第一百章 崑崙關
中軍大帳裏，聽到餘靖失蹤的消息，狄青和陳希亮面面相覷。
別人以爲是意外，他們卻明白，這定是陳恪幾個小子乾的……早些時候，陳恪問過狄青，你真打算殺人？狄青說，不殺不足以明軍紀、不殺不足以平民憤，不殺不足以讓官家出了這口氣。
陳恪便沒再問，和他三兄弟離開了軍營，半天之後，便傳來橋塌人亡的情報……而陳恪他們幾個，至今都未歸來。
“三郎他們幾個，不在營裏的消息。”狄青看看狄詠道：“是最高機密，走漏者，斬！”
“喏！”狄詠抱拳行禮退下。其實他真想跟陳三郎他們一起去，無奈軍職在身，擅離軍營乃是死罪。
待狄詠退下，大帳裏便只剩下狄青和陳希亮，後者面帶憂色道：“這幾個孩子，實在是膽大包天。探大牢、闖官衙、劫王子……如今直接發展到，對一代名臣下手。唉，早晚要惹出潑天大禍……”
“某卻覺着這幾個小子，一點都不莽撞。”狄青卻不這樣看，他呵呵笑道：“現在是戰爭時期，人命賤如草。從四月到現在，死去的文武已達二百多人，餘靖不過是其中一個罷了。朝廷不可能大張旗鼓的去調查他的死因。最多戰後算作忠烈，給其哀榮罷了。”頓一下，面無表情道：“西北鏖戰的時候，不知多少人就這麼被陰死了，也沒見有秋後算賬的。”
“……”陳希亮聽得毛骨悚然，戰場，果然是沒王法的地方。
※※※
一場驚心動魄的大事，就這樣過去了。血淋淋的人頭懸在轅門，軍營中比往日更加肅靜。之前西北軍的悍卒們，只是表面上遵守軍紀，現在，他們卻從骨子裏畏懼軍法了。
賞罰分明，才能號令三軍、如臂使指，古來名將不外如是。
但狄青肩上的壓力更重了，他很清楚，自己殺人立威的消息，還有餘靖的死訊傳到京城，必將掀起軒然大波。京裏的大人們，肯定說啥得都有，什麼狄漢臣殘暴不仁啊、順昌逆亡啦……這還是輕的，就怕有人往擁兵自重，圖謀不軌上攀扯。
官家的心事用不着多說，賦予自己前所未有的權力，一是絕對的信任，二是無非是急着想打好這一仗，以此來穩定四方。如果自己能速勝，自然不必多說，這一仗要是拖得久了，怕是再堅定的信任也會動搖。到時候，自己的處境就危險了，這場戰爭也會生出許多變數。
夜已很深了，狄青還在帳外踱步，他要借這秋夜的涼風，幫助自己清醒一下紛亂的思緒，慎重的考慮下一步的行動。
這首戰的戰場，究竟放在哪裏？何時開戰？
見贊畫帳篷中還有亮光，狄青走了進去，便見是陳希亮在燭下伏案疾書。他感到有些奇怪，便悄悄地走上前去看他在寫什麼。
陳希亮還是聽到腳步聲，回頭一看，忙擱下筆，要起身道：“大帥。”
“坐。”狄青把他按回折凳上，自己坐了一把胡牀，輕聲地問：“這麼晚了，你怎麼不睡？”
“回稟大帥，明日軍議。”陳希亮不好意思的笑道：“明日又是軍議，爲了避免上次那樣兩眼一抹黑，下官向陳參軍討要來卷宗，提前做些功課。”
“哦……”狄青十分客氣道：“能讓在下看一下嗎？”
“大帥言重了。”陳希亮趕緊呈給他道：“胡亂寫給自己看的，讓大帥見笑了。”
狄青微笑接過來，湊在燭臺前，先對那方正有力的一筆字讚不絕口，然後才被他寫的內容吸引住。這是一本詳細的軍事日記，對軍隊每一天的行動，都進行了詳細的記錄，具體到了紮營的樁數，營地的尺寸、地形、佈防、士兵的身體、伙食、情緒……爲將者，僅憑這本日記，就能對軍隊的狀況瞭若指掌，自能防微杜漸，或者對症下藥。
“好、好！你有心了。”狄青一邊看一邊讚賞，翻到了陳希亮正在寫的一篇，這是對明天會議的準備。雖然談不上多精到，但一些話還是讓狄青眼前一亮。他指着其中一句笑道：“爲什麼說‘首戰定勝負’？這也太着急了吧。”
“屬下自然是外行，說出來貽笑大方。”陳希亮不好意思道：“我只是覺着，儂智高自起兵以來，除了在廣州城下，攻城損失不小外；其餘十餘戰，仗仗大勝。其士氣正盛、心氣正高，所以首戰他一定會盡全力。”
“不錯。”狄青點點頭，示意他說下去。
“儂智高見官軍勢大，便毫不猶豫的放棄兩廣，縮回進可攻、退可守的邕州，這說明他性情謹慎，重實力不重地盤。”陳希亮接着道：“這樣的敵人，如果不能一戰而滅，則必會棄邕州，退回山林，絕不會給我們甕中捉鱉的機會。”
“說得好。”狄青拊掌讚道：“公弼很睿智啊！”
“大人謬讚了。”陳希亮誠實道：“這是我與三郎他們討論出來的。”
“這是事實。”狄青頷首道：“不錯，我們只有一戰的機會，如果不能全勝，被他逃進十萬大山，清剿起來不僅曠日持久，效果也不會好。”說着嘆口氣道：“我大軍勞師遠征，時間一久，自己就把自己拖垮了。”
“那這一仗，可真要慎之又慎了。”
“是的。”狄青看完了，遞還給他道：“再不用多久，你就是個合格的贊畫了。”說着嘿然一笑道：“但是，你還不夠敏銳，最爲扎眼的一件事，你卻沒有注意到。”
“請大帥執教。”這一點不丟人，陳希亮虛心道。
“陳曙戰敗的地點。”狄青淡淡笑道。
“在金城，怎麼了？”
“這地方，太不可思議了。”狄青站起身，端起一盞燭臺道：“你來看。”
※※※
兩人端着盞燭臺，走到帳中的沙盤邊，雖然已經誇了這玩意好幾次，但狄青還是忍不住讚道：“這沙盤比地圖好，地形一目瞭然，也不知三郎是怎麼想出來的。”
“他從小就有些奇思怪想。”陳希亮跟了過來：“習慣就好了。”
“呵呵……”狄青笑笑，拿起根木棍，一指金城所在的位置道：“看出來了麼？”
陳希亮趕忙盯着看，也沒看出什麼。
狄青畫了個圈，示意他把視野放大點。
陳希亮便看到，賓州在北，邕州在南，中間隔了一道崑崙關，而金城，則在崑崙關以南。他終於發現哪裏不對勁了：“既然在金城接戰，爲何戰報上，隻字未提攻克崑崙關之戰呢？”
“這就是問題所在。”狄青笑起來道：“某向參戰士兵求證過了，儂智高居然沒有在崑崙關上設防。”
這簡直讓人無語。要知道，狄青一路上最費心思的，就是如何攻克崑崙關——崑崙關是邕州的門戶，好比食道之咽喉，扼守南北往來之要塞，素有‘雄關獨峙鎮南天’之譽，實乃一夫當關、萬夫莫開之天險。
這樣的雄關，不是光靠人海戰術就能拿下的，必須要出奇謀！就在狄青苦思良計之時，卻發現那裏沒人把守，真叫他萬幸之餘，又有些哭笑不得。哪有這樣打仗的啊？
思來想去，應該是儂智高壓根沒把邕州當老巢，隨時準備閃人，所以纔沒有分兵……畢竟，從邕州城到崑崙關，也有百里之遙呢，駐軍的話，各方面都是麻煩。對於採取敵進我退游擊戰術的儂智高來說，可能實在沒有吸引力。
若大軍能安然越過崑崙關，勝利的天平必會向宋軍傾斜。但可恨的是，陳曙上次的冒然出擊，必然已經提醒了儂智高。經歷一次風險，只要稍有些軍事常識的人，都會及時彌補漏洞的吧……
從陳曙戰敗到現在，已經過去七天時間，只要有心，足夠亡羊補牢了。
巨大的誘惑就在眼前，但狄青沒理由說服自己行險，身爲大軍統帥，怎能把賭注壓在對方的失誤上呢？
苦思之後，第二天，狄青取消了會議，只命後勤官徵調十天的糧草。
這對後勤強大的宋朝來說，根本毫無難度。人們都在猜測，這位大帥到底想幹什麼？
難道想十天之內就打完收工？開什麼玩笑？那可是橫掃兩廣、戰無不勝的儂智高啊！
好吧，就算你天神下凡，一戰而勝。可儂智高滑不留手，他是會逃的！這可是十萬大山的廣西啊，你能跑過山裏長大原住民？那時候沒有糧草，讓軍隊餓着肚子追？
所以不太費力，大家便得出共識，大軍肯定是要先行休整，再作計較。果然，第二條帥令又發出來……徵調廣西境內的醫生，前來營中效力。
怪不得呢，大家恍然大悟……都是北方士兵，萬里跋涉來到這瘴毒瀰漫的嶺南之地，不生病纔怪呢啊！
看來戰爭，短時間內不會爆發了。
得知這個消息後，儂智高和他的漢奸謀士們，也是這樣想的。
……
對一個人物的評價，不要以百度百科爲準。大家要知道，現在是名人經濟時代，那些名人的百科都是他們家鄉人編寫的，肯定要粉飾，甚至顛倒黑白的。餘靖的那條就是例子，不信我複製一段，奇文共賞之：
知人善用：
狄青是行伍出身的大將，頗立戰功。曾委任爲獨當一路的涇原帥，兼知渭州。餘靖連續寫了四個《論狄青不可獨當一路》的奏本，認爲他雖是“剛悍之夫”，但性品粗暴，臨事不主精詳。如專統一路兵馬，未能服衆。應當選派才望素著者狄青分工合作，各司其事。最後餘靖不惜舍官以諫。後來狄青有感，折節讀書，熟讀歷代兵法。當廣西儂智高起事反宋時，餘靖受命經制廣南西路經略安撫使、知桂州，後在狄青統屬之下；狄青節制嶺南各路軍馬，在崑崙關外大破儂智高。儂高的母、子、弟主人均爲餘靖遣人擒獲，可見餘的知人善任。
看了這條，範公哭了，狄青哭了，連孫沔也哭了……就是起點的yy小說，也沒有這樣寫的吧？
和尚雖然不能保證，對每個人的評價都客觀，但至少是盡力去做，更不會隨意扭曲哪位。每個主要人物，我都會找十餘種資料相互印證……沒辦法，誰讓宋朝的史料昏亂到讓人髮指呢。
第一零一章 決戰
這天黃昏，斥候探回了最新的情報……儂智高的大軍，曾經一度集結於崑崙關。但在得到狄青散出的假情報後，大部撤回了邕州城，但留下了千餘兵馬駐守……這是必然的，關上前不着村後不着店，在沒有充分後勤準備的情況下，哪禁得起大軍人喫馬嚼？
“陳曙這廝，真是死不足惜！”一名身材高大、相貌威嚴的中年將領怒道：“讓我們失去了天賜的良機！”此乃此次平南的副將，楊老令公之孫、楊六郎之子、那楊畋的堂叔，威震西北的猛將楊文廣，字仲容。卻說楊畋廣西之敗，使楊家的威名蒙羞，楊文廣急於爲楊家將正名，接連上疏十道求戰。最後被任命爲兩廣宣撫副使，馬軍都指揮，隨狄青南下平叛。
“打仗麼，總是要付出代價的。”狄青搖搖頭，安慰道：“好在機會並沒有失去——縱使是萬夫莫開的雄關，也需要有足夠的兵力方能防守，才一千守軍，遠遠不夠看；況且他們也沒有死守的意志。我用大軍強攻，必可一戰而下！”
“只怕用力太猛，會嚇怕儂智高。”楊文廣嘆口氣道。
“這也是某最擔心的。”狄青皺眉道：“但時不我待，不能再等了，只怕儂智高回去後，便會籌集糧草、增兵崑崙關……到那時，這場戰爭，可就真陷入泥潭了。”
好在狄青在行軍路上，早勒令各州打造攻城器械，路過時便捎上，現在營中有足夠的攻城器械。於是與衆將議定，明日犒賞三軍，然後連夜行軍，後日天亮便攻打崑崙關。
帥命一下，衆將各自下去準備。
“元帥，三郎回來了，在帳外求見。”待衆將都出去，狄詠上前稟報道。
“哦，還敢回來。”狄青笑道：“讓他來見我！”
從交趾旅遊回來的陳三郎，被帶進了帥帳中。
“你這殺才！”斥退左右後，狄青佯怒道：“我只許你打他一頓，卻沒讓你殺了他。”
“大帥放心，文帥還活着，而且備受寵愛呢。”陳恪的嘴角，掛起一絲邪惡的笑容。
“你將他如何處置了？”狄青壓低聲音，明顯很好奇道。
“沒什麼，讓他去交趾享福了。”陳恪打個哈哈，岔開話題道：“我求見大帥，是有正事的。”
“何事？”
“大帥宜速取崑崙關！”陳恪沉聲道。
“爲何？”
“我去的時候翻山，費了牛鼻子勁，回來的時候，卻走的崑崙關。”陳恪還以爲，自己掌握着大祕密呢，神祕兮兮道：“你知道，我是怎麼過來的麼？”
“……”狄青大煞風景道：“據說只要出錢，守軍就放人過關。”
“嘿，原來這不是祕密。”陳恪有些沒面子，轉眼卻笑道：“我有一計，可幫大帥賺得崑崙關，不知大帥如何謝我？”
“要價不要太高。”
“只要你戰後，答應我一件事，放心，不違揹你做人的原則，更是爲你好的。但現在，不是說的時候。”陳恪誠懇道。
