第197章 玄機
與會的多數人都離開了，總統府的這間小會議安靜下來，除了幾個衛兵之外，就只剩下了阮忠樞、蔡廷幹、趙秉鈞、段芝貴四人，他們拿着電報左看右看，也都是愁眉不展。
“哼哼！這幫南方人，真是不識時務！早晚跟他們算帳！”
段芝貴悶哼幾聲，揹着手也離開了會議室，不過沒走正門，而是去了側門，追他的“乾爹”袁世凱去了。
“蒲殿俊出面也是沒用的，這趙總司令是盯住了‘四川都督’的位子了，趙爾巽必死，趙爾豐死不死還在兩可之間，就看中樞怎麼決斷了。”
趙秉鈞陰陽怪氣的說了幾句，隨後也由側門離開了會議室。
“耀堂，現在大總統最信任你，你倒是說說，爲何他一定要讓趙爾豐做這個‘川西都督’？”
見蔡廷幹開始整理書桌上的文件，阮忠樞急忙將他拉住。
蔡廷幹苦笑，說道：“此事我也不清楚。”
說雖如此說，但卻向阮忠樞使了個眼色。
阮忠樞心領神會，長嘆一聲，先一步離開了會議室。
蔡廷干將書桌上的文件整理完畢，趙秉鈞匆匆走回會議室，只說了聲：“總統有令，下午繼續開會。”
見趙秉鈞頭也不回的離開了會議室，蔡廷乾急忙也跟了出去，那幾名衛兵這纔將正門關上，從裏頭將門鎖了。
蔡廷幹走到花園迴廊，望見阮忠樞正等在花園裏，於是趕了上去，使了個眼色，兩人跟在趙秉鈞身後離開了總統府。
出了總統府，趙秉鈞上了輛馬車，先行離去。
阮忠樞將蔡廷幹拉到路邊，問道：“耀堂，剛纔你話沒說完，現在總可以說了吧？爲何大總統在‘川西都督’一事上寸步不讓？便是拿這川西都督分趙北的權，也沒有必要非要讓一個旗人上位麼。”
蔡廷幹抬起手，指了指趙秉鈞的那輛馬車，說道：“其實這事趙智庵最清楚，不過他是什麼人你也知道，守口如瓶啊，我也是旁敲側擊，才從他透的口風略知一二。”
“哦？願聞其詳。現在時候不早，快到中午了，走，六國飯店說。”
阮忠樞知道這裏不是說話的地方，便拉了蔡廷幹乘了輛總統府馬車，兩人趕往東交民巷，在六國飯店包了間雅間，點了幾樣蔡廷幹愛喫的洋菜。
沒等主菜端上桌，蔡廷幹已向阮忠樞亮了底。
“其實‘川西都督’這件事不止是分權削藩那麼簡單，這事還跟北洋軍的經費牽連着呢。前幾天南苑駐軍鬧餉一事你也知道，爲了這事，項城很是惱火，爲了平息此事，不得不由善後局出面，向錢莊、票號借了筆高利貸，雖然眼下是應付過去了，可是沒有餉銀，誰給你賣命？現在北洋軍在改軍制，部隊也已擴充到了十五個鎮，近二十萬人，雖說不少人還是赤手空拳，可只要穿一日軍裝，這些人便需一日軍餉，你可以算算，這北洋的軍餉每月需要多少？沒辦法，巧婦難爲無米之炊，現在洋債借不到，各地稅款收不上來，項城也是沒有辦法。”
“這財政的事情我當然知道，不過這跟‘川西都督’的任命有什麼關係？難不成趙爾巽把那吞沒的川漢路款撥到了北洋帳下？交換條件就是任命趙爾豐做川西都督？”
阮忠樞雖然如此推測，但總覺得這個推測有些差強人意。
沒想到蔡廷幹卻是一拍手，嘆道：“鬥瞻的心思真是活，你這說法雖不中，然亦不遠矣！沒錯！趙爾豐的這個‘川西都督’就是拿銀子買來的，只不過這給銀子的人不是趙爾巽，而是奕劻。”
“奕劻？慶親王奕劻？”
