遠也只能憐其不幸恨其不爭，略有點悲涼。沒喫到嘴的小便宜就讓他們土崩瓦解，還能成什麼大事？
而一旦沒了爲老百姓說話的縣內士紳，沒有了傲骨錚錚的葉行遠，明年這減免大餅還不知道能否實現呢！至於周知縣任期的後兩年，再變本加厲，玩起朝三暮四的把戲，到時候可真是叫天天不靈，叫地地不應了！
站在縣衙大門外，葉行遠也徹底想通了，難怪周知縣會單獨請他進去，還東拉西扯的說了半天，貌似很耐心的爲自己解釋什麼天命陷阱。
本以爲只是危言聳聽恐嚇自己，沒想到還同樣是調虎離山之計。在自己爲了天命理論求教時，外面早已天翻地覆了。這周知縣走一步看三步，真是平生所遇之勁敵也。
若是被周知縣最後得逞，自己首倡大義就成了首當其衝，只怕不用天命反噬，也是窮途末路了。別的不說，這臉面往哪裏放？以後傳揚出去，自己豈不成了笑話？
想至此處，葉行遠唏噓不已，自己登高疾呼，想着帶領全縣紳民抗爭，難道最後落個這種結局？怪不得故事裏面，英雄總是被小人凡人普通人害死啊！
耳邊李秀才還在喋喋不休，葉行遠卻覺得他的聲音變得越發虛幻迷離，耳中嗡嗡作響，聽不清他到底在說些什麼，也不想聽了。
黃典吏大搖大擺的開了縣衙大門，施施然走出來，剛纔衆人圍堵縣衙門口，說實話他是真提心吊膽。他也曾是讀書人，兔死狗烹、借頭一用的典故又不是沒有聽過，如何能夠不怕？
畢竟他在縣衙裏屬於背黑鍋的存在，如果縣尊被逼無奈，想要息事寧人，他肯定是第一個被拋出去犧牲的。
好在周知縣雄才偉略，運籌帷幄之中，決勝大門之外，輕描淡寫就將一場危機化解於無形。今日縣中，終究還是縣尊老爺的天下，什麼歐陽舉人，什麼葉行遠，統統都要靠邊站！
黃典吏瞧見葉行遠還站在縣衙門口發呆，心中得意，忍不住譏笑道：“葉相公，適才門庭若市，如今門可羅雀，這種心情可好受？
啊呀！我書本拋荒已久，卻不知這兩個成語用得對還是不對，要請葉相公這讀書人好好指教一番纔是！”
他哈哈大笑，瞧着剩下的幾個秀才，臉上露出不屑之色，“讀書人？又是什麼東西？”
第一百零五章 很有分寸
出師不利的葉行遠沒有在縣衙這裏繼續，更不願意與洋洋得意的黃典吏糾纏，果斷的暫時回返山頭村，向歐陽舉人稟報縣衙這裏的狀況。
歐陽舉人聽完之後，也只能長嘆一聲，佩服周知縣的手段高明。“這顯然是周知縣欲擒故縱，故意等到吾輩聚衆而起，然後纔出手，藉此一舉擊垮縣中紳民的抗爭……”
葉行遠回想起來，周知縣明明手中扣着底牌卻遲遲引而不發，偏要等他們聚衆成事，然後才進行反擊，只這份耐心也很不錯了。
歐陽舉人對此又苦笑不已，“若是賢侄不曾從府城回來，只怕我們幾個老朽就是被他從頭到尾玩弄於股掌之中，想起來真是可氣！”
如果葉行遠沒回來，衆人在山頭村王老舉人靈前糾纏不清，人心不齊士氣更差，周知縣出手更容易。
但由於葉行遠的推動，地方士紳的行動變得更激烈了些，讓周知縣多費了點功夫，甚至還使出調虎離山之計。現在至少還有全縣士紳聯名訴狀送到了省城，不是一點希望也沒有。
想到此處，葉行遠也算對自己的智力和行動力恢復了一點信心。自己給自己挖坑，踏了天命陷阱，到底也推動士紳做了些實事，對周知縣造成了一點威脅。
可惜圍堵縣衙的行動虎頭蛇尾不了了之，無法起到施壓和牽制的作用，葉行遠嘆息道：“我年輕識淺，還是棋差一招，可嘆！”
“不過我等聯署的訴狀已經送去省城，周知縣手雖長也攔不住我們上書。這幾日只需耐心等待，必有結果。”歐陽舉人心中憤憤，事到如今只有把希望寄託在省城，因爲他在省城裏也是有人脈的。
葉行遠覺得周知縣必有對應的後招，心中有些擔心，但暫時也沒其它法子，只有等到有新動向了再說。
到目前爲止，這次鬥爭算是泄了氣，百姓們期待着減免糧稅，雖然對王老舉人的死仍然不平，但終究不免有些心不在焉。原本幾個鬧着要抬棺抗議的，如今也不知去向。
因此王老舉人的喪事就略有些潦草，歐陽舉人無可奈何，高、張二位各自告辭離去。歐陽舉人一開始有毀家紓難之心，如今危機未過，當然也不能回返縣城，便隨葉行遠暫時到潛山村居住。
潛山村的村民對於歐陽舉人和葉行遠的態度，其實也不甚歡迎，甚至還有人擔心因爲他們而連累村中得不到減免。只是畢竟還敬畏兩人的地位，不敢當面直說而已。
面對世態炎涼，葉行遠也只有暗自嘆息，讓歐陽舉人暫住家中，兩人共謀一醉罷了。之後兩人又議論了幾次，得出一個結論，此次非戰之罪也。
畢竟當今還算是盛世，朝廷控制力強大，依舊是人心所向的。他們一干士紳想對抗官府，先天就有不足。
又過了幾日，半夜時分，葉行遠正睡着，突然聽到門戶響動。然後有個影子躥了進來，還帶着一陣刺鼻的血腥味。
葉行遠嚇了一跳，急急掌燈看時，卻見是歐陽紫玉面色蒼白站在面前，手中利刃明晃晃的，身上還有血跡。
“你這是作甚？”葉行遠喫驚的問道，他對歐陽紫玉的脾氣毫無把握。在這深更半夜，歐陽大小姐突然出現在這裏，就算是葉行遠智慧再高，也猜不出來她到底想幹什麼。
歐陽紫玉白了他一眼，聲音有氣無力，“你怕什麼？我這次是惹上麻煩了，不過也害不着你。你們這些凡人就是膽小！”
聲音倒是壓低了些，或許是怕廂房裏的歐陽舉人聽見，不過口氣還是那麼熟悉，讓葉行遠稍稍寬心。
再仔細看了看，歐陽紫玉身上的血跡並非是自身受傷，大概是從別處沾來的，葉行遠這才鬆了口氣。