見他臉上憊懶之色盡去，目光十分真誠，狄青想一想，笑道：“既然如此，那就成交吧。”
※※※
將領們剛要傳達帥令，卻又得到了延後一日的命令。雖然感到奇怪，卻沒有二話。
二日後，西軍精銳中的精銳，五百背嵬兵……此非後世嶽元帥獨有，宋軍對高大善鬥者，呼爲‘背嵬’……得到主帥密令，未時做飯，天黑出發。
待到黎明時分，便見一隊推着雞公車的漢子，出現在關前山道上，在關外一里處歇息，幾個頭領模樣的人，則往關下走去。
這時候，天色已經亮了，纔看清那幾個人裏，竟然有陳恪他們。
一邊往城下走，陳恪一邊小聲對身邊的狄詠道：“過關時，我們幾個自稱腳商，那守關的將領便問，能不能給他們弄些酒肉，多少錢都好商量。我說這個好說，賓州城現在是各路軍需彙集之地，什麼都能弄到。他便許了我三倍的價錢，有多少要多少。”在貧苦人家，男子十三四歲便出來跑生活，何況還有個五郎像三十多的，所以那些守軍深信不疑。
狄詠是背嵬營的虞侯，帶着幾名精銳，奉命保護陳恪，之前路上人銜枚、馬裹蹄，他直到現在，才知道葫蘆裏賣的什麼藥。壓低聲音道：“元帥說了，他就親率大軍跟在後面，若不能巧取，便力戰而下。叫你切不可冒險，反害了性命。”
陳恪點點頭，這時，關城上的守軍也看到他們了，一個漢人大聲問，是幹什麼的。
陳恪讓他們把那頭領叫來。頭領一看到他，便用生硬的喊話道：“這麼快就弄來了？”
“你道容易麼，怕被人發現，白天都不敢上路。”
“辛苦，辛苦，快送進來吧。”頭領馬上讓人開城門。
陳恪讓人招呼車伕們推車上來，上坡難行，每輛滿載的雞公車，需要一個推的、一個拉的。一百多輛獨輪車，便有兩百多車伕，長長的一條隊伍。
關內的守軍，全都湧到城門處，甚至還有主動幫着拉車的。他們這些日子可苦透了……沒有後勤供給，僅靠大軍撤退留下的軍糧，果腹都成問題，更別提改善生活了。雖然他們身上揣滿了搶劫所得的細軟，無奈這前不着村後不着店的山關之上，有錢也沒處花。
所以他們此刻，像過年一樣雀躍的樣子，完全可以理解。要不是首領有命令，得統一分配。怕車還不到城裏，裏面的酒肉喫食便要被哄搶一光。
前面十輛獨輪車上，全是大片大片熏製的豬羊肉，看得人口水直流。再往後則是一車車的酒水，待到得關門洞下時，突然傳來一聲尖厲的哨響，那些車伕便不約而同的棄車而逃，只留下滿地搞不清狀況的守軍。
有眼尖的看到其中一輛車子上有異樣，道：“咦，怎麼冒煙了……”
話音未落，只見眼前黃光一閃，伴着驚天動地的爆炸聲，城門洞下的士兵，全都被掀翻在地，甚至有人被爆炸的衝擊波，直接拋出了城門洞。
火藥，發明自唐代，不久便被用作炸藥。雖然這年代的火藥，爆炸效率低下，但這樣成桶的爆炸，還是可以輕易把人撕成碎片。何況，這是在一個半封閉的城門洞中……方圓百丈之內，所有人都被震倒了、震懵了、震暈了……
就連那幾個剛跑出城門洞的車伕，都被像樹葉一樣吹出老遠，落在地上生死不知。
但更多的車伕，聽到那一聲哨響，都及時趴在地上，緊緊捂住耳朵，張大嘴巴，所以沒有受到傷害。尤其是那些距離城門遠的，從地上爬起來，抽出藏在車裏的兵刃，第一時間殺上去。
這一刻，他們恢復了本來面目——大宋最精銳部隊的精銳——背嵬兵。每個都是以一當十的兵王！
當背嵬軍衝進關內，那些守軍還滿臉呆滯的坐在地上，處於失神狀態呢。
一場毫無抵抗的屠殺開始了！
雖然遠處的儂軍，並未被爆炸波及到，但他們的戰鬥意志，完全在那驚天動地的爆炸中崩潰了，看着越來越多的敵人衝進關來，他們使出了宋軍最拿手的本事——逃跑。
當狄青率領先鋒營登上抵達崑崙關時，這座雄關之內，已經沒有一個活着的儂軍了。
站在崑崙關上，狄元帥長長鬆了口氣，但神態又旋即復歸凝重——因爲決戰，迫在眉睫了。
※※※
逃回來的士兵，帶來了宋軍進兵的消息，儂智高先是一驚，待聽說，崑崙關是被騙開的，他又不屑道：“漢人只會耍詐，倒要看看寡人的大軍面前，他們的詭計有何用？”
他的兩個漢奸丞相黃師宓和黃瑋……這兩個妄想走張元路線發達的敗類，提醒他這次的敵人，是面涅將軍狄青，還是謹慎爲上。
儂智高卻不屑道：“你們漢人淨會吹牛，當初把那楊家將吹上了天，還不是禁不住寡人一下？”他確實有驕傲的資本，自起兵來，大小凡三十餘戰，雖然也有苦戰，但最終的勝利，從來沒有旁落過。
漢奸們想想也是，他們都是南方人，從小隻見宋軍腐朽如泥，所以纔敢鼓動儂智高造反。心說，那面涅將軍，多半也是‘面捏’的吧，不可能是這虎狼般的儂智高的對手。
何況，儂智高也今非昔比了。他現在是大南國的開國皇帝，麾下有五萬大軍。且他的部下也再不是的山林裏衣不蔽體的野人了，他們有了統一的軍裝和武器……當然都是出自大宋州縣的武庫中……比那交趾國的禁軍，都要精良一百倍。
至少在這一刻，儂智高是豪情萬丈的。他像以往數次那樣，披掛上馬，對着集結起來，滿眼火紅的大軍高聲道：“去教訓他們！”
將士們便嗷嗷叫着，跟隨他們的皇帝，向着崑崙關方向進發，雙方大軍在歸仁鋪相遇。
第一零二章 楊家將
官道上，六十里一驛。驛站，在廣南西路，被稱爲鋪。
歸仁鋪，是位於崑崙關與邕州城之間的第二個驛站。
之前狄青費勁苦心，就是爲了在這裏決戰。現在嚴陣以待的宋軍，背倚着崑崙關，越往後地勢越高，有利於防守；面對着邕州城，越往前地勢越低，有利於進攻。
而對面的儂軍，進則需要仰攻，退則一瀉千里。
實在是最佳決戰之地。
陳恪就在狄青的身邊，他們站在陣後的高坡上，俯瞰着對壘的兩軍。只見身前是穿皁色軍服的大宋西軍，全軍呈弧形配置，形如彎月，嚴陣以待。
相距不到二里處，一眼望不到邊的儂軍亦在列陣，他們身穿着絳紅色的褙子，一手持大盾牌，一手持標槍。遠遠望去，就像滿山滿野全都燃起了火焰。而當他們舉起手中的標槍，又變成黑壓壓的叢林。
看着眼前紅黑兩色、涇渭分明的八萬人，聽着那一呼百應、山呼海嘯的吼叫聲。陳恪感覺渾身血液上湧，頭皮一陣陣發炸，呼吸都變得粗重起來。
宋端平與他一模一樣，五郎則更誇張，他雙手緊緊攥拳、兩眼瞪得溜圓，口中發出無意識的‘喝喝聲……’，恨不得也要跳下去廝殺一番。
只有玄玉和尚，盤腿坐在一旁，手中念珠飛快的滑動，嘴脣亦飛快的翕動，但當你靠近時，卻完全聽不出他在唸的什麼。
※※※
儂軍整好隊，便在嗚嗚滿山的號角聲中，分成三列戰陣，主動衝擊官軍。他們緋色褙子之外，罩着皮甲或半身鐵甲，甚至有些頭領模樣的人，還穿着造價昂貴的明光鎧。
他們用標槍敲打着盾牌，發出密如冰雹、響如悶雷般的砰砰聲，震耳欲聾、懾人心腑。
雖然在別的方面很可笑，但勝利是最好的興奮劑，根本無需動員，儂軍上下便奮勇爭先、不甘人後。在冷兵器時代，僅憑這氣勢，便足以稱爲強軍了。
待到兩軍相距二百步內，宋軍的弓弩如期而至，漫天黑壓壓的箭簇拋射而來。但儂軍早就熟悉了宋軍的套路，也知道這是唯一的威脅。
儂軍手裏盾牌就是爲此準備的，這也是他們每日都要操練的科目。伴着轉爲急促的號角聲，他們高高舉起盾牌，像一叢叢瓦片相連，將自己護在下面。鋒利的箭頭砰砰射在上面，卻無法洞穿宋朝人制作精良大盾……只是此刻，卻成了敵人最可靠的庇護。
卻又能怪誰呢？
許多箭簇透過盾牌的縫隙，洞穿了儂兵身上的牛皮甲，中箭者應聲倒地。卻絲毫不能動搖，這支烈火軍團前進的步伐。
頂着漫天的箭雨，儂軍不斷前進，許多盾牌上，已經插上了十餘支箭，死傷也越來越多，但距離也越來越近。百五十步，一百步，八十步……
弩箭平射過來，現在的力道，可以洞穿單面的盾牌。
但最前排的儂軍，身強力壯，穿雙層鐵甲，用肩頂着雙層盾牌！勁道猛烈的弩箭射上來，也只能讓他們打個趔趄，便又被身後的同伴推着向前。逼近、逼近、再逼近！
這纔是儂智高的真面目。廣源州雖是窮山惡水，但在他父親那一代，發現了金礦，這讓儂族人脫離了勞動。然而交趾人的存在，讓他們無法安享財富。在兩個漢奸軍師的幫助下，儂智高學會了宋人軍隊的步戰之法，並日夜操練族人。
沒有如此強大的敵軍，各路宋軍也變不成豆腐渣。
※※※
終於，紅與黑的陣線犬牙交錯，兩軍開始短兵相接。
戰鬥，剎那間變得無比殘酷，每一支長矛刺出，便有一具完好的身體被洞穿，每一刀砍下，都有鮮血噴濺而出。這一刻，人命如草芥一般，死亡成批的降臨。
陳恪他們站在高處，他們清晰地看到，幾乎是轉眼之間，宋軍立即就支撐不住了！兩翼尚且還好，有厚實的陣型頂着，一時不至於動搖，但這種新月陣，中軍是薄弱之處，卻面對着儂軍最強大本族兵的衝擊——中軍的軍隊開始分流，一部分在歸仁鋪的開闊地上頑抗，一部分向兩邊的高坡上退卻，等於撤出了陣地。
有軍卒飛快將戰況報與狄青：“前鋒將孫節戰死！前軍動搖！”
陳恪他們神色大變，怎麼一上來就頂不住？就連陳希亮也開始絕望，雖然宋朝還有的是軍隊，可西軍已經是最精銳了，何況統兵的是狄青！如果這樣還不敵的話，恐怕不止嶺南，甚至整個長江以南，都要不保了吧？
但狄青那英俊的面龐上，只有緊抿嘴角的冷漠，彷彿眼前瀕臨崩潰的戰局，跟他無關一樣。
“元帥……”陳恪他們都快憋爆了，終於忍不住叫道：“快出招吧！”如果有招的話。
“不到時候。”狄青繼續漠然的注視着眼前的戰局。
說話間，堅持抵抗的那些中軍將士，被淹沒在紅色的激流中。伴着響徹戰場的鑼聲，其餘中軍開始大踏步的且戰且退……地形上的優勢，使他們有資格這樣做。
在急促號角聲的催促下，儂軍緊緊咬住宋軍，不給他們再次射擊的機會。所有儂軍將士，都明白一個道理——宋軍就是弓弩隊，除了射擊，平日裏連刀槍都不操練。
就這樣一進一退，中軍竟後退了將近二里，而兩翼仍在前方與儂軍廝殺，此乃兵家之大忌！
看到那片紅色，幾乎要衝到自己腳下了，狄青纔對掌旗官道：“差不多了。”
掌旗官舉起一面醒目的紅旗，向後用力揮動。
後軍中，全身掛甲的楊文廣，早就等得不耐煩了，見到那紅旗打出，他扔掉手裏的樹枝，在兩個輔兵的幫助下，騎上了掛着甲的戰馬。在他身後，還有八百鐵甲騎兵，做着同樣的動作。
他們胯下的戰馬，不是儂軍善走山路的西南小馬，而是在西北邊疆上，與黨項人鐵鷂子鏖戰的草原駿馬。大宋沒有養馬之地，每一匹駿馬都要付出高昂的代價，對於騎士，自然要嚴格挑選、嚴格訓練，並裝備上最精良的甲冑和武器了。
在出兵之前，正奉旨編寫《武經總要》的曾公亮曾經問狄青：‘儂智高軍的特點是標槍與盾牌互爲彌補，在作戰時銳不可當，你有什麼辦法破它呢？’狄青回答說：‘這不是什麼難事。標槍與盾牌都是步兵，它們是擋不住騎兵的衝擊的。’
這也是他選擇歸仁鋪決戰的終極原因，便是這裏地勢平坦開闊，利於這樣王牌的發揮！
※※※
“孩兒們！”一面繡着‘楊’字的將旗打起，楊文廣深深看一眼那面旗，放聲大笑道：“該是主角登場了！”
騎兵們開始策動戰馬緩緩小跑，然後開始衝鋒。因爲是下坡路，要比平時來得更迅猛。雖然不到千騎，卻有着驚天動地的氣勢。
他們從後陣俯衝下來，沒有理會和中軍糾纏的叛軍隊伍，而是分成兩隊，直插儂智高的後陣。
疾風般的速度，迅猛絕倫的衝擊力，將任何螳臂當車者，毫不留情的碾爲齏粉，轉眼間便突入了儂軍的後隊，左軍向右，右軍向左，在整個戰陣中交換位置，如入無人之境。
後陣中，穿着龍袍的儂智高，瞪大眼睛，難以置信的看着自己百戰百勝、引以爲傲的矛盾大陣，在宋軍騎兵的衝擊下，變成了紙糊泥塑的豆腐渣。這一定是在做夢……