阮忠樞很是詫異，他沒想到，奕劻這個早已淡出世人視線的滿清王爺居然又跳了出來，而且這一跳，竟將四川攪的天昏地暗。
滿清朝廷沒倒的時候，這慶親王奕劻跟大學士那桐合夥開了家公司，名“慶那公司”，這個公司專賣官帽子，從沒品的司員到極品的軍機，這“商品”是種類齊全，批零兼營，靠着這個買賣，他奕劻可是發了財，說他“富可敵國”或許是誇張了些，但是至少在這京津一帶，若論身家之厚，沒人可以望其項背，至於他到底從這官場買賣裏撈了多少銀子，卻是沒人說得清楚，因爲這些錢都是存在外國銀行裏的，存摺上是不是他奕劻的名字都不知道。
不過這日進斗金的買賣到底是結束了，滿清王朝覆滅，給了“慶那公司”致命一擊，皮之不存毛將焉附？作爲滿清朝廷的王爺，奕劻適時而識相的結束了他的生意，並在滿清皇室退位詔書頒佈之前的第一時間賤賣了王府，舉家搬去了天津租界，一邊做着寓公，一邊將那些漆黑的銀子投入實業，將它們漂白。
至於奕劻在天津租界到底過得怎麼樣，卻是沒有多少人清楚，革命之後，租界裏聚集了不少這樣的富貴旗人，在洋人的卵翼下他們舒舒服服的享受着生活，同時也保持着旗人的小圈子，很少爆光在公衆面前，生活低調而富足，與那些沿街乞討的貧苦旗人完全是兩個世界，奢華悠閒與滿清覆滅之前並沒有什麼區別，唯一的遺憾就是失去了政治上的特權。
享受慣了特權的人肯定不能容忍失去特權，這班旗人貴胄躲在租界裏閒極無聊，不少人都在做着復辟夢，當初小恭王那幫人鼓搗的“宗社黨”也以租界爲根據地，到處網羅遺老遺少，跟日本、俄國的黑道人物、失意政客眉來眼去。
不過奕劻這個人與其他的旗人貴胄有些不同，自從清室退位詔書頒佈之後，奕劻就對政治失去了興趣，一門心思放在實業上頭，前不久還在天津開辦了家洋車行，至少在表面上看來，他並不是滿清復辟派人物。
但是政客畢竟是政客，表面一套，背後一套，這是他們的拿手好戲，誰也不知道奕劻到底打得是什麼主意，或許他的蟄伏只是一個假象，或許是迫不得已爲之，畢竟，在宗社黨眼裏，他奕劻就是那大清國的第一號大奸臣，沒人願意跟他往來，就是他想復辟也找不着幫手。
這樣一個失勢的王爺，怎麼會突然對共和政府的人事任命感興趣了呢？
阮忠樞詫異之下，一時弄不清楚奕劻跟趙爾豐的關係，或許兩人在“慶那公司”有過生意來往，但那似乎並不足以解釋奕劻爲什麼會在“川西都督”的事情上鼎力支持趙爾豐。
“奕劻想幹什麼？”
阮忠樞回過神來，急忙追問。
蔡廷幹放下咖啡杯，苦笑着說道：“你問我？我可不清楚那個老王爺的心思。你要真想知道奕劻打得什麼主意，你不如去天津問問他本人，好歹你們過去也算熟人。”
這話調侃的味道頗足，其實阮忠樞個人與奕劻並沒有什麼交情，之所以與奕劻相熟，只不過是爲袁世凱牽線，當年袁世凱仗着奕劻撐腰一路平步青雲，在他們之間往來聯繫的人就是阮忠樞、趙秉鈞這樣的心腹屬員，袁世凱和奕劻不能直接聯繫，若是兩人直接碰頭的話，那就會成爲御史們的靶子了。
清廷倒臺之後，奕劻與袁世凱基本上就斷絕了往來，一則是兩人現在已沒有互相利用的價值，一則是爲了避嫌，畢竟兩人分屬不同的陣營，雖然都是旗人眼裏的奸臣，可到底還是有分別的，袁世凱畢竟是共和政府的臨時大總統。
