第8章 每當患難時
狀如行屍走肉的黨育紅，在常愛黨和白芷柔墜落山谷的地方，被一種無法解釋的力量牽引着，一步步接近着常愛黨的埋屍地。
李觀瀾、蘇採萱和歐陽夏輝三人在後面悄無聲息地尾隨。
據歐陽夏輝事後分析，黨育紅雖然表面上是在尋找常愛黨的屍體，事實上是在尋找他自己。常愛黨屍體的每一點微妙變化，黨育紅都感同身受。死亡前經歷的折磨與疼痛、屍身散發出的腐敗氣息、屍體內蛆蟲的蠕動，都在引導着黨育紅去找到它。
在山谷裏的一塊低窪地，一具掩蓋在爛泥和枯葉下的殘缺不全的屍體被挖掘出來。屍體的面部已經腐爛，嘴脣脫落，露出森森白齒，眼睛處只剩兩個黑洞，無從辨認本來面目。
屍體雙腿上的肉腐爛得最徹底，兩條腿骨上只掛着薄薄的幾條深褐色的皮肉。
黨育紅在屍體一側長跪不起，表情平靜如水，沒有悲傷，沒有痛苦，好像遊離的靈魂在俯視着自己的軀殼。
蘇採萱手持高像素的相機，對屍體的各部位拍照取證。在拍到腿部時，出於職業敏感，她把鏡頭拉近，仔細觀察殘留的皮肉痕跡。突然，一個荒唐卻大膽的念頭襲上心頭，她感覺胃部一陣噁心，酸水湧到喉嚨的位置，手扶樹幹俯下身子，嘔吐起來。
二十四小時後。
白芷柔在工作單位的食堂喫過飯返回辦公室。這是她事發後第一天上班。她女承母業，也在稅務局工作，而且因在衝鋒陷陣時一馬當先所向披靡，曾榮獲全省稅務系統徵稅標兵的榮譽稱號。
她推開辦公室的門，意外地看見有兩個人坐在座位上等她，是曾經有過一面之緣的李觀瀾和蘇採萱。
李觀瀾在座位上欠欠身，開門見山地說：“常愛黨找到了。”
白芷柔愣了幾秒鐘，才反應過來，說：“找到了？太好了，在哪裏找到的？”
李觀瀾說：“在你棲身的山洞外的一處低窪地裏。”
白芷柔驚訝地說：“原來他一直躺在離我不遠的地方，真是意想不到。”
李觀瀾說：“你爲什麼不問他是否還活着？”
白芷柔嘆氣說：“已經過去這麼長時間，我早不抱希望了。”
李觀瀾平靜地說：“這次會讓你失望，常愛黨還活着。”
白芷柔身上一震，掩飾地苦笑說：“怎麼可能，你開玩笑吧？”
李觀瀾目光如炬地看着她，說：“你是不是非常確定他已經死了？”
白芷柔說：“這是我推斷的，在見到他的屍體之前，不敢說是否確定。”
蘇採萱見白芷柔裝腔作勢的樣子，忍不住說：“別再演戲了，難道常愛黨不是被你殘害的嗎？”
白芷柔聞言冷笑說：“你說什麼，我不明白。”
蘇採萱說：“對於正常人來說，在聽到與自己共同遭遇危險的戀人被找到後，第一個念頭是去看看他，而你，根本就沒有流露出這個願望。”
白芷柔說：“現在離我們遇險已經過去一個月的時間，在沒有出路的山谷裏，又沒有食物，他怎麼可能活下來呢？”
蘇採萱說：“謝謝你說實話，在蒼莽山的山谷裏，沒有食物，你是怎麼活下來的呢？”
白芷柔說：“關於這個問題，我已經說過無數次了。”
蘇採萱說：“不錯，你獲救以後，一直在告訴人們，你是靠採食野果活下來的。其實作爲一名野外探險愛好者，你心裏非常清楚，蒼莽山谷裏的野果都含有劇毒，是不能喫的。你在遇險半個月後才獲救，這期間你的給養根本不是野果子，而是你未婚夫身上的肉！”
白芷柔瞪着圓鼓鼓的眼睛說：“你說什麼？我沒聽清楚。”
蘇採萱氣憤地提高聲音說：“我說你喪盡天良，禽獸不如，靠着喫你未婚夫身上的肉活下來，爲了不讓他的肉腐爛，你還想方設法地延長他的生命，不讓他痛痛快快地死去。”
白芷柔的眼睛向上翻着，轉動着鋥亮的大白眼球，說：“你在編故事嗎？要不要我把肚子剖開給你看看？”
蘇採萱說：“如果放在半個月前，我一定會把你的肚子剖開，從你的胃裏取出還沒消化乾淨的常愛黨的血肉，順便也看一看你的心是用什麼材料做成的。”
白芷柔不說話，只看着蘇採萱冷笑。
李觀瀾說：“我們在第一次和你接觸時，就已經產生懷疑。蒼莽山谷底的野果有四種，包括曼陀羅、夾竹桃、常春藤和楝樹的果實，這幾種植物的果實都有毒。像曼陀羅，在古代是用來製造‘麻沸散’‘蒙汗藥’的原材料。你不可能靠食用這幾種野果生存下來。而你和常愛黨墜落山谷時，身上並沒有攜帶食物，在你獲救前的半個月裏，是靠喫什麼才能活下來的呢？這是我們一直在求證的問題。”