不僅是他，包括他的漢奸軍師在內，所有儂軍都被天兵天將般的鐵甲騎兵嚇住了。他們第一次知道，竟然還有如此恐怖的兵種存在。
這也難怪，這些在西南生長的蠻族，一輩子也沒有到過北方，更沒見過戰爭之王——騎兵的真面目！
不會等他們緩過勁兒來。楊文廣率領的重騎兵，已經開始第二次衝擊，他們來回穿插，反覆殺戮，將儂軍的氣勢打壓到了極點，陣勢也大亂。
而宋軍的步兵，似乎是受到激勵，突然面貌一新，戰鬥力陡然加強。
大宋朝最精銳的西北軍，豈是一觸即潰之輩？論彪悍，他們是世代活不過三十歲的陝北大漢；論勇武，他們整日與大宋最兇殘的敵人鏖戰；論士氣，他們憋着勁兒要給狄元帥，給武人長臉！
哪樣不比你儂智高強？
隨着掌旗官不斷變換旗號。兩翼的宋軍開始向中軍合攏。鶴翼陣變成了口袋陣。之前的不敵，不過是爲了誘敵深入，把口袋紮起來罷了。
狄青看看終於放鬆下來的陳恪，微笑道：“三郎，你可願與我追亡逐北！”
“固所願，不敢請爾！”陳恪大喜過望道。
第一零三章 大捷
當儂智高的五千儂族兵，在宋軍騎兵的衝擊下一敗塗地，便意味着勝負已定。
不得不分析一下，這五萬儂軍是怎麼來的。骨幹自然是儂智高起兵時的五千儂族兵，在這一戰之前，基本上沒什麼損失。次一級的，是那些投奔而來的小部族，他們被吸收進儂族，成爲儂族兵的後備力量。戰鬥意志也很強。這些大概有三千人。
卻也只有這八千人靠譜。其餘的有一萬兩千多，是與儂姓並列廣南四大族的黃、韋、週三家。儂智高起事之初，他們冷眼旁觀。後來見他橫掃兩廣，便相繼來投。雖然頭人都被封了王。但不能指望這些見風使舵的傢伙，與你同生共死。
至於剩下的兩萬多，是純屬被抓壯丁的漢人兵，儂智高也沒指望過他們……基本把他們當民夫使了。
果然，見有被圍殲的危險，漢族兵們丟下兵器，就跑了個精光。他們的人數，佔了儂軍的一半，這一逃跑，馬上就兵敗如山倒的感覺。
黃、韋、週三家的頭領一看，咱們也別傻了。還是保存實力，看情況再說吧，於是掉轉馬頭，帶着族人逃跑了。
殊不知，他們又中了狄青的算計，兵法雲‘歸師勿遏’，不能低估人的求生慾望，如果敵兵發現沒有活路，他們一定會拼命求活命的。
更何況，他手中才三萬軍隊，想一口吞下五萬儂軍，純屬白日做夢！
但他很清楚，拼合而成的儂軍各部，實際上各懷心思。順風時自然共同進退，一旦見勢不妙，肯定要四分五裂，爭先逃命的。所以他命兩翼合圍，卻又命他們放慢速度，就是要讓那些非嫡系儂軍，清楚的感受到被包圍的危險，亦讓他們有足夠的空間逃跑。
但儂智高的嫡系，就沒這麼好運了。當黃韋週三家撤出戰場後，包圍圈終於合攏。
兵法雲，十則圍之，五則攻之。三萬精銳西北軍，將七千儂族兵圍住狂毆。鬥志已失，儂族兵引以爲豪的盾牌長矛，已經完全無法幫他們抵抗宋軍的殺戮。他們現在只有一個念頭——逃跑。
幸而三萬人還是少了點，而且大都在北面。南面的一萬宋軍，並不足以將儂族人攔下。在付出極慘重的代價後，儂族人衝出了包圍圈。
一衝出包圍圈，儂族人在第一時間扔掉盾牌和長矛，又脫下身上的甲冑、輕裝上路，撒丫子往南逃。
他們聽說，宋朝是禮儀之邦，皇帝甚至曾經下令，對於敵人，只擊退爲止，不許追擊。現在逃出來，應該安全了吧……
他們卻忘了一件事，這一次宋朝的統帥，是名武將！
在出戰前，狄青下了死命令，一旦儂軍全線潰退，所有部隊立即輕裝追擊。對於追擊距離，沒有任何限制，追到天涯海角，也要殺光叛軍，永絕後患！
這世界上，只有追擊戰，可以無視人數的多寡，實力的強弱，敗逃的一方，只能任人宰割。
※※※
從臨近中午，到日落天黑，宋軍一口氣追殺五十里！
在出站前，狄青就命各級將領，向官兵反覆宣導，如果不能一戰而定，他們將不得不與儂智高糾纏一年，甚至幾年。
這個年代的廣西，就是漢人眼裏的蠻荒之地，而且瘴氣十分嚴重，隨時有喪命的可能。西軍官兵都是北方人，如果有可能，他們一天都不願在這兒呆。
不得不承認精神力量的強大，在‘一戰成功、回家過年’的念頭支配下，宋軍士兵竟然緊追着敗軍的尾巴，來到了邕州城下！
更讓他們欣喜若狂的是，城門竟然還沒來得及關！
還有什麼好說的，弟兄們，上啊！一番砍瓜切菜，宋軍控制住了北城門。
這是整場戰爭，最後的勝負手。因爲邕州是西南第一重鎮，城高池闊——如果儂軍像貝州之亂那樣據城死戰，宋軍只能硬着頭皮攻城了。雖然不如攻崑崙關刺激，但一樣能崩掉你滿口好牙。
狄青已經做好了連夜攻城的準備。實際上，他率領的三萬西軍只是前軍，後面還跟着兩萬南方軍，負責運送攻城器械、以及糧草輜重。
那些雲梯、樓車之類的玩意兒，在崑崙關前沒用上，狄青已經大呼幸運了。誰知在邕州城下，還是沒用上。這叫他簡直想問問老天爺，我是不是你乾兒子？
其實沒別的原因，只是想家的人傷不起啊……
後續部隊源源不斷殺入，城中殺聲四起，火光沖天。
狄青則帶着陳恪，登上了城門樓。俯瞰整個城市的戰況。這時候，四面城門都被宋軍佔領，沒有圍三闕一，只有投降免死、反抗者格殺勿論！
一戰而定的大勝、克服兩廣的奇功，已經被狄青牢牢攥在手裏。但陳恪藉着火光，見他還是一臉冷淡，甚至多了些失望……
失望什麼呢？是因爲對手名不副實？還是嫌結束得太快？亦或是習慣了西北戰場的大對決，對這種速戰速決的小場面，實在是提不起興趣？
當陳恪提出這個問題時，狄青只是笑着搖頭，未予作答。反倒笑道：“這次平叛，三郎也立了大功。”頓一下道：“不說這次，也不說那沙盤。單說大軍進入廣西以來，沒有爲瘴氣所害，你便居功甚偉。”
古代廣西，有個不太好聽的別稱，曰‘瘴鄉’，極言此地瘴氣之重，外地人來了，極易瘴毒的襲擊，輕則上吐下瀉，重則昏迷不醒，甚至死亡。狄青這次進入廣西剿匪，最擔心的不是儂軍，而是瘴氣，一旦部下大面積遭受瘴毒，這仗還怎麼打？
聽說陳希亮中過瘴毒，未經治療且被關在牢裏卻能痊癒，狄青很感興趣，便向他詢問心得。陳希亮告訴他，從知道自己到衡陽做官開始，三郎便在信裏反覆叮囑，要他每日服薏苡仁，說久服之後，可以輕身闢瘴。還有要常嚼檳榔子……說檳榔別名‘洗瘴丹’，這兩樣搭配服用，便可不受瘴毒侵害。哪怕像陳希亮那樣，整天跟屍體打交道，身體都能扛得住。
狄青聞言大喜。橫豎薏仁和檳榔，又不是什麼貴重的玩意兒，且都是南方土產。他一道帥令，便調集了足夠的薏仁和檳榔。要求部下每日喝薏米粥兩頓，嚼檳榔八粒。再配合太醫所開的避瘴方劑，結果西軍入桂一個月來，幾乎沒受到瘴氣的影響。
“這貢獻雖然不起眼，但卻是獲勝關鍵啊。”狄青笑道：“某一定稟明官家，不會讓你……”話沒說完，他突然神色一凜，望着城內說不出話來……只見那儂智高的僞皇宮，突然竄起沖天的大火，全木料結構的建築羣，轉眼便淹沒在火海中。
看到這一幕，狄青無奈嘆口氣道：“這下麻煩了……”
開戰來一直神情淡定的狄元帥，之所以如此失望，是因爲他極不願看到的結果發生了——儂智高似乎自焚了。
在狄青看來，剿滅叛亂道最後，最怕的就是罪魁禍首生不見人，死不見屍。不知道什麼時候又冒出來，就算折騰不起來，也把你噁心的夠嗆；就算是真死了，也會一直有人假託他的名字搞事兒，讓你不得安生。
※※※
天亮時候，城中的戰果出來了。一夜之間，宋軍斬殺五千三百餘人……加上昨日斬殺的三千餘人，儂智高的嫡系，基本上被斬草除根。招復被脅平民七千二百人，放歸鄉里；以及在皇宮裏，發現了一具身穿金龍袍的屍體……
這讓疲憊到極點的宋軍，再次歡呼起來……按照慣例、這具屍體必須是儂智高的，叛匪首領被幹掉，才能給此次平南之役，畫上個圓滿的句號。然後大家回家過年，當官的升官，當兵的發財，大帥你也成了國民英雄。還有什麼好猶豫的呢？
但狄青沒有這樣做，他看了那具已經被燒焦的屍體，淡淡道：“看不出面容，僅憑一件龍袍，不能確認他就是儂智高。”
其實狄青在京裏小心做人，焉能不知多一事不如少一事的道理？他只是不想對官家有絲毫欺瞞——不確定就是不確定，我絕對不會冒功的！
好在勝利之後，他自身的威望已經超過了官職所帶來的。就算他說，儂智高還活着，大家也不敢說二話。
之後數日，狄青按部就班的安排戰後的善後工作。西軍已經亢奮過了，正好乾點活兒，把燒燬的房子再蓋起來，通過勞動消除煞氣……不然就這麼帶他們回家，沿途的州縣肯定要遭殃。
至於追擊餘匪的工作，有人替他來幹……
第一零三章 西南無戰事
陳希亮這樣半道出家的文官，在戰爭中其實贊畫不了什麼，但戰後的邕州一片白地，繁重的重建安置工作，卻非他這樣的民政官莫屬。因此從收復邕州城第二天起，狄青便任命他爲城內的安民官，負責一應民政事務，整天忙得腳不沾地。
陳恪也沒閒着，爲了預防戰後有疫情發生，他向老爹提出了一套防疫措施。陳希亮聽取彙報後十分贊同，然後便把他踢去負責此事……無奈，陳恪只好帶人忙活了十多天，眼看着最易發生疫情的時段過去了，他終於能喘口氣。
這天晚飯，陳希亮也難得回來喫飯，陳恪想一想，覺着是時候和他說說小妹的事兒了。
“你們喫完了吧？”陳恪遞個眼色給宋端平和五郎道：“喫完了就出去轉轉吧。”
“咱還得再喫一碗。”五郎沒注意他的眼神，猶自顧自的端着飯碗，去罐子裏舀飯。卻被陳恪一筷子打在手背上：“晚上要少喫多活動！”
“哦……”五郎鬱悶的擱下碗，小聲嘟囔着：“神神叨叨的……”不情願的起身。
宋端平在他耳畔低語幾句，他露出恍然的神色，然後兩人一起曖昧朝陳恪嘿嘿直笑。
“趕緊滾出去！”陳恪作勢要打，才把兩人攆出房去，還不忘囑咐道：“把玄玉也帶上，至少讓他離開一里地！”不然這傢伙耳朵太好使了。
“你這是要幹甚？”見他把弟兄們攆走，陳希亮奇怪道：“這太反常了吧。”
“主要是他們嘴巴太損。”陳恪嘿然一笑，咳嗽一聲道：“爹啊，你看咱們老陳家，連耗子都是公的，是不是該平衡一下陰陽了？”
“終於有人跟我一樣立場了。”陳希亮笑道：“你當我不急啊，你二哥立誓不中進士不娶妻，他這科要是不中，難不成再拖上四年？若你能給他改主意，那真給爲父解了大憂。”
“他不是不想娶，是人家不答應。”陳恪撇撇嘴道：“我說的不是他。”
“你說我啊……”陳希亮頓時扭捏起來道：“爲父的事情，你們就別操心了。”
陳恪一聽，心說有情況啊！要是平日，定要打破砂鍋問到底的，但今天，他沒興趣操那個心：“我也不是說你，我說的我自己。”
“你……”陳希亮有些意外，旋即哈哈大笑道：“看來我兒是等不及了……”說着拍拍他的膀頭道：“安心學業就是，你的婚姻大事，爹爹自有主張。”說着神祕兮兮的一笑道：“本想過兩年再說，但既然問起來，就告訴你，我已經爲你定好一門親事，只是我與你岳家言明，等你進京趕考時再成親。”
“啊……”陳恪驚得張大嘴巴。
“沒想到吧小子？”陳希亮笑眯眯道。
“……”簡直是太沒想到了。陳恪使勁搓搓臉，瞪着老爹道：“這麼大個事兒，你咋不先說一聲？”
“這種事，還有什麼好商量的？”陳希亮笑道：“何況當時我在汴梁，你在眉州，寫信來回將近半年，黃花菜都涼了。再說你知道又有何用，難道插翅膀飛去看看，未婚妻長什麼樣？”他拍拍兒子的肩膀道：“放心吧，誰坑你，你爹也不會坑你的。”
“不是那個事兒！”陳恪鬱悶道：“我還答應蘇伯父，要娶小妹呢……”
“蘇……蘇小妹？”陳希亮愣了，轉眼，臉上沒了笑道：“我記得有人說，打死也不想娶那麼聰明的媳婦……這話是誰說的？”