見阮忠樞一副迷惑不解的神情，蔡廷幹嘆道：“不要說是你，便是我也想不明白，這奕劻爲什麼拿自己的銀子去給趙爾豐買官做？思來想去，或許只能歸因於奕劻是‘良心發現’，覺得旗人受了委屈，所以要給旗人在共和政府裏買個座，順便把奕劻頭上那頂‘奸臣’的帽子甩掉。”
阮忠樞搖頭道：“奕劻是什麼人？老狐狸一個，他會這麼想？旗人？他要是對旗人有感情，當年就不會賣那麼多頂官帽子。這個人啊我是瞭解的，財迷心竅，在他眼裏，這銀子可比大清國重要多了。”
“所謂奕劻‘良心發現’，這可不是我說的，這是趙智庵對我講的，我當然不以爲然，可是不這麼解，又該如何解呢？”蔡廷幹苦笑。
“趙智庵有沒有說奕劻給了多少銀子？以什麼名義？”
“似乎是這個數。至於什麼名義麼，這可就不清楚了。”
蔡廷幹伸出手，張開手指，將手掌翻了幾下。
“一百五十萬兩銀子？”阮忠樞眉頭一擰，即使放在前清時候，軍機大臣、兩廣總督加在一起只怕也賣不出這個價。
“至少這個數，只多不少。不過先給的是五十萬兩銀子，剩下的說好了要等到趙爾豐走馬上任之後再給。”
說到這裏，蔡廷幹也是搖頭，嘆道：“一百五十萬兩銀子買一個‘川西都督’，這個價錢放在以前，夠買下半個軍機處了，這奕劻啊，只怕是得了失心瘋了。”
阮忠樞越想越覺蹊蹺，小聲問道：“此事可是趙智庵辦理的？”
“他？”
蔡廷幹搖了搖頭，說道：“他也只是從旁協助，那筆銀子的匯票還是孫寶琦轉交給項城的。沒辦法，現在北洋財政困難，沒銀子連軍隊都維持不下去，項城收這筆銀子也是爲了維持這個北洋的局面啊。”
“這是飲鴆止渴啊！”
阮忠樞痛心疾首的嘆了口氣，其實他真正想說的是“利令智昏”的，不過話到嘴邊還是嚥了回去，袁世凱也不容易，這筆銀子說到底還是爲維繫北洋團體而收下的，並不是裝進自己腰包。
直到現在，阮忠樞才恍然大悟，原來這“川西都督”的任命說透了，就是“慶那公司”的一筆新業務，什麼“分權”，什麼“削藩”，什麼英國公使支持，什麼日本公使不反對，這統統都是藉口，袁世凱真正看重的還是這個銀子問題，財政問題。
“飲鴆止渴？不飲的話，馬上就要渴死，飲了還可多活片刻，若是找着瞭解毒的靈丹妙藥，卻也未必就會被毒死。”
蔡廷幹端起咖啡，還沒來得及挪到嘴邊，卻見阮忠樞長身而起。
“你做什麼？”
“我去找孫寶琦，找他問問，看看這事到底藏着什麼玄機。我總覺得這‘川西都督’一事蹊蹺得很，絕不是奕劻‘良心發現’那麼簡單。現在項城爲了財政的事情已是焦頭爛額，左支右絀，一不留神就會着了道，讓人暗算。現在時局混亂，各方各面的利益都沒有理清，渾水摸魚的人多得很，咱們做下屬的，怎麼說也得幫襯着項城纔是。”
“得！這洋菜咱們下回再喫，我跟你同去孫府，我也覺得‘川西都督’這事透着古怪。現在盯着項城的人太多，咱們不得不小心一些。”
蔡廷干與阮忠樞離開六國飯店，乘了馬車趕去孫寶琦寓所。
到了孫府遞上帖子，那門房卻告訴兩人，孫寶琦昨日正午就乘火車南下去天津了，什麼時候回京也不清楚，去天津做什麼也是一問三不知，只是答應將兩人的帖子掛上，老爺回府之後便呈去。
阮忠樞與蔡廷幹只能作罷，想起下午還要在總統府開會，這“川西都督”的玄機只能等孫寶琦從天津回來之後再討論了。