第233章 棋子的歸宿
陽光灑在窗臺上，光線已有些刺眼。
趙北站起身，將窗簾拉了拉，看了看正在院子裏站軍姿的衛隊，然後不緊不慢的坐了回去，端起茶杯喝了口茶，伸手從面前那一摞厚厚的公文中又拿了一份，匆匆瞄了兩眼，提起鋼筆在那上頭批註着自己的意見。
現在四川大部分地區已經光復，公文中軍事內容所佔比例減少了許多，民政內容也不算多，畢竟，這“地方自治”不僅僅只是一個口號，總司令最近的工作壓力也因此而減輕了不少。
最近幾天，趙北的日程安排有條不紊，上午批閱公文，中午去基層連隊喫飯，午休一個小時之後，這下午的時間基本上就在部隊裏度過，晚飯過後如果沒有別的事情就帶人去成都兵工廠轉轉，關心一下實業。
趙北現在正在批閱的公文是總參謀部呈來的，內容是關於川軍部隊整頓的，現在總參謀部已從川軍中整編出兩個步兵師，一個師部署在川西，一個師部署在川東，至於番號，暫時編爲共和軍暫編第六師和暫編第七師，除了這兩支正規部隊之外，各地還建立起保安部隊，負責彈壓地面，這些部隊也需要取得番號，給養、軍餉的籌集也需要總司令定奪。
前天總統府曾拍來電報，就全國軍隊整編一事徵求地方實力人物的意見，趙北當然知道袁世凱打得是什麼主意，當時就回了封電報，建議全國軍隊統一稱爲“共和軍”，以紀念此次共和革命，不過總統府並未立即做出回應，只怕袁世凱對這“共和”二字沒什麼興趣。
趙北並不在乎袁世凱的想法，整編全國軍隊固然是很有必要的，但是這個整編行動不能由袁世凱來完成，只能由總司令來主持，而且目前的形勢下，全國軍隊的整編絕對不是一件輕鬆的事情，共和軍固然不願意被北洋軍吞併，共進會、奮進會、同盟會、光復會，這些地方實力派的軍隊恐怕也不甘心被袁世凱一口吃下去。
其實設身處地的爲袁世凱想想，他這個民國總統當得也不輕鬆，不僅要面對外國公使的威逼，同時還必須面對國內反對勢力的挑釁，表面看來北洋集團是他的臂助，但是如果國際國內形勢發生劇烈變化的話，北洋集團未必不會去拆他的臺。
沒辦法，國力貧弱，國民麻木，這個時代的中國領袖本就不是誰都能夠勝任的，歷史已經證明，袁世凱不可能帶領這個國家走向穩定與繁榮，那麼，總司令就要多多努力，以便在袁世凱倒下之前完成對這個國家的接管。
國家的前途掌握在自己手裏，趙北不敢有絲毫懈怠之心，這桌上那半尺多厚的公文就是他勤勉的象徵。
尚未將總參謀部的這份川軍整編公文批閱完畢，屋外就傳來衛隊長田勁夫的吆喝。
“喲！這不是楊先生麼？瞧您這風塵僕僕的模樣，剛從灌縣趕回的？前兩天總司令還唸叨，說皙子先生比他還忙，整天東跑西顛，這‘四川宣慰使’可真是個苦差事。”
田勁夫話裏有話，趙北聽得清楚，不過並沒有起身去瞧，依舊坐在桌後，將那公文批閱完畢，這才起身走了過去，站在門口向那位正跟着田勁夫往這裏走的人打招呼。
“皙子，你什麼時候回成都的？前幾天從富順趕回來，得知你去灌縣宣慰，我本打算也趕去看看老熟人，但因爲綏靖會議的事情到底還是沒有去成，你要送我的那幾本書我也只好等你回成都再說了。”
那人正是“四川宣慰使”楊度，前段日子趙北不在成都，他倒是活躍的很，用田勁夫的話來講，那就是“山中無老虎，猴子稱霸王”，不僅與議員們過從甚密，而且還到處“巡視”，拉攏各地的立憲派人物，前幾天趙北趕回成都後，此人正在成都北部各縣“宣慰”，扛着袁世凱的旗號與縉紳們打得火熱，不明真相的人甚至還以爲他是來接管四川大權的。
對於楊度的上躥下跳，趙北只是冷眼旁觀，在他看來，楊度這個人固然接受了新思想，但是他畢竟是從舊時代過渡到新時代的知識分子，在他的身上，集中體現了這個時代部分知識分子的雙重人格，一方面對舊事物持懷疑甚至敵視的態度，一方面卻又在潛意識層面對這種舊事物過於迷戀，表現在具體的做事方法上，就是瞻前顧後，走兩步退一步，一旦遇到挫折，乾脆就扭頭往回走，或者調個頭往另一個方向走。
說到底，是看不清未來，所以，楊度甘心做袁世凱的馬前卒，因爲在他看來，只有袁世凱纔有足夠的威望和力量統治這個國家。
這個時代像楊度這樣的人還有許多，他們都可以看作是政治強人手裏的棋子，所不同的是，有的人是甘心情願做棋子，而有的人則是被迫做別人的棋子，趙爾巽屬於後者，而楊度則屬於前者。