“是我說得不假。”陳恪嘆口氣道：“但此一時，彼一時啊，誰讓這幾年，情況又有變化呢？”
“屁的變化？！”陳希亮也不是個好脾氣的，他憤怒的揮揮袖子道：“你自己朝令夕改，卻讓別人坐蠟！”
“光怨我啊？你要是先知會我一聲，怎麼會坐蠟？”陳恪也氣鼓鼓道。
“婚姻大事，父母之命、媒妁之言，懂不懂？”陳希亮拍桌子瞪眼道：“給我牆角站着去！”
“老封建……”陳恪自知理虧，嘟囔一句，還是乖乖起來，到牆角面壁去了。
※※※
房間裏，生了好半天氣的陳希亮，方讓他轉過頭，問道：“你們，沒有逾矩吧？”
“當然沒有了。”陳恪矢口否認道：“我把她當成親妹妹呀！”
“哦，這就好辦了。”陳希亮面色大緩道：“我給你蘇伯伯寫封信，把情況道明就是。”
“萬萬使不得，蘇伯伯家，現在最受不得這方面刺激。”陳恪連連擺手道：“更何況，我也捨不得小妹嫁別人。”
“你不是當成妹妹麼？”
“感情可以慢慢培養，人嫁出去就回不來了。”陳恪嘆口氣，感觸頗深道……八孃的遭遇，對陳家人的影響一樣很重。
“什麼話啊……”陳希亮嘟囔一句，拿起官帽，有些煩躁的起身道：“我現在很忙，沒工夫跟你剪不斷、理還亂，放一放再說。”說完推門出去了。
“哎呦……”他風風火火的動作，把趴在門上偷聽的宋端平和五郎閃着了，猝不及防跌了進來。
“不像話，真是不像話！”看着這一地牛鬼蛇神，陳希亮大搖其頭，氣沖沖的走了。
“三郎，你可不能始亂終棄。”陳希亮一走，宋端平便蹦起來，湊到陳恪跟前道：“我們會鄙視你一輩子的。”
“會不會我不知道。”陳恪冷笑一笑，一把抓住他道：“但我知道，你馬上就要不能自理了！”
兩人正在打鬧，狄詠出現在門口，笑道：“三郎，我爹有請。”
陳恪這才放開宋端平：“回來再收拾你！”整了整衣服便跟狄詠去到帥帳。
“元帥，你找我？”陳恪唱個喏道。
“嗯。”狄青一身藍色道袍，頭戴逍遙巾，意態悠閒的坐在胡牀上，正在讀一本《春秋》，看他進來，把書合上道：“過來坐。”
陳恪便搬個杌子，在狄青下首坐定。
“聽你父親說。你要回去了？”狄青問道。
“本來上了那道‘防疫方策’就想走。”陳恪輕聲道：“誰知被我爹又派了活，如今天氣轉涼，發生疫情的可能極低，因此我想回去了……”
“回去也好。”狄青淡淡道：“本帥也要班師了。”
“這就回去？”陳恪喫驚道：“儂智高生死都不一定，何況他兩個弟弟還活着呢。”怎麼能班師回朝呢？
“呵呵……”狄青俊朗的臉上，閃過一絲自嘲道：“總得給別人留點立功的機會吧。”頓一下道：“那孫司帥，已經到賓州了……”
“無恥！”陳恪啐一口道：“仗一打完，他的病就好了！”
餘靖雖然昏庸、嫉妒、小心眼，但他什麼都做在明處，不能算是無恥。說起那孫沔，纔是文人無恥的典範。此人平日裏喜好談兵，說起來頭頭是道，儂智高作亂時，他正要知秦州，估計自己不可能被派去南方，便大放豪言，誰知官家病急亂投醫，竟下旨改任廣南西路安撫使……
孫大人當時就傻了眼，但大話說得太滿，想要收回是不可能了。他又向朝廷提出各種非分要求，誰知都得到滿足，只好流着淚南下了……磨磨蹭蹭走到長沙，便聽到楊畋戰敗的消息，他徹底嚇破了膽，上表說自己‘疾甚重、臥牀不起’，賴在長沙泡起了病號。
這一泡就是幾個月，一直到聽聞鎮南關大捷，他的病一下子就痊癒了，日夜兼程奔來邕州，唯恐沾不上這平叛之功。
※※※
陳恪平生不恨惡棍，只恨這種無恥之徒。他義憤填膺道：“那些相公們，真是瞎了眼！”
“罷了，沒有孫沔，還有李沔……”狄青的目光投向窗外，好久才嘆了一聲：“關口是，相公們還是信不過我。”
“元帥……”陳恪看不得英雄落寞的樣子，抬起頭道：“沒有人會懷疑你的忠心！我想那些提防你的人，都是醉翁之意不在酒！”
“在乎山水也。”狄青聞言感懷道：“每每念及歐陽公的這篇《醉翁亭記》，某總是感同身受。”但他畢竟不是酸腐文人，稍稍感懷，便振奮道：“你那個要求，要是再不提，可沒機會了。”
“是。”陳恪深深望着狄青，一字一頓：“回京之後，如果官家讓你當樞密使，懇請元帥千萬不要接受！”
“……”狄青錯愕片刻，漸漸又變成那個殺伐決斷的大元帥：“這是誰的意思？”
“我的意思……”陳恪心中一嘆，自己畢竟人微言輕，便又把老歐陽扯上道：“也是歐陽公的意思。”
“歐陽公？”狄青盯着陳恪道：“何出此言？”
“一是月盈而缺。”陳恪輕聲道：“二者，此乃兵家大忌！”
第一零四章 賞罰分明
“兵家大忌？”狄青面色陰晴不定。
“元帥，你是行伍出身。京師官場中，卻到處都是文官，哪有你的盟友？”陳恪句句發自肺腑道：“孤軍深入，內外無援，這不正是兵家所謂的死地麼？！”
“……”狄青沉默了，他何嘗不知，陳恪說得是實話呢？但他有自己的執念——我以實打實的功績說話，憑什麼就不能當上樞密使？難道就因爲我不是讀書人？
恍惚間，他又好像回到了二十五年前的汴京城。
那一天，御街上張燈結綵，正是新科進士們遊街誇官的日子。狀元、榜眼、探花，更是身穿吉服，頭簪紅花，騎在高頭大馬上從東華門唱名而出。京城百姓爭相前來觀看，人羣摩肩接踵，其中就包括了一羣剛剛黥面的賊配軍。
滿眼羨慕的望着那些春風得意、錦衣高馬、誇耀人間的同齡人，這些被打上恥辱烙印、人生灰暗無光的年輕人，難免黯然落寞。其中有人喃喃自語道：‘看人家，高高在雲上，我們卻註定在一輩子在爛泥裏。’
一羣大兵都苦笑起來，你怎麼淨說大實話？
卻突然聽到有人說，“也不見得，還得看將來的努力！”
大家聞言望去，便見個十八歲的英俊少年，正高昂着他黥過面的頭顱，使勁盯着那些從眼前招搖而過的新科進士們。他的目光中，滿是不認命的決心！
轉眼十餘年過去了，黥面少年已經憑着舉世無匹的勇武，在西北戰場打出了赫赫威名。然而，他卻依然被文官們歧視、羞辱、乃至欺凌。就連文官們座上的妓女，也會用輕佻的語氣，開他面上金印的玩笑。
有一次，他實在忍無可忍，卻也沒敢在酒席上發飆，便在第二天，命人將那妓女痛打了一頓。
這是合情合理的，他怎麼說，也已經是一路兵馬副都管，麾下十餘萬將士的大將軍！被一個妓女羞辱了，豈有忍氣吞聲之理？
道理似乎如此，但大錯特錯了。沒過幾天，他一個叫焦用的老部下來探望他，兩人剛坐下喝酒，突然就被那文官派人抓走，然後隨便羅織了個罪名，就要殺頭。
狄青心知肚明，這是上司在報以顏色，他不敢理論，只能求情道：“焦用有軍功，是好男兒。”
誰知那上司文官冷笑一聲，道：“東華門外以狀元名唱出者，纔是好男兒，這算什麼好男兒？”
就在他的面前，把焦用殺了。
對了，那個上司文官的名字叫韓琦，亦是當年在東華門外狄青看到那位榜眼。
※※※
誰規定，讀書人才是好男兒？爲國廝殺的好漢，就不是好男兒？誰又規定，只有書生才能宰執天下？難道這天下，是你們讀書人的麼？！
陳恪無法體會，狄青心中積鬱多年、如王屋太行般的塊壘。苦熬苦熬到今天，就要一朝盡去了，又豈能因爲與少年的一句戲言而作罷？
“且不說，我不大可能當上執政。”想到這，狄青長長吐出口濁氣道：“倘若官家真得授予，某也有信心當穩當了。”
“元帥……”
“三郎的好心，某十分承情，你還是換個條件吧。”狄青突然釋放出強大的氣場，不容置疑道。
“那就沒了。”陳恪好心被當成驢肝肺，上來一陣牛脾氣道：“沒別的事兒，學生告辭了！”
“且慢。”狄青感到對方的氣憤，歉意道：“這次敘功，我把你們兄弟四個都寫進了請功奏表中，你們可以隨某一道返京，覲見官家、喫慶功宴、接受恩賞。”
“那些虛頭八腦的，我們都不稀罕。”陳恪板着臉道：“至於賞賜，請元帥幫着代領了吧。”
“也好，一來二去耽誤太多時間，影響你們用功。”狄青點點頭，起身走到陳恪面前道：“三郎，你上次說，這次最大的遺憾，是沒見到面涅將軍帶青銅鬼面、披頭散髮，衝鋒上陣。”
“是。”聽他提起這茬，陳恪神態緩和道：“不過，崑崙關大捷，我在現場，這便足以快慰平生了。”
“把這個送給你，能彌補一下你的遺憾麼？”狄青說着，從一口藤箱裏，拿出一個面目猙獰的銅面具，送到陳恪面前道：“雖不值幾個錢，卻伴我大小六十戰，也算有些名氣了。”
“元帥……”陳恪雙手接過來，指端觸到那冰涼的金屬，卻分明感受到沸騰的熱血，凌厲的殺氣。
這纔是華夏的好男兒！
※※※
三天後，陳恪幾個離開了邕州。臨行前，陳希亮終究是鬆了口，說這次回汴京受賞的時候，會到那家人家登門道歉，看看能不能把親事退了。
對於給老爹造成的困擾，陳恪十分抱歉，他拍着胸脯道：“不管你在京裏那相好的，是母夜叉還是黑寡婦，我都會像對親媽一樣孝順！”
“我去你個臭小子！”陳希亮登時大窘道：“莫非又皮癢了！”把三郎嚇跑了，他到五郎面前，抬頭望着兒子那張過分成熟的臉，嘆口氣道：“你有意中人，或者有人中意你麼？”
“沒有。”五郎搖搖頭，甕聲甕氣道：“女人都怕我。”
‘嘿，可憐的娃……’陳希亮心中苦笑，溫聲道：“那你就安心讀書習武，婚事交給爹爹，不要學你三哥，那樣讓人不省心！”
“曉得了。”五郎點點頭，便不再做聲了。
“好了，我們走了，咱們京城見！”陳恪四人翻身上馬，沿着官道疾馳而去。
作爲賺取崑崙關的獎勵，狄青讓他們每人挑了匹戰馬。每一匹馬都有身份文書，寫明取得的途徑，以及官府和軍隊的印籤……用後世的話說，就是證照齊全，准許上路！
望着四騎人馬變成小黑點，消失在視線中，陳希亮大笑一聲道：“小子們，真是龍精虎猛啊！”便撥轉馬頭，馳回了大營。
八月初，大軍開拔北還。在行軍的路上，狄青和陳希亮得知，朝廷這次真得做到了重罰厚賞……樞密使韓琦，爲兩廣軍隊的糜爛負責，被貶出京知蔡州；湖南兩廣的安撫使、轉運使、提刑使以下，乃至州縣官員，除了在戰爭中立功的，得以倖免外，其餘官員都被嚴肅處理……
官員有守土之責，講得是城在人在、城破人亡。而在廣南兩路，除了幾個城市的文武以死殉國外，其餘人都有多快跑多快，有多遠跑多遠。現在秋後算賬，官家毫不留情，全都從嚴發落。最輕也是削職爲民，重則發配沙門島……大宋朝不殺士大夫，這已經是最重的懲罰了。
這時若你盤點一下，便會悚然發現。廣南兩路在開戰前的文武官員，已經死的死、貶的貶，幾乎被連根拔起了……許多人都在感嘆戰爭的殘酷，只有極少數頂級人物才知道，這背後還隱藏着天子之怒。
不過在這個時候，人們對所謂的‘重罰’，幾乎不報以關注，因爲朝廷厚賞有功人員，其受賞人數之多，所受賞賜之重，在太祖以後便再未聽說過。
所有有功文武都加官進爵，位卑者連升三級、位高者則升一兩級，蔭一兩子……就連陳希亮這種非戰鬥人員，都從正八品的殿中丞、知縣事，升爲正七品左司諫。
多說一句，這個官職雖然不大，卻是掌諷喻規諫、凡朝廷闕失、大事廷諍、小事論奏的，說位高權重談不上，但卻是殺傷力驚人、舉足輕重……當然，也要看是什麼人當這個官了，范仲淹、韓琦都是從這裏發跡的……
當然，沒人在意這個升爲中級朝官的小角色，所有人的注意力，都集中在對狄青的賞賜上。
只是朝廷，遲遲沒有宣佈。
難產是必然的，因爲狄青在出兵前，便已經是樞密副使，再升一級，只能把副自去掉，成爲西府長官樞密使——也就是俗稱的‘樞相’。
雖然樞密院管軍事，卻是個文官把持的機構，武將做到樞密副使就到頭了，想要想再進一步，成爲執政，中間卻隔着難以逾越的鴻溝。