又忍不住蹙眉問道：“你是與人鬥法，還是又去降妖除魔了？我與你說，最近風聲緊迫，你爹都是焦頭爛額，你還是不要去惹是生非了……”
歐陽紫玉惹事的能力，葉行遠可是親眼驗證過的，與狐狸精莫娘子堪稱是不相上下。府城之行鬧出諸多風波，葉行遠就算自己肯負一半責任，但另外一半還是要算到她們兩位頭上。
不過平時也就罷了，身爲八品劍仙，又有個舉人老爹，歐陽紫玉就算在府縣地方惹出什麼事來，也總有平息的辦法。
但現在情況不同，歐陽舉人正處於與周知縣鬥法的關鍵時刻，她要再出什麼妖蛾子，可真是要人命了。
“誰惹是生非了？”歐陽紫玉大感委屈，“我豈能不知分寸？”
這聲音大了些，廂房的歐陽舉人睡的不沉，似是翻了個身，咳嗽了幾聲。歐陽紫玉嚇得趕緊住了口，只咬牙切齒。
這位跋扈的女劍仙還會委屈？葉行遠心中倒是奇怪了，陡然又有了不祥預感，連忙低聲問道：“這到底是怎麼回事，你……你不會是去殺了周知縣吧？”
這個猜測荒謬之極，按說一般人絕對沒有這麼大的膽子去刺殺朝廷命官，而且知縣乃是七品位格，有神通護身。
但這事落在歐陽紫玉頭上，那可就說不定了。一想到這種可能性，葉行遠不禁有離家出走遠走高飛的衝動。
“我怎麼可能如此沒有分寸？”歐陽紫玉瞪了葉行遠一眼，隨即轉口道：“可惜從虎精手中所得刺神刃尚未祭煉如意，若是能將這上古神兵的威力完全掌握，或許可以一試……”
她情緒轉變極快，一瞬間倒真的開始考慮刺殺知縣的可行性來。
“停停！”葉行遠趕緊阻止她腦洞大開，既然她沒有腦袋發熱到去刺殺周知縣就好。“朝廷命官國之重器，要是被你殺了，天機天命豈能饒了你？蜀山終究是人間地界，如果被天命追索，你哪裏還能順利修仙？這事你不要再想了！”
其實葉行遠真是有些擔憂，別人不敢想不敢做的事，歐陽小姐都敢想敢做。但刺殺朝廷命官形同謀逆，後果極其嚴重，皇家天命可不只是聽着玩的，葉行遠無論如何也不想有這種豬隊友。
好在與歐陽紫玉相處多日，葉行遠對她的脾性也算稍有了解，知道修仙乃是她的畢生追求。與歐陽紫玉提起這個重大關係，她大概就不會胡來了。
歐陽紫玉想明白這其中關係，搖頭道：“恨不能秉劍仙之志，將這些貪官污吏一起割了腦袋，不過既然影響到我修仙大業，那也只能暫時放一放了，我不是那麼沒分寸的人！等我成就大羅金仙，飛昇金闕之時，倒是可以順手將他解決了。”
葉行遠無語，就算你修仙一切順利，等你飛昇的時候，都不知道是幾百年以後了。到那時候，周知縣的骨頭都已成灰，你到哪裏斬殺他去？
不過她現在放下了這個念頭便好，葉行遠無奈道：“那你到底犯了什麼事，害了什麼人或者什麼妖怪？現在打算怎麼辦？”
既然不是刺殺朝廷命官，無論歐陽紫玉說什麼都不會讓葉行遠震驚了。他淡然自若的給自己倒了杯茶，喝了幾口解渴。
歐陽紫玉卻像是做錯事的學生一般，垂頭喪氣道：“你不提我都忘了，縣衙追討我毆傷他人之罪，派了人拿兵器來捉拿我，我一氣之下便跑了。”
她甚至還伸手比劃着，極力渲染捕快們的可怕。葉行遠一聽纔想起這事來，劉婆訴歐陽紫玉事到現在還沒揭過，本來葉行遠說要爲歐陽紫玉呈文申辯，但這幾日事多，倒是忘了。
沒想到周知縣果然心狠手辣，還要拿這事來做文章！也不對，葉行遠想到此處又搖了搖頭，這不像是周知縣行事的風格。
如果周知縣借歐陽紫玉的事情作文章，那肯定是先等省城有了動靜，然後纔拿來利用，而不是現在便出手。所以應該是黃典吏公報私仇，故意來給歐陽舉人添堵了。
歐陽紫玉居然還知道逃跑，而不是把對方殺光，也算是她行事真的知道分寸了，倒不是自我吹噓，葉行遠心裏暗暗想道。
他正要開口讚揚幾句，可是看到歐陽紫玉身上的血跡，又覺得有些問題。便疑惑地問道：“你是怎麼跑的？怎麼弄得如此狼狽？”
以歐陽紫玉八品劍仙的能力，一羣不入流的捕快肯定是拿她沒有辦法，她奮起無形劍氣衝開道路毫無問題。
“這……”歐陽紫玉欲言又止，又側耳傾聽隔壁的動向，感到父親還在沉睡，這才放心開口道：“本來我很有分寸，確實是想直接跑的，但是……”
但是？葉行遠心叫不妙，世事大多都壞在這兩個字上！然後就聽見歐陽紫玉憤憤道：“但是那姓黃的典吏出言辱及我爹孃，又想用陰神拘魂鞭的神通來鎖拿我！
我堂堂劍仙豈能受小吏折辱？一怒之下便把那刺血刃使出來了，你也知道，雖然我做事很有分寸，但這法寶我得之未久，操控不能隨心，略微不小心，便就……”
說到這裏，歐陽紫玉尷尬的笑了笑。葉行遠大急，追問道：“便就如何？你可千萬不要殺了他！這可是殺人拒捕的大罪！”
歐陽紫玉搖頭，“那倒沒殺了他。”葉行遠才鬆口氣，就聽歐陽紫玉補充道：“只是砍斷了他一條胳膊，人肯定是廢了，也不知道他能不能活得成。”
砰！就聽外面傳來一聲響，然後是物件滾動的聲音，只怕是銅夜壺被偷聽壁角的歐陽舉人一腳踢翻了。
第一百零六章 變局
拒捕傷人，殘人肢體，歐陽紫玉算是真的闖下大禍，葉行遠對此不禁目瞪口呆。但也不得不承認，心裏還是有幾分暗爽的。
從道德層面來說，葉行遠連宰了黃典吏都不會介意，若歐陽紫玉真如此幹了，說不得還要拍手稱快。
他可是記得清清楚楚黃典吏在如何陷害自己，其後爲周知縣的爪牙，也不知坑害了多少無辜百姓，斷他一臂還算是便宜了他！
可惜黃典吏有周知縣撐腰，葉行遠一時之間奈何不了他，此時葉行遠驟然聽到黃典吏被歐陽紫玉簡單粗暴的砍成殘廢，震驚和擔憂之餘難免有一點幸災樂禍。
