第477章 君臣名分
乾冷的風從北方吹來，風中銅鈴聲聲，這進出城門的騾馬大車是絡繹不絕，車把式們駕着這些謀生的工具，日復一日、年復一年的在這老北京的城門洞裏進進出出，歲月的年輪不僅在地面上刻下了深深的車轍，也將歲月的痕跡留在了車把式們的臉上。
這些社會底層的羣體沒什麼條件講究保養，許多四十多歲的人看上去就跟七十多歲一樣，不過那趕車的架勢卻不是七十多歲的人比得上的，手一揚，鞭子一響，那騾馬大車就轔轔向前，即使在城門洞裏錯車，也絕對不會碰到一起，相熟的老把式們見了面，也少不了打聲招呼，於是，這城門洞裏就熱鬧起來。
在這城門洞的熙熙攘攘中，一隊騎兵從城外進了城，罵罵咧咧的將那些車把式們連同他們的騾馬大車都趕到了一邊，顯然是打算清道。
從那些騎兵套在上身的號褂來看，他們都是老毅軍的兵，也就是當年助清廷打平捻軍的那支毅軍，這支部隊最早的統領就是宋慶，因爲宋慶被清廷封了個“勇毅巴圖魯”的勇號，因此這支部隊也就被稱爲“毅軍”，宋慶歿後，毅軍宿將馬玉昆接掌毅軍，而現在的毅軍統領則是那位綽號“姜老鍋”的薑桂題，由於現在的薑桂題是安徽都督，因此，他麾下的這支毅軍實際上已成爲安徽的省軍，名義上也歸聯合陣線指揮，可是實際上這支部隊只聽命於薑桂題，這支毅軍可以看作是“淮軍餘孽”，證據就是兵爲將有，官兵不知有國家，只知有老帥。
由於從成軍之初起，毅軍的主要作戰對象就是機動性很強的捻軍，跟捻軍打仗，騎兵少了可不成，所以，毅軍裏頭的騎兵部隊一向很有戰鬥力，有捻匪的時候他們就打捻匪，沒有捻匪可打了，那麼，他們就打一切看不順眼的人，現在，這堵在城門洞裏的車把式們就成了毅軍騎兵們看不順眼的人了。
這馬鞭一下去，那車把式腦門上就是一道血印子，雖然騎兵鄉音很重，車把式們聽不懂他們到底在罵什麼，不過這對方的肢體語言已經很說明問題了，於是，只短短工夫，這城門洞就被清了個乾乾淨淨，城外的人不敢進城，城內的人也不敢出城，都等着那幫毅軍騎兵進城。
城門邊原本站的有哨兵的，他們的職責就是維持秩序，但是問題在於，這些哨兵們都是由原來的步軍統領衙門的兵改編而成的，折騰一下小商小販沒問題，可是一旦遇上了狠角色，他們也是不敢吱聲的，看見那些毅軍騎兵揮舞着馬鞭衝進城門洞，這幾個哨兵就拖着步槍抱着腦袋逃到一邊瞧熱鬧去了，哪裏敢去幹涉？
於是，這北京城的西便門便被毅軍接管了，幾分鐘之後，又是幾百騎兵蜂擁而至，簇擁着一位身材高大、後背微駝的老將軍趾高氣揚的穿過西便門，徑往城裏馳去。
這架勢，簡直就跟土匪一樣，好象在他們看來，這京城就是跑馬場一般，可以隨隨便便在城裏馳馬，而且還是全副武裝，這要是擱在前清時候，這可有謀反之嫌。
“那誰啊？這麼威風。”
“還能是誰？姜老鍋唄！能不威風麼？人家現在可是安徽王，這擱過去，那就是藩鎮了。呸！他們也就是欺負一下咱們步軍衙門，要是碰上了國防軍值勤，這硬闖崗哨的罪名可是喫不了兜着走的，說不定啊，他姜老鍋當場就被哨兵一槍撂翻。”
“姜老鍋薑桂題？他不是在安徽麼？怎麼到京裏來了？既然進京，又不坐船又不坐火車，難道是一路騎馬過來的？”
“他不是入了聯合陣線麼，聽說還是什麼‘委員’，這次進京，大概是來開會的吧，聯合陣線的那個什麼大會明天就開張，他姜老鍋這麼卡着時間過來，這架子也是大啊，只是不知咱們如今那位總統買不買他的帳。”
守衛城門的哨兵們嘀咕了幾句之後，眼見那些接管城門的毅軍騎兵跟着姜老帥進了城，這才拖着步槍走回了崗哨，吆喝了幾聲之後，這西便門的交通秩序很快就恢復了正常，彷彿什麼也沒發生過似的，那些車把式一抹額頭的血印子，繼續趕車前行，奔生活去了。
……
那邊哨兵們嘀嘀咕咕，這邊的薑桂題姜都督卻在戰馬上左顧右盼，有些心不在焉的樣子。
其實哨兵們猜得不錯，此次進京，薑桂題就是來參加聯合陣線第一屆黨員代表大會的，這實際上是一次黨務會議。薑桂題現在是聯合陣線委員長趙北任命的“候補庶務委員”，而此次黨務會議的主要議題之一，就是改組庶務委員會，增選委員，使聯合陣線顯得更加團結。
本來，中樞的意思是叫薑桂題先去上海，然後由那裏坐船，與江蘇、福建等省的代表一同趕來北京，但是薑桂題不幹，他不僅沒有立即動身出發，而且也沒打算坐輪船，直到前幾天，中樞一連幾封電報過去，薑桂題這才帶着幾百名騎兵離開了安徽，這一路騎馬北行，過徐州、過濟南，昨天在天津逗留一日，今天才騎馬趕來北京，打算明天參加會議，這時間也是卡得很有分寸。