不出意料的，大臣們提出種種理由，激烈反對。甚至連當初極力舉薦、以身家性命擔保他掛帥的龐籍，也堅決反對授予他‘樞相’一職。
另一位宰相陳執中也極力反對，官家終於同意了——不進樞密使，改升爲上國軍節度使，檢校太傅，再給他的四個兒子都連升數級，再加上數不過來的賞賜，看起來皆大歡喜了。
然而就在狄青快回到汴京的時候，官家突然召見兩府大臣，罕見的直接下達聖諭——升狄青爲樞密使。且不容商量，立即執行！
狄青挾不世之功迴歸，兩府大臣本來就被動的很，現在見官家如此堅決，也只好不再反對……
消息一經傳開，舉國沸騰，人們比聽說廣南平定都興奮。因爲他們親眼目睹了，一個從罪犯到將軍，從將軍到執政的奇蹟誕生！
國家終於賞罰分明瞭！
基於這一點，所有人都相信，只要我們這些普通百姓士卒，日後只要奮發圖強，一樣有可能出人頭地的！
得人心，其實就是賞罰分明……
【本卷終】
第四卷 【雨霖鈴】
第一零五章 又是一年三月三
又是一年三月三，風箏飛滿天。
這天天上的王母要開蟠桃會，人間的小娘子們，也會換上美麗大膽的衣裙，鬢插華麗的頭飾、在白嫩嫩的額頭上，貼上細小精緻的花鈿。
時代推移到宋朝，女子的裝束以簡約含蓄爲上，然而在三月三這天，小娘子們，卻都用最華麗的妝容打扮自己，亦不憚於露出白嫩的手臂，線條完美的脖頸，因爲這一天是女兒節，女孩子們郊遊踏青、約會情郎的日子。
這個年代的少男少女們，雖不如唐朝那樣熱情奔放，胡搞亂搞，但仍可以享受自由戀愛的甘美芬芳。
從清晨開始，便有許許多多的女轎輕車、以及數目更多的少年男女，步行從眉州城的各處城門，湧向春光無限的郊外。此時正是盛春時節，徜徉山水間，只覺山色如蛾，花光如頰，溫風如酒，令人沉醉。
少男少女們折翠簪紅，尋香選勝，找到中意的賞玩去處，放起風箏，拋起繡球、追逐嬉戲……更有那些成雙成對的小男女，肩並着肩、手拉着手、徜徉在林間水濱、花迎野望間，或是呢喃細語、或是眉目傳情，若情到濃處，難以自禁，便尋一處帷幕蔽野，軒蓋成陰之地，做一些愛做之事，便有嬌啼婉轉、樂不絕音……亦並非什麼驚世駭俗之事。
玩累了就在垂垂柳絲下，萬綠園圃旁，羅列杯盤，暢飲飽餐。小食販們如影隨形伴着遊興正濃的人們，大賣各種精緻點心、酒水冷食……亦有兜售首飾頭面、水粉胭脂，精明的商販們自然知道，在今天這樣的日子裏，男子們必然要打腫臉充胖子，一博美人笑的。
※※※
在一處花草繁茂，綠水潺潺的平坦之處，圍着擺滿喫食的超大餐布，散坐着七八對青年男女。
女孩子們三三兩兩地閒坐，有嬌笑着接過男伴採集的鮮花的，有用香帕幫男伴擦汗的，也有成雙成對促膝而坐，只管把柔情蜜意的話兒低低訴的。
但總之，比起那些熱情奔放的同齡人，這夥男女卻要含蓄許多。尤其是還有兩個出衆的女子，只管坐在一起說話，並不理會邊上獻媚的蜂蝶們。
那兩個女子都十七八歲，一個做新婦裝扮，生得儀容韶秀、落落大方。另一個雲英未嫁，留着黑黑的劉海，生得眉目如畫，巧笑倩兮間，有着說不出的靈動脫俗。
她美目流轉、一顰一笑，都引得邊上一個衣着華麗的富貴公子，心境搖動、神魂顛倒，可惜佳人對誰都好，就是對他不假辭色。
見他失魂落魄的樣子，邊上一個二十歲上下、濃眉大眼、丰神俊朗的男子，用手裏的摺扇拍拍他道：“雷兄，天涯何處無芳草，何必非得在我家找呢？”
“子瞻，自打兩年前，我見過你家小妹。”那富貴公子轉回頭，一臉癡情道：“便覺着這世上一切女子都是庸脂俗粉，縱使芳草萋萋，又與我何干？”
“倒也是一段癡情種子。”那被叫子瞻的，自然是蘇軾，這年代，二十而字。今年春節之後，他便由自己的恩師兼岳父王方賜字‘子瞻’。
那個新婦裝扮的女子，便是他的新婚妻子，蘇軾暗戀多年的王弗。
※※※
“只是我早說過。”蘇軾嘆口氣道：“我那妹子的心，早被人帶走了，你是得不到的。”
“是，兩年前你便這樣說。”這姓雷的公子，叫雷方，乃是眉州知州雷簡夫之子，當年雷知州在別郡做太守時，便與蘇洵過從甚密。兩年前移駕眉州，更是成了通家之好。雷方，也是那事見到小妹，便神魂顛倒至今：“可是我都打聽清楚了，那承事郎與柳家的婚約，至今仍未解除……”
“……”蘇軾臉上的笑，一下子就凝固了。
“更何況，人家現在是智取崑崙關的青年英雄，歐陽公的得意門生，又與狄樞相乃忘年之交，連當今官家也爲他的書作序，風頭正勁的人物！”雷方一臉替你家着急道：“人是會變的，你還當他還是眉山縣的愣小子啊？！
“不會的。”蘇軾搖搖頭，道：“你不瞭解他。”
“那爲何出川三年都不回來？”雷方一句話，便讓蘇軾無言以對。
“雷公子當出川是郊遊啊？”蘇小妹其實一直聽着呢，這下終於忍不住，粉面薄嗔道：“千難萬難出去一趟，你聽誰說當年就回來的？”
“我聽你說的……”雷方是有公子脾氣的，頂一句，又馬上服軟道：“小妹，你原先可是說，他辦完事兒就回來的。”
“要是歐陽公要收你爲徒，你會急着回來麼？
“我……”
“要是官家給你的書親自作序，並要由朝廷出版，你能急着回來麼？”
“我……”
“要是走到哪裏，都有一票士紳，等着給你接風洗塵，拉着你遊山玩水，你有辦法急着回來麼？”
“我……”雷方終於憋足了勁兒，道：“爲了心上人……我會。”
“你……”小妹輕咬着下脣，明顯神情一黯，冷笑道：“說話又不用負責……”
“我說的是真的……”感到氣氛越來越緊張，蘇軾趕緊把雷方拉開道：“我們去那邊喝酒。”
“子瞻，你可相信我？”
“我相信，有啥用，你又不喜歡我……”
待雷方被拉走了，小妹憤憤輕吐出兩個字：“無聊！”
王弗輕握着小姑的手道：“你沒事吧？”
“他怎麼說我都沒關係。”小妹氣道：“但說三哥一句，我就再也不理會他了。”兩人不僅是姑嫂，還是多年的同窗，自然無須諱言心事。
‘陳三郎哪輩子修來的福氣，’王弗心中嘆口一聲：‘竟讓我才貌雙全的妹子，看得比自己還重。’想到這，她便輕聲道：“下個月，就是你十八歲的生日了……”
“嗯……”小妹聞言，垂下修長的脖頸，粉面一片黯然。她摸了摸頭上的珠釵，這動作，已經重複了三年，早已經成爲習慣。
從那人離開，至今已經過去整整三年了……
“家翁那邊，我們自然會幫着勸。”王弗柔柔一嘆道：“但你，也不能就這麼枯等吧？”她的意思是，是不是，你也別那麼犟了？
對於陳家遲遲不把那頭弄利索，耽誤他閨女的青春韶華，蘇洵自然極爲氣憤，就差也立塊碑，讓陳家父子也臭名遠揚了。
但因爲有八孃的教訓，他不想再強迫女兒，所以才拖到現在。但蘇洵也是發了恨的，最晚最晚，等到小妹十八歲。哪怕十八歲過一天，他陳三郎也休想再見小妹一眼！
這種情況下，父女關係自然好不到哪去。昔日的閨蜜成了嫂子，無奈肩負起，不討人喜歡的說客角色，王弗最近沒少勸小妹，不要把心全放在別人身上，怎麼也得自己留一點。
“嗯，嫂子說得對。”便見小妹卻點頭道：“他要是不回來……”
“你就怎麼着？”
“我就收拾收拾去找他！”小妹俏臉上滿是堅決道。
“何必作踐自己呢。”王弗幽幽一嘆道：“我們女人，要對自己負責啊！”
“嫂子，這正是對自己負責！”小妹仰起頭，一雙眸子閃閃發光道：“對我們女人而言，難道還有，比抓住自己心上人更重要的事麼？”
“……”王弗無語半晌，終於還是小聲說道：“你就不怕見了面，他已經變心了。”
“不會的。”小妹笑起來，癡癡道：“他對我親口說過，讓‘我放心’，那我就放心，除非……”
“除非什麼？”
“除非他再親口對我說什麼……”小妹鼻頭一酸，淚就下來了，便輕輕打王弗一下道：“討厭，光想想，就像刀扎一樣。”
“唉……”王弗輕輕攬着她的手臂，不再說一句話。
※※※
當夕陽的餘輝照在樹梢上，遊玩一天、終於盡興的青年男女們，才醉步踉蹌地返回城去。山野間、草坪上、密林中，到處遺簪墜珥，珠翠縱橫，迴盪着濃濃春意。
小妹他們一行人，是坐車來的，但不少人喝的都有些過，便提議走走醒酒。看着哥哥子瞻，在大嫂王弗的攙扶下，一邊高聲吟詩，一邊手舞足蹈。哥哥子由，則與二嫂史氏，在一旁相攜而笑……蘇洵的脾氣，是不耐搞兩次婚禮的，便讓兩個兒子一起辦了。
給蘇轍配的，是蘇老泉表哥家的女兒，也是蘇轍的表姐，溫婉可親、知書達理，整日聽不到夫妻倆說話，卻好得你儂我儂。
在看別人，也是成雙成對，只有自己，形單影隻，小妹不禁輕嘆一聲，望着滿天的彩霞，似乎幻化出那張可惡的面孔，恨不得狠狠咬上一口。
“小妹。”雷方又死皮賴臉的湊上來，腆着臉道：“走累了吧，不妨上車歇一歇。”
“弱不禁風……”小妹給他一個白眼，加一個背影。
第一零六章 壽辰
轉眼到了次月，小妹十八歲壽辰。
往年這個日子，都是由程氏和八娘，備一桌好菜，全家人關上門，一起爲小妹賀壽。席上兄妹間必定要對聯鬥詩，互相取笑，其天倫之樂也融融。
但今年這次，卻沒有在家裏，而是在眉山最大的酒樓上辦……這是知州雷簡夫的主意，他包下了整整三層酒樓，要爲‘賢侄女’做壽。
蘇洵知道，這老狐狸其實是在將自己軍……雷方癡戀小妹兩年多，雷簡夫也一早就提過親。起先蘇洵以女兒尚小爲由一直推脫，但眼看着她長成十六七的大姑娘，雷簡夫再信就是傻子了。
蘇洵只好說實話，與陳家其實有口頭婚約，只待那邊來提親。雷簡夫聞言卻道：“只怕永遠也等不到嘍。”
蘇洵問何故？雷簡夫冷笑道：“我記得京裏同僚在信裏提過，說那陳希亮成了官家寵臣，前途被大大看好，還有京里豪族與他家結兒女親……”
“……”蘇洵當時就傻了眼，寫信質問陳希亮，果然證實了雷簡夫的話，雖然陳希亮在信裏百般解釋，表示一定會弄利索，卻已經深深刺痛蘇老泉的自尊了。
於是纔有小妹過了十八歲，嫁誰也不嫁給姓陳的毒誓。
那毒誓，只有幾個親近之人知道。但雷家對小妹的求之不得，已經傳得滿城皆知，雷簡夫是必須要娶到這個兒媳婦，否則還有何臉面可言？
所以這老倌，沒經蘇家人同意，便以自己的名義廣撒請帖，邀請了眉山城有頭有臉的紳商百餘人。再把酒席定好後，才把這事兒告訴他。
其實街面上早就傳得沸沸揚揚了，不用雷知州知會，蘇洵也已經知道。
蘇老泉一面怪他霸王硬上弓，一面也覺着解氣……你陳家人不拿我閨女當回事兒，人家有拿着當寶的！
再說今天小妹就滿十八歲了，正是告別過去，重新上路的日子。所以他斷然決定，今天不在家裏捯飭了，全家赴宴！
只是這一決定，卻沒得到一致響應；首先小妹，就把自己鎖在屋裏，堅決不出門。程氏一直生病，都幾年不出門了；至於八娘和兩個兒媳，更不適合出席這種場合。
在對小妹進行一番恐嚇無效後，蘇老泉只好氣哼哼的帶着倆兒子出席……其實蘇軾和蘇轍也不想去，但雷知州多年來對蘇家照拂有加、且他們父子能馳名蜀中，也多虧了雷知州的推手，總要給他留些面子。
到了那陶然酒樓，雷方早就在門口翹首以盼了，見只蘇家父子，沒有小妹前來，不禁有些失望。
“怎麼，還想讓我妹妹現眼？”蘇軾對雷家這樣強勢，感到很是不快。
“不是那個意思。”雷方趕忙解釋道：“這畢竟是爲小妹辦的生日宴啊……”
“你放心。”蘇洵冷着臉道：“什麼事我說了算，不需要她出席。”
“多謝岳丈大人成全……”雷方頓時大喜，唱個肥喏道。
“叫的早了點吧？”蘇洵覺着十分刺耳，其實他更喜歡聽，另一個人這樣叫自己。
“不早不早。”雷方笑成花道：“早叫說明我誠心……”
※※※
蘇府中，八娘好說歹說，費了牛勁，才把小妹的門叫開，便見她把包袱都收拾好了。