“楊某剛剛回城，茶沒喝上一口就過來了，正是給總司令送幾本外國地理、歷史書籍。我也知道，總司令是留過洋的，對於外國的情形並非一無所知，之所以送這幾本書，只是提醒總司令，中國跟列強差得太遠，橫挑強鄰的事情還是不做爲好。”
楊度走到臺階前，將提在手裏的一隻青布包裹舉了舉。
“哼！用你提醒？”
站在一邊的田勁夫冷哼一聲，不客氣的將那青布包裹接了過去，提在手裏，卻也沒有往總司令跟前遞的意思。
趙北淡淡一笑，將楊度請進屋，吩咐衛兵斟上香茶。
“其實此次前來拜會，楊某不僅是來送禮的，也是來向總司令進幾句忠言的。”楊度倒沒客氣，往太師椅上一座，開門見山。
“趙某洗耳恭聽。”趙北在上首落座，端起茶杯，似笑非笑的向楊度望去。
“楊某知道，‘川西都督府’的事情項城措置失當，傷了功臣之心，不過既然現在那‘川西都督府’已然撤消，總司令似乎可以收手了吧？”
“趙某奇怪的是，既然‘川西都督府’撤消了，爲何遲遲不見中樞任命四川都督？就算趙某不合適，至少也可以另外任命一位啊。如今雖說四川成立了軍政府，可是卻無一個名正言順的都督，這實在是有些讓人無所適從啊。”
見楊度如此直白，趙北倒也不好打太極了，反正這裏沒什麼外人，索性也打開天窗說亮話。
楊度說道：“總司令是聰明人，這話是在裝糊塗吧？‘蘄州事變’之後，中樞與日本正在進行交涉，無論誰是誰非，這種風口浪尖之上，中樞怎麼可能正式委任總司令做這個四川都督？若是如此行事，那就是在扇日本的臉啊，日本政府怎麼可能咽得下這口氣？這交涉還如何進行下去？望總司令體諒中樞難處，另外推舉一人出任這個四川都督之職，哪怕推舉個心腹大將，這四川如今的困局也算解了。”
“這是你自己的看法呢，還是總統府的意見？”趙北反問。
“我自己的看法，總統府只怕也是這個意見。”
楊度說得大大咧咧，全然不顧一邊的田勁夫直翻白眼。
“此次入川，項城專程派人送了件皮襖，託我轉交總司令，如今正是仲夏時節，爲何此時給總司令送皮襖，這其中的含義總司令難道就想不明白？”
“說起那件夏天穿的皮襖，皙子爲何不一起帶過來？”
趙北笑了笑，放下茶杯，向楊度望了過去，說道：“這件皮襖原來是有深意的，我還以爲是項城送錯禮了呢。”
“那是項城送的禮，不好隨身攜帶，我進城後就直奔司令部而來，卻也來不及去取那皮襖。皮襖當然不是夏天穿的，但是這夏天不穿，冬天還是要穿的，總不能因爲夏天穿不上就扔了吧？這就好比是人與人之間，或許現在某人不能幫你，但是以後就不能幫你？項城雖然在‘川西都督府’的事情上讓總司令誤會了，可是現在既然已經做出和解姿態，總司令又何必一條道走到黑呢？”
聽了楊度的解釋，趙北這才明白袁世凱爲什麼要送他一件皮襖，感情是袁世凱主動尋求和解來了。
這官場上的人就是善於把簡單的事情複雜化，既然你服軟了，寫封信說“我投降了”不就成了麼，爲什麼偏偏要耍這種花招？
“這是你的理解，還是項城告訴你的？”趙北問道。
“這還用說麼？項城這個人我是清楚的，雖然守舊了一點，可是這待人還是厚道的，恩怨分明。”
袁世凱厚道？扯淡！至於那什麼“恩怨分明”，似乎也可以理解爲睚眥必報。
趙北正琢磨如何反駁楊度這謬論，一名值班參謀已走到門口。
“報告！華陽急電。”
田勁夫走過去接過電報抄稿，轉身就遞到趙北的辦公桌上。
趙北掃了一眼，眉頭微皺，站起身揹着手踱了幾步，向楊度望去。
“這電報是華陽特別法庭拍來的，趙爾巽死了。”
楊度被這個消息嚇了一跳，站起來，看着面無表情的總司令，愕然問道：“趙爾巽死了？怎麼死的？什麼時候死的？他不是關押在華陽第一模範監獄麼？”
“趙爾巽是自縊身亡，昨天深夜死的，用的繩索是從衣裳上撕得布條編的，死得是悄無聲息，連左右監舍的人犯都沒有察覺動靜，等發現的時候屍體已經冰涼了。”
楊度說道：“這麼說那川漢路款虧空案無法審理了？”
“審理不審理，這不是我們說了算的，特別法庭是獨立辦案，是就此結案，還是繼續審理，這得法官們說了算。”
趙北拉開窗簾，向窗外那些仍在站軍姿的衛隊士兵望了過去，心頭突然湧上一股莫名的傷感。
“棋子，終究是身不由己的。”