蘇採萱說：“我們發現常愛黨的屍身時，他脊椎骨上的裂痕還在，根據檢驗結果，這道裂痕出現於一個月前，應是常愛黨墜落到山谷底時造成的脊椎骨折。這道裂痕雖不致命，卻也相當嚴重，使得常愛黨全身癱瘓，無法移動一絲一毫。而令人奇怪的是，常愛黨的骨折處被人處理過，處理他創傷的人受到過相關的訓練，所以他的脊椎斷裂處並沒有長錯位。在杳無人煙的蒼莽山谷底，給他處理傷口的人只有一個人，就是你，白芷柔。”
白芷柔冷笑說：“你們是公安，要爲自己說的話負責。如果你們拿不出證據，我可以起訴你們誹謗，用編造的故事來詆譭我的名譽。”
李觀瀾譏諷她說：“想不到你也有法制和道德觀念。在發現了上述這些疑點後，我們對你的懷疑加重，你爲什麼要隱瞞曾和常愛黨在谷底共處的這一段往事呢？你們本是未婚夫妻，一起墜落谷底，共度過患難時光，這些事情根本沒有隱瞞的必要，除非在這段時間裏你做了不可告人的事情。”
白芷柔哼了一聲說：“紅口白牙，隨你怎麼說。”
蘇採萱說：“常愛黨的身體上，面部和上身還有着較多的皮肉，而兩條腿卻只剩下森森白骨，在殘留的皮肉上，有着水果刀切割過的痕跡，而且這些痕跡是一條條的，是有人多次、少量地切割後留下來的痕跡。”
蘇採萱越說越憤怒：“你和常愛黨已經訂婚，也根本沒有大的衝突和矛盾，本應該相親相愛、患難與共。但在墜落山谷後，你卻利用他的脊椎骨折不能移動的弱點，用刀子在他的雙腿上切割血肉，作爲你的食物，終於支撐到了救援人員到來的時候。而你爲了保證他存有一絲氣息，不至於身體腐爛，還幫助他處理骨折的脊椎，並且每次切割他腿上的肉後，還給他止血，以使他始終處於奄奄一息的狀態。直到救援人員來到時，你才把瀕死的常愛黨從你們棲身的山洞推到一片窪地裏，你自己全身而歸。”
白芷柔說：“你們煞費苦心地編造出這樣一個聳人聽聞的故事，就可以給我定罪了嗎？”
李觀瀾說：“我們既然向你攤牌，當然已經有了足夠起訴你的證據。”說着，把一沓照片丟在白芷柔面前的桌子上。白芷柔斜眼一掃，臉色大變，那沓照片上的影像，正是她掩埋在蒼莽山谷地下的旅行包，裏面裝有曾用來給常愛黨固定脊椎的夾板、切割他腿部皮肉的水果刀等證物。
蘇採萱說：“我們在夾板和水果刀上，都檢驗到常愛黨的血跡和你的指紋，這些就是你的罪證。”
白芷柔擺出一副死豬不怕開水燙的模樣，說：“那又怎麼樣，常愛黨墜下山谷後受傷，我幫他治療，有錯嗎？最多算我向你們撒了個謊，難道這也可以定罪？”
李觀瀾輕蔑地笑笑說：“你會承認的。”說完，和蘇採萱一起站起身，走出辦公室。
白芷柔沒想到他們會這樣輕易離開，呆呆地深陷在沙發裏，不知李觀瀾和蘇採萱究竟懷有什麼用意，接下來會用什麼手段對付她。
她的疑惑並沒有持續多長時間，因爲兩分鐘後，房門無聲無息地打開，一個人形全身僵硬地走進辦公室。
儘管白芷柔足夠兇悍和膽大，也被嚇得魂飛魄散，因爲，出現在她面前的人就是早已經死去多時的“常愛黨”。
白芷柔全身發抖，隱約想起李觀瀾所說的“常愛黨還活着”，原來並不是在騙她。她想開口說話，可是上下顎卻全不聽使喚，每一次張開嘴的努力都變成牙齒的叩擊。
白芷柔伸出顫抖的手，拿起一個茶杯做武器，稍稍定了定神，顫抖着擠出幾個字：“你是人還是鬼？”
“常愛黨”說話時，臉上的肌肉絲毫不動，與殭屍毫無區別：“我不是人，也不是鬼，我是一具屍體。”
在聽過這句話後，白芷柔手中的茶杯噹的一聲跌到地上，摔得粉碎，她的神經終於徹底崩潰。
在回放這段場景的影像時，其中有百分之九十的內容都是白芷柔在懺悔：“你放過我吧，我不該害你，不該割下你腿上的肉，更不該喫你的肉來保全自己的命，我知道錯了……”
而“常愛黨”翻來覆去地，只說着同一句話：“我是一具屍體，我的身體已經腐爛，蛆蟲在我的身體裏生長。”他說得這樣自然流暢，沒有一絲做作。
兩個月後，這件“喫人”奇案在曲州市中級法院終審，白芷柔被判處死刑。
因案情違背倫常，曲州市委擔心在社會上造成不良影響，要求曲州市所有媒體噤聲，此案未在社會上廣泛流傳。
半年後，經包括歐陽夏輝在內的神經科學專家組的診治和調理，黨育紅擺脫“行屍走肉症”的魔咒，逐漸開始恢復正常生活。
實錄三 癡人夢話