這也算是人之常情，葉行遠甚至心裏感嘆了幾句，還是劍仙快意恩仇啊。而且葉行遠之所以沒有太過於激動，是因爲這次後果輪不到他來操心，最操心的那個還在隔壁……
只見歐陽舉人跌跌撞撞衝進門，捶胸頓足之餘，渾身哆嗦的指着歐陽紫玉，竟然氣得一句話都說不出來……看見老爹出面，歐陽紫玉也不知道說什麼好了，只好給自己打氣，倔強的昂着頭。
葉行遠看這父女倆僵在這裏，只能開口先勸歐陽舉人，“前輩莫急，先聽令愛解釋，問清當時的情況，未必是令愛的錯。”
這話當然是強作安慰，黃典吏在縣內也算是不小的人物，又是周知縣的得力親信，當真砍斷了他一條胳膊，那可不是小事。
況且這種傷人肢體的案件，就算對象是普通人，放在這還算平和的縣裏可能都算大案，何況還發生在拒捕時。
歐陽舉人悲怒道：“到這個時候，還能想什麼辦法，我怎麼沒從小打死這個孽障？如今她被官府追索不要緊，若害我等救民謀劃落空，坑的卻是全縣百姓！”
與黃典吏起爭執，砍掉他一條手臂，這當然是歐陽紫玉的個人行爲。但既然她姓歐陽，這件事就不可能不牽連到歐陽舉人。即使是省城真的派人來縣中徹查，歐陽紫玉傷人這件事也會影響到他們的判斷。
歐陽舉人還真是一片公心，第一當然是擔心女兒，第二卻也開始爲這次驅周的成敗而煩惱。
葉行遠連忙勸阻，“此事與縣內局勢無關，便算是周知縣，也不會用這件事來攻訐前輩，這點大可不必擔心。”
周知縣要以此攻擊歐陽舉人私德，首先就得解釋在這種局面下他爲什麼要派黃典吏去捉拿舉人之女——這件事本身就不符合士林的規矩，難免有公器私用之嫌。在周知縣佔據優勢的局面之下，他實在沒必要去攪這渾水。
葉行遠旁觀者清，比身在局中的歐陽舉人要反應快些，他先安撫了歐陽舉人，又皺眉問道：“當時情形發生在何處？傷人之事何人目擊？你細細說來。”
事實的真相從來都不重要，事實到底如何發生，纔是關鍵之處。葉行遠心知茲事體大，不能有絲毫疏漏處。歐陽紫玉這纔不情不願，將當夜發生的事情說道分明。
原來黃典吏這幾日得勢張狂，越發變本加厲，以至於派出大批捕快上歐陽府，聲稱已經到了折辯的最後時限，所以要將歐陽紫玉拘拿回衙。歐陽紫玉哪裏肯依，這便起了衝突。
黃典吏既然敢來捉拿女劍仙，當然也早有準備。他白日拜了城隍，求得陰神拘魂鞭神通，一邊嘴裏不乾不淨辱罵歐陽舉人，一邊就想要以神通鎖拿歐陽紫玉。
誰料到歐陽紫玉可不是溫柔嫺淑、遇事懦弱的大小姐，是十分敢於反抗的，最關鍵是實力非常不弱。被激怒後還發了狠，放出了新到手的法寶，因而釀成慘劇。
葉行遠他略作思索，苦笑道：“這時候暫時無法爲歐陽小姐翻案，前輩可有什麼可靠的朋友，讓歐陽小姐先去躲避一陣……”
“不必了！”歐陽紫玉剛剛被老爹斥責，心中氣苦，叫囂道：“我自先回蜀山，藏身在師尊座下，就不信區區知縣敢來拿我！”
這倒也是個辦法，蜀山於虛無縹緲間，本身就是地位超然的修仙門派。如果是與朝廷這樣的國家機器對抗，那當然是自尋死路，但若包庇個偏遠小縣內的嫌犯，問題還是不大。
歐陽舉人急道：“玉妙真人時常行走於官面上，你若去蜀山也得低調做人，不可再給真人增添煩惱，否則他也不太好保你！
另外我有一好友，往返蜀中、海外行商，勢力也很大。我這便修書一封與他。你在蜀山無事便罷，若藏不住身，就去找他的商行，在外域呆幾年再回來。”
到底是愛女心切，想到獨女的安危，歐陽舉人也就顧不得原則底線，只希望她能更加安全。於是歐陽紫玉連夜離去，歐陽舉人還是擔憂不已，葉行遠從旁開解。
歐陽紫玉走後不久，果然就有捕快差役聞風而來追索歐陽紫玉，意外的這隊伍是劉敦帶頭。
他縮手縮腳不敢過多盤問葉行遠與歐陽舉人，彷彿只是虛應差事，其他捕快也沒什麼出格，反而和和氣氣的。
道理太簡單了，黃典吏殷鑑不遠，他們實力比黃典吏還差得遠，犯得上去激怒舉人、秀才和一個劍仙組合麼？
不過來的人多，卻把葉翠芝與霞兒都吵醒了。霞兒睡眼惺忪喊了一聲“爹”，劉敦神情激動，抱着女兒親了幾口，此後卻不敢多說，只帶人離去了。
不幾日間，又傳說劉敦要高升。黃典吏受了重傷後，必須要養傷，不然就會有生命之憂。他又擔心別人趁虛而入，取代自己在知縣身邊的位置，便大力向周知縣推薦劉敦。
劉婆也自得意，但她終究不敢在葉行遠和歐陽舉人面前囂張，聽說連家裏的鋪子都顧不上了，到縣城裏依着兒子居住。
葉行遠卻不在意，反對歐陽舉人分析道：“前輩不要惱怒令愛了，此次她重創黃典吏，折其一臂，其實也相當於是折了周知縣一臂。
周知縣畢竟是外來者，對本縣消息瞭解全靠黃典吏，所以才能運籌帷幄。如今周知縣換用劉敦，一時間必不能得心用手，也許我們的機會。”
黃典吏重傷隱退，對縣中士紳這一邊確實算是重大利好——雖然如今聲勢有點式微，但忍耐不代表着屈服。因爲周知縣身邊人裏，能辦事又熟悉歸陽縣內情況的人，也就黃典吏最給力了。
葉行遠很明白，劉敦此人性子懦弱，既沒有黃典吏的陰狠也沒有他的執念，連才幹都差了十萬八千里。
黃典吏將劉敦推上去，大約只是不想有人趁着他養傷之際，在周知縣面前爭寵。在黃典吏眼裏，一來劉敦算是遠親，又是自己一手提拔的，當然就是自己人了；二來劉敦本事平庸，在周知縣身邊聽用時，不會蓋過自己風頭。