“你這是要去哪？”八娘一肚子勸解的話，化爲一個問句。
“那雷家人如此這般，爲了不讓爹爹難做。”小妹淡淡道：“我只有先離開一段時日了。”
“你個小女娃。”八娘哭笑不得道：“卻能去得了哪裏？”
“我自有計較。”小妹臉上的鎮定，完全不是裝出來的：“其實我早就想走，只是三哥說，會讓我過一個難忘的十八歲生日，我便等着。”
“什麼時候說的？”八娘奇怪道。
“四年前……”
“他估計只是隨口一說吧，早該忘記了。”八娘嘆口氣，心道，我的傻妹妹……
“他可以隨口說，我卻不能不當回事兒。”小妹淡淡道：“就算所有人都不相信他，我信！”
姐妹倆正在說話，便聽得前院有敲門聲，小妹的心砰然漏跳一拍。
“莫非他真來了？”八娘便撇下小妹道：“我去看看。”
小妹欲跟着去，卻被八娘攔住道：“女孩子，總要矜持的。”
只好讓八娘自己去看，小妹在屋裏坐臥不安，只好走到屋門口，眺望着月門洞處。只盼着那裏，能閃出那個一臉壞笑的大個子。
嘈雜的腳步聲響起，小妹感覺心都快跳到嗓子眼了，她看見自己的二嫂，還有幾個挑着擔子的漢子。
“那就是我妹子屋。”史氏指指小妹房間道：“家裏沒勞力，勞煩幾位大哥抬進去。”
“那是當然。”幾個挑夫便待往小妹房裏進。小妹攔住道：“二嫂，這是？”
“常年供咱家用炭的那位錢員外來了，說是給你賀壽的。”史氏也是一臉不解道：“母親和大嫂正在前面待客，你要不要也出去見一見？”
“不要了……”小妹搖搖頭，但還是閃開身，讓那幾個挑夫把禮物抬進去。
※※※
待送走了錢員外，程夫人在八娘、王弗的攙扶下，來到小妹房間，便見女兒和史氏對着一份禮單發呆。
聽到她們進來，史氏回頭一臉驚詫道：“母親快來看，這是咋回事兒。”便從小妹手中，把那份禮單，遞給了程夫人。陳夫人一看，只見上面列着：
‘羊脂玉鐲一對、
錯絲白錦香囊一對、
金嵌珠寶蜻蜓簪一副、
汴京寶瑞齋頭面一副、
上等夕陽布五色各一匹、
老坑端州紫石硯兩方、
東珠一壺……”
這只是第一頁，後面還有足足八頁，一共四十幾樣禮品……無一不貴重。
程夫人是大家出來的，最是識貨，雖然這些玩意兒裏，沒什麼無價之寶，但每一樣都十分貴重，其中亦不乏昂貴之物，加起來，怕是要值數千貫的。
“這是作甚？”程夫人也是一陣驚詫，忙吩咐兒媳道：“快把人家追回來。”她本來以爲，對方只是意思意思，哪想到會是這種程度的賀禮？
王弗趕緊去前院，誰知一開門，又有客人，帶着一隊挑夫來了。
“你找誰？”王弗一看面生的緊。
“鄙姓塗……”對方手裏提着個鳥籠子，裏面有一隻五彩的大鸚鵡，接話道：“蘇家小妹，壽比南山……”
“這是送給蘇家小妹的……”對方小小尷尬一下，朝王弗笑道：“咱是她在青神縣時的故交，今日小妹壽辰，特意備了些薄禮……”說着對那些挑夫道：“快抬進去。”
“這……”王弗攔着也不是，不攔也不是，只好請他前廳就坐，自己回去稟告婆婆。
程夫人出去，一看這姓塗的，卻也認識，不正是靠賣醬油發家，如今已經坐擁萬貫家產，成爲一方豪紳了。
“這是何意？”雖然當面不好拆看禮單，但程夫人知道，他的禮物也不會輕到哪去。自然要問個明白道：“不然這禮物，可不能收。”
“小妹十八歲麼，做叔叔的，自然要表示表示了。”塗官人笑起來道：“我路上碰到老錢，他的可收下了，夫人可得一碗水端平吧。”
“那也不用這麼厚的禮物啊？會折殺小女的。”程夫人心說，我們很熟麼？
“哎，夫人哪裏話。”塗官人正色道：“侄女不小了，總是要備些妝奩的。咱們眉山的風俗如此，你就別推辭了。”
說着話，又有人叫門。
程夫人心說，一個蛤蟆也是抓，兩個蛤蟆也是抓，索性都請進來吧。
竟然是那蔡傳富……
“蔡大師傅不是在成都麼？”見禮之後，塗官人笑問道。
“哎呦，我師姑十八歲壽辰。”蔡傳富蓄起了鬍鬚、也更胖了，但與當年相比，氣場要強大一百倍。他笑道：“別說只是在成都，就是在川外，我也得飛回來……”
就這樣，整個上下午，送禮的人絡繹不斷，以至於所有的房間都擱不下，甚至還得擺在院子裏一些。
看着滿屋滿院、包裝精美的禮盒，程夫人只記得，當年自己父親過八十大壽時，見過這樣的陣勢。但現在，這是在蘇家，是一個十八歲的小女孩過生日啊！
小妹的兩個嫂子，雖然都不是俗人，卻也被徹底鎮住了。乖乖隆地洞，這小姑子的面子，簡直要大到天上去了……
街坊們自然早察覺到蘇家的異象，圍在他家大門口，看着送禮的人進進出出，都在議論紛紛……雖然真想不得而知，但所有人都知道，肯定還有好戲看！
果然，到了下午時分，更大排場來了。
第一零七章 禮物
宋人愛花，幾乎家家擺設鮮花，每逢節慶，亦不分男女，往頭上簪花。
所以鮮花種植是一項極大的產業，譬如眉山，是專養荷花的，每到五六月間，鄰近各市鎮的花販，便都來此地採購荷花。人在街上步行之時，亦會見到路旁許多荷花池，只是現在還不到花季，只有綠色的荷葉。
每天清晨，碼頭都有一船船鮮花運抵，然後被小販分銷至城中各處。但今天人們奇怪的發現，在市面上竟買不到一朵鮮花。問及小販們，也是一頭的霧水，說一條花船都沒到。
過午時分，運花船終於姍姍來遲，而且一來就是十多船，人們好生奇怪，怎麼這個時節運花來？這是要賣給誰？
船一靠岸，上面人便把花往下運。碼頭上，那錢員外和塗官人都在，對上面下來的李簡，還有個十五六歲的華服少年道：“帶的人手夠麼？不夠，我們還僱了一百個短工。”
“這下肯定夠了。”李簡已經是眉州首富，但還是對這驚人的大手筆，感到十分的肉痛：“全眉州，一月之內，別想再買到花了。”
“這得花多少錢？”錢、塗二人，聞言不禁咋舌道：“沒個幾百萬下不來吧？”
“鮮花加花瓣，四千貫。”李簡苦笑道：“咱們那位爺，把一年的分紅都花出去了。”
“掙了不就是花麼？”那少年卻不以爲意道：“與其花天酒地揮霍了，還不如做點有意義的事兒呢。”
“這叫有意義？”三人瞪大眼道。
“所以說，你們掙多少錢，都還是俗。”少年撇撇嘴。
※※※
一車車的鮮花被運到了紗縠巷，不大的蘇府，轉眼便被潔白的百合和鮮紅的玫瑰鋪滿……很快，蘇家便再也擺不下一盆，工人們便將紗縠巷上也擺滿，爾後以蘇府爲原點，這鮮花織就的錦緞，呈放射狀，鋪上了眉山縣的大街小巷。
在得知這些鮮花，擺放三日後，可以隨意取走的消息後，宋人的那不可救藥的浪漫和遊樂精神，被不可救藥的激發出來，他們紛紛取出自家的鮮花擺在門口，爲這七彩斑斕、滿城芬芳的花潮助勢。
一是這年代，城市忒小了點，二是運來的花太多了點，加上市民們貢獻的力量，竟然鋪滿了半城鮮花。
時已黃昏，人們卻都在街上流連花海，欣賞這滿城的奼紫嫣紅，儼然又是個盛大的節日。人們一面盡情的說笑玩樂，一面無論男女老幼，都羨慕着這些花的主人……
而那半城鮮花的主人，卻坐在鋪滿百合的亭中，臂倚欄干，眼望紅日漸漸西斜，不知在想着什麼心事。
小妹自然被這些最鍾愛的鮮花擊暈，她從小就有個夢想，希望能住在鋪滿百合的院子裏，在滿天的花雨中舞蹈……今日至少是一半夙夢得償，果然是美到目眩、美到窒息……幸福的淚水止也止不住。
只是越感到幸福，就越希望那人在身邊。再好的美景，沒有你一同欣賞，也只會黯然無光。
小妹心說，如果他哪怕只帶着一朵玫瑰，出現在眼前，自己寧肯不要這滿城的鮮花……她忍着羞，問了那蔡傳富，結果對方也不知道，陳恪現在何處，至於今天的賀壽，是在半年前就已經定好的。
所以自己今天，還是有可能見不到他……
※※※
華燈初上，陶然樓裏的宴飲仍在繼續。宋人，尤其是蜀人的享樂主義，簡直到了令人髮指的地步，這場從中午就開始的宴會，竟然持續到現在，纔剛剛進入高潮。
感覺氣氛差不多了，坐在二樓主位上的雷簡夫，便端起酒杯，對各席上的嘉賓道：“諸位，有道是‘窈窕淑女，君子好逑；求之不得、寤寐思服’。蘇家千金自是淑女，我家小犬，難稱君子，卻好逑三載，其心可鑑……”這番話，給足了蘇洵面子，讓他心裏好受了不少。
頓一下，雷知州接着道：“值此良辰美景，又有滿座高朋爲證，老夫覥顏替小犬……”正說着，突然聽到樓下響起嗡嗡的嘈雜聲，讓雷簡夫不悅的皺起了眉頭，心說什麼人這麼沒規矩？
他的家丁連忙下去查看，不一會兒，上來道：“來了一夥人，正在挨個發書呢。”
“發書？”
“不錯。”一個身穿錦袍、面如冠玉的少年上了樓，他身後跟着數名捧書的僕從。朝衆人唱個喏，那少年笑道：“我蘇家姐姐有書出版，緊趕慢趕，終於沒耽誤了今日的壽宴。但凡道賀的朋友人手一本。”說着一揮手。
“小六郎，你來搗什麼亂？”一見是陳家老幺，蘇洵沒法裝不認識的，只好出聲訓斥道：“我閨女哪出過什麼書？”
“蘇伯伯這當父親的失職哦。”陳六郎笑眯眯道：“讀過不就知道。”
說話間，在座已是一人一本厚厚的硬皮書了。賓客們看着藍色硬殼的封面上，‘字典’兩個燙金的大字分外醒目。許多讀書人，不禁暗暗嘀咕起來：‘早聽說那陳三郎編了一本‘字典’，卻一直無緣得見，想不到今天竟見到了……只是，怎麼成了蘇小妹編的了？’
懷着這層疑問，他們便翻開了封面，只見扉頁上，赫然印着作者的名字：
‘陳恪、蘇小妹’！
轟得一聲，二樓也如一樓般炸開了鍋。人們使勁揉着眼，心說，莫非是喝高了眼花？
但怎麼揉也無濟於事，上面確實是兩個名字——陳恪、蘇小妹……
蘇洵驚呆了，這個男尊女卑思想嚴重的老倌兒，從沒想過，有男人願意讓女子來分享自己的榮光，一起永遠的載入史冊……因爲再往下翻，就會發現這本《字典》的序和跋，分別是個叫趙禎的和叫歐陽修的所作！
無論內容如何，都註定要千古留名了。蘇洵的表情精彩極了，意外？驚喜？滿意？生氣？端得是複雜無比。
“哈哈哈哈，實在是大快人心……”蘇軾彷彿喫了春藥一般，抱着本《字典》親了又親，然後從座位上彈起來，招呼也不打，就跑下樓去。
“真是的，你要去哪兒？”蘇轍搖搖頭，也笑着跟下樓去。他們都忍不住，要在第一時間，把這好消息告訴小妹。
在座其他人，自然不會走掉，但難免瞧着雷知州竊竊私語：‘怨不得人家來送書，原來是府尹大人要橫刀奪愛啊……’
雷知州就像被人狠狠閃了兩耳光，面色陰沉到，快要滴下水來。再看他的兒子，已是如喪考妣……雷方怎會不知道，這本《字典》一經刊行天下，除了陳恪之外，天下就沒有第二個人能娶蘇小妹了……
兒啊，你也看到了，不是咱們不努力，實在是敵人太兇殘啊……
※※※
蘇府後院裏，小妹抱着那本厚厚的《字典》已經哭成了淚人，程夫人、八娘、蘇軾蘇轍兩兄弟，還有他們的妻子，全都圍在她的身邊。程家母子不消說，自然是爲小妹由衷的高興。
而她兩個嫂子，心裏是又替她高興，又難免萬分羨慕……易求無價寶、難得有情郎，小妹果然是好眼光！
蘇軾是個感性的人，竟高興地要掉下淚來，趕緊仰起頭，深吸一口氣，然後就呆住了，喃喃道：“小妹，快往天上看……”
這時候天已經黑了，外面大街上依然遊人如織，人們打着燈籠，遊興不減。今夜月明星亮，正宜秉燭夜遊……
也不知是誰先驚呼一聲：“快看天上！”所有人都抬起頭來，只見漆黑的夜空中，冉冉升起星星點點的紅色燈籠，放眼望去，滿目皆是，足足有千盞之多。這燦爛的燈光，與天空中燦爛的星光交織在一起，將小小的眉山城，籠罩在一片如夢似幻當中。
那是足足上千盞的孔明燈……
當那些孔明燈越升越高，人們突然看到有什麼玩意兒繽紛落下。他們瞪大眼睛，藉着明亮的月光纔看清，竟然是滿天的花瓣。
