第165章 將軍與士兵
江風嗚咽，草木含悲。
蘄州下游的五道灣一帶船檣林立，沿江擺開了數百艘大小木船，此外，在江上還有一艘蒸汽炮艦往來巡弋，偶爾響起幾聲汽笛，也滿含悲憤。
民船降下船帆，船頭掛着白布，軍艦雖然沒有停航，但是那艦上的軍旗卻降下了一半，正迎着江風獵獵而抖。
無論是木船的船工，還是炮艦上的水兵，無一例外都在左臂上綁了黑紗，臉上的表情凝重肅穆，岸上哀樂隱隱傳來，當中還夾雜着那似有似無的哭聲和喊聲。
一場葬禮正在五道灣江岸邊的高地上舉行，從船上眺望，可以看見那滿山黑壓壓的人羣，多數人臂戴黑紗，少數人則是一身縞素，披麻戴孝。
即將安葬在五道灣的是在“蘄州慘案”中不幸遇難的軍人和船工，十九名罹難者中，軍人五名，船工十四名，其中的九人是當場犧牲，另外的人則是後來陸續傷重不治的重傷員。
這是一場規格很高的葬禮，主持人就是共和軍那位戰功赫赫、聲名雀起的總司令趙振華，參與葬禮的人除了共和軍部分高級軍官、鄂軍政府全體高級文官之外，武漢、蘄州等地的縉紳名士、富商巨賈也應邀而來，河南、江西、湖南、四川的革命黨人也紛紛派來了代表，至於新聞界的人士更是來了百名之多，中外記者都不肯錯過這個偏僻角落的新聞。
軍人戰死沙場，本就有權享受軍禮安葬，至於那些船工，雖不是軍人，沒有軍籍，但由於他們執行得是軍事運輸任務，因此，也被共和軍承認爲“爲國捐軀人員”，不僅可以與陣亡軍人享受相同的葬儀，而且也能領到一筆撫卹金，錢雖不多，但足以表明共和軍對爲國捐軀者的崇敬之情。
軍樂隊緩步前行，引導着後面的隊伍，演奏出的哀樂曲調沉重悠長，這是共和軍時政宣講委員會編撰的曲子，叫做《魂兮歸來》，爲了練好曲子，委員會直轄下的這支軍樂隊已練了整整兩天，配合這沉重的曲調，軍樂隊的步伐也適當放慢，每抬起一步都要在空中停留片刻，然後才緩緩落下。
走在軍樂隊後面的是僧侶隊伍，和尚、道士、神漢、巫婆，代表得是這個時代民間的基本信仰，他們是船工行會僱傭的，平時也沒少幹這種出殯的活計，但是他們顯然無法適應軍樂隊的步伐，爲了避免撞上前頭的軍樂隊，幾個保甲長混在隊伍裏負責指揮，鑼聲一響就停，鈸一響就繼續走，和尚敲木魚，道士唸經，神漢巫婆跳大神，手裏的各式法器也揮過來舞過去，倒是走得有條不紊。
僧侶隊伍後頭跟着的是爲國捐軀者的遺屬、親戚，船工們的家眷全部到場，陣亡官兵的家眷則只找到了幾位，共和軍和革命衛隊裏的軍官、士兵來自不同地方，又逢戰亂，音信不通，他們有沒有家眷也不一定，所以，爲陣亡官兵披麻戴孝撐哭喪棒的人就多半由他們生前的戰友充當。這個隊伍也是最悲傷的隊伍，幾乎無人不哭，無人不喊，一些痛失雙親的孤兒更是呼爹喊娘，讓人心碎。
十九具漆黑的棺木呈單列縱隊，緊跟着前頭的遺屬隊伍，每一具棺木都用兩根絞槓擔着，二十名壯漢用圓木抬着緩步前行，抬船工棺木的是百姓服色，而抬共和軍陣亡官兵棺木的則是清一色的軍人，而且軍銜都不低。
走在最前頭的一具棺木屬於一名革命衛隊的士兵，寫在棺木正面神位上的是一個頗顯粗鄙的名字，這表明，這名士兵來自社會底層，但是，抬着這具棺木的卻都不是普通人，他們幾乎全是鄂省軍政府裏最有頭有臉的人物——————前頭的十名抬棺漢子中，可以看見共和軍的總司令趙北、共和軍時政宣講委員會幹事長張激揚、共和軍副總司令吳振漢，後頭的那十名抬棺漢子裏，則能見到省議長黎元洪、議員饒漢祥的身影。