但這麼一來，周知縣對縣中的掌控雖不能說是變成了聾子瞎子，至少也要損失一半的能量。
歐陽紫玉用這種她爹和葉行遠都不可能選擇的手段，簡單粗暴的剪除了周知縣的一片羽翼，也算是壞事變好事，或者說是冥冥之中自有天意？
歐陽舉人搖頭嘆氣，也不得不承認葉行遠言之有理。先前如果沒有黃典吏協助，周知縣也沒那麼大本事對全縣瞭如指掌，然後妙到毫巔的破局。
不是每個胥吏都有勇氣全心全意爲了知縣大人，與全縣士紳對抗的，更不用說能力上的差距。沒了黃典吏，還真不好找第二個助手。
想不到天命以這樣一種方式來讓縣內鬥爭的天平出現了微妙的擺動，只怕就算是周知縣也不可能預料到這種變化吧？
葉行遠費盡心機，不惜挺身而出冒險圍攻縣衙，想推動事態發展，尋找解決問題的機會，但卻最終功虧一簣。如今竟被沒什麼腦子的女兒誤打誤撞扭轉回一些局面，若說不是天命，也實在很難找到其它解釋。
“如此一來，我們倒真的可以安心等待省城的消息。”歐陽舉人捻着短鬚說。葉行遠點頭稱是，知道此時只能待時而動，不可輕舉妄爲。
不過兩人卻怎麼也沒料到，省城來人居然會這麼快。就在他們商量時，聽到門外有人在與葉翠芝詢問：“歐陽凜老爺是在貴府落腳麼？我從省城到此，前來拜訪。”
此人聲音沉穩，似是個中年幹練男子。歐陽舉人與葉行遠驚起，急急迎出門外，卻見來人一身藍袍，雖然面容平常，但目光卻如鷹隼一般，顧盼之間遠不同於尋常百姓。
這是微服私訪？葉行遠心裏判斷道，來人一身官氣，又從省城而來，再說一般人也不知道歐陽舉人落腳在潛山村……難道是衆舉人上書有了結果，再加上歐陽舉人的人脈發揮了作用，所以省城派人下來調查？
歐陽舉人不敢怠慢，謹慎的將來人迎入屋內，這才恭敬行禮道：“在下便是歐陽凜，不知閣下如何稱呼？”
來人傲然道：“本官乃是提刑按察使司僉事、分巡道範平！本司收到貴縣舉人上書，知歸陽縣官民之爭，按察使大人震怒。特派本官微服至歸陽縣，慢慢訪查知縣周文理劣跡！”
他從衣袖之中取出牙牌，遞於歐陽舉人面前。歐陽舉人恭謹的接過，一看牙牌正面果然刻着“定湖省提刑按察使司僉事”，背面刻着“此牌不許借失違者治罪”，牙牌上還有淡淡清輝做不得假。
歐陽舉人大喜道：“本縣鄉紳百姓，都無不翹首以盼！如今縣中局勢水深火熱，周知縣倒行逆施，只求大人能解萬民於倒懸！”
範僉事點了點頭，“本官此來，正是要調查此事，不過卻也不能聽你一面之詞便做定論。你且將周知縣枉法害民事一一道來，本官自會記錄訪查，到時候必還你一個公道！”
他這番話說得冠冕堂皇，言辭間也沒什麼不妥當的，但葉行遠總覺得有什麼地方不對。他趁着歐陽舉人與範大人說話時，悄悄的繞到範大人身後，仔細的看了看他的背影。
忽然心中一動，葉行遠不由啼笑皆非，大喝道：“好孽障！這都什麼時候了！你居然還敢冒充官員招搖撞騙！”
第一百零七章 似是故人來
聽到葉行遠毫不恭敬的大喊小叫，連“孽障”這樣的字眼都喊了出來，歐陽舉人大駭，驚呼道：“你怎可對僉事大人不敬？休得胡言亂語！”
他以爲葉行遠是失心瘋了，這世上冒充官員之事當然也不可能完全沒有，但範大人拿出來的牙牌可是貨真價實，具備皇家天命特有的清輝。想在擁有一定辨別能力的舉人面前冒充，那不是在找死麼？
範僉事卻愣了愣，然後很詭異的“嫣然”一笑，隨即全身模糊起來，瞬間化作一個陌生的妖嬈女子。
她沒有對歐陽舉人說什麼，先轉過身去，好奇的盯着葉行遠道：“相公你是怎麼看出來的？我自以爲天衣無縫，連這位舉人老爺都瞞過了，怎麼瞞不過你這小秀才？”
歐陽舉人看着這一幕瞠目結舌，站在他面前的分明是一個娉娉嫋嫋的美貌女子，哪裏還有剛纔威嚴官員模樣。回過神來喝問道：“你是何人？竟敢如此大膽？”
葉行遠連連苦笑，歐陽舉人不認得，他當然是認的清清楚楚。這位冒充提刑按察使司僉事的，正是與歐陽紫玉同爲惹禍精的莫娘子！
這還沒念叨幾天，這狐狸精就重新冒出來了，可她怎麼會又出現在這裏？而且還敢冒充官員身份？葉行遠萬般無奈，先向歐陽舉人含糊介紹了莫娘子的來歷。
歐陽舉人之前也聽葉行遠說過府城經歷，知道這個狐狸精角色，親眼見到她真如此膽大包天，不由也是愕然無語。
“你雖幻化人形，但你身上的氣味我可是忘不掉。”葉行遠轉過頭對着莫娘子，指了指自己的鼻子道：“你難道忘了，我自從得轉輪珠之後，五感敏銳，丁如意那次蒙面也是我這鼻子建功。”
丁如意如果再來一次，葉行遠可能未必會記得清楚。但莫娘子可是與他有多次的肌膚之親，身上那種淡淡的幽香對於葉行遠這個九世處男來說真是印象深刻，哪裏會認錯？
莫娘子恍然大悟，“原來如此，歐陽紫玉老是罵我狗鼻子，我看你的鼻子卻比狗還靈！”
她興沖沖而來，想要唬弄葉行遠幾下，沒想到居然才一照面就被識破，此時不禁有點悻悻然，像是碰了一鼻子灰。
葉行遠卻不管她，只追問道：“你這又是爲什麼來了？又怎敢假冒按察使司僉事？這要是被人發現，可了不得！”
妖怪以幻化之術冒充官吏，這又是朝廷明令的重罪，狐狸精要是被人逮到，說不得就是得去斬妖臺上走一遭，也虧她還能笑得這麼沒心沒肺。
莫娘子笑道：“這也沒什麼可怕，除了你之外又有誰能識破我？我到了省城辦事時聽說，歸陽縣中居然全縣讀書人聯合起來彈劾知縣，上面還有你的署名。這可是一件大新聞，傳到了我耳朵裏。