越往蘇家方向，那孔明燈就越多，天上的花雨也越密集，飄飄蕩蕩象雪片的，紛紛揚揚地落在蘇家院中，滿庭芬芳，如墜仙境。
小妹伸出手，便有數瓣玫瑰落在掌中，花香芬芳、沁人心脾，這正是少女那完整的夢呵……
所有人都沉醉於這滿天的花雨中，她卻突然衝到院中，抱着她的《字典》，朝天空大喊道：“你若不再出來，我就一輩子也不、也不給你撓癢了！”
“千萬別……”一個憊懶的聲音響起，只見陳恪攀在牆頭笑道：“妹妹，我回來了……”
第一零八章 迴歸
不由分說，陳恪便把小妹拐出了家，拉着她到街上賞花。
大街上，已經被各色各樣的燈火，照得亮如白晝。陣陣絲竹聲，在夜空迴盪，一杆杆燈籠，像羣羣飛散的流螢，引着人們徜徉花叢，品評着各種鮮花的色香姿態，那七彩繽紛的鮮花，在燈光下別是一番美態，香氣又較白日裏更爲襲人。使最挑剔的民衆，也要禁不住仔細端詳。
一塊塊空地被少年們佔滿，他們燃放起煙花、藥線，然後歡叫着仰望夜空，欣賞那剎那的絢爛。
這樣的美景，自然少不了一對對沉迷愛河的少男少女，他們拉着手，看看花、賞賞燈、讚歎一下煙火，但主要的心思，還是用在與情人卿卿我我上。
陳恪和小妹便是這樣，他們自然而然的拉着手，看着擦肩而過，嘻嘻笑鬧的孩童，看着一對對柔情蜜意的男女，講述着別後的情形。
除了在信上，提及的那些大事，陳恪這些年，和他的三個夥伴，走遍了大江南北，遊玩名山大川，拜訪文人雅士，亦見識到許多稀奇古怪的人和事：“講起來，三天三夜也說不完。”
“那就一直講下去……”小妹用兩隻小手，使勁握住了他的大手。
“怎麼了？”陳恪發現了她的異樣，問道。
“今夜太夢幻了。”小妹的螓首靠在他肩上道：“我怕真是一場夢……所以得把你拉緊了。”
“怎樣呢？”
“這樣就算你倏然消失了，我也可以跟着一起走掉。”小妹很認真道。
“哈哈哈……”陳恪大笑起來：“傻丫頭，我消失不了。”
“不能信。”小妹嬌憨道：“誰知道是不是說夢話呢……”
“我有個辦法，可以是不是在做夢。”陳恪一下摟住她的纖腰，不由分手便將她攏在懷裏。兩手微微一提，小妹便兩腳懸空，身軀自然完全貼在他的身上。她揚起臉，發現與他的臉相距不到一寸，甚至能清晰的感受到，他鼻息噴出的氣息，粗重而滾燙。
小妹感到自己的身軀，就像燒紅的炭塊一般，卻閉上雙眸，動也不動，一副任君採拮的誘人模樣。
陳恪自然不會客氣，對着她鮮紅的櫻脣，重重便吻了下去。
就在兩對嘴脣，幾乎就要碰上時，卻聽到熟悉的“咳咳……”聲，小妹悚然睜開眼，就發現自己的爹爹，站在數尺之外，登時大窘：“我爹……唔……”
後面的字，沒說出來，便被陳恪霸道的封住了雙脣，開玩笑呢，要不是看見老倌兒就在近前，我還不急着親呢……
蘇洵瞪大老眼，看着閨女被人緊緊摟住，然後被狠狠親上，那一刻，就像有人捅了他一刀，揍死這臭小子的心都有了……
“咳咳……”更重的咳嗽聲響起，距離也近在咫尺，讓小妹從迷醉中清醒過來，她用力從陳恪懷裏掙扎出來，低着頭，聲如蚊鳴道：“爹……”她覺着自己的臉，燙得可以煎雞蛋。
陳恪這才後知後覺的轉過頭，一臉喫驚道：“蘇老伯……”
蘇洵是個厚道人，沒想到他早看見自己，要不大耳瓜子肯定抽上了。但就這樣，也把他氣得鬍子直翹：“回家再說。”
※※※
“成何體統、成何體統、太孟浪了……”回到府上，蘇洵纔看到，家裏已經是個花的海洋了，就連正堂中，也擺滿了百合花，讓他直接找不到訓斥的感覺。
最後他發現，只要盯着陳恪那張可惡的臉，便可以積蓄怒氣，這才繼續下去道：“你搞出這般花樣，勞民傷財不說，又是爲了甚呢！”
陳恪心說，還能爲了啥？以他的性格，做不了瓊瑤劇的男主角。因爲這廝天生就缺乏耐心，喜歡簡單直接。譬如和小妹的婚事，除了他們倆人的意思外，還牽扯到陳希亮、牽扯到柳家、牽扯到蘇老泉、牽扯到雷家……要想妥善處理，非得把所有關係都理順，讓所有人都能接受纔行。
但那得費多大牛勁？等到猴年馬月？所以陳恪決定逆向操作，先把結果定了，再去理順關係，自然就簡單多了——所謂先定結果，其實就是‘生米做成熟飯’，除了睡到一起外，把名字擺在一起，也是個辦法。
這可是由官家親自做序、歐陽修作跋，官方出版，一上來就要印十萬冊，頒行各州縣的《字典》啊！
再加上今天的一番造作，從此以後，天下沒有第二個人，能娶蘇小妹了！
當然話不能這麼說，否則以蘇老頭牽着不走打着倒退的性子，還不知跟自己發什麼飈呢。於是陳恪一臉恭敬道：“回蘇伯伯的話，這是給小妹過生日。”
“奢侈鋪張！”
“下不爲例。”陳恪痛快的接受批評。
“這些先擱一邊。”蘇洵板着臉道：“你今日既然敢來，那麼說，與那勞什子柳家的婚事，已經攀扯清楚了？”
“快了……”
“那就是還沒利索？”
“唉，蘇伯伯，你聽我說。”陳恪苦笑道：“那家人高門大戶的，覺着被退婚很沒面子，說退我庚帖也可以，我得親自登門賠罪。”
“那你就去啊。”蘇洵一聽‘高門大戶’頓時就來了同仇敵愾之心，怒道：“這些大戶，最是無恥！”
“我爹說，要是去了，就中圈套了。”陳恪道：“京城大戶兇猛的很，既然能榜下捉婿，自然也能關門捉婿。”
“那你打算，就這麼拖下去？”
“怎麼會呢。”陳恪道：“蘇伯伯想必也知道，歐陽公已經服闋，回到京城除翰林學士……我已將此事拜託給他，相信不日便有好消息傳來。”宋人重契約，只要不是強迫、不是非法定立的，就連皇帝也撤銷不得。婚契自然是人們最看重的契約，除非雙方一致同意，否則單方面是撤不掉的。
不過相信以歐陽修的分量，那家人總要給面子的。
“嗯……”蘇洵面色稍霽、捻着鬍鬚道：“這還差不多。”轉而又道：“明年就是大比，子瞻和子由都已做好應試準備，你準備好了麼？”說話的口氣都變了，直接以女婿的標準來要求他了。
“這個……”陳恪頓時尷尬起來。所謂有得必有失，整天東奔西走、遊山玩水，哪裏還有工夫溫書？
“就知道是這樣……”蘇洵哼一聲道：“今日看到你……們的《字典》已經出版，有官家和歐陽公、還有官方的推介，想必不出一年，你便會文名鵲起。到時候，卻連進士都考不中，豈不被人笑掉大牙？”
“是……”陳恪只好虛心受教。
“所以，這一年哪也不許去了，好好在家溫書。”蘇洵哼一聲道：“還有，好好管管你家六郎，整一個小紈絝了！”
“是……”
“子瞻這兩年，學業大漲。”蘇洵又道：“子由日常的功課，都是由他來教導，你有喫力的地方，也可以問問他……”
“是……”
※※※
陳恪也知道，自己確實該收收心了，不出去不知道，大宋朝的讀書人太多了。且處處藏龍臥虎，各個實力驚人，這些人，基本上都是要參加明年大比的。他這些年學業基本長草，若不勤加補綴，怕是連鄉試都過不去。
其實他考慮過，是不是不靠這玩死人的玩意兒，反正自己有的是錢，不大不小也是個衙內了。但那日與狄青的交談，深深觸動了他……這個社會是如此的殘酷，進士和非進士，便是兩個世界。
就算爲了日後能優哉遊哉，必須要考中進士！
況且，上屆科舉，大郎二郎都高中了，如今正在外地做芝麻官。自己也不能太丟人，所以還是得發奮啊！
回去後，在家裏歇了幾天，他便和宋端平幾個，還有五郎上了中巖書院。
見他們回來，王方自然十分高興，但看到玄玉還是腦袋光光，又不由有些失望道：“老夫老矣，不能抱孫乎？”看來老頭真是急了。
“唉……”玄玉嘆口氣道：“誰說和尚就不能生孩子了……”
“噗……”王方當時就噴了他一臉，這小子咋這麼不着調了？
“恩師還不知道吧。”宋端平謔笑道：“和尚現在是佛祖心中坐，酒肉穿腸過，禪心堅固着呢。”
“還是還俗吧。”王方苦笑道：“不然生個小和尚，總感覺怪怪的。”
“那我去跟師傅說一聲。”玄玉喧一聲佛號道：“阿彌陀佛！”
衆人這個汗啊……
待玄玉這茬過去，衆人稟明來意，老先生欣然答應，讓他們恢復了學籍。
在書院裏每日用功，時間過得飛快，轉眼寒暑易節，便到了大比之年。
第一零九章 移民
科舉，看似是一考定終身，但實際上，遠不單單是一場考試那麼簡單。想獲得更高的錄取率，想取得更高的名次，在考試之前一年，甚至數年，就必須開始行動起來。
陳恪和宋端平他們出川遊歷，拜謁高人名士，又何嘗沒有此中打算呢？如今他們已經是當今文壇盟主、翰林學士歐陽修的門生，自然不需要再費力氣拜謁，只要專心讀書便可以。
陳恪這次回川，一是給小妹定心、二是讓自己收心，三是辦理‘寄應開封府’的手續，四是搬家……
所謂‘寄應’，用後世的話說，便是……高考移民。宋代科舉，分三級，解試、貢試和殿試，其中前一級是後一級的基礎，所以理論上說，只有通過了在本路舉行的解試，纔有資格到汴京，去參加下一級的貢試。
比如，蜀中的舉子，都要到成都參加發解試。但這就牽扯到‘解額’的問題……所謂‘解額’，就是錄取人數……地方各州的解額是固定的，所以，大宋的貢試參加人數，總是固定的。
但大宋重視文教，爲了鼓勵百姓讀書，真宗皇帝還親自做過廣告……萬般皆下品、惟有讀書高的思想，已經深入民心，因此讀書人的數量連年激增，發解的名額卻從不增加，這就導致了發解試時，千軍萬馬爭過獨木橋的殘酷競爭。
一旦過去了，雖然不說是康莊大道，但四取一的貢試，足以讓人幸福到流淚了。
雖然按規定，生員必須在本州本貫應試，但朝廷也有條件的允許在別處應試……比如在京的官員，原籍離京兩千裏，允許其子弟‘寄應開封府’；又如鄉里遐遠、久住京師者，許於國子監附學，在京城參加考試。
在京城考試有什麼好處呢？想想後世就知道了。而宋代對京城的政策傾斜，甚至還要超過後世。比如在汴京城內，同時會舉行三場發解考試……國子監發解試、開封府鄉試、以及別頭試。
三種考試針對不同人羣……前者是爲在國立大學唸書的監生準備；二者是爲開封府的土著市民準備；三者是爲那些未經科舉得官，又想參加科舉者，以及權貴子弟準備。加在一起，其錄取率要遠高於地方。
除了減少發解考試難度，士人移民汴梁，還可獲取京師無比優越的教育資源，所謂‘國家用人之法，非進士及第者不得美官；非善爲詩賦策者不得及第；非遊學京師者不善爲詩賦論策。’此外省試的考官也居於京師，更利於士子考試信息的把握。
從以往經驗看，通過京師發解考試而登進士的比例最少不低於四成、最高甚至能達到五成……這遠遠高於地方各州兩成多的登第率，由此可見京師教育質量之高。
陳希亮是京官，眉州距離京城，有好幾個兩千裏，因此陳恪兄弟可以辦理京城戶口，合法參加‘別頭試’。宋端平本來是沒那個能耐的，但他在崑崙關立了功，封了個從八品的承奉郎……雖然是散官虛職，根本就沒地方上班，卻不僅有俸祿拿，還有資格參加‘別頭試’。
只是雖然可以在京城考試，卻仍須本鄉命官委保，判監引驗，還得取得五名一同參加科舉者的互保文書，纔可以在京城報名。所以他們纔不得不回川這一趟。
到了年底，該辦的手續都辦完了，宋端平便和陳恪商量着，什麼時候好出發了。這時，便聽蘇洵道：“別急，等我們一起！”
兩人登時就震驚了，心說你們家也有北京戶口？這隱藏的也太深了吧？蘇老泉心裏不屑道：‘你以爲我白跑京城這多趟？’說起來，前後蘇洵落第四五次，雖然自身一無所獲，卻早把科舉的所有門道給摸透了。
大中祥符七年，朝廷頒佈旨意：‘對於卓然不羣、驚才絕豔者，許召有出身京朝官充保，所保不過三人。’即是說，某些夠資格的官員，可以保送三人入京考試，這也是合法的。