記者們在山坡上架好了照相機，閃光燈和膠捲忠實的記錄下了這令人詫異的一幕，《將軍爲士兵抬棺》，這個新聞標題一定很吸引讀者。
跟在那十九具棺木後頭的，則是那些應邀前來的縉紳名士、富商巨賈，雖然他們不能爲死者抬棺，但是卻能爲此次葬禮提供便利，實際上，這塊用來安葬逝者的吉壤就是當地幾名縉紳捐贈的，靠山面水，視野開闊，無論是去上游還是下游，只要坐船從這裏經過，就能遙望那山坡上的忠魂安息之所，讓人們永遠記住這些爲共和事業獻出生命的人。
共和軍總司令趙振華剛纔已經當着衆人的面宣佈，將來的五道灣將開闢一塊“國家公墓”，專門安葬爲國盡忠的烈士，而且，一座高大雄偉的紀念碑也將聳立在這裏，它將成爲一個座標，一個指引民族前進的座標！當人們坐船旅行到這裏的時候，在很遠的地方就能望見那座紀念碑，和它相比，那些帝王將相的陵寢將變得不值一提。
人們護送着十九具棺木到了山腰，小心翼翼的將棺木放下，總司令一聲令下，鞭炮“噼裏啪啦”響了起來。
“魂兮歸來！魂兮歸來！……魂兮歸來！魂兮歸來！……”
人們哭喊着拋灑紙錢，一時漫天飛舞，紛紛揚揚，猶如飛雪一般。
雖然現在確實已是春天。
“下葬。”趙北神情肅穆的向身邊的參謀下達了命令。
“下葬！”司禮官大聲喊了起來。
頓時，鞭炮聲、哭喊聲響成一片，在拉扯中，在撕心裂肺的呼喊中，十九具棺木被繩索緩緩降到墓穴中，隨着第一鏟泥土的落下，山頂上的七名士兵舉起了手中的步槍，“嘩啦”推彈上膛。
“預備，放！”
“轟——————”
“預備，放！”
“轟——————”
……
排槍響了三遍，象徵二十一響禮炮，這是軍人才能得到的榮譽。
槍聲落下，只聽山頂一聲軍號。
“全體都有！立正！敬禮！”
所有的軍人舉起了右手，衝着山腰敬禮，那些不是軍人的人也紛紛脫去帽子，向山腰鞠躬。
趙北也脫下了大檐帽，在參謀們的簇擁下站得筆直，像那些普通士兵們一樣，神情肅穆。
將軍與士兵，這一刻他們沒有區別。
……
這場規模空前的高規格葬禮前後持續了兩個多小時，直到快中午才正式結束，隨後一個簡單的記者招待會就在長江邊舉行。
舉行記者招待會的地方是一座茅草屋前的空地，利用石碾搭了個臺子，一艘翻底的漁船前放上幾排長凳，這就是會場。
那座破敗不堪的茅草屋屬於一戶船民，一家六口人，兩個老人，一對夫妻，一雙兒女，平時以租船打漁爲生，共和軍主政湖北後，那對小夫妻被共和軍僱傭，在一艘大帆船上充當船工，領取微薄的工資補貼家用，在“蘄州慘案”中，那艘帆船遭到日本水兵機槍掃射，小夫妻雙雙中彈身亡，拋下一雙兒女和老邁的雙親，這家子的頂樑柱就此倒下。
這家船戶的悲慘遭遇很有代表性，也很能說明問題，所以，會場就選在這裏。
趙北臂戴黑紗，面無表情的走上充當講臺的石碾，掃了眼坐在長凳上的記者，沉聲說道：“諸位，請睜大你們的眼睛看看，看看我身後的這座茅草屋。多麼的寒酸，多麼的簡陋，連門都沒有，這座房子——————如果可以稱之爲房子的話，它屬於一戶船工家庭，之所以房屋如此破舊，不是他們不勤勞，而是滿清朝廷殘酷壓榨的結果，漁捐、船捐、網捐、房屋捐，這些名堂已將他們剝奪得一乾二淨，能夠活下來已是不易，誰還敢奢望住上寬敞明亮的大瓦房？