其實薑桂題本來是不想到北京開什麼會的，但是不來不行，他現在是聯合陣線的成員，如果不來參加這個聯合陣線的黨務會議，無論如何也說不過去，薑桂題倒不是沒有想過退出聯合陣線，可是如果選擇退出的話，無疑是在告訴聯合陣線、告訴那位趙大總統，他姜老鍋想“叛盟”，叛盟之後會有什麼下場，誰也不敢打保票，結果，這姜都督到底還是很不情願的過來了，看看這中樞的葫蘆裏到底賣得是什麼藥。
爲了防止中樞擺什麼鴻門宴，按照幕僚們的建議，薑桂題也是做了準備的，不僅將安徽地盤託付給幾個信得過的親信和親戚打理，而且這一路過來的時候也在沿途埋伏了不少的眼線，一有風吹草動，薑桂題就能利用這些眼線化裝潛逃，回不了安徽，那就去租界，實在不行，乾脆留洋，反正他姜老鍋是不會甘心做那砧板上的魚肉的。
但是進了北京城後，薑桂題並未發現什麼異常情況，該做買賣的還在做買賣，該聽戲的還在聽戲，甚至就連城門的守兵也不是聯合陣線的嫡系部隊————剛纔毅軍騎兵之所以要在西便門大鬧一場，這也不是毫無用意的，薑桂題就是想試探一下，看看京城裏的戒備情況如何。
既然中樞似乎不打算擺什麼鴻門宴，那麼，薑桂題懸着的心總算是稍微放了下來，這纔有心情欣賞京城風景。
其實也沒什麼可欣賞的風景，深秋時節，草木凋零，倒是與薑桂題最近的心情相差彷彿，最近，這姜都督的心情可不怎麼樣。
自從中樞打算“削藩”以來，那安徽境內就沒怎麼平靜過，尤其是那幫省議院的議員們，個個是上躥下跳，叫嚷着“軍民分治”，旁敲側擊的請薑桂題主動辭去安徽都督的職務，改任督軍，以後專管軍政，至於民政事務和捐稅事務麼，就不麻煩姜督軍插手了，省議院的議員們會安排得井井有條的。
面對這種逼宮的局面，薑桂題的心情怎麼可能好得起來？更讓他憂慮的是，“廣東事變”平息之後，中樞的權威進一步確立起來，民國總統的威望也進一步提高，已與當初袁世凱的北洋中樞“政令不出京畿”的局面大不相同，作爲地方實力派人物，薑桂題確實對此無可奈何，只能向中樞輸誠，不然，下一個“叛亂分子”恐怕就是他姜老鍋了。
所以，薑桂題經過認真考慮之後，拒絕了江蘇都督徐寶山那個聯手對抗中樞政府的建議，最終決定北上京城，參加聯合陣線黨務會議。
與薑桂題一樣理智的人還有毅軍的另一位宿將趙倜，作爲沒有任何穩固地盤的河南都督，趙倜比薑桂題更“積極”，早在半個月前趙倜就到北京了，明面上是參加聯合陣線的這個黨務會議，可是實際上是想向中樞獻媚，並順便請中樞出面給他撐腰，任命他爲“徐州鎮守使”。
而同時對徐州垂涎三尺的人還有薑桂題和徐寶山，但是既然趙倜搶在前頭向中樞輸誠，那麼，這薑桂題就接受了幕僚的建議，理智的退出了這場徐州之爭。
此次來京，薑桂題也是被趙倜說動的，在那信裏，趙倜動之以情，曉之以理，分析利害，言辭懇切，薑桂題當然有所觸動，畢竟，識時務者爲俊傑，薑桂題也是一把年紀了，不像徐寶山那種少壯派，多少還有些拼勁，現在的薑桂題已沒有什麼拼勁了，這麼多年刀裏去槍裏來的，權勢上去了，可是這拼勁卻下來了，現在姜家已是地方首富，就算不做官了，這幾輩子的喫穿用住也不用發愁了。
在這種心境之下，薑桂題確實也不敢賭了，上次“廣東事變”之前，同盟會派人與他有過接觸，那意思是請他在安徽響應，事成之後，同盟會推他爲民國副總統，這是空口白牙，薑桂題沒上當，而且他也明白，就憑那幫人成不了氣候，在聯合陣線如日中天的時候分裂聯合陣線，這不是自討沒趣麼？
所以，“廣東事變”這麼快就結束了，薑桂題對此一點也不驚訝，他只是有些不服氣，那位趙大總統不過二十多歲年紀，竟然際遇如此之好，手段如此之高明，行事如此之果決，薑桂題要能服氣纔算怪了。
但是再不服氣也不行啊，現在這君臣名分已定，利益的重新分配也正在進行，多少人都巴望着拍總統馬屁呢，現在這個時候去挑戰趙北的權力，那是自尋死路，薑桂題不傻，他不會被人當槍使，同盟會收買不了他，徐寶山也同樣收買不了他，他姜某人只會爲自己的利益奔忙，而現在，他的首要目標就是把這個“候補庶務委員”的身份換成“庶務委員”，一旦進入聯合陣線權力中心，那麼，無論是否擁有實權，至少，他姜家的利益是保住了，也就不必擔心旁人覬覦他的萬貫家財了。
人活在世上，不就是爲了一個“利”字麼。
現在，趙北做了民國大總統，薑桂題雖是沒怎麼出過力，可是畢竟沒幫北洋，怎麼說，他也是從龍之臣，這做人君的總不能不給做臣子的一些好處吧？
薑桂題要求也不高，只要能維持住現在的局面，他就心滿意足了。