蘇洵結好雷知州，就有請他保送的想法，但後來被陳恪攪黃了。不過不要緊，蘇洵已經憑着幾篇巨論，在蜀中聲名鵲起，早搭上了更高的枝兒……益州知州兼兩川安撫使張方平，如果得到他的推薦，兩個兒子就不是去京城考試的問題了，更會名聲大噪，一隻腳踏進京城士林。
秋天的時候，三蘇去成都，見到了張方平，面呈父子三人的作品，張方平看過之後，據說頓時對這爺仨驚爲天人，認爲他們必當名震天下，不僅把父子三人準備的禮物退回，還給他們封了兩百兩銀子，作爲出川應試的路費……
更重要的是，他寫信給韓琦、歐陽修和梅堯臣，鄭重推薦蜀中的‘王佐之才’……前一位韓相公，又回到京城，任樞密副使，而後兩位是掌管大宋文教的高官。
當時蘇洵還擔心，他聽說張方平與韓琦、歐陽修等人有矛盾，也不知會不會碰一鼻子灰。
張方平是大宋朝最頂尖的大臣，其經歷便是一本書，自然明白蘇洵的顧慮，便微笑道：“這幾封信你可直接到他們府上投交，他們一定會對你以禮相待的。而看到你們的文章後，他們也一定會相信我說的話。”頓一下，他又道：“慶曆年間他們搞新政，目的是使民富國強，我是贊同的，我只是不同意他們的一些做法，對於他們的人品，我還是佩服的，他們一個個都是好人，當然，我也是好人。”他說着便笑了起來，最後正色道：“我舉薦你們，是向朝廷薦才，不存在私人感情。他們也必然如此……”
慶曆年間的名臣的風度如此，確實是後世難及。
※※※
這次出川不比上次，可能很久都不會回來了，自然要把家事處理好。
這次陳恪回來，陳希亮特地囑咐，把六郎也接到京城，一來全家人團聚，二來也好督促他學業。而四郎也要進京趕考，所以宅子就空出來。宅子久不住人便會塌壞，陳恪便乾脆賣給了潘木匠。
宅子還好說，麻煩的是陳家的債券和股份……雖然沒有刻意去經營，但十多年下來還是越滾越大，關係十分複雜。粗略一算，大概得有十萬貫左右。要大費工夫才能理清，更不知猴年馬月才能結清。
他沒耐性錙銖必較，大半年前，便把賬冊收拾收拾，裝了一箱子，丟給了小妹。
等到快走了，纔想起來問問，被小妹嬌媚的白了一眼：“你這甩手掌櫃，害人家被笑了一整年的管家婆。”
“本來就是，有什麼好笑的？”陳恪笑眯眯的和她擠在一把椅子上，小妹紅着臉站起來：“門還開着呢……”
“我去關門。”陳恪蹦起來，去把門關上，轉回來道：“這下總可以了親親吧？”
“先老實聽我報賬。”小妹卻兔子一樣跳開，笑道：“可是一文錢都沒貪污你的！”
“我的就是你的，你的就是我的。”陳恪知道這姑娘怕羞，大白天是決計不會亂來的，便怏怏坐下道：“別的我不管，我只問，能帶走多少錢？”
“六萬貫。”小妹道：“這大半年，我一直在給你變現，還有不少時機不合適，或者人家確實有困難的，我明年再接着要。”
“這麼多錢，就算換成銀子，也得好幾車吧？”陳恪撓頭道：“怎麼帶啊？”
“早替你想到了。”小妹道：“我拜託李員外他們，費了好大勁兒，才兌出交子。”
“交子？”陳恪瞪大眼道：“不是不能出川麼？”上次出川，他們就帶的是銀子，到崑崙關便花光了，好在狄青又賞了他們每人一袋金豆子。
“也是李員外他們告訴我的，在京城有‘交子匯兌局’，蜀中的商人可以持交子，去兌換出金銀銅錢。”
“這還差不多。”
“另外，我給你兌了二百兩銀子，其中一半鉸成一兩的，一半鉸成一錢的，只要不喝花酒，夠你一路上到京城了。”
“嘿。”陳恪苦笑道：“有你爹盯着呢，你還有啥不放心。”
“沒啥不放心的。”小妹突然掩口笑道：“聽說京里名妓雲集、才子也雲集，你可不要輸給我哥哦。”
“……”陳恪聞言苦笑起來，我怎麼和那個千古風流人物比泡妞？送他美女、等着借種的外國人，都要排隊預約呢。
許是社會風氣如此，宋代女性對配偶逛青樓、養小妾之類，都抱着無所謂的態度。把男人管的跟鼻涕一樣的，那不是佳話，是笑柄，比如河東獅吼……
一想到‘河東獅吼’，陳恪就笑不出來了。見他面色有異，小妹關切道：“怎麼了？”
“沒事……”陳恪搖頭笑笑，不欲她擔心。心中卻暗歎一聲道。柳家，此次抵京，肯定是要面對的……
第一一零章 汴梁
一切搞定之後，赴京趕考的大軍便要上路了。
這年代，交通之不便，能把人活活折磨死，就算參加考試馬上回來，下次見面也得一年半以後了。小妹雖然不捨，但兩個新婚燕爾的嫂嫂都沒說什麼，她自然也得忍住……
對將小妹留在蜀中，陳恪深感歉意，無奈沒成親之前，蘇洵堅決會不答應小妹跟他走的，只好寄希望於，到京城能把問題解決了……想到這，他不禁要狠狠鄙視那個無能的老爹，怎麼連這點事都搞不定？
這次出川，他們沒走三峽，而是從旱路赴京，穿劍閣、越秦嶺，迢迢萬里，爲時兩月有餘，方抵達京師地界。
出川的時候，還是至和三年，抵京時，卻成了嘉佑元年……大宋朝又改年號了。
算一算，陳恪來到這個世界十年時間，年號已經改了三次：第一次，因爲李元昊掛掉，改爲了皇佑……感謝皇祖保佑；第二次因爲平定了儂智高叛亂，改爲現在的至和……期待世界和平；才和平了兩年多一點，又改成嘉佑了。
這次改年號的原因，是因爲當今官家病了……不是小病，而是大病。
事情發生在一個喜慶的日子、正月初一，大宋朝的新年大朝會上。
這一天，百官齊集大殿，盛裝排列，準備向敬愛的皇帝陛下拜年。當內侍捲起明黃色的幃簾，一身隆重裝束的大宋官家，便端坐在龍椅上。
羣臣正要參拜，誰知皇帝先拜倒了，片刻的錯愕後，尖叫聲響起……皇帝昏倒了！下面的畫面，外臣不宜，太監們趕緊閉上帷幕。
諸位大臣面面相覷，心都提到了嗓子眼，好在不一會兒，簾子又拉開，大臣們看到皇帝，又好端端的坐在那裏。
看來只是虛驚一場，大臣們勉強壓住心裏的恐懼，向皇帝行禮退下。誰知這只是個開始。
正月初五，朝廷上班第一天，自然又是大朝，而且遼國的使節也會上朝給皇帝拜年。
開始一直好好的，就在遼國使者上殿時，皇帝突然手舞足蹈，口出涎水，兼語無倫次。驚得遼國使節一愣一愣，好在宰相文彥博反應快，對遼使說，皇帝春節期間，飲酒沒有節制，昨晚喝的宿醉所致……
得虧遼國人實在，沒忘別處想，大宋朝的臉，這纔沒丟到外國去。
之後幾天，官家的病情愈益加重，天天披頭散髮，在宮裏大呼：‘皇后與張茂則謀大逆’等等。皇后，是曹皇后，開國大將曹彬的孫女，性情慈愛、謹慎守禮。而張茂則，則是她宮裏的總管太監。
到底怎麼回事兒，誰也不知道，總之可憐的張公公被逼得沒辦法，只好上吊自盡……
之後，宰相文彥博、富弼等人負責全權處理朝廷內外大事，並組織京城百官在寺院、道觀進行祈禱。總之整個京城，雞飛狗跳折騰了一個月，等陳恪他們進京時，官家的病體逐漸康復，又重新開始處理政事……
※※※
嘉佑元年二月，北國大地仍是春寒料峭。
經過兩個月的長途跋涉，陳家兄弟和蘇家父子，終於抵達了汴梁城。
其實沒看到城池，便早已到了汴梁，之前在京畿，一路走來，到處是屋舍田園、雞犬相聞。而越是靠近汴梁，道路便越寬闊，道邊有磚石甃砌的排水溝水，據說其中盡植蓮荷。雖然季節不對，沒有看到蓮荷，但近岸的桃李梨杏、雜花相間，便足矣讓人們想象，春夏之間，望之如繡的美景了。
官道兩旁，則皆是園圃，百里之內，並無閒地，到處粉牆細柳，飛檐重閣，有紅妝按樂於寶榭層樓，有白麪行歌近畫橋流水，景色如畫，昇平歡樂至極……蘇洵爲後輩們指點，粉牆黛瓦的平民百姓家、高牆飛檐的是官紳富商的園林、如宮舍一般的琉璃瓦屋頂的，則是寺廟和道觀……陳恪算是走南闖北了，他所見過的那些所謂大城市，竟沒一個能趕上這汴梁郊區的。
更別提頭一次出門的蘇軾兄弟了，都跟土包子似的東瞅西瞅，隔一段便發個感慨：“瓜娃子滴，這裏是仙境麼？”弄得蘇老泉老臉發紅，勒令他倆目不斜視閉上嘴，不要給四川人民丟臉。
寬闊的官道上，足以容納二十輛馬車並駕而馳，熙熙攘攘的全是東來西去的車馬……有馱着圓滾滾糧袋子，成隊絡繹而來的驢隊，有滿載鮮花、木炭的獨輪車、有裝着豬羊的大車。除了這些來自郊區的物產外，還有從蜀中來的布帛清茶、筆墨紙硯；從西北來的羊毛、從洛下來的黃醅、香藥……
又何止是這條路上，在通往汴京十三座城門的各條水路通道上，都在上演着同樣的畫面。像輸血一樣，將四面八方的薑桂藁谷，絲帛布縷，鮐鯫鮑鯉，釀鹽醯豉，米麥雜糧……無所不有，不可殫紀，一一輸入大宋東京汴梁城，這才使東京變得無比鮮活。
就這樣走到中午，看見道左出現一個波光粼粼的大湖，周圍約方圓十里，湖邊廣植垂柳，殿樓臺亭與古松怪柏、奇石異橋交相輝映……蘇洵告訴他們，這裏便是大名鼎鼎的金明池，皇家四大禁苑之一，每逢節日，會對民間開放，便有無數畫舫遊船，又有賽舟、玩水……百姓爭相前來觀看，絕對熱鬧非凡。
就在後輩們心之嚮往時，他又一指道南，那是一片紅色的宮牆，牆上黃色的琉璃瓦：“知道那是哪裏呢？”
“不知道……”
“瓊林苑，據說裏面瓊花如雪，端得是人間勝景。”蘇洵一臉神往道：“這也是皇家四大禁苑之一，卻不會對等閒人開放，你等只有中了進士，官家賜宴瓊林，纔有機會一睹裏面的景觀。”
把後輩們忽悠地一愣一愣，蘇洵才一指前方道：“汴梁城，到了！”
衆人抬頭望去，便見在晨靄薄霧中，汴京城那深青色的城牆，彷彿高聳入雲！
他們從汴梁外城西偏南第一個城門，順天門，俗稱新鄭門進城。
一進城門，如畫般的園林美景便消失不見，取而代之的，是撲面而來的濃郁生活氣息。
街道兩邊的屋宇鱗次櫛比，盡是各色商鋪店面。如針鋪、顏色鋪、牙梳鋪、頭面鋪、刷牙鋪、頭巾鋪、藥鋪、七寶鋪、白衣鋪、腰帶鋪、絨線鋪、冠子鋪、傾錫鋪、光牌鋪、雲梯絲鞋鋪、絛結鋪、花朵鋪、摺疊扇鋪、青篦扇子鋪……幾乎是每一類商品，都有專營專賣，品種繁多、任君挑選。
此外尚有醫藥門診、大車修理、看相算命、修面整容，各行各業，包羅萬象。大的商店門首還扎兩三層樓高的綵樓歡門，懸掛色彩鮮豔、華麗多姿的市招旗幟，奪人眼球招攬生意。
街市上，歡門下的行人，摩肩接踵、川流不息，有牽着駱駝的西域商賈、有搖着摺扇的風流書生、有看街景的士紳、有騎馬的官吏、有叫賣的小販、有乘坐轎子的大家眷屬、有身負揹簍的行腳僧人、有問路的外鄉遊客、有聽說書的街巷小兒、有酒樓中狂飲的豪門子弟、有城邊行乞的殘疾老人……男女老幼，士農工商，三教九流，盡彙集於這開封城內的街道上，共同演繹出一副太平盛世的繁華圖畫。
※※※
別說蘇家兄弟，連陳恪也被這副現實版的清明上河圖，感動到熱淚盈眶，來到、看到，感受到，便覺着不虛此生了。
就在幾人爭相搜腸刮肚，用最華麗的辭藻來描繪眼前的景象時，煞風景的老蘇咳嗽一聲，對陳恪道：“我們便在此處分開吧？”
“唉……”陳恪嘆口氣道：“伯伯還是家去吧，雖然不大，但好歹是個窩。”
“不去！”蘇洵斷然搖頭，對蘇軾兩個道：“我們走……”只要一想到，那宅子裏有陳希亮，他就恨不得提劍斬了那混賬！
“看來，不弄利索了，他倆是沒法見面了。”蘇軾嘆口氣，拍拍陳恪，嘿然一笑道：“你家地址我知道，改日安頓下去，便去尋你，咱們得把這汴梁城好好玩玩。”
“嗯。”陳恪笑道：“那是自然。”
兄弟們便唱個喏，各奔東西了。
“咱們也走吧。”陳恪看了看宋端平，四郎、五郎和六郎，笑道：“去看看咱們家到底是個啥樣子？”
“小心……”宋端平話音未落，便聽遠處一陣驚叫聲，一匹無人騎乘的棗紅色烈馬，從人羣密集的街市上狂奔而來。