我們革命軍人起來推翻滿清、創建共和，正是爲了使國民生活富足幸福，如果給我們時間，我相信，以中國勞苦大衆的勤奮與節儉，這戶船工人家或許用不了多久就能將這座茅草屋換成磚瓦房，甚至還可以修個小院。
作爲人類的一員，船戶們也像諸位一樣擁有享受幸福的權利，但不幸的是，在此次‘蘄州慘案’中，這個船工家庭的兩個壯勞力被日本軍隊無恥的殺害了，在沒有任何正當理由的情況下，一幫日本海盜奪走了兩個中國公民寶貴的生命，也奪走了他們的希望！失去了頂樑柱，這個船工家庭還能再向往那夢中的幸福生活麼？”
說到這裏，趙北停了下來，向站在一邊的田勁夫做了個手勢。
田勁夫拉着兩個小孩走到石碾邊，一個是女孩，一個是男孩。
趙北跳下石碾，將那個小男孩抱了起來，伸手抹了抹他臉上的淚，問道：“你幾歲了？”
“五歲。”小男孩抽泣着小聲說道，但聲音太小，就趙北一個人聽見了。
“他才五歲。”
趙北扭過頭，向在座的記者們大聲說道，然後指了指田勁夫剛剛抱起來的那個小女孩，說道：“那個小丫頭是這個小男孩的妹妹，他們的父母就是那對不幸遇難的船工夫妻，或許，在那對夫妻嚥下最後一口氣之前，他們心裏最掛念的可能就是這雙小兒女了，他們心中的遺憾誰能體會？沒有親手把這雙小兒女拉扯成年，他們死都不會瞑目啊！”
趙北說得太悽慘，在座的中國記者中已有幾人開始抹眼淚，一些聽得懂中國話的外國記者也不失時機的架起照相機，給那兩個孤兒來了個特寫。
但趙北顯然不會就此罷手，向站在另一邊的張激揚做了個手勢，張激揚立刻轉身進了茅屋，扶着兩個老人走到了講臺下。
“阿爺。”
“阿奶。”
兩個孤兒哭喊了起來，向兩位老人伸出手。
趙北和田勁夫走上前去，將那兩個小孩交到兩位老人手裏，由他們抱着。
“他們是遇難者的父母，都已是知命之年，白髮人送黑髮人，世間最悲慘的事情莫過於此。長年的水上漂泊，已使他們失去了勞動能力，平時只能幹些輕活，現在，已經沒有人來爲他們養老送終了！而造成這一切的，正是那幫日本海盜！”
趙北走回石碾，繼續他的演講。
“諸位記者先生，都請仔細看看這兩位老人的那斑斑白髮，看看他們那顫巍巍的雙腿，這就是中國底層民衆的真實生活，沒有一絲誇張，沒有一點虛假，他們活生生的站在你們面前，他們不懂什麼叫國際政治，也不懂什麼是共和、君憲，他們只知道一件事：頂樑柱倒了，天塌了！”
記者們已顧不得去看趙總司令，紛紛將目光投向那兩位老人。或許是因爲從來沒有見過這種場面的緣故，那兩位老人都是低着頭，一言不發的抱着孫兒，無語凝咽中，一顆又一顆渾濁的老淚滴落在腳下，無助的摔成碎片。
一個年輕的中國記者從長凳上站起，走到兩位老人跟前，從長衫裏默默的摸出兩塊銀圓，塞進一位老人手裏，卻什麼話也沒說，扭過頭去，抹着眼淚走了回去，然後重新坐回長凳，拿起鉛筆在筆記本上奮筆疾書。
更多的中國記者站了起來，你一塊我兩塊的將銀圓塞到兩位老人手裏。
兩位老人顫巍巍的捧着銀圓，不知該說什麼好，向總司令望去，卻見他一言不發的站在石碾上，默默的注視着那些記者。
同情是人類的情感之一，但總司令現在所做的一切並不是爲了這個目的。
同情，救不了這個國家，也救不了這個國家的國民。