我又想起來，歸陽縣不是你的老巢麼？這才幾日，我不在你身邊，你就又惹上這般麻煩？畢竟我們有過一段露水姻緣，便來看望你了。”
歐陽舉人活了幾十歲，也是第一次見到狐狸精，正在好奇時，冷不丁聽見“露水姻緣”幾個字，瞧向葉行遠的目光就有點異樣。
葉行遠以手加額，再次提醒道：“早就說過，不懂就不要亂用成語，誰曾與你有什麼露水姻緣？此地之事，你也幫不上什麼忙……”
言罷嘆了口氣，說起來莫娘子聽說他有難處，居然從省城匆匆趕來，還是挺感動的。只是這狐狸精成事不足敗事有餘，實在不能對她寄託什麼希望。
不對，葉行遠忽的又想起什麼，忍不住吐槽一句，這狐狸精嘴裏到底有沒有可信的實話？前陣子莫娘子主動離別，那可是殷殷作別，彷彿她一去不回、此生難以再見的！
當時場景叫人無比感傷，一句“有緣再會”，叫他葉行遠很悵然失落了一陣子。怎麼今天她“嗖”的又冒出來活蹦亂跳？畫風完全不對！
這狐狸精口中真不知道哪一句是真，哪一句是假！葉行遠收起笑臉，皺眉道：“你不是拿了赤狼妖洞窟藏寶，就要回青丘之國麼？”
莫娘子鼻子皺了皺，泫然欲泣道：“人家好心好意來看望你，你就這種態度？這可真是叫人傷心欲絕，果然是但見新人笑，不見舊人哭……”
葉行遠果斷搖頭，“別胡扯了！哪裏來的什麼新人舊人？你既然仗義來此，我也甚爲高興。只是如今歸陽縣內情況複雜，官府不比龍宮，你真幫不上什麼忙。”
當初在府城轉輪珠之事面對龍宮的壓迫，其實矛盾很單純，無非是丁如意挑唆着龍宮的人來給葉行遠找麻煩，那無非水來土掩兵來將擋。鬥力之時，莫娘子自然能發揮她的作用。
但現在歸陽縣的鬥爭卻完全不是這麼一回事，葉行遠覺得憑着自己的智商都顯得有些喫力，以狐狸精的智力水平，那就是上來便被洗出局的結果。
“那可不一定！”莫娘子仍然興致勃勃，她又幻化成按察使司僉事範平的模樣，手扶烏紗，洋洋自得道：“我就以分巡道身份訪查縣衙，將貪官周文理拿下，然後用尚方寶劍砍下他的狗頭！這不就解了你的危局麼？”
她說起來順理成章，像是易如反掌一般，卻聽得歐陽舉人眼皮亂跳，心驚膽戰。深感這位姑娘竟然比自己的女兒還不靠譜，相比之下，自己女兒都稱得上極有分寸了。
同時帶着自己女兒和這樣一個狐狸精，也不知葉行遠在府城是如何生存下來的，實在是能者無所不能，讓人好生傾佩！
莫娘子這話漏洞百出，葉行遠也懶得去多挑她的刺，只淡淡道：“別的且不說，你哪裏來的尚方寶劍？”
“沒有麼？”莫娘子摸了摸幻化出來的鬍鬚，“那可有狗頭鍘？”
“更沒有！”葉行遠沒好氣的打斷了她。
莫娘子皺眉道：“可戲文上微服私訪的大臣明明都有的，爲什麼這範平就如此無用，除了一個牙牌之外，真是什麼都沒有，那這人做官做到籤事分巡道又有何用？”
“官場的事情你不懂，戲文上的事哪裏能相信……”葉行遠心不在焉的反駁她，突然一怔，彷彿想起了什麼，急轉頭道：“你剛纔說什麼？”
莫娘子不明所以，“我說戲文之中明明……”
葉行遠急急打斷了她，擺手道：“不是這一句，下一句，你說範平無用，除了一個牙牌什麼都沒有？這個範平是真的提刑按察使司僉事？這身份不是你編造出來的？”
如果說這牙牌是真的，範平的身份也是真的，葉行遠彷彿突然看到了一線曙光。剎那之間，一個大膽的計劃在他腦中浮現出雛形。如果能夠解決幾個關鍵的問題，那似乎很值得嘗試！
莫娘子點頭道：“當然是真的，不然我哪想的出那麼複雜的名頭？你們的上書到了省城，按察使似乎也頗爲重視，初步是定了這位範平下來訪查。不過我看他磨磨蹭蹭，也不知道哪天才能啓程，這才順手摸了他的腰牌，趕來相助相公你啊！”
歐陽舉人也附和，“省城提刑按察使司之中，確實有一位僉事範平，形貌特徵與這位莫娘子幻化的無甚差別。若不是如此，我也不會被唬過去……不過你居然偷了按察使司的牙牌！這……這又是何等大罪！”
歐陽舉人的神經被女兒衝擊了一次，已經脆弱不堪，現在莫娘子再來，他已經有點神經衰弱了。不知道盜竊牙牌冒充大員，和殺傷胥吏拘捕哪個罪名更重？
葉行遠同情的看了看歐陽前輩，與歐陽紫玉和莫娘子同行，就得習慣這類驚喜，適應了就好。他又問莫娘子道：“你是如何偷了範大人的牙牌？不會又是施展魅惑之術吧？”
提刑按察使司僉事按說已經是五品高官，不至於受她的夢魅神通影響。不過莫娘子和歐陽紫玉有一個共同點，就是“意外性”太大，誰也沒法保證她們能做出什麼事來。
“那當然沒有！”莫娘子撇了撇嘴，“我心中只有相公你一個，又怎會對這些臭男人用魅惑神通？別看我身手不如歐陽紫玉，但論起妙手空空的本事，她可是拍馬都比不上我！”
她又突然眉開眼笑，“相公你這麼問，莫不是爲我拈酸喫醋？這可是好事。”
葉行遠也不理她臆想，細細追問情況，她又是如何偷得範僉事牙牌？又是何時出省城至此？範僉事大約會在什麼時候出發？省城方面目前的態度又是如何？
儘管有些囉嗦，葉行遠卻知道這一次的問題，全都是計劃能否實現的關鍵。等到莫娘子一一回答完畢，葉行遠方纔滿意的點了點頭，突然又想起最重要的事，回頭又向歐陽舉人請教。
“前輩，我想起一個法子，或許能讓我們扭轉局面，不過其中有一個大關節處，卻要向前輩請教，不知前輩可知明察秋毫神通的詳細？”
“明察秋毫？”歐陽舉人愣神，不明白葉行遠想要做什麼，只點頭道：“這神通我雖然沒有，但在縣中數十年，也頗知其中玄妙之處，賢侄有什麼問題，儘管問來！”
第一百零八章 “欽差”來了
明察秋毫，並非無官職的舉人能夠使用的神通。此乃是皇家天命授予七品知縣，用於審查案情，評斷是非的一種特殊神通。
這神通一用，各種案件本原纖毫畢現，若是知縣能夠善用，理論上縣中必是公道無冤。只可惜神通雖好，也要人來用，知縣終究是人，實際使用的效果與理想狀況總有不同。
這不難理解，就是看似嚴謹細密的法律，在實際運用中也常有不近人情的時候。明察秋毫這個神通的道理大抵如此，只能看破事情的本原，卻不會判定事情的性質。
就比如以周知縣的性子，葉行遠可不相信他會靠着這明察秋毫的神通來爲萬民謀福祉，必然是優先爲自己的政績考慮。
話扯遠了，當前葉行遠要弄明白的，就是明察秋毫神通能不能看穿他人的僞裝。特別是狐狸精這種幻化之術，能不能抵抗周知縣的明察秋毫鑑別。
歐陽舉人還是很奇怪葉行遠的問題，不過依舊耐心解答：“若是品階低於自身的迷惑神通或是邪術妖法，明察秋毫神通自然能一眼看穿。周知縣乃是七品，也就是說，七品或者七階以下的幻術都對他無效。”
“七品啊……”葉行遠臉上露出失望之色，“這麼說來，這法子還得想辦法完善才行，莫娘子的品階不夠啊。”
想不到明察秋毫神通居然這麼給力，那葉行遠腦中已成雛形的計劃就不得不修改，解決關鍵之處才能執行了。
莫娘子卻好像被瞧不起了，瞪着眼道：“誰說我的神通品階不夠？我自身品階雖然只有八階，但我幻化之術乃是特殊天賦，又經過轉輪珠強化，已經相當於七階神通，怎會被區區明察秋毫看穿！”
別的地方受歧視就算了，幻化魅惑這種神通是狐狸精最擅長的本領，莫娘子可不想被人看扁了。
葉行遠大喜問道：“你有把握？”
莫娘子昂頭傲然道：“敢以性命擔保！若連這點本事都沒有，我又怎麼從範僉事那裏盜來牙牌？”
葉行遠連連點頭，面有喜色的向歐陽舉人道：“前輩！如今要事急從權了，以此時局面，我們等下去也不是辦法，總要另出奇兵，引出周知縣的破綻纔好。”
黃典吏重傷，周知縣少了最強力的左膀右臂，給了改變局勢的機會，而莫娘子的到來，又讓葉行遠心生奇計。
雖然歐陽舉人對省城那邊的人脈關係很有信心，但葉行遠卻認爲單純等待終究過於被動，至少不能完全把希望寄託在這上面。
就像高人對弈，局面已經落後的時候，若是一味等待對方出錯或者旁人指點，未免落了下乘。要有意識的佈下陷阱，引誘對方露出破綻，再一舉攻其要害，才能敗中求勝。
歐陽舉人有些迷惘，“賢侄何意？周知縣如今穩坐釣魚臺，很難讓他露出破綻。”
葉行遠哈哈大笑，指着莫娘子道：“她的幻化神通到了周知縣都看不破的地步，這豈不是天助我也。依我之見，就讓她繼續扮演這範僉事好了！”
“萬萬不可！”歐陽舉人大急，連連搖頭道：“假扮朝廷命官，這事若是被人識破，莫小姐固然是難逃一死，我們也要受到牽連。更何況你也說過，就算是範僉事也難對周知縣做什麼，假冒的又有何用？”
要是真能假扮上司大臣先斬後奏，將周知縣除掉然後一走了之，這倒也罷了，哪怕是天網恢恢，也未必能找到一個有姓無名的狐狸精。但問題就是根本做不到，真範僉事來了也不可能先斬後奏。
即使是歐陽舉人託了人脈關係，從省城請來官員訪查，那肯定還是走正常的官場程序。先訪查證據，再拿住周知縣的錯處，然後再上報等待回覆。在這個規則體系下，莫娘子假扮範僉事又有何用？
葉行遠微笑道：“前輩想差了，範僉事當然沒有權力對周知縣不可能殺伐果斷，但範僉事這個人在歸陽縣中出現，本身就是對周知縣的一大壓力。
如果他再不經意間露出一些口風，表示站在我們這一邊，要對縣中之事加以整肅，甚至掌握了能扳倒周知縣的證據……”
歐陽舉人渾身巨震道：“你這是想要釣魚！”他到底是飽讀詩書的舉人，沒少看過歷史，各種鬥爭手段也都看着眼熟，只是不曾經常使用罷了。
如今葉行遠略微提了提，歐陽舉人自然心中明白。“釣魚”二字，倒是放之古今中外而皆準，一說便能明白，無非是撒下香餌，等人上鉤。
葉行遠又點了點頭，歐陽舉人心領神會，雖然覺得這法子有點冒險，但正如葉行遠所說“事急從權”，宜用奇兵。
歐陽舉人略一思索，他如今已經到了破家的邊緣，再擺出平日的矜持毫無用處，有什麼手段就該用什麼手段。故而默認了這個計劃，只有莫娘子反而一臉懵懂不明。
此後數日，本省按察使司僉事範大人在歸陽縣微服私訪的消息，飛快的在縣裏面傳揚起來。現在歸陽縣裏人心惶惶，是非常適宜謠言流傳的土壤，再加上有心人的推波助瀾，傳播效果好的出奇。
幾乎與此同時，這方面消息就被衙役稟報給了劉敦，又由劉敦向周知縣稟報了。
“提刑按察使司僉事、分巡道範平？”周知縣淡淡的掃了眼坐立不安的劉敦，忍不住心中輕嘆。
若是黃典吏在身邊幫襯，他就可放心許多。這劉敦算是當地人，做事賣力，消息也能及時通報，但能力上卻比黃典吏差了不少。
此後周知縣沉吟片刻，問道：“這消息什麼時候傳出來的？縣中有誰見過這位範大人了？”
省城方面的反應尚在周知縣的意料之中，相關的消息也有人暗中通傳。既然縣內士紳聯名上書，這件事周知縣壓不下來，省內也不可能置之不理。就算要偏幫縣衙，也得走個過場，派人訪查並不奇怪。
這個按察使司僉事範平，周知縣雖不認識，但也略有所知，據說爲人爲官都甚是平庸。也不知是貪財還是好色，反正他既然到了歸陽縣境內，周知縣就有一百種方法來對付。
劉敦雖然這幾天一直跟在周知縣身邊，但懾於周知縣的官威，對答還是頗爲戰戰兢兢，“小的問過鄉中之人，說是自兩日前，就有人持提刑按察使司的牙牌，拜訪過士紳百姓。
到今日爲止，範大人已經見過歐陽舉人、高舉人、葉行遠等人。後來才又見了東溪村俞正俞秀才，據俞秀才所言，範大人也沒多問什麼，只是言辭之間不甚客氣。”
堂堂五品提刑按察使司僉事，當然不需要對區區一個秀才客氣，周知縣對這倒不以爲意。但是範平居然先去見了歐陽凜等反抗縣衙的中堅分子，然後才見俞秀才這種向縣衙妥協的人，是不是故意透露什麼信號？
周知縣是個思緒精細的人，別人小小的一個動作，他都能解讀出許多層意思。按常理而言，按察使司僉事來縣中私訪，先見上書的苦主一方，倒也不算什麼。
只是歐陽凜、高進、葉行遠幾個都在山中，範僉事從省城來，理當先經過縣城平原地區。他卻捨近求遠，先去了山中，這就有些耐人尋味了。
這是表示省裏的立場有所變化，還是歐陽凜的上書扯動了什麼關係？或者只是一個姿態？周知縣思慮深遠，遇事難免要多想幾層。
“看範僉事的行跡，是先進山，然後下山。照此推算，他今日應該已經到了西山鄉一帶，可曾去見張於通了？”周知縣想了一想，取來一份縣內堪輿圖，以硃筆勾勒出範僉事的行動路線。
劉敦抹了把冷汗，點頭道：“聽傳言說，正是要去西山鄉張舉人處，約莫此時應該見上面了。”
周知縣閉目沉思起來，如果是這樣的話，早則傍晚，遲則明晨，範僉事就該到縣城，按照一般的習慣，他可能不會與周知縣照面。周知縣既然是待查之身，爲了避嫌疑起見，也不該主動去與他見面。
不過範僉事必然會去見丁舉人，無論如何丁舉人也是縣裏幾個舉人老爺之一。但丁舉人早已被收拾得服服帖帖，周知縣想着，到時吩咐丁舉人出出血，該有的孝敬禮數都不能缺，想來範僉事也不至於拒絕。
想到這裏，周知縣略微放鬆了些，只覺得自己過於緊張了。自從黃典吏重創開始養傷，他總覺得對縣內的指揮不能如臂使指，也就難免有些杯弓蛇影。
現在一切事態都在控制之中，縣內百姓情緒平穩，就算是範僉事真要來查他，又能如何？總不能只靠幾個舉人秀才的一面之詞，就給他定罪吧？
周知縣抬起頭時，恰好看見劉敦面色緊張，低着頭六神無主。他眉頭蹙起，感覺有什麼地方自己漏掉了，語氣嚴厲的追問了一句，“你還有什麼沒說的？”
劉敦嚇了一跳，差點膝蓋都軟了，彎腰道：“縣尊容稟，本是小事，小的不知道該不該稟告。傳說這兩日之中，範大人身邊總是跟着葉行遠，兩人形影不離，似乎……似乎關係很密切”
什麼？周知縣挺直了腰身，臉上勉強維持着莊嚴，但心中卻如波瀾翻騰，暗自痛罵這劉敦真是其蠢如豬。
說了半天，這纔是最重要的消息，他居然到現在才報告，這是要氣死自己麼？黃典吏就絕不會犯這樣的錯誤。
這葉行遠刁鑽古怪，他若是挖空心思到了範僉事身邊鑽營，周知縣感到，自己必須要慎重對待了！
第一百零九章 “微服私訪”
周知縣早在兩三年前就有佈局，他知道自己施政苛急，早防着地方士紳撕破臉，所以省城、府城都疏通過關係。免得平時不燒香急來抱佛腳，導致在上層這裏出現問題。
這次王舉人突然去世，縣上都在傳說是他暗中下手，他也不闢謠。反而借這個機會引爆了反對派士紳的怨氣，作爲掃清縣中麻煩的契機。
歐陽舉人等人聯名投書省城，其實也在周知縣預料之中，所以也曾提前請人在省城裏運作了。
派下來調查的人選，也就是在按察使司兩三名僉事裏選一個。周知縣雖然對這位範僉事不熟悉，但是省內也有消息，讓他不必擔心。
可是現在的狀況卻讓周知縣有些拿不定主意，葉行遠這個人的破壞力太強，周知縣不得不有所忌憚。
他始終想不透，範僉事本該是傾向自己，最少也該是中立的，爲何偏偏會對葉行遠另眼相看？他們之間到底說了什麼？
這些細節劉敦都無法提供，周知縣不由有些煩躁起來，他站起身在後堂轉了兩圈，終於決定要冒險見一見這範僉事。
他吩咐劉敦道：“你去準備通知丁舉人，我要在他府上會見範僉事。讓衙役們把眼睛擦亮了盯着動靜，不要漏了人！”
範僉事肯定會去丁舉人家裏拜訪，周知縣下決心在丁舉人家守株待兔，與範僉事照一個面。沒有得力的黃典吏幫忙，很多事情不親眼所見，他就很難把握。
劉敦領命而去，周知縣在空蕩蕩的縣衙之中思索了一陣，又開始閉目養神，靜靜等待。
葉行遠陪着由莫娘子幻化出來的範僉事，第二日一早進了縣城，瞧見遠處盯梢的衙役，葉行遠心中暗笑。又轉頭叮囑莫娘子道：“今日就是這場戲的關鍵，切不可露餡。”
這兩日間，莫娘子見了不少舉人秀才，居然也似模似樣駕輕就熟，此時信心也就更足了起來。輕笑道：“你且放一萬個心，本官做事，豈有錯漏之處？”
按照葉行遠的猜測，今天有很大概率會遇上週知縣，而最可能的地點，便是丁舉人府中。
得知自己陪伴着“範僉事”，以周知縣那種細緻多疑性格，如果不親自來見範僉事一面，他絕不會放心。
而最適當的機會，就是趁着範僉事拜訪丁舉人的時候，這樣雙方都有轉圜的餘地，不至於太過尷尬。
對於莫娘子來說，這也是一場最大的考驗，只要能瞞過周知縣的眼睛，他們的釣魚計劃就成功了一半。
但若被人識破，葉行遠就得立刻追隨歐陽紫玉的腳步，遠遁海外了，也不知道當初丁如意的拉攏條件現在還能不能作數？當然，葉行遠還有個法子就是也裝作被假範僉事騙了，抵死不承認自己是主謀。
想到這裏，葉行遠哪裏放得下心，囑咐道：“你可要認真些，今日真是生死關頭，不能再捅什麼簍子。”
莫娘子撇了撇嘴道：“我對你什麼時候不認真了？還不是相公你郎心似鐵，我本將心付明月，奈何明月照溝渠……”
她頂着大鬍子和中年男人的臉，再加上一對死魚眼，還以這種口氣說話實在令人難以接受。葉行遠哭笑不得，趕緊阻止了莫娘子。
幸好如今天寒地凍，縣內氣氛又肅殺，大街上沒什麼人，不然就很可能出醜了。葉行遠瞪了莫娘子一眼道：
“正經點！我看你嘴裏沒有一句靠譜的真話，上次你走人之前，說的跟生離死別似的，我還以爲再也見不到你。沒想到才幾天功夫，你又出現了，結果還是這副無賴模樣。”
“那是爲了讓相公你印象深刻啊，不這樣你怎麼會把我記在心裏？”莫娘子笑眯眯道：“我本想着隨便晃悠一兩年載，然後再與你宿命般的偶然相遇，成就一段刻骨銘心的佳話。不過現在重逢也不要緊，人道是小別勝新婚……”
葉行遠終於忍受不了，趁着旁邊沒人，踢了她一腳，“不可再胡言亂語，現在就開始進入狀態，你是本省提刑按察使司僉事！正五品的官員，端着些架子！”
莫娘子果然立刻緊繃起麪皮，瞪起雙眼道：“你一個人秀才膽敢毆打本官，這可是以下犯上的大罪，小心本官奏你一本，革了你的功名！”
看來正式開場之前，這狐狸精是正經不了了，葉行遠也只能暗自嘆氣，期待她這時候耍性子耍完了，到丁舉人府上能好好表現。因此葉行遠乾脆加快腳步，就當作是在前面引路，懶得再與莫娘子說話。
莫娘子喫喫笑笑，也不爲己甚，就跟着葉行遠穿街過巷，到了丁舉人府前拍門。
才敲了兩下，就見大門洞開，丁舉人恭恭敬敬的倒履相迎：“大人光臨寒舍，蓬蓽生輝，恨不能出城相迎，恕罪！恕罪！”
丁舉人就是個馬屁精，葉行遠在心中暗自吐槽。果然如葉行遠所料，他陪着範僉事入城時，丁舉人肯定提前得到了消息，所以都不用等他們自報身份，他便出門來迎接，全無舉人老爺的矜持。
葉行遠不屑的掃了丁舉人一眼，轉頭躬身對莫娘子道：“稟報大人，這便是丁舉人了，縣城士紳之中的第二種人，昨夜我向大人介紹過。”
這什麼介紹方式？丁舉人額頭冷汗涔涔，他當然知道這個“第二種人”是什麼意思，分明是山頭村驅周集會上葉行遠給他貼的標籤，說他貪生怕死、自私自利、滅絕人性、讀書忘本、諂媚強權。這二十個字丁舉人可是背得滾瓜爛熟，午夜夢迴都會因此而驚醒。
但在集會時候罵人也就罷了，葉行遠居然將這話說給省城按察使司的僉事？我跟你上輩子有多大仇？而且僉事大人還一臉微笑，平靜點頭，難道就認可這評價？
丁舉人心中五味雜陳，偏偏臉上沒有露出來，只能苦笑迎着“範僉事”入內，來到花廳就坐，重新見過了禮。
“範僉事”這時候才漫不經心開口道：“丁先生不必驚慌，我自省城微服出行，只爲了解一些縣中情況，不會先入爲主。今日此來，不過是隨便問問狀況，我們只論私誼，不論官場高低，你也不必如此拘束。”
“是，大人但有所問，在下知無不言，言無不盡。”丁舉人點頭答應道。
葉行遠看着好笑，但卻也得繃住了不露聲色，這次莫娘子的表現倒是不錯，丁舉人也算是見過世面的，竟然被她給唬住了。
眼見這邊無事，葉行遠便還有餘力細心觀察。忽然瞧見另一邊玻璃屏風前面，放着一張黃楊木桌。而桌上卻有一局殘棋，棋盤邊放着兩個茶盅。
到此葉行遠心中更是大定，周知縣果然是在這裏！這位滑不留手的縣尊終於還是耐不住性子，即將上套了。
這邊範僉事心不在焉，隨隨便便問了幾個縣中的問題。丁舉人只覺得這位大人說起話來天馬行空，不知道重點在哪裏，卻也慎重非常，按照周知縣的說法教導，回答的滴水不漏。
周知縣其實就在屏風後，他得到範僉事與葉行遠入城的消息後，立刻換了便裝，趕到丁舉人家中。然後隨便擺了一個下棋的現場，然後就躲起來等待範僉事前來。
令他喫驚的是，範僉事居然真的一直帶着葉行遠在身邊，而且與葉行遠的關係似乎並不簡單。難道是範僉事也看中了葉行遠的前途，想要收爲己用，然後葉行遠順水推舟的投效他了？
但即使如此，範僉事帶着“原告”進行私訪調查，似乎也違背了官場規矩，周知縣眉頭一皺再皺。
從範僉事的問題之中，聽不出他有什麼態度，但是他對待丁舉人和葉行遠的不同，就可見一斑。這是怎麼回事？是省城那邊的打點不夠，還是有人打算借這個機會對自己敲打一番？
越是深思，周知縣就越覺得心驚，他恨不得現在就出場詢問範僉事，但此時偏又不是好時機。
範僉事似乎是循例問完幾個問題之後，就沒興致與丁舉人繼續詳談了。有一搭沒一搭的說上兩句，便時常仰首望天，沒有什麼話題。
又因爲是剛來，大約也不好就這麼快速離去，場面氣氛略有些尷尬，丁舉人一邊擦汗，一邊琢磨着什麼時候叫人送上禮單，或許能讓僉事大人改觀一二。
這時候卻聽範僉事驚疑道：“丁賢弟今日有客在此麼？是不是本官打擾了你們手談？說着話的時候，範僉事伸手指了指旁邊的棋盤，臉上倒頗顯興致勃勃。
丁舉人大喜道：“範大人也愛這木野狐麼？在下癡迷棋道，可惜天分不佳。今日縣尊屈駕到此，周縣尊正在對弈間。不料大人到訪，縣尊爲避嫌疑，這才退在一邊。”
丁舉人心裏直想道，總算可以光榮退場了！此後也顧不得生硬，直接便把周知縣扯了出來。周知縣咳嗽一聲，施施然從屏風後走了出來，與範僉